Сломанные

Гермиона почувствовала, как в шейном позвонке начала нарастать боль. Она была похожа на маленький твёрдый камешек, который вдруг воспламенился, плавя косточки и кожу. Отложив перо обратно в чернильницу, Гермиона выпрямилась и осторожно размяла шею. Послышался тихий характерный хруст. Боль мгновенно ослабла. Взглянув на кипу исписанного пергамента, Гермиона медленно перевела усталый взгляд на другую — чуть поменьше. С этой кипой было бы хорошо разобраться именно сегодня, чтобы никакой груз ответственности не давил во время долгожданных выходных. Гермиона могла бы воспользоваться чарами, чтобы ускорить работу с бумагами. Но она решительно отказалась от этого способа, желая самой всё изучить и подписать. А уже после этого можно применить магию, чтобы подшить бумаги и отправить их в архив. Вот уже третий месяц Гермиона стажировалась в Министерстве Магии в Отделе регулирования и контроля за магическими существами. Стажировка была несложная в умственном плане. Для того, чтобы перебирать документы, структурировать их и подписывать, а после — отправлять в архив, много ума не требовалось. Но зато, если с этим Гермиона справиться безукоризненно, сможет самостоятельно выбрать в какое подразделение пойдет дальше работать. Гермиона планировала попасть в Подразделение существ. Именно здесь было закреплено Бюро распределения домашних эльфов. Лелея надежду на то, что однажды Гермиона сумеет улучшить жизнь эльфов, она с новыми силами принялась за остаток работы на сегодня. Внимательно перечитывая все законы, пометки и сноски, Гермиона совсем перестала следить за временем. Внезапно раздался стук в дверь, и через секунду на пороге крошечной каморки возник молодой мужчина среднего роста с тёмными волосами, что были аккуратно подхвачены сзади узкой черной резинкой. — Ты всё еще работаешь? — аккуратно спросил пришелец и небрежно привалился одним плечом к дверному косяку. — Мерлин, — пробормотала Гермиона, случайно испачкав пальцы в чернилах. — Почти закончила, Дамиан. Еще минут десять, не больше. Дамиан кивнул и прошел в каморку, бесшумно закрыв за собой дверь. Гермиона познакомилась с ним, когда попала в Министерство на стажировку. Она с Дамианом случайно столкнулась в лифте. Завязалась дежурная вежливая беседа. Дамиан работал в Отделе магического транспорта и занимал не последнюю должность в Трансгрессионном испытательном центре. Он был старше Гермионы на шесть лет. Отец магл, а мать — волшебница. В целом Дамиан нравился Гермионе, но она всё еще относилась с большой долей скептицизма к новым знакомствам. Памятую о том, как ее прошлый «друг» едва не убил Джинни и Рона, Гермиона не спешила доверять новым знакомым. — Я тебя тогда подожду, идет? — Дамиан присел на стул, что стоял напротив письменного стола. — Конечно, — кивнула Гермиона. Удивительно, но в компании Дамиана даже молчать получалось как-то легко и уютно. Он не был навязчивым или слишком напористым. — Всё! — торжественно объявила Гермиона и устало сдула с лица непослушный каштановый локон. Он постоянно норовил выбиться из любой причёски, которую Гермиона себе делала. — Осталось подшить и отправить в архив, но это уже буду делать не я, — она плавно махнула палочкой и весь пергамент тут же поделился на ровные маленькие стопочки. Пока всё подшивалось, Гермиона принялась собираться. Еще раз размяв шею и убедившись, что боль окончательно исчезла, она заправила за ухо непослушный локон. — Какие планы на выходные? — спросил Дамиан и открыл дверь, выпуская парящие подшитые стопочки пергаментов в коридор. — Встреча с друзьями. Мы давно не виделись, а теперь вот решили все вместе собраться, — Гермиона надела тренч. — Ясно, — Дамиан улыбнулся, отчего на его левой щеке появилась ямочка. — Я тут подумал, может, мы как-нибудь где-нибудь посидим? Что скажешь? Дружеский вечер, Грейнджер. Не беспокойся, приставать не стану. — Не знаю, нужно подумать, — пожала плечами Гермиона. — Можешь сама выбрать место. — Даже если я выберу самое-самое дорогое во всей Британии? — Гермиона игриво улыбнулась Дамиану. Она лишь недавно позволила себя быть чуточку мягче и проще в общении с Дамианом. Прежде Гермиона всё еще боролась с призраками прошлого. А затем однажды проснулась и поняла, что если немедленно не обрубить все тревожные мысли в своей голове, то это никогда не закончится. Она так и будет бояться сделать шаг вперед, а это никак не поможет ни в карьере, ни в личной жизни. Да, Гермиона могла бы воспользоваться своим положением как Героиня войны. Но она совершенно не нуждалась в послаблении, решив прокладывать свой жизненный путь самостоятельно. — Даже если самое-самое дорогое, — Дамиан спрятал руки в карманах брюк. Внешне он почти ничем не отличался от обычного офисного работника. Возможно, всё дело было именно в том, что Дамиан много времени проводил в мире маглов. Впрочем, как и сама Гермиона. — Хорошо, я обязательно подумаю. Идем? — она осмотрелась по сторонам и убедившись, что все пергаменты отправились в архив, вышла из своей каморки. На четвертом уровне, где и располагался Отдел регулирования и контроля за магическими существами уже было пустынно. Каждый Отдел заканчивал рабочий день в разное время. Поэтому, когда Гермиона