Часть третья. Душа. Свет Маяка.

— Не положено! — Тот же самый верзила, что видимо и всегда, остановил у входа светловолосую девушку примерно моих лет, возможно что и постарше, если судить по росту и формам. — Ваш возраст недостаточен для посещения подобных заведений.       Похоже, что для Люксана — вечного охранника, фраза заученная и насквозь привычная.       Фигуристая блондинка в плотно подогнанной кожаной одежде черно-желтой расцветки пытается войти, но увы, теперь правила весьма строгие и обязательные. К счастью, не для всех. — Проходите мисс. — Это уже мне.       Меня запомнили в лицо и теперь свободно пропускают, хоть Джуниор и настаивал на служебном входе, якобы для незаметности. Но к его сожалению, там нет парковки, а я приехала на новеньком черно-красном транспорте.       Для езды по городу пришлось приобрести мотоцикл, пусть не самый лучший, ввиду его редкости, но эта же редкость и была эксклюзивом. Семейный же автомобиль привлекает слишком много внимания, плюс не так уж он и быстр, еще менее удобен в эксплуатации. Как итог, удобство и сложившаяся привычка к самостоятельному управлению транспортом привела к покупке данного чуда технологий Атласа, за «совсем скромные», как утверждали менеджеры, сорок восемь тысяч льен.       Управление им оказалось на диво простым, как для скорости реакции Охотницы, учитывая, что и езжу я далеко не на сверхскоростях. Но это гораздо лучше, проще и маневренней чем такси или автомобиль, ведь Вейл поразительно велик, и в последние дни, для того чтобы успеть завершить дела к поступлению в Академию, мне приходилось очень много перемещаться.       Завтра настанет день моего поступления, и на этом относительно свободная жизнь на ближайшие четыре года учебы прекратится. Придется быть все время под присмотром, и соблюдать нормы поведения, уж о первом генерал, я уверена, договорится. Вдобавок, команда, какая бы она там не была, множество неизвестных пока однокурсников и старших соучеников, и все находятся в одном здании, лишь изредка выбираясь на выходные или редкие, несложные миссии. — Эй! Я с ней! — Меня нагло хватает под локоть та самая девушка, так и не пропущенная упорным Люксаном, совершенно игнорируя мое возмущение внезапным присвоением, и торопливо затаскивает внутрь. Успеваю вернуть на пост вскинувшегося верзилу жестом, ничего с ней не будет, здесь на гражданском уровне дорожат публичной репутацией.       Внутри нас встречает та же обстановка что и ранее, с той лишь разницей, что за стойкой теперь суетится молодой черноволосый парень. Видимо, барменом будет здесь он, как минимум до тех пор, пока рука Джуниора не заживет. Но надежда на нормальный и вкусный напиток еще остается, хоть моя непосредственная вина в замене бармена очевидна.       Со вздохом, стараясь не дергать стиснутую руку плетусь за активной блондинкой, которая внезапно оказалась «со мной», до самой стойки, где мы и рассаживаемся по стульям, но она меня успешно покидает и садится поодаль. Впрочем, думаю, так даже лучше. Она не кажется той, кто увлечена девушками, даже на вид представляя из себя стереотип «боевой блондинки». Держу пари, массивные, на вид золотые, браслеты на ее запястьях совсем не украшения. — Привет, сделай, пожалуйста, клубничный коктейль. — Привлекаю внимание бармена и делаю нехитрый заказ.       На что он кивает, принявшись смешивать ингредиенты, оставив меня наблюдать за творимыми им ужимками с подбрасыванием посуды, которую я, понятия не имею, как называют, добавления в сверкающую тару новых жидкостей, доливки туда еще чего-то, и наконец, он засыпает щепотку Праха. Так ли было подобное необходимо, учитывая очевидную простоту состава, мне неизвестно.       Спустя две с лишним минуты, что на целую минуту дольше, чем у хозяина заведения, он наливает в широкий бокал розово-пурпурную жидкость и аккуратно подвигает ко мне. Киваю благодарно и подхватив сосуд кончиками пальцев, делаю крохотный глоток, краем глаза видя, как он подходит к фигуристой блондинке, принимая уже ее заказ. «Дерьмо.» — Настоящая тошнотворная жижа, по сравнению с прошлым опытом, от которой тянет выругаться неподобающим для леди образом. Кислая, приторно-сладкая, с дешевым Прахом в качестве добавки, муть, которую я ни за что не решусь допивать.       Недовольно и со стуком отставляя бокал в сторону, и достав из кармана свиток, решительно набираю номер уже личного информатора.  — Что? — Ворчливый голос и опухшее от обильных возлияний лицо, вот что я услышала и увидела со свитка. — Здравствуй, Джуниор! — Как можно милее ему улыбаюсь, вызывая тем самым вздрагивание. — Как поживаешь? — Твоими заботами, пока еще жив. — Он заметно передергивает плечами. — Что-то не так? — Разумеется не так. — Недовольно хмурюсь, невольно используя сценическую манеру поведения, что, по идее, должно смотреться мило, хотя вероятно с моим нынешним собеседником такое уже никогда не сработает. — Здесь подают дерьмо, и подают его клоуны. — Ну прости, принцесса, твоими стараниями, не могу услужить твоим же прихотям. Придется потерпеть денек. Аура или нет, полпальца отрастет еще не скоро. Закажи чистые напитки, раз уж тебя интересует только вкус. Или смешай, не волнуйся, разрешаю. Синий джин, капля тоника, щепотка ледяного праха, и немного нагрей. Тебе понравится. — Он взволнованно кружится по своей комнате. — Можешь попытать мальчика насчет рецептов, у него маловато опыта, но составы он знает. И поставь там любого ему в помощь, от стенки. На чистые шоты они справятся. — Как скажешь! — Вызов, как всегда, без предупреждения оборвался. — Ты все слышал?       Парень подслушивал, стоя рядом через стойку, и испуганно кивнул на мой вопрос. Не понимаю, он то почему меня боится, ничего знать, кажется, не должен. — Ты извини парень, но это реально дерьмо, она права. — Блондинка комментирует сбоку, подсев поближе. — Так ты теперь будешь смешивать?       Она переключилась на меня, также убрав бокал с зеленой жидкостью подальше от себя, подобравшись поближе и выставив на обозрение аппетитное содержимое декольте короткой маечки, размера так третьего. Поневоле засмотревшись, слегка теряюсь с ответом, но все же отвечаю. — Кхм… — Собираюсь с мыслями, отгоняя видение белоснежной кожи и таких же округлостей. — Только себе, у меня опыта и вовсе нет никакого. Но не думаю, что это так уж сложно. Вряд ли сложнее чем алхимия, а в ней я определённо хороша. — О, так ты тоже Охотница? — Она заинтересованно подается вперед. — По тебе не скажешь. — Почему? — Хоть я и одета неформально, имитируя прошлый наряд, пусть и в других, черно-красных цветах, но массивные браслеты на запястьях должны говорить за меня. — Я старалась подобрать наряд в агрессивной тематике. — Слишком правильно выглядишь, да и Джуниора знаешь. — Она выпрямилась на высоком стуле, широко жестикулируя, манеры у нее явно развязные. — А он, как всем известно, с нашим обществом не дружит. Впрочем, прах с этим стариканом, угостишь своим экспериментом? И что значит только вкус? — Так и быть, побудешь дегустатором. — Соглашаюсь несколько уныло, не люблю работать бесплатно. — Насчет вкуса… Я не способна опьянеть. Потому стараюсь подобрать что-нибудь приятное, не имея необходимости в обратном. — Совсем-совсем не можешь? — Она несколько лукаво улыбается, демонстрируя ровные зубки. — А если на спор? — Мне не сложно. — Снова киваю, ведь результат данного спора мне уже известен и он все еще послужит развлечением. — Что в случае твоего гарантированного поражения? — Хм. С меня свидание? — Судя по смеху в глазах, она определенно заметила мой заинтересованный взгляд, как же стыдно.  — А в случае твоей невероятной победы? — Необходимо, все же, соблюсти условия спора и проявить вежливость. — Эй, ты совсем в меня не веришь! — Она довольно улыбается, явно не собираясь проигрывать. — С тебя спарринг! — Идет! Ты свидетель. — Обращаюсь к парню за стойкой, продолжающему за нами наблюдать. — И пожалуй, начнем с того рецепта, что предложил твой босс. Подавай ингредиенты и говори что делать.        На что он с несчастным видом стал собирать разную тару, бокалы, капсулу-смеситель, сосуды с Прахом, бутылки с алкоголем, и многое, многое другое. В итоге, решив не страдать ерундой, я все же прошла за стойку, в самую дальнюю от танцевальной зоны часть, попутно позвав одного из охранников зала, разливать «шоты». Блондинка, разумеется, заняла место напротив меня, поглядывая предвкушающе.       Как ни странно, дальнейшее было довольно веселым и расслабляющим.       Я смешивала при помощи бармена, блондинка пила из разных сосудов, неизменно мелких, я вслед за ней, потом доводили до оптимального вкуса и консистенции, и принимались за новую смесь. Само собой разумеется, многое мы обе видели и пили впервые, так что временами была заметна насмешка паренька над нашими комментариями, но вскоре он притих, погрузившись в свою работу, выдав нам список рецептов, и оставив в покое. Мы же развлекались как могли.       Блондинка оказалась крепкой, я совсем не пьянела, и вскоре вокруг нас собралась небольшая толпа людей, подбадривающая нас обеих, предлагая те или иные варианты коктейлей, поощряя разгул и делая ставки.       Моя оппонентка сказала, что ей уже двадцать, но выглядит молодо, что вполне возможно для Охотницы, ведь стареем мы гораздо дольше, меня никто и не спрашивал, так что, развлечение не заканчивалось, хоть блондинка и пьянела, постепенно сдавая позиции, начиная невнятно бормотать и глупо хихикать.       Наконец, почти через три с небольшим часа непрерывного потребления крепкого алкоголя, она упала лицом в стойку посреди фразы и уснула, счастливо посапывая, вызвав восторженный рев части собравшихся и разочарованный гул у остальных. Как я смогла понять, ставки были в мою пользу, ввиду моего уверенного поведения, так что, выигрыши хоть и были небольшими, но, тем не менее, на выпивку они заработали, чем и остались довольны.       