Последний Шанс

« У каждой случайности есть своя цель… У каждого случая есть свой смысл… Говорят, это цитата из фильма «Жизнь в ритме рока» Ты же знаешь, на самом деле Все случайности неслучайны. И пускай не кричат о цели, И пускай заморочат отчаянно То внезапным решением глупым, То какой-нибудь лишней работой, То – сложившейся враз минутой, Чтоб заметить случайное что-то В перевёрнутых отраженьях, В перечитанных кем-то планах, В тайных мыслях, открытых мненьях, В ароматах весны – пряных… Ты же знаешь, в картине жизни Ярким бликом, штрихом, рефлексом – Так бывает – случайность брызнет, Исправляя слова и тексты, Предлагая возможность чуда, Непроверенность чувств и дАлей, Сто советов – из ниоткуда – И бессмысленность оправданий. Ты же знаешь, увидишь позже И причины, и объясненья. Или просто почувствуешь. Кожей. Преднамеренность совпаденья.» Ольга Мешковская Пятакова

***

Кое-как разлепив свои веки, Сяо поднялась с футона и сладко потянулась. Первый день лета. Что может быть прекрасней, чем ощущения приятного тепла и приятной погоды? День становиться намного длиннее, а ночи короче, погода тоже замечательная. Как обычно девочка как по заученному маршруту поднялась ни свет ни заря пока все остальные наверняка ещё посапывали в своих кроватках. Тихонько прокравшись к выходу из своей комнаты, чтобы не разбудить Хаула, что практически улёгся на её футон, она направилась в ванную приводить себя в надлежащий вид. Холодный душ всегда хорошо бодрит в такие жаркие деньки и хорошо приводит мысли в порядок. Одев чёрную водолазку, закрывающую полностью горло и правую руку до пальцев, покуда левая была полностью без рукава, Сяо натянула на левую руку чёрную перчатку, белую хакам, а на ноги неизменные высокие сапоги на шнуровке. Сотворив на кухне для себя незамысловатый завтрак, Сяо накинула на плечо чёрную сумку. Задумавшись о предстоящем дне и предстоящей тренировке она не заметила, как к ней кто-то подошёл сзади. Почувствовав несильный толчок в спину, она обернулась. Перед ней стоял, переминаясь на лапах Хаул. Хмыкнув, Сяо приблизила своё лицо к животному ближе. — Ну что, готов к прогулке? Животное преисполненное энергией, счастливо что-то профырчало, быстро и суетливо кружась вокруг своего хозяина. — Ну ладно, ладно. Пошли гулять. — хмыкнула Сяо выходя на улицу. Глянув на небо, девочка прикрыла глаза и подставила своё лицо приятным ранним солнечным лучам, пока приятный июньский ветер обдавал её теплом. Вдохнув полной грудью воздух, Сяо почувствовала приятный аромат различных цветов, что вырастила для матери. Хотя причина не только в её матери. Недавно Сяо задумалась об одной не маловажной вещи, которая могла бы ей помочь в будущем. Немного скривившись от небольшой ноющей боли во всём теле, она не став сильно задерживаться возле выхода, сразу направилась по своим делам, стараясь как можно быстрее миновать ненавистные ей улицы города. Эти пожирающие взгляды, сыплющиеся практически отовсюду перешёптывания, несказанно нервировали и надоедали. Не то, чтобы ей было грустно из-за того, что её не любят окружающие и всячески высказывают своё недовольство в открытую, ничего не боясь. Хоть люди и были жестокими, но они все следовали одному негласному правилу — тот, кто слабее, подчиняется сильнейшим. Поэтому, было совсем не удивительно, что все так плохо относились к людям, что потеряли свой кров или же к проходящим мимо них путникам. Несмотря на всё это, Сяо не могла отменить то, что город был достаточно велик и по-своему величию всегда был «постоянным». Люди никогда не делали спонтанных решений и действий, ну кроме поединков, где и решались судьбы людей. Однажды пробравшись на один такой бой, девочка слегка подивилась и вздрогнула, отмечая чрезмерную жестокость людей, невольно сравнивая место с Колизеем, а людей с гладиаторами. Город сам по себе напоминал каменные джунгли. Множество каменных и деревянных домов словно были разделены меж собой и по ним можно было без проблем определить статус проживающих в них людей. Чем ближе дом находился к границе города, тем беднее считались люди, а чем они были ближе к центру — считались более престижными. Удручало лишь то, что статус Сяо и её матери был намного ниже даже нищих. В очередной раз