Эти странные студенты

Сквозь сон Итэр услышал неясные напевы, которые в один миг показались ему жутко знакомыми. Приоткрыв один глаз, парень внимательно прислушался к насвистываниям, которые, как оказалось, и в правду эхом разносились по небольшой комнатке. Приподнявшись на локтях, он заспанно сощурил глаза от яркого солнечного света, что пробивался сквозь тонкую ткань штор. Спустя пару секунд его взгляд смог сосредоточиться на маленькой яркой точке на одной из ветвей старого дерева. — О, она снова тут, — с мягкой улыбкой прошептал Итэр, откидывая одеяло в сторону и принимая сидячее положение. Лениво потянувшись, он удовлетворённо зажмурился и опустил босые ноги на прохладный после ночи пол. Лёгкая дрожь вмиг прошлась до самой макушки, но парень не обратил на это внимания, уверенно приближаясь к окну и наблюдая за таинственной красавицей. — Что же тебя привлекает здесь? — Мои бедные нервы и режим сна, — неожиданно раздражённо отозвался со своего места Чайлд, ворочаясь на кровати. Спустя пару секунд рыжая макушка неспешно оторвалась от мягкой подушки, а недовольный взгляд голубых глаз устремился прямо на птицу. — Чтоб тебе пусто было, горлодёрка. — Не стоит так злиться на неё, — усмехнулся этому ребячеству Итэр, разворачиваясь к соседу и опираясь на подоконник, — она же просто делает то, что и все остальные птицы и, должен заметить, очень даже звучно. В Мондштатде такого приятного голоса не услышать — местные крылатые, с их песнями, звучат не лучше ржавой двери. — В Снежной вообще птиц почти не водится, да и те немногие обитают в лесу, — недовольно пробурчал Тарталья, так же вставая со своей кровати и сонно потирая заспанные глаза. В такие моменты вечно собранный и готовый к работе парень выглядел невероятно мило и даже по-своему хрупко. — Который сейчас час? — Начало восьмого, — бросив быстрый взгляд на часы, ответил Итэр, — Сян Лин и Бэй Доу, наверное, уже спустились на кухню. — Тогда, надо поторопиться, если не хотим доедать подгоревшие бутерброды, — принимаясь переодеваться в повседневную одежду, резюмировал Тарталья, который всё ещё боролся с приступом зевоты. Всё же, вставать в столь раннее время и выходить из комнаты в кухню он стал только неделю назад. Впервые всё вышло абсолютно случайно — два голодных парня спустились на первый этаж в поисках способа быстро позавтракать, а в то время как раз свой приём пищи начинали девушки и, заметив новых посетителей, добродушно позвали к себе. Хотя, скорее именно неутомимый повар Сян Лин стала инициатором этого, так как, что выяснилось позже, давно хотела познакомить свою подругу с парочкой знакомых. Итэр лишь коротко усмехнулся, стягивая с себя ночную рубашку и сразу же подхватывая привычный бежевый свитер. В это время Тарталья решил занять пока свободную ванную комнату, которая была слишком маленькой для двоих, так что приходилось ходить в неё поочерёдно. Пока один переодевался и приводил свою кровать и вещи в порядок, второй делал все необходимые процедуры. — Ух, сегодня еле смог настроить хоть сколько-то тёплую воду, — вернулся в комнату Чайлд, на ходу вытирая лицо полотенцем, — кажется, скоро вообще только холодной придётся мыться. — Надеюсь, этого не случится, так как я хотел сегодня вечером сходить в душ, — улыбнулся Итэр, забирая своё полотенце и зубную пасту с щёткой из шкафа. — Тогда, тебе стоит задуматься об этом сразу после пар, — услышал брошенные вдогонку слова парень, когда уже вышел в коридор. Через пять минут и он вернулся в комнату, замечая, что Тарталья, даже заправив свою постель, вновь упал на неё и довольно растянулся поперёк. Короткий смешок со стороны двери заставил парня резко распахнуть глаза и спешно подняться, отряхивая несуществующую пыль. — Ну что, пошли? — как ни в чём не бывало бодро спросил Чайлд. — Пошли уж, — сдерживая смех, положил свои вещи обратно Итэр, разворачиваясь к выходу. Путь до кухни прошёл в приятной тишине, давая ещё немного времени, дабы проснуться окончательно и привести лениво ползущие мысли в относительный порядок. Всё же, в отличие от друга, Тарталья не привык просыпаться так рано, а потому часть первой лекции успешно дремал. — Всем доброе утро, — заходя на кухню, махнул рукой уже сидящим за боковым столом девушкам. Первой отреагировала Сян Лин, радостно засияв, будто те впервые пришли сюда: — Доброе! Быстрее