Великий Дракон

      – Ты же знаешь, как ему тяжело. Уж ты-то лучше всех должен его понимать, – сказала Фэнхуан тихо.       – Я его прекрасно понимаю, но… Это слишком затянулось, – так же тихо ответил Шифу.       Почти два месяца назад он со своими учениками, Фэнхуан, клан Лингуэй и Тай Лунг отправились после восстановления столицы в Долину Мира. Оками и Неко попросили барса некоторое время побыть в Китае, пока Тора Гадиан не вернётся в мир смертных – а это должно было случиться именно в этой стране, поскольку дух белой тигрицы не сам перестал быть в смертной оболочке, а та была убита. Но прошло уже много времени, а Тора Гадиан так и не появилась. Это было странно, но куноити сказали, что нужно подождать дольше, возможно, Торе нужно больше времени на восстановление. Однако японцы отбыли в свою страну, поскольку их услуги больше не требовались, а Тай Лунг остался в Китае. Император и Лонгвей разрешили ему быть в стране столько, сколько понадобится, и выписали документ на многократное беспрепятственное посещение Китая – барс мог приплывать в него сколько угодно и когда угодно.       Шифу уговорил сына ждать появления Торы в Нефритовом дворце – белая тигрица не объявлялась там, где и «умирала», она могла явиться в любое место Китая, а Тай Лунгу не было надобности оставаться одному в столице, где у него не было знакомых – даже Лонгвей не мог бы хорошо его устроить. Барс согласился, но сейчас он согласился бы на что угодно, поскольку у него, после пары недель мучительных и болезненных для души ожиданий появления Торы, которого не случилось, наступила апатия.       С каждым днём она всё увеличивалась, и к моменту отправления в Нефритовый дворец Тай Лунгу было совершенно на всё наплевать; если бы его остановили на дороге и велели отправляться обратно в столицу – он вернулся бы. Однако иногда его апатия прерывалась беззвучными рыданиями, которые он скрывал от остальных. В такие моменты он крепко прижимал к себе красную гатану и мысленно вопрошал, где же Тора и почему она никак не появляется. С каждым разом рыданий ему становилось всё тяжелее и всё труднее сдерживать их, однако апатия всё равно после брала над ним верх.       До этого дня.       Пока Шифу и Фэнхуан разговаривали о состоянии Тай Лунга, а волки Лингуэй вместе с По и четырьмя членами Неистовой пятёрки разбирались в мистическом оружии, которое запомнили, Тай Лунг сидел в стороне, сжавшись как можно сильнее и прижав к себе гатану, и постепенно приходил в себя. Апатия отступала и давала место горечи, которая всё больше и больше овладевала им.       – Ты как? – внезапно рядом села Акира и положила руку на его плечо.       Барс вздрогнул и шумно втянул носом воздух. Раньше тигрица только дотрагивалась до него и никогда не задерживала руку на его плече.       – Мне её не хватает, – ответил он тихо.       – Ты совсем на себя не похож. И всё бы ничего, только ты истощился. Ты почти не ешь, и я знаю, что почти не спишь из-за своей апатии. Тай Лунг, это нужно прекратить.       Он посмотрел на неё с несчастным видом и сжал губы, сдерживая вздох.       – Я понимаю твои чувства, но просто прошу начать поддерживать в себе силы, ведь так ты загубишь себя, а Тора не для этого тебя спасала, – девушка приблизилась к нему, всем своим видом выражая сострадание, и сильнее сжала его плечо.       Тай Лунг посмотрел в жёлтые глаза Акиры и вдруг осознал, что она очень похожа на Акеми – своим поведением и частично отношением к нему. Он ощутил противоречивые чувства, прогнавшие его апатию, но не сумел справиться с ними и громко всхлипнул. Тигрица удивилась, а он уже не мог сдерживаться и только зажал себе рот, чтобы заглушить рыдания.       – Это я виноват, – выдавил он, когда смог дышать ровнее, – если бы я повернулся, ей бы не пришлось меня спасать!       – Это не твоя вина, – Акира обняла его настолько крепко, насколько могла, стараясь подарить поддержку. Тай Лунг словно потерял мать, которая столько лет заботилась о нём и смогла подарить новую жизнь. А теперь её не было, и не было известно, что с ней. И ещё у барса прибавилось чувство вины, а это было очень плохо, уж Акира-то знала, каково это.       – Что случилось? – Шифу появился рядом с ними незаметно, но выглядел очень обеспокоенно.       От выражения лица отца Тай Лунг почувствовал ещё большую боль и издал гортанный рык, за котором последовало два ручейка слёз. Барс попытался загородить лицо гатаной, но это плохо получилось.       – Теперь он винит себя в «смерти» Торы Гадиан, – ответила на вопрос мастера Акира, кладя голову на плечо Тай Лунга, что немного усмирило его.       – Что? Но это же неправда! Ты совсем не виноват в этом, виноват тот каша! – Шифу положил обе руки на колено сыну.       – Но всё случилось из-за моей невнимательности! – возразил барс даже как-то жалобно.       «Акира, задержись на минутку, – вдруг вспомнила тигрица свой разговор с Торой перед боем. – Я хотела бы попросить тебя о помощи. Это касается Тай Лунга. Понимаешь, если видение исполнится сегодня, ему будет тяжело справиться с моим – пусть и временным – исчезновением. Ты знаешь все его точки воздействия, поняла его психологию и стала его другом. Поэтому я прошу тебя помочь ему справиться с эмоциями, пока меня не будет. Ты поймёшь, что нужно делать».       – Тай Лунг, – девушка прервала разговор мастера и друга, – прости меня, – она нажала на несколько его точек и отключила на некоторое время.       Барс упал на неё, но тигрица осторожно положила его на землю, вложив в руки красную гатану, и селя рядом.       – Зачем ты… отключила его? – удивился Шифу.       – Тора всегда делала так, когда нужно было помешать ему сильно разнервничаться, а сейчас именно такой случай. Не волнуйтесь, мастер, с ним всё хорошо.       Подождав ещё несколько минут, Акира нажала на нужный точки, и барс пришёл в себя. Помотав головой, он сел, держась за неё, и посмотрел на тигрицу. Та ответила ему извиняющимся взглядом, но весь её вид говорил: «Так было нужно». Тай Лунг вздохнул.       – Ты много переняла у сэнсэя, – сказал он, но улыбнулся.

