Верно. Безумно. Глубоко.

Расстояние, которое Дафна преодолела, пока шла до комнат Блум, несколько её отрезвило. Настойчивое желание прибить девчонку, возникшее в первый момент, отпало, разум в кои-то веки возобладал над эмоциями. Фея огня, свалившаяся на её голову, была не так проста, как хотелось бы, и чрезмерный напор, наверняка, вызвал бы в ней лишь протест, а потому действовать нужно было осторожно и ненавязчиво. – Мы идём на тренировку, – борясь с неприязнью, как могла дружелюбнее, оповестила Дафна Блум и, не дожидаясь возражений, покинула комнату феи, давая ей возможность переодеться в более подходящую одежду. От неё не укрылось то, сколь поспешно скрылась в своей комнате принцесса Солярии при её появлении. Пообещав себе разобраться с этим позднее, Дафна подошла к окну в общей гостиной фей. Окно как нельзя кстати выходило на главный вход в школу, откуда сейчас как раз выходил Сильва, облачённый в боевые доспехи специалистов. За ним в несколько ровных рядов, чеканя шаг, следовало с десяток рослых мужчин – обещанный отряд от королевы Луны, видимо. Мужчины быстро расселись в две машины, Сол же помедлил у третьей, центральной. С минуту он простоял на улице, вглядываясь в мрачные пейзажи леса, простирающегося за территорией школы. О чём он думал в этот момент? Об этом Дафна могла лишь гадать, но сама она отчаянно боролась сейчас с желанием кинуться за ним. Остановить, запретить, спрятать. Защитить, чёрт возьми. Собственные мысли показались девушке до абсурда смешными – уж кто-кто, а Сол Сильва в чьей-либо защите точно не нуждался и, пожалуй, убил бы любого, кто посмел бы об этом даже заикнуться. Воспитанный в королевской семье Сагара – государства, славившегося своей армией, мужчина и сам являл собой воплощение мужества, силы и стойкости. Он был блестящим воином, непревзойдённым дуэлянтом, а ещё редкостным упрямцем – мог, кажется, гору сдвинуть, если не по нраву, где стоит. Дафна улыбнулась, против воли залюбовавшись мужчиной. Она никогда не могла с уверенностью сказать, как же относится к директору специалистов. Когда-то давно, будучи ещё совсем юной студенточкой, Дафна была бесконечно в него влюблена. И эта неразделённая влюблённость далась ей очень тяжело. И даже после того, как она её всё-таки переборола (ведь переборола же?), смотреть на него равнодушно не получалось. Мужчина вызывал в ней странный трепет. А ещё бесконечную нежность и гамму других, не менее недопустимых эмоций. Но думать о природе всего этого решительно не хотелось, потому что додуматься так она, пожалуй, могла бы до большого. – Я готова! – раздался звонкий голос за её спиной. Дафна обернулась, усилием воли заставляя себя не вздрогнуть от неожиданности. Смерила Блум оценивающим взглядом. Упрямая, смотрит с вызовом, будто проверяет. Ничего ещё из себя не представляет, но уже ведёт себя так, что впору смутиться. Дафна сощурилась. Нет, эта фея не знает, с кем имеет дело. Если она каким-то образом связана с тем, что происходит, она пожалеет, потому что никто в этом мире не смеет ставить под угрозу жизнь её близких. – Идём, – Дафна неискренне улыбнулась фее, и направилась к выходу. Недовольный вздох Блум за её спиной она восприняла, как хороший знак.

