Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

Мия предупредила, что какое-то время будет занята на работе. А мне поступил снова неожиданный звонок. - Привет. Я бы хотела поговорить. - Говори, я слушаю. - А лично встретиться - совсем никак? - Я не могу показываться у вас. - А дом в Бельгии? Ты же бываешь там. - Исключено. - Китай? - Снова сутки в самолёте? Увольте. - Снова? Когда ты там был? - Недавно. - Побережье Доминиканы тебя устроит? - Давай завтра вечером. - это почти через двое суток. - В Пунта-Кане. - В нашем ресторане? - Я встречу тебя в аэропорту. Скинь сообщение, во сколько будешь там. - Хорошо. После этого послышались гудки. Я купил билет и предупредил Мию, что мне надо съездить по делам. Не стал уточнять, по каким именно. Хотя меня и немного задело, как она отмахнулась от моих слов и сказала, что ближайшее время так и так сама очень занята. Спустя почти пять часов я был на побережье Доминиканы. До обозначенного в сообщении времени оставалось несколько часов. Мне позвонил Артур. - Привет, друг? Как там девушка? - Привет, Артур. Всё в порядке. Если не считать, что отец и Дастин вот совсем против неё. Я пересказал ему разговор с братом. - Знаешь, Вик, а мне она понравилась. Хоть я и не знаком с ней лично. Просто наблюдал только. Но ты ведь нас познакомишь? Не прямо сейчас, конечно, а так, в обозримом будущем... - Да, и чем же тебе настолько приглянулась моя девушка? - спросил я с улыбкой. - И давай перейдём на видео звонок, мне проще общаться, когда я тебя вижу. Я посмотрел на экран, включил видеосвязь. И пошёл дальше вдоль побережья. - Тем, что мы с ней похожи. Она ставит цели и достигает их. Даже вопреки тебе. А на это не каждый решится. Взять хотя бы Софию... - Артур, давай не будем о ней сейчас. Друг замолчал, что-то разглядывая то ли во мне, то ли за мной. Я даже оглянулся час посмотреть, но не заметил ничего подозрительного. Побережье было пустым. Только ветер, волны и брызги воды. И мелкий песок под ногами. Прилетев сюда, я арендовал домик с выходом к воде. И сейчас шёл босиком по самой кромке воды. - Постой... Ты же не в Штатах. А где ты? - Доминиканская республика, недалеко от Пунта-Каны. - И что же ты там забыл? - А ты как думаешь? Прилетел по делам. - Неужели работа? - Типа того. - А если серьезно? Я помолчал. Артур понял, что ответа не дождётся. - Так что ты ещё можешь сказать о Мие? - неожиданно спросил я. - Она упрямая, всегда рвётся всем помогать, даже если рискует собой при этом. Но при этом она добрая. А ещё - понимающая. Что для тебя, Вик, совсем немаловажно. Ведь несмотря на свои жесткие правила и ограничения... Больше всего тебе не хватает именно понимания. Может, не такого окончательного, но хотя бы попытки понять тебя. Вот скажи, она раздражает же тебя вопросами? Например, о прошлом? И что в итоге? Идеальная картинка, где она видит твоё состояние, молча обнимает и говорит нечто вроде: «Не хочешь - не отвечай». И ты успокаиваешься от этого её участия. Я же прав? Мне не нужно было отвечать, подтверждая, что он прав. Артур это знал. - Не подумай, друг, что я увлёкся ей. Даже если бы она и не была твоей девушкой. Она мне как сестра, как зеркальное отражение. Я в ней вижу себя. Ну, может, версию чуть мягче, всё же она девушка. Мы с тобой давно дружим. Но знай, если ей нужно будет помочь, а у тебя в силу каких-то причин или обстоятельств не будет получаться это сделать, то я хочу быть первым в списке, к кому ты обратишься за этой помощью. А ещё я понял, что она