Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

На выходных я пришёл домой уже на рассвете и неожиданно столкнулся в дверях с Мией, которая собралась уходить. Сначала я решил, что она снова в редакцию собралась с утра пораньше. Потом увидел чемодан. - Мия? Что это значит? - меня не могло оставить равнодушным то, что она вот так молча собрала вещи. - Ничего. Просто подумала, что хватит тебя стеснять. Загостилась. Скептически подняв бровь, молча посмотрел на девушку. - Позволь поинтересоваться... Долго ли ты рассуждала, прежде чем прийти к этому...кхм...решению? - Не хочу сидеть у тебя на шее. И быть обузой. Мне надо привыкать жить, исходя из своих доходов. Я обязана научиться справляться сама. Хотя бы с этим. И ещё... Я не хочу «душить» своим постоянным присутствием. - Минуту... Я ушёл на кухню. Прижался лбом к косяку двери. Ну вот и как мне ей спокойно всё сказать, если она себя так ведёт. И это я ещё про Софию рассказать хотел, ага... Она же тут камня на камне не оставит. А потом ещё в Амстердам помчится. Фон Гельц, конечно, всё будет отрицать. Но и Мия сразу поймёт, что я ей не врал. Нет, с таким признанием лучше подождать. Я дождался, пока закипит чайник, заварил чай. Поставил набор для чайной церемонии на поднос и вернулся в гостиную. Девушка сидела на диване. - Выслушай меня, - поднос я поставил на столик. - Вик, я... Что за дурацкая привычка, особенно у девушек, так сокращать моё имя?! Но сейчас проблема не в этом. - Прошу тебя... Возьми чашку, выпей чая. И помолчи. Мой тон изменился, в мгновение ока став ледяным. Из-за того, что она начала спорить. Когда же она посмотрела мне а глаза и слабо кивнула, я немного смягчился и даже подал ей чашку с напитком. - Девочка моя, - мой голос словно оттаял в тот же момент, когда девушка сделала первый глоток, и стал снова мягким и обволакивающим. - Успокойся и выслушай. Прости, но твои суждения на этот счёт... - я пытался подобрать слова так, чтобы звучало деликатно, но понятно. - Абсурдны. Потому что базируются на ложных представлениях. Мне категорически не нравится ход твоих мыслей. Это моё упущение, что не обозначил более конкретно свою позицию. Что ж, внесём ясность в этот вопрос. - я снова сделал паузу, просто смотря на девушку. - Первое, никогда не принимай подобных решений, не обсудив их со мной. Второе. Ты со мной, ты здесь - это хорошо. Концепция отношений «захотела - приехала, захотела - уехала» - это нехорошо. Третье. Мне приятно, если мы называем домом одно и то же место. - я вспомнил слова Артура о Дастине. - Если не устраивает моя спальня и тебе необходимо личное пространство, то у меня достаточно большой дом, чтобы оборудовать тут исключительно твой уголок. Выбери любую из гостевых комнат. Я туда даже заходить не буду. - А... Но... - девушке было трудно подобрать слова. И долго молча смотрела в окно, собираясь с мыслями. - Да, - наконец ответила Мия. - Спасибо, - мягко сказал я. Я сел на диван рядом с ней. Мия тут же подсела ближе и прижалась к моему плечу. Я прикрыл глаза, позволяя себе расслабиться. Мы сидели в тишине, но я просто кожей ощущал, как девушка меня разглядывает. - Вик, можно я спрошу о прошлом? - Конечно, - буквально выдохнул я. - А у тебя были мужчины? Я скосил взгляд на девушку, одновременно уточняя: - В каком смысле? - Сексуально. Еле ощутимо я провёл внешней стороной согнутых пальцев по её щеке. - А сама как думаешь? - Нет. - Почему? - сам не знаю, зачем спросил. Решил поиграть. - Мне много лет. Вполне мог увлечься каким-нибудь тонким юношей. Уверена в своей правоте? Улыбку сдержать не получилось. Увы и ах. - Да. Ты вон как улыбаешься. - У меня никогда не было сексуальных связей с мужчинами, - подтвердил я. - Вероятно, всё же недостаточно долго живу. - Ты любил когда-нибудь? Может, очень давно? Она любит резать по живому и делать вид, что не знает об