Деградация

Микроавтобус остановился недалеко от машины сопровождения. Чёрный, как смерть, и выдраенный до блеска металл машины отражал языки пламени, над которыми поднимался мерцающий танец прогретого воздуха. Ребят, вышедших из микроавтобуса, тут же по-недоброму поприветствовал промозглый ледяной ветер, пробираясь холодными струями под ткань одежды, гоня подростков к кострищу, извергающему из себя искорки. Сам водитель машины сопровождения о чём-то зашептался с водителем автобуса, слишком загадочно поглядывая на Татьяну. Емельянова старательно пыталась атрофировать в себе чувство слежки, но это получалось весьма сомнительно. Было часов девять, и сгущающиеся сумерки поздних майских деньков неблагоприятно влияли на настрой компании разношёрстных подростков, окутывая своей темнотой всё вокруг. Непостоянные и колеблющиеся тени ребят, от кострища, насмехаясь, потрескивали в такт огню, зловеще дразнясь с неокрепшими умами. Треск брёвен внутри пламени был единственным звуком, разбавляющим тягучую тишину. Огонь был виден издалека, но свет и тепло не распространял дальше двух метров, приковав к себе ребят. Они оделись слишком по-летнему, забыв, что на пороге ещё май, с жаркими деньками и холодными ночами. У всех подростков заныл организм, напоминая о долгой и безвылазной из микроавтобуса езде. И первым об этом заговорил Стас. — Так, я ушёл пописять, — специально исковеркал слово Зиненко. — Ни в какую передрягу не попадёте без меня? — Что может случиться за пару минут, — Дима встал. — Я с тобой. — Меня не забудьте! — Женя тоже подорвался с места. — Именно это мы и собирались делать, — Денис подмигнул. — Ребята, подождите! — догнал их Константин. Девчонки проводили мальчишек не одобряющим взглядом, пока те удалялись в мрачную темноту чёрного леса. — Капец, как им не стыдно… — выдохнула Ирина, покачивая головой. — Ну а что ты от пацанов хочешь? — пожала плечами Таня. — Ладно, я тоже пойду. Ждите. — И тебе не страшно? — Ангелина удивлённо посмотрела на вставшую блондинку. — Что может случиться за пару минут? — процитировала слова Ситько Емельянова, немного опешив от такого вопроса. Таня невольно посмотрела в сторону, куда направились парни, и ушла в прямо противоположную, проходя мимо чёрной машины, встретившись с насмешливым и гордым лицом водителя микроавтобуса, передёрнувшись. Уходя дальше, Емельянова услышала обрывки фраз от другого водителя, обращённые к небритому лицу: «Владимир Викторович… туда… там… быстро… попробуем… нежное… вкусно?..». Девчонка нервно сглотнула, пытаясь отогнать страх. «Может он сказал: «Владимир Викторович, зачем ей туда, там темно. Надеюсь, придёт, а то мясо быстро жарится. Попробуем, оно нежное, вкусно будет?» Может, они вовсе не обо мне и я себя просто накручиваю?» — успокаивала себя Таня, хотя в голову лезла совсем другая трактовка этих слов. Емельянова напряглась, вслушиваясь в комариный писк, треск палок под своими ногами, скрип толстых деревьев, и шелест листвы от морозного ветра. Ангелина волновалась за приятельницу, так глупо решившей уйти по своим нуждам в одиночку. Тревогу