Я же собиралась домой. Развлечение закончилось, свидание, хоть моя противница безусловно красива, не интересует, и в первую очередь ее саму, в чем она ранее призналась, потому, следует лучше поспать. Чему я и научилась у солдат за время их тренировок и обучения, так это своевременному сну.       С утра, технически уже сегодня, всего через пять часов, начнется приветственная церемония в Академии, и мне нужно быть там, ведь то будет последний набор студентов в этом году, и я должна в него попасть. Как оказалось, даже приглашение директора означает лишь допуск к некому испытанию, что будет и вовсе завтра, и уже оно решит достоин ли студент пребывать в стенах Бикона, или ему стоит умерить амбиции, выбрав заведение попроще.       Все же, Вейл ориентируется именно на Охотников как основную силовую единицу, следовательно, обучение в Биконе поставлено гораздо серьезней, чем в других Академиях, именно для лучших из лучших.       Оплатив весь счет, оставив проигравшую лицом упираться в стойку, все еще улыбаясь выхожу из клуба, и иду в сторону парковки, к своей новой игрушке.       Мотоцикл красно-черного цвета, со свежей личной эмблемой на боках и крыльях, относительно небольшой, но чудовищно быстрый, и с минимальной автоматизацией. Высокотехнологичные колеса, облегченный корпус из органических композитов, усиленная рама из высококлассной стали, и зализанные, аэродинамичные обводы, позволяющие прятаться за передней панелью от сильного ветра, с возможностью подключения обзора прямо на визор шлема.       Казалось бы производство Атласа, стоит ожидать как минимум роботизированную систему подачи топлива и контроля движения, но нет, ничего подобного и всего по минимуму. Что в свою очередь позволяет использовать в некоторой степени глифы при езде, в особенности «барьер» и «поток», позволяя мне разгоняться, совершенно незаконно, до чистых двух сотен по прямой. В первый раз, получив подобный результат, я улыбалась от восторга еще добрых пару часов. Все же, ощущения от работы двигателей, фальшивой вибрации, звука и послушного ускорения, сводили самую малость с ума.       Двигатели моего мотоцикла служат одновременно широкими, в пятнадцать сантиметров, колесами, что позволяет облегчить корпус транспорта, одновременно повысив надежность. Здесь буквально нечему ломаться, ввиду модульной конструкции.       Колеса сделаны по принципу рельсов гравитационной левитации для поездов, в виде нескольких слоев не соприкасающихся колец, снабженных лучшим прахом, упакованных в прочнейший корпус, одновременно работая генераторами для остальной части транспорта, и позволяя достичь любой желаемой скорости, хотя механически допустимая скорость все еще чуть более трехсот, дальше колеса уже перегреваются и двигателю приходит скорый конец.       Кстати, двигатель-генератор для моей косы работает на том же принципе. Но там вся коса изначально была набором малосвязанных деталей, компонуемых в один конструкт с уверенностью о непригодности и только ради сдачи экзамена.       Самое обидное, безопасно ездить я могу только в Вейле, не выезжая за город, не говоря о том, что нигде в других городах нет ни дорог, ни лояльных законов для подобного транспорта. А в этом городе есть даже треки для гонок.       Запускаю диагностику со свитка, и сажусь на своего железного коня, с улыбкой воспринимая еле слышную работу внутренней машинерии. Все еще привыкаю и волнуюсь от каждой мелочи, тщательно проверяя работу компонентов мотоцикла.       Пока он проверяет сам себя, экипируюсь, наконец-то подходящим шлемом в цвет, который пришлось искать и модифицировать отдельно. Очевидно, простые люди не собирались заботиться о своих рогатых товарищах.       Дождавшись уведомления на голоэкране панели приборов мотоцикла о завершении цикла проверок надеваю кожаные перчатки, осторожно выкатываюсь с парковочного места и выезжаю на ночную улицу.       Ночной Вейл на самом деле прекрасен. Теплый и прекрасно освещенный город, с ровными линиями улиц, многочисленными переулками и высотными зданиями, подсвеченными прожекторами, тем самым освещая всё вокруг себя на многие кварталы, яркая многоцветная реклама ночных заведений, и главное намного более дружелюбная атмосфера, нежели в Атласе или Мистрале.       Ну, если не вглядываться. — Эй! Догоняй! — Давешняя блондинка неожиданно промчалась на громко грохочущем мотоцикле в цвет одежды, лихо обогнав медленно плетущуюся меня, и затормозила на перекрестке, под светофором. — Д-вай на спор до район-на Трехцветья! С меня поцелуй!       И сорвалась с места, мгновенно ускорившись едва ли не до сотни, под визг колес и рев двигателя. Она буквально часть разгона проделала на заднем колесе! «Она же пьяная, врежется!» — Первая мысль была совсем не про неожиданную гонку.       