Загнанная птица

      Разведчики выехали рано утром. Все были напряжены и взволнованы. Наконец-то настал тот день, когда они отвоюют стену Мария. И они уверены в этом. План прорабатывался всё это время, и Итами учла все нюансы. Она вместе с Эрвином долгие вечера сидела над бумагами и продумывала все действия. Они смогут.       До Троста они ехали несколько часов. Всю дорогу девушка была молчалива, впрочем, как и всегда. Но что-то в ней изменилось. И капитан видел это, но так и не смог понять, что именно. Поведение, движение. Всё как и всегда, когда у неё нет настроения. Закрытая и хмурая. Но что-то напрягало мужчину. И он не мог понять, что. Думал, долго думал, но к ответу так и не пришёл.       По прибытию их уже ждала команда Гарнизона, которые и будут заделывать дыру в стене. Небольшой перекус в большой столовой. Там Ита сидела в компании Эрвина, Ханджи и Леви. И как всегда она ничего не съела. — Итами, ты ничего не съела, — как-то недовольно выпалила майор. Женщина и так волновалась за неё из-за проблем со сном, а тут она ещё и есть перестала. — Всё нормально? — Да, всё просто прекрасно. Просто нет голода. — Девушка только пожала плечами и продолжила смотреть куда-то в даль зала. — Ты уверена? Мы переживаем за тебя, — подал голос Эрвин и посмотрел на неё странным взглядом. — Я в порядке. Давайте сконцентрируемся на вылазке, — отчеканила она и посмотрела каждому в глаза. Когда их взгляды с капитаном встретились, она застыла ненадолго, а потом снова ушла в свои мысли, рассматривая окна помещения.       И опять этот взгляд. Задумчивый, будто она сейчас совсем не в этом месте, не в этом мире. Будто мыслями находилась совсем в другом измерении. Этот отрешённый взгляд появился после их последнего нормального разговора на складе. Будто в ней что-то щёлкнуло, переключилось. Или, лучше сказать, выключилось. И так редкие эмоции полностью пропали. Её даже взбесить стало невозможно. Просто осмотрит пустым взглядом и молча уйдёт. Совсем на неё не похоже.       Спустя полчаса они были уже на стене и доделывали последние подготовления. — Всё готово? — спросила Петра, слегка взволнованно посмотрев на девушку. — Да. Запасные клинки, газ, лошади внизу. Всё готово, можно будет начинать. — Хорошо, я передам капитану. — Я пока что осмотрюсь. Посчитаю титанов, — меланхолично произнесла Мацумота и отвернулась к обрыву. — Только не задерживайся, — сказала Петра и побежала в сторону капитана.       Мужчина в этот момент слушал разговор Эрвина и Германа, устало поглядывая вдаль. Грей решил проводить разведчиков и как раз решить свои дела в Тросте, именно поэтому он тут.       Итами пустым взглядом посмотрела вниз со стены. Там собрались титаны. Пять пар глаз уставились на неё. Омерзительно. Они издавали какие-то звуки, это она поняла по их открывающимся ртам. Сама же девушка ничего не слышала. Её супер слух пропал где-то неделю назад, а силы покидали её всё больше с каждым днём. Жалеет ли она о своём решении? Ни капельки. Она больше не может так.       Ита быстро сняла с себя УПМ и положила его возле коробок. Погода сегодня была отличная, ещё один пункт в их с Эрвином плане. Но ветерок был прохладный. Он развевал её волосы и обдувал лицо. Встав на край, Мацумота прикрыла глаза и глубоко вдохнула. — Прости, Эрвин. Прости, разведка. На вылазку вам придётся пойти без меня, — прошептала она, и позади тут же раздался взволнованный голос Петры. — Эй, Итами, ты чего там встала?       Повисла гробовая тишина. Кажется, даже земля остановилась. На голос девушки повернулись все, кто стоял неподалёку. Их глаза округлились, но никто не посмел открыть рот. Осознание ситуации пришло не сразу.       