выслушав все недовольства от Батцу и не отстававшего от того непонятные фырканья Хаула, они наконец покинули город. Зелёный, цветущий лес встретил своих гостей приветливо и доброжелательно, как самых жданных гостей. — Ну что, айда в чащу на перегонки? — спросила та поглядывая на нетерпеливо скачущего подле зверя. — Тогда вперёд! Дав вольную, Сяо рванула вслед за уже убежавшему Хаулу. Забравшись в пол прыжка на дерево, она принялась скакать по веткам нагоняя друга и ровняясь с ним. Такого рода тренировка всё равно способствует поддержанию стабильности мышц и своего рода лёгкой разминкой, задействуя не только ноги, но и руки изредка, разминая всё тело в кувырках либо же взбираясь на более верхние участки ветвей дерева. Хоть это и ребячество, но как же сильно ей иногда хочется побыть ребёнком, ощутить этот миг свободы, не переживая ни за что, а просто отдаться мгновению простого счастья, как собственно и сейчас. Приятный свежий воздух леса заполнял лёгкие. Впереди взгляду открылась небольшая поляна с той самой пещерой, которую Сяо увидела, когда впервые пришла в сознание зимой. Это место находится довольно отдалённо от города, да и пройти сюда довольно сложно из-за кустов и непроходимых частей леса. Буквально через несколько секунд как Сяо встала посередине поляны, к ней из кустов выпрыгнул Хаул. Не удержав лёгкую ухмылку Сяо снисходительно потрепала проигравшего за шею и направилась внутрь пещеры проходя через длинные стебли свисающих, цветущих лиан, что так удачно стали расти с прошлой весны. Обойдя большое озеро, где плескалась чистая родниковая вода, ребёнок подошёл к одной из гранитных стен. Недолго осматривая стену перед собой, что-то обдумывая и бурча себе под нос, Сяо прикоснулась ладонью к одному из выпирающих камней, что выглядел как один из резных, выпуклых рисунков на подобии небольшой лианы, исходящей из цветка лотоса, от которого так же отходили ещё несколько таких же небольших, разной длинны и формы. Камень под пальцами слегка вдавился в стену и через несколько секунд раздался щелчок, перед человеком приоткрылся небольшой проход. Потянув на себя небольшую полую треугольную дверцу, что легко сразу поддалась небольшому давлению с несильным скрипом отворяясь больше, выпуская наружу прохладный и слегка сыроватый воздух, что ничуть не отталкивал ребёнка. Благодаря своему небольшому росту, Сяо свободно проскользнула в тёмный проход. Как только ребёнок вступил на порог темноты, факелы один за другим стали сами по себе зажигаться, освещая небольшой, узкий коридорчик и уходящую далеко вниз лестницу. Отмечая, что всё работает исправно, девочка быстрым шагом двинулась дальше, погружаясь глубоко под землю. Тишина и приятный холод, всё что нужно для раздумий. От скуки Сяо в который раз стала просчитывать ступени лестницы, насчитывая как всегда ровно тридцать две ступеньки. В конце пути стояла деревянная дверь. Открыв её, Сяо быстро заскочила внутрь и заперла изнутри. Комната внутри была довольна просторной с большим потолком. Большую её часть занимали большие шкафы, крепкие сундуки, небольшая печь у дальней стены, возле которой так же стояли различные котелки, разные по своему размеру. У другой стены стояли полки со стеклянными банками с разнообразными травами и зёрнами и каждая была подписана. По середине стоял большой, железный стол, на котором находилось множество различных колбочек, склянок, как заполненных непонятной жидкостью, так и совершенно пустых и множество других предметов. Комната была стерильна и по своему виду напоминала какую-то лабораторию. Девочка подошла к небольшому диванчику, видно видевшему лучшие времена, обшитому разными заплатками, но при этом очень удобному и почти целому. Положив на него свою сумку, Сяо первым делом заколола отросшие волосы заколкой, который раз задумываясь отрезать только мешающие работе волосы. Быстро закончив, она завязала на себе привычный ей белый фартук из плотной ткани и грубыми ремешками. Последними, но не менее важными вещами стали: овальные очки с прозрачными стёклами, и резиновые перчатки. Расстегнув сумку, Сяо достала оттуда небольшую стеклянную банку, доверху заполненную зелёной травой, связанной в два пучка верёвкой. Преисполненная решительностью, девочка