***

      Жить дальше. Несмотря ни на что – продолжать жить. Найти новые цели, приспособиться к обстоятельствам. Жить, а не существовать. Тай Лунг помнил этот урок Торы, помогший ему перестроиться на новую жизнь. Кто же знал, что этот урок пригодится барсу снова, что ему вновь придётся менять привычный уклад жизни.       Едва вспомнив о философии, Тай Лунг вспомнил и последние слова наставницы: «Закончи обучение!» Но как, как он мог завершить своё обучение без Торы? Ведь именно она определяла его уроки, она говорила, что следует и чего не следует ему делать, она вела его по этому пути, определяя рамки дозволенного и неопасного. Что ему нужно было делать? Что?       – Может, тебе стоит потренироваться с остальными? – раздался вдруг рядом голос Фэнхуан, и ирбис повернулся к ней.       – Потренироваться? – переспросил он со скептическим выражением лица.       – Да. Знаешь, тренировать мышцы и навыки необходимо, а медитации… Ну, про них ты и сам знаешь.       Тай Лунг вдруг оживился. В самом деле, укреплять навыки и медитировать он мог и без белой тигрицы, а изучать новое всё равно не мог бы. Но он мог продолжать делать то, что умеет.       – Аригато, Фэнхуан, – он поклонился согласно традиции и сел в позу ваджрасана, положив гатану вплотную к своим коленям. Он уже очень давно не медитировал и не ожидал, что сможет войти в астрал так быстро. Но умиротворения медитация ему всё равно не принесла – да он и не ожидал этого. Однако Тай Лунг надеялся хоть что-нибудь узнать о Торе, хоть намёк на то, что с ней. Но его надежды не оправдались.       Шифу заметил, что его сын стал более сосредоточен и пришёл в себя, но закрылся от мира. Он не разговаривал ни с кем, кроме Акиры, отца, Фэнхуан и Хай-Ланга, а всё время старался медитировать. На хвост он так и не сел.       – Тай Лунг, – сказала ему Акира, когда до Долины Мира оставался всего один день пути, – пойдём, тренировка поможет тебе отвлечься и прочистить сознание. Может, после этого твои медитации станут лучше, – тигрица потянула его за руку, и барс поддался.       Девушка знала, что спарринг-партнёром должна быть она, и потому увела ниндзя в сторону от остальных. Они встали согласно правилам боя клана Белого Тигра и начали спарринг. Тай Лунг чувствовал, как его кости и суставы расправляются, как нагреваются мышцы – как оживает его тело. Он понял, что Акира постепенно увеличивала силу, начав с простых приёмов, и был благодарен ей за заботу. Если бы Тора не взяла девушку в ученицы, у него сейчас не было бы друга.       Тай Лунг нанёс пару ударов, но отбить атаку тигрицы не успел и упал на землю, отдавив собственный хвост. Он скорчил гримасу от боли, но уже через несколько секунд сидел на земле со спокойным выражением лица и поглаживал свой многострадальный хвост. Акира села рядом, но молчала, понимая, что сейчас слова будут лишними.       Её мысли занимало её поведение по отношению к Тай Лунгу. Тот её поступок, когда она положила голову ему на плечо, никак не выходил у неё их головы. Да, они были друзьями, да, барсу нужна была помощь, да, она чувствительная и сострадательная. Но всё равно – они не настолько близки. Самого Тай Лунга её поступок не смутил и не удивил, но ему ведь не до того. Может быть, и ей не следует придавать этому такого большого значения? Акира решила, что должна и дальше поступать так, как подскажет сердце – этому Тора Гадиан её научила. Нужно просто жить.