Итами повернулась к девушке лицом и улыбнулась. Искренняя улыбка. Петра непонимающе уставилась на неё и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но было поздно. В эту секунду Ита полетела вниз со стены прямо в руки титанов. Свободное падение окрыляло. Вот она, свобода. Через секунду она больше не будет чувствовать ничего. Ни-че-го. Она так долго этого ждала. От этого она и улыбалась.       Голова больно ударилась об руку титана, которая тут же схватила свою жертву и сильно сжала. Послышался явный хруст костей. Последнее, что почувствовала Мацумота — это адская боль от того, что рёбра впились во внутренние органы. После она отключилась, больше не чувствуя ничего. Вот оно, блаженное спокойствие.

…

      Девушка открыла глаза и увидела ветки дерева, которые мирно покачивались от несильного ветра. Она совсем не чувствовала своего тела, да и мозг работал медленно. Спустя долгие минуты, девушка смогла пошевелить пальцами. Трава. Она лежит на поляне? В нос ударил запах свежести, приятной летней погоды и лёгкости. Голова была будто из свинца, и поднять её было невозможной задачей. Где она? Что произошло? Эти вопросы крутились в голове. Но её раздумья прервал чертовски знакомый голос. — Итами…? — Этот знакомый голос дрогнул, а сама Итами застыла. — Это правда ты…?       Девушка не могла поверить своим ушам. Боль в теле тут же пропала, и она подскочила на месте. В пяти метрах от неё стояла невысокая женщина с очень знакомыми грязно-голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Ита не поверила, не могла поверить. Слёзы невольно выступили на глазах, а голос дрогнул: — Мама?       Нэлли улыбнулась, а по её щекам покатились слёзы. Девушка тут же подбежала к дочери и крепко её обняла. — Дорогая моя. Душа моя. — Ита тут же обняла мать в ответ, уткнувшись лицом ей в плечо. Сама же Мацумота старшая поглаживала её по волнистым волосам и шептала на ухо: — Я так тебя люблю. Ты такая взрослая… Такая красивая. — Мама… — Внутри поселилось такое тёплое чувство. Спокойствие, защищённость. Любовь. Вот она, её мама. Обнимает её. Она наконец встретила её. — Мне тебя так не хватало… — Знаю. Знаю, милая. Прости меня. Прости, пожалуйста. Прости, что оставила одну. Я правда не хотела… — Знаю… Я видела. Я всё видела. Как он убил тебя, как умер отец… — Тише, тише. Не будем о плохом. — Нэл шмыгнула носом и отстранилась, обхватив лицо дочери руками. — Дай посмотреть на тебя. Такая взрослая… — Твоя копия… — Итами усмехнулась и уставилась в глаза матери, едва сдерживая слёзы. — Это точно… — Мацумота старшая улыбнулась и продолжила смотреть на свою дочь. — Слушай… — неожиданно начала Ита, положив руки поверх ладоней матери. — Где мы? Я умерла или это сон?       Женщина нахмурилась и шумно выдохнула. Она опустила руки и развернула дочь к дереву, под которым она проснулась. Девушка вскинула брови от удивления. — Это не сон. Ты в так называемом загробном мире. Все Мацумоты после смерти оказываются тут. А вот это твоё дерево жизни. — Но… оно почти умерло… — Мацумота быстро бегала глазами по голым веткам дерева. Только несколько листочков ещё висели на нём, и те опадали. Само дерево выглядело совсем как не живое. — Вот именно. Оно отражает твой внутренний мир и твоё физическое здоровье. — Голос Нэлли звучал очень тихо и так по-родному. — Оно такое, потому что ты такая. Разбитая, сломленная. Мёртвая. — Я умерла?! — тут же обернувшись, выкрикнула Итами. Её взгляд был слегка испуганным. — Если ты тут, то да, — с ноткой грусти произнесла мать и, опустив