изобретении наркоза... Я поджал губы, на мгновение прикрыл глаза. Потом посмотрел в потолок. - Что есть любовь? Безумье от угара. Игра с огнём, ведущая к пожару. Воспламенившееся море слёз... Раздумье - необдуманности ради... Смешение яда и противоядья. - Это не ответ. Я снова поймал взгляд и ответил бархатным голосом: - Не ответ. Провёл ладонью по её щеке, замер, удерживая пальцами подбородок. Девушка вдруг наклонила голову и поцеловала центр моей ладони. Потом вдруг коснулась груди рукой и начала расстегивать на мне рубашку. Я решил не останавливать Мию, посмотреть, до чего она сможет дойти сама. Отодвинув ткань в стороны, она стала целовать грудь, поднялась выше, к ключице, потом прижалась губами у шее... И последнее ей особенно понравилось, судя по всему. Я же в ответ гладил ладонями её лопатки, проводил кончиками пальца по позвоночнику. Немного торопливо Мия продолжила меня раздевать. Я улыбался, глядя на неё. А потом заставил помучиться, медленно и аккуратно раздевая её. - Возьми меня, будь со мной.. - смущаясь и краснея, прошептала девушка. - Ангел мой... - нежно прошептал я в ответ. Я притянул девушку с себе, закусил мочку, потом нежно обхватил губами. Девушка вздрогнула. - Чудо моё... Она горела от желания в моих руках. И чуть слышно постанывала, когда я дотрагивался до особо нежных участков её тела. - Милая моя... Чуть подтолкнул её к тому, чтобы она легла. Опустился рядом. - Ты, как ночь, прекрасна. - Вик... - почти простонала она, пытаясь обнять меня, но я поймал её запястья. Поцеловав центр каждой ладони, заставил поднять руки над головой, прижимая к подлокотнику. - Роскошная... И такая хрупкая... - Мой... - хрипло прошептала Мия. - Чувственная... - я целовал её шею, ключицы. - Особенная... - моя ладонь скользнула по её животику, обведя вокруг пупка, ниже. Девушка подалась бёдрами за моим движением. Она сжимала руками подлокотник дивана. Сначала я видел её затуманенный взгляд, потом она прикрыла глаза, подчиняясь желанию. Я ласкал губами её грудь, она тихо стонала... - Посмотри на меня... - прошептал я. С трудом, но у неё это получилось. Я улыбнулся. - А теперь ты будешь послушной девочкой... И будешь делать, что я скажу... - я встал и подал ей руку. - Идём. Она вопросительно посмотрела на меня. - Вик? - Ты же мне доверяешь? - спросил я. - Прошу, не противься. И доверяй мне. Мы прошли в ванную комнату. Я включил душ, отрегулировал температуру. Потом подхватил девушку на руки и поставил под льющуюся воду. Сейчас было похоже, будто она стоит под водопадом... - А ты? - спросила она, посмотрев на то, что я сделал пару шагов назад. Я покачал головой. - Закрой глаза и просто слушай мой голос, - ответил я. Она выполнила мою просьбу. Я дал ей возможность привыкнуть к теплу воды. Я отошёл к противоположной стене. - А теперь просто слушай мой голос и делай то, о чем я прошу. Присядь на корточки и разведи ножки. - я внимательно смотрел за девушкой. - Теперь дотронься до себя... - я перешёл на бархатный шёпот. - Так, как делаю это я... Так, как касаюсь тебя я... Я смотрел, как девушка проводит ладонями, по шее, сжимает грудь. Дыхание Мии снова постепенно становилось снова рваным. - Продолжай, я хочу слышать, что ты смела с собой... - Аааах, - сорвалось с губ девушки. Я видел её всю сейчас, видел, как она ласкала себя, откинув голову назад и подставляя лицо под льющуюся воду. Как ручейки этой самой воды, стекали по скулам, по шее, добираясь до груди, проходя по этим округлым холмикам какими-то причудливыми путями, стекает по животу... и исчезает между ног девушки. Я сдерживался, чтобы не подойти к девушке. Но пока было рано... - Ангел мой, ты всё правильно делаешь... Еще немного... Я не мог не заметить, что она уже близка к финалу. И только сейчас я подошёл к ней ближе, присел на корточки, провёл указательным пальцем по скуле, заставил чуть