О чем шипят змеи

Стоп-кадр или эффект slow motion — удивительный защитный механизм мозга, дающий преимущество человеку в экстремальной ситуации. Время будто замедляет своё течение, в то время как мозг с превосходящей скоростью способен обработать информацию и принять нужное решение. Именно этот эффект испытал сейчас Сайлас Стакс. Его взгляд остановился на магах внизу лестницы. Находясь в главном зале, они выхватили волшебные палочки, нацелив их к верху. Осознание неизбежного заставило Сайласа моментально оттолкнуть А́су в сторону, прежде перехватив у него тело Иви. Короткой молниеносной вспышкой он переместился вниз, оставив девушку на подушках, после чего продолжил вспышками метаться по залу, сбивая с толку своих оппонентов. Анянка раскрутила вихрь магии, ударив им в грудь валефхара-полукровку. Но тот успел увернуться, перепрыгнув балюстраду, и скрыться внизу за лестницей. В его сторону тут же посыпался сноп искр от заклинаний, вырывающиеся из палочек волшебников недружелюбного для демона мира. Прежде, чем Сайкс успел еще раз переместиться, чтобы увести А́су из зоны атаки, по дому прокатилась вибрация. Пасы всех присутствующих лишились магической силы. Сайдар наконец рассмотрел Иви, та из последних сил подняла руку вверх, лишая пространство источника магии. После чего ее рука так же безвольно опустилась вниз. Глаза оставались прикрытыми. — Она жива, черт бы вас побрал! — закричал Сайлас из-за угла, оставаясь вместе с А́су все так же в тени лестницы. — Мы пришли с миром! Люциус, не опуская волшебной палочки, метнулся разъяренным зверем к девушке и с опаской всмотрелся в ее лицо. Вздох облегчения вырвался из его груди, когда он рассмотрел легкое подергивание прикрытых век. Эйвис еле слышно засипела: — Воды-ы-ы… — после чего закашлялась. Тинки подбежала горной ланью со стаканом в руках, доверху наполненным кристально чистой прохладной водой. Люциус приложил стекло к губам девушки, но та не смогла приоткрыть рот, позволяя воде стекать на шею за голову. — Мы немного опоздали по времени, из-за этого нерушимая клятва почти убила ее, — несмотря на осаду, флегматичный тон А́су не остался незамеченным. Перед ним возникла Анянка, спрыгнувшая следом с балюстрады и атаковала. Демон отшатнулся от неожиданности, в последний момент уворачиваясь от хука справа. — А ты похорошела! Этот мир пошел тебе на пользу, — осклабился он, перехватывая руку Анянки занесенную для нового удара. Демон мягко сцепил пальцы на запястье девушки, разворачивая ее спиной к себе и тесно прижимая к своему телу, — остановись, львица! Дай нам объясниться! — обдал он Анянку ароматом специй и трав. На ее позвоночнике вздыбились самые тонкие волоски, на секунду вернув в прошлое, когда она сумела скрыться от полукровки. Замешкавшись, Грубер не смогла вырваться из тисков валефхара, тот только крепче прижал хрупкое тело к своему. Даже сквозь одежду она почувствовала мощь его тела: жилы закручивались в канаты, а каждая мышца окаменела броней на теле. Следующее, что она услышала — утробный возглас Сайдара, атаковавшего Сайкса. Равные по силе и подготовке они устроили бойню не на жизнь, а на смерть. В движениях Сайдара чувствовалась неутолимая жажда мести. Ярость, наконец сожравшая его без остатка, вырвалась наружу, сметая противника с ног. Сайлас пропустил удар, почувствовав костяшки пальцев на своем виске. Удар оказался такой силы, что голова должна была оторваться от тела, но мужчина не просто устоял на ногах, не потеряв сознание, а и сумел блокировать следующий выпад, не позволяя себя убить. Из его рассеченной губы на деревянный пол закапала кровь. Внезапно Сайдар осознал, что его бывший друг больше обороняется, нежели нападает. И движения его осторожные, будто он боится причинить вред Груберу. Сайдар усмотрел жалость во взгляде противника, от чего его глаза налились кровью, стирая в них проблески человечности. Осталась одна животная ярость: — Дерись же как мужчина! Я не намерен забить тебя, как бычка на убое! Анянка наконец услышала зов внутри себя. Сквозь ее гнев пробились ощущения чужой энергии. Эти всплески бились о край сознания, привлекая внимание девушки. Когда она наконец позволила застелившему ум туману рассеяться, уловила в полной мере цветные колебания энергии Сайласа и А́су. Последний сразу почувствовал, как Анянка расслабляется в его стальной хватке. Слегка разведя руки в стороны, на всякий случай оставаясь на стороже, А́су отпустил ее, отступая назад. Анянка повела плечами, восстанавливая кровообращение и встала между Сайдаром и Сайласом, прикрыв собой последнего: — Нам всем нужно успокоиться! — Ну, наконец-то! — закатил глаза демон, выдохнув с облегчением. — Завеса сейчас падет, я не смогу снова заблокировать магию. Поэтому остановитесь пока не поздно! — голос Иви разнесся эхом по залу. Она полулежала на диване, ее голову придерживал Люциус, — Условия сделки выполнены, я быстро восстановлю силы, — уже тише добавила она. Сайлас выдохнул и согнулся пополам. Только теперь Грубер увидел кровь, выступившую на плече давнего друга. Равно как и бедро валефхара окрасилось кровью. Заметив взгляд Анянки, А́су пояснил: — Еле выбрались из лабиринтов. Нас кто-то предал. Анянка принесла огромную аптечку, брезгливо бросив ее Сайласу, тот зажимая глубокую рану морщился от боли. Демону она не подала бы и