Часть третья. Душа. Свет Маяка.

      — Не положено! — Одетый в черный костюм верзила в красных солнцезащитных очках, перекрыл мне дорогу. — Ваш возраст не позволяет посещение подобных заведений.       Но он хотя бы минимально вежлив.       Стою перед дверью клуба некоего Джуниора, что со слов Бруно, моего подручного, является к тому же торговцем информацией. Сейчас уже даже не полночь, скорее уж ближе к утру, но секретность и как ни странно, штампы. Все тайное должно происходить глубоко за полночь и разумеется я вынуждена была маскироваться.       В Мистрале я могла бегать в составе рейдовых отрядов своих невольных учеников, исполняя роль полевого командира, здесь же, увы, престиж. Даже там мне не было позволено убивать, о чем предупредили весьма строго, и все личные рейды по большей части проходили с захватом, после чего уже подъехавшие солдатики решали что делать с преступниками, освобождая меня от лишней крови.       Да, казни не были такой уж редкостью, такие законы и договоренности. Но Вейл столица равноправия и якобы законности, и если террористов мне еще простили, то уже граждан в черте города не простят. — Мне назначено! — Нахально скалюсь в ответ.       Сомневаюсь, что меня можно теперь узнать. Благодаря творчеству Эйсс и Никс, мои волосы заплетены во множество мелких косичек, что значительно сократило их длину визуально, вдобавок они собраны в высокий хвост. На лице легкий макияж, тем не менее, изменивший черты лица, рога и те подкрашены, что показывает их более изогнутыми. Одета я в неформальный наряд из легких полуботинок, плотных штанов в облипку, курточки нараспашку с короткими рукавами и прилегающей маечки под ней. Все бело-голубого цвета, с акцентами на черно-красных элементах. Но эмблема семьи все равно на спине и на запястьях браслеты с картриджами, полными разного праха.       Признаюсь, Блейк слегка заразила своей манерой одеваться, фигура у меня все-таки тоже есть, чем и пользуюсь вне формальных встреч, что позволяет остаться незамеченной, и избегать толп фанатов и истеричных трусов. Одни готовы на все ради автографа, на что другие готовы ради неприятностей для меня, узнавать не хочу. И тогда вступает в права моя фавновская часть. Расисты, они везде. — Нам ничего не говорили, и ваш возраст все еще недостаточен. — Темнокожий верзила с шикарными кудрями, впрочем, и его напарник с такой же прической, не сдвинулся с места. — Проходите.       Это он уже парочке обычных людей, что прошли мимо, презрительно на меня глядя. Тихий шепот «животное» все прояснил. — Аргх! Вы бесите! — Достаю свиток и нажимаю на вызов, чтоб через десяток секунд увидеть на голоэкране еще одного мужчину с темной кожей и с такой же как и у охранников пышной прической. — Джуниор? — С кем я разговариваю? — Вот он уже не вежливый. — Вам о чем-нибудь говорит? — Спрашиваю, попутно проявляя на камеру небольшой глиф. — Говорит. Сейчас за вами придут. Прошу подождать. — И сразу отключается.       Охранники отходят к своим местам у двери, а я остаюсь ждать. Нет, разумеется, войти я могу даже сквозь стену, но пока не открою магазин в Вейле и он не заработает, штрафы будут проблемой. Из интенсивно развивающихся поселений не так уж и много вытащишь, едва хватает им самим.       Тот момент, когда простое управление контрактными рабочими и контролем выплат кредитов, превратилось в развитие и наращивание численности, с последующим преобразованием моей мини-базы в полноценную крепость, я пропустила. В те времена меня больше интересовали поцелуи с бывшей подругой, забавные тренировки Пирры, обучение Эйсс и прогулки с Никс. Да даже протез Азуры был интересней, все же работа — настоящий шедевр. Я отдыхала и училась быть нормальной.       Ну, кроме случаев, когда Бруно приносил информацию об очередном уроде, решившем открыть рабский бордель. Тогда урод быстро заканчивался, или его заканчивали солдатики, и кто-нибудь из аристократов дарил нечто полезное, обычно территорию этого самого урода или ее часть. Мистраль давно и прочно поделен, но моя территория мной завоевана и удержана по праву силы, однако расширить ее я всегда не прочь. Тихое же место, где можно назначить встречу или открыть лавку не рискуя поборами или ограблением, нужно, как оказалось, всем. — Хэй, привет! — Задумавшись едва не пропустила момент, когда передо мной появилась девушка явно на уровне, как минимум, слабой Охотницы.       