чувствовали и другие девчонки: даже Марина, поджав добела губы-уточки, с опасением смотрела в непроглядную лесную мглу. Ирина прислушивалась к звукам. По сравнению с городом, тут было ужасно тихо, но нельзя сказать, что тишина была абсолютной. Тихие, бьющие исподтишка, подкрадывающиеся со спины, окутывающие со всех сторон, звуки надвигались отовсюду. Слишком громкая тишина, давящая на подростков, и заставляющая обнять свои дрожащие колени. — Девчат, — окликнула всех Дьяченко. Все повернули лица в её сторону. — А вам не кажется, что этим взрослым на нас плевать? — На меня всегда всем плевать, — совершенно беспристрастно сказала Сазонкина, пожав плечами, не понимая волнения девчонки. — Разве это о чём-то говорит? — Ну.… Насколько мне известно, они должны были возмутиться: почему все разбрелись в лес и не спросили у них? — размышляла Белая, откинув русую косу назад. — Да и ведут они себя так, будто нас здесь вообще нет, — добавила Ирина. — Меня больше волнует то, зачем они забрали наши телефоны, пока мы спали? — Сазонкина цокнула, поправляя чёрные волосы. — А если мне мама позвонит? — рассуждала та, а потом тихо добавила, надеясь, что не услышат, — Хотя вряд ли… — и понуро опустила голову, смотря тёмно-зелёными глазами на костёр. Ангелина и Ирина переглянулись. Хоть Марина им откровенно не нравится, она тоже человек, живой и здоровый. Возможно от того она и такая стерва, что что-то не складывается в семье. Но только они хотели сказать пару добрых фраз, как та сразу выпрямилась, сделала привычное надменное лицо, и крикнула Оксане Александровне: — А Вы зачем мой телефон без спроса взяли? — она тут же надула губы и скрестила руки, даже не пытаясь разговаривать с сопровождающей вежливо. Ирина тут же фыркнула — и это её Дьяченко хотела пожалеть? Девчонка тут же дала себе мысленную пощёчину. Ангелина посмотрела с минуту на гордое молодое личико, спрятанное за тонной косметики, и удручённо выдохнула. Что-то Белой подсказывало, что не время и не место для сопливых драм и ссор. Но вместо сопровождающей ответил какой-то мужчина, около сорока, который тоже находился в их компании. — В наше время этого не было, — начал тот, почёсывая свою лысину в русом ободке редких волос. — Агрх! — с открытым раздражением рыкнула та, закатив глаза, и тут же подорвалась с места, всем своим видом выказывая недовольство. Марина тяжело и громко шагала, даже не пытаясь обходить палки, что звучно и громко ломались под подошвой её кроссовок, шагая в темноту. — Я за Таней! — пресекая любые вопросы Ирины, которая уже успела открыть рот, сказала Сазонкина, шумно выдыхая воздух из раздутых от злости ноздрей. — Какая нынче молодёжь некультурная пошла, — заражённый, ни капли не беспокоясь, и думая лишь о себе, продолжил свою речь. — Хоть Рина меня и бесит, сейчас я ей завидую, — шепнула Ирина Ангелине, и мучительно посмотрела на костёр. — Что-то мальчики долго, не думаешь? Мне кажется, с ними случилось что-то нехорошее. — Натерпелись просто, — улыбнулась Белая, и, закинув русую косу на спину, стала наблюдать за огнём, успокаиваясь.

