О чем шипят змеи

Все собрались в общем зале первого этажа. Даже Астория решилась оставить Драко на короткое время, чтобы проводить путников в дорогу. Сайдар подобрал Люциусу соответствующую амуницию для похода в другой мир. Все трое одели удобные черные штаны с высокими ботинками на шнуровке и водолазки под кожаную броню. Кожаные перчатки защищали их руки, а на одном плече была закреплена мантия с глубоким капюшоном на случай непогоды. Лифрены занимали привычные места на теле своих хозяев. Люциус, рассматривая какое-то время свое отражение в зеркале, долго бухтел себе под нос, что им осталось только надеть маску, чтобы их приняли за пожирателей смерти. Но в итоге все-таки признал удобство и практичность своего костюма. Кроме того, по всему телу была закреплена удобная сбруя, напичканная оружием по настоянию Сайдара. Сам же Грубер использовал пояс со множеством клинков, в том числе спрятав по два в ботинки, а броня на плечах была усилена острыми металлическими шипами. По бокам свисали две телескопические дубинки с заостренными наконечниками. — Ты уверен, что нам все это барахло понадобится? — скептически спросил Люциус, заглядывая в свой вещевой мешок. Мы же не на месяц туда идем. И основы трансфигурации я, если что, как бы знаю. Сайдар только фыркнул: — Поверь мне, лучше так, чем потом кусать локти. Мы же физически, а не ментально спустимся в лабиринты. Это не прогулка по лесу за грибами. А еще нам понадобится вот это, — показал Сайдар три мешочка, — золото, серебро и артефакты — универсальные деньги во всех мирах. Иви, мы готовы! — кивнул ей Грубер. — Люциус! — обратилась к нему Эйвис, — тебе необходимо сосредоточиться на своей серебряной змее. Очисть свой разум от посторонних мыслей и попроси ее перенести тебя в каменный зал с лабиринтами. Можешь прикоснуться к ней, если хочешь. Она любит тактильный контакт. Сильно не напрягайся, змея поймет, куда тебя перенести. Иви посмотрела на Сайдара: — Ты первый! Грубер коротко кивнул, еще раз тепло посмотрел на свою жену и рассеялся черным дымом, рассекая воздух короткой вспышкой молнии. Люциус прикрыл глаза и представил себе, как он переносится вслед за Сайдаром. Но ничего не произошло. Он в недоумении посмотрел на Иви. Она подбодрила его своей улыбкой и кивнула: — Ничего страшного! Попробуй еще раз. Змея способна откликнуться практически на любую твою мысль, адресованную ей. Обратись к ней, как к одушевленному существу. Вот как я сейчас разговариваю с тобой. Люциус снял перчатку, повторно закрыл глаза, плавно провел пальцем, поглаживая прохладное серебро, и заговорил со змеей: — Давай же, перенеси меня. Мне нужно найти моего сына! Но так и не почувствовав ничего, громко чертыхнулся, опустил руки и открыл глаза: — Я же говорю не рабо…тает, — Люциус стоял во тьме, прорезанной тонкой полоской света из-под двери за спиной. — У тебя получилось! — эхом отразился от каменных стен голос Сайдара. — Поздравляю! — похлопал он одобрительно Малфоя по плечу. Люциус осмотрелся, отмечая для себя еще три двери, закрытые на амбарные железные засовы. Подняв голову к потолку, он увидел его купольную форму, весь зал напоминал капсулу из обработанного гладкого камня. «Как мухи в янтаре» — подумал Люциус. Почти каждый миллиметр камня занимали неизвестные ему символы и письмена. Он осторожно провел ладонью, ощупывая рельеф знаков: — Г’хаху́л — язык древних, — пояснил Сайдар. — Иви говорит, здесь записана история Г’хахи́ра.. — Она знает этот язык? — в голосе Люциуса послышались смесь удивления и восхищения. — Немного! — кивнул Сайдар. Мгновение спустя раздался треск статического электричества, короткая вспышка молнии, и из черного дыма вышла Иви. — Я же говорила, что все просто! — она мягко прикоснулась своими губами к щеке Малфоя и тут же отстранилась. Направившись к крайней слева двери, Иви обернулась через плечо и произнесла: — Начнем с лабиринта Хайтора. Там я видела Драко в последний раз. — открыв дверь, Иви первой переступила порог. — Постарайся не отходить от нас далеко! — пропустил Люциуса вперед Сайдар. Как только все трое оказались в лабиринте, все двери за ними захлопнулись со щелчком замка. — Двери открываются по очереди, — пояснила Иви, — по сути они и есть границами между мирами. Коридор — это переход, пограничье. — А каменный зал? — спросил Люциус. — Не знаю, как объяснить. Мы его называем просто круглый каменный зал. Наверное, это чистилище, если говорить маггловским языком. Пространство между мирами, отправная точка. Люциус шел параллельно с Иви, продолжая с интересом рассматривать каменные стены вокруг них. Никакой символики здесь уже не было, только гладкий черный камень при тусклом свете. Легкое сияние мерцало и переливалось во всем лабиринте, источником которого служила