присаживайтесь, а то всё остынет, а лучшие кусочки заберёт Бэй, — кивая в сторону свободных мест, позвала девушка. — Ага, я уже почти приступила к выбиранию более удачных, — с сарказмом усмехнулась названная подруга студентки. Её необычная внешность вкупе с ярким характером и странной повязкой на глазу создавали экзотичный образ красотки, что привлекала внимание многих сокурсников. В первую их встречу Итэру показалось, что девушка слишком хмурая и серьёзная, но спустя пару минут это убеждение полностью развеялось — Бэй Доу была тем редким типом людей, которые прекрасно вливались в любую компанию, находя своей открытостью путь к чужому расположению. — Будешь много есть — потолстеешь, — кинул привычную шпильку Чайлд, присаживаясь возле окна, где уже стояла его кружка с горячим чаем. Сян Лин сразу после второго совместного завтрака в приказном тоне сказала парням нести их посуду, чтобы она могла заранее готовить для них. — Мне это не грозит, а вот тебе бы не помешало набрать пару килограммчиков, шпала, — не осталась в долгу Бэй Доу, беря в руку один бутерброд и с удовольствием делая первый укус. Со стороны могло показаться, что эти двое никак не могут поладить, постоянно споря и перекидываясь подколами, но только Итэр и Сян Лин понимали, что пылкий и открытый нрав девушки буквально врезался в холодный и закрытый Чайлда, каждый раз создавая взрыв. Однако, пусть это и выглядело как очередная ссора, оба её участника наслаждались такими диалогами, позволяя себе выпустить внутренних демонов, что сдерживали в компании более ранимых друзей. — А как же это сделать, если ты съедаешь всё самое сытное, — так же выбрав бутерброд, ухмыльнулся Тарталья и принялся за долгожданный завтрак. Итэр с Сян Лин в этой ситуации лишь тихо хихикали, перекидываясь понимающими взглядами — такие диалоги стали привычным делом в их компании. — Кстати, слышала, что первокурсников хотят послать на какую-то непонятную экскурсию за счёт руководства, — после минутного молчания вновь завела разговор Бэй Доу. Так как ещё в начале своего обучения девушка была очень инициативна и не побоялась встать на пост старосты, то её вступление в студсовет было лишь вопросом времени. Однако это не испортило её, всё такая же отзывчивая студентка была буквально божеством для всех тех, кто желал решить какой-то важный вопрос с управлением. — Ого, а с чего такая щедрость? — удивлённо вскинул бровь Тарталья, запивая откусанный бутерброд полюбившимся чаем. — Неужто им тоже что-то перепадёт? — Честно, сама не знаю, да и из моих никто ничего толком не говорит, — задумчиво покрутив какую-то крошку между пальцев, пожала плечами девушка. — Правда, пошёл слушок, что это связано с одним из преподавателей, который имеет какие-то связи и решил ими воспользоваться, дабы приобщить молодёжь «к прекрасному». Это, конечно, лишь сплетни, но у каждой из них есть свои истоки, так что вполне возможно, что кто-то из них и правда замешан в этом. — А как ты думаешь, кто из преподавателей такая важная шишка? — включилась в разговор Сян Лин, которая всё ещё жевала первый бутерброд, когда остальные как минимум его уже закончили. Девушка, даже со всей своей любовью к готовке, не очень любила много есть, ограничиваясь лишь тем, что пробовала результат своих стараний, удостоверяясь в его исключительной превосходности. — Да фиг его знает, честно, среди этих старичков никто не выглядит как богатая персона, — после нескольких секунд раздумий снова пожала плечами Бэй Доу. — А я бы поставил на Чжун Ли, — неожиданно прервал образовавшуюся тишину Чайлд, отпивая чай и отставляя кружку в сторону. — Ну сами посудите — молодой мужчина, который слишком хорошо знает историю от самого зарождения человечества до наших времён. Такие знания стоят недёшево, ведь в простом книжном магазине или библиотеке сложно будет найти древний трактат, о котором даже некоторые историки не упоминают. Я бы не удивился, если бы оказалось, что Чжун Ли и вправду какой-то невероятно богатый бизнесмен, который на досуге обучает детишек истории. — Да-да, конечно, кто о чём, а Чайлд о Чжун Ли, — язвительно хихикнула Бэй Доу, пряча улыбку за краем своей кружки. Итэр еле успел сдержать смешок, как и Сян Лин. Всё же, в их компании, не считая названия пар и университета, чаще всего звучало имя преподавателя и, как правило, произносил