О чем шипят змеи

Иви стояла посреди каменного круглого зала. Лишь тусклый свет из приоткрытой двери за спиной давал возможность рассмотреть что-то вокруг себя. Она привычно выбрала одну из трех закрытых дверей и направилась к ней. С первыми шагами позади нее раздался сухой щелчок замка, отрезая путь обратно. За новым полотном скрывался огромный мрачный лабиринт. Иви была в нем не впервые, но каждый раз он изменял свою форму, спутывая все ходы. Случайно забрести сюда было невозможно, и не все, кому это все-таки удалось, смогли вернуться обратно. Иви знала, что в нем скрываются новые двери. Ей необходимо было побывать за каждой. Одна вела в широкое заснеженное поле, суровый холод колол легкие от каждого вдоха. Вторая дверь скрывала густой непроходимый лес. Иви не решилась отойти далеко от двери, слыша глухой животный рев в чаще. За третьей же открывался бескрайний горизонт каменной пустыни, где палящее солнце окрасило воздух багровым цветом. Несмотря на то, что путь к дверям всегда менялся, картинка за ними оставалась неизменной. Не найдя ничего интересного для себя в этом лабиринте, Иви вернулась в каменный зал по отпечаткам своей магии и открыла следующий замок. За каждой дверью в каждом лабиринте она как обычно ощущала пустоту — никаких чувств, никакой знакомой энергии и ее следов, ничего. Только пустота. Обитатели бескрайних миров не представляли для нее никакого интереса, а те лишь насторожено смотрели на незваную гостью. Для Иви это стало настолько привычным занятием, что она уже не отдавала себе отчет, зачем продолжает сюда ходить. Закончив обход, Иви вернулась в исходную точку, прикоснулась к золотой змее, прошептав: — Пора домой! Щелкнул замок, полоска тусклого света упала на ее ноги, Иви сделала шаг… и вернулась в сознание. Она стояла посреди своей спальни. Несколько секунд ей понадобилось, чтобы взгляд сфокусировался на предметах. Ноги налились свинцом. Эйвис тяжело вздохнула и рухнула на кровать. И только дождь за окном заглушил крик отчаяния и судорожные всхлипы. *** Классический черный костюм-тройка с черной рубашкой был дополнен шелковым галстуком глубокого зеленого цвета. Придирчивым взглядом Люциус еще раз посмотрел на свое отражение. Спустя мгновение он уже прикреплял брошь с топазом на узел галстука. Часы пробили ровно семь часов вечера. Накинув поверх костюма кашемировую мантию, Люциус неспешным шагом вышел из спальни и направился вниз по лестнице. — Ну, и где мисс Эйвис? Она не умеет пользоваться часами? — спросил он непринужденным тоном у ожидавшего в гостиной Драко. От того не укрылось, как отец начал мерять шагами зал, периодически поглядывая на дверь. — Хозяин, к вам пришли! — Тинки появилась на пороге, пропуская вперед Иви. — Добрый вечер, Люциус! Драко! — Иви присела в легком реверансе. Пауза длилась на несколько секунд дольше положенного, после чего Люциус не преминул воспользоваться моментом: — Вы опоздали, мисс Эйвис! Брови Иви в удивлении приподнялись: — Разве? Ваши часы, наверное, спешат, мистер Малфой. Но, если мы будем и дальше здесь стоять, уж точно опоздаем к лорду Эйвери. Давайте не будем ему показывать ваши плохие манеры. Люциус задохнулся от возмущения, но Драко уже взял под руку мисс Эйвис и повел ее к камину. Кидая порошок флу, он обернулся к отцу: — Ты и правда опоздаешь, отец! Смотри не упусти ничего! — Драко озорно подмигнул и исчез вместе с Иви в зеленом пламени. *** В доме Эйвери гостей из камина встречали несколько эльфов в пошарпанных фраках, сшитых из старого постельного белья. Брюки доходили им до колена, а рукава полностью оборваны. Первый эльф глубоко кланялся, приветствуя вновь прибывших, остальные же принимали верхнюю одежду у гостей и провожали в большой зал. Когда Иви, скинув теплую мантию, повернулась к Малфоям, рядом с ними уже стоял Северус Снейп. Несколько пар любопытных глаз окинули взглядом незнакомку, а по каминному залу прошел тихий шепот. Нежное