Длинноволосая брюнетка в белом платье, чуть похожем на мое раннее, с наглой улыбкой и на высоких каблуках. Весьма и весьма симпатична… — Привет. — Киваю в ответ на реплику, не более. — Босс сказал провести тебя внутрь, иди за мной! — Все еще улыбается и отворачивается, ничуть не сомневаясь в моих действиях.       Закатываю глаза на самоуверенность миловидной брюнетки, и разумеется, следую за ней. Не упрямиться пришла, в конце концов. Необходимо завершить дела и уйти, терпеть местного уродца я не собираюсь, в конце концов, он хоть и косвенно, участвовал в моем похищении. Но как уже говорилось, он гражданин Вейла, и поступаю я в Бикон, потому гадить у порога Академии, в их зоне ответственности, не стану, этим займутся другие.       Необходимо получить информацию о том, под кем находится каждый крупный район и округ Вейла. Кто чей босс, где какие вымогатели или наркопритоны, кто занимается проституцией или откровенным маньячеством. Где можно набрать людей или кого следует избегать, и прочее в том же духе. Нет, мои ребята могут многое, но они не местные и много подручным не сообщат, а у меня, какая-никакая слава уже есть.        Винтер все делает замечательно, но найти розничных торговцев, готовых продавать по нашим ценам не так уж и просто, самим открывать магазины не имеет смысла. Мы все же поставщики, и самим торговать моветон. И здесь вступает в дело фактор вымогательства и последующего вынужденного завышения цен, дабы покрыть убытки.       Однако самая главная проблема на данный момент это ограбления магазинов и складов Праха. Бруно нашел информацию через третьи руки, и мне необходимо уточнить, Белый Клык ли это, настоящий, или очередные подражатели. Наши объекты еще не трогали, но ПКШ уже пострадал. Нас же пока выручает огневая мощь в виде роботов и вооруженных по всем законам и нормативам ополченцев из деревень или нанятых команд Охотников из Вейла. Ввиду краткого и прямого маршрута, перевозки, слава Братьям, окупаются.       Проходим внутрь через двойные звукоизолирующие двери и в уши ударяет музыка — моя же переделанная до неузнаваемости песня.       Темное помещение, с квадратным черным танцполом в центре, на котором уже шевелится людская масса, со светящимися декоративными колоннами по периметру. Возле стен искусственные растения из темного стекла, все подсвечено белыми полосами световых панелей, часто перечеркивающимися лучами лазерной подсветки разных цветов. Отдельно стоит отметить стойку диджея в конце зала на возвышении, ярко-красного цвета. «Атмосферно». — Замечаю довольно.       Прежде не приходилось бывать в подобном заведении, но конкретно это не выглядит выкидышем пьяного «дизайнера». Все стильно и довольно органично исполнено, не тянет выбежать на улицу в отвращении или выругаться. Причем даже лазеры и музыка не причиняют проблем своим наличием, и это говорит о том, что оборудование качественное и клиенты-фавны ему тоже не претят.       Меня провели по краю танцпола к самой барной стойке, за которой стоял темнокожий мужчина в белых брюках и черной рубашке. И солнцезащитных очках… «Дресскод?»       Сопровождающая меня девушка присоединилась к, по видимому, своей близняшке, но уже в красном платье, чуть дальше, но все еще держась у стойки. — Приветствую, Шни. — Мужчина чуть подался вперед над стойкой. — Или может Альбина Вульф? — Как пожелаешь. Но я по делу. — Усаживаюсь на высокий стул у стойки. — И можно мне фирменный клубничный коктейль? — Разумеется. — Он отворачивается и начинает смешивать ингредиенты. — Не подсматривай. — Пф-ф, мне нет смысла. Я не способна опьянеть. — На самом деле правда.       Мне уже никак не получится напиться ничем, даже если захочу. Питье Охотников готовится с помощью высококачественного Праха, а я, увы, уже неосознанно растворяю в себе мелкие частицы материала, даже не задумываясь. В итоге для меня любая подобная выпивка становится просто невкусной жидкостью. Питье для обычных людей даже не рассматривается. Хотя я буквально могу дышать огнем, выдыхая алкоголь с участием Праха, что неизменно вызывает восторг у сестры.       Но, то ли дело коктейли… Опьянения все еще не будет, но вкус, тем не менее, временами приятен. — Держи. — На стойку передо мной ставят широкий бокал с пурпурно-красной жидкостью. — Насчет информации… Расценки ты, полагаю, знаешь?       Киваю между мелкими глотками, вкус восхитительный, а Бруно обо всем просветил. Который раз удивляюсь его верности и преданности, хотя могла бы сказать, что не заслужила. Но как он сам говорит, стабильность и защита Шни бесценны. — Тогда как насчет небольшой корректировки? — Он странно мнётся. — Я добавлю информации, взамен металла, в счет оплаты. — Я не против, но мне казалось, что мои люди справляются с поставками? — Не уверен, сколько стоит настоящий металл твоего производства в твоем магазине, но здесь он продается по граммам и вероятно, раз в тридцать дороже. — Он кажется извиняющимся.       