***

— Женёк, держи засранца! — крикнул Стас, бегая за Корниловым. — А-а! — Денис, бегущий сзади, чуть не упал, но Костя во время удержал его за футболку. — Пасибо!  — На хрена тебе гадюка?! — бегущий рядом с Зиненко Дима тоже ловил тварь. Но Станислав не ответил, он лишь навалился на чёрную гадину, упав на землю, подобно солдату в окопе, когда Женя на секунду придавил её хвост. Парень держал змею за шею, чтобы не укусила — ядовита всё-таки. Тварь зашипела, демонстрируя клыки, по которым уже стекала капелька яда. — Ну, Ирка обосрётся! — мечтательно и самодовольно улыбнулся Стас, разглядывая рептилию, всё ещё лёжа на холодной земле. Для остальных всё сразу встало на свои места, и те одобрительно улыбнулись. — Ух, скока писку будет! — Зиненко погладил ту по чёрной коже, ухмыляясь от предвкушения. — А ты не думаешь, что тебе от неё прилетит потом? — Дима помог тому встать. — Я, наверное, пожалею об этом потом, но это будет потом, так что насрать, — процитировал одного летсплейщика тот, любуясь своей «ловушкой Джокера». — Я конечно всё понимаю, парни, но как мы будем возвращаться? — прервал их Костя. — Да и думаю, что тебе лучше её выбросить, и так девчонки все напуганы, как и мы, кстати, — тот поправил чёрные очки. — Бе-бе-бе, — скорчил рожу Стас. — Зря ловил что ли? Я уверен, она мне для чего-то пригодится! — Ну да, конечно, поднять панику в лагере, где все и так натянуто — разумное решение, — едко подметил Рыжов, идя чуть позади. Радость Стаса как рукой сняло — Костя начинал его бесить. — Я наоборот отвлеку их мысли от маньяков-каннибалов! Они будут орать на меня и забудут обо всём! — Ну да, а просто поддержать нельзя, надо же тебе выпендриться! — взъерепенился Константин. — Ну, вот ты и поддерживай! — сплюнул Стас. — Пока ты будешь им зубы заговаривать, я буду нужные дела делать! — повысил голос Зиненко — эмоции стали брать вверх. — Если наши опасения верны, я этой змеёй кого-нибудь обезврежу! — Ага, мечтать не вредно, «герой»! Нашёлся тут, «спаситель»! — Рыжов остановился. Это же сделал и Стас. Они оба сверлили друг друга злыми взглядами. — В отличие от тебя, я хоть что-то делаю! — с рептилией в ладони, шипящей и извивающейся, Зиненко выглядел устрашающе. Костя тоже не отставал от него, сливаясь из-за чёрной одежды с лесным мраком. — Подержи, — приказал Стас Жене, стоящему сзади. Тот со страхом взял рептилию, нервно сглотнув. Зиненко подошёл поближе, хрустя пальцами и шеей, разминаясь. — Я хожу на каратэ. — А я на ушу, — блефовал с гордым и самонадеянным видом парень. Стас ухмыльнулся — ему уже приходилось видеть этот взгляд: напуганный, но решительный. Он прекрасно понял, что Константин врёт. От того и спокойно стоял, выжидая удара от Рыжова. — Ребята, даже не думайте! — перегородил рукой проход Дима. — Вы чё тут устроили за петушачьи бои? Ну, взрослые уже, нет бы поговорить! — Он первый начал! — Станислав, это отговорки мальчишек в ясельной группе детского сада, — парня передёрнуло от полного имени, и тот, как ошпаренный, сразу осёкся. Только родители так называли Зиненко, когда предупреждали его о последствиях неоднозначного поступка. — И ты, Кость! Мысли-то у тебя умные, а врёшь ты плохо. Будь проще, ты же умный! Держи кулаки при себе, не время ими махать. — А я типа тупой? — надулся Стас, забирая змею и уже начиная идти вперёд к лагерю. — Нет. Вы одинаково умны, но находите разные выходы из ситуаций. Это похвально, но… — тот подумал, как сказать попроще. — Из двух решений нужно выбрать одно, а вы слишком упёртые и не хотите уступать его сопернику, — Дима остановился, требуя к себе особого внимания. — Понятно объясняю? — Более чем, — согласились те. — Я вижу костёр, — сменил тему Корнилов. — Идёмте. Ребята шли молча, клином. Дима был