его именно Тарталья. Поначалу никто не придавал этому значения, ведь, кроме Итэра никто и не знал о том, как часто те видятся. Позже, видимо, прознав некоторые особенности, Бэй Доу не упускала возможности подколоть знакомого, который буквально за секунду вспыхивал, до этого являясь показательным образом отвлечённости в их компании. — Ну, а что, если по всем признакам именно он подходит на роль богатого благодетеля, — стушевался Чайлд, отводя взгляд и сводя брови на переносице. Итэр вновь тихо прыснул, не привыкнув видеть друга в столь компрометирующем настроении. Сам парень уже давно стал подозревать неладное, ведь не может человек с такой страстью и вдохновением рассказывать о времени, проведённым с другим человеком, при этом не испытывая каких-то минимальных тёплых, более близких чувств к нему. — Ага, никто и не спорит, мистер «Чжун Ли-сенсей буквально бог», — вновь поддела знакомого девушка, чувствуя свою новую победу в их своеобразном словесном сражении. Конечно, такой приём был нечестным, но каждый раз наблюдать как бегает вечно холодный взгляд, а уши предательски краснеют, было одно удовольствие. — Кстати, хотела всё спросить — когда ты уже пригласишь его на свидание? Или холодные принцы из Снежной не ходят на такие заезженные вещи, предпочитая сразу красть «свою принцессу» и увозить в своё царство отмороженных? — Что?! Какое свидание?! Ты сегодня, видимо, особенно неудачно встала с кровати, — вмиг подорвался Тарталья, сияя говорящим всё за владельца румянцем. Тут уж все не удержались и дружно прыснули, глупо хихикая. — Итэр! И ты с ними заодно?! — Извини, Чайлд, но я сам давно хотел спросить тебя об этом, но, раз Бэй Доу опередила меня, то мне бы так же было интересно услышать ответ, — вытерев скопившиеся от смеха слезинки в уголках глаз, ответил парень. Сам он не видел ничего постыдного или странного в подобных чувствах, ведь его друг был взрослым человеком, при этом не умеющим нормально общаться, так что первый человек, что так легко проник в его душу, явно должен принести массу изменений в ней. — Да вы, вы! — чувствуя переполняющее его смущение и негодование, поднялся с места Тарталья. Однако ничего путного на ум не приходило, а какая-то часть сознания хитро хихикала, приговаривая, что доводы знакомых вполне логичны. — Да ну вас… — Чайлд! — растерянно окликнул сорвавшегося к выходу друга Итэр. Чувство стыда мигом затопило его, и парень неловко замер, нервно теребя ручку кружки. — Всё же не стоило так… — Нет, стоило, — резко оборвала его вялые возражения Бэй Доу, решительно стукая кружкой об стол и так же отодвигая её к остальным пустым, — если бы мы сейчас ему не ткнули напрямую на эту проблему, то он, возможно, до самого конца года так мялся. Мы не соврали и не пристыдили его, а просто подчеркнули явное, так что он сам скоро поймёт, что обиды напрасны. Я говорю это по своему опыту, — неожиданно лицо девушки смягчилось, а на губах заиграла смущённая улыбка. Итэр быстро догадался о смысле этой фразы. Ещё в их третью встречу, когда вместо пары, парни увидели на кухне одну девушку, они узнали о жарких отношениях Бэй Доу и главы студсовета Нин Гуан. Сян Лин тогда сомневалась, стоит ли рассказывать о подобном, но вошедшая на кухню старшекурсница решила всё за неё. Она, не стесняясь и не утаивая подробностей, с гордостью рассказала историю своей первой и, как она утверждала, единственной любви. Ещё совсем зелёная первокурсница, имеющая необъятные стремления и цели, и спокойная, рассудительная второкурсница, чтящая каждую строчку устава и выбранная на должность главы студсовета во втором же семестре обучения, что было просто невероятным событием даже по меркам такого передового университета. Эти две личности просто обязаны были когда-то столкнуться, и это произошло, да так резко и неожиданно, что кабинет, где это случилось, пришлось закрыть на ремонт. Поговаривают, что многие впервые услышали, как вечно спокойная Нин Гуан матом кричит на кого-то, при этом используя весь свой словарный запас, который буквально сочился высокопарными фразами и цитатами. Бойкая Бэй Доу не осталась в долгу, так же громко отвечая на очередной довод главы студсовета. Фраза «Со всем моим уважением к тебе и твоему мнению, с осознанием фактов нашего недопонимания, ты идёшь нахуй» надолго осталась в лексиконе многих