К сожалению, я его понимаю. Качественный металл в оружии это проводимость, а значит меньше потерь Ауры от необходимости защиты снаряжения, от наносимых своими же ударами повреждений, значит дольше сражение, прочнее лезвие, меньше перегрева от выстрелов. А еще старшему и младшему поколению Охотников проще сражаться или учиться пользоваться Аурой.       Металл, так опрометчиво выпущенный на рынок молодой мной, вызвал ажиотаж проводимостью, как Ауры так и энергии Праха.       Обычный праховый сплав изготавливается путем смешивания собственно праха и необходимого сплава в жидком виде, в сопровождении множества катализаторов, в жестких контролируемых условиях. Если речь идет о качестве.       «Мусорный» прах можно смешать с расплавом и получить убогий кусок металла, с множеством шлаков. Но его можно потом перековать, и будет готов кусок со средними проводящими свойствами, или напротив с защитой от стихии, с прочностью, или режущими свойствами. Процесс долгий, повторяемый, и результат не гарантирован. И даже с плохим Прахом, чрезвычайно дорогой. Или нужен Праховый кузнец, но и там хуже моего. Проверено, я училась. — Не против. — Мне ничего не стоит изготовить пару килограмм металла, теперь могу делать и вовсе на ходу. — Могу прямо сейчас, но сначала покажи. — Отлично. — Он кажется обрадованным. — Скоро у босса Вейла день рождения, и я бы хотел преподнести что-то необычное. — Показывай уже, но информацию вперед. — Коктейль я допила, танцевать под собственную песню кажется глупостью, и хотелось бы еще поспать. Все же, время уже далеко за полночь.       Он с готовностью достает и раскрывает кейс с маленьким слитком золота, по виду на килограмм, и кладет рядом небольшую, с ноготь, инфокарту. «Не знал он цен, как же». — Интересно, и что же ты желаешь получить? — В задумчивости гляжу на слиток, что разом все усложнил.       Джуниор нарочито неловко выкладывает на стол еще один предмет — дульнозарядный пистолет этак трехсотлетней давности, с позолотой, резьбой на рукояти и чьей-то эмблемой на стволе. Следом на стойке появляется шарик свинца в полсантиметра диаметром, заботливо размещенный в прозрачной коробочке. — Оружие коллекционное, редкое, и потому свинец кажется слишком простым для такой роскоши. Нужны пули. — Он явно воодушевленно смотрит на меня, ожидая реакции. — Сомневаюсь, что из него станут стрелять, но сам факт наличия золотых, определенно дорогих пуль в качестве подарка, даст мне необходимый уровень доброжелательности от босса города. — Нет. — Не собираюсь ему даже объяснять. — Меня устроит оплата деньгами. — Могу я узнать причину отказа? — Он пристально вглядывается, наверное, очки мешают.       Хотела бы я рассказать, но то не мой секрет, и определенно не уровня Джуниора. Перетерпит, или пусть сам ищет, все же его род занятий предполагает возможность добычи необходимой информации у кого бы то ни было. Но сделка, увы, сорвалась, ведь он рассчитывал именно на изготовление пуль мной, и без лишних размышлений ясно, что иной результат ему не нужен был изначально. — Можешь забирать обратно. — Отталкиваю инфокарту с видимым пренебрежением. — Если продолжишь настаивать, я устрою объяснение, но ты будешь с потрохами моим.       Идиот, он считает меня такой уж дурой.       Сколько времени работаю на репутацию, управляю уже немалой территорией, в моем то возрасте, что хоть и не было изначально желаемым, на данный момент уже является достижением. У меня даже нашивки младшего специалиста Атласа есть! По итогам моих вояжей за последние два года, Академия парящего города в лице Айронвуда, зачла за мной прохождение всех их курсов заочно. «Почетный специалист», как же. Да, не редкость, но деяние за мной числится, те же освобожденные заложницы и уничтоженные враги. По большому счету, учеба в Санктум и не нужна вовсе, достаточно было сдавать экзамены.       И вот, очередной много возомнивший о себе придурок, что пытается играть на моей, якобы, неопытности.       Полгода назад, выкупая очередную партию металла и проведывая своих особых подчиненных, попутно, конечно же, генерал прояснил в чем причина редкости обработанного Аурой золота или некоторых редкоземельных металлов.       