За время невольного соревнования в баре успела понять, что девушка она взбалмошная, азартная без меры, плюс говорливая до безумия. Серьезно, все три часа она что-то говорила, рассказывала, о чем-то шутила. Ее семья, учеба, тренировки, проживание в городе, поездки домой, ее возня с младшей сестрой. Мое неосторожное признание о наличии такой же особы и у меня, привело к часовому сравнению их особенностей и навыков, расхваливанию и прочему. Тем не менее, она вполне хорошая девушка, хоть и с языком без костей. И глупыми каламбурами, очень и очень глупыми, что не становились лучше, чем сильнее она пьянела.       И сейчас она рисковала умереть.       Я притормозила, спокойно перевела двигатели на необходимые настройки, навесила барьер, семикратный, на внутренне кольцо и на центральный круг схемы, так же тихо тронулась с места, и постепенно ускоряясь, последовательно применила «поток» и «импульс», один раз, в последующем располагая черные глифы для лучшего сцепления при ускорении.       Удар ветра в лицо от мгновенного увеличения скорости, тонкий свист заработавших на полную мощность двигателей и мир чуть смазался, позволив моментально догнать недавнюю знакомую, пристроившись рядом, все еще на безумной скорости.       Но вот она оглядывается на меня и внезапно тормозит, я тоже пристраиваюсь рядом, интересно ведь, что случилось, тем паче что она и выглядит взволнованной. — Хах! Ты все-таки догнала! — Она кричит от непонятного восторга, приподняв забрало шлема и затем одной рукой отпускает руль, дотрагиваясь до подбородка.       В ответ включаю на шлеме свободный поиск и вот, спустя пару секунд уже в наушниках появляется пыхтящий говор видимо не так уж и сильно пьяной Охотницы: — Погнали до Трехцветья, я там снимаю жилье, куда-либо еще я сегодня уже не доеду, да и завтра дела. — Она подозрительно быстро протрезвела, и под вновь опущенным забралом ее шлема какой-то желтый свет. «Проявление? Тогда почему не использовала раньше?» — Я недоумении, но впрочем, это все еще только ее дело.       Самое забавное, что в предложенном районе города у меня квартира, где пару дней обретались Мелани и Милша Малахит. Спальный район с отдельной охраной, и высотными зданиями с панорамными окнами. Девушки были не прочь остаться там подольше, но, увы для них. Сейчас-то они снова с Джуниором, исполняют роль охраны второго этажа, совместно с нанятой командой Охотников, приехавших из Вакуо. — Согласна, я могу переночевать там же, рядом. Поехали. — Квартира убрана, домой я могу заехать и утром, так что ничего не потеряю, а времени для сна будет чуть побольше.       Но раз уж моя внезапная оппонентка относительно трезвая, к тому же Охотница, можно не сдерживаться. Радиальная планировка Вейла, с его прямыми широкими главными улицами идеальна для разгона, а упомянутый район находится ближе к центру города, тогда как мы сейчас ближе к окраинам. А это значит, что я могу без труда набрать максимальную скорость, не теряя возможности среагировать в случае неожиданностей. В бою я двигаюсь все же чуть быстрее, да и глифы помогут затормозить или ускорить мышление. При необходимости смогу буквально застыть в воздухе, хоть мне и будет чудовищно больно.       Настраиваю двигатели с передней панели, снимая блокировки, подготавливаю «импульс» и «поток», усеиваю ближайшие сто метров дороги цепочкой черных глифов для лучшего сцепления, и покрепче вцепляюсь в руль. — Хэй! Так нечестно! — Слышу возмущенный голос позади. — Я не могу сделать также!       Казалось бы, никакого разговора про честность я не помню, так что, пусть молчит. Но впрочем, к чему мне жадность… — Если пожелаешь, можешь ехать следом, я придержу глифы на секунду за собой. — Коротко описываю действие уже созданных, получая горячие заверения о готовности. — Ты, думаю, должна немного разогнаться, отъедь на полсотни метров, и въезжай на полной скорости. Иначе твой байк разнесет на куски из-за разнонаправленного импульса. — Хорошо, я поняла, и почти успела протрезветь, так что, думаю, справлюсь. — Она серьезно кивает, проговаривая в гарнитуру связи, попутно проверяя снаряжение на себе и плотнее застегивая куртку. — Я сейчас. — Подожди. — Подумав, кидаю под нее ускорение времени, на краткий миг увидев под ней глиф с песочными часами, и окутав блондинку сияющим золотым светом. — Ускорит восприятие, чтобы ты успевала реагировать, продержится чуть больше трех минут.       Снова кивнув, она отъезжает подальше, а я, в свою очередь, приготовившись, рывком ускоряюсь, разгоняя двигатели на максимум возможного.       Тугой удар воздуха и смазанный по бокам тоннель приходят рывком, как и истошный визг ускоренных колес, но глифы, самые крошечные из возможных, черные, надежно фиксируют на дороге. Пришлось делать их совсем слабыми, чтобы не успевали нас подтормаживать.       Сзади слышу восторженный крик так и неназванной знакомой, дублирующийся в шлем, ее двигатель в отличие от моих гудит, надрывается, она пытается маневрировать, рывками возвращаясь назад, едва теряет сцепление с поверхностью.       