приподнять подбородок. Накрыл её приоткрытые губы своими. Девушка тут же обвила мою шею руками, сразу же прижимаясь ко мне как можно сильнее. Я встал, вынуждая её тоже подняться. Когда я прервал поцелуй, девушка посмотрела на меня с мольбой и ожиданием одновременно. Я улыбнулся. Подхватил её на руки и отнёс в спальню, положил мою драгоценную ношу на кровать. Навис над девушкой, снова поцеловал, а она обвила меня ножками. И одним уверенным, но нежным, движением вошёл в неё. И Мия выгнулась мне навстречу, полностью отдаваясь и шепча мое имя. Я то замедлялся, то снова набирал темп. Слушал рваное дыхание, слышал, как бьется учащенно её сердце, чувствовал, как она, точно змейка, извивается от желания. И для меня это было было высшим наслаждением. Не то, что получал я, а то, что испытывала она, моя маленькая девочка. Её стоны звучали прекраснейшей музыкой для моих ушей. Я умело играл с её телом, как с дорогим музыкальным инструментом, создавая самую совершенную симфонию любви и страсти. Но всё, даже самое прекрасное, когда-нибудь заканчивается. Мы вместе достигли вершины блаженства, а потом ещё долго лежали, обнявшись. Потом я принёс одежду, мы оделись, я убрал ещё влажное постельное белье. Потом мы вернулись в гостиную и уютно устроились на диване, слушая потрескивание дров камине. Я перебирал пряди волос девушки, которая лежала рядом, положив голову мне на грудь. - Не хочешь развеяться? - спросил я. Мия подняла голову и посмотрела на меня. - Сегодня в одной галерее будет выставлена прекрасная частная коллекция картин. Восемнадцатый век. Потом что-то вроде необязательного банкета. - Хорошо, - кивнула девушка. - Только подумаю, что мне надеть... Я медленно встал, открыл шкаф, достал небольшую коробку. - Возможно, это подойдёт? - я вернулся к девушке. Мия развязала ленту, открыла коробку. Там было вечернее платье и комплект украшений. - Спасибо... - прошептала она, поцеловала меня в щеку и пошла приводить себя в порядок. Весь вечер в галерее я не отходил от девушки, окутывая её заботой и вниманием. Рассказывал историю создания полотен, знакомил с разными ценителями искусства. Мы пробыли там почти всю ночь и домой вернулись уже под утро. Следующий день и вечер я работал, в Мия куда-то уехала, только сказала, что по делам. Когда она не пришла ночевать, я немного встревожился, не случилось ли чего. Но всё, что получил от неё, было короткое сообщение, что с ней всё в порядке. Однако потом всё же позвонила и рассказала новости. Вот как ей это удаётся?! Девушка приехала только вечером следующего дня. Я сидел на диване в гостиной. - Не стану спрашивать, как тебе удаётся находить неприятности. Уверен, для тебя это тоже загадка. Однако давай определимся... - я тяжело вздохнул, предполагая, что ответ на вопрос уже знаю, но мне важно это услышать от самой Мии. - Это действительно важно для тебя? - Да, Вик. Он мой друг. Я ему обязана и не могу оставить в беде. - Пусть будет так, - кивнул я. - Хочу лишь напомнить, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. - Спасибо. Для меня важно, что ты это принял. Я встал, подошёл к девушке, взял за руку. Заглянул в глаза. - Думала, чем помочь Фоллу? - Нужно найти официантку. Как-то слишком уж вовремя она облила Макса соком. - Определенно, это не совпадение, - кивнул я. - Любопытно, появится ли девушка на работе вновь? - Надо было сразу с ней поговорить. - Вы разумно поступили, поспешив сразу покинуть «Эверест», - успокоил девушку я. Мия улыбнулась и быстро коснулась моих губ своими. - Тогда я поехала? - Да, только учти, что, возможно, это не вампиры, и Макс прав, говоря, что убийца - волк. Мия уехала, я с головой погрузился в работу. То телефонные звонки, то электронная почта. Когда мы по видеозвонку в программе ноутбука разговаривали с мастером Сяо, девушка вдруг неожиданно позвонила. - Xiāo shīfù, duìbùqǐ. Wǒ dài huì er wǒ zhǐshì dǎ gè zhòngyào diànhuà.