взгляд, схватила дочь за руки. — Почему? Что случилась? Ты ещё такая молодая! — Я… я спрыгнула со стены… — Что?! — Пожалуйста, не нужно меня отчитывать. — Что заставило тебя так поступить? Расскажи мне, прошу тебя. — Меня шантажировали моим хозяином. Потом моими чувствами к одному человеку. А под конец вообще убили моего лучше друга детства и ребёнка, за которым я ухаживала и полюбила, как своего. — Ох, девочка моя. Мне очень жаль… — Я просто не смогла это вытерпеть… я… сломалась. — Я тебя понимаю. После смерти Нонны я тоже долгое время не могла прийти в себя… — Пока не встретила моего отца. Он смог помочь тебе. — Да, ты права. Я полюбила его и смогла ненадолго забыться. — Он был хорошим мужчиной. — И умер из-за меня. Из-за любви ко мне. Мне очень жаль его… — Мне кажется, он не жалеет об этом. Обо всём, что связано с тобой. Он искренне любил тебя. — Когда ты стала профессионалом в любовных делах? — Нэл посмеялась и повела Иту куда-то. — Сама не знаю… — Только сейчас девушка подняла свой взгляд и осмотрелась. — Вау…       Они стояли посреди большой и длинной поляны. Трава была ярко-зелёного цвета, и иногда можно было встретить красивые белые цветочки. Было множество других деревьев. Некоторые были чертовски красивые. С зелёными листьями и даже фруктами, а некоторые такие же мёртвые, как и её. Почти под каждым деревом кто-то сидел. Кто-то собирался в группы и болтал, а кто-то мирно лежал под своим деревом и спал. Совсем вдалеке было два самых больших дерева. Одно с толстым стволом, яркими листьями и плодами яблок. А второе тонкое и сухое. Прямо посередине этих деревьев сидели две фигуры, но девушка не смогла их разглядеть. Они были слишком далеко. — Мы живём тут в спокойствии. Все вместе. Ухаживаем за своими деревьями, смотрим за живым поколением, — подала голос Мацумота старшая, оглядываясь. Какая-то старая женщина помахала ей, и она помахала ей в ответ. — Нэлли, это кто? — спросила эта милая женщина, встав со своего места. Её дерево было очень красивое и живое. — Неужели дочь твоя? — Да, тётя Мэг. Это Итами, — ответила мать, ярко улыбаясь. Женщина же схватилась за голову и покачала ей. — Такая молодая…       Нэлли промолчала и продолжила идти. Итами с интересом рассматривала местность и людей тут, улыбаясь им в ответ. — Расскажи про себя, — как-то неожиданно спросила Нэл и мило улыбнулась дочери. — Что рассказывать. Я всю жизнь была одна. Люди, которые меня приютили, умерли и оставили меня в пять лет. До десяти я жила с братом. Ну, как жила, он был солдатом и очень часто пропадал. А точнее, его никогда не было. И умер он на вылазке за стены. — Ита замолкла ненадолго, эти воспоминания были для неё болезненными. — Потом меня нашёл Джим. — Нет! Только не этот придурок! — Он! Этот старпёр мучил меня все пять лет, что я у него была! — Вот зараза такая! — Но ничего. Я ему отомстила. Сожгла его таверну вместе с ним! — Вот это моя девочка! — Да… Потом я нашла своего хозяина и жила более или менее мирной жизнью. Работала на главу Псов — одна из самых опасных организаций. Но меня сдали и Разведкорпус поймал меня. — Они хотели тебя убить? — Почти. Но я их уговорила. Точнее, мы знакомы с главнокомандующим. Эрвин служил с моим братом и, как оказалось, косвенно виновен в его смерти. Поэтому он решил помочь мне. — Это лучше, чем пойти на виселицу. — Верно. Мне кажется, время в Разведкорпусе было самым лучшим в моей жизни. Особенно мои ночные посиделки с капитаном. — С кем? А ну-ка рассказывай! — Мацумота засмущалась и отвела взгляд. — Ну, капитан элитного отряда. Мужчина, который оказался сильнее меня, и который