Первая причина, это разумеется отсутствие разумной необходимости. Дороговизна изготовления и недостаточная прочность, практически убивают на корню всю полезность. Для технических нужд, данные материалы подойдут и без обработки Аурой, достаточный уровень подготовки к использованию Атлас способен обеспечить сам. Мои услуги лишь удешевляют производство, заодно не позволяя распространять металлы, удерживая ценность на уровне, и не посягая на монополию моей родины. Все же, деньги платили атлезианцы исправно, к тому же розничная торговля для меня все равно слабо окупалась, став прибыльной лишь с появлением своей «банды». Не могу же я жить в плавильне, в конце то концов.       Ну, а вторая причина… Хоть Атлас и не может пока добиться идеальной проводимости, но согласно их теоретическим выкладкам и банальным сказкам, мне не стоит производить идеальное золото вообще никогда. Намек, вызвавший непроизвольный рык и мурашки по телу, давал ясное понимание — распространение такого ресурса мне не простят.       Золото, по какой бы то ни было причине, если оно с абсолютной проводимостью, не имеет отторжения Ауры. Любой Ауры. То есть пуля из аурум-аурит пробьет Охотника навылет, не имея препятствия в виде света души. И похоже знают эту сказку о золотой стреле все подряд. Конечно, она также должна быть не пропитана Аурой стрелка, а чистое золото довольно мягкое, потому стрелять нужно из самого слабого оружия, так что отбить не вопрос. Но умельцы и снайперы все еще есть. — Послушай, мы ведь договорились, я готов выполнить свою часть контракта. — Он нудный, либо тупой, или его принудили достаточно сильно. Не мог же он на самом деле не знать? — Повторяю, если ты получишь объяснение, то либо ты мой, либо ты труп. Тебя подставили, либо ты настоящий идиот. — Неудобно получается, ведь рассказать я не могу по тем же причинам, но и убежать с Ремнанта я не смогу. По крайней мере Атлас так и не смог, хоть и старается все еще прорваться в космос. — Так дела не делают, Шни. — Он обиженно, хоть и едва заметно, произносит, подавляя раздражение. Неужели считает меня ровней своим цыпочкам? Я до сих пор терплю его лишь по просьбе своих подчиненных, иначе уже бы с радостью покалечила, и тому есть причины. — Пф-ф, ты еще заплачь. — Мне хватает ребят Бруно с их кривым мышлением и нелогичным поведением. Но он явно старается вывести меня из себя, и у него получилось, может собой гордится. — Впрочем, давай руку.       Отщипываю от слитка крохотный кусочек, Аура позволяет, и на глазах Джуниора изготавливаю сантиметровую толстую иглу. Доверчиво протянувший правую ладонь мужчина не успевает ее отдернуть, как она оказывается в тисках уже моей левой руки. Под ним в тот же момент проявляется черный, невидимый даже для него в полумраке глиф, фиксируя его к месту. — И да, я выяснила, что ты помогал с моим похищением. — Смотрю ему в глаза, отмечая появившееся на лице осознание предстоящего наказания.       Следующим движением, крепко удерживая кисть мужчины, со слышимым даже в грохоте музыки хрустом, загоняю раскаленную иглу ему под ноготь указательного пальца. Получилось, словно бы и не было никакой иглы, даже малейшей капли крови не появилось.       Но.       Мужчина напротив стоит не в силах упасть, бьется в конвульсиях, но я держу крепко, его трясет от шока и чудовищной пронзающей боли, что доходит до самого его мозга. Второй рукой Джуниор пытается дотронуться до моей ладони, но не может решиться, и просто машет ей над стойкой, и так и не сумев себя заставить, колотит ей по стойке, хныча и шипя.       А я, увы, снова ничего не чувствую. Хотелось бы думать, что месть удовлетворит, но увы, мне просто-напросто все равно.       Моим ребятам удалось выяснить, что этот человек откуда-то имел информацию о моем примерном местоположении, но продал он ее лишь Доктору, даже не думая сообщить семье Шни. А Доктор прибыл лишь на третью неделю моих мучений. То есть, как минимум неделю Джуниор прекрасно знал, в каком направлении меня искать и ничего не делал. Не думаю что деньги стали бы проблемой для моей семьи, учитывая покупку целого фрегата. Но, он сидел в своем клубе и мешал коктейли, пока меня разделывали на куски. Логично, учитывая его помощь в моем похищении. — Не нравится? — Наклоняю голову набок в гневе, в горле клокочет, потому произношение слегка «порыкивает». — Это всего лишь игла, всего лишь одна. Хочешь, отрублю тебе руку? Хотя, ты бармен. — Отхх-пхуу-хс! Отхх-х! — Что он говорит, не понять, но вероятно просит отпустить. Плевать, бездействие с полноценной возможностью помочь спастись пятнадцатилетней девочке, не заслуживает прощения, тем паче, что он совсем держит всех за идиотов, надеясь на статус посредника. — Хы-ых! Отпуст-хи! — Что, хочешь свободы? Сколько ты получил денег за шанс моей свободы? Двадцать тысяч, пятьдесят, а может миллион? Сколько стоит твоя жизнь, Джуниор? — Ровным, чуть рычащим голосом шепчу ему в лицо, вгоняя в еще больший ужас.       