студентов. С того момента их записали в соперницы, которые, к всеобщему удивлению, спустя месяц после спора, были замечены в пустом коридоре, жарко целующиеся. Конечно, каждый отреагировал на это по-своему, но всё же нашлось мало людей, которые могли в открытую высказаться по этому поводу — убедительнее ледяного взгляда Нин Гуан были только тяжёлые кулаки Бэй Доу. Так и начались эти странные, пылкие и невероятно милые по мнению близких людей отношения. — Я тоже согласна с Бэй, — кивнула после недолгого молчания Сян Лин, подхватывая кружки и отходя к раковине. — Ладно, пора собираться, спасибо за завтрак, до скорого, — собравшись с мыслями, легко улыбнулся Итэр и направился к выходу из кухни. По пути до комнаты он вновь обдумал услышанные слова и заметил, что где-то глубоко внутри был того же мнения, пусть его скромность и не позволяла произнести это вслух. Открыв тихо дверь, парень бегло осмотрелся и заметил соседа, сидящего на своей кровати и бездумно перебирающего телефон. Такой растерянный взгляд был настолько непривычным, что заглушенное чувство вины вновь обострилось, заставляя неловко войти в комнату и сразу же двинуться в сторону кровати с подготовленной сумкой. Стоило Итэру водрузить свою ношу на плечо, Тарталья мигом поднялся, так же подхватывая сумку и уже направляясь к выходу. Боясь отстать, парень быстро среагировал, на ходу беря ключи со стола и выбегая следом. Чайлд, на удивление, спокойно ждал его, прислонившись к стене и бросая странные взгляды в пустоту. Решив, что сейчас разговор начинать не стоит, Итэр щёлкнул замком, и в ту же секунду, будто очнувшись, его сосед встрепенулся и зашагал вперёд. Половина пути прошла в напряжённом молчании, оба думали о своём, но тема тех раздумий была схожа. Ещё никогда ранее Итэр не чувствовал такого сильного желания извиниться перед другом. Собрав свои силы в кулак, он с готовностью набрал воздух в лёгкие, чтобы первым завести разговор, но, неожиданно, его прервал задумчивый голос Тартальи: — Итэр, я правда похож на по уши влюблённую в своего кумира девчонку? — резкий вопрос заставил парня удивлённо вскинуть взгляд на лицо собеседника, будто ища подтверждения того, что он не ослышался. Однако Чайлд явно говорил серьёзно и был обеспокоен возможным ответом. Неожиданно напряжение потоком схлынуло с сердца, заставляя Итэра открыто засмеяться, а его соседа удивлённо вскинуть брови на столь яркое выражение эмоций обычно сдержанного друга. — Нет, ты похож на по уши влюблённого в Чжун Ли Чайлда, — отсмеявшись, улыбнулся парень. Тарталья вмиг смутился, отводя взгляд и растерянно взъерошивая рыжие волосы. Это заставило Итэра испустить ещё один смешок, приободряюще похлопав по плечу соседа. Тот вмиг повернулся, перенимая улыбку друга и первым продолжая приостановленное движение. До университета они дошли уже в более расслабленной обстановке, перекидываясь короткими фразами и разговаривая в целом ни о чём. Здание встретило их уже во всю снующими по первому этажу студентами, и Итэр отвлечённо отметил, что тишина раннего утра нравилась ему гораздо больше. Видимо, поддерживая не озвученное мнение своего друга, Тарталья поспешил уйти из холла и подняться на нужный этаж. Первая, да и все остальные лекции прошли в привычном темпе, казалось, что всё это стало походить на обычный ежедневный ритуал, подробности которого всё чаще и чаще стирались из перегруженной памяти. Даже сам Итэр не мог с точностью сказать, в какой день и на какой лекции он услышал ту или иную информацию, хотя ранее мог чуть ли не пересказывать прошедшие пары. Возможно, ранее он бы посчитал это собственным упущением, но жизнь в университете научила его многому, и главным из этого было правильное распределение моральных и физических сил, так что пустые волнения были излишни. Во время скучных монологов преподавателей Чайлд позволил себе полностью уйти в свои мысли. А подумать было о чём: вопросы о странностях их общения с Чжун Ли уже не раз посещали самого парня. Конечно, поначалу он самоуверенно скидывал всё на простое увлечение по-настоящему умным и эрудированным человеком, каких было не так много на этом свете. Однако, спустя пару дополнительных занятий, когда Чжун Ли впервые спросил, будет ли ему удобно обращаться на «ты» и Тарталья ощутил неясное волнение от своего неловкого согласия. С того момента их