смог покорить моё сердце. — Ооо, первая любовь? — Ну… да. Он красивый, умный. И первый человек, который смог меня принять такой, какой я была. Не считая Лики, моего хозяина. И то, она не одобряет мою деятельность преступника. А вот ему было плевать. Даже когда узнал, что я Мацумота, он не поменял своего отношения ко мне. Даже наоборот, мы больше сблизились. — По твоему виду могу сказать, что ты очень сильно полюбила его. Он хороший человек, я надеюсь? — Хороший. Хотя и не показывает этого. Ходит постоянно хмурый и накричать может, если напортачил. Но он такой милый, когда сидит ночью за документами! Сонный и усталый, с очередной кружкой крепкого чая! Представь, меня всю жизнь мучили кошмары, но, когда я спала с ним, их не было! Я наконец могла спать спокойно! — Хах, где-то я уже это видела… — У тебя с отцом так же было?! — Почти. По началу было так, но потом кошмары вернулись. — Оу, это неприятно. — Да… Так, а что дальше? Ты сказала, что тебя шантажировали. — Да, это так. Мне пришлось обмануть капитана, оттолкнуть. У нас тогда только всё начало налаживаться! — И как он на это отреагировал? — Разозлился. Очень сильно. Ох, тебе надо было видеть его взгляд! А когда мы сцепились в драке, он вообще на беса был похож! Не сказать, что я испугалась его, но уважение к нему выросло. Не знаю, почему, но он оказался сильнее меня. Тогда я это списала на моё ранение, но в наши следующие драки ничего не изменилось. Моему удивлению не было придела! Я впервые в жизни встретила человека, который мог бы драться со мной на равных! Я уже не говорю про то, чтобы быть сильнее. Вот именно тогда я поняла, почему он сильнейший воин человечества. А ещё, что в гневе капитан страшнее титанов. И не смотри на меня так! Я не шучу! Он одним взглядом в тебе дырку может сделать, я уже не говорю про те случаи, когда он применяет грубую силу! — Что он за человек такой? Ты же понимаешь, что никто не может быть сильнее нас, Мацумот? — Нэлли звучала как никогда серьёзно, да и сама Итами понимала это. Но объяснения силе Леви она никак не могла найти. — Может, — ответил незнакомый голос, появившись из-за очередного дерева. Две пары глаз тут же уставились на красивую девушку в пышном розовом платье. И у Иты была только одна мысль: «Я где-то видела её». — Что значит «может», Кэтрин? — как-то недоверчиво произнесла Нэл, всё так же не отпуская руки дочери. Значит, они знакомы. И эту красивую девушку зовут Кэтрин. Стоп, Кэтрин? — То и значит, Нэлли. Ты не слышала легенду о могущественной семье Аккерманов? — Тон Кэтрин был какой-то грубый, но её грацию невозможно не заметить. А её взгляд был такой холодный и в то же время усталый. — Аккерман? — переспросила Нэлли, но ответа не последовало, поскольку в разговор встряла Итами. — Прошу, расскажите! — Не так быстро, мелкая. Я тебе не книга сказок и, если так интересно, спроси у Елены. — Кэтрин, пожалуйста. Я так много у вас прошу? — Да, много. Я не хочу тратить моё драгоценное время на такую мягкотелую малявку. — Кэтрин цыкнула и отвернулась к своему дереву. Мать же шепнула дочери на ухо: — Пошли, она не самый приятный собеседник. Не обращай внимание. — Но было немного поздно. Иту взбесить легко, нужно только обозвать. А вот такого тона в свою сторону она точно не потерпит. — Эй, кто тебе разрешал так со мной говорить? — Мацумота двинулась вперёд, вырываясь из хватки матери. Девушка тут же обернулась и смерила её безразличным взглядом. Ох, какой знакомый взгляд, но на неё он давно не действует. Спасибо, капитан. — Мы хоть и родственники, но не смей так обращаться ко мне. Тебя по-нормальному