чистая магия. Обернувшись назад, он заметил, как пропал поворот, из-за которого они только что вышли. На его месте была глухая стена. Новый проход открылся два шага спустя по правую руку, но Иви и Сайдар уверенно прошли мимо него, свернув через несколько шагов влево. Заметив его замешательство, Иви пояснила: — Все лабиринты каждый раз меняют свою форму. Поэтому в них легко заплутать. Если ты сейчас прислушаешься к своей змее, то почувствуешь прочные энергетические нити, которые она протягивает ко всем дверям. А еще одну она оставляет за собой, привязывая тебя к нашему миру. При необходимости ты сможешь спокойно вернуться к исходной двери, не запутавшись в поворотах. — остановившись, Иви предложила Люциусу попробовать нащупать эту нить. Малфой взглянул на свою змею и мысленно попросил ту показать ее. Легко откликнувшись на его призыв, лифрен скорее дал почувствовать, нежели явил, прочную связь с внешним миром. Люциуса как будто что-то тянуло за руку в нужном направлении. Усмехнувшись сам себе, он жестом предложил продолжить путь. — А ты без своей змеи сможешь путешествовать? — спросил он Иви. — Смогу! Но тогда больше сил и времени потрачу на поиск ходов и дверей. Люциус с пониманием кивнул. Наконец они остановились перед массивной дубовой дверью, поперек которой были навешаны железные замки и запоры: — Начнем с кошмарного леса! — указала на нее Иви. — Когда хочешь открыть дверь, — сказал Сайдар, — достаточно в нее постучать и представить, как она открывается. — стукнув три раза по дверному полотну, Сайдар надавил вниз на ручку. В этот момент все запоры открылись под действием невидимой силы и Грубер потянул дверь на себя. Коридор залил дневной свет, заставив путников прищуриться после темного лабиринта. Они вышли в холодную пещеру, из которой тут же попали в промозглый лес. Воздух был наполнен запахом грунта и зелени, туман поземкой стелился по грязной земле, а пасмурное небо неприятно мерцало зеленым цветом. — Нам придется пройтись по округе, чтобы почувствовать присутствие Драко. Но что-то мне подсказываем, что его в этом мире нет. Надо проверить, — негромко сказала Иви, и направилась в глубь леса. — Только, Люциус, что бы ты здесь не увидел, не верь глазам своим. Этот лес являет самые худшие наши кошмары. — Что это за лес? — настороженно спросил он, выдыхая облачко пара. — Здесь обитают демоны низшего порядка и хищники. Они способны сбить с толку, заставить путешественника свернуть с дороги, где его погубят. Похожи на боггартов, водяных, нимф и перевертышей, только еще и сожрать могут. Держи свою волшебную палочку всегда наготове. А за пределами леса уже попадаются равнины с поселениями. Но это далеко отсюда. — Чудесно! И часто по этим мирам путешествуют их обитатели? — скептически спросил Малфой. — В пределах своего лабиринта — да. Почти в каждом мире кипит своя жизнь: есть и торговое сообщение Ганза, и базары с редкими товарами и артефактами, а еще свои правители, наемники и убийцы. Здесь живут разные расы как сообщества. Практикуют свойственную конкретно им магию, организовывают свои коалиции и ведут войны. — От магглов мало чем отличаются! — поморщился Малфой. — Ну, с точки зрения базового мироустройства так и есть. А дальше сам увидишь. Скрываясь за высокими вековыми деревьями, вглубь уходила широкая вытоптанная грунтовая дорога. Но Иви и Сайдар не сговариваясь свернули в чащу леса, приглашая Люциуса кивком головы последовать за ними: — Лучше в обход, меньше шансов кого-то встретить по пути. Так безопасней. И помни, о чем я тебя предупредила! — тихо сказала Иви. Пройдя добрые несколько сотен метров, они остановились. Иви прикрыла глаза, ныряя в глубь своих ощущений. Она пыталась нащупать тонкую нить, ведущую к Драко. Сайдар и Люциус напряженно всматривались в заросли, прикрыв собой Иви. Спустя несколько минут, она разочарованно покачала головой и сказала: — Надо идти дальше. Что-то есть, нужно проверить откуда идет волна, — и направилась первой. Пока что Люциус не видел ничего страшного в этом лесу. Обычные заросли, пожухлые листья, звуки животных и влажно чавкающая под ногами земля. Время от времени над верхушками деревьев проступали нависающие горы — путники шли вдоль горного хребта. — В этом месте много пещер, — пояснил Сайдар. На несколько километров здесь глухие заросли и горные хребты. В горы я никогда не поднимался, но странники говорят, что там водятся жуткие твари хабари́мы — демоны поглощения. Они держатся обособленно, спускаясь с гор в периоды голода. Но с их появлением, а это случается раз в тысячу лет, все вымирает. Они поглощают всех обитателей, сливаясь с ними воедино, питаясь накопленной в них магией и страхами. К счастью, на нашем веку этого не случалось, но по рассказам время подходит. — А