руки, злобно прошипев: — А ты как-нибудь сам. По дому прокатилась вибрация, возвестив о свободном движении магии. Волшебные палочки убраны не были, но опустились кончиками вниз. Тишина буквально звенела в воздухе. Каждый переводил дыхание, с опаской поглядывая на оппонентов. Самообладание первым вернулось к Сайдару, с лязгающим звуком он разжал металлический кулак и отодвинул Анянку словно предмет мебели, освобождая себе пространство для прохода. Больно задев плечом Сайласа, буквально толкнув того с силой, Грубер направился к Иви, вопросительно глядя на нее: — Кажется, ты знаешь больше нашего. И не говори мне, что ты стала снисходительна к врагам, только не ты! — он укоризненно покачал головой, — После всего… — Мы не просим нас любить и принимать как дорогих гостей, — проскрежетал голос А́су, — у нас есть общая цель, предлагаю объединить усилия для ее достижения, а после разойдемся по своим мирам, как корабли на реке Грум. Конечно, это касается только тех, кто выживет в предстоящей бойне! — хохотнул полукровка. *** Два дня спустя Стекла в доме содрогнулись от грохота на улице. Иви с раздражением бросила в раковину полотенце и выскочила на задний двор. В нос ударил запах горелой смолы, а воздух окрасился густым черным дымом: — Вы совсем оборзели? Хотите разнести мне сад? — надула девушка щеки, от напряжения они приобрели здоровый румянец. Из-за рассеивающегося дыма показались закопченные лица А́су, Сайдара и Драко. — Извини, хозяйка, неудачный эксперимент, — виновато отозвался валефхар-полукровка. — Зато как бабахнуло, — по-мальчишески радостно подпрыгнул на месте Драко, — Ты видела, Иви? Видела? — Я слышала, Малфой! — скрестила Эйвис руки на груди. — Я надеюсь ваши эксперименты стоили того, чтобы нанять мне садовника? — А то! — моргнул Сайдар и показал на раскрытую ладонь А́су, в которой лежал стеклянный шар, — Вот, этот малыш способен снести не только твой сад, а и весь дом. Иви поморщилась, глядя на довольные лица мужчин. Как дети. Из глубины уцелевшей части сада послышался голос Люциуса: — Еще пять бомб готовы, оцените! Иви в изумлении посмотрела за спину Драко. Люциус вышел из-за угла дома, аккуратно держа шарики в ладонях: — Эй, я к кому обращаюсь, — возмутился всеобщей тишине он, а после только заметил изящную статую на крыльце. Его губы расплылись в широкой улыбке. — Только попробуйте мне тут еще что-нибудь испортить, я засуну эти шары каждому поочередно в одно место, — фыркнула Иви и ушла обратно в дом. — Перспектива так себе, — вздохнул Драко и открыл маленькую шкатулку, в которую Люциус бережно уложил магические бомбы. — Только не говорите ей, что я сжег ту красивую ель, — выглянул из-за угла Поттер, — но еще десяток шаров готовы. — Они не стабильны, — простонал Люциус, — если бомбы так легко взрываются от малейшего колебания, как мы их донесем на себе? — Сайлас добудет шкуру аспидовых змей, чехол из змеиной кожи стабилизирует их, — успокоил всех полукровка. — Я все слышала! — раздался разъяренный вопль Иви из открытой двери в кухню. — Мистер Поттер, на Рождество я вас не приглашаю! *** За два дня до этого А́су сидел во главе стола, пристально вглядываясь в лицо Анянки: — Твой отец мог бы тобой гордиться! Красивая, волевая — настоящая наследница великого короля, — задумчиво произнес он. Прежде, чем Сайдар вскочил с места, Иви жестом сдержала друга, предложив полукровке продолжить: — Некоторое время назад мой народ валефхаров заметил колебания в магии нашего мира. Она будто сгустилась, сдерживая напор извне. Как позже мы выяснили — грань между мирами пытались прорвать. — Пф-ф, — фыркнула Анянка, — ты полукровка, не смей называть себя валефхаром! А́су горделиво посмотрел на нее: — Я всегда был и буду валефхаром, нравится тебе это или нет. А кровь барно́та, к твоему сведению, способна спасти всех валефхаров и вновь объединить вокруг одного правителя. — Вокруг тебя что ли? — яростно всматривалась в его глаза Анянка, чуть наклонившись всем корпусом к нему на встречу по другую сторону стола. — Если ты перестанешь язвить и постоянно меня перебивать, узнаешь много нового! — демон поцокал длинными когтями по столу. Девушка замолчала, но отвернулась, скрестив на груди руки. — Так вот, король А́нку поручил мне выяснить причину таких колебаний, так как он нутром ощущал их потенциальную угрозу, — демон сделал многозначительную паузу, услышав очередной вздох Анянки, она в гневе поднялась с места и отошла в сторону, — в ходе длительной экспедиции по лабиринту Хайтора, мы обнаружили изменения повсеместно. Население миров подсознательно ощущало волнение, начав беспокоиться, позже это вылилось в агрессию. Мы смогли найти древние письмена, идентичные манускриптам, хранившимся у валефхаров. Где подобное описывалось как предвестники объединения миров Хайтора и Морганы. Такое уже случалось, но прежде жуткие чудовища хабари́мы, сошедшие с высокогорий кошмарного леса, поглощали все раньше, чем происходило слияние. Эти монстры будто бы созданы специально для того, чтобы спасти мир от хаоса. Но спасение приходило одновременно с частичным вымиранием. Увидев в том знаки грядущего уничтожения, А́нку — отец Анянки, решил отыскать и побороть тех, кто так отчаянно пытается вновь нарушить равновесие. — А ты решил воспользоваться моментом и быстренько прибрал власть к рукам? — Твой