Прокладываю цепочку глифов рядом с собой специально для нее, и пусть надолго не хватит ни меня ни Праха, но когда я еще так смогу покрасоваться столь необычным образом. К тому же, красота размытого в ускорении города, с нитями огней и пролетающими бликами светофоров, нетипично увлекает…       Туннельный эффект завораживает яркими красками смазанных от скорости фонарей и уличных знаков, воздух штормовым напором грозит сорвать с транспорта, вынуждая цепляться за руль. Но, тем не менее, кажется, будто я сейчас лечу! Пусть не как птица, но как живая пуля, что идет к своей цели, и скоро ее поразит. — Йе-хуу!!! — Рядом летит черно-желтый снаряд, порыкивая на еле заметных маневрах, старательно не сдавая позиции, но ей не грозит обогнать, ибо именно я контролирую ее скорость и ускорение. — Это лучший день в моей жизни!!!       Ее искренняя радость вызывает улыбку, но впереди небольшой поворот. Надеюсь, она сможет повторить за мной, иначе полет в реку ей обеспечен.       Коротко объясняю задумку, попросив следовать строго за мной, получаю согласие и выстраиваю глифы уже в воздухе, незаметно приподнимая нас над дорогой, помогая преодолеть неудобный поворот под прямым углом к поверхности.       На краткий миг меня вжимает инерцией в сиденье мотоцикла, и мы уже снова на дороге, под удивленное хрипение моей соперницы. Осталось едва ли десяток километров по прямой, до точки завершения гонки — въезда на парковку.       Снова «импульс» и «поток», ускорение поддерживаемое вторым глифом, сцепление гравитационного на дороге, и новый эффект полета в туннеле, вышибающий все мысли из головы чистым адреналином и бездумной радостью от азарта.       Но все закончилось, и к несчастью, снова слишком быстро. — Замедляемся, сейчас приторможу нас. — Проговариваю в рацию шлема, получая в ответ разочарованное бурчание.       Делаю черные глифы чуть сильнее, и на парковку многоэтажного элитного небоскреба мы въезжаем уже на нормальной скорости, едва двигаясь по сравнению с предыдущими тремя минутами жизни.       Паркуемся, и блондинка сдирает шлем с головы, медленно сползая на землю. Снимаю свой, беспокойно глядя на нее, все еще сидя верхом. — Что с тобой? — Неужели ей стало плохо от ускорения времени… — П-подожди! — Она слабо бормочет, пытаясь, как оказалось, подавить расползающуюся улыбку. — С-сейчас-сс-соберу мозги в кучу, и отвечу!       Судя по всему ее трясет от адреналина, по крайней мере, руки освобожденные от перчаток дрожат и дергаются, хватаясь за невидимое и ноги ее похоже уже не держат. Но на лице настолько сверкающая улыбка, что уже я не могу сдержаться и начинаю улыбаться в ответ. — Тебе помочь дойти до дома? — Заботливо спрашиваю, хоть и знаю, что мне ничего в плане удовольствия не грозит. — Мой дом вот этот, где твой?       Указываю на комплекс в пятьдесят девять этажей, где на самом верху и находится некогда подаренная мне поклонником квартира. Хоть она и была лишь ступенькой к моему расположению, путём для получения рекомендаций для отца, и обо мне как и собственности потом забыли, сама квартира осталась и весьма полезна в нынешнее время. — Тот же? — Она уже собрала «мозги в кучу» и ответила понятно, хоть и несколько странно. — Пятьдесят девятый этаж? — Тот же. — Получилось забавно. — Квартира 591? — Ха, нет, 592. — Она хохочет. — Получается напротив? — Напротив. — Тоже позволяю себе ухмылку. — Интересный результат. — А! — Она отмахивается, все еще сидя на дорожном покрытии, вытянув ноги, и заметно расслабившись. — Скоро у меня не будет привычной свободы, вот и сняла на все деньги самое шикарное жилье, решила оттянуться напоследок, и месяц тусовалась по клубам и танцплощадкам, выносила выскочек на малых аренах, даже разок была в настоящем музее. Зря ходила… — Ну, жилье здесь мое, но живу с родителями, использую квартиру по необходимости. Да и приехала относительно недавно. — Ты ведь та самая Вайсс Шни? — Та самая? — Неужели очередная легковерная идиотка, принимающая за правду все эти конспирологические теории. — Ну, та, чья статуя стоит на площади Вейла. Нас еще туда на экскурсии возили с Сигнала. Вся такая «Арр-р! Я всех убью!». Ну, я так раньше думала… — Что же ты думаешь теперь? — Я слегка насторожена, да и слухи уже надоели. — Ну… — Она неловко треплет длинные волосы. — Ты нормальная. Немного занудная правда, стесняешься рассказывать о подругах, любишь сестер. Хотя Джуниор тебя боится и тебе это привычно. Но, то, что было потом! Это вынос мозга! Просто улёт и «Ах, я сейчас кончу!». — Рада, что тебе понравилось, и за хорошее отношение тоже, спасибо. — Благодарно произношу.       Не просто так ведь я вынуждена изменять внешность и кардинально менять имидж, выходя на улицу. Отношение колеблется от «Вау! Она та героиня!» до «Ох! Пойдем отсюда, пока нас не порубили на куски!». — Да не парься! Ох! — Она, кряхтя, поднимается на ноги. — Я все еще словно лечу. Странное ощущение. Пойдем? — Пойдем. — Покидаю свой транспорт, предварительно все заблокировав со свитка, и иду следом за ней.       