что становится причиной голода? — спросил Люциус. — Катаклизмы! — ответила Иви. — Резкая смена погоды вполне нормальное явление во многих мирах. Землетрясения, цунами, ураганы, снежные бураны — в мирах Хайтора это все встречается практически постоянно. Нашему миру такое и не снилось, а Помпеи просто отдыхают. Не иначе как круги ада. Но здесь их всего лишь три — ледяная пустошь, адская пустошь и лес кошмаров. — Ну, пока я не увидел тут ничего кошмарного, — скептически осмотрелся по сторонам Малфой. Сайдар резко остановился перед ним, ослабил ремни по одной стороне своей брони и приподнял вместе с краем водолазки, показывая оголенную кожу. Поперек живота над пупком от одного бока к другому протянулся уродливый выпуклый рубец толщиной с палец. Два поменьше Люциус увидел на пояснице, когда Сайдар повернулся вокруг своей оси: — Вот, какой может быть цена халатного отношения к своей безопасности в этих лабиринтах. И лучше тебе быть начеку, Малфой, здесь легко умереть. Грубер одернул одежду, закрепил броню и, повернувшись спиной, зашагал дальше. Иви прикоснулась к плечу Люциуса: — Это не единственные шрамы на его теле. И он прав, каким бы обманчиво спокойным не казалось место или его население, никому не доверяй. А в этом лесу даже своим спутникам, потому что он сразу высосет из тебя жизнь. В качестве подтверждения ее слов в глубине леса послышался переливистыми колокольчиками женский смех. А потом Малфой услышал, как его зовут по имени: — Люциуууу-уууус! Люциууу-уус! Тебя ждет Драа-аако! — смех слышался совсем рядом. — Мы тебя отведем к немуу-у! — донесся до его ушей томный голос. — Шевелите батонами! — гневно крикнул им из чащи Сайдар. — И держитесь подальше от нимф! Иви потянула Малфоя за собой, покачав головой, чтобы он не слушал голоса. — Нам далеко еще? — обернулся Грубер, когда они его догнали. — Не очень, но придется еще пройтись. Я немного узнаю расположение гор, именно с этой стороны мы бежали с Драко. — А от чего вы бежали? — спросил Люциус, но так и не получил ответа от Иви. Она хмуро на него посмотрела и продолжила путь. Справа от них Люциус услышал шелест и треск сухих веток: кто-то к ним приближался. Сайдар достал нож, приготовившись к нападению, Люциус выставил вперед свою волшебную палочку, а Иви перебирала искры на пальцах. Им на встречу вышел высокий человекоподобный монстр с бледно-серой кожей, покрытой редкими иглами. Мышцы бугрились на руках и ногах, искривляя и уродуя форму тела, а из-за наклона вперед, казалось, что монстр очень сгорблен. Длинные когти загибались на узловатых пальцах, а ноги с широкими и длинными ступнями прочно стояли на земле, удерживая равновесие своего обладателя. Несуразно большую голову на толстой шее покрывали волосы, похожие на конскую гриву, собранные в гребень и заплетенные в длинную косу. Волочась по самой земле, коса заканчивалась острым клинком с шипами, грозя снести с ног при любом взмахе. Широко раздувающиеся ноздри с шумом втягивали воздух, изучая запах путников, а глаза, затянутые молочной пленкой, казались слепыми. — Ну вот, познакомься, демон караконджал из расы тодорцев! — ухмыльнулся Сайдар, широким жестом представляя Люциусу незнакомца. Тодорец взревел, источая гнилостный запах, и бросился на Иви. Та, не моргнув глазом, выставила перед ним ладонь и демон отлетел обратно, налетев на невидимую стену. — Гнусные твари, охотятся преимущественно на детей и женщин репродуктивного возраста. Слепы, ориентируются по запаху. Лучше не думать, что они делают со своими жертвами, если им попасться в лапы. Быть сожранным — лучшее, что с пленником произойдет, — поморщилась Иви, — следи за их хвостом на голове. Он опасен. После чего Иви посмотрела на Сайдара: — Я или ты? А то будет же следовать за нами по пятам. — Я займусь им! — в глазах Сайдара загорелся огонек. — Надо размяться. Взревев повторно уже от неудачной попытки поймать Иви, тодорец по большой дуге приближался к путникам, рыхля хвостом вокруг себя землю. Сайдар подпустил его достаточно близко, поэтому, когда демон бросился на него, замахнувшись когтями, Грубер поднырнул под его правую руку и полоснул двумя клинками по ногам монстра. Устояв на месте, тодорец развернулся и резко дернул головой. По хвосту побежали искры, разгораясь пламенем и превращая косу в огненный кнут с острыми шипами на конце. Сайдар раскрутил жгут магии вокруг себя и оттеснил демона в сторону от своих спутников, спасая от кнута. После чего разбежался и, отталкиваясь правой ногой от ближайшего дерева, подлетел вверх и навстречу монстру, всаживая клинки параллельно друг другу по самые рукоятки в грудь тодорца. Под собственным весом падая вниз, Грубер приземлился на свои две и отошел в сторону. Две глубокие расселины расчертили до самых ног тело