Любопытный случай фривольных чудес на Мальборо стрит (A Curious Case of Miracles on Marlborough Street)

Они оба выскочили из лифта, как только он доехал до самого верха, где был пентхаус. Кроули ткнул в дверной замок пальцем, словно пистолетом, и выстрелил искрами. Они вошли в просторную, пропахшую антисептиком гостиную с массивным телевизором, установленным над мраморным камином. Телевизор работал. Азирафаэль осторожно закрыл дверь, Кроули проскользнул глубже внутрь, и они на цыпочках исследовали помещение под негромкое бормотание программы новостей. Белый диван. Белый мраморный пол. Плюшевый белый коврик. Кофейный столик из золота и стекла с селенитовой глыбой наверху. Запах чистого белья и спирта для протирки, свет струился сквозь плавающие белые шторы на оконной стене. — Что ж, хорошие новости для садов, но не для ваших планов на выходные: в ближайшие несколько дней нас ждет гораздо больше дождей, — утверждал дежурный метеоролог. — Вы можете видеть усиление облачности над Хэтфилдом на северо-западе, и мы ожидаем, что она достигнет центра Лондона поздно вечером в субботу. Кроули кивнул Азирафаэлю. Тот кивнул в ответ. Кроули бесшумно скользнул по полу, прижав палец ко рту. Азирафаэль поспешил за ним в высокий, ультрасовременный зал — и они услышали шум, столь безошибочно узнаваемый, что у них свело животы. Азирафаэль порозовел. Очки Кроули медленно сползли на нос. Из-за высокой белой двери донесся нескромный женский стон. Затем еще один, и еще, громче, чаще, быстрее, все более страстно и рвано, и матрас заскрипел, когда мужчина испустил глубокий, удовлетворенный вздох. Кроули провел пальцами под подбородком и одними губами произнес: — Давай не будем... Азирафаэль схватился за ручку с вызывающим взглядом, плотно сжав губы. — Давай… — одними губами повторил Кроули. Но прежде чем он успел сказать что-то еще, Азирафаэль с самым решительным видом распахнул дверь и ворвался в комнату. Сабраэль взвизгнула. Кроули подскочил. Азирафаэль прижался к стене. Сабраэль с глухим стуком свалилась с противоположной стороны кровати. Гавриил схватил белую шелковую простыню, натянул ее себе на колени и вскарабкался на изголовье кровати, как испуганный кот. Кроули посмотрел на Гавриила. Гавриил посмотрел на Азирафаэля. Азирафаэль посмотрел на Сабраэль. Та, казалось, была готова умереть. Кроули посмотрел на бутылку вина и бокал на серебряном подносе, наполовину полные, с пятном розово-золотой помады на ободке. Все смотрели в разные стороны, не говоря ни слова, и с каждой секундой напряжение в комнате сгущалось все более и более. А потом Кроули наклонился, уперся руками в бедра и разорвал тишину громким, бессердечным смехом. — О Боже! Гавриил подтянул простыню еще выше, просто чтобы уж наверняка. — О Боже. Вот это роскошный подгон! — Кроули вытер глаза, его плечи тяжело вздымались. — Все эти века целомудрия, девственниц и всего такого, и все это время ты загонял мячи в ворота Сабраэль! Никто не двигался. Кроули откашлялся, потянулся к подносу и взял бутылку вина. — Мне сейчас это не помешает. Азирафаэль оторвался от стены при виде этой сцены, и тысячи лет праведной ярости застыли на его лице. Позади него Кроули фыркнул в бутылку и сделал большой глоток, но Азирафаэль, полностью его игнорируя, продолжал смотреть на застигнутую врасплох парочку со всем негодованием кары небесной во взоре. Под его взглядом Гавриил заерзал и прочистил горло: — Не могли бы вы... э-э-э... дать нам минутку? Азирафаэль не шевельнулся: — Определенно нет. Сабраэль выглянула из-за матраса, как перископ, нащупала белое кружевное белье и стащила его с кровати на свою сторону. — "Я не оскверняю храм своего небесного тела грубой материей". — Азирафаэль поджал уголки губ. — Так, кажется, ты говорил? Кроули уставился на грудь Гавриила: — Это следы от ногтей? — Ты, — Габриэль погрозил ему пальцем. — Выйди вон. — Ты что, шутишь? Я должен насладиться этим реалити-шоу до финала! — Шесть тысяч лет я откладывал свои желания в сторону ради нашего кодекса. Я старался быть правильным ангелом. Следовать кодексу. — Азирафаэль сделал шаг к кровати. — У нас были правила! — Правила?! — рявкнул Гавриил. Никто больше не осмеливался ему ответить. Гавриил презрительно прищурился. — Правила — это не для меня. Это для тебя! Азирафаэль медленно втянул воздух через нос. — Как же ты мерзок. Жуткая пелена окутала комнату. Азирафаэль покачал головой: — Просто отвратителен. Кроули поставил бутылку на место, жадно ловя каждое слово Азирафаэля. — Ты насмехаешься над людьми и обращаешься с ними как с пешками в своей великой войне, а сам такой же капризный