Поднимаемся по широкой лестнице, к гигантским прозрачным дверям с голоподсветкой, проходим через огромный сверкающий светом на стекле и металле оформления холл, мимо стойки с сотрудниками службы охраны, к лифту.       В лифте несколько неловко. Она треплет свои яркие волосы до плеч, переминаясь с ноги на ногу, искоса на меня поглядывая, словно чего-то ожидая.       Я же в свою очередь чувствую себя неуютно уже из-за ее роста. Серьезно, она выше, с более объемной местами фигурой, прекрасно развитым телом бойца. Грудь третьего размера, под распахнутой курточкой, подтянутый животик с чуть выступающими линиями мышц, широкие бедра и насколько я помню, округлые ягодицы со стройными ножками. И все это великолепие венчается красивым лицом под стать, с большими фиолетовыми глазами и копной золотистых волос, словно выточенных из самого металла.       Прежде я не имела возможности видеть ее при нормальном освещении, все же зрение фавна слегка меняет цвета при восприятии в темноте. — Хм, тебе нравится? — Озорная ухмылка появляется на ее лице. «Засмотрелась!» — Паника на моем лице была очевидной. — Да ладно, не все так страшно. — «Она надо мной издевается!» — Да и должна я тебе кое-что.       Блондинка подходит и берет меня за подбородок, подступает все ближе, и приближает лицо к моему.       Закрываю глаза, позволяя себя поцеловать, в конце концов, это моя награда, хоть и за жульничество. Но, что-то не так. Поцелуй невероятно слюнявый, неуверенный и словно… «Впервые?!»       Завершаем это непотребство, и я вижу красную, под цвет моей куртки блондинку, что неуверенно мнется в углу еле ползущего лифта. Я понимаю что дом для богатых и важных, безопасность прежде всего, но как же бесит. — У тебя нет опыта? — Недоуменно спрашиваю. — Нет! — Она смущена. — Я… У меня отец преподает в Сигнале, как и дядя, так что, свободы мне там не было. Парней я пробовала найти после приезда этим летом, но что-то совсем не ладилось. Придурки такие, которым только перепих и нужен. Эй, не подумай ничего, это Вейл и здесь не принято стесняться отношений между девушками!       Ну, она говорит правду. После Великой войны осталось не так уж и много мужчин, со всех сторон конфликта. И если Атлас решил все с помощью социальных программ, Мистраль собрал разрозненное население в столицу и восполнил популяцию путем централизации и новых поколений, то Вейл разрешил вольницу.       По отношению к женщинам. Любая женщина какое-то время назад могла себе сама выбрать постоянного партнера или партнершу, не встретив порицания. К тому же, они все еще продолжали воспитывать и рожать, усыновлять детей, так что, все прошло хорошо, и люди в целом, хоть и смотрят косо, но не возмущаются.       Конечно, к мужчинам такое не относится. Там уже законодательный запрет. Слишком много фавнов-мужчин осталось после войны, не участвовавших в конфликте, и уже через пятьдесят лет мир грозил стать фавновским, потому государства действовали решительно. Отчасти это и послужило причиной Революции и последующей высылки как можно большего количества фавнов на Менаджери. Банальное сохранение популяции людей как вида. — Не волнуйся, я просто удивилась. Прости, но прежние твои высказывания на эту тему я принимала за шутки. А пока…       Подступаюсь к ней, и замечаю, что по-прежнему на полголовы ниже нее. «Жульничать, так уж до конца!» — Создаю под ногами глиф и поднимаюсь повыше, подтягивая к себе блондинку, аккуратно притянув за затылок, и нежно, как можно осторожней, целую.       Мягкие, теплые, чуть скользкие и упругие губы, немного робкие касания языка, небольшие укусы и уже крепкие объятия, просунув руки под распахнутую курточку. Короткая маечка под ней, оставляющая открытыми восхитительно оформленный животик и горячую на ощупь спину, с ровной без изъянов кожей и мои руки спускающиеся все ниже и ниже. Чтобы наконец обхватить ладонями замечательно тугие ягодицы. — Эй! — Она с улыбкой отстраняется. — Похоже, нам на данный момент хватит! — Эм, да, прости, пожалуйста! Я слегка потерялась. — Мне ужасно стыдно, ведь она уже сказала о своей неопытности. — Мы почти приехали, еще раз извини!       Отступаю в дальний угол лифта, теперь уже сама неловко переминаясь, и ожидая конца поездки. «Куда пропала ее не заканчивающаяся болтовня?!»       Еще через целую минуту, что всегда меня выводило в этом доме, сама я предпочитаю выходить через окно, так проще, мы доехали и двери распахнулись в коридор, открывая вид на ровные ряды дверей на стенах. Квартиры здесь гигантские, окна большие, бронированные, все в нарочито технологичном стиле, имеется вызываемая прислуга. У дома даже своя служба аэротакси.       Пока идем в самый конец длинного коридора, стараемся не смотреть друг на друга, и в итоге, неуверенно попрощавшись, заходим в свои двери.