платье изумрудного цвета, богато украшенное золотыми нитями, водопадом струилось по фигуре Иви и заканчивалось недлинным шлейфом. Разрез спереди юбки поднимался чуть выше колена, приоткрывая ноги исключительно во время ходьбы, но деликатно оставляя пространство для воображения. Глухой вырез под шею лишь подчеркивал высокую грудь, в то время как спина осталась открытой. Кокетливо выпущенные локоны ниспадали на ее плечи из собранных в низкую прическу волос, украшенных ювелирной шпилькой с изумрудами. А на руке неизменно поблескивала золотая змея, делавшая шесть оборотов от запястья до локтя. — Мисс Эйвис! — с легкой хрипотцой произнес Люциус и протянул ей руку. Иви вложила свою ладонь в его. Он бережно перехватил ее другой рукой и взял под локоть. Им предстояло появиться перед хозяином поместья и его гостями — вместе. Заложив одну руку в карман, другой Драко похлопал отца по плечу и первым направился в гостиную, откуда лилась приятная музыка. Огромный зал и балкон по его периметру вмещали в себя не меньше сотни гостей. Женщины в роскошных вечерних платьях и элегантно одетые джентльмены сидели за игровыми столами, кружились в танцах посреди зала, небольшими группами единомышленников обсуждали деловые вопросы и последние сплетни, а юные барышни и неоперившиеся юнцы робко жались по углам, играя в гляделки. Периодически по залу прокатывались взрывы хохота и звон бокалов под чей-то удачный тост. Иви незаметным, но цепким взглядом изучала присутствующих. Она почувствовала, как Люциус слегка сжал ее руку, привлекая внимание. К ним навстречу двигался привлекательный статный мужчина средних лет. Его кудрявые волосы темным облаком обрамляли лицо с высокими скулами и ровным носом. Пронзительные карие глаза улыбались, несмотря на плотно сжатые тонкие губы. Рядом с ним слегка покачивая бедрами шла под стать ему красивая брюнетка с высокомерно поднятой головой. Время не успело тронуть ее красоту, чем непременно мог гордиться ее спутник. — Кого я вижу! Люциус мать-его-Малфой собственной персоной! — мужчина приветственно похлопал Люциуса по плечу и пожал руку. — Ты пришел сегодня ко мне снова потратить неприлично большую сумму? Гоблины с готовностью найдут место в моем сейфе для твоих галеонов. Раздался взрыв одобрительно хохота среди слушателей. Кто-то даже шутливо присвистнул. — А ты так сильно поиздержался, что там появились свободные полки? — ухмыльнувшись спросил Люциус. Мужчина сузил глаза, поднял вверх указательный палец и покачал им: — Ах, ты ж старый лис, Люциус! Не дождешься! Но мне порой кажется, что моя жена отправит меня в могилу в одних трусах и рваных носках. Столько, сколько она тратит денег в этих чертовых женских магазинах — доводит меня до исступления. Но раз уж решил когда-то жениться, нужно принять это как факт. Да, Изабелль? — мужчина приобнял за талию брюнетку. Женщина недовольно фыркнула, но сплела свои пальцы с его. — Уверяю тебя, — ответил Люциус, — в могиле уже никому ничего не понадобится, старые трусы в том числе. Можешь сэкономить. По залу прокатилась новая волна хохота. Мужчина одобрительно закивал, ничуть не смутившись. — Позвольте представить мою спутницу — мисс Иви Эйвис! — произнес Люциус. — Мисс Эйвис, этот жадный брюзжащий старик перед вами — Криспин Эйвери. И его несравненная супруга Изабелль. — Какая честь для нас, мисс Эйвис! Добро пожаловать в мой дом! Надеюсь, ваш спутник не захлебнется собственным ядом прежде, чем потратит несколько сотен тысяч на аукционе. Краем сознания Иви отметила, как Люциус придвинулся к ней, а его теплая широкая ладонь мягко легла на ее спину. Ей показалось, что кончики его пальцев еле-еле дернулись, изучая ее кожу. — Мистер Эйвери, я сама не против потратить в вашем доме свои галеоны, если у вас в коллекции найдется что-то на столько уникальное, что я буду готова лично зайти в ваш сейф и оставить там деньги. Лорд Малфой, к вашему сведению, уверял меня, что вы