* - Да, Мия? - Вик, у меня небольшая проблема. Вампиры не хотят со мной общаться. Мягко говоря, вообще не рады моему появлению в клубе. Нужно хоть что-то узнать о Норманна, а я не могу найти Монику. - Xiāo dàshī, wǒ bùdé bù shuō zàijiàn. Wǒ huì zài dǎ gěi nǐ. Yīqiè shùnlì** - сказал я, прикрывая телефон рукой и обращаясь к ждущему меня мастеру Сяо, потом выключил ноутбук и подошёл к окну. - Я разберусь, не переживай. Приезжай домой. Пока девушка была в дороге, я сделал несколько звонков. И даже со мной говорили не очень охотно. Однако, у меня была безупречная для этого города репутация. И хоть чего-то она да стоила. Но впервые я задумался о том, что после окончания всей этой истории стоит задуматься о переезде, наверное. Я это понял по тону Вуда, с которым мне тоже пришлось говорить сегодня вечером. Его я тоже понимал. Какому Князю нужны постоянные проблемы отдельно взятого вампира, оборотня и человека? Правильно, никакому... Я сел на диван, упёр локти в колени, лоб - в открытые ладони. Сейчас это ещё могло подождать. Важнее было то, что нужно было помочь... Мие, Максу, остальным оборотням, ну так, на всякий случай. Мия застала меня в том же положении, с опущенной на руки головой. - Привет ещё раз. - Я созвонился с несколькими знакомыми. Меня заверили, что во «Вкусе ночи» пересмотрят своё отношение к тебе. Вероятно, попытаются извиниться и сгладить инцидент. Так что не удивляйся, если что... - Спасибо. А что ты им сказал? - я не поднимал голову и Мия села рядом, положив руку мне на плечо. - Что они не правы. Вампиры из числа тех, кому Вуд поручил поиски убийцы, поделились любопытной информацией. Я выпрямился, взял девушку за руку. Мне это помогало успокоиться. - Моника и Норман были близко знакомы. По её словам за сутки до гибели Нормана произошла странность. С ним связался некий оборотень... Они общались только по телефону. Волк обещал продать сведения о нескольких стаях: кто кому поддержку оказывает, связи и прочее. Выбрал для встречи людное место, сказав, что опасается за свою безопасность. А чтобы вампир не думал, что это ловушка сам же предложил приходить не одному. Ну и Норман обратился к своей хорошей знакомой - Монике. Они приехали на место, побродили по этажам. Убийца снова позвонил. Что он сказал, Моника не знает. Но после разговора он попросил ждать и один пошёл в в служебный коридор. Сначала Моника не придала этому значения, решила, что её друг просто не хочет делиться сведениями. Но потом время шло, а Норман всё не возвращался. Она пошла проверить... И обнаружила там Макса. Эти слова мне подтвердил сам Князь, так что я не сомневаюсь, что это не ложь. Итану Вуду она бы врать не посмела. Мия положила голову мне на плечо. Бедная девочка, она тоже устала. Уехать бы сейчас с ней куда-нибудь далеко, отдохнуть от всего... И я дал себе обещание, что когда разберёмся со всем, в том числе и с её странным обращением, и сможем расслабиться, то я куплю нам путевку на какие-нибудь далёкие экзотические острова. Ну или куда она захочет. Только подальше от людей и проблем. Отдых ради отдыха. - Мне нужно поговорить с Максом... Ты со мной? - Извини, ангел мой. У меня очень много работы. Когда ты позвонила, я говорила с китайским партнёром. Ты, возможно, слышала. - Что-то на китайском... - Да. Мастер Сяо купил несколько картин от имени нашей компании. Теперь нужно решить их судьбу. Полотна достаточно известны. И уже несколько музеев хотят купить у нас право их выставить у себя. - В смысле вы их продадите этим музеям? - Нет, - покачал головой я. - Это больше похоже на сдачу в аренду. На каждую картину составляется договор, где прописывается стоимость одного дня, срок выставки и, по итогу, вся сумма контракта. Но у договора есть масса пунктов и подпунктов. И на каждую картину такая бумага составляется