***

Направляясь к машине, Сол Сильва был преисполнен самых мрачных дум. Происходящее решительно ему не нравилось, а как разобраться со всем этим – известно было одному Богу. Но хуже всего его злило то, что сам он повлиять на это никак не мог. А Солу очень не нравилось, когда что-то выходило из-под его контроля, и когда он, генерал армии Сагара и один из сильнейших воинов всех семи королевств, не мог защитить своих близких. За его спиной слышался шелест кирзы по мокрому гравию – то были откомандированные им королевой Луной солдаты. Их присутствие, казалось бы, должно было успокаивать, но Сола, привыкшего рассчитывать только на себя, оно лишь сильнее злило. Хотя, возможно, дело было в его дурном настроении в целом. Мужчине не нравилось, когда кто-то брался с ним спорить и ставить под сомнение его решения, и Фара прекрасно об этом знала. Но сегодня это её не остановило. Сол замер у машины, в которой ему предстояло ехать, и перевёл взгляд на серую громаду леса, возвышающуюся за забором. Ещё и эта девчонка решила, что может с ним спорить, а дальше – лучше – и вовсе вдруг изъявила желание ехать с ним. Сол сжал челюсть так, что на скулах заходили желваки. Невыносимая фея. Маленькая, наглая, упёртая и очень красивая. Её хотелось прибить. А ещё хотелось спрятать от всех бед этого мира. Сильва мотнул головой, отгоняя от себя неуместные мысли и, наконец, сел в машину. Нужно было сосредоточиться на предстоящей миссии.

