Любопытный случай фривольных чудес на Мальборо стрит (A Curious Case of Miracles on Marlborough Street)

Тем же вечером, когда Кроули появился, чтобы пригласить Азирафаэля на ужин, Азирафаэль схватил его за плечи и затащил внутрь. — Кроули! — Азирафаэль захлопнул дверь. — Мне нужно с тобой поговорить. — Что за... — Кроули, послушай, — задыхаясь, произнес Азирафаэль. — Что-то пошло не так. Просто ужасно не так! — Кто-то украл одну из твоих драгоценных книг? Азирафаэль тряхнул Кроули за плечи. — Нет. — Тебе опять кто-то поставил пятно на твое драгоценное пальто? Азирафаэль потащил его вглубь магазина. — Нет! — Ты пытался смотреть порно на компьютере в задней комнате и словил вирус… — Ч-ч-ч... Нет! — Азирафаэль брезгливо поморщился. — Кроули, пожалуйста. Это серьезно. Очень серьезно! — Что может быть серьезнее компьютерных вирусов? — Кроули снял очки. — Дьявольские маленькие мерзавцы. У меня завелся один на рабочем столе. Пришлось выбросить. — Кроули! Голос Азирафаэля звучал умоляюще. Кроули остановился. — Ох. Это и на самом деле серьезно. Азирафаэль нервным движением пригладил взъерошенные волосы. — Ты решишь, что я сошел с ума, но мне нужно, чтобы ты меня выслушал. — Ты выглядел полным психом с тех самых пор, как я впервые тебя увидел. Я привык. — Мне кажется, что наши с тобой… — начал Азирафаэль, но замолчал. Кроули нахмурился. — Что — наши? Азирафаэль попробовал еще раз. — Я думаю, что наш… наше… хм... Кроули ждал его. — Я думаю, наша… наше, хм, объединение... творит чудеса. — “Объединение”? — Ты понимаешь, о чем я. — Нет. — Когда мы… любим. Друг друга. Азирафаэль отвел взгляд. Уши его горели. Кроули склонил голову набок. — Когда мы делаем — что? — Познаем друг друга. В библейском смысле. — Эм. Я не силен в Священных Писаниях. Азирафаэль зажмурился. — Коитус! — Извини, моя латынь не на высоте.… Азирафаэль побагровел. — Блуд! Прелюбодеяние! Так тебе яснее?! Кроули хихикнул. — Теперь да. К тому же это больше похоже на правду. Но в следующий же миг улыбка исчезла с лица Кроули, потому что Азирафаэль разозлился. Действительно разозлился. — Подожди, ангел... Что ты имеешь в виду? Азирафаэль покрутил кольцо на мизинце взад-вперед, медленно остывая. — Ты меня слышал. Кроули, прищурившись, смотрел на него. — И что же именно вызывает чудеса? Закуска или основное блюдо? Если тебя это так пугает, мы ведь можем от них отказаться, верно? Азирафаэль вцепился в лацканы пиджака. — Боюсь, это может быть... десерт. На лице Кроули отразилась целая трагедия в трех актах — удивление, осознание, затем растерянное беспокойство. — Ох. — Сегодня днем в книжный магазин приходила молодая женщина. Она рассказала мне о вчерашней автокатастрофе на Тоттенхэм-Корт-Роуд. — Азирафаэль нервно прохаживался взад и вперед, пока объяснял. — По всем расчетам, водитель должна была погибнуть, но выжила. И случилось это как раз в то время, когда мы были… когда нам было… хорошо… ну, ты знаешь. — Тебе, наверное, действительно лучше сейчас об этом не говорить, — пробормотал Кроули. — Сейчас или нет, неважно. Это очень неловкий разговор для любого раза. — Слушай, а ты уверен, что не преувеличиваешь? Не создаешь проблему на пустом месте? — Кроули скользнул в кресло, положив одну ногу на подушку. — Может, ты просто... как там говорится? Раздуваешь жирафа из лошади? Или там были единороги? — Слоны. — Что? — Там были слоны. И мухи. — Ну, тебе виднее. — Нет. В смысле да, мне виднее. Ты же знаешь, какими силами мы обладаем. Это слишком большое совпадение. — Азирафаэль сглотнул. — С нашей способностью все время влипать в разные неприятности я бы рискнул предположить и тут самое худшее. В книжном магазине воцарилось неловкое молчание, и Кроули откинулся на спинку стула, подперев подбородок рукой. — Этого не должно было случиться, не так ли? Плечи Азирафаэля поникли. — Я не знаю. Кроули выпятил подбородок. — Ты что, вляпался во что-то на пути из ада? — Понимаешь, нет никакого протокола для ангелов, совершающих плотские наслаждения, — Азирафаэль опустился в соседнее кресло. — Ну, или я никогда его не видел. Даже не слышал, чтобы обсуждали нечто подобное. — Но это же древнейшее в мире развлечение! У людей столько книг об этом, должно же и у ваших быть что-то. — Мы не от мира сего. В том-то и штука. Это просто не делается, и все. — Пальцы Азирафаэля беспокойно теребили ткань брюк на коленях. — В любом случае, мы с тобой нарушили немало правил своими… шалостями. Кроули откинул голову назад. — О да. "Шалости". Это все равно что секс с незамужней тетушкой. — Понятия не имею, сколько случайных чудес я мог сотворить. Дисбаланс может быть огромным. Это может оказаться куда хуже нашего Соглашения… может вообще взорвать его. Кроули задумался на мгновение. Потом на два, потом на три, а потом, наконец, кивнул и поджал уголки рта. — Ну-у-у... Азирафаэль вцепился в подлокотник кресла, глядя на него с испугом и надеждой: — Что "ну"? Кроули выпрямился. — Похоже, мне нужно кое-что наверстать. — Тебя что, совсем не тревожит сложившаяся ситуация? — Не очень. Тебя и раньше обвиняли в том, что ты делаешь слишком много хорошего. Кроме того, я должен вернуться к своей работе, а то я что-то немного расслабился. — Ты имеешь в виду?.. Кроули решительно встал и надел очки. — Я вернусь раньше, чем ты успеешь сказать "Ars Goetia". — Куда это ты собрался? — А ты как думаешь? — Кроули подмигнул. — Я собираюсь все уладить. Кроули с важным видом вышел за дверь, бросив через плечо довольное: — Нет покоя нечестивым! Азирафаэль в растерянности и досаде смотрел ему вслед. Кроули проскочил до угла, где припарковал свою машину, и фонари из ближайшего ресторана бросили на его лицо зловещий красный отблеск. Он огляделся вокруг, затем порылся в нагрудном кармане, вставил пару беспроводных наушников и включил телефон. — Ладно, Фредди. На этот раз ты в отпуске. — Кроули пролистал свой плейлист. — На этот раз мне нужно совсем другое. Кроули убрал телефон, хлопнул в ладоши, рассыпая искры, и сунул руки в карманы, когда в ушах заревел бас. Он зашагал по темной, сырой улице, слушая вибрирующие громовые раскаты: — Лондон вызывает далекие города — война объявлена и начинается битва....