отдельно, с учётом художественной и материальной ценности будущего экспоната. И далеко не всегда музеи идут на честную сделку. Бывает, что пытаются нас обхитрить. И мне нужно всё до конца обсудить с мастером Сяо и нашим юристом, которому мы с ним доверяем не первый год. Но тебе это, наверное, скучно... - Ни капельки. Это же твоя работа, Вик. Ну, одна из. А мне очень интересно все, что связано с тобой, - она улыбнулась. - Может, я чего-то не понимаю, например, юридической стороны, но искусство - это же прекрасно. И увлекательно. И никак не может быть скучно. - Решено. Мы разберёмся со всеми делами здесь, а потом обязательно слетаем в Китай. И я познакомлю тебя с господином Сяо. - Хорошо, - она потерлась носом о мою щеку и улыбнулась. - Тогда оставляю тебя наедине с рабочими вопросами. Она встала. Но я не отпустил её руку. - Только обязательно будь на связи. И, в случае чего, сразу звони, - попросил я. - Договорились. Я поцеловал кончики пальцев девушки и отпустил её руку. Она помахала мне и вскоре уехала. А я открыл ноутбук и вновь набрал мастера Сяо по видеосвязи. - Zài yīcì wènhǎo. Nà zhàopiàn ne?...***

***

Позже нашёлся и виновник, тот, кто пытался подставить Фолла. А мне выпала честь снова «сглаживать углы» среди вампиров. Большую часть ночи и даже дня я был рядом с Вудом во «Вкусе ночи». Просто потому что собрание затянулось. Оборотни изгнали Кловиса из стаи, теперь он был сам по себе. Князь отдал приказ, что если его кто найдёт - убить на месте. И, желательно, потом ему всё сообщить. В целом вампиры отнеслись спокойно к тому, что убийцу не привели к ним. Потому что найти оборотня-одиночку не было проблемой. Участие Мии в этой истории было скрыто почти от всех. Исключением стали самые важные и влиятельные вампиры. Но они не станут просто так об этом говорить. К моему спокойствию. Это помогло избежать ненужного внимания и пересудов по отношению к девушке. И, конечно, по просьбе самой Мии я выступил в защиту оборотней стаи Фолла. Их репутация и поступки в глазах бессмертных стали безукоризненными. И никаких подозрений и претензий не вызывали. Смерть Нормана от зубов оборотня в переполненном торговом центре во «Вкусе ночи» не переставали обсуждать. Слишком заметное и не столь обыденное это было «событие». Но вскоре уже разговоры стали похожи на обсуждение прогноза погоды на ближайшие выходные. Несколько дней я занимался всем этим и почти не видел Мию. У неё тоже были какие-то очередные дела. А однажды вечером сказала, что третий манускрипт найден. И они едут с Максом за ним. К главе стаи Обье. Я лишь попросил не задерживаться и потом приехать ко мне. Потому что вполне понимал, что в присутствии вампира оборотни вообще могут отказаться говорить. Вернулась девушка уже ночью. - Как всё прошло? - Удачно. Третий текст у меня. - Позволишь прочесть? Я внимательно рассмотрел манускрипт, потом прочёл вслух: - В полнолуние деву Смерть обойдёт. Но судьба её утрачена будет. - Это есть и на первых двух. А что дальше? - И станет она Рождённой Луной и охранит Свет от Тьмы. И будет так, - прочитал я дальше. - Кровью вампира написано предпоследнее предложение. - Охранит Свет от Тьмы? Ещё не хватало, - почти простонала с долей отчаяния девушка. - Что это значит? - Что угодно, - пожал плечами я. - Это же предсказания. Метафоры в них - традиция. Страх девушки был заметен сейчас как никогда. Я притянул девушку к себе, отложив пророчество на стол. Медленно и чувственно поцеловал, потом обнял. - Не бойся. Я рядом, - прошептал на ушко бархатным голосом. Уткнувшись мне в грудь, Мия шептала: - В час Луны полной, отдав свою за другого, жизнь новую Смертная получит. Ночь одарит её силой, слабости день лишит. И станет она Рождённой Луной, и охранит Свет от Тьмы... Чем же заканчивается текст пророчества? Этого не знал я. Как не знал и того, что вообще делать дальше...