попросили, а ты что? — Какая у тебя бешеная дочь, Нэлли. — Ну всё, это последняя капля. — Ну уж точно лучше, чем ты. Я хотя бы не убивала людей просто так, из прихоти, серийный убийца Мацумота. — Ох, взгляд Кэтрин надо было видеть. Сначала удивление, потом шок, а под конец злость. — Не смей говорить это вслух, — прорычала девушка, надев маску безразличия. Какая противная особа. — А что? Правда ухо режет? Ну уж прости, это не моя проблема. — Я убивала не просто так. Не делай выводы из простых сплетен. Что в твоё время ещё известно обо мне? Правильно, почти ничего. Так что молчи. — Почему ничего? Деревенская девчонка переехала в столицу, отучилась. Захотелось ей в правительство, вот только её оттуда пинком под зад выпихнули. Всё хорошо, а потом пух! И она убийца, которого не могли поймать много лет! Потом же сама и сдалась художнику, убила его, а потом на виселицу. Картина, к слову, и правда красивая. Только вот человек на ней немного пугает. — Откуда? — прошипела девушка, подходя к Итами почти вплотную. — Волшебная книжка, где подробно написано про всех Мацумот. — Они убили моего хозяина, — резко начала Кэтрин, делая шаг назад. Нэлли и Ита переглянулись, вторая же победно ухмыльнулась. — Подставные полицейские, продажные судьи. Ещё и эти охотники, чтоб им жизнь сладкой не казалось! Я убивала всех с тёмным прошлым или настоящим. Всех, кто был хоть как-то причастен к его смерти. Потом перешла на преступников. Хотелось очистить мир от грязи. — А художник? — Он сам нашёл меня. Точнее, застал после убийства одной из моих жертв. Меня тогда охватил гнев, и я не заметила его. Он помог мне прийти в себя и взамен попросил попозировать ему. Милый был парень, жаль глуп. Жалко было его убивать, но он сам попросил. Хотел, чтобы на его последней картине был его убийца. А ещё он хотел нарисовать меня, одну из Мацумот. Два в одном получилось. Я не жалею о своих поступках, и тебе советую так поступать. Всегда быть уверенной в том, что ты делаешь. Это придаёт ещё большей уверенности, и не так больно совершать ошибки. — Мне жаль, что тебе пришлось пережить что-то подобное. — Не жалей меня. Мне ни к чему твоя жалость. Как уже говорила, я не жалею о своей жизни. И о том, как она закончилась. — Это правда было красиво. Особенно твоя речь. — Не льсти мне. Подлизываешься же, я вижу. — Это не так. Я правда так считаю. — Итами замолкла, а Кэтрин покачала головой. Всё равно не верит, вот же упрямая. Ну и пусть. — А… — Аккерман, это такая же семья, как и мы. Почти. Тоже результат экспериментов людей с титанами. Появились до нас и стали служить королю трёх стен. Память им изменить не смогли, а вскоре, так же, как и нас, начали истреблять. Сильные, но регенерация не такая, как у нас. Ещё слуха нет. Силы наравне, но, как ты поняла, не всегда. Нужно ещё учитывать ловкость, ум, стиль боя и опыт. Если правильно использовать эту силу, даже нас они могут победить. Хоть и Мацумоты оказались более удачным результатом эксперимента. — Думаешь, он Аккерман? — А ты не знаешь его фамилии? Или он под другой представился? — Вообще, нет. Никогда не слышала его фамилии… и больше не услышу. — Вот дурёха. Такого парня проворонила. За него надо было руками и ногами хвататься. Аккерманы тоже так-то вымирающий вид. Вы прям нашли друг друга. — Спасибо, — сказала Ита и слегка улыбнулась, несмотря на едкие комментарии девушки. — Спасибо, что рассказали. — Всё равно бы услышала от кого-то. Эти курочки любители поболтать, а ты тут надолго. Ещё и без наследника. М-да, вот и кончилась эпоха Мацумот. — Я как-то об этом не подумала… — Вот и я говорю. Дурёха. Смотри, Елена