Рубикон

*** Костюма Железного Человека у Тони больше не было. Когда правительство выпустило постановление об отмене патента и получении всех прав на его разработки, Тони уничтожил МАРКи и информацию по ним. В том числе и Железного Патриота. С тех пор он был под следствием, но судебная тяжба так и не закончилась. Зато Тони посадили под надзор и заморозили часть счетов. Так что теперь ему было сложнее защитить себя. Боже, он даже близким помочь был не в силах… От Тони Старка и его империи осталось лишь воспоминание. Пока он был занят очередным приступом самокопания и жалости к себе, послышались звуки выстрелов и борьбы. Барнс времени зря не терял. Тони раскрыл часы, активируя единственный оставшийся у него репульсор, и направился к источнику шума. Открывшаяся перед ним сцена восхищала и ужасала одновременно. Тони не раз видел, как сражается Стив: грациозно и завораживающе, будто был ожившим произведением искусства. И в чем-то они с Барнсом были похожи, но в то же время разительно отличались. Стив, даже сейчас, объявив миру о своем статусе главы Гидры, оставался все таким же изумительным. В то время как Барнс пугал и напоминал опасного хищника. Внутренности Тони свело от ужаса, пока он наблюдал, как Зимний Солдат — истинная животная сущность Барнса — расправляется с агентами ЩИТа. В памяти всплыло видео, которое показывал ему Фьюри. Море крови, боли и жестокости, мольбы о пощаде, но Барнс не остановился… Он исполнял приказ и безжалостно расправлялся со своими бывшими подельниками, которые покинули Гидру. Поэтому вместо того, чтобы использовать репульсор для защиты, Тони выстрелил прямо в Барнса. Тот как раз сражался с одним из спецназовцев и удачно стоял к нему спиной. Но услышав знакомый звук, тот инстинктивно отскочил, подставив под удар своего оппонента. Вероятно, запомнил обещание Тони прикончить его при первом удобном случае. Агенты решили, будто Старк изначально целился в противника Зимнего Солдата, а потому начали атаковать и его самого. Тони когда-то был неплох в драках, но заметно уступал тренированным ребятам ЩИТа. Все же он больше умник, нежели вояка… Но Барнс не оставил его: прикончил метательным ножом одного агента, а в другого кинул стулом. Тони впал в некое подобие прострации. Он не сражался вот уже полтора года, погряз в депрессии, ушел в запой, забыл о тренировках и здоровом образе жизни. Черт, Тони иногда не ел и не спал по несколько дней, проводя время с бутылкой. А тут адреналин, страх, надежда, старые союзники из ЩИТа и бывший враг Зимний Солдат, которые поменялись ролями. Поэтому он будто со стороны наблюдал, как Баки грубовато схватил его за шиворот и поволок за собой. А в комнате оставалась лежать гора трупов… — Возьми себя в руки, Старк, — прорычал Баки. — Это была только первая штурмовая группа. Тони посмотрел на него, сперва не понимая слов, а затем тряхнул головой, сбрасывая оковы оцепенения, и вырвался из цепкой хватки. — Я ни на что не намекаю, Отморозочка, но форма Зимнего Солдата здорово бросается в глаза, — насмешливо произнес он. — Как ты собираешься оставаться незамеченным? — Меня никто не видел, — ощерился Баки. — Где-то снаружи? Возможно. Но все здание прослушивается и просматривается. ЩИТ, правительство и еще кучка других ребят буквально глаз с меня не спускали. Ждали, правда, не тебя. Баки мрачно посмотрел на него, после чего уточнил: — Есть безопасный способ быстро уйти отсюда? — Разумеется. Но не хочешь ли сначала сменить прикид? — Считаешь, твоя одежда будет мне по размеру? — насмешливо спросил он. — Стив жил здесь до того, как… В общем, я смогу подобрать кое-что получше. Но одеваться тебе придется на ходу. Идем. Тони провел его по коридору в самую дальнюю комнату, открыл ее и кивнул в сторону самого обычного шкафа. Баки молча схватил синее полупальто. Погода стояла относительно теплая, но так ему было проще спрятать свое оружие. — Идем, — сказал он, накидывая его. — Следуй за мной, — казалось, от нахождения в их с Роджерсом бывшей спальне настроение Тони испортилось еще сильнее. Ему бы волноваться о том, что их собирается прикончить ЩИТ, на худой конец, о том, что он добровольно согласился на сделку с Гидрой. А Тони… Тони сам себя считал неразумным, но его