знаток своего дела. И я могу рассчитывать на выгодную сделку в этот прекрасный вечер. Как вы на это смотрите? Криспин удивленно посмотрел на Иви, перевел взгляд на Люциуса и о чем-то задумался. — Мисс Эйвис, скажите, а где мы могли раньше встречать вас? — растягивая слова неожиданно вклинилась в разговор Изабелль. — Ох, к сожалению, я никогда прежде не была на подобных мероприятиях в Англии. — с расстроенным видом произнесла Иви. — Мисс Эйвис недавно переехала к нам из… — Люциус на долю секунды запнулся. — Из Германии. — сказала Иви, — год назад. — Надо же, какое совпадение, мне посчастливилось найти в этой прекрасной стране свою супругу! Скажи, дорогая! — с энтузиазмом сообщил Криспин, — Отец Изабелль — лорд Фридрих Густав Пфуль. — У вас был прекрасный отец, леди Изабелль. Жаль, что Германия так рано лишилась своего вдохновителя, — Иви почтительно склонила голову, незаметно толкнув локтем Люциуса в бок. Изабелль вежливо кивнула. — Ну, — хлопнул в ладоши Криспин, — не будем о грустном. Дамы и господа, прошу вас, развлекайтесь, увидимся позже на аукционе! — весело подмигнув, Криспин направился со своей женой в середину зала, попутно приветствуя новых гостей. — Фридрих Пфуль? Серьезно? — не сдержал смех Драко. — Тихо, Драко, будь приличным мальчиком! — сделал ему замечание Люциус, подавив улыбку. Драко громко хохотнул и завидев кого-то на другом конце зала, прямиком отправился в ту сторону. Северуса увели в сторонку два собеседника, где они о чем-то тихо переговаривались. Музыканты заиграли медленную чарующую музыку. — Мисс Эйвис, необходимо поддержать общее настроение в зале, полагаю нам придется присоединиться к танцующим парам. — Люциус нахмурился тотчас же, как Иви стрельнула на него колким взглядом. — Вам так претит танец со мной, что вы считаете это досадной необходимостью? О, не переживайте, я не включу потраченное на него время в итоговый счет за свою работу. — в тоне Иви Люциус услышал раздражение, с упреком посмотрел на нее, но все равно протянул руку в приглашающем жесте. Иви пришлось согласиться, так как многочисленные любопытные взгляды то и дело обращались в их сторону. Люциус привлек ее к себе и закружил в медленном танце. — Вы умная женщина, мисс Эйвис. Но упорно отказываетесь замечать очевидное. Иви послышалось разочарование в тоне Люциуса. Сладкий аромат табака и кофе с цитрусовой ноткой окутал ее теплым облаком. Иви почувствовала, как земля уходит из-под ног, закружив в вихре противоречивых чувств. Ей хотелось посильнее ужалить его, наказать за его высокомерие и самоуверенность. Но еще больше она жаждала прильнуть к его коже, поглубже вдохнуть его запах и оставить влажную дорожку поцелуев от шеи к груди. В голове что-то щелкнуло, и она с ужасом посмотрела в его глаза, будто он мог прочитать ее мысли. Люциус тяжело дышал, он положил ее руку на свое плечо, а сам скользнул пальцами по ее предплечью, остановившись на золотой змее. Указательным и средним пальцем он поглаживал кожу под браслетом. Второй рукой Малфой продолжал крепко держать Иви за талию. Слегка надавив на нее, заставил прогнуться в ритме страсти к себе на встречу. Его платиновые волосы коснулись ее лица, когда он навис над Иви. Она прикрыла глаза, проваливаясь в свои воспоминания, в то время как Люциус поднял ее и закружил дальше в танце. Вспышка в сознании и вот она танцует под летним солнцем посреди улицы. Морской бриз ласкает кожу под легким платьем в цветочек, а брызги фонтана попадают на лицо и плечи. Она заливисто смеется, откидывая назад голову, смотрит в голубое небо. Крепкие руки ведут ее в свободном танце под музыку уличных музыкантов. В следующий момент он обхватывает ее талию, поднимает вверх, плотно прижав к своей груди, и кружит, кружит, кружит. Иви смеется и смотрит в его голубые глаза — такие родные, такие красивые, такие любящие. — Иви! — она не слышит его, но читает по губам. — мисс Эйвис! — зачем-то говорит он