общение стало ещё более открытым и даже близким, ведь с переходом на менее формальный стиль общения они будто переступили те рамки преподавателя и студента, что мешали думать в ином направлении. В памяти вновь и вновь всплывают все те неловкие моменты, что успели произойти за месяц занятий — от обычных заминок со стороны засмотревшегося на задумчивое постукивание тонких пальцев по папке, до вполне себе откровенных провокаций со стороны преподавателя, что иногда любил подходить к соседнему месту и фривольно садиться на стол, будто специально сидя полубоком для лучшего обзора. Поначалу Чайлд считал источником проблемы именно свои мысли и додумки, но не раз стал замечать, что и преподаватель иногда кидал странные взгляды на его фигуру, стоило отвлечься на какие-то рассуждения. Всё это вгоняло ещё в большее непонимание ситуации, заставляя Тарталью смущённо допускать мысли о том, что и сам Чжун Ли испытывает какие-то особые чувства к нему. Однако, даже так, парень старался лишний раз не думать о чём-то слишком постыдном, ведь, с болью вспоминал о том, что его время в Ли Юэ может закончиться в любой момент. Ведь начальство вполне могло выдать задание в каком-то Мондштадте, и предвестнику пришлось бы поспешно забирать свои документы из университета и уезжать из полюбившегося города. Отчего-то эти мысли, которые раньше вызывали лишь смиренное принятие, теперь заставляли что-то в груди сжиматься и ныть, вызывая необъяснимые слёзы слабости. Да, Тарталья крупно влип, ведь за все 23 года жизни он впервые нашёл по-настоящему дорогих ему людей, которые не являлись родственниками. Да и обострившиеся в последний год противоречия с руководством подливали масла в огонь. Он был в тупике. Поход в столовую стал маленьким маячком для отсчёта времени до конца, так как после него оставалась лишь одна пара, и это придавало некое воодушевление скорым отбытием домой. Чайлд тоже согласился с этим, без энтузиазма проглатывая свой импровизированный обед — всё равно вечером, используя общие продукты, Сян Лин приготовит что-то более аппетитное. От таких мыслей парень мечтательно вспомнил недавний кулинарный шедевр, что выдала девушка, которой просто судьбой было начертано идти в кулинарное, а никак не в историческое учреждение. Со звонком, оповещающим об окончании учебного времени на сегодня, парни дружно выдохнули, устало потягиваясь и собираясь домой. Впереди их ждали долгожданные выходные, которые, несомненно, так же уйдут на закрытие некоторых пробелов в заданиях и работе над курсовой, которая стояла поперёк горла. В отличие от Итэра, Чайлд ранее в открытую не показывал своей работы, отчего парень думал, что его друг тот ещё лодырь, но, раз заметив, как Тарталья корпел над своим заданием, понял свою ошибку. — Сегодня у тебя тоже занятие? — спросил Итэр, расслабленно наблюдая за встречающимися им на пути прохожими. — Да, с прошлого раза было решено перенести их на субботу, — кивнул Чайлд, вспоминая тот самый разговор, когда Чжун Ли неожиданно перевёл тему на время их занятий, предлагая сместить их на крайний учебный день, спустя два часа с последней пары. Так, как он объяснил, они оба могли бы отдохнуть и более собранно подойти к обсуждаемым вещам, дабы полученные в течение дня сведения не крутились в голове. — Значит, теперь ты будешь поздно возвращаться, — с неким сожалением выдохнул Итэр, отводя взгляд в сторону. На самом деле, после начала их дружбы и некоторых происшествий после, у них совсем не было времени на совместные занятия. В воскресенье такое сделать было бы проблемно, так как каждый из них желал отдохнуть и хотя бы раз выспаться всласть. — Да, но, не на столько, чтобы пропустить ужин с вами, а после не иметь времени на ту же прогулку, — поняв направление мыслей друга, улыбнулся Тарталья, шутливо проводя по блондинистым волосам и выбивая пару прядей из общего порядка. Итэр на это недовольно фыркнул, но после так же усмехнулся, трепля в ответ рыжие волосы. — Отлично, тогда, в следующий раз надо будет куда-нибудь выбраться, — заключил парень, прибавляя шагу и обгоняя друга. Добравшись до комнаты, оба устало откинулись на свои кровати, испуская страдальческий выдох. Они без слов поняли, что нужно другому, и где-то на полчаса между ними повисла блаженная тишина, давая всем органам чувств отдохнуть от шумного, пёстрого и