Отщипываю еще кусочек золота, кстати высокопробного, и под ошарашенным полным страха взглядом, побелевшего мужчины, загоняю вторую иглу под ноготь уже среднего пальца. Эту я сделала нарочито шершавой. Как итог, из его рта вырывается еле слышимый сип и начинает капать пена. Жаль, методы полевого допроса мне знать не положено. — Может, ты хочешь быть барменом-киборгом? Я устрою, помогу достать протезы. — Наклоняюсь к нему в упор глядя прямо в линзы очков. — Ну как? Я тебе их даже подарю.       Впрочем, не покажи он золота, я бы не стала его трогать, он бы просто со временем пропал, а один из местных новых друзей Бруно встал вместо него. Но откровенно надоедает наглость и высокомерное отношение от всякой швали, что удачно заняла место, ведь я уверена что в полиции не дураки, и кто-то точно осведомлен о его участии в моем деле, но он, урод, полезен всем. — Эй! Какого черта ты делаешь с боссом? — Приведшая меня брюнетка врезается в бок, пытаясь скинуть со стула, но каблуки слишком громко цокают и потому ее встретил барьер, в который она и влетела ногами вперед. Заметила, не прошло и часа, хотя я нарочно старалась не шуметь, и посредник тоже не кричал.       Но своим ударом, вынудившим меня на рефлексах отойти с линии удара, она вызвала еще один болезненный припадок у своего босса, что уже весь вспотел от агонии боли, ведь иглы в пару сантиметров вошли почти полностью, и, учитывая мягкость не укрепленного Аурой металла, изогнулись внутри. Но с этим мужчиной все, как мне и говорили сержанты из Атласа — аурапользователи не из числа Охотников часто забывают что такое настоящие травмы. — Что, мы разговариваем! — Все еще не отпуская руку мужчины, выдираю иглы с мясом, вызвав визжащий стон, и очистив их всполохом огня, прячу в карман, еще пригодятся. — Показываю ему, почему он идиот.       Наконец, отпускаю посеревшего даже в темноте Джуниора и тот кулем падает за стойку. А на меня тут же налетает с внушительными стальными когтями на руках вторая брюнетка в красном платье. Быстрая!       К ней присоединяется моя сопровождающая, показывая внушительные лезвия вместо каблуков туфель. Дальше на меня напал клубок из стали, колен, локтей и стройных ножек. Сестры прикрывали одна другую виртуозно, хотя нагловатая в белом периодически срывалась вперед и получала оплеухи, подставляя сестру под следующий удар.       Красная атаковала стремительными выпадами когтей, чем то напоминая беовульфа, вынуждая уклоняться, подставляя под широкие взмахи своей сестры, но я лишь уклонялась, по возможности блокируя крошечными выбросами энергии праха с тела и рук.       Но что странно, бьют они очень и очень слабо. Для пробы очередной удар принимаю на ладонь, и он имеет совсем небольшую силу. То есть они отлично работают в паре, у них великолепные комбо ударов, стремительные атаки завершающие друг друга, и… И все. Словно дерусь с Эйсс, или младшими братьями подруг. Последние уже на первых курсах младших Академий, и вполне неплохо держаться для своего уровня, периодически бросая вызов «страшной тете Шни». И всегда потом бывают побиты, не имея сил сопротивляться сестренке, ввиду ее восхитительной внешности.       Вздохнув про себя, рывком сближаюсь с противницами, пока Проявления никто не показывал, так что только Аурой, и бессистемно бью в одну точку раз за разом, с максимальной силой, благо, сестры ловят и блокируют прикрываясь посменно. Но Аура у них все равно тратится. Тем не менее, не собираюсь их бить всерьез, ведь в силу возраста, они вряд ли участвовали в делах местного придурка три года назад.       Наконец, меня несколько неожиданно отпинывают в сторону, пройдясь по ногам лезвиями каблуков и наступив на одну, изрядно сбив этим спесь. Все же освещение в клубе для моих чувствительных глаз не очень приятное.       Близняшки словно воспряли духом, и я вынуждена уйти в оборону. Опять же старательно сдерживаясь — до уровня Пирры им как до Вакуо пешком.       Пару минут, в проблесках стробоскопического света и лучах лазеров мы танцуем вокруг друг друга, тщетно пытаясь хотя бы задеть. Сестры взвинтили темп, изматывая сами себя, пытаясь ударить снова по ногам. Что странно, пока никто из охранников и не думает присоединяться к веселью. Может ничего не видят? — Стойте! — Сиплый и дрожащий голос с трудом поднявшегося Джуниора останавливает еле плетущийся бой. — Пойдем наверх. Вы ей не ровня.       