тебе ещё вставит за это. А теперь, кыш! Дайте спокойно насладиться тишиной. — Ты, как всегда, Кэтрин, — наконец подала голос Нэлли, подхватив дочь под руку. — Пошли, Итами. — Ещё увидимся, Кэтрин! — Зови меня просто Кэт. — Наконец на белоснежном лице девушки появилась улыбка, что заставило Итами невольно улыбнуться в ответ. — Тогда, до встречи, Кэт. — Мацумота специально выделила последнее слово, что заставило обладательницу имени закатить глаза. Они точно станут подругами. — Поздравляю, ты смогла растопить сердце ледышки Кэтрин, — начала мама, когда они отошли на приличное расстояние от дерева Кэт. — Я бы не сказала. Просто я достала её, и она рассказала всё, чтобы я отстала. — Но она никому не разрешала звать себя «Кэт». Ты первая, после её матери. И то, та предпочитает называть дочь полным именем. — Это льстит. — Они посмеялись и двинулись дальше.       Они останавливались почти под каждым деревом. Все тут такие добрые и приветливые. Очень приятно вести разговор со своей семьёй. И вот они подошли к тем самым двум деревьям. Самые больше и самые загадочные. И только теперь девушка смогла разглядеть, кто же сидит между этими деревьями. Старая бабушка лет шестидесяти и молоденькая девушка. Они сидели в обнимку и мило беседовали. Завидев две почти одинаковые фигуры, они отвлеклись от своего важного разговора. — Ох, Нэлли, здравствуй, — мило сказала бабушка, вставая. Её седые длинные волосы были заплетены в косу, а лицо полно морщин. Но это не мешало ей добро улыбнутся, обращаясь к Итами. — И тебе добро пожаловать, милая. — Меня зовут Итами, — как-то смущённо пробубнила девушка и замялась. От вида этой старушки было какое-то странное чувство. Бабушка же по-семейному обняла их по порядку, и Ита сразу почувствовала себя ребёнком. — Елена. А это моя сестра Сиена. Очень приятно с тобой познакомиться, Итами. — Имена резали слух. Что-то очень знакомое. Девушка сразу стала пролистывать у себя в голове все страницы книги. — Самые первые Мацумоты? — выкрикнула Мацумота, уставившись на сестёр взглядом полным уважения и удивления. — Да, милая. Ты права. — Никогда бы не подумала вас встретить… вообще не думала, что встречу кого-то из семьи… — Но теперь ты тут. Но вот только надолго ли? — загадочно проговорила Елена и бросила короткий взгляд на Нэлли. После старушка вернулась на своё место рядом с сестрой и похлопала по траве, приглашая присесть. — Что думаешь про это место? — Ну, тут красиво, — неуверенно произнесла Итами, присев перед бабушкой. Нэл тут же упала рядом и приобняла дочь, по-родному улыбнувшись ей. — А ещё много людей. У меня прям глаза разбегаются. — Хах, тут не поспоришь. У нас большая семья. — Бабушка Елена, можно вопрос? — Конечно, задавай, милая. — Это слишком плохо, что я ушла из жизни, не оставив наследника? — Она замялась. Было и правда слегка стыдно. Если использовать силу Мацумота в правильном русле, они бы сильно помогли человечеству. А теперь эта сила пропала. Навсегда. — Кто тебе такое сказал? Небось опять Кэтрин. Любитель она людям настроение испортить. — Она сложная личность. К ней просто нужен правильный подход. — Не знаю. А вот насчёт твоего вопроса… Не сказать, что это был хороший поступок. Но ты и не обязана рожать детей. Это полностью твой выбор. Тем более, ты ещё такая молодая, время ещё есть. — Но теперь-ь то его нет. Я умерла и останусь тут навсегда. — Твоя правда, милая.       После Елена перевела тему, и Ита бурно рассказывала про свою жизнь. Старушка была такой милой личностью, что отказать в рассказе просто невозможно. Как будто разговариваешь с родной бабушкой, а не с женщиной, которая жила до тебя несколько долгих столетий.       