****

      Поев и приняв душ, уже ложилась спать, прогнав в последний раз по телу Ауру, как в дверь постучались. Я насторожилась, и дождалась еще одного стука, но потом уже заверещал звонок и загорелся экран терминала у двери.       Подойдя, увидела немного глупо улыбающуюся блондинку в черном халатике и со слегка влажными волосами, что все еще не представилась. Но это все еще ее упущение, и небольшая шутка — я жду, когда же она сама поймет.       Открываю дверь и недоуменно смотрю в лицо милой и шебутной соседки, которая явно что-то задумала. Уж этот взгляд я могу понять, с двумя то сестрами. — Эй! У меня есть к тебе дело! — Она глупо улыбается и слегка храбрится. — Поможешь? — Внимательно слушаю, и так уж и быть, если смогу, помогу. — Все же, не стоит отталкивать хороших людей, и потому выслушаю ее, как минимум.  — Ну, так вот. — Она подходит все ближе, и наклоняется к моему уху. — Поможешь мне стать чуточку взрослее?       Непонимающе на нее смотрю, на что она, чуть вздохнув, уже второй раз за ночь целует, и видимо, уже не собирается отпускать. Вероятно, я могу дать волю своим рукам…       Поднимаюсь на глиф и перехватываю инициативу в поцелуе, прижимая ее к захлопнувшейся двери, и не стесняясь обнимаю, спускаясь руками ниже, снова. В конце концов, она самостоятельно ко мне пришла.       Прервав поцелуй, прикасаюсь губами к шее, ощущая биение пульса, прикусываю ухо, пробуя на вкус, и следую к ключицам, роняя ее халат на пол, открывая вид на безупречные холмики пухлой груди.       Захватить алый и торчащий сосок губами, развеяв глиф, чуть поиграться, перейти ко второму и поцеловать в ложбинку меж грудей, услышав легкий смех от неожиданной щекотки. Как итог, она прижала меня покрепче, взволнованно дыша мне в макушку. Увы, я все еще маленького роста.       Поднимаю голову и вижу уже красную соседку, со сверкающими глазами, что снова тянется к моему лицу.       Но… — Идем за мной. — Отстраняюсь и тяну ее руку за собой, торопливо веду в спальню, где с небольшим усилием и опрокидываю на широкую кровать. — Ты смотришься очень, хммм, вкусно…       Дальнейшую «борьбу в партере» не стоит описывать. Стоит лишь упомянуть невероятно тугое тело своевольной блондинки, что то и дело пыталась перехватить инициативу, а освоившись и немного научившись, старалась доминировать, то и дело подгребая меня под собой. Все же, с Охотницей можно многое позволить, даже в таком случае, ввиду крепости и терпимости к повреждениям.       Из забавного, то, что ее тренированное тело обладало аномальной чувствительностью и очень странно реагировало на боль или ласки. Укусить, лизнуть место укуса, крепко поцеловать случайный участок плоти, ущипнуть или шлепнуть, все это приводило ее в восторг, и на нежной коже осталось немало следов моих зубов, ладоней и когтей. Мне как то не было дела до съеденного с коктейлями Праха, и накопленная сила шла в дело сама по себе.       Еще она ярко вспыхивала в конце, солнечным светом и фальшивым пламенем и подозреваю, охрана комплекса гадала, что же я делаю у себя посреди ночи. Первая вспышка сопровождаемая взволнованными стонами и небольшими конвульсиями вызвала некоторое опасливое удивление, не говоря уже о резко выросшей силе и покрасневших глазах моей «оппонентки». Пришлось немало побороться, чтобы не остаться на вторых ролях.       Но наконец, мы наигрались, и наглая блондинка тискала меня как игрушку, плотно прижимая к своему очень развитому телу, иногда водя руками по коже, поглаживая или лаская. Мне оставалось лишь приникнуть к ней плотнее и расслабиться. — Мне пора. — Она произносит извиняющимся тоном и с небольшим вздохом. — Я уже скоро буду опаздывать. — Хорошо. — Тело славно отдохнуло и просто поет от неги, нет нужды обижаться или обижать. — Ты вольна делать, что пожелаешь. — Хм… — Она мило хмурится. — Я что-то забыла. Но да ладно. Ты еще будешь в городе? — Есть необходимость? — Прижимаюсь к ней сильнее, залезая сверху, и в итоге смотрю в ее лицо. — Хотелось бы встретиться, или это проблема? — Она взволнованно, но все еще мило хмурится. — Никаких. — Кладу подбородок на ее грудь, сползая чуть назад. — Позвони или напиши, можешь просто приходить. — Тогда, я пойду? — Пф-ф, иди. — Только я нашла лучшую подушку в мире, и вот уже нельзя с ней остаться.       