отец действительно хотел, чтобы я на тебе женился. Ты прекрасна, я тоже как бы ничего, возможно у нас все получилось бы, если бы не твое глупое упрямство! — прошипел демон, опершись на локти. — Ты же решила иначе, пустившись в бега, а после нашла вот этого… оловянного солдатика?! — хмыкнул демон. Сайдар прикрыл глаза, опасаясь нарушить баланс в душе. — Тогда почему ты убил моего отца? — с надрывом вырвались слова из Анянки. — Потому что так велел мне мой король! — выдохнул А́су. В зале повисла гробовая тишина. — Когда я привел Ноа Нотта в мир Хайтора, — перехватил инициативу Сайлас, — первыми на его пути стали валефхары. По его оценке, они представляли опасность для великой миссии. Валефхары обладают знаниями, способными раскрыть тайну объединения миров и тайну как это предотвратить. Манускрипты способны как помочь спасти лабиринты, так и разрушить их в руках врага. При этом сами валефхары остаются весьма самодостаточными и неконтролируемыми, а значит их нужно было бы уничтожить, как потенциальную угрозу. А́нку трезво оценил перевес той силы, что стояла за плечами Ноа Нотта, поэтому принял решение перехитрить врага и усыпить его бдительность ценой собственной жизни. Возможно, тот, кто стоит за Ноттом — оценил бы замысел короля валефхаров, но сам Ноа Нотт просто обязан был купиться на предложенные ему обстоятельства. — Мне пришлось принять на себя роль кровожадного предателя, король А́нку велел убить его и занять место короля, чтобы не скомпрометировать меня как двойного агента и сохранить жизнь своему народу, — с расстановкой продолжил А́су, — и у меня получилось! Я убедил Нотта, что валефхары во главе со мной готовы сотрудничать с ним и слепо следовать за идеями нашего Бога Хайтора. В качестве дружественного подношения по задумке короля А́нку я отдал манускрипты Сайласу. Ноа считал его своим доверенным лицом, не осознавая, что тот до конца верен мироходцу Иви Эйвис. Так мы с Сайласом оказались в тылу врага, в то же время гонимые своими друзьями и близкими. Все удивленно смотрели на валефхара, пытаясь переварить услышанное. — Ты врешь! — тихо произнесла Анянка. — Нет! Я подтверждаю его слова! — четко произнес Сайкс, — Мне нет смысла врать. Полукровка кивнул: — Я гоним, нелюбим, полукровка с черной предательской кровью, способный ради власти убить короля и начать охоту на его дочь. Ведь именно этого все от меня ждут? Наш мудрый король А́нку увидел в этом преимущество. Так я смог влиться в ряды врага и быть на шаг впереди. — Зачем ты охотился за мной на самом деле? — спросила нервно Анянка. — Твой отец хотел спрятать тебя в ином лабиринте или мире. Не таким, конечно, образом, — махнул он в сторону Сайдара, — после нашей свадьбы мне предстояло найти мироходца, способного отправить тебя в мир, к которому ты не принадлежишь. Чтобы уберечься, ты бы затерялась среди других поселений и тебя невозможно было бы отследить по твоей магии и крови. — Почему же мне никто ничего не сказал? — возмутилась демоница. — Наверное, потому, моя дорогая, что ты слишком молода была, чтобы осознать весь масштаб нашего с А́нку плана. В прочем, все сложилось как сложилось, не таким образом, как мы планировали, но вполне сносно, чтобы быть уверенными в твоей безопасности. Пока не придет время вернуться обратно. — Теперь это невозможно! — процедил Сайдар. — Я бы так не спешил с выводами! — ухмыльнулся А́су. — И здесь отец Анянки оказался предусмотрительным. Я — барнот, грязный полукровка, а значит способен своей кровью вернуть обратно в лабиринт Анянку, сделав ее королевой, когда настанет время. Барноты могут преодолевать расовые барьеры, сменяя принадлежность к мирам на длительное время, так как наша кровь черна. Иви переглянулась с Сайдаром и Анянкой. — Я не вернусь! — жестко обрезала Анянка. — Ты нужна своему народу! Я король не по призванию, а по велению твоего отца, Анянка. И во мне не видят того правителя, за которым нужно идти. Моя роль другая — быть стражником, двойным агентом, готовым положить на кон свою репутацию и жизнь во благо народа. Не больше и не меньше. А вот ты — наследница своего отца, тебя ждут, к тебе взывают, тебя услышат. Всего лишь маленький безобидный ритуал с моей черной кровью — и ты взойдешь на трон. Предвосхищая перепалку, Снейп произнес, растягивая слова: — Мы не услышали самый главный ответ на важный вопрос: как остановить Хайтора, если он собирается снять границы миров? Сайкс недовольно повел раненым плечом, тут же тяжело выдохнув: — Только мироходцы способны предотвратить апокалипсис. И это надо сделать прежде, чем мы все умрем от рук хабари́мов. Иви покачала головой: — Но мироходцы слуги двух господ, мы не можем пойти против кого-то из двух богов, нас создали для поддержания равновесия! — Валефхары так не считают, — махнул синей гривой А́су, — я происхожу из лабиринта Хайтора. Все мы должны быть верны нашему Богу, но сейчас Хайтор пошел против всех, осознанно готовясь к уничтожению. Валефхары всегда были за справедливость, а геноцид собственного мира станет грязным инструментом в руках властелина этого лабиринта. Глупые амбиции одного создания столкнулись с жизнями сотен тысяч других созданий. Так в чем тогда баланс, скажи мне, мироходец Иви Эйвис? Какое равновесие ты пытаешься сохранить? — Прекрасно, не спасемся от Хайтора — умрем, спасемся от Хайтора