впереди. По правую его руку шли Костя и Денис, по левую Стас и Женя. Ситько на секунду остановился, размышляя. — Рот змее надо завязать… — озвучил свои мысли самый старший. — Хм, утром я развязывал мешок зерна, нитка должна остаться была… — он полез в карман своих шорт-бермуд, и тут же достал полипропиленовую нить грязного белого цвета. — Держишь? — Держу. С невероятной ловкостью тот завязал змее пасть. Видя удивлённые взгляды, Ситько триумфально ухмыльнулся и сказал: — Ну не один же Стас на всю область девок змеями пужать любит. Все улыбнулись не только с его ответа, но и с его грамотности, и поспешили вперёд. Горящий костерок был всё ближе и ближе, а парням не терпелось поскорее согреться, ведь успели замёрзнуть, и дрожали как осиновый лист. Но когда ребята увидели, что вместо четырёх девчонок сидят две, они тут же напряглись. Стас, даже замёрзший, укутал змею в свою кожанку и подошёл поближе. — Где ещё две? — Ушли по той же причине, что и вы, — как-то зло ответила Ирина. — Я переживаю за них. Тане ведь всего пятнадцать… — её голос со злого сменился на встревоженный, и сразу стало ясно, что её недовольство порождено волнением за девочек, не смотря на то, что они и дня не знакомы. — Но радует то, что все взрослые здесь, как это не странно. Её никто не съест и не… — она взглянула на двух водителей. — Вы поняли. — Фух, и правда, хорошо. Если что, я проверю, где они. И если что, я побежу их своим каратэ! — начал прикалываться Стас, показывая какие-то необычные приёмы. — Да Стас! — засмеялась Ангелина. — То у Димы «заместо», вместо «вместо», то у тебя «побежу»! Говорите грамотно. — Я из деревни, мне можно, — отмахнулся Ситько, греясь у костра. — Говорить грамотно удел Кости, — тот послал Рыжову воздушный поцелуй, неприкрыто издеваясь над ним. Пришедшие пацаны немного разбавили напряжённую обстановку. Стас препирался с Костей; Дима снисходительно на них поглядывал, больше акцентируя своё внимание на взрослых, которые не замечали ребят и занимались своими делами, и в сторону леса, ожидая появления запропастившихся Марины и Татьяны; а Женя Корнилов молчал, поглядывая в сторону водителя. Почему-то он казался ему похожим на Костю — у них одинаковая форма бровей и тонкие губы, которые красиво вытягиваются в обворожительную квадратную улыбку. Да и сам Рыжов на него пугливо частенько поглядывал. Но вряд ли они родственники — тогда бы Костя сразу спросил, что происходит. Так что их схожесть ни о чём не говорит. Но на самом деле в водителе микроавтобуса Женю интересовала не его схожесть с Костей, а его поведение. Шептались они явно не о количестве бензина в их баках. Ещё Корнилов хотел сказать кое-что важное, но ему так не хотелось снова нагонять ужаса на ребят, и зря тревожить Стаса, которому, почему-то верил больше, чем Косте. В итоге он отдёрнул в сторону Ангелину — человека, которого было не так страшно отвлечь от разговора. Та удивлённо отошла в сторону вместе с Корниловым, и их провожали не менее изумлённые ребята. Стас тоже насторожился, ведь именно Женя заметил, что машина сопровождения съехала с нужной дороги, поэтому подошёл чуть ближе и ловил каждое его слово. — Ты чего? — поинтересовалась Белая. — Здесь не все взрослые. Стас тут же развернулся и подошёл к ним, чуть гневно смотря на Корнилова, от чего тот сразу сжался. — И ты не сказал мне?! — шёпотом, но грозно возмутился Зиненко. — Кто он и как ты это понял? — Когда мы отдавали вещи, чтобы их загрузили машину, был мужчина, который помогал водителю их складывать. Он сел вперёд, я помню. — Ну, квинтец, — некультурно выругался Стас. — И мы его сначала не видели, так как он уже где-то притаился, когда мы приехали… Стас на несколько секунд задумался, придумывая план дальнейших действий. Его зрачки