***

Спустя еще пару дней Мия позвонила с неожиданным предложением. Пойти на мероприятие, которое она сама организовывает от лица журнала. Разумеется я согласился. - Не могу упустить возможность выйти в общество с такой очаровательной спутницей. Конечно же я с радостью составлю тебе компанию, малыш. - Спасибо, Вик. - Не стоит. Мне и самому это приятно. - Это лучшая новость за сегодня... - Проблемы на работе? - мне стало тревожно за девушку. - Всё хорошо, если не считать духоты. - Да, день выдался жарким, - согласился я. - Я начала скучать по амстердамским дождям... - неожиданно сказала Мия. Я раздумывал меньше минуты. - Бросай всё. Полетели. Захотелось пройти с ней по узким улочкам этого города, вместе побывать в оранжерее, поужинать в каком-нибудь тихом местечке вдали от туристов. И просто ни о чем не думать, наслаждаясь тем, что она рядом. И плевать, что потом буду говорить обо мне в Европе. Но Мия прервала мои мысли: - Прости, не могу... Я не стал отвлекать её от работы. Всё равно убедить поехать не получилось бы. Посмотрел на нещадно палящее за окном солнце... - Дождь... - прошептал я, набирая номер службы доставки цветов. Всё оформление с моим объяснением, чего именно я хочу, заняло около получаса. Ещё минут пятнадцать потребовалось для подтверждения оплаты. Мне позвонили из службы доставки в тот момент, когда девушка должна была увидеть этот небольшой сюрприз. Я написал Мие сообщение: «Вызывать настоящий дождь я не умею. Возможно, у такого тоже получится поднять твоё настроение?» Получив отчёт о прочтении, я вернулся к решению рабочих вопросов.

***

Накануне этого вечернего раута на природе Мия мне сказала, что хотела пригласить Бенни Барта в качестве звезды, чтобы он выступил. Но того то ли место не устроило, то ли гонорар оказался слишком скромный. Но я же видел, как из-да этого переживала Мия... Когда же девушка уехала покупать вечернее платье, я набрал певца сам. После небольших уговоров и приписанию к сумме пары-тройки нулей, Бенни согласился приехать, пообещав мне, что Мия не узнает о моем в этом участии. Следующим вечером я приехал по адресу, который мне скинула Мия. Это место оказалось недалеко от города, с большой удобной парковкой. И оформлено всё было очень даже неплохо. Однако публика оставляла желать лучшего. - ...Всегда считал, что Моне - художник из древних, а он - современник. Убейте меня. Чтобы я больше ничего подобного не слышал. Я натянул улыбку. - Нет, не современник. Оскар Клод Моне умер в тысяча девятьсот двадцать шестом году. - О, так вы разбираетесь в этом? Раз так, мистер Ван Арт. Мы с моей Шелли собираемся в Париж. Скажите, Лувр за день посмотрим? Можете меня убить, воскресить и убить ещё раз. Потому что слушать подобное - намного хуже смерти в самых страшных муках. - Почти шестьдесят тысяч квадратных метров экспозиции? Сходите на колесо обозрения, полагаю, вам больше понравится. Я оглянулся на сцену. Там охрана уводила под руки какого-то парня в очках. А люди в спецодежде начали устанавливать оборудование. Всё шло по плану. Но говорить Мие я, конечно, ничего не стал. После того, как Бенни спел несколько песен и трижды вышел на бис, его почти на пути к парковке поймала Мия. Я не стал слушать их разговор, уверенный, что певец меня не выдаст. Тем временем решил узнать общее настроение толпы. Гостям всё нравилось, особенно музыкальный сюрприз. Но и место проведения вечера они находили вполне удачным. Ещё и котят пантеры спасли. Ну да, я и к этому приложил руку. Но этого точно никому знать не стоит. Благо, сбор был анонимный. Значит, мой секрет останется со мной. Я уже хотел было пойти к Мие, как на моем пути возникла незнакомка. По взгляду понял, что она прям горела желанием узнать меня получше. - Давно за вами наблюдаю. Такой строгий и загадочный. Чем занимаетесь? Ой, простите, - спохватилась вдруг она. - Меня зовут Рокси. Я журналистка. - Здравствуйте, Рокси. Моё имя - Виктор Ван Арт... - ответил я довольно прохладно. Её общество меня ничуть не интересовало. Я хотел