и придут прожорливые хищники — все равно умрем, — потер виски Люциус. — Тогда каков твой план? — спросила Иви. — Очевидно, что нужно искать самого Бога… — воскликнул А́су, — Остановим его до того, как мир поглотит тьма. — Тогда нам пора поговорить по душам, а я как раз вовремя, — выйдя из портала в камине произнес Гарри Поттер. — Не дом, а проходной двор какой-то, — фыркнул Сайдар. *** Гарри Поттер задумчиво крутил в руках стакан с виски. Кубики льда с тихим стуком бились друг о друга, приятно охлаждая крепкий напиток. Поттер механически поправил очки на переносице и с мягкой улыбкой на устах попробовал пояснить цель своего визита: — Министерство уже давно знает о существовании мироходца и лабиринтов. Информацию засекретили и посвятили ее изучению целый отдел. Мы подозревали, что рано или поздно миру магглов и магов могут начать нести угрозу другие миры, особенно те, которые потенциально сильнее и более развиты в магии. Более того, это было бы неизбежно. После войны мракоборцы остаются настороже, пристально следя за всеми бывшими недругами. Поэтому мы предположили, что, если о лабиринтах знает Министерство, то вполне вероятно, что об этом знает кто-то еще. Например, пожиратели. В поле нашего зрения попали несколько человек: семья Нотт, Малфои, а еще Антонин Долохов. Вскоре мы получили подтверждение нашим догадкам, только кто привлек Долохова мы так и не смогли установить. И тогда наш отдел вышел на Сайласа Стакса, предложив ему разумную сделку: сотрудничать с нами. Хотя, стоит признаться, некоторые радикально настроенные сотрудники Министерства поговаривали о полной изоляции вашего общества. Иви удивленно посмотрела на Поттера, вскинув брови: — Вы искренне считаете, что способны потягаться с моим обществом в магии и выиграть? — В том и дело, что мы трезво оцениваем наши возможности, поэтому для нас исход стал очевидным — попытаться завербовать вас, — в примирительном жесте поднял ладони Гарри, — я называю вещи своими именами: Сайлас Стакс нужен нам с целью проникнуть в лабиринты в тылу врага. И этим врагом оказался никто иной, как бывший пожиратель смерти — Ноа Нотт. — То есть вы опять оказались правы! — проговорил четко каждую букву Северус. Гарри кивнул: — Оценка характера Сайласа Стакса убедила нас в том, что он идеальный кандидат на взаимодействие с миром, превосходящим нас по силе и магии. Это мы попросили Сайласа провести Нотта-старшего в лабиринты. Без такого стратегически важного шага мы бы не смогли приблизиться к спасению мира. — Позвольте узнать, что вы предложили Сайласу взамен? — напряжение просквозило в голосе Эйвис. — Взамен? — Поттер смотрел на Иви с нескрываемым удивлением, — А что можно предложить человеку, когда на кону находятся жизни всего человечества? Если вы в здравом уме, то от нашего мероприятия выиграли бы все, включая Сайласа Стакса. Не это ли идеальное вознаграждение за приложенные усилия? — Тогда мне совершенно ясно теперь, почему Сайлас действовал за спиной у тех, кого считал своими друзьями. Впрочем, считал ли… — хмыкнула Анянка, — Ведь наше мнение оказывается не совпадает с его, он готов жертвовать любым, кто ему доверится. Помните об этом, мистер Поттер! Вас эта участь может тоже не обойти! — Анянка повернулась к Сайласу, — И тебе совсем не жаль Иви?! Хотя, что за вопрос, смешно даже говорить об этом, — стукнула кулаком по стене девушка. Сайлас молчал, любые оправдания привели бы неизбежно к обострению конфликта. Но только ему было известна боль, сжимающая тисками сердце в груди. Иви прикрыла глаза, погрузившись в свои воспоминания. Она не могла припомнить ни одного случая, ни одного намека, который бы выдал Сайласа как двойного агента. Эйвис горько вздохнула, разочаровавшись в самой себе, что могла так ошибиться в человеке. Для нее он навсегда останется предателем, какая бы цель не крылась в голове Стакса. — Простите, что заставили вашего друга фактически бросить вас и скрыться без вести, но это был единственный шанс, как нам казалось, добиться поставленных Министерством задач, — Поттер чувствовал повисшее в воздухе напряжение. Он задумался о Джинни, смог бы он положить свою жену на алтарь смерти ради спасения других? Сложность ситуации неизбежно заставила его выбросить дурные мысли из головы. Если не хочешь грызть себя изнутри, лучше перестать думать о том, что с тобой еще не произошло. — Но ведь Иви обращалась к вам за помощью! — возмутился Люциус. — Совершенно верно, — кивнул Гарри, — вы не представляете как тяжело сохранять хорошую мину при плохой игре. — Министерство настояло, чтобы я скрыл свое местоположение от вас, — продолжил Сайлас, — поэтому я отдал портупею Криспину Эйвери. А когда настало время, выкрал свою же портупею из дома Малфоев. — Как ты смог заблокировать магию в моем доме? — спросил Люциус. — Давайте на этом мы закончим наши откровения, — ответил Поттер, — я уверен, что вам теперь известно достаточно много, чтобы встать с Министерством бок о бок. — О, как вы интересно заговорили, мистер Поттер! — ухмыльнулась Иви. — Я сейчас осмелюсь подумать, что ваш секретный отдел просто зашел в тупик в своих действиях. И теперь вы решили пересмотреть наше участие в столь важной, как вы ее называете, миссии. Иви с грацией опасного хищника обошла вокруг Поттера, плеснула в стакан виски и неспеша сделала