демона. Тот зашатался и, вываливая внутренности, завалился ничком на землю. Вытерев клинки о листву, Грубер спрятал их обратно на пояс. — Мерлин, сколько же таких тварей здесь? — сглотнул Люциус, прогоняя приступ тошноты. — Эти обычно ходят по одному. Видимо вышел на охоту. Их поселение находится за много сотен километров отсюда. Странно, что он вообще сюда пришел, — сказал Сайдар. — И вы хотите сказать, что его мог встретить мой сын? — Мог, но не встретил же! — сплела свои пальцы с его Иви. — С ним все будет хорошо! Я уверена в этом! Мироходцы сильные и находчивые, даже, если они этого не осознают. Стараясь не рассматривать убитого тодорца, они направились дальше. Спустя пару часов, Иви вывела их на опушку, которую смутно помнила по сну. Именно отсюда шли волны энергии, излучаемые Драко. И Иви нашла этому подтверждение, обнаружив на ближайших кустах его кровь. — Он просто поранился! — поскорее успокоила Люциуса Иви. — Поэтому меня сюда тянуло. И теперь мы точно знаем, что он не возвращался в лес. — Хвала богам мы не нашли его остывший труп! — спокойно произнес Сайдар. — Но если он умрет в лабиринтах, умрет и наверху в нашем мире. — хмуро закончил он. От лица Малфоя отхлынула вся кровь. В отдалении послышался раскат грома и утробный звериный вой. — Будет буря! — задумчиво посмотрел в небо Сайдар. — Мы не успеем вернуться вовремя в лабиринт. Нужно найти укрытие. Здешняя смена погоды создает не самые лучшие условия путешественникам. — Мы потеряем время! — возразил Люциус. — Да, но, если мы пренебрежем укрытием, можем погибнуть. Других вариантов нет. Будем только надеяться, что надолго непогода не затянется. К тому же скоро наступит ночь. И это плохо! — глубокая складка залегла между бровями Сайдара. — Почему бы просто не аппарировать? — удивился Малфой. — Потому что перемещаться методом аппарации можно в пределах только того мира, к которому ты принадлежишь! — ответила Иви. — Тогда идем сколько можем, не отдаляясь от гор, потом найдем, где спрятаться! — раздраженно произнес Люциус. Поднялся холодный ветер и заморосил мелкий дождь. Всем пришлось накинуть на себя мантии. Идти становилось тяжелее, так как и без того раскисшая земля под ногами начала разъезжаться под ботинками. Наползающая на лес буря беспокоила не только Сайдара с его спутниками, а и местных обитателей. Из глубины леса доносились грозные рыки и завывания. — В бурю многие демоны активизируются, становятся опаснее, — перекрикивая вой ветра, пояснила Иви Малфою. Наконец Грубер привлек их внимание к отвесной стене из камня. Приблизившись к ней, они увидели пещеру, расколовшую скалу вертикально вверх. Запрокинув голову, Люциус посмотрел в расселину над головой и поежился, мало ли что там еще может вверху прятаться. Зайдя в нее, каждый осветил путь перед собой, проверяя нет ли опасности. Пещера оказалась не только высокой, но и глубокой, уходя на несколько десятков метров в глубь. Убедившись, что в темноте их никто не поджидает, они решили переждать бурю здесь. Сайдар принес несколько веток, высушив их вместе с Иви при помощи магии. После чего выложил камнями небольшой круг и развел огонь, кинув искру из пальцев на сухой хворост. Грозные тени запрыгали вокруг них, бросая причудливые силуэты на стены. Перекусив на скорую руку, Грубер занял пост наблюдения недалеко от выхода. Через несколько минут в пещеру донеслись звуки затачивания ножей об камень. Иви, сев на пол, привалилась к стене неподалеку и о чем-то задумалась, поглаживая свою змею. — Тебе нужно поесть! — подойдя к ней, протянул Люциус сверток с едой. — Ты даже не успела восстановиться после ранения. Меня беспокоит твое состояние, — сел рядом с ней он, соприкоснувшись плечами. — Со мной все хорошо! — уверенно ответила Иви. — Просто я все время пытаюсь почувствовать Драко. Но это сложно сделать, так как я его плохо знаю. Ты единственное связующее звено. — Но ведь Иви Эйвис может найти что угодно! — улыбнулся Люциус, сплетя свои пальцы с ее. — Артефакты — да! Неодушевленные предметы имеют другой отпечаток. Он более четкий что ли. Потому что в них запечатана сама магия. А люди — от них энергия расходится пульсирующими волнами. Иногда четче, иногда слабее. Все зависит от многих факторов, включая настроение самого человека! — пояснила Иви. — Вот, например, самый большой выброс энергии, оставляющий длительный четкий след, обычно происходит на фоне сильных переживаний и эмоциональной встряски, как то: страх, ярость, боль, момент наивысшего счастья. Я сейчас ловлю лишь призрачную нить от тех эмоций Драко, что он испытал здесь при мне. Но ты можешь попробовать нащупать эти нити через свою змею. У тебя должно получиться, ведь ты его родная кровь. — Я пробовал, но это что-то на периферии сознания, я не могу ухватиться