Скидывает меня на кровать, быстро целует, и так же скоро убегает, по пути подхватив свою нехитрую одежду и демонстрируя ямочки на ягодицах. «Номер она не взяла, жилье сегодня покинет, имени не сказала, и похоже, мной воспользовались». — Ну и пусть, когда я еще получила бы в свои коготки такую сочную и аппетитную добычу. — Сжимаю-разжимаю пальцы, выпустив означенные когти, тихо радуясь про себя, ведь после Блейк я даже ни с кем не знакомилась и вообще никем в этом плане не интересовалась. Здесь же все получилось само и не было ни слез ни обвинений. — Все получилось хорошо. А мне теперь тоже пора вставать, и ехать домой.       Поднявшись, иду в душ. Спать хочу неимоверно, но думаю, после церемонии успею поспать, вроде бы студентов распределяют по общежитиям. Но даже так, пару суток без сна не страшны.

*****

      На площадке прибытия Буллхэдов Академии Бикон людей было столько, что я моментально потерялась, но в итоге решила все-таки идти к главному зданию. Недавно профессор Гудвич, она же заместитель директора, ясно выразилась о порядке действий для абитуриентов, не оставляя иных толкований.       Позади остались долгие объятья Эйсс, напутствие матери, даже отец соизволил прислать письмо на свиток с пожеланиями всего наилучшего. О подругах, что старших, что ровесниц, речи не идет — с ними общение и не прекращалось никогда.       В Буллхэде, на котором я прилетела не было никого знакомого, так что никакой необходимости отвлекаться тоже не имелось и я смогла немного поспать, благодаря чему разум слегка пришел в согласие с собой, позволив мне здраво мыслить.       Трогаюсь с места, не отпуская ручки внушительного чемодана на колесиках, и он далеко не самая большая часть моего багажа. Все же Праховой Колдунье не получится экономить, и материала необходимо множество. Благо, чем выше энергоэффективность, тем он меньше в объемах, и к сожалению, соответствующим образом тяжелее. — Руби, хватит меня снимать! Зачем ты это делаешь? — Знакомый голос привлекает внимание, но она значительно дальше впереди, и меня до сих пор не заметила.       Моя ночная соседка одетая в короткую желтую маечку и жилетку открывающие живот, в черных спортивных шортах, с навешенными подсумками на бедрах, шла рядом с низкорослой красноволосой девушкой в корсете и платье с жесткой юбкой. С накинутым на плечи красным плащом и блоком оружия за спиной, малышка переругивалась с моей знакомой, и по их комментариям можно смело улыбаться. И да, обе они в тяжелых даже на вид, боевых ботинках. — Янг! Я хочу отправить снимки дяде и узнать, что это был за Гримм. Я точно знаю, что ты бегала за город сражаться с ними, и они тебя покусали. Но ты сильная, потому я хочу знать что именно это за вид. Они могут быть опасны, ведь на тебе следы клыков и когтей, причем во множестве! — Руби, хватит тараторить! И сколько печенья ты опять съела? Дай угадаю, ответ «все что было»?       Ох, видимо ее зовут «Янг» и она сестра красноволосой малышки «Руби», но я все еще не могу понять, шутит мелкая, издеваясь над сестрой или всерьез. «Подожди!» — Я застываю посреди дороги. — «Красный плащ и любит выпечку!»       В шоке оглядываюсь по сторонам и вижу Блейк, беседующую на ходу с Пиррой. «Кошкодевочка с меха-катаной, большой грудью и трагичной историей!»       Продолжаю оглядываться и вижу рыжую девушку с молотом, размером с мою и ее вместе взятые головы. «Не коротышка и слава Братьям! Осталось найти злую волшебницу. Или… Не могла же Эмбер, моя подруга, быть на самом деле злой? Или могла?!» — Куда я попала? — Тихо бурчу, снова начиная шагать в сторону здания Академии.       На мне прежняя псевдоуниформа Атласа, в брючном варианте с высокими сапогами на небольших каблуках, на плечах лямка праховой косы, что тихо гудит работающим двигателем, над ней светлый плащ с символикой Шни и моей собственной, на бедре меч в «копытных» ножнах, и Праховые картриджи на запястьях. Я готова к любому бою или испытанию, но сейчас мой мозг слегка запутан. «И это начало первого дня! Что дальше?!»