глоток. Покрутив стакан в руках, она смотрела на подтаявшие грани льда, после чего уверенно с расстановкой спросила: — Давайте же будем честны до конца, мистер Поттер. Вы покрываете мага из моего сообщества, не так ли? — Простите, — приложил руку к груди Гарри, — но я действительно не могу вам этого сказать. Наш агент очень важен для нас и одно из условий сотрудничества — полная анонимность. — Серьезно? — взъелась Анянка, — И организованное вашим тайным магом похищение из этого дома Антонина Долохова, которое чуть не убило всех обитателей, это тоже ваших рук дело? Гарри Поттер удивленно посмотрел на Анянку, его рот слегка приоткрылся, подчеркивая неподдельное изумление: — Я не знал об этом, святой Мерлин. А как Долохов здесь оказался? — Видимо наш агент, мистер Поттер, ведет тоже двойную игру, — задумчиво произнес Снейп. *** Два дня спустя Иви откинулась на мягкую спинку дивана, уперев левую ногу в кофейный столик. За окном в свои права вступила глубокая темная ночь. Ни одна звезда не смогла прорвать завесу снежных туч, нависших над особняком. Дом погрузился в непроглядную тьму и густую тишину. Изредка со второго этажа доносилось посапывание нынешних обитателей дома. Пола платья сползла с бедра Эйвис, открыв шелковистую кожу. Она прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Две округлости высоко вздымались в вырезе. Змея на ее руке очень медленно скользнула вверх по плечу, после чего переместилась на грудь, обвив шею, и скрутилась в ложбинке двух полушарий. Гладкий хвост слегка подрагивал, успокаивающе лаская кожу своей хозяйки. Внезапно змея резко дернулась, привлекая внимание хозяйки, Иви открыла глаза: — Господи, Люциус! Зачем же так подкрадываться? — воскликнула девушка и подскочила с места. — Я думала все уже спят. — Твоя змея! — хрипло произнес он, — Сними ее! — Люциус медленно обошел вокруг и остановился перед девушкой. Иви насторожено посмотрела на него и непроизвольно коснулась золотого лифрена на груди: — Я с ней не расстанусь. Понимаешь? Я завишу от нее так же, как она от меня. Какой бы судьба не была нам уготована. Иви запахнула поглубже платье, поправив завязки на талии. — Сними ее сейчас же! — буквально прорычал Люциус. В его глазах разгорелся огонь. Тело слегка подрагивало от пробежавшей волны возбуждения. Смесь адреналина, страха и возмущения превратили его в непредсказуемую смесь. А похоть вязкой массой разлилась в воздухе между двумя людьми. Малфой наблюдал как золотая змея, извиваясь в своих движениях, заползла под ткань на груди Эйвис. Это действо показалось таким манящим, словно издевка над воображением Люциуса. Кровь в его жилах буквально вскипела, а по затылку прокатилась волна мурашек. Иви подняла руку, согнутую в локте, не отрывая пронзительного взгляда от Люциуса. Он отчетливо увидел заиндевевшую радужку ее глаз. Рот девушки слегка приоткрылся от тяжелого дыхания. Широкий рукав платья сполз вниз, змея нарочито медленно показалась из-под него и продолжила ползти к пальцам, закручиваясь вокруг предплечья. После чего Иви сняла застывший браслет и с тихим стуком положила на стол. Люциус сорвал с себя свой лифрен, швырнув на стекло к золотой змее, подался вперед, одним шагом преодолев разделяющее их с Эйвис расстояние, и притянул Иви за шею к себе. Люциус рванул в стороны полы платья, раскрывая обнаженное тело. Скользнув ладонями по плечам, скинул его на пол. Малфой слегка потянул Иви за волосы, откидывая назад голову, а губы проложили дорожку вверх от ключиц к подбородку. Малфой сел на диван, усадив Иви сверху. Тихий стон вырвался из его груди, когда он почувствовал сквозь брюки давление ее тела. Одежда стала тесной, до боли сдерживая желание мужчины. Прикусив нежную бархатистую кожу на плече девушки, Малфой аппарировал с ней из дома. Иви даже не почувствовала перемещения, забывшись в своих чувствах. Только когда она открыла глаза, увидела знакомый интерьер главной гостиной мэнора. — Здесь никто не услышит нас, — прошептал Люциус. Иви с интересом наблюдала, как пальцы легким касанием тронули ареолы ее сосков. Губы мужчины были так близко, но он только подул на тонкую кожу, вызвав бурную реакцию тела Эйвис. Ареолы стянулись, выделяя соски. Две твердые горошинки перекатывались теперь под пальцами Люциуса. А потом он прикусил зубами каждую по очереди, заставляя Иви прогнуться ему на встречу с неконтролируемым стоном. — Скажи-ка мне, женщина, что тебя так возбуждает сейчас? Близость наказания лифренами, которые могут в любой момент оборвать твою жизнь, или то, что Сайлас наблюдал за нами, прячась в тени второго этажа? И не говори мне, что ты не знала об этом, маленькая чертовка! — голос Люциуса осип от переизбытка тестостерона. — Ты…- не успела закончить Иви начатую в возмущении фразу. Девушка ахнула, прикусив губу, когда Малфой провел пальцами по горячей влажной коже между ее бедрами. Холодные пальцы девушки скользнули по животу, прорвавшись между пуговицами рубашки Люциуса. От неожиданности он дернулся и в отместку проник пальцем в ее тело так резко, что Иви вскрикнула. — Громче! — повелительным тоном произнес Малфой, погружаясь еще глубже уже двумя пальцами, прильнув губами к груди. Волосы Эйвис струились по выгнутой спине, тонкие пряди прилипли к шее, капли пота скатывались по животу вниз. Люциусу было еще жарче, он мучил себя до