за эту нить, — вздохнул Люциус. — Ты быстро учишься, — улыбнулась Иви, задержав свой взгляд чуть дольше необходимого на его губах. В ее глазах отразились языки оранжевого пламени, а дыхание замедлилось. Малфоя начало затягивать в омут ее глаз, ему показалось, что он летит вниз, но воздушный поток резко затормозил его, будто он упал на огромную мягкую подушку. В груди растекалось тепло, согревая изнутри. Он остро ощутил, как изменилось сейчас его восприятие: в его сознании начали всплывать мысли и отголоски чувств, которые явно ему не принадлежали. Сплетенные пальцы Иви наполняли Люциуса чистой магией, обострив все чувства. Он ощутил эти потоки, сворачивающиеся в канаты вокруг него. Люциус с удивлением посмотрел на Иви, но ее глаза были слегка затуманены, а серая радужка заиндевела. Золотая змея тихо тронулась с ее предплечья, обвивая руку Малфоя. Она сползла на его грудь, слегка подрагивая кончиком хвоста. Тихое шипение донеслось до его слуха, когда на встречу той направилась серебряная змея с пальцев Люциуса. Создавалось впечатление, что они о чем-то тихо шептались между собой. — Ищи! — прошелестел голос Иви. Люциус понял, что именно просит у него Иви и сконцентрировался на мыслях о своем сыне. Он буквально ощутил, как раскручиваются стянутые в жгут потоки, и перед его закрытыми глазами замелькали картинки: каменные стены лабиринта, деревянная дверь с массивным засовом, а потом в лицо полыхнуло жаром от раскаленной земли. На этом связь оборвалась, и Люциус раскрыл широко глаза: — Он в какой-то пустыне! — нахмурился он. Там очень жарко и трудно дышать. Глаза Иви прояснились, будто их накрыла оттепель. Она коротко кивнула и произнесла: — Похоже на адскую пустошь. Мы так называем это место. Там всегда очень сухой горячий воздух. Пустыня на многие километры от выхода безлюдна, но все-таки там есть поселения демонов. Надеюсь, Драко ушел оттуда, потому что долго там находиться очень тяжело. Надо будет проверить в любом случае. Увидеть дальнейшие его передвижение ты пока что не сможешь. Надо нащупывать точки, и обходить каждую по очереди. Видишь, у тебя все получается! — подбодрила его Иви. — Ты только что наполнила меня своей магией? — Слегка поделилась ею. Это на короткое время, — ответила она, откинув голову на стену. Иви попыталась скрыть судорожный вдох, но Люциус все равно заметил тонкую морщинку, залегшую на ее лбу с бисеринками пота. — Ты же знала, что это спровоцирует боль в ране. Зачем же ты это сделала? — обеспокоено посмотрел на нее Малфой, сев перед ней на пол. — Я в норме! Ничего страшного не произошло. Просто пойми, что у нас лечение происходит не так быстро, как у вас. Любое резкое движение мне неприятно и отдает ноющей болью в боку, но это надо просто пережить. И Сайдар рядом, если что-то пойдет не так. — успокаивающе ответила Иви. Она пристально посмотрела в его глаза, наблюдая за его реакцией. В этот момент Люциус ощутил, как одна змея скользнула ему за пазуху, а вторая — та, которая из золота, направилась вниз к его поясу. Прохладное серебро щекотало кожу на груди и шее, очерчивая круги вокруг его тела под одеждой. А лифрен Иви медленно сжал тисками бедро Люциуса. — Моя девочка решила поиграть? — низким тембром спросил он. — Ты же понимаешь, что мы здесь не одни?! Иви тихо рассмеялась и ответила: — А ты попробуй откажись! — Черта с два! — Малфой приблизился к ней и запустил свою пятерню в ее волосы, прикоснувшись губами к коже за ухом. Его дыхание щекотало нежную кожу девушки. Она перехватила его руку и накрыла ею свою грудь поверх брони. Малфой рывком подтянул Иви к себе, прижимая крепко к своему телу. Девушка обхватила Люциуса своими бедрами, сомкнув ноги на его спине. В отдалении все так же звучал мерный стук металла по камню. Люциус целовал ее лицо, медленно расстегивая ремни на амуниции девушки. Наконец, он освободил Иви от нее и с силой сжал грудь через одежду. Но прежде, чем он успел продолжить, Люциус ощутил, как золотой лифрен коснулся его ниже пояса, продолжая хвостом стягивать бедро. Иви расстегнула ему ремень и брюки, позволив уже серебряной змее заползти вовнутрь. Люциус охнул от новых ощущений, когда Иви закрыла его рот поцелуем, чтобы не привлечь внимание Сайдара. Малфой чувствовал нарастающие напряжение в паху. — Что ты делаешь со мной, женщина? — хрипло вымолвил он, задыхаясь от переполняющих его эмоций. — Просто замолчи и больше ничего не говори, — прошептала Иви, касаясь холодными пальцами его живота. Люциус чувствовал, как серебряная змея сжимается сильнее, продолжая оборачиваться вокруг его напряженного члена. Он прикрыл глаза и прижался своим лбом ко лбу Иви. Дыхание участилось, а сердце выскакивало из груди. Тем временем золотая змея прочно обвилась восьмеркой вокруг талии