отличный дипломат. Можешь даже брать её на важные переговоры по работе. Ну это в будущем, - усмехнулся Артур. - А ещё я думаю, что скоро ты сделаешь ей предложение, - вот тут вампир улыбнулся тепло и искренне. - - Даже несмотря на то, что она бывает такой занозой с её тягой к приключениям, - тут и я не смог сдержать смех. Он ведь даже не знаком с ней лично, только наблюдал со стороны. А сколько правильных выводов успел сделать. - Вик, она же тебе очень дорога? - он стал вдруг серьезным. - Да, Артур. Очень. - Я это понял сразу, как только Ксандр сообщил, что ты просишь за ней присмотреть. Что она для тебя особенная. - Артур, вот почему ты меня понимаешь, а Ноэль и Дастин - нет? - Я объективно вижу две причины. Они другие, Вик. Ноэль, он же тебе как отец, вот с этой точки зрения он и волнуется за тебя, как любой нормальный родитель будет волноваться за своего ребёнка. С Дастином всё сложнее. И, боюсь, ответ тебе может не понравится... - Друг, вот если начал, то говори, - попросил я, ещё не понимая, что услышу. - Тебе кроме Мии говорит кто-нибудь «нет»? - почему-то грустно усмехнулся он. - Я хочу попасть в этот, уверен, что короткий, список. - Ты в списке моих близких друзей. Неужели этого стало мало? - Я очень ценю нашу дружбу, Вик. Но ведь все могут ошибаться... И мое предположение о Чейзе может быть тоже ошибочным. Так стоит ли мутить воду? - Что-то я не помню, чтобы ты ошибался, Артур. - Упс, кажется, я попал... - Так что давай говори свою теорию. Артур молчал, собираясь с мыслями. Было видно, что ему не просто. - Вик, а ты не думал, что Мия банально нравится Дастину? И не как твоя девушка, а просто...как девушка? Приплыли. - Настолько нравится, что он при любой возможности ищет повод меня с ней поссорить? - Ну а что? Находясь в отношениях с тобой, девушка изменять не будет. Мия точно тебе верна. То есть у Дастина шансы нулевые. А если вы расстанетесь... - То шансы сразу возрастут, - договорил за друга я. - Ага, - ответил тот. И тут было над чем подумать. - Спасибо, Артур. Почему-то после такого разговора мне стало чуть спокойнее. Быть может, мне просто не хватало такой вот родственной поддержки. Не смирения Ноэля, не этих выходок Дастина. А именно поддержки. Потому что мне тоже было тяжело. - Ты там не раскисай, Вик. Если что, я сразу прилечу. Брошу здесь всё и сутки спустя буду у тебя. Без поддержки я тебя не оставлю, даже если весь этот чертов мир будет лететь в тартарары. Ты же помнишь, что всегда можешь на меня рассчитывать? Помнишь? - Помню, дружище, - с улыбкой ответил я. А дальше говорил я, а он только слушал и молча кивал иногда. Я рассказал, как познакомился с Мией, как не рассчитывал на взаимность после того, что произошло у меня дома. И как она все же решила остаться со мной. Поделился страхами и сомнениями, что давно давили на меня изнутри. Не забыл и про визит в Китай. - Мастер Сяо хотел выдать за меня свою внучку. Это мне уже в самолёте рассказал Ноэль. И добавил, что решать за меня не вправе. Я и сам понимаю, что это был бы выгодный союз, дело стало бы семейным. Возможно, я бы дал согласие. Но у меня есть Мия. И с ней я забываю выгодном браке или в целом жизни без неё. Знаешь, что мне сказал Данте? Что рядом с Мией он чувствовал себя живым. И тут наши с ним мысли совпали. Потому что никак иначе это состояние не опишешь. Она как весна. Рядом с ней всё пробуждается к жизни. - Почему раньше не позвонил, Виктор? - голос друга стал немного тревожным. - Не знаю, Артур. Пытался со