и Дамиан спустились на лифте в Атриум, там всё еще было суетливо и многолюдно. — Подожди секунду, — обратилась Гермиона к Дамиану, когда они уже направились в сторону каминов. Достав из сумочки несколько сиклей, Гермиона торопливо подошла к огромному фонтану и бросила в него монетки. Она прекрасно знала, что все деньги в фонтане идут на пожертвование в больницу Святого Мунго. Гермиона не нарочно придумала для себя традицию в конце каждой рабочей недели бросать в фонтан или несколько кнатов или сиклей. — Всё хочу спросить тебя, зачем ты это делаешь ровно раз в неделю? — Дамиан подошел к Гермионе и остановился чуть позади. — Мне это поднимает настроение, — ответила она. — Я делаю хорошее дело. Просто так. Просто потому хочу и могу. В этом тоже есть какая-то своя определённая магия. Попробуй. Тебе тоже понравится. — Ловлю на слове, — Дамиан открыл свой кожаный портфель, с которым он всегда ходил на работу в Министерство и принялся искать кошель с волшебными деньгами. Гермиона смотрела на прозрачную воду, на монетки, что мерцали на дне фонтана, а затем… Что-то заставило ее поднять взгляд и… Она увидела Люциуса Малфоя. Он, как всегда, изысканно одетый, шел в сопровождении какой-то женщины. Высокой и стройной. Копна ее чёрных волос была красиво уложена в аккуратную прическу на затылке. С момента начала своей стажировки Гермиона впервые увидела Люциуса в Министерстве. Это было так… странно. Хотя нахождение Малфоя в этом месте на самом деле являлось самым естественным из всех возможных вещей. Его семья всегда имела большое влияние на Министерство. Правда, после Войны многое поменялось. Влияние ослабло, но не исчезло. Пусть Кингсли Бруствер относился к семье Малфоев сдержанно-нейтрально, на давно установленные связи он повлиять не мог. Гермиона не следила за жизнью Люциуса Малфоя после того, как окончила обучение в Хогвартсе. Ей это было без надобности. Но какие-то обрывки новостей и сплетен всё же долетали до нее. Люциус Малфой был полностью оправдан и реабилитирован. Гермиона не сомневалась, что история с ошибочным обвинением сыграла не последнюю роль. К тому же, как к учителю, к мистеру Малфою не было никаких претензий. «Ну а для закрепления успеха явно были задействованы еще и деньги», — подумала про себя Гермиона, продолжая наблюдать за Люциусом. Глядя на него, она вдруг поймала себя на каком-то совершенно странном ощущении. Оно было необъяснимым, но таким сильным, что ритм ее сердца тут же участился. Спутница Малфоя засмеялась. Гермиона услышала этот смех, он напомнил ей перезвон серебряных колокольчиков. Люциус лишь сдержанно улыбнулся уголком тонких губ, а затем… Всегда надменный и холодный взгляд серых глаз зацепился, почти поцарапался об тонкую худую фигуру, стоявшую у фонтана. Гермионе показалось, что у нее под лопатками расползался изморозь. Она вздрогнула, словно действительно ощутила дыхание зимы себе в спину. — Нашел! — объявил Дамиан и вынул из портфеля кошель. Гермиона часто заморгала и отвела взгляд в сторону. Сердце уже колотилось, как сумасшедшее. Это была такая глупая реакция, от которой вдруг даже стало стыдно. Неужели она всё еще боится? Быть этого не может! Те времена, когда маглорожденным волшебникам стоило бояться за свою жизнь уже давно в прошлом. Хочет того Малфой или нет, но он вынужден принять тот факт, что его устарелые чистокровные принципы уже давно не имеют здесь никакой власти. Дамиан высыпал на ладонь несколько сиклей и так же, как Гермиона раннее, бросил их в фонтан. — Знаешь, уже столько времени здесь работаю, а ни единой монетки сюда так и не забросил, — Дамиан поторопился спрятать кошель обратно в портфель. Внезапно снова послышался плеск воды. Гермиона увидела, как на дно фонтана тяжело опустилось три блестящих галлеона. — В таком случае, могли бы и расщедриться, — раздался холодный самодовольный голос. Гермиона повернула голову вправо и увидела в трёх-четырёх шагах от себя Люциуса Малфоя. Теперь улыбка на его губах была гораздо отчётливей. Надменная и непринужденная. Гермиона на несколько секунд остановила на ней свой взгляд. Затем посмотрела на черную шелковую ленту, что красиво и надежно связывала густые платиновые волосы в хвост чуть ниже затылка. Лента почему-то показалась Гермионе знакомой. На какую-то долю секунды к ней вернулось уже почти позабытое ощущение дежавю. Впрочем, в этом, наверное, не было ничего удивительного. После того, как она побывала в поместье Малфоев, Гермионе часто снились кошмары с участием Люциуса и Беллатрисы. Вероятно, именно некоторые их отголоски сыграли с ней злую шутку. — Впечатляюще, — заявила спутница Люциуса Малфоя, рассматривая скульптуру фонтана. В голосе женщины слышался едва уловимый акцент. Французский. — Идем, Аннет, — обратился к ней вежливо Малфой. Едва заметно кивнув головой, он направился с женщиной дальше по Атриуму. Гермиона коснулась взглядом широкой линии плеч Малфоя и чувство дежавю резко усилилось. — Павлин, — недовольно фыркнул Дамиан. — Идем, Гермиона. — Идем, — кивнула она. В ее восприятии Люциус Малфой, скорей, был не павлином. А змеей. Ядовитой и страшно опасной. От такого типа и людей, и волшебников лучше всегда держаться на приличном расстоянии. Мало ли что.