Иви и Люциуса, крепко сплетая их между собой. Воздух наполнился треском статического электричества, исходящего от лифрена Иви. Мягкое покалывание током прошлось по всему телу Малфоя, обостряя чувствительность. Его глаза потемнели в тот момент, когда серебряная змея усилила свои ласки. Пока наконец Иви не услышала резкий выдох Люциуса, а по его телу прокатилась волна оргазма. Иви хищно ухмыльнулась, выгнув левую бровь. — Ведьма! — прошипел Малфой, сжав пальцами ее горло, после чего поцеловал, больно прикусив за нижнюю губу. Он сдавил ее кожу, оставляя на память следы, он дико жаждал разорвать Эйвис изнутри, упиваясь криком ее боли. Мысли заполнились извращенным черным желанием, а во взгляде мелькнуло что-то темное: дикое, звериное. Испугавшись нахлынувших на них ощущений, Иви мягко отстранилась от Люциуса, подведясь на ноги. Девушка еле сдерживала себя, чтобы не сорваться прямо в этой пещере и не отдаться силе инстинкта. Не уверена она была и в том, что сможет остановиться. Краем сознания Иви поняла, что виной всему буря, забравшаяся в их души. Она усиливала дурное влияние кошмарного леса, обретая верх над их тайными помыслами. Малфою пришлось восстановить дыхание прежде, чем он смог тоже подняться и привести себя в порядок волшебной палочкой. — Это была нечестная игра в три кольца! — наконец произнес он тихо. Иви улыбнулась: — Плюс сто пятьдесят очков Слизерину за поимку снитча! — подмигнула Иви и направилась в сторону выхода к Сайдару. *** Иви похлопала Сайдара по плечу и села на камень рядом. Шум дождя и завывание ветра перекрывали прочие звуки, приходилось перекрикивать общий гул, чтобы услышать друг друга: — Почему вы не спите? — удивился Грубер. — Люциус нащупал нить к следующему миру. Драко открыл дверь в адскую пустошь. Сайдар поморщился: — Буря только набирает обороты. Пару-тройку часов придется торчать здесь. — В лесу спокойно? — спросила Иви. — Не очень. Мелькает то тут, то там всякая нечисть. Пытается выманить из убежища. Пару раз мне даже слышался крик Анянки. — Грубер поежился от неприятных мыслей, — Я наложил защитную магию на вход в пещеру, но все равно лучше нести вахту. — Если хочешь, давай я тебя сменю! — предложил Люциус. — Позже! Пока еще посижу здесь, — отозвался Сайдар. — Раз уж мы здесь застряли, расскажите мне о вашей работе. Как получилось, что вы сошлись в одну команду, включая Сайласа? — с интересом спросил Люциус, посмотрев на Иви. — О, Сайдар и Сайлас — превосходные воины! — Иви вздохнула, но прежде, чем она успела продолжить, Сайдар произнес: — Я знаю Сайласа с самого детства. Мы стали друзьями — не разлей вода еще в маггловские школьные годы. Всегда считали друг друга братьями! — Да-да, они ведь даже внешне чем-то похожи! И характерами! — воскликнула Иви, — оба брутальные любители татуировок и боев без правил, а еще отбитое напрочь хулиганье. Сайдар улыбнулся: — Доступ к чистой магии требует укрепления своего характера и развития разных навыков! Иви в шутку шлепнула его своей ладонью по руке и обратилась уже к Малфою: — Поэтому они нашли свое призвание — стали великолепными головорезами. В бою дерутся как храбрые неуемные львы. При этом за горой мышц скрывается острый ум и развитая интуиция. Я впервые с ними столкнулась десять лет назад. На тот момент я уже года три как была мироходцем. — Да, мы с Сайласом тогда искали артефакт по заказу — скипетр Анубиса. А Иви этому хотела помешать, так как получи его заказчик в свои руки, мир бы встряхнуло древнее проклятие. — И как же эта хрупкая юная леди смогла остановить двух отбитых наемников? — сложив на груди руки, с интересом спросил Люциус. Сайдар расхохотался: — Иви пришлось начистить мое аристократичное немецкое лицо! — О, прости, дружище, не знала, что оно у тебя аристократичное! Думала ты из простой деревни под Франкфуртом, — прыснула Иви. Грубер резко рванул с места, пытаясь поймать ее, но она сиганула за спину Малфоя, заливаясь смехом. Люциус продолжал непосредственно улыбаться. Иви выглянула из-за его спины и произнесла возле уха Люциуса: — Между прочим, вдвоем с Сайласом они пытались убить меня, чтобы я не мешала им искать артефакт. По спине Малфоя пробежали мурашки, когда она задела своей щекой его волосы. В нос ударил пьянящий аромат ванили и фиалки, усиленный высокой влажностью в воздухе из-за непогоды. — Ну, не убили же! — усмехнулся Сайдар. — Идеальное знакомство! Милое, экспрессивное и запоминающееся, — глаза Люциуса расширились от удивления. Иви засмеялась уже тихо: — Так и есть! Уже потом, когда я с ними познакомилась поближе, мы сдружились из-за схожести взглядов и характеров. — Так, а что произошло со скипетром? — с интересом спросил Люциус. — После нашего занимательного поединка, — продолжила Иви, — из которого, к слову