ей. На Иви смотрели глаза цвета стали. Понадобилось несколько секунд, чтобы окончательно вынырнуть из прошлого и сообразить, что она в большом зале, здесь нет фонтана, а танцует она с Люциусом Малфоем, который слегка нахмурился, заглядывая ей в лицо. Иви ободряюще улыбнулась ему. — А вы неплохо осведомлены насчет Изабелль. — Мистер Малфой, неужели вы серьезно думали, что я приду неподготовленной в этот серпентарий? — игривые лучики сверкнули в ее глазах. Люциус наклонился и правое ухо обожгло горячее дыхание: — Тогда удивите меня, мисс Эйвис, расскажите, что вы знаете о его обитателях. Внутри Иви сладкой патакой разлилось волнение, внутренняя дрожь прошла волной до самых кончиков пальцев. От Люциуса не укрылось это, на что он прильнул носом к шее под мочкой ее уха и резко втянул в себя воздух. Краем глаза он заметил, что вокруг них танцующие пары слегка расступились. Некоторые гости и вовсе оставили свои развлечения, с интересом наблюдая за ними. На секунду он встретился глазами с Северусом, одними губами тот беззвучно сказал: «Лихо ты, однако!». Уголок губ Люциуса тронула самодовольная улыбка. Они определенно произвели нужное впечатление. Из темного угла под колоннадой за ними пристально наблюдал Криспин Эйвери. — Возле вашего сына, например, стоит Теодор Нотт, — слегка охрипшим голосом начала Иви. — Его отец, на сколько мне известно, был ярым сторонником Волдеморта. После войны повторно избежал Азкабана, скрывшись в неизвестном направлении. По крайне мере, так считают среди ваших магов в Англии. Я же могу вам сказать, что он сейчас превосходно себя чувствует на берегах Португалии. Теодор, кстати, частенько его навещает. Кажется, он работает сейчас в Министерстве?! А если вы посмотрите на балкон чуть левее от лестницы, то увидите Дугласа МакДугала. Учился на факультете Рейвенкло вашей школы Хогвартс. Его дочь, кстати, пошла по его стопам. Потом устроился на должность начальника портального управления в отделе магического транспорта. Несколько лет назад Дуглас серьезно проигрался Говарду Паркинсу. МакДугал влез в долги, брак оказался на грани краха, но поставил Дугласа на ноги — Уолден Макнейр. Если хотите что-то тайно перевезти, водите дружбу с отделом транспорта. — хмыкнула Иви. — Кажется я понимаю, — начал Люциус, — Уолден занимался уничтожением опасных существ. Если сложить два и два, то выходит он вступил в сговор с МакДугалом, который помогал переправлять ему «казненных» тварей, сбывая на черном рынке. Вот же ж… — восторженно сказал Малфой. — А вот сама Изабелль та еще штучка. В Германии было открыто дело на почве смерти Фридриха Пфуля пять лет назад. Но очень быстро исчезло из немецкого управления магической безопасности. Кто-то постарался убрать любое упоминание об обстоятельствах смерти Пфуля. Даже пресса ни разу не упомянула о нем. Скудный некролог и только. Официальная версия смерти — не выдержало сердце. Но вот его личный эльф в личном разговоре лишь однажды обмолвился, что Фридрих по утрам очень любил пить кофе с миндальным молоком. Как вы думаете, мистер Малфой, что можно скрыть в таком напитке, не привлекая ничьего внимания? — Цианид! — изумленно произнес Люциус. — Именно. Но откуда он в доме мага, спросите вы?! Изабелль — зельевар со степенью, мистер Малфой, а в школьные годы она проходила интенсивный курс обучения у маггловских преподавателей. Лорд Пфуль в Германии был известным магглолюбом и активно пропагандировал их науку. Среди прочих предметов химию Изабелль знала на отлично. Только кто ж об этом вспомнит, если прошло больше 20 лет с тех пор. Доказать уже ничего невозможно. — Но зачем ей убивать его? Иви пожала плечами: — Я этого не утверждала, мистер Малфой. Но после его смерти она как-то слишком быстро пропала из виду. Спустя три года появилась в Англии уже в качестве леди Изабелль Эйвери.  — Дочь, убившая своего отца! Звучит жутко! — произнес Люциус. Он сделал завершающее па и повел Иви на пустую террасу, пока их не вовлеки в нудные игры. Она вдохнула полной грудью свежий воздух. Танец с Люциусом вогнал ее в жар и слегка вскружил голову. Иви немного покачнулась, успев опереться руками о перила. Люциус тихо подошел к ней со спины и, положив руки на плечи, зарылся носом в ее волосы. — А что вы можете сказать обо мне и моем сыне, мисс Эйвис? — У вас талантливый сын, Люциус. Вы можете им гордиться. О нем исключительно положительные отзывы среди магов вашего сообщества. Думаю, вы это и без меня прекрасно знаете. А что за девушка весь вечер рядом с Драко? Черты лица знакомые, но я, признаться, не узнаю ее. — Астория Гринграсс. Судя по тому, как часто она появляется на публике с Драко и по тому, как часто он пропадает из дому, мне вероятно стоит ожидать скорую свадьбу сына. — Я слышала о Гринграссах. Они одни из немногих, кто смогли сохранить свое положение в обществе, оставаясь в стороне от войны с Волдемортом. Люциус слегка напрягся, но ответил: — Да. Поэтому я считаю, что мисс Грингасс составит успешную партию моему сыну. Только мне кажется, мисс Эйвис, вы отвлеклись от моего вопроса. — Помнится мне вы говорили, что платите за поиски артефакта, а не за мои комментарии. Люциус сильнее сжал пальцы на ее плечах. — Ты невыносимый сноб, Люциус! — продолжила Иви и услышала тихий смешок у себя над ухом. — А еще презренный пожиратель смерти и высокомерный ублюдок, — медленно произнес Люциус, легко касаясь своими мягкими губами ее шеи. — Ты ведь еще и это хотела сказать мне? — его пальцы опускались вдоль ее рук, останавливаясь на талии. — О! Как ты метко сказал. Более точных эпитетов я бы не смогла подобрать! — улыбнулась Иви, — а еще ты прекрасный отец и тебе нужно перестать бичевать себя за свое прошлое. Люциус резким движением развернул ее к себе лицом и впился требовательным поцелуем в губы. Сердце Иви в груди сделало сальто, а в висках оглушительно застучала кровь. Она ответила на его поцелуй, робко приоткрыв рот и положив руки на его грудь. Люциус зарылся пальцами в ее волосы, придерживая под своим натиском за затылок. Его мир сузился до одной этой террасы с желанной женщиной в его руках. Их дыхание сбилось, но ни один из них не был в состоянии прервать этот поцелуй. Второй рукой Люциус опустился вниз к разрезу на юбке. Сжав крепкие пальцы на бедре Иви, он забросил ее ногу на себя. Благодаря этому Люциус сильнее вжался в нее, так сильно он жаждал ее. Он готов был раствориться в ней, если понадобится — даже умереть. Ведь если это закончится, он больше не сможет жить как прежде. — Люциус, нам нужно остановиться! — сбивчиво прошептала Иви в его губы, — Люциус! Пожалуйста! — но сама только настойчивее вжалась своими губами в его рот. — Я не смогу остановиться, Иви! — прохрипел он. — Это сильнее меня! Ты сводишь с ума, ведьма. Она уже сидела на перилах, обхватив Люциуса ногами, а он сминал ее бедра, покусывая мочку уха. Но тут он почувствовал, как Иви напряглась всем телом. — О, черт возьми! — резко произнесла Иви, уперевшись вытянутыми руками в его грудь. От удивления он замер на месте и проследил за ее взглядом. Иви с ужасом смотрела на свой золотой браслет. Змея беспокойно крутилась вокруг ее предплечья, подергивая кончиком хвоста. Люциус поставил Иви на ноги, вопросительно на нее глядя. — Быстро найди Драко и Северуса. Встретимся здесь. Давай! — строго произнесла Иви. Малфой не стал задавать лишних вопросов и быстрым шагом направился в дом. Иви инстинктивно обернулась, внимательно осматривая темный сад. Освещения не хватало, но она успела заметить метнувшуюся мужскую тень среди кипарисовиков. Разглядеть мужчину было невозможно, но что-то смутно знакомое прослеживалось в его движениях. Он определенно должен был видеть ее с Люциусом. Иви исчезла с террасы в облаке черного дыма, чтобы появиться внизу, откуда их с Люциусом мог наблюдать незнакомец. Ее короткое перемещение обозначилось тусклыми