Сиена же была молчалива. Хоть и голос у неё был очень красивый. Чаще говорила Елена, но вот спустя долгое время она наконец подала голос: — Нэлли. Я думаю, ей уже пора. — Нэл уставилась на неё испуганным взглядом, в котором так и читалось: «Нет, только не это». Итами же непонимающе смотрела сначала на мать, потом на Сиену. Не найдя ответов в их глазах, она перевела взгляд на Елену. Она уж точно поняла их разговор. — Ох, Итами, милая. Ты неправильно поняла мою сестру. Тебе пора возвращаться к своему дереву. — Но почему? — Как тебе сказать… — Прямо. И только правду. — Елена замялась и посмотрела на поникшую Нэлли. — Прости, Нэлли. Я расскажу ей. Мы больше не можем это скрывать. — Скрывать что? — Твоя душа сейчас тут, в спокойствии, среди любимых. Твоё же тело всё ещё там. Борется за жизнь. И долго оно без души не протянет. Ты ещё можешь успеть. Вернуться на землю и сделать то, что не успела. — Что?.. — Голос дрогнул, все намёки бабушки вдруг стали понятны. Она ещё может вернуться? — Но… что, если я не хочу? — Это твой выбор. Ты можешь остаться тут, с нами. Рядом с матерью. Тут ты будешь жить в спокойствии и без всяких проблем. А можешь вернуться в тот ад. Продолжить жить и показать всем, на что способны Мацумоты. Вернуться к своему хозяину, к любимому. Побороть все трудности и обрести счастье, но только уже на земле. — Но… мама! Я не хочу тебя бросать! Мы только встретились! — Прости, Ита… — Нэлли опустила голову, скрывая глаза от дочери. — Я тебя понимаю, милая. Но, если ты уйдёшь сейчас, то точно будешь знать, что вы ещё встретитесь. Не скоро, надеюсь, но встретитесь. Ведь после смерти ты всё равно попадёшь сюда. И ведь лучше прожить счастливую жизнь, закончить все дела и спокойно продолжить жить тут. — Елена замолчала, а вот Ита застыла. И что делать? — Это твой выбор, я тебе мешать не стану. — Я бы вернулась, — подала голос Сиена, чем заставила все три пары глаз уставиться на неё. — Зная, что меня так ждут, я бы вернулась. Зная, что там люди, которые меня любят и которых люблю я, я бы вернулась. Не задумываясь. — Я… я не знаю… — Итами зажмурилась, а потом резко встала. — Прошу прощения, но мне нужен совет одного человека. На тот случай, если я решусь вернуться, то прощайте. Было очень приятно с вами познакомиться. — Беги, милая, — так же мило ответила Елена, и Мацумота тут же рванула в противоположную от них сторону. — Итами, подожди! — крикнула ей в спину Нэлли и побежала за ней.       Но Итами даже не обернулась и просто продолжила бежать. Спустя долгие пару минут бега, даже не запыхавшись, привыкла к быстрому бегу, она подбежала к уже знакомому мёртвому дереву. — Кэт! Прошу, помоги! — Глаза быстро бегали по невысокой фигуре, которая лениво облокотилась на ствол своего дерева. — Чего тебе опять? — Я не знаю, что делать. — Ита смотрела на новую подругу умоляющим взглядом, а вот Кэт только вскинула брови. Нэлли подбежала к ним и тяжело задышала. Бег был не её стихией. — Я могу вернуться. Обратно, туда, на землю. А могу остаться тут. И я не знаю, что мне делать! Вроде хочется и вернуться, особенно после речи бабушки Елены. А вроде, я же сделала выбор! Я же хотела умереть, так почему же я сомневаюсь?! — Ох, только этого мне не хватало. — Ну, Кэт! Пожалуйста, ты моя последняя надежда! — Я ничего тебе не скажу. Не буду говорить, что делать. Но, я думаю, если есть сомнения, это уже знак, что нужно выбирать первый вариант. — Кэтрин всё так же безразлично смотрела на девушку, в то время, когда Мацумота вся тряслась от эмоций. Они