приблизилась к столу и стала что-то шаманить с разными колбами- то и дело перелива содержимое в разные колбы и иногда смешивая их. Рядом лежала уже раскрытая в толстом сплетении книга с внесёнными в него записями, по которым иногда ориентировалась Сяо не отвлекаясь от процесса. «- И что ты собралась делать?» — поинтересовался Батцуши лениво зевая. — Эти травы… — проговорила задумчиво Сяо продолжая смешивать и наблюдать за получавшейся реакцией и иногда неудовлетворённо цыкая и начиная смешивать другие препараты, не забывая при этом делать какие-то заметки на листках. «- Травы, и… что?» — даже не стараясь вникнуть в смысл односложной фразы парировал демон. — Ты же помнишь траву под названием *Саритоса*? — получив утвердительное мычание своего собеседника, показывающий всеми своими действиями, что он готов её слушать. — Так вот. Это она и есть. — победно и как-то слишком иронично хмыкнула та. «- Подожди. Серьёзно? Это она?» — Ага. Она самая. За один такой листик… — пробормотала Сяо поднимая один из листков резной травы тёмно-зелёного цвета с рвано-треугольными краями и закручивающимся концом, преподнося его на уровень своих глаз. Покрутив растение в руке, ребёнок отстранился от стола оставляя колбы, и направилась к печи с намереньем развести огонь, попутно продолжая начатую беседу. — За один такой листок, в нашем мире люди были готовы и дом свой продать. На столько он был ценен как в медицине, так и в ядах. Ведь он был невероятно эффективным. А тут… это растение считается простым сорняком. Сяо горестно смеялась закрыла глаза поражаясь глупости людей. Они не видят лекарство, что растёт прямиком под их ногами, да и более того, они вырывали и выкидывали это бесценное растение. За такое бы в их мире не то, чтобы посчитали неимоверными глупцами, да и убить могли бы. Сяо в который раз поражалась глупости и заторможенности медицины в этом мире. Даже прочитанная ею недавно медицинская книга, тайно позаимствованная из библиотеки, мягко говоря не удовлетворила Сяо, от слова совсем. Ведь вроде с одной стороны город был довольно большим, а в медицине продвижения никакого. На слабых антибиотиках и подорожниках да на компрессах далеко не уедешь. Нагрев печь до нужной температуры, девочка закинула внутрь несколько листьев этого по истине восхитительного растения и плотно закрыла крышку. — Сколько бы я не перечитывала медицинскую книгу и те свитки с растениями, я никак не могу найти полезной информации. Все указанные растения не сильно помогают в чрезвычайных и серьёзных ситуациях, а скорее подходят для лёгких повреждений. — негодующе сказала она, поправляя слегка съехавшие с переносицы очки. «- Ну с другой стороны, это даже хорошо.» — поделился своими мыслями ранее молчавший Абура-Я, а после поспешил добавить. — «- Я имею в виду то, что это хорошая возможность для тебя, в дальнейшем изготовлении ядов и лекарств, как ты и хотела, разве нет?» — В этом ты не сказано прав. — согласно кивнула та, изредка поглядывая на печь. Вздохнув Сяо опустилась на диван и по привычки закинула ногу на ногу. — В этом несказанно есть множество плюсов. Но! Всё хорошо только до того момента, пока об этом не будет известно окружающим. — выдохнула удручённо, постукивая ногой по полу в ожидании. «- Ну, ты же стала над этим всем работать для того, чтобы как можно больше продвинуться в этой отросли, так сказать чтобы у тебя было всё на все случаи жизни, разве нет?» — пропел многоголосый голос демона. — Да помню я чего хотела добиться, помню. Я ещё не страдаю склерозом, поэтому не нужно столько напоминать. — пропустила смешок Сяо, но после безнадёжно вздохнула. — Вот если бы у меня с собой была моя тетрадь, где было записано очень много полезного, что я даже сейчас и половину вспомнить не могу. — мечтала девочка, прикрыв глаза вспоминая большую, толстую книгу в переплёте серебряных ниток с примесью золотых, которыми она перешивала эту тетрадь и не раз, вставляя как можно больше страниц. «- Кстати Яо, когда ты примерно планируешь убраться из этого города?» — Если честно, я уже не раз над этим задумывалась. — послышался тяжёлый вздох. Девочка устало помассировала вески. — Оставаться здесь мы долго не можем - это правда. Но есть одно «но». «- Ты об "вызове"?» — вклинилась