вспышками как от статического электричества. Иви ощущала зло, отпечатавшееся на этом месте. Оно будто стремилось заползти под кожу, чтобы овладеть ее душой тоже. Что-то еще беспокоило девушку на периферии сознания. — Драко нигде нет! — Иви услышала испуганный возглас Люциуса на террасе. — Куда он мог пойти? — Мисс Гринграсс тоже отсутствует, Люциус! — в успокаивающем жесте положил Снейп ему на плечо свою руку. — Объясните, что произошло? У Иви побежали по всему телу мурашки, она нутром ощутила темную магию из своего мира. Змея на руке тихо зашипела. У девушки внутри все оборвалось. Она лихорадочно всматривалась в темноту сада, переходящего в лес на землях Эйвери. Женский крик донесся откуда-то из глубины. Иви черным вихрем пронеслась над землей в нужном направлении, не обращая внимания на крики Люциуса и Северуса. Мужчины рывком преодолели ограждение и галопом неслись в чащу леса, стараясь не упустить из виду Эйвис. Запыхавшиеся они остановились возле Иви, которая осматривала лес вокруг них. — Люмос! — на кончиках двух волшебных палочек появился огонек. — Драко! Астория! — наугад выкрикнул Люциус. — Драко! Из-за темного дерева показалась хрупкая фигура мисс Гринграсс. Рукав платья был надорван, а руки в ссадинах. Рот скривился в беззвучных рыданиях, а испачканные ладони оставили грязные следы на щеках. Северус накинул на нее свою мантию, силясь успокоить истерику. — Астория! Где Драко? — дрожащим голосом спросил Люциус. Девушка продолжала всхлипывать не в состоянии сказать слово. — Люциус, — очень тихо произнесла Иви, тронула его за руку и кивнула в направлении позади него. — Я здесь, отец! — Драко стоял непринужденно оперевшись о вековой дуб. — Мерлин! Что у вас случилось? Почему вы здесь? — Люциус в два шага оказался возле сына, внимательно осматривая того на предмет ранений. — Мисс Гринграсс оказалась такой глупой и скучной, даже не захотела прогуляться со мной по лесу. — скучающе произнес Драко. Иви молниеносно оценила ситуацию и оттеснила отца от сына. — Драко! — мягким голосом обратилась к нему Иви, — это ты обидел мисс Гринграсс? — Иви, что ты такое говоришь? — на лице Люциуса читались смесь удивления и гнева. — Как ты могла такое предположить? — Драко! — Иви напрягла мышцы, готовясь в любой момент отразить нападение. В глазах Драко мелькнул нездоровый блеск, а когда он сделал шаг на встречу из тени дерева, она увидела всю глубину тьмы в них. Секундой позже он выхватил палочку из-под пиджака, выстрелив в отца и крестного экспеллиармусом. Обе волшебные палочки упали где-то среди мокрых листьев. — Отключись! — Драко кинул заклятие в сторону Иви. Она отразила его, выставив перед собой магический щит. — Экспульсо! — продолжал напирать он. Сосредоточенный на ней Драко не заметил сбоку отца, который несся бешенным буйволом прямо на него. Люциус оттолкнулся сильными ногами и повалил Драко на землю, обхватив обеими руками под грудью. Отец и сын кубарем покатились в чащу, ударяясь о деревья и разрывая одежду о ветки кустов. Иви лихорадочно соображала, как выйти из ситуации. Она не хотела причинить вред Драко, но его необходимо было как-то остановить. Ударив с силой отца по лицу, Драко сумел высвободиться из крепкой хватки и вскочил на ноги, умудрившись не потерять в этой возне свою волшебную палочку: — Сектумсемпра! — запустил он в Эйвис проклятие. Иви не успела увернуться и ее бок полыхнул огнем от разреза. Драко готовился повторить сектумсемпру, но Иви опередила его. Выкинув руку вперед, она сделала крутящий жест запястьем в воздухе, после чего шея Драко дернулась с тихим хрустом влево и он без чувств свалился на землю. — Прости, Драко! Но ты мне надоел. Астория истошно завизжала в руках Северуса, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. Снейп лишь хмуро смотрел на Иви, действия которой ему были вполне понятны. — Что ты сделала? — прохрипел Люциус, который только что с трудом пришел в себя. — Он всего