эмоционально тяжёлого университета. — И что ты надумал насчёт Чжун Ли? –чувствуя, что вполне пришёл в себя, повернулся к другу Итэр. Всё же, он решил повременить с более серьёзным разговором до дома и вот, это время настало. — Честно, я не знаю, — устало выдохнул Тарталья, так же поворачиваясь на бок и смотря в янтарные глаза напротив, — наши отношения вряд ли можно назвать близкими. Конечно, были некоторые ситуации, когда я думал, что атмосфера явно отличается от тех, что должны быть на занятиях, но тогда сам Чжун Ли прерывал это, вновь переводя всё в серьёзное русло. Возможно, ему даже не нравится к чему это всё движется… — Но ведь сам посуди, — чувствуя нарастающее напряжение, прервал мысли друга парень и принял вертикальное положение, — если бы ему всё это не нравилось, то он бы даже не давал произойти всему тому, что уже случилось. Вряд ли взрослый мужчина не знает, что такое любовь и отношения, так что глупо надеяться, что он просто случайно начал проявлять знаки внимания. — Тоже верно, — с тяжёлым сердцем согласился Чайлд, так же садясь на кровать и прислоняясь к прохладной стене, — однако, я всё ещё не знаю, чем всё обернётся, сделай я первый шаг. Возможно, будет лучше, если я оставлю это так, как есть? — Выбор за тобой, — отводя взгляд, задумчиво пожал плечами Итэр, в какой-то мере понимая опасения друга. — И всё же, не думаешь ли ты, что данным действиям просто будешь оттягивать неизбежное, а так же можешь просто потерять любой шанс добиться чего-то большего? Я, конечно, не эксперт в отношениях, но вполне могу понять некую отстранённость Чжун Ли, ведь он всё же взрослый мужчина, преподаватель, и с его стороны будет очень непрофессионально проявлять интерес к собственному студенту, при этом, если сам ничего по этому не говорит. Возможно, он тоже считает, что тебе это не нужно и оттого дальше ответных действий на твои заминки не уходит. — Думаю, ты прав, — спустя пару секунд серьёзных раздумий, согласился Чайлд. — Я не смогу бегать вечно, да и настоящему мужчине не пристало останавливаться при первых проблемах, — видимо, приободрившись поддержкой друга и собственными умозаключениями, поднялся с кровати парень. — И то верно, — улыбнулся Итэр, с радостью смотря на вновь прежнего энергичного Тарталью. Поднявшись с кровати, парень подошёл к шкафу и, открыв его, быстро выцепил нужное полотенце и комплект простенькой одежды. — Ладно, пойду в душ, а то вечером там будет не протолкнуться. — Давай, смотри, не утони там, — бросил безобидную шутку Чайлд, разбирая свою сумку и подготавливая то, что он возьмёт с собой на занятие. Собственно, список нужных вещей был очень ограничен, было проще вовсе не брать ничего, но недавно найденная книга по теме культурного переворота двенадцатого века была слишком привлекательна. Парень давно понял, что Чжун Ли любит, когда тот проявляет инициативность и самостоятельно добывает материал для их занятий и дальнейшего обсуждения. Прошло ещё около получаса, когда Итэр вернулся из ванной, замотав мокрые волосы в полотенце. Это вызвало короткий смешок со стороны Тартальи и ответный недовольный взгляд со стороны его друга. Позже, за неумение сдержать свой неуместный смех, парень получил этим же мокрым полотенцем по спине, которое лишь ещё больше повеселило его, вызвав новые приступы уже истеричного смеха. Сначала Итэр лишь хмурился на это, но после тоже присоединился, тихо смеясь над корчащимся на кровати соседом. Спустя пару минут бессмысленных разговоров, Чайлд обратил внимание на время и стал поспешно собираться. На это Итэр лишь слабо улыбнулся, переводя взгляд на новую книгу из библиотеки в его руках. — Удачи тебе, — подразумевая гораздо больше успешного посещения занятия, кивнул парень. Тарталья, глубоко вдохнув и выдохнув, кивнул и вышел из комнаты, оставляя друга наедине с собой. Путь до университета он буквально добежал, стараясь сдерживать пустившееся вскачь сердце. «Сегодня или никогда» — решил для себя парень, при этом даже до конца не зная, что вообще будет делать, когда вновь появится эта атмосфера и вместе с ней возможность сказать о своих мыслях. — Добрый вечер, Чайлд, — кивнул вошедшему в аудиторию Чжун Ли, отрываясь от своих документов и переводя внимательный взгляд на немного запыхавшегося Тарталью. Тот так же молча, будто болванчик, кивнул, подходя к своему