последнего, наслаждаясь каждым мгновением. В голове так помутнело, что он наблюдал будто со стороны, доводя себя до крайней точки возбуждения. Когда дыхание Иви сбилось окончательно, а она готова была дойти до финиша, Люциус убрал руку. — Нет! — подалась навстречу Иви, жалобно всхлипнув. — Не останавливайся, умоляю! Малфой наслаждался видом влаги на своих пальцах, он поднес их к лицу и медленно облизал. — Ты ведь не понимаешь! — тихо прошептал он, прикрыв в блаженстве глаза, — Почему ты не хочешь понять? Эйвис на мгновение пришла в себя от странного вопроса, но зациклиться на нем не успела, так как Малфой рывком сдвинул ткань своей одежды и усадил Иви сверху, проникая на всю длину своего члена. Эйвис поймала ритм и начала плавно двигаться на нем, откинув с лица прядь своих волос. Люциус позволил ей контролировать ситуацию, приникнув губами к ее губам, принимая протяжный стон девушки. Горячий язык преодолел преграду и сплелся с ее в сумасшедшем танце. Сейчас он не хотел спешить, не желал резких движений. Он просто наслаждался моментом, освободив разум от контроля. Поэтому крайней степенью неожиданности, когда он уже почти кончил, для него стало то, что Иви резко подвелась, высвобождая член Малфоя из горячих влажных тисков. — Что ты делаешь? — Люциус надавил ей на талию, пытаясь вернуться в нее. Но Эйвис лишь рассмеялась, ускользнув: — Сейчас я здесь решаю, когда нам закончить! — она уперлась одним коленом в диван, обхватила Малфоя за шею и прикоснулась кончиком своего носа к его, — Пришла очередь твоей расплаты за мои мучения, — томно произнесла Иви, проведя языком по его щеке. Левой рукой она обхватила плоть Малфоя, поддерживая в тонусе и сделала несколько продольных движений. После чего развела бедра над ним так, что войти в нее Люциус не мог, но головка члена скользила по влажным губам, между ними. — Будь послушным мальчиком, — с придыханием вымолвила она. Люциус видел, как тяжело ей даются ее же игры. Девушка готова была сорваться в пропасть оргазма, но усилием воли превращала муку в томление, чтобы потом очутиться на еще более высоком пике. Она скользила вдоль его члена, прижав тот к алебастровой коже на животе Малфоя. Пальцами Иви прочертила красные параллельные линии на груди Люциуса, вонзаясь в кожу ногтями. От болезненной пытки член Малфоя дернулся, готовясь взорваться. Поймав момент, Иви опустилась на него и качнула бедрами в активном ритме. Люциус обхватил талию девушки обеими руками, прижимая ее плотно к своему телу. На этот раз, чтобы она не задумала, он не позволит ей вырваться. Проникнув языком в ее рот, Люциус перенял инициативу, делая самые глубокие на какие только был способен толчки. Иви замычала что-то, откровенно задыхаясь. Но Люциус только крепче втиснулся в нее, погрузив пальцы в волосы на затылке. Даже если она и умрет сейчас задохнувшись, то произойдет это только в его объятиях, так решил Люциус. За очередным сильным толчком их обоих одновременно накрыл оргазм. Мужчина прикусил до крови язык Иви. Ощутив стальной привкус на губах, Малфой дернулся в последний раз и высвободил из своей хватки хрупкое тело девушки, откидываясь на спинку дивана. Иви буквально стекла с него на пол, отползая в сторону. Люциус смотрел на нее сверху вниз, на спутанные мокрые пряди волос, закрывшие половину лица, и дрожание тела в последних волнах блаженства. В глазах Малфоя загорелась искра, когда девушка провела рукой по своей набухшей промежности. Мышцы выталкивали белую жидкость, Иви собрала несколько капель и попробовала на вкус. — Вот он — край безумия! — сбивчиво вымолвила девушка. Малфой лег рядом на мягком покрытии, поглаживая молодую кожу на впалом животе. Большим пальцем он прикоснулся к губам девушки, проведя по контуру. Далее проложил дорожку к скулам, очертил точеный носик и застыл на щеке. Радужка вокруг зрачка вернула свой первоначальный цвет, освободив от оков магии. — Женщина, когда закончится кошмар и мой сын будет в безопасности, я твой навеки! — сказал Люциус, заглядывая в серую глубину ее глаз. Довольно продолжительное время двое нежились в объятиях друг друга. Их прикосновения были осторожными и ненавязчивыми, а слова тихими, словно шелест, которые позже сменились пошлыми стонами и криками от подступившего оргазма, усиленными акустикой Малфой-мэнора. Люциус гладил по спине Эйвис, пока она с улыбкой на устах и прикусив свой указательный палец рассматривала его лицо. Близость переросла в нечто большее, чем казалась до того. От одного только хмурился сейчас Малфой: когда его взгляд задерживался на незаживших воспаленных рубцах на боку и ладони Эйвис. Отметины, которые на теле молодой женщины навсегда оставил его сын. Усилием воли Люциус заставил себя подняться на ноги и подхватить Эйвис на руки. Заплетающейся походкой он направился вверх по лестнице в хозяйскую спальню мэнора. В его груди раскрутился теплый комок, пока он, изможденный гонкой, шел босыми ногами в спальню. Сейчас его мысли занимало одно: он несет на руках ценное сокровище. Часы пробили ранее утро, хотя за окном солнце еще не взошло. — Пора возвращаться, а то нас хватятся, — потянулась с гибкой грацией на простынях Эйвис, — готов перенестись? Малфой чмокнул девушку в опухшие от сладких поцелуев губы. А потом втянул аромат фиалки и ванили в ее волосах. Он совершенно не хотел