Калейдоскоп

      — Вот он, этот треклятый дом. — Рид остановил фургон резким нажатием на педаль тормоза, машину качнуло, — там жила Барбара Вилсон. Мотив самоубийства не ясен.       — Порой люди так странно себя ведут, — добавил Ричард после короткого молчания и постучал пальцами по красной оплетке блокнота.       Открыв его, Ричард спешно что-то записал, положил закладку на пустой странице. Когда придёт время он положит его и произнесёт фразу «дай нам знак». Призрак должен будет написать там фразу, или слово. Неважно что, но так они поймут, что Барбара где-то рядом с ними.       — Ты все взял? ЭМП? Ультрафиолетовый фонарь?..       Ричард всегда подходил к делу комплексно. С Гэвином было легко работать. Он был бесстрашный, да при этом ещё и скептик. Его не пугало паранормальное. Рид относился к этому как к чему-то обыденному. Ричард думал, что для Гэвина подобные вылазки всего лишь игра. Но Рид воспринимал это не как обычные прятки, а как настоящую охоту.       — Да, — Рид достал из кармана баночку, потряс ею, — и даже это захватил, чтоб наши мозги не поплыли. Распятие в бардачке. И благовония там же.       Дождь хлестал по лобовому стеклу. Капли скатывались к дворникам, но Гэвин их не включал. В какой-то момент тишина будто стала липкой завесой, в которой плавали тревожные мысли.       — Ну что? — Гэвин вытащил ключ из зажигания, — готов?       Ричард коротко кивнул. Они оба вышли из машины, открыли дверцы фургона и вошли внутрь. Рид быстро включил доску показателя активности, а Ричард занялся компьютером.       — Нам надо поставить камеры. Потом займёмся знаками. Не произноси имя без надобности…       — Не учи меня, — резко оборвал Рид, — я уже сотый раз на подобном задании, в отличие от тебя.       То было правдой, с которой Ричард соглашался с трудом. Он не верил словам Гэвина, принимая их за самодовольное бахвальство. Рид восторгался своей проделанной работой, ставил себя в пример. Ричард принимал по началу это поведение как шутку, попытку расположить к себе. Но когда подобное повторилось в четвёртый раз, стало ясно, что Гэвин действительно видит в своих действиях идеальный пример для подражания.       Он делал все с таким смирением, которое приберегают только для Бога. Наверно, именно поэтому Ричард относился к опыту Гэвина с должным почтением.       — И не забудь, — сказал Рид, — если кто-то здесь помрет, то придётся вернуться. Без фотки от «Охотников» страховку не получить.       Глянув на напарника, Ричард приметил отсутствие эмоций на его лице. Бесстрастное и спокойное. Все это давало основание надеется, что они не приговорены, что это задание пройдёт успешно. Как и остальные. Что эти разговоры о возможной гибели всего лишь правило, а не готовность к худшему.       Не обмолвившись словом Рид и его напарник вошли в дом. Помещение было одиноким, тёмным и холодным. Никто не обращал внимания на пар изо рта, на скрипучий пол и движение пыли в воздухе.       Мешала лишь темнота. От напряжения начинали болеть глаза.       — Не разбредаемся, — приказал Рид, контролируя количество сигналов на датчике ЭМП, — пока что двоечка. Дойдёт до пятёрки — доставай благовония и лезь в вон тот шкаф, — Рид указал на высокий деревянный короб для одежды.       Шкаф выглядел старомодно и обветшало. Казалось, открой дверь и та непременно сорвётся с петель. А того и гляди — все развалится целиком.       — Барбара Вилсон, дай нам знак!       Молчание.       Голоса мертвых всегда звучат громко, потому что те пытаются достучаться до живых.       Гэвин верил, что человеческое тело обновляется каждое семь лет. Каждые семь лет люди меняют себя, своё обличье. Но он не знал, как бывает с мертвыми.       Между его бровей прорезалась морщина. Рид чуть не вскрикнул, когда кто-то вдруг издал звук, похожий на птичий клич. В углу возникла маленькая фигурка. Выражение ее лица смазанное, еле различимое. Голова расколотая, как скорлупа ореха.       — Барбара Вилсон… — шепнул Рид, искоса заметив скачущий по стене ультрафиолетовый луч фонаря, — напиши в блокнот!       Ричард понял сигнал сразу же. Положил записную книжку на комод и попятился к двери.       Призрак издал странный, клокочущий звук. Рид нашарил рукой распятие, лежавшее в кармане куртки. В груди улеглось волнение. Оно будто затаилось, как змея, где-то под ребрами. Всего лишь на минуту.       — Барбара, напиши в блокнот.       Мёртвые не могут говорить. Оно могут давать знаки и намеки. Издавать звуки. Их уста закрыты, потому что мёртвым нельзя отвечать на вопросы.       Свет замигал. Это означало, что призрак не хочет идти на контакт, вступая в фазу атаки.       — Пора валить… — шепнул Гэвин и замер, когда глаза его разглядели в темноте лицо Ричарда.       Лицо его слабо подсвечивал луч фонаря. Бледный, измученный Ричард рухнул на пол, одной рукой держась за шею.