эмоции всегда доминировали. Поэтому и мысли крутились только вокруг Стива и его предательства. А еще вокруг Барнса. Чертового Зимнего Солдата, ради которого Роджерс бросил Мстителей, бросил Тони, бросил все… Как бы там ни было, но всей правды Тони не знал. Просто в один прекрасный день Стив опознал Баки, а затем выяснил о существовании Гидры и то ли воссоединился со старыми товарищами, то ли захватил над ними контроль ради Барнса. Спрашивать Тони в любом случае не собирался. Он молча проследовал к потайному ходу и активировал его. В стене открылись двери в круглый узкий лифт. Когда-то здесь была вентиляция, но Тони ее переделал: в те времена он еще был Железным Человеком, а выходить из квартиры через окно или обычную дверь было не круто. Поэтому он организовал несколько дополнительных способов покинуть здание: один из лаборатории, а другой из спальни. Тони вошел в небольшое помещение, а затем туда же втиснулся Барнс. Вдвоем им едва хватало места, и Тони пытался как можно сильнее слиться со стеной. Искусственная рука Барнса прижималась к нему, вызывая волну дрожи из-за холода металла. А еще на нем было пальто Стива… запах Стива. А может, дело и не в пальто вовсе? Тони прикрыл глаза, отсчитывая секунды до их приземления. Стоило лифту остановиться, как он мигом выскочил из кабины. Что произошло дальше, он не понял, лишь почувствовал резкий грубый рывок, затем его буквально впечатало в ту же металлическую обшивку лифта. Дезориентированный, Тони сначала подумал, что Барнс решил не церемониться с ним и убить прямо на месте. Он не мог бы его винить: на месте Баки никому бы не хотелось делиться Стивом. Практически сразу же послышались звуки выстрелов. Орудий было несколько, и до Тони начало доходить, что таким образом Барнс убрал его с линии огня. Он с трудом поднялся — удар о стену был слишком сильным и из него выбило дух — и шагнул вперед, пытаясь понять, откуда стреляют. Барнс стоял прислонившись к круглой колонне прямо напротив Тони. Заметив его, тот рыкнул: — Не высовывайся, Старк! Тони присел и осмотрелся. Его порше стоял неподалеку. Он указал на него и сообщил: — Это моя машина. Баки кивнул и велел: — Я их отвлеку, а ты заводи. Скорее всего, нам перекроют дорогу, но я свяжусь с нашими, обсудим откуда нас заберут. Тони скривился. Наши… То есть Гидра. Но выбора у него все равно не было. — Хорошо, — пробубнил он и приготовился ждать сигнала. Барнс проверил оружие, после чего принялся артикулировать. Три. Два. Начали. Он высунулся из-за столба и выпустил пулеметную очередь, а Тони тут же рванул к тачке. Та открылась по отпечатку пальца, после чего он забрался внутрь и завел мотор. Перестрелка продолжалась, а Тони, сидя в безопасности бронированного салона, боролся с искушением бросить Барнса. Вот только он не знал, куда ехать, да и Стив не обрадовался бы потере дружка. Тони скрипнул зубами и тронулся с места, разворачивая авто так, чтобы оно встало пассажирским сидением аккурат к Барнсу. Он распахнул двери нажатием на кнопку панели, и пассажир мигом запрыгнул внутрь. Тони вырулил из гаража и помчался… в Бруклин. Черт его знает, почему именно туда, но в глубине души он был убежден, что Стив скрывается где-то в родном районе. Барнс достал телефон, активировал на нем маячок, после чего набрал чей-то номер. Разговор был коротким, но емким. Как понял Тони, их заберут вместе с тачкой. Барнс открыл какое-то приложение и уставился на экран, после чего принялся прокладывать маршрут. Их преследовали, но Тони был профессиональным гонщиком, да и за пределами дома Джарвис вернулся. Он послушно переключал свет светофора, облегчая им путь и затрудняя передвижение агентам ЩИТа. Так они скрылись на подземной парковке, и Барнс велел заехать внутрь потрепанного на вид грузовичка для перевозки хлебобулочных изделий. Тони послушался, а затем нервно сидел вцепившись в руль. Его не так страшил ЩИТ, как те ребята, к которым он попал. Его жизнь давно была закончена, он просто продолжал по привычке влачить свое жалкое существование. Но теперь… Наши. Гидра. И Тони один из них. Точнее, марионетка Капитана. Жалкий финал для жалкого человека. Тони прикрыл глаза и принялся ждать, когда они окажутся на базе. Когда увидятся со Стивом.