возвращаться в ее дом. Возвращение туда означало бы погружение в сотканные врагами проблемы, где так мало места простому человеческому счастью. — Я немного задержусь, спасение мира, конечно, важно, но рабочую корреспонденцию никто не отменял. Вернусь через полчасика, — хрипло произнес он. Иви вжала голову в подушку с интересом посмотрев на мужчину. — Иди! — подвелся с кровати Малфой, — Иначе ты сейчас сведешь меня с ума, — попятился он прочь от Иви. Ехидно ухмыльнувшись, Иви черным маревом со вспышкой исчезла из мэнора. Люциус тяжело выдохнул и опустился на стул у окна. Приятная тяжесть ощущалась внизу живота. Но если бы он сейчас нагло не выставил девушку из своей спальни, время пребывания в мэноре затянулось бы надолго. Люциус представил ее груди, призывно качнувшиеся перед перемещением, и обхватил широкой ладонью свой уже вздыбленный отвердевший член. *** Вокруг Эйвис рассеялся черный дым. Она откинулась на кровати своей спальни. Потянувшись в блаженстве, девушка прислушалась к тишине в доме. Судя по всему, все еще спали. Иви вспомнила ночь, проведенную в мэноре, и непроизвольно прикоснулась к своим соскам. Тихий стон сорвался с ее губ, когда она вспомнила какого это ощущать Люциуса Малфоя в своем теле. Знала ли она еще несколько дней назад, до чего доведет ее новое знакомство… Внезапно взгляд Эйвис сфокусировался на кресле в углу комнаты. Возле зеркала прячась в темноте ночи сидел мужчина, старательно сохраняя неподвижность. Иви обреченно вздохнула и тихо вымолвила: — Тебя учили в детстве, что подглядывать нехорошо? Она ощутила прилив ненависти, разогнавший кровь в ее теле. Ей следовало бы прикрыться, но ярость закалила ее характер, толкая на холодные расчетливые действия. Девушка медленно села на постели лицом к непрошеному гостю, свесив ноги вниз. Тонкая полоска рассвета забрезжила на горизонте за окном, отбрасывая бледный свет на кровать. — Ты считаешь, что имеешь право просто так врываться в мою комнату и сидеть здесь? Ты это ожидал увидеть? — Иви слегка раздвинула ноги и уперла ладони на простыни за спиной. Ее полная грудь выпятилась, дразня наблюдателя. Тонкий слух девушки уловил свист втягиваемого сквозь зубы воздуха. Она резко подвелась на ноги и подошла к Сайласу: — Не вижу смысла тебя стесняться, — добавила тихо она, — ты прекрасно знаешь каждый сантиметр моего тела. — Я больше не могу к тебе прикоснуться! — еле слышно прошептал мужчина. Тусклый свет добрался и до него, осветив бледное лицо, взъерошенные волосы, покрасневшие от бессонницы глаза и натянутую ткань в промежности. Иви фыркнула, сняла с зеркала спортивный костюм и неспеша оделась, рывком затягивая тесьму на поясе. Будто это смогло бы спасти ее от Сайласа, вознамерься от овладеть девушкой. Открыв ящик трюмо, Эйвис достала смятую полупустую пачку сигарет и закурила. Мужчина в кресле даже не дернулся, но также неотрывно отслеживал каждое движение Иви. — Так ты теперь с Люциусом Малфоем — ненавистным пожирателем смерти? — ровным голосом наконец спросил он. — Вы с Долоховым сговорились? Он спрашивал меня тоже самое. Вот, буквально на днях, — хмыкнула Эйвис. Сайлас подался вперед, словно его ударили под дых, а Иви продолжила: — Да-да, твой дружок заходил на огонек. Я оказала ему радушный прием, знаешь ли. Как он того заслуживал. — Он всегда хотел добиться твоего расположения. Только не понимает, что тебя недостоин, — ответил Сайлас. — А кто достоин, Сайкс? Может ты? — Иви зло рассмеялась. Сайлас чувствовал сумасшествие, протянувшее свои мерзкие щупальца к ее сознанию. Он знал, что целый год девушка потратила на его поиски, веря в него до последнего. Ему пришлось как крысе скрываться и прятаться от волн ее сканирующей магии, чтобы не обнаружить себя. А после наблюдал за ней, как она погружалась в беспамятство, зовя его в своих снах, заливая горючими слезами постель, прежде пропитанную их близостью и признаниями в любви. — Жаль только Долохов сбежал, вот гад! — тихо хлопнула по столешнице Эйвис, — Пока меня не было в этом доме кто-то за него вступился. Не знаешь ли часом кто это мог быть? — выпустила облако сизого дыма Иви. Эту пачку сигарет она купила прошлым летом. Не то, чтобы девушка курила, но руки надо было чем-то занять, когда ее давили тяжелые мысли. Сайлас молчал. — Знаешь, значит! — усмехнулась она. — Кто-то, кто обладает такой же силой, как я: блокировать потоки магии. Скажи мне, Сайлас, это мужчина или женщина? Думаю, женщина! — ее рот растянулся в торжествующей улыбке, — Уверена ты с ней трахался весь этот год, пока мы с ног сбивались в поисках твоей лживой задницы!? Сайкс резко встал с места, выхватил из рук Иви сигарету и потушил о свою руку. Ему надоело слушать этот самодовольный тон, всему есть предел. В его жилах текла необузданная ярость от того, что под черной тканью скрывается хрупкое тело, которое он так нежно любил и любит до сих пор, но к которому доступ теперь закрыт. Когда-то только он один мог прикасаться к самым потаенным уголкам этого храма, вознося ей одной молитвы. Сейчас же в этом храме поселился другой послушник. И этим захватчиком стал ничтожный пожиратель смерти, чей сын перевернул с ног на голову лабиринты Морганы и Хайтора. Тело Сайласа мучительно реагировало на присутствие Иви. Там, в Форте на реке Грум, он позволил себе прикасаться к ней, пока она находилась