её просто переполняли. Пустота, которая была в ней до появления в этом месте, пропала. Тут было так спокойно, никакой негативной энергии. А возвращаться туда, в ту тьму, не очень-то и хотелось. Но ведь там Лика и Леви. Они точно расстроились. Нет, всё, она решила. — Спасибо тебе большое! — выкрикнула Итами и на эмоциях обняла новую подругу. Та на этот жест недовольно цыкнула и закатила глаза, но всё равно неуверенно положила руки девушке на спину. — Я же ничего такого не сделала, глупая. — Нет, ты сделала очень многое! Так что я пойду туда! Вернусь, накостыляю этому Герману! Пусть узнает, какого это связываться с Мацумотой! А потом пойду к капитану. Хотя он самым первым будет ворчать о том, какая я безмозглая, что спрыгнула! Я уже представляю его лицо! — Иди уже. И не возвращайся как минимум лет двадцать, поняла меня? Покажи им там всем. — Обязательно! — На прощание они ещё раз обнялись, и Ита пообещала себе, что найдёт ту самую картину, но вслух не решилась этого сказать. — Давай, тебе ещё с матерью прощаться.       Точно. Мама. Чёрт. Вот это больнее всего. Не хотелось её оставлять. Но придётся. Схватив мать за руку, они побежали к дереву девушки. И, стоя перед ним, они очень долго не могли разорвать объятия. — Прости… — прошептала Мацумота, на что Нэлли громко выдохнула. — Тебе не за что извиняться. Я знала с самого начала, что ты ещё можешь вернуться. Но всё равно промолчала и заставила тебя поверить в обратное. Это я тут должна извиняться. — Я на тебя не злюсь. Ведь, если бы ты сказала это в самом начале, я бы точно не ушла. Осталась бы тут, с тобой. А так, бабушка Елена, Сиена, Кэт. Они смогли меня убедить. — Хоть мне и больно тебя отпускать, но я рада. Ты ещё молодая, и тебе нужно ещё столько повидать! Ты только нашла свою любовь! — Любовь, которая неизвестно, любит ли меня. — Любит, любит. Точно любит. Тебе как мать говорю. И пусть только попробует сказать обратное! Своими руками придушу! — На это Итами только посмеялась. Хотела бы она на это посмотреть. Нет, вообще не клеится картинка. Мама душит Леви. Аж смешно стало. — Я люблю тебя, мама. — И я тебя, дорогая. И я тебя люблю. — Крепкие объятия матери придавали чувство спокойствия и тепло. Не хотелось их разрывать. — Давай, иди. А то я не могу себя долго сдерживать. Как сказала Кэтрин, чтобы следующие двадцать лет сюда ни ногой! — Хорошо, мам, — проговорила она, наигранно закатывая глаза, будто её отчитали за какую-то глупость. — Знай одно. Я всегда буду следить за тобой. За твоим деревом. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом. Мысленно, но рядом. — Спасибо…       Шёпотом ответила девушка и через боль отпустила руки матери. Ита повернулась обратно к дереву и только сейчас поняла, что без понятия, как вернуться. Значит, будем экспериментировать. Медленно она подошла к дереву и приложила ладонь к стволу. Спустя секунду под ладонью почувствовалось пульсирование. Как будто чье-то сердцебиение. Это и есть её сердцебиение. Такое медленное, будто при смерти. А что ещё ждать после падения со стены в лапы титанов. Встал другой вопрос. Как она выжила? Она точно помнила, что титан схватил её, сильно сдавив и ломая кости. Ладно, узнаем уже там. Нужно возвращаться.       Мацумота последний раз обернулась и посмотрела на маму. Нэл из последних сил сдерживала слёзы, но, после того, как дочь одними губами прошептала «пока», она расплакалась. И вот желание уйти стало железным, и дерево под ладонью стало светиться. В секунду тело окутывает какая-то слабость, и она отключается, пропадая из мира Мацумот. Надолго ли — это уже другой вопрос.