и себялюбивый, как и любой из них. — Азирафаэль шагнул вперед и подавил нервную дрожь в своем голосе. — Ты должен служить эталоном, образцом, которому нужно следовать. Ведь ты учитель. Слуга закона. И ты наказываешь за преступление правой рукой, а левой принимаешь в нем активное участие. — Я... — начал Гавриил. — Это и есть хранитель человечества? Моральный образец для подражания? — Я… Губы Азирафаэля дрожали. — Они заслуживают лучшего! Кроули смотрел во все глаза, и глаза эти были квадратными. — Будь я хоть наполовину так глуп, как разъярен, — выплюнул Азирафаэль, — я бы бросил перчатку и сам сразился с тобой! — Пожалуйста, успокойтесь, — вмешалась Сабраэль. — Я уверена, что мы сможем все прояснить… — Я спокоен! — Азирафаэль чуть не выпрыгнул из пальто. — И не только у тебя тут есть что сказать. Ты бы давно бросила меня на растерзание волкам, если бы это означало, что они не заметят других отметин в твоем досье. Сабраэль отпрянула. — Что? — Ты использовала мои спонтанные чудеса, чтобы прикрыть свои! — Мои что?! Азирафаэль ткнул пальцем в сторону двери. Кроули заложил руку за спину и сделал приглашающий жест, чтобы увеличить громкость телевизора. — Выходя в финал Лиги Европы, стоит посмотреть, сколько неудач было у "Арсенала"… что за... так-так… О, боже мой! Приносим свои извинения за то, что прервали вас, но мы только что получили срочный экстренный бюллетень. Волоски на шеях всех присутствующих встали дыбом. — Пять минут назад оператор авиабазы Тэдфилд уловил аномальный сигнал в системе раннего предупреждения. Сигнал был определен, как три входящих российских межконтинентальных баллистических ракеты системы РС-25 "Копейщик". Дежурный офицер подумал, что данные не совпадают с прогнозами на настоящий удар, и отдал приказ не контратаковать. Разумеется, на наземном радаре базы не было обнаружено ни одной ракеты, и, э-э-э ... все это, похоже, было ложной тревогой. Премьер-министр сейчас разговаривает по телефону с президентом России, и мы... мы будем держать вас в курсе событий. — Ну-ну. — Кроули бочком подошел к комоду, оперся на локти и облизнул верхние зубы. — Посмотрите все на героя, только что остановившего войну! — Но я… ничего… — растерянно пробормотал Гавриил. — Я тоже! — вторила ему Сабраэль. Кроули ухмыльнулся. — Твоя судьба творит чудеса каждый раз, когда ты кончаешь. Гавриил и Сабраэль побледнели. Кроули издевательски развел руками: — Сюрпри-и-из. — Погоди-ка, как ты… — Гавриил перевел взгляд с Кроули на Азирафаэля. — Матерь Божья! — Не верю... — Сабраэль поправила бретельку лифчика. — Хотя… Выбросы чудес в центре Лондона. Как же я не сопоставила время? — Ты знала, что они… знала, да? — спросил ее Гавриил. — Неужели я узнаю об этом последним? Кроули скрестил ноги и ухмыльнулся: — Вопрос в том, кто же из вас сейчас так активно спонсировал выброс фривольных чудес! Сабраэль встала и попятилась от кровати. — Гавриил? Гавриил все еще не мог найти слова для ответа: — Ч-ч-ч... я… нет. Это просто смешно. Сабраэль уперла кулаки в бока. — Но ведь сейчас это точно была не я, не так ли?! Гавриил откинулся на спинку кресла и усмехнулся. — Откуда мне знать? Кроули разинул рот. Брови Азирафаэля чуть не слетели с его головы. Руки Сабраэль опустились, кровь прилила к ее щекам. Она подошла к комоду, схватила свой наполовину полный бокал, швырнула его в Гавриила и выбежала из комнаты. — Что за дела? — возмутился ей вслед Гавриил. — Я только что потратил свои земные деньги на эти простыни. — Потратишь маленькое чудо на уборку! — крикнула Сабраэль. — Я все равно буду знать, что оно там было! Тяжелые, сердитые шаги Сабраэль эхом разнеслись по коридору, но Гавриил, вместо того чтобы броситься за ней следом, вытер вино со лба. Кроули и Азирафаэль обменялись неловкими косыми взглядами, а Сабраэль что-то разбила в гостиной и захлопнула дверь. Гавриил ткнул в сторону Азирафаэля указательным пальцем: — Ни слова в головной офис. Понимаешь? Азирафаэль выпрямился во весь рост. — Тогда ни слова обо мне. — Я серьезно. Если это попадет Наверх, я сам тебя скину с Небес. Азирафаэль вздернул подбородок. — Аналогично. Если проболтаешься ты, я сделаю то же самое с тобой. Гавриил замер. — Представь себе, — произнес Азирафаэль так безмятежно, как только мог. — Похоже, мы с тобой в патовой ситуации, словно Аргентина с Бразилией. Или две другие страны, которые понимают, что усиление конфликта между ними невыгодно им обеим. Гавриил рассмеялся, деланно и напряженно, сквозь стиснутые зубы. — Ты — княжество, а не страна. У тебя силенки не хватит мне навредить. — Готов попытать свою удачу? Гавриил не ответил.