сказать, все вышли весьма помятыми и еле живыми, мы заключили сделку: наши объединенные навыки и силы дают нам преимущество перед другими противниками, поэтому мы нашли скипетр вместе и надежно его спрятали, так как вокруг того артефакта разыгрались нешуточные страсти среди нескольких конкурентов. Ведь Сайлас и Сайдар в сделках искали не сколько наживу, сколько приключения и адреналин. — Но в итоге их приручила молоденькая девушка! — как-то странно посмотрел на Иви Малфой и заправил ей за ухо выбившуюся прядь. — Я же говорю, наши силы были равны. Этот бой надо было заканчивать: либо смерть, либо сотрудничество. Смерть из принципа не входила в наши планы. — И сложилось великолепное трио! — вернувшись к натачиванию ножей, произнес Сайдар. — Где-то я уже такое слышал! — усмехнулся Малфой. — И вас с Сайласом не напугало, что Иви мироходец, слоняющийся по параллельным мирам? — Конечно же нет! Ведь это были новые возможности реализации своей силы. Целые миры для исследований, практики, работы, в конце концов. Мы завидовали белой завистью, что ей это все доступно, а нам нет. — нахмурился Сайдар. — А потом я поняла, что из нас получится отличная команда для контроля за мирами. То, как мы работали вместе в нашем мире, убедило меня, что мои мальчики способны на более великие свершения. Там, где бессильна магия, равных им не найти. Положа руку на сердце, я готова назвать их самыми сильными воинами, когда-либо встретившихся мне на пути. И я сделала им лифрены. Сначала Сайласу, потом Сайдару. Артефакты они выбрали себе сами. Сайдар достал свой медальон на шнуре в виде змеи: — Мне подарил его мой дед на десятый День рождения. Он тоже был великим воином, а кулон стал памятью о нем, которую я буду хранить всю свою жизнь. А у Сайласа есть любимый кинжал, который он получил в бою с другим магом. Иви посмотрела на Люциуса: — Потому что Сайлас искусно владеет холодным оружием. Даже получше Сайдара! Только тс-с, не проболтайся! — перевела она взгляд на Сайдара и усмехнулась. — Ты у меня сейчас доиграешься: в лес отправлю и глазом не моргну! Расскажешь там местным, кто из нас лучше ножи метает, — Сайдар ловко развернул заточенный нож и молниеносно метнул Иви в лицо. Девушка поймала его за рукоятку в миллиметре от своего левого глаза и усмехнувшись отдала Сайдару: — Вот, поэтому я и говорю, что Сайлас тебя обошел. — а после продолжила: — Кинжал у него старинный, выточенный древними мастерами и заговоренный на победу в войнах. Его можно получить только убив хозяина в бою, или если его добровольно сдадут в качестве подношения. Сайлас гордится этим кинжалом, поэтому он выбрал его в качестве своего лифрена, с которым он не расстается. Портупею ему подарила я на наше первое совместное Рождество. Так она и дополнила кинжал, который он носил в ее ножнах. Она служила ему неплохим щитом. Кстати, именно поэтому Эйвери не смог проткнуть Сайласа кинжалом. Портупея защищала своего хозяина, а кинжал неспособен был навредить ему, как владельцу. – пожала плечами Иви. - Так мы и работали лет пять. Стали практически одной семьей. А четыре года назад к нам присоединилась Анянка. К счастью, вместе с ней мы нашли управу на этих хулиганов, - указав на Сайдара, широко улыбнулась Эйвис. Люциус заметил, как поник Сайдар, которому стало неуютно в присутствии Иви, поэтому поспешил сменить тему: — Иви, тебе нужно поспать! Я все-таки настаиваю, чтобы ты отдохнула. — Поддерживаю! — кивнул Сайдар. Люциус, проводи ее, пожалуйста, и проследи, чтобы она реально уснула! А то я знаю ее. *** Спустя полчаса Сайдар почувствовал чье-то присутствие у себя за спиной и обернулся. Облокотившись плечом о камень, в нескольких шагах от него стоял Малфой. Холодный ливень хлестал уже по камням, на которых сидел Сайдар, поэтому поежившись и потеплее закутавшись в мантию, он углубился от входа в пещеру и привалился на камень рядом с Малфоем. Сильный ураган гнул деревья в лесу, срывая листву и ломая ветки. Где-то в горе был сквозной туннель на другую сторону, потому что гул ветра усиливался, словно в трубе. — Что же такого Иви сделала для вас с Анянкой, что вы до сих пор смущаетесь? — спросил напрямую Люциус мучавший его вопрос. Сайдар насупился, обдумывая что ответить. Малфой готов был уже услышать поток брани за свою бестактность, а в лучшем случае и вовсе не получить ответ. — Люциус! — немного помолчав, обратился к нему Сайдар, — между вами с Иви что-то происходит. И я хочу знать, что ее доверие не будет обманутым. Мы все прошли тяжелые времена, и я не хочу, чтобы моя маленькая девочка познала еще большее зло от тех, кому она предана. Она мне как сестра! — Ты видишь во мне пожирателя смерти?! — скорее утвердительно протянул Малфой. — Я вижу в тебе мужчину, которого выбрала Иви, выказав