Он, к сожалению для милашек, прав. Ни Проявления, ни Праха, даже оружия с моей стороны не было. Всего лишь игра. Девочки хоть и умелые, но бьют, скорее, по-спортивному, не всерьез.       Он неловко выходит из-за стойки, прижимая правую руку к себе, подзывая левой меня с возмущенными близнецами за собой. Решаю последовать за ним, но нагло забираю со стойки кейс и инфокарту, пусть попробуют отобрать. Подумав, по пути снаряжаю барьер, мало ли.       Медленно и уныло поднимаемся на второй ярус, тут столы и иная мебель, отличного качества, все в том же черно-белом стиле, и проходим через неприметную дверь во внутренние помещения.       Здесь уже кирпичные некрашеные стены, черные двери комнат для персонала, на нескольких имена или надписи, небольшой холл с креслами и широким низким столом. Но мы идем дальше.       В итоге дошли до самого конца коридора, до стальной двери с говорящей надписью «Босс», мило разрисованной котятами с помощью маркера.       Едва войдя через дверь и включив свет, мужчина так же степенно доходит до кожаного кресла и буквально в него падает. Девушки молча занимают место за его спиной.       Встаю по центру открытого пространства, не собираясь доверять этому придурку, что привел врага к себе домой. — Ты псих. — Выдыхает он усталым дрожащим голосом. — Могла бы прямо спросить. — И ты бы все рассказал? — Скептически хмурюсь. — Почему нет, я занимаюсь информацией. А в тот момент, извини, меня очень крепко держали за яйца. Никому и в голову не могло придти, что тебя не сумеют найти. Твой отец со всех каналов заявлял о непрестанных поисках, Атлас клялся тебя спасти, даже Вейл посылал Охотников. — И ты не мог никому сказать? — Я все еще не понимаю. — Не мог. Торчвик может сколько угодно играть на публику в доброго вора, но мудак он похлеще тебя. — Давай все же помягче. И поподробней. — Хорошо, садись уже. — Он указывает подбородком на одно из кресел, а потом смотрит на одну из девушек. — Милша, будь добра, принеси аптечку.       Близнец в красном уходит в сторону встроенных настенных шкафов в дальнем углу комнаты, и вскоре приходит с небольшой белой коробочкой. — Ну так вот. — Он протягивает пострадавшую руку помощнице, а вторая все еще бдит, недобро на меня поглядывая.       Я же усаживаюсь прямо на глиф, проявленный в воздухе, устраивая на полу кейс с золотом. — Дальше? — Непринужденно улыбаюсь. — Ко мне пришли, три года назад, предложили денег, много, и Праха, тоже дохрена. Просили помочь с поисками девушек для нового борделя под видом новой деревни в сотне километрах от Вейла. Не смотри так. — Заметив мой взгляд, он уточняет. — Многие девицы сами охотно едут в такие поселения. В Вейле не так много работы, а людей с каждым годом все больше. Так вот. Я вроде согласился, нашел им персонал, но им требовались с каждым разом все младше и младше. Ай!       Он отдернул руку от Милшы, и принялся ей трясти, подвывая. — Я… Я отказался! — Он все еще ныл. — Обязательно было так делать?! Я чуть в штаны не наложил!!! — Необязательно. Но предложение о протезах все еще в силе. Если желаешь обновить имидж, я помогу. — Задумчиво склоняю голову набок. — Учти, мне нет причин тебе верить, кроме как в рамках сделки, тем более, за тобой должок, чтобы ты там не думал. Ты меня продал, Джуниор. И поверь, если я захочу, вырежу вас всех как больных собак!       Лгу, разумеется. Портить ставшее безупречным за два последних года резюме, ради того, кто итак исчезнет, слишком расточительно, тем более под носом у Директора Озпина. В Вейле отличная от Мистраля и Атласа культура, здесь больше полагаются на закон, а не на армию или местные кланы. — Все-все, понял, не будем об этом. — Он затряс головой, и собравшись, продолжил. — Так вот. Я отказался и они ушли, без претензий. После вернулись и попросили связать с советниками Вейла по культуре, и снова заплатили. Дохрена как много. Я хотел также отказаться, но тут уж мне прямо сказали, что либо я заработаю денег и буду счастлив, либо следующими пропадут мои подчиненные. И эта сраная баба предупредила, что там очень любят близняшек. — Кто? — Синдер, она назвалась именно так. Черные длинные волосы, очень красивая, но мужиков ненавидит люто. Считает себя самой сильной. С ней еще были фавны, но я и не догадывался что они принадлежали Белому Клыку. — Что дальше? — Лениво болтаю ногами в воздухе, ибо про большую часть рассказанного я уже в курсе. — Дальше тебя похитили, весь город стоял на ушах, я залег на дно, открыл клуб на отмытые деньги, теперь вот сижу в здании, потому что боюсь. — Чего? — Ты привезла часть тех девок, а они, повторяюсь, в некотором количестве, в самом деле, собирались работать в борделе, а в итоге попали в рабство. Теперь они периодически мелькают на краю видимости, пугая мой персонал до дрожи, и мешая работать. Вооруженные, обученные, наглые.       