к своей девушке. Заигрывая, она коснулась пуговиц рубашки у меня на груди. Не то чтобы я это прямо так ощутил, но стало неприятно, когда вот так бесцеремонно вторгаются в чужое личное пространство. И это не могло не отразиться на моем лице. Однако девушка будто и вовсе этого не заметила. И продолжила флиртовать: - У вас совершенно необыкновенный голос. Такой... Едва касаясь её руки самыми кончиками пальцев, я убрал её подальше от меня. Во мне проснулась такая брезгливость, что захотелось немедленно отправиться домой и как следует отмыться. Я официально кивнул, заканчивая так и не начатый толком разговор, развернулся к ней спиной и ушёл подальше от этой наглой девицы. Мне «посчастливилось» наткнуться на двух то ли ученых, то ли тоже журналистов. Которые вдруг выдали, что существование вампиров в нашем мире возможно... Чисто гипотетически. Я же, собственного веселья ради, настаивал на абсурдности данного умозаключения. Позже, когда почти все гости разъехались и мы с Мией тоже шли к моему авто, я остановился, притянул девушку к себе, с нежностью заглянул в глаза. - Кажется, я забыл сказать, как великолепно ты выглядишь сегодня, - почти на ушко прошептал я ей. - Прическа просто прелесть. А вот платье... - Что не так с изумительным синим платьем? Тебе не нравится? - девушка соблазнительно улыбнулась, положив руки мне на плечи. - Оно и правда изумительное. И я видел, как другие мужчины на тебя смотрели... - мой голос стал чуть хриплым, я приблизился к её губам. - И как же? - решила уточнить она. - Ты пробуждала в них желание... И я хочу тебя наказать... И только я хотел поцеловать свою девушку, как она, взглянув куда-то за мою спину, крикнула: - Саймон! Тебе нельзя за руль! Я прикрыл глаза, выдохнул и медленно обернулся, посмотрев в одном направлении с Мией. Фотограф действительно был настолько пьян, что даже не мог открыть дверь своего пикапа. - О, мисс всезнайка, - пробормотал он, оборачиваясь. - А какое тебе дело до меня? Я же обычный парень. - Что ты несёшь? В таком состоянии ты легко угодишь в аварию. - Отстань. Иди, вон, об этих своих заботься... О нелюдях. Они богатые. Они крутые. Они не я. К ним в постель можно, не зазорно... Мия сделала пару шагов вперёд, я остался стоять за её спиной, молча наблюдая этот спектакль. К слову сказать, представление было скучным. До одного момента. Именно до этого. «Ты сейчас послушаешь меня. И сожмёшь своё горло. Своими же руками» - отдал я мысленный приказ, перехватываясь взгляд Саймона. - «Сильнее... Ещё сильнее...» Фотограф замолк, перехватив обеими руками своё горло. Пальцы, сжимавшие шею, побелели от напряжения. Девушка кинулась на помощь к коллеге. Я мысленно считал секунды до того, как она поймёт причину внезапного приступа удушья. Парень рухнул перед ней на колени. Мия повернулась ко мне. И только тогда в её глазах мелькнуло понимание. А я просто стоял, глядя на муки фотографа. - Вик, пожалуйста, не надо... - прошептала она. - Уварена? Он был безобразно неучтив. - Хватит! - почти крикнула она. - Он пьян, я не обиделась! А ты его сейчас убьешь! Я посмотрел на девушку. Где-то внизу раздался судорожный вдох, кашель и снова вдох. - Нет, я полностью контролировал ситуацию. Это всего лишь урок. Саймон, - я посмотрел на фотографа, - если не умеете употреблять алкоголь, не делайте этого. Потому что для вас это опасно. - Мия, мистер Ван Арт... Простите... Я пойду... такси...надо ещё вызвать такси... Я повернулся к девушке. - Милая, мы едем?

***

Следующие два дня я занимался «инструктажем» новообращенного. И это был не Дэрил. А вечером второго дня Мия в редакции представила всем нового верстальщика, Уолтера. Тем же вечером, когда девушка ещё не пришла с работы, мне позвонили. Номер был европейский. После довольно короткого диалога я сбросил звонок и набрал номер Мии, так как не знал, сколько ещё она собиралась сегодня пробыть на работе. Да? - ответила девушка после второго гудка. - Добрый вечер, мой ангел. У меня новости. Я знаю, кто получил последнюю шкатулку...