лишь спит! — Иви ответила ему прежде, чем он обвинил ее в убийстве. — Я пережала его сонную артерию. Люциус, это был единственный способ успокоить его, не навредив. Она нашарила в листве палочки и вернула хозяевам. Палочку Драко и мисс Гринграсс Северус предусмотрительно забрал в свою мантию, предварительно усыпив расстроенную мисс. Им необходимо было собраться с мыслями в тишине без ее криков. — Ты ранена! — Северус пристально осматривал ее с ног до головы. Иви лишь поморщилась от боли и слегка покачнулась. Люциус, убедившись, что с Драко все в порядке, обеспокоенно смотрел на нее. — Тебе нужно срочно в больницу! — Люциус подхватил Иви, заставляя на себя опереться. — Нас ждет аукцион! — возразила она. — С Драко все будет хорошо, он проспит не меньше суток. А мне нужно еще успеть обыскать дом Эйвери. Вы же видите, что здесь творится. — Я не понимаю, что случилось с Драко. — возразил Люциус. Тем временем Северус подошел к крестнику и приподнял правое веко: — Люциус, тебе нужно это увидеть! — позвал он друга. — Драко отравили, — пояснила Иви. — Так действует один из наших темных ядов. — сделала ударение на слове «наших» она. — Его действие проходит через несколько часов. Но обычно этого достаточно, чтобы человек натворил беды. Чистая отрава для души: вытягивает наружу все самое мерзкое, что есть в душе, не оставляя шансов человечности. Накопившиеся обиды, разочарования, злость, гнев. Ударная смесь, превращающая человека в монстра и маньяка. Не думаю, что Драко намерено бы причинил вред мисс Гринграсс. Утром он может не вспомнить, что с ним произошло. Здесь вам больше нельзя оставаться. Люциус, с твоим сыном играет темная сила. И мне предстоит выяснить почему. — Я не оставлю тебя здесь саму! — фыркнул Люциус. — Мы отправимся все вместе в мэнор сейчас же. Иви замерла на месте о чем-то задумавшись. Ее глаза расширились, когда отрывки сложились в полную картинку: — Вызови своего эльфа, Люциус, — взволнованно попросила Иви. — Зачем? — не понял он — Пожалуйста, вызови ее! Это важно! Через секунду с тихим хлопком явилась Тинки. Завидев Драко, она начала громко причитать. — Тинки, успокойся и послушай меня внимательно! — обратилась к ней Иви. — Перенеси своих хозяев, мисс Гринграсс и мистера Снейпа в мой дом, пожалуйста. Вот тебе ключ, с ним ты найдешь дорогу. — Что? Нет, Иви! Что ты говоришь такое? — возразил Люциус. — Вам нельзя оставаться в Малфой-мэноре. Прошу, поверь мне! Твои охранные чары не помогут, Люциус. То, что подбирается к твоему сыну, может переступить порог твоего дома в любой момент! Самое безопасное место сейчас  для вас — мой дом. Туда же я вызову хорошего врача. Он займется восстановлением Драко. Ваши целители вам не помогут. И позаботьтесь о мисс Гринграсс. Несколько минут царила тишина. Снейп и Малфой усваивали сказанное, после чего Люциус все же принял какое-то для себя решение. — Тинки, я остаюсь! Делай как сказала мисс Эйвис. Несколько поочередных хлопков и Люциус с Иви остались одни в темном лесу. Иви пыталась магией привести себя в порядок. Длинные волосы рассыпались по спине, когда она вытащила из прически изумрудную шпильку. Покрутив ее задумчиво в руках, она приняла решение и раскрыла ладонь. Шпилька растворилась в маленьком черном облаке, оставив после себя тонкую змейку. Приложив ту к ране на боку, Иви почувствовала укус, а после тонкая змея подобно нити начала стягивать рваную кожу. Иви зажмурилась и тяжело припала к дереву, дыша короткими рывками. — Это поможет тебе? — обеспокоенно спросил Люциус. — Как временная мера, чтобы продержаться до конца вечера, — ответила Иви и выпрямилась. Ее лицо больше не выражало никаких эмоций. Ни тени боли или неудобства. Люциус почувствовал волну холода, исходящую от девушки. Облачко пара вырвалось из ее приоткрытого рта. А серые глаза заковало льдом. Платье вернуло первоначальный вид. «Снежная королева» — вспомнил Люциус детскую маггловскую сказку.