в разговор демонесса. — Ага. О нём самом. Эти чёртовые правила. — проскрежетала сквозь зубы Сяо резко вскакивая с дивана. — Есть только один способ, чтобы раз и на всегда покинуть этот чёртов город, и это «вызов». Его суть заключается в том, что ты должен будешь пойти на арену и бросить вызов главе. Другими словами, ты должен будешь победить того, кого поставит против тебя глава, и если ты победишь, то, что ж, у тебя будет одно любое желание, которое будут обязаны выполнить. Убрав за ухо выбившуюся прядь синих волос, Сяо облокотилась об край стола. Вдохнув в лёгкие воздух, она быстро провела диагностику своего тела. — Это тело ещё не пришло в полную форму. — хмуро сказала она, и после небольшой паузы продолжила. — Хоть сейчас я и могу без особых проблем циркулировать ци и чакру внутри меня, но каналы до сих пор ещё немного тонковаты для моего физиологического возраста. Бросить вызов сейчас - это значит подписаться на смерть. Мне есть ещё к чему стремиться. «- Но всё же по сравнению с тем, что было изначально, то за эти полтора года ты не плохо так смогла привести это тело в порядок.» — подметил Абура. Да, то как она смогла почти что за такой небольшой промежуток времени привести своё нынешнее тело к такому состоянию, это уже было очень хорошо. — Этого недостаточно. — от досады, девочка не рассчитала силы вложенной в удар, пришедшийся по ни в чём неповинному столу. Небольшая колба с жидкостью ядовито-красного цвета сильно пошатнулась и разлилась большой лужей по столу. В нос ударил неприятно-кислотный запах с примесью болотной тины. Резко подняв глаза, Сяо чертыхнувшись и уже было хотела всё быстро убрать, как тут заметила, что недалеко лежащий на листке белый парашек при контакте с жидкостью сначала зашипел, впитывая влагу, а после окрасился в лёгкий нефритовый цвет. От него стал исходить довольно приятный запах какого-то растения что ли. Реакция на смесь кислоты и сока лечебно-хищного растения Порцан*, была очень странной, и, наверное, единственной. Множество попыток было совершено по соединению этого растения с чем либо ещё, но ни одна из попыток не дала никакого результата, и поэтому, девочка уже думала, что это растение использовать в экспериментах просто не целесообразно, но сейчас... Как только девочка пришла в себя, она аккуратно подняла колбу одной рукой, стараясь не задеть жидкость, чтобы обойтись от ожогов, пока другой рукой она плавна рассекала воздух непонятными, круговыми движениями. Жидкость словно по чьему-то приказу поднялась вверх, и втекла обратно в пробирку, после чего Сяо её плотно закрыла пробкой. Убрав жидкость в специальный отсек, она приступила к изучению порошка. Сейчас он скорее всего напоминал смесь малюсеньких кристаллов. И до чего же они казались знакомыми, что аж зубы сводило от того, что вспомнить как на зло никак не получалось, хотя… Скорее безрассудная мысль посетила голову девочки, чем просто невероятная. «А почему бы и нет» — подумала та и стала метаться по-своему кабинету- то подходя к одному шкафу и что-то беря в руки — то к другому и так несколько раз. На все задаваемые ей вопросы от демонов, она лишь лепетала что-то не шибко разборчивое, каждый раз останавливаясь в раздумьях, то после опять возобновляя суету. Когда на столе стояло несколько колб с жидкостью, одна с чёрным порошком и небольшая шкатулка, Сяо принялась вытаскивать какие-то сушёные травы и кидать их в ступку вместе с какими-то порошками, после чего тщательно всё перемалывала до однородного состояния, после чего принялась за колбочки с жидкостью. Первым делом она вылила в судно небольшое количество прозрачной жидкости и снова стала усердно всё перемешивать. Лицо Сяо было очень сосредоточенным, она постоянно что-то шептала себе под нос продолжая что-то брать, что-то выливать и перемешивать. Голоса учтиво помалкивали так же, наблюдая глазами Сяо за происходившим. Часов в этом помещении не было, и сколько времени прошло никто не знал, да и особо не стремился узнать. Как только та закончила с перемешиванием, то пододвинув рядом стоящую небольшую посуду из чёрного метала, девочка оттряхнула небольшую гранитную ложечку и перелила тянущуюся прозрачную жидкость в эту не глубокую посуду и засунула так же в уже