всем справиться сам. Ты же знаешь... - Как ты не любишь, когда кто-то помогает тебе решать какие-то личные проблемы. Знаю. И если бы я был рядом, дал бы тебе хороший дружеский подзатыльник. Потому что вот вроде ты умный, даже мудрый, если смотреть по опыту. А ведёшь себя, как дурак. И это я ещё мягко сказал. Голову потерял... - Если только от любви, - улыбнулся я. - Ах, да, я и забыл, как ты меня любишь, - расхохотался Артур. Я тоже не стал сдерживать смех. Посмотрел на часы. - Хорошо общаемся, но мне надо идти, творить великие дела, - сказал я, немного успокоившись. - О, конечно, Великий Творец, твой раб не смеет тебя задерживать! - он даже поклонился телефону. - Иди ты, - с улыбкой ответил я. - Да пошёл я, пошёл. Удачи в делах. Звони. - Непременно. Я сбросил звонок и убрал телефон в карман. Вернулся к арендованному домику, прошёл на парковку, куда как раз подогнали машину, взятую напрокат. Сел за руль и поехал в аэропорт. Времени оставалось ровно столько, чтобы успеть вовремя даже по вечерним пробкам и ещё будет возможность выпить кофе. Чай здесь, насколько я помню, преотвратный даже в самом лучшем ресторане. Кофе выпить я не успевал, потому что попал в аэропорт как раз в тот момент, когда пассажиры нужного мне рейса уже получали багаж. А всё из-за километровой пробки на дороге на самом подъезде к аэропорту. Большая авария, столкнулись несколько машин и движение было почти полностью парализовано, при чем в обе стороны. И вот теперь я стоял в стороне от всех и ловил какое-то ощущение дежавю. Только недавно я вот так встречал Мию. Но сегодня будет не она... - Виктор, здравствуй. А ты ничуть не изменился, - раздалось у меня за спиной. Я неспешно повернулся. Девушка была в легком, почти в пол, платье с воздушными рукавами, но открытыми плечами, в плетёных босоножках. И ни грамма косметики и распущенные, чуть волнистые темные волосы. В руках маленькая сумка с вещами. Ручная кладь. - Здравствуй, София. Ты тоже не меняешься. Выглядишь очаровательно. И под стать месту нашей встречи. Платье так похоже на то... - Это то самое платье, Виктор. Но лучше скажи, мы будем и дальше тут говорить или всё же пойдём куда-нибудь...в чуть более спокойное место? Больше пятнадцати часов перелёта, когда на борту много детей и большинство из них почти младенцы, кого угодно выведут из себя. - Прошу прощения, - я забрал у неё сумку, она взяла меня под руку и мы вышли из аэропорта. К машине шли молча. Девушка подставила лицо закатным лучам солнца и чуть прикрыла глаза. Она точно скучала по возможности поваляться на пляже днём. - Тебе нужно переодеться? Может, хочешь отдохнуть? - спросил я, выруливая с парковки. - Я забронировал тебе номер в отеле. - Отдельный номер? Почему? Что изменилось с момента нашего расставания? - У меня есть девушка, - спокойно ответил я, одной рукой продолжая держать руль, а второй открыл бардачок и достал оттуда солнцезащитные очки с зеркальным покрытием, которые купил в аэропорту, когда сам прилетел. Теперь мой взгляд надёжно защищён. И не только от последних лучей солнца. - Надеюсь, это не Моника. - Нет, но ты с ней знакома уже. - Это такая несмешная шутка? Мы живем на разных континентах. Нас разделяет куча часовых поясов. У нас общих знакомых... - Я не шучу. Так куда едем, София? - Можно сразу в ресторан. Я переоделась незадолго до посадки. Спустя минут тридцать мы уже сели да столик. Открытая терраса была поднята на сваях и стояла над водой. Пол был из закалённого стекла и за ужином можно было