в отключке. Он не посмел бы без ее согласия вторгнуться в нее, но посмел притронуться к бархатной коже, сплести свои пальцы с ее до того, как увидел отвращение на точеном лице. Одним рывком он прижал Иви к себе и втянул ее аромат. Девушка попыталась вырваться, но он превосходил ее по силе в разы: — Отпусти меня! -зашипела Иви. — Найди в себе силы простить меня! — взмолился Сайкс. — Я сплошное раненое сердце на рваной душе! — Ты хоть понимаешь, что ты натворил, Сайлас? Ты предал своих друзей, свой мир. Ты предал меня! И теперь думаешь, что у тебя есть право рассказывать что-то о боли? Ты и вправду так наивен? — хмыкнула Иви, — Даже сейчас ты и то умудрился нанести повторный удар, зная, что третьего наказания лифренами я могу не пережить. Сайлас отчетливо видел накрывшие ее безумие и злость, плескавшиеся во взгляде, но Иви продолжала хорошо контролировать себя. — Я все это осознаю, но у меня не было другого выбора, — выговорил отчетливо Сайлас, — будь ты на моем месте, поступила бы точно так же. И я обещаю, что третьего раза не будет. Я клянусь тебе в этом. — Выбор есть всегда, Сайкс! Всегда! — рассмеялась Иви, — И я не приму никакого оправдания, если ты именно этим сейчас занят. Потому что ты убийца. Запомни мои слова. Ведь ты убил единственно важное и светлое, что у нас было! Сайлас замер на месте с подозрением глядя на девушку. Боль в ее глазах, безвольно опустившаяся левая рука и правая ладонь, которая легла на живот. — Что ты такое говоришь, Иви? — сглотнул Сайлас прижавшись к ней. — Лифрены, они наказали не меня одну за твое предательство, а нас… Я лежала в этом самом доме, в нашей с тобой гостиной без сознания и сил, я билась в агонии еще более жестокой, чем после переселения Анянки в наш мир. — Иви? — с нажимом произнес Сайлас, — Говори! — Лифрены сожгли во мне новую жизнь, Сайкс, — уже всхлипнула девушка. — Скажи мне, что это неправда! — взревел Сайлас, тряхнув Иви за плечи, — Почему я ничего не знал? — казалось он превратится в хищного зверя, который разорвет Эйвис на части. Белки глаз окрасились багровым, буквально сливаясь с расширенными зрачками в темное пятно, все тело натянулось струной, а вены бугрились на шее. — Я узнала об этом за несколько дней до твоего бегства! — обреченно выдохнула Иви и опустила голову, — Все это время я жаждала вырвать твое сердце из груди, считая единственно достойным тебя наказанием смерть. Но сейчас понимаю, что намного круче, если ты будешь жить дальше, осознавая свою вину. На твой век будет достаточно терзаний, — зло ухмыльнулась Эйвис и выкрутилась из хватки Сайкса, умудрившись ударить его несколько раз в грудь, — Ты убил нас троих, ты сжег нас на костре! — Иви продолжала лупить кулаками в его грудь, а он даже не чувствовал боли. Сайлас не чувствовал ничего, кроме пустоты. Такой холодной, темной, липкой и одинокой. Молча отступив, он запер дверь изнутри и прижался лбом к прохладному окну. Пустота начала сменяться адским пламенем, распустившимся алым цветком в груди. Схватив первую попавшуюся вазу, он запустил ее в стену, начав следом крушить все вокруг себя. Дикий звериный рев, срывающийся на вой, звучал на весь дом. Обитатели дома сбежались к комнате, молотя с обратной стороны в двери. Но Сайлас укрепил замки магией, разнося пространство. — Кто еще об этом знает? — прорычал он. — Эту ношу несла я одна, теперь разделила с тобой. Так, пускай эта тайна умрет здесь и сейчас, между нами. Не нужно посвящать остальных, — полными слез глазами Иви смотрела на свое прошлое. Прошлое, которое она когда-то так боялась потерять, так страстно любила и желала, ради которого могла умереть не задумываясь. А теперь он прошлое, оставившее после себя ничего, кроме пустоты. Даже гнев и тот в миг улетучился, когда она освободила себя от груза тайны. Дверь между ними навсегда закрылась, разделив мир на до и после. Взрывная волна вынесла дверной проем, впуская Сайдара и Люциуса: — Как ты смеешь быть здесь рядом с ней? — выставил Малфой перед собой волшебную палочку. Тем временем Сайдар закрыл собой Иви, положив руку на ножны. Снейп стоял поодаль, наблюдая за развернувшейся сценой. — Мы уже закончили, — в последний раз бросив взгляд на Сайласа, Иви покинула комнату. В воздухе стоял столп пыли, повсюду лежали мелкие осколки и щепки мебели после устроенного Сайксом погрома. Сайлас направился следом, сильно толкнув плечом Сайдара, и ушел на улицу. — Что у вас произошло? — нагнал Люциус Иви. — Разговор, которого мы оба ждали больше года, — не глядя ему в лицо ответила девушка. — Что это значит? — напряжение в голосе Люцуса заставило Иви остановиться и обернуться к нему. — Только то, что наши дороги с ним больше не пересекутся, когда мы закончим спасать мир. — Он сумасшедший! — взволнованно произнес Малфой, прикоснувшись к щеке Эйвис. — Теперь да! — тихо шепнула Иви, прижавшись к его груди. Люциус обнял ее за плечи и провел свободной рукой по гладким волосам. Он очень сильно хотел бы знать, что за разговор состоялся между Иви и Сайласом. Люциус знал, что этих двоих навсегда свяжет нечто важное и никому неизвестное. Он буквально чувствовал наличие этой тайны. Но ведь она предназначена только им двоим, а ему, Люциусу, придется смириться с этим. Готов ли он так просто оставить темные пятна в их с Иви отношениях? Да, ради Эйвис он был готов.