сильно нагревшуюся печь, предварительно вытащив оттуда высохшие, свернувшиеся листья. Поставив песочные часы, девочка с таким же хмурым лицом присела на диван, попутно рукой вытирая слегка влажный лоб. «- Ну может ты теперь скажешь, из-за чего подорвалась как пчелой ужаленная и что сейчас тут химичила?» — поинтересовался немного раздражённый тем, что его игнорировали некоторое время назад и теперь был решительно настроен узнать из-за чего же всё же ему не удосуживались ответить. — Мне кажется, я нашла. — на выдохе произнесла та, откидываясь на спинку дивана. «- Да ты что? Ну тогда поделись и со мной своим озарением.» — язвительность так и сочилась в голосе многоголосого демона, выражая всё ещё его «несказанное» недовольство. — Как говориться «великие открытия открываются в ходе случайности». «- В твоём случае, так это — глупости или неосмотрительности» — Сяо вздохнула, покачав головой на слова демона. — Мне кажется, что я нашла то, что поможет мне в будущем развить медицину моего мира. — уверенно заявила та, внимательно наблюдая за песком в часах, чьи песчинки неумолимо сыпались. На вопрос демона «в каком именно плане?» Сяо быстро ответила. — Раньше, ты, наверное, должен помнить, у нас были пилюли для циркуляции энергии Ци*, а также пилюли для заживления или же для закупоривания кровеносных сосудов, без которых не могли обойтись и, пожалуй, многое другое. Но сейчас я говорю именно об пилюлях Хауц*. «- Хм. Хауц говоришь… я что-то припоминаю. Да. Вроде какой-то там Рай или Джейр, точно не помню, смог создать-таки пилюли, что могли спасти человека, что был буквально в объятиях смерти.» — рассуждал многоголосый демон старательно пытаясь припомнить что-то. — Да. Именно об этом я и говорю. Хоть в прошлой жизни я была химиком и больше уделяла внимание многому другому, кроме как лекарствам, то для меня это будет сложновато, к тому же, я точно не знаю какие именно были использованы ингредиенты. Сяо прибывала в раздумьях некоторое время прокидывая в голове всё то, что она смогла вспомнить из своей прошлой жизни. А так, как память у неё была весьма хорошая и долговременная, то это почти не вызывало сложностей. Но даже так, пока она глубоко была погружена в мысли, то всё равно словно по запрограммированной команде, как только последняя песчинка упала, она сразу же пошла доставать из печки посуду, попутно успев надеть на руку варежку чтобы не обжечься. Вылив содержимое посуды в холодное, стеклянное блюдце, девочка стала с нескрываемым любопытством рассматривать тягучую жидкость от которой шёл пар. Она приобрела золотистый цвет, и даже когда она чуть-чуть приостыла, то осталась такая же жидкая, но только лишь цвет изменился из светлого на темноватый. Полученную реакцию Сяо немедленно записала на листках, пометив в углу словом «важно», а после запечатала жидкость в колбу и убрала на всякий случай в тёмный угол, мало ли что. Вдруг с этой жидкостью свет может что-то сделать. Сяо почувствовала усталость в глазах лишь тогда, когда зажмурилась. — Н-да. Сколько же я тут нахожусь, раз глаза так перенапряглись. Не спеша выглянув на улицу, Сяо удивилась, когда заметила, что солнце уже начало понемногу клониться к земле, уползая с зенита. — Обед я всё же пропустила, ну ладно, не думаю, что это так страшно. Девочка вдохнула чистый воздух, не пропитанный разными растениями или лекарствами и прикрыла глаза, подставив тёплым лучикам света своё бледное лицо. Да, лето как никакое другое время года славится своей жаркой погодой, так и цветением поздних цветов. Подумав, что в принципе ей спешить некуда, она подошла к широкому, рядом стоящему дереву и присела под ним сложив ноги в позу лотоса. Откинув голову назад, позволяя лёгкому ветру обдувать её шею. Шорох зелёной листвы и пение птиц, которые радостно щебетали, придавали умиротворение, пока Сяо наслаждалась всем этим с лёгкой полуулыбкой. В такие моменты совершенно ничего делать не хочется, а лишь завалиться в высокую траву и глядеть на плавно проплывающие в небесной синеве белые, пушистые облака, и гадать на что же они похожи, откладывая все свои дела на потом. Вот так и Сяо полностью поглощённая тишиной и умиротворением леса, не заметила, как провалилась в глубокий сон.

Продолжение следует...