свое доверие, — указал Сайдар на змею Малфоя, — значит, в тебе есть что-то особенное. Я поддержу любое ее решение, но все равно буду за ней присматривать. Всегда! — Похвально, — ухмыльнулся Люциус. — Но причин для беспокойства у тебя нет. — Тогда послушай то, что я скажу и пусть тебе это станет уроком на будущее, — напряженно произнес Сайдар, — Анянка — демон, которого мы встретили четыре года назад в этих лабиринтах. Она сбежала из своего мира — адской пустоши, чтобы спастись от семьи и осуществить свои мечты о путешествиях. К сожалению, ей пришлось скрываться ото всех. Но однажды, заблудившись в кошмарном лесу, Анянка попалась тодорцам, которые пленили ее, удерживая на своей территории. К счастью, мы с Сайласом и Иви были неподалеку и сделали набег на лагерь тодорцев. Узнав, что Анянка не из этого мира, наша задача была вернуть ее обратно. Но она попросила у нас убежища и защиты, а я не смог ей отказать. Когда я впервые ее увидел, я понял, что жизнь уже не будет прежней, — Сайдар улыбнулся, — как щелчок в голове. И ты понимаешь, что пропал. Люциус понимающе кивнул, глядя куда-то в пространство, но продолжая слушать Грубера: — Иви не могла разрешить ей путешествовать по другим лабиринтам, поэтому я решил остаться в царстве Хайтора, чтобы защитить Анянку. — Ты готов был пожертвовать всем, ради демона? — переспросил Люциус. — Да! Даже своей жизнью! — И что произошло дальше? — Иви нарушила устоявшиеся правила и традиции, разрешив мне забрать Анянку с собой. — Но ведь Иви не дала ей лифрен? — насторожился Люциус. — Не дала! Мироходец может создать его представителям только своего мира. В наш мир Анянка переселилась при помощи моего лифрена, — глухо произнес Сайдар. — Ох, — кивнул Люциус, — Иви говорила, что одна попытка провести кого-то заложена в лифрен. — А она рассказала тебе, что произойдет, когда эту попытку использовать? Какие будут последствия? — голос Сайдара охрип. Малфой отрицательно покачал головой. Внутри все похолодело от предчувствия чего-то страшного. Он видел, как Грубер сжал свой нож за само лезвие, и кровь тонкой струйкой закапала из ладони на пол. Но он будто и не замечал этого, продолжив: — Создание лифрена — вещь интимная! Иви делится своей энергией, магией, силой, жизнью, в конце концов. Поэтому получить такой артефакт — это величайший дар, которым она выказывает свое безоговорочное доверие и уважение. Я до сих пор считаю, что предательство этого подношения заслуживает смертной казни без суда и следствия. Лифрен связывает невидимыми крепкими узами своего создателя и владельца. Лифрен умирает вместе со смертью одного из них. Чистейшая магия. Но за свою доброту и самоуверенность мироходцам нужно платить. Если хозяин артефакта предает доверие мироходца и использует его в интересах третьего лица, на мироходца обрушивается мучительная кара. Лифрены наказывают создателя, медленно его убивая или испытывая на прочность тело и дух. К сожалению, это все постигло и Иви… дважды! Перед глазами Люциуса всплыло воспоминание Иви, когда она лежала посреди своего дома искусанная почти до смерти своей же змеей. Он помнил ту боль, что она испытала. Эйвис еле выжила, и, как оказалось, это было с ней уже не впервые. Люциус почувствовал, как сжимаются его внутренности в противном спазме, а сердце ухнуло вниз: — И она позволила провести Анянку? — в изумлении спросил Люциус. Сайдар вздохнул: — Я больше тебе скажу: зная, что я не позволю Иви испытать ужас от моего предательства, мы с Анянкой скрылись в этом кошмарном мире, отрезав все пути и средства связи с Сайласом и Иви. Я поклялся, что никогда не предам мироходца, но и не отрекусь от своей невесты. Но в итоге Иви нашла нас и, силой забрав у меня кулон, на время заперев в этом лесу, сама провела Анянку с помощью него в наш мир. — Что-что она сделала? — подался вперед от удивления Малфой. Сайдар с шипением втянул воздух в легкие: — Я никогда не смогу себе этого простить! Но мы с Анянкой до конца наших дней будем благодарны и верны Иви. Я получил от нее два несказанных подарка в своей жизни: право путешествовать по другим мирам и право быть счастливым со своей женой! Поэтому запомни, Малфой, если у тебя однажды появится хотя бы призрачная мысль предать Иви, я не задумываясь выпотрошу всю твою семью вместе с тобой, отправив на тот свет мучительной смертью. — Я принимаю твои условия! — Люциус протянул Сайдару руку, а тот, пристально посмотрев ему в глаза, принял это рукопожатие. — Ты сказал Иви испытала предательство дважды… — холодно произнес Люциус. Сайдар кивнул: — Полтора года назад Сайлас использовал свой лифрен, чтобы провести кого-то неизвестного через границу. Именно после этого он исчез. Люциус Малфой в гневе сжал кулаки, мысленно давая себе темное обещание.