Вздыхаю на продолжающийся рассказ, и все еще слушая, достаю из картриджа небольшой фиолетовый кристалл Праха и закидываю в рот. С хрустом раскусываю и начинаю жевать, он приятно покалывает и кажется терпко-сладким, даря ощущение крепкого какао. Тщательно прожевав, отбив назойливый привкус коктейля во рту, следом начинаю жевать кристалл водного, очень хочется пить. Неожиданно замечаю, что мужчина затих. — М? — Задумчиво смотрю на его удивленное лицо. — Что не так? — Что не так?! — Джуниор отчетливо злится. — Ты все еще человек там?! Ты бл*дь, жрешь Прах как конфеты! — И? Я Шни! — Самодовольно и гордо. — Ты ведь не думаешь, что мой дед просто так решил бросить карьеру Охотника и заняться Прахом? Большинство его трудов до сих пор передаются дословно. И все еще, будь повежливее.       Это, конечно не имеет жесткой необходимости, однако недавно я пробовала делать Праховые инъекции в специализированной клинике, едва приехала в Вейл, но увы, увеличить Ауру подобным образом мне не грозит, ввиду растворения Праха до энергии и дальнейшего содержания в теле. Он просто висит сгустком силы в Ауре, и не тратится сам по себе, как должен.       Цикл быстрых исследований докторов показал, что мое тело из-за постоянного колдовства исправно получает крохи энергии Праха, ассимилируя их, укрепляя тем самым кости, мышцы и нервы, улучшая организм, хотя до этого я наивно полагала подобное результатом лишь моих тренировок и диет. То есть получились те же инъекции, другим, более долгим, но не болезненным путем.       Из исследований получился неожиданный вывод — я могу поглощать Прах как еду. В целом, процесс не отличается от поглощения Аурой ничем кроме небольшой доли шутки. Каждый раз увидев подобное, окружающие забавно удивляются. Но Прах я все еще могу преобразовывать прямо в теле, и тем самым, например, напиться чистой воды.       Джуниор бурчит, ласково прижимая обмотанную руку, обе девушки снова стоят за его спиной, а меня не отпускает ощущение неправильности. Гравитационный Прах позволяет ощущать мир в некотором радиусе вокруг себя, резонируя с пленкой барьера, и видимое с чувством не сходится. Вдобавок, уже некоторое время меня не покидает ощущение словно вот-вот в меня ударит пуля или… Лезвие!       Мир раскалывается за спиной осколками, и в меня летит острие клинка, на чем-то что до боли похоже на зонтик. Мгновенно формирую черный глиф и вся мебель в крохотной комнате вдавливается в пол. Уклоняюсь от удара, уже в развороте делаю из Праха ледяной клинок и отбиваю следующий выпад. Еще один, и еще, они следуют потоком, тонкой вязью сопровождая отступающую и парирующую удары меня, и все это невзирая на трехкратную гравитацию. «Серьезно?! Рапира против меня?»       Отбрасываю противницу ударной волной к самой двери. Передо мной миниатюрная девушка в свободных светлых брюках, белом пальто, простых ботинках и розовой блузке, с черно-красной раскраской волос, и заметной гетерохромией. Она вся в бело-розовом, с черными вставками, стоит мило улыбаясь. Опять же, очень и очень симпатичная. «Что-то либидо мое усилилось.»       Незаметно создаю еще один глиф, старясь наложить рисунки один на другой, и активирую. «Девятикратная гравитация!»       Реальность снова трескается как стекло, а я ухожу от удара в шею от противницы в падении. Сама я, конечно же, не стою на полу, танцуя по глифам под ступнями, что и позволяет мне не подпадать под собственный разрушительный эффект.       Снова теряю ее из виду, потому торопливо формирую под собой новый глиф, и от него уходит волна мелких молний, покрывая пол и стены, и вновь треск стекла, но на этот раз он открывает разбитое окно. Повторяю эффект, сопровождая слабой ударной волной, резонирующей с барьером, лишь для сканирования и наконец, ничего не нахожу.       