Наследница ледяной пустыни

      — Он жив и согласен сотрудничать! — сделал заключение врач, после того как вернулся из медпункта. — За последние пятьдесят лет это первый подобный случай! Вы свидетели исторического события!       По конференц-залу отделения, где заседала вся обширная группа по делу Валтора, прошелся одобрительный гул.       — Эта процедура так долго не проводилась? — спросила Блум у Бейзила, который до сих пор был к ней приставлен.       — Нет, просто за последнее время Валтор единственный, кому удалось выжить после такого. Знаешь, что рассказал об Испытании предыдущий выживший? — куратор выдержал интригующую паузу и чуть ближе придвинулся к девушке. — Сначала тебе кажется, что жало осы непрерывно впивается в твои руки, потом жидкость течет по венам раскаленною лавой. А когда зелье доходит до сердца, то вызывает такую боль, что тебе уже самому хочется уйти на тот свет.       К концу дня Команда Света начала прорабатывать новую версию про арборских алхимиков. Нужно было срочно формировать команду для выезда в их поселение. В список попали: Ленор, как специалист по древним языкам, Хэген из Аршира, воин и правая рука начальницы, Раст Хойт, молодой алхимик, Валтор в качестве консультанта по древним заклятиям, а также Флора, Муза и...       — Запомните, я еле убедила совет не отстранять вас от этого дела, Блум, — процедила Вандербилд при их личной встрече. — Я уважаю ваши чувства, но еще больше я уважаю дисциплину. Это все, работайте.       Следующий вечер Винкс решили провести на полигоне, чтобы отточить свои навыки в полете. Блум в образе феи, раскинув в сторону свои легкие полупрозрачные крылья, спикировала с высоты птичьего полета. Ей казалось, что сила Энчантикса при желании донесет ее куда угодно быстрее ветра. Девушка донеслась до уровня самой верхней башни Министерства и задержалась. Вечерняя прохлада остудила ее после резкого "спринта", перчаткой она промочила бисеринки пота на лбу. Отсюда Блум могла насладиться видом на весь город. Вогнутая чаша городского ландшафта, состоящая из мириады огней и движения приковала её внимание. Сколько бы она не пролетала здесь во время тренировок, вид на Магикс всегда производил впечатление. Опустившись чуть ниже, девушка решила вернуться на базу и кликнула Музу и Флору, было уже довольно поздно. Феи решили лететь через обширный комплекс Министерства.       — Вы тоже это видите? — вдруг спросила Муза, указав на здание мед пункта. Девушки чуть снизились. Блум присмотрелась и заметила на его крыше подозрительную троицу неизвестных. Было похоже, что они собираются применить групповое заклинание. Не прошло и минуты как мягкое бордовое свечение окутало магов, и они будто "провалились" под крышу здания.       — Нам надо вмешаться, — сказала Блум, это не похоже на учение. Девушки сразу спикировали вниз.       На крыше ещё полыхало бордовое свечение. Блум, приземлившись первой, сразу почувствовала, как её ноги постепенно уходят вниз, проходя сквозь камень. Вспомнив уроки магии в Алфее про изменения свойств объектов, она просто расслабилась и через мгновение очутилась на верхнем этаже мед пункта. Её подруги вскоре оказались рядом с ней.       — Надо предупредить остальных, — сказала Флора.       — Ты права, лети за подмогой, а мы попробуем их задержать. Медлить нельзя. Блум с Музой устремились по широким коридорам, вдруг им послышался скрежет из дальней палаты.       — После Испытания Правдой Валтора отправили в медпункт, — прошептала Блум, — готова поспорить на что угодно, это были его сообщники.       Девушки влетели в палату и увидели, как в темноте неизвестные стопились у кровати Валтора, тот был привязан к ней кожаными ремнями и пребывал без сознания. В руках одного злоумышленника Блум заметила шприц. Не дожидаясь пока они обернуться, она запустила огненную сферу в спину того, кто держал иглу. Свет огня осветил незнакомцев, все они были одеты в черную незнакомую униформу, их лица были скрыты масками.       — Черт возьми!— прохрипел один из них.       — Кто вы такие?! — Муза запустила звуковую волну, чтобы оглушить неизвестных. — И зачем пришли?       Ее удар был заглушен магическим щитом, образовавшимся от взмаха руки ее оппонента. Тот обменялся еле уловимыми знаками со своими, а затем они бросились из палаты с нечеловеческой скоростью в рассыпную.       — Муза, останься с Валтором, я попробую поймать хоть одного!       — Будь осторожна! — ответила девушка, а затем нажала кнопку вызова персонала.       Крылья Энчантикса несли Блум так, что захватывало дыхание. Но предполагаемый сообщник все равно ускользал от нее в темноте путаных коридоров больницы. И тогда девушка решилась на отчаянный шаг. Она выпустила из своей души частичку драконьего пламени, которая способна достать задуманного человека, где бы он ни был. Это далось ей тяжело, после заклинания ее сразу свалило резкое бессилие. Несколько секунд, тяжело дыша, она пыталась прийти в себя и подняться с пола, а затем услышала крик. Вдалеке она увидела, как ее цель оказалась в огненной ловушке, которая заблокировала все пути отступления. Блум медленно встала и направилась к огню.       — Думаешь, что поймала меня? — спросил мужчина, а затем резко свалился навзничь.       Блум сразу вобрала в себя часть дыма и пламя, которое уже пошло по остальным коридорам, а затем подошла к неизвестному. Его лицо было искажено страшной гримасой, а изо рта текла пена. Блум почувствовала дурноту и отвернулась, сквозь темноту и остатки дыма она увидела, как к ней приближается подмога: медик и несколько охранников.       — Вы ранены?       — Нет... здесь лежит человек... Вместе с сообщниками он проник в палату к Валтору.       Медик подошел к неизвестному, прислонил пальцы к его сонной артерии, а затем объявил:       — Он мертв, — затем мужчина приоткрыл рот трупу. — Прокусил ампулу с ядом. Он бы не дался живым.       В палате уже осматривали место несостоявшегося преступления сотрудники министерства. Валтор так и не пришел в себя, его руки, опутанные трубками медоборудования, по-прежнему были испещрены черными венами; кожа была мертвенно бледной, а тело казалось иссохшим. Блум поймала себя на мысли, что испытывает жалость к нему. Хоть Валтор в основном и выглядел на тридцать лет, сейчас, казалось, что все прожитые им столетия отобразились на его измученном лице.       — Мы нашли разбитый шприц с соком черного мака, это очень сильный яд. Похоже, к вашему «приятелю» подослали наемных убийц, — сообщил охранник.       — И кому могло это понадобиться? — спросила Флора.       — Спросите что полегче, за свою долгую жизнь он успел попортить жизнь многим. Ладно, парни, работаем, — поторопил мужчина своих коллег.       В эту ночь в городе забродили слухи по поводу ночного происшествия, несмотря на то, что все обошлось, Ленор рвала и метала, а пресс-центр отделения разрывало от звонков.       Сидя в конференц-зале перед сформированной группой для Арбора, Ленор зачитывала заголовки утренних статей.       —«Волчица теряет хватку или сведение счетов со старым врагом», «Кто заметает следы в Министерстве?», «Даже себя защитить не могут» и прочие остроумные изыски нашей прессы... Как неудобно, вся эта прелесть в аккурат перед миссией... Вам придется завтра отправиться в Арбор без меня, я скоро присоединюсь, — она нервно отбросила непослушные смоляные локоны, ее глаза лихорадочно блестели. — Пока группу возглавит Хэген, — Ленор указала на мужчину средних лет. Несмотря на возраст в нем можно было без труда отгадать военного по массивной мускулистой фигуре, выправке и короткой стрижке. — Его опыта хватит с лихвой на всех. Свободны.       Выйдя из зала, Блум осторожно спросила у подруг:       — «Волчица», это про нее?       — Да, — неожиданно вмешался Раст Хойт, их коллега по мисси. — Слышали о «Резне в измерении Омега»? Это было лет десять тому назад, бунтовали заключенные, грозились открыть портал в Андрос. Вандербилд пошла с отрядом в ледяные пещеры, но ее отрезало от остальных, она осталась один на один с дюжиной отморозков. Когда ход был пробит, то подмога увидела, что полы пещеры были завалены трупами. Сказали, что тогда это был «выброс», ее сила в состоянии аффекта увеличилась десятикратно и превратилась в оружие массового поражения — редкая вещь. Несмотря на то, что убитые были преступниками, общественность все равно бушевала. Вандербилд хотели судить, но дело замяли в силу предыдущих заслуг. За это газетчики ее не особо любят. Раст был немного старше Блум, но говорил с видом ментора. Его маленькие, блестящие глаза на узком лице, длинные нос и заостренный подбородок вызывали ассоциацию с борзой. Форма служащего не сидела на его фигуре, делая ее угловатой, как у подростка. Девушка поймала себя на мысли, что весь его облик и слова вызывает в ней необъяснимое раздражение.       — Это интересно, Раст, но мне пора идти, всем пока. Еще увидимся на полигоне, — отделавшись дежурной улыбкой, она вышла во внутренний двор и направилась в медпункт, надеясь, что тот, кто ей был нужен еще там.       Когда Блум зашла в палату, медсестра уже закончила ставить демону аппарат похожий на капельницу, это была его последняя процедура перед отлетом.       — Спасибо, Роза, — сказал он медсестре, перед тем как она оставила их наедине, а затем обратился к посетительнице, — Блум, пришла меня навестить?       Девушке показалось, что в какой-то мере он был рад этой встрече.       — Привет, я хочу кое-что узнать. Почему ты тогда соврал мне на счет моих родителей?       — Я хотел, чтобы тебя отстранили от дела за личный интерес. Такое у меня было в тюрьме развлечение — проверять на прочность. Но, видимо, у тебя есть друзья наверху? Я прав?       — Послушай, я спасла тебя не только из-за расследования... — Блум ушла от ответа и сразу перешла к делу. — После Испытания у меня снова появилась надежда. Раз мои родители живы, может, ты поможешь мне с их поисками? Расскажи мне о последнем дне на Домино. Всё что помнишь, пожалуйста. Мне не дают материалов в архиве, они засекречены.       — Никто не хочет ворошить прошлое. Домино не вернуть, пойми это. Ведьмы тогда постарались. Даже у меня не хватило бы мастерства и сил восстановить ядро планеты после такого заклятия. Да и никому это уже не интересно. Никто не хочет заниматься этой... ледяной пустыней.       — Ты ошибаешься. На каждое заклятие можно найти управу.       — Так ты для этого сюда устроилась? Как глупо, — у него из уст вырвалась тихая усмешка.       — Может ты и прав, но я не отступлюсь.       — Вся в отца и мать. Твердолобость — ваша семейная черта.       — Ты знал их?       — Немного, перед битвой видел пару раз на приёмах в их дворце. Они тогда показались мне... Встревоженными, думаю, догадывались к чему все идет.       — О чем ты?       — Тебе явно не рассказали эту чудесную историю во всех подробностях. — Валтор чуть приподнялся на локтях в больничной кровати и начал неторопливую историю. — В то время тёмное войско под предводительством Трех ведьм множилось и набиралось сил. Все волшебное измерение понимало, что грядёт война и с содроганием ожидало, на кого обрушится эта мощь. Разведчики Магикса узнали о том, что Ведьмы сначала пойдут на Домино, и король решил не вмешиваться. Также решили поступить и Магикс, и Солярия. Ценой жизни собственного мира, твои родители отправили в небытие темное воинство, а предатели остались жить. Ты никогда не найдешь этой версии событий в официальных источниках, но это так. Как известно, историю пишут победители.       — Ты опять пытаешься запудрить мне мозги? Зачем тебе это? Просто скажи мне правду!       — Это и есть правда. Твой дружок принц Эраклиона, верно? Попробуй как-нибудь обсудить эту давнюю историю на семейном ужине с его родителями. А теперь уходи. Перед поездкой мне надо набраться сил.