излюбленному месту. Из-за внутреннего волнения руки немного тряслись, отчего парень пару раз уронил ручку и чуть не повторил свой провал с драгоценной книгой, которую в падении подхватил. — Всё хорошо? — Да, просто немного опаздывал, поэтому пришлось бежать, а я к такому не привык, — соврал парень, мысленно посмеиваясь над глупостью, что только что сморозил. «Ага, конечно, не привык, будто он слепой и не видит обратное» — корил себя он, всё же усевшись на место и старательно восстанавливая потерянную концентрацию. — Но по времени занятие должно было начаться через двадцать минут, — не желал так просто принимать ложь мужчина, вставая из-за своего стола и в пару шагов преодолевая расстояние, что разделяло его от вмиг встрепенувшегося Чайлда. Внимательный взгляд янтарных глаз заставил неловко съёжиться, отводя собственный в сторону окна, будто вечерняя улица могла ему помочь. — Если что-то случилось в университете, то, думаю, я мог бы помочь. Чайлд? — Н-нет, правда, ничего такого, просто сегодня не выспался и совсем за временем не могу уследить, — выдал новую попытку оправдаться Тарталья. Стол неожиданно скрипнул, и парень слишком поздно понял почему — резко повернув голову, он ошарашенно встретился с глазами, которые были буквально в тридцати сантиметрах от него. Неожиданно перехватило дыхание, и он буквально не знал куда себя деть, беспокойно переводя взгляд то на руки, расставленные по разным углам места, то на серьёзное лицо напротив, то на чёрный галстук, что повис над столом. Последняя деталь особенно привлекла внимание парня — совсем не к месту вспомнились разнообразные клишированные сценки из сериалов, когда наглая студентка или ученица резко хватала и притягивала для смачного поцелуя такого же нависавшего над ней преподавателя. От таких мыслей будто стало на пару градусов жарче. Что-то странное и тёмное внутри просило повторить вспомнившиеся кадры, притянуть наглого мужчину, впиться в тонкую линию губ и не отпускать, пока воздуха в лёгких не станет до жжения мало. Хотелось сминать и кусать, высасывать всю симпатию, что зародилась в душе таинственного преподавателя, доказать, что внутри вечно собранного студента пылает точно такой же огонь. Хотелось приподняться, обнять изящную шею и… — Хорошо, но ты всегда можешь обратиться ко мне, если возникнут проблемы, — неожиданно просто согласился Чжун Ли, кивая своим мыслям и вновь возвращаясь к кафедре. В это время Тарталья ошалело пытался осознать только что произошедшее, а после, в попытке успокоиться, протяжно выдохнул. Возможно, его выдох слишком отдавал внутренним разочарованием от неосуществлённых мыслей, но Чжун Ли лишь на мгновение напрягся, а после вновь перевёл взгляд на студента. — Итак, тогда, начнём. Последующее занятие прошло, будто в тумане — мысли всё время так и норовили уйти в другом направлении, явно отличном от нужного. Парень всеми силами пытался избавиться от назойливых образов того, как он всё же хватает этот чертовски стильный чёрный галстук, дёргает на себя, видя секундное удивление, а после… «О Архонты, за что мне это?» — сокрушался студент, пропуская пару фраз мимо ушей. — Чжун Ли, я недавно нашёл одну интересную книгу и хотел показать тебе, — после окончания занятия, всё же вспомнил свою второстепенную цель Чайлд. Подойдя к преподавательскому столу, он протянул упомянутую книгу мужчине, который с интересом посмотрел на обложку, а после аккуратно принял её. — Что ж, это довольно любопытная книга, — спустя пару секунд беглого осмотра страниц, заключил Чжун Ли, легко улыбаясь вмиг зардевшемуся студенту. — Позволите мне оставить её себе на некоторое время? — Да, конечно, можете оставить её у себя, сколько потребуется, — горячо закивал Тарталья, и, неловко опуская руки, задел пачку лежащих на столе бумаг. Те с громким хлопком упали на пол, разлетаясь под ногами по всей кафедре. — О Архонты, я сейчас уберу! — Не стоит, — неожиданно перехватил за запястье уже было кинувшегося к листам парня Чжун Ли. Чайлд ощутимо вздрогнул, переводя взгляд на всё ещё не ослабившего свою хватку мужчину. Резкое движение и парень оказывается в кольце тёплых рук, а губы мгновенно накрывают чужие, втягивая в долгожданный поцелуй. Первые секунды парень только и мог, что ошарашенно замереть, но после, преодолевая сковавшую его неловкость, прижался в ответ, углубляя