Слава Богам, эффекты стимуляторов с базы Атласа я давно скопировала, но к сожалению кислотный эффект убьет в центре глифа и меня, иначе получилось бы ее достать, а схему я снаряжать им откровенно боюсь и там пока лишь привычный благодаря солдатам барьер. Но даже молнии уже полезны, и держу пари, ее свиток умер мучительной смертью, хотя мой наверняка не пострадал. — Ты, гребанный монстр! Отпусти уже нас! — Кто-то задушено и болезненно верещит с пола. — О! Я о вас забыла. — Убираю глифы, позволяя подняться с поверхности девушкам и Джуниору. Им в целом повезло, упали на кресло и друг на друга и имеют Ауру, потому даже не покалечило. Могло ведь и размазать, все же за союзников я их не считаю, хотя даже так их заметно потряхивает. — Итак, кто это был?  — Нео. — Кряхтит мужчина на разбитом кресле, садясь на раздавленное сиденье. — Подручная Торчвика. Наверняка шпионила уже не первый день. Это очень хреново, значит он точно в городе, а с ним и эта сучка Синдер, может и Таурус с ними. — Это важная информация. В таком случае, я пойду, еще много дел. — Разворачиваюсь и подбирая покореженный кейс иду на вход. Меч не развеиваю, еще пригодится, хоть он и изо льда, но укреплен на славу.       Необходимо сообщить о преступниках хотя бы полиции и службе охраны, я ведь в Вейле из Шни не одна, и Винтер определенно должна знать. Терракты на территории поселений нам однозначно не нужны. Устраивать же рейды в городе мне строжайше запрещено. Запрет и ограничения можно обойти, но требуется первый шаг со стороны бандитов. Просто так устраивать резню, опять же нельзя, не поймут.       Дома, в местной резиденции, конечно есть охрана, ее много и она очень разнообразна ввиду моей разносторонности, но эта девушка убьет их не напрягаясь. С другой стороны, мама и Никс, даже Эйсс могут за себя постоять, не говоря уже о наставнике. — Стой! — Голос мужчины за спиной взволнован. — Ты ведь собираешься обосноваться со своей бандой в городе?  — У меня нет банды. — Оборачиваюсь к нему, не переставая сканировать окружение, в конце концов, враг иллюзионист большой силы. — Но да, я собиралась закрепиться в бедных кварталах и в гетто фавнов. Именно там нет нормального обеспечения прахом, либо должной охраны торговых точек. — Тебе… Сложно это произнести. — Он злится, сидя на разбитом, раздавленном кресле. — Тебе не нужен подручный информатор? — Какая тебе выгода? И разве у тебя уже нет босса? — Не очень то он мне и нужен, и я бы сама его с удовольствием наказала. — Жизнь. Жизнь моя выгода. — Он трясется от нервного возбуждения. — Раз Нео здесь, и я при ней сдал ее босса, то мне хана. — Я подумаю. — Отворачиваюсь, не собираясь соглашаться. — Да бл*дь! Забери хотя бы их с собой! — Его голос уже просящий. — Они мне как дочери! Мелани, Милша, идите с ней!       Устало выдыхаю, почему все не может быть проще. — Хорошо, я их поберегу, но будут вредить, выгоню, а ты будешь должен. — Все еще стою спиной. — Пошли за мной. К тебе скоро придут.       Последняя фраза уже Джуниору, а девочки шепотом попрощавшись, идут следом, до самой улицы, мимо все еще танцующих и пьющих людей и фавнов, не заметивших происходящего. Попутно, развеяв клинок, вызываю машину и отмечаю взглядом дымчатый световой экран до потолка, разделяющий барную часть от танцпола, причем он полупроницаемый, что заметно. Теперь понятна пассивность охраны.       Доходим до выхода, и я поворачиваюсь к верзиле возле двери: — Твоему боссу нужна помощь, быстро.       Посмотрев на девушек и кивнув, он торопливо уходит, а мы остаемся ждать вызванную машину. Обращаюсь к близнецам: — Сейчас отвезу вас на квартиру, там будете сидеть пока не скажу обратного. Еда и все остальное есть, одежда тоже есть, размеры должны подойти, но не важно, разберетесь. Никуда не выходите, ни с кем не общаетесь, в окна не смотрите и тому подобное. Я войду сама, при необходимости, двери не открываете и никого не приглашаете. Понятно?       Видно, что Мелани, что в белом платье хотела бы многое сказать, но ее сестричка Милша, в красном, ту вовремя одернула и произнесла: — Да, и раз Джуниор сказал тебя слушать, мы будем слушать. Не волнуйся, мы не причиним проблем. — Отлично, большего не прошу.       Вижу как подъехал семейный лимузин, не иначе дежурили, придурки такие, неподалеку, торопливо загоняю девушек внутрь, и просканировав округу, сама запрыгиваю на сиденье. — Привет, Робин, подвези нас до квартиры в центре. — Обращаюсь к водителю. — Конечно госпожа.       Почувствовав, как машина двинулась по дороге, расслабляюсь. Не то чтобы сантиметр праховой стали так просто проломить. Мы учли прошлое похищение, и автомобиль бронирован моей же работой, так что я в нем уверена. — Расслабьтесь, все будет нормально с вашим папочкой. — Они переглядываются. — Даже завидую, мой бы так не заботился.