наблюдать как внизу плавают маленькие рыбки и колышутся водоросли. Именно этим нам с Софией когда-то давно и понравилось это место. Я заказал бутылку хорошего вина и большое блюдо с разными морскими деликатесами. Официант достаточно быстро принёс заказ, открыл вино, разлил по бокалам и удалился. Мы сделали по глотку. - Так кто эта твоя таинственная девушка? Я снял очки, убрал в карман. - Мия, - после чего сделал ещё глоток вина. - Она?! Вечно пропадающая в какие-то истории?! - София пребывала в крайней степени удивления. - Ну что же... Если ты сделал выбор... Смысла в дальнейшем разговоре я не вижу. - София, тебе пора отпустить прошлое, - я знал, что говорю бредово-банальные вещи, но иначе было никак. - Ты сама тогда предложила эти отношения без обязательств, ещё и в тайне ото всех. Никто, ни Ксандр, ни Артур, ни, даже, Ноэль, не знали, что мы встречаемся. Что такое для вампира около десяти лет? Ерунда... - Не десять лет, - прошептала она. - А сколько же? - Девять лет и восемь месяцев. - Тааааак, - протянул я. - Не хочешь ничего сказать? Знаю, что спрашиваю не самым деликатным образом. Но мы же и встретились, кажется, чтобы поговорить. Согласна? Она молча кивнула, но пока медленно не опустошила бокал, ни проронила ни слова. - Я устала сидеть. - она встала. - Давай заберём вино и пройдёмся по пляжу. Я кивнул, подозвал официанта. Через пару минут на принесли что-то типа корзинки, куда отправились начатое вино, контейнер с морепродуктами и два пластиковых стаканчика. Я забрал это всё у официанта, расплатился, оставив щедрые чаевые. И мы покинули ресторан. В поисках более тихого места пришлось проехать почти всё побережье и мы оказались недалеко от арендованного мной домика. Я захватил плед с веранды и мы отправились на пляж. - Не против искупаться? - спросила девушка, снимая платье. И осталась в кружевном белье. Я смотрел на неё равнодушно. Нет, она была красивая, даже очень. Но Мию мне никто не заменит. - Вик? Ну так ты как? - девушка сняла обувь. - А потом мы поговорим? - я поймал её взгляд. - Да. Я разулся, сходил в домик за двумя большими полотенцами, потом снял рубашку и джинсы. Положил вещи и полотенца на край пледа, который сам же расстелил на песке. И медленно пошёл к воде. Девушка опомнилась, когда я уже по колено зашёл в воду. Она побежала следом за мной, потом, не останавливаясь, обогнала меня и нырнула. Я же сначала тоже нырнул, но быстро поднялся на поверхность, а потом просто лёг на воду, отдаваясь во власть маленьких волн, что подталкивали меня к берегу. Голова Софии оказалась рядом с моим правым плечом. Она потерлась носом о мою щеку. - Соф, не стоит, прошептал я, глядя в темноте звездное небо. - Вик, ну нам же было хорошо вместе. - Вот именно что было. Сейчас всё иначе. - Ну почему? Мы же можем оставить всё, как есть. Видеться пару раз в месяц. На остальное я не претендую. Вот так, как сегодня, на нейтральной территории. - София, я так не могу, - я перевернулся на живот и поплыл у берегу. Сел на плед, подтянул колени к лицу, сложил на них руки и прижался к ним лбом. Я не хочу и не буду изменять Мие. Девушка почти неслышно опустилась рядом. Прижалась лбом к моему плечу. - Вик, мне плохо без тебя. - Наши отношения были. И закончились не вчера. Для кого-то такой срок - целая жизнь. - прошептал я, зная, что меня сейчас услышат. - А ты только сейчас зовёшь меня на такой разговор? Думаешь, я хоть немного понимал, что ты хочешь чего-то серьезного? Ты же сама говорила, что всё это серьезное - не до тебя... Сколько раз ты меня в этом убеждала. И что в итоге? Тебе понадобилось без малого сто лет, чтобы понять что? - Что я всегда любила тебя, Виктор Ван Арт. Она отодвинулась от меня, но я так и не пошевелился. - Ты опоздала с таким признанием, Соф... Лет на девяносто девять. Я действительно люблю Мию. И больше мне никто не нужен. Теперь я хочу быть только с ней. - Скажи, Вик, а ты любил меня когда-нибудь, хоть немного? - Да, в начале наших отношений. Позже, со временем, я устал прятаться. А ты постоянно твердила, что это всё временно, что к серьезным отношениям ты не готова. - Я боялась, что если скажу, что хочу большего, ты меня просто оттолкнёшь. - Тогда бы - не оттолкнул, - я, наконец, поднял взгляд на девушку. Она сидела рядом, пересыпая песок в ладонях. - Даже был бы рад. И, возможно, сейчас наши жизни сложилось бы иначе. Обиднее всего было, когда ты рассмеялась мне в лицо, когда я предложил пожениться. Наверное, это и стало точкой невозврата. Я до сих пор хорошо помню тот вечер. - Девушка ещё сильнее потупила взгляд, почти отворачиваясь от меня. - Цветы, шампанское, кольцо... И твои слова, что ты устала повторять, что тебе не нужны серьезные отношения, и, тем более, тебе не нужны узы брака. - Только ты не знаешь, как я потом плакала и жалела, что так отреагировала на твои слова, на твоё предложение. Я несколько суток вообще никуда не выходила из дома. И порывалась даже найти тебя, приехать... Поговорить. - Но так и не решилась. - Нет. Точнее, поздно было. Я пришла к вашему дому, но он был выставлен на продажу через агентство. Ты уехал куда-то вместе с Ноэлем. Потом я узнала, что вы обосновались в Штатах. Но решила, что я слишком тебя обидела... - А почему сейчас, Соф? - Позавидовала этой твоей американке. Как ты поручил Ксандру заботиться о ней. Так отчаянно захотелось оказаться на её месте. В плане быть окружённой твоей заботой. Но я, честно, не думала, что это твоя девушка. Мне просто сказали, что за ней стоишь ты. Ну мало ли какой смысл мог скрываться там? А вдруг тебя тоже просто попросили? А вдруг ты кому-то должен что-то там и вот такая расплата - отправить девушку в Европу, чтобы там приглядели за ней? Я молча покачал головой. Поднялся. Неторопливо оделся, отряхнувшись от песка. Достал из кармана ключи от домика, протянул девушке. - Я арендовал его на несколько дней. Останься, отдохни. - А ты? - А я вернусь домой, к семье. - Мия тоже входит теперь в твою семью. - Они знакомы. Девушка выдохнула, забрала ключи. - По крайней мере, я попыталась. Извини, Вик, если что я сказала или сделала не так. - Ничего. Я всё понял. Никаких претензий. Удачи, Соф. Надеюсь, ты найдёшь своё счастье, как я нашёл - своё. Только отпусти прошлое. И не думай, что я жалею о том, что было между нами. Мне по-настоящему было хорошо. Когда ты не начинала разговоры о том, что всё это несерьезно. Я ушёл, не оглядываясь. В домике, который я не закрывал, я забрал сумку со своими вещами, а из машины принёс сумку девушки. С веранды, откуда открывался вид на пляж, посмотрел на девушку. Она встала, побежала к воде. И крикнула в ночное небо: - Я свободнааааа. Потом нырнула. Вампирское зрение позволило мне увидеть, что вынырнула на поверхность София довольно далеко от берега. Но я за неё не волновался, плавала она всегда даже лучше меня. Я пошёл к машине, сел за руль. - Теперь я тоже свободен от этого груза прошлого, Софа... Затем завёл мотор и отправился в аэропорт. Через шесть часов я уже вернулся в Штаты.