поцелуй и, как давно мечтал, обнимая шею мужчины. Сердце набатом стучало где-то в горле, казалось, в этот миг ничего кроме их самих в мире нет — ни разлетевшихся бумаг, ни чириканья птиц за окном, ни палящего вечернего солнца. Однако, как и всему остальному, дражайшим моментам приходит такой же конец. Оторвавшись от удивительно сладких губ, Чайлд растерянно отвёл взгляд, пытаясь восстановить дыхание. В это время Чжун Ли освободил его от объятий, оставаясь всё так же близко, но молчаливо давая право выбора дальнейших действий. — Я-я, извините, мне надо бежать! — осознав произошедшее, парень ощутил жуткое смущение, поэтому, лишь бегло мазнув взглядом по таким желанным и горячим губам, поспешно выбежал из аудитории. Какофония чувств и мыслей гнала его вперёд, заставляя забыть об оставленном на столе телефоне — сейчас главной целью являлось быстрее уйти. В это время Итэр, пока его друг отсутствовал, скучающе дочитал сотую страницу книги, что изначально казалась ему невероятно увлекательной. С сожалением ему пришлось отложить её в сторону и бесцельно уставиться в потолок, размышляя о том, как же сложилось занятие Чайлда и его возможное признание. Всё же, шутки шутками, а отношения друга не могли не волновать мысли парня. Пусть Тарталья вечно и храбрился тем, что он настоящий мужчина, а значит, ему никакие мирские проблемы не страшны, но в душе тот явно вечно в чём-то сомневался и был не уверен. Из мыслей парня вывела неожиданная знакомая песенка за окном. Потянувшись, он медленно поднялся с кровати и подошёл к окну, отодвигая штору и с усмешкой замечая утреннюю гостью. В лучах закатного солнца её красная грудка смотрелась особенно красиво, потому Итэр просто не мог отказать себе в том, чтобы открыть окно и получше рассмотреть птичку. Тёплый ветер приятно обдувал лицо, а пение создавало особую атмосферу, которой парень с удовольствием наслаждался после напряжённой учебной недели. Приоткрыв глаза, Итэр ещё раз посмотрел на птичку. Неожиданная мысль о том, что, возможно, в серых джунглях города столь экзотичной подруге, должно быть, трудно найти пропитание, заставила парня встрепенуться и отойти к своему комоду. Достав оттуда одно печенье, Итэр поспешил вернуться к птичке, дабы покормить её хоть немного. В тот же момент, когда парень вновь выглянул в окно, с другой стороны послышался щелчок. Сразу поняв, что там находится окно из комнаты «69», Итэр забрался в комнату, настороженно посматривая на еле заметную фигуру. Птичка же, будто узнав Демона, встрепенулась, прерывая песенку, и с заливистым щебетом подлетела к месту перед окном, без страха присаживаясь неподалёку от человека. Итэр как завороженный наблюдал за этой картиной, думая о том, что, возможно, все эти рассказы о страшном парне из таинственной комнаты не более чем домыслы случайных людей. В это время Демон достал небольшую крышку от какой-то банки, в которой были насыпаны разнообразные зёрна, некоторые из которых показались затаившемуся парню смутно знакомыми. Птичка же, увидев угощение, с радостью подлетела ещё ближе и принялась с аппетитом склёвывать его. В это время, казалось бы, вечно хмурый и безэмоциональный парень легко улыбнулся, наблюдая за своей гостьей, подперев щеку кулаком. Итэр с каким-то странным трепетом смотрел на происходящее и буквально не мог отвести взгляд — настолько сказочно и нереально всё это выглядело. В попытке получше рассмотреть парня из соседнего окна, он вытянулся вперёд, опираясь рукой на подоконник, а другой держась за раму. Неожиданно, стоило Итэру неосторожно скрипнуть чем-то под ним, улыбка пропала с лица Демона, и он резко обернулся, встречаясь с взглядом напуганным обнаружением янтарных глаз. — А, т-ты, тоже её к-кормишь? — запинаясь, попытался разбавить неловкую ситуацию парень. Фраза оказалась первой мыслью, что пришла на ум встревоженного студента. Демон не стал размениваться на лишние разговоры, а потому резко пропал в своей комнате, с хлопком закрывая окно. «Что ж, вот и поговорили» — с сожалением подумал Итэр, всё ещё наблюдая за птичкой, что, испугавшись громкого звука, отлетела на ветку. Парню даже показалось, что взгляд чёрных глаз-бусинок светился каким-то порицанием. «Прости, я не специально» — не надеясь, что его поймут, виновато глянул в ответ парень, так же прикрывая окно и возвращаясь в комнату.