***

– Почему мы пришли сюда в такое время? – с нотками недовольства в голосе спросила Блум, когда они прошли в тренировочный павильон. – А почему бы и нет, – отозвалась Дафна, любовно оглядывая просторное помещение. – Здесь хорошо тренироваться в такое время – не мешает никто. Блум на это лишь зябко повела плечами. Откровенно говоря, тренироваться сейчас ей, в принципе, не очень хотелось. Тем не менее, она послушно проследовала за Дафной вглубь помещения, где располагались тренировочные манекены и ряд мишеней. Не без восхищения она наблюдала за тем, как девушка приняла боевую стойку, а затем одним неуловимым движением выпустила из рук с десяток огненных шаров, поражая сразу три манекена. Смена позиции, ещё один выверенный удар – огненный шар угодил в самый центр дальней мишени. Перекат, подножка – ближайший к фее манекен оказался на полу. И всё это было проделано с такой лёгкостью и грацией, что впору было в ладоши хлопать от восхищения. – Мисс Даулинг говорила, что ты пока не можешь контролировать свои силы, – констатировала Дафна, невозмутимо поправляя выбившуюся из причёски прядь волос. Блум недовольно поджала губы. Дафна равнодушно отметила про себя, что эта тема, очевидно, была для феи болезненной. Тем лучше. – Иди сюда, – фея кивком указала на место рядом с собой. – Магия огня питается от твоих эмоций, – наставительно произнесла она, ставя девушку в боевую стойку, – они с огнём неразделимы так же, как неразделимы между собой день и ночь – одно бесконечно перетекает в другое, и чем чаще наступает день, тем чаще на его место приходит ночь. Это то, что тебе необходимо усвоить первым делом. Дафна встала за спиной Блум: – Сосредоточься на том, какие эмоции сейчас испытываешь, и представь, как они перерождаются в огненный поток внутри тебя… Бей! Из ладони феи едва вылетела тоненькая струйка огня, почти тут же погасшая. Блум раздражённо мотнула головой. Она исподлобья покосилась на Дафну, вставшую справа от неё. – Ты не сосредоточена, – равнодушно констатировала та, а затем без малейшего видимого усилия послала в одну из мишеней мощнейший огненный поток. – Или просто боишься своей силы. Блум упрямо вздёрнула подбородок и уставилась на мишень перед собой. С минуту она буравила её сосредоточенным взглядом, а затем резко вскинула руку в её сторону. И снова ожидаемо ничего не произошло. – Ты не сосредоточена, – скучающе повторила Дафна, вновь вставая за спиной юной феи. – Вспомни, что ты испытывала, когда использовала силу… Что ты чувствовала в тот момент? – Дафна приложила пальцы к вискам девушки, пытаясь сосредоточиться на её эмоциях. Выходило ожидаемо из рук вон – плохо: во-первых, ментальная магия по-прежнему шла у неё со скрипом, а во-вторых, сама Блум ей нисколько не помогала, а наоборот, лишь пыталась от неё отгородиться. – Не нужно меня трогать, – Блум попыталась отстраниться, но Дафна лишь сильнее сжала пальцы на её висках. – Да что ты делаешь, чёрт тебя дери?! – взвизгнула Блум, и в этот самый момент вдруг что-то произошло… По телу Блум вдруг прошёл мощнейший магический заряд. Не ожидавшая этого Дафна отшатнулась. Не будь она феей пламени Дракона, непременно обожглась бы – настолько мощным он был. Блум резко развернулась в её сторону, голубые глаза девушки полыхали рыжим, а ладони пылали ярким пламенем. Дафна нахмурилась. Так вот, какие эмоции пробуждали в Блум её магию – отчаянная, неконтролируемая злость и, возможно, ощущение безысходности. – Направь свою магию на мишени, – с долей нервозности в голосе приказала она. Вопреки её опасениям, Блум послушалась. Развернулась, и словно обезумевшая принялась один за другим метать огненные шары, каждый новый – мощнее предыдущего. Собственные эмоции Блум, очевидно, контролировала ещё хуже Дафны. Не зря говорили, что феи огня наполовину безумны – огонь имел привычку прочно срастаться с психикой своего хозяина. А в случае с Блум не последнюю роль сыграло ещё и то, что собственные силы фея неосознанно подавляла всю жизнь. И теперь пламя отчаянно рвалось на волю… Между тем, огонь с ладоней феи перешёл на предплечья. Ласкаясь, языки пламени медленно, но верно пытались поглотить тело девушки целиком. Её было необходимо потушить, чего бы то ни стоило… – Силой пламени Дракона, я повелеваю тебе… – Дафна вдруг материализовалась перед Блум, словно чёрт из табакерки, мысленно готовясь к худшему. Однако обыкновенно капризный огонь, сильно отличавшийся от пламени первородного Дракона, подчинявшегося Дафне, сейчас отчего-то был на удивление покладистым. Несколько долгих секунд пламя ещё жадно плясало вокруг феи, а затем погасло, будто его и не было. Блум обессиленно рухнула на пол. Дафна опустилась на колени рядом с ней, внимательно вглядываясь в лицо феи. Что-то здесь было не так – слишком уж странно вело себя её пламя. – Что ты сделала со мной? – простучала зубами Блум, немного придя в себя. Она исподлобья покосилась на Дафну, сидящую рядом. Взгляд юной феи был затравленным. – Я ничего не делала, – честно отозвалась девушка. – Свои силы ты сама разбудила. И контроль над ними сама отдала, когда в урагане эмоций потерялась… О чём думала в тот момент? Блум замотала головой, словно пыталась отогнать от себя навязчивую мысль. – Ты ко мне когда прикоснулась, меня током как будто прошибло, – рассерженной змеёй зашипела Блум. – Я никогда свои силы так остро не чувствовала – пламя взбесилось как будто… – фея запнулась, но быстро продолжила: – Во мне никогда столько энергии не было. И столько злости тоже – эмоции словно не мои были. Чего ты хочешь от меня? Зачем сюда притащила? – на последних словах голос девушки сорвался на крик. – Чтобы объяснила, как так получилось, что с твоим появлением рядом со школой вдруг сожжённые объявились, – не стала юлить Дафна. – Шестнадцать лет о них не слышал никто. А тут ты. Гуляешь ночами, где не положено, а потом скверное всякое происходит. Совпадение слишком уж странное, не находишь? – Я к этому отношения не имею, – пуще прежнего взвилась Блум. – Сожжённые меня преследуют будто. А ещё зовут постоянно, сказать что-то пытаются. Дафна отшатнулась от феи, глядя на ту огромными глазами. Быть того не может, чтобы сожжённые к фее огня тянулись – им пламя Дракона нужно, не больше и не меньше. – Не подходи ко мне никогда больше! Я себя рядом с тобой так же чувствую, как рядом с этими тварями! – с этими словами Блум выбежала из тренировочного павильона. А Дафна, словно молнией поражённая, сидела на месте, глядя вслед удаляющейся фее. С ней что-то было не так. Только вот что? Ответа на этот вопрос у неё не было, только догадки – одна хуже другой.