сузились, и тот бегал взглядом по земле, пребывая в мыслях. — Так, Жень, Ангелин, — обратился тот к ним. — Я не знаю, насколько хорош мой план, но обсуждать его с Димой и Костей нет времени. — Я готов, — отозвался Женя. Такому как Стас хотелось слепо и безосновательно довериться. В глазах Корнилова он уже стал непререкаемым авторитетом. — Я тоже, — поддакнула Белая. — Говори, что делать. — План тупой, знаю. Может не выйти, но мы должны хотя бы попытаться. Этим взрослым на нас насрать, но не на себя. У меня есть змея, я её поймал в целях напугать Иру, — пояснил для девчонки Зиненко. — Так, Ангелина, твоя задача заорать и сделать испуганный вид и держать змею, не боись, пасть у неё завязана. Беги к взрослым, они сами напугаются. Пока ты всех отвлекаешь, Женя засунет канистру бензина из машины сопровождения в автобус, и сольёт у неё бензин. Если будет время, попробуй ещё перетащить некоторые сумки, ведь неизвестно, сколько времени нам придётся прятаться в лесу. Женя, сиди на месте водителя и будь готов газануть в любой момент. Женя и Ангелина распахнули глаза от удивления. Неужели это пришло к нему в голову за несколько секунд? Стас развернул кожаную куртку, демонстрируя гадюку. Та с неподдельным интересом глядела своими дьявольскими вертикальными зрачками на Белую, двигая уплощённой округлой треугольной головой с заметно выдающимися височными выступами и тупым рылом, перевязанным полипропиленовой ниткой, будто пытаясь загипнотизировать. Над её глазами располагался чешуйчатый валик, что придавал змее серьёзный и злобный вид мафиози. Гадюка была чёрная, и сейчас её очень легко было потерять в темноте, прожигающей страхом. Ангелина больше всего на свете боялась змей, и сейчас Стас просил не просто её взять на руку, но ещё и выполнить задание повышенной сложности. Когда спокойная, тихая, и никуда не лезущая Белая вляпалась в такие приключения? Перебарывая животный ужас, что сковал живот и подкосил колени, Ангелина дрожащей рукой потянулась к змее. В кровь ударил адреналин, а бешено стучащее сердце разгоняло его по артериям и венам, не оставляя ни единого капилляра. Стоило ей взять в руки живую и двигающуюся змею, как Стас кивнул и отбежал. Собственный бьющий в барабанные перепонки и сводящий с ума крик: «Змея!» со звоном разлетался по округе, отдавая эхом в глухом лесу. Ангелина не понимала — она играет или действительно боится, но извивающаяся змея, дотрагиваясь ледяным хвостом до нежной кожи Белой, пугала до безумства, заставляя кричать ещё больше. Ангелина бежала, незнамо куда, пытаясь трясти рукой, чтобы гадкая ползучая тварь не дотрагивалась до бледной кожи со вставшими дыбом волосами. Но та издевательски извивалась, скользила по руке своим холодным хвостом, оставляя морозные ожоги, и заставляя озябнуть. Все взрослые встрепенулись и побежали за Ангелиной, пытаясь её успокоить. Женя резко стартанул к освобождённой машине сопровождения вместе со Стасом. Но они не учли одного момента — ключи были у водителя, так что открыть микроавтобус не представлялось возможным. Зиненко громко и некультурно выругался, пнув машину в колесо, пока Женя сливал бензин в канистру, дуя в шланг, который достали из открытого капота. На помощь пришли вовремя сориентировавшиеся Ирина и Дима — девчонка стащила ключи прямо из кармана водителя, и открыла дверь микроавтобуса. Подключился и Костя, помогая перетаскивать вещи, хотя бы частично, пока взрослые отвлеклись на Ангелину. Та в ужасе продолжала кричать и трясти руками, чтобы заражённые не видели нить на пасти змеи, хотя знала, что в любой момент могла её отпустить. Ребята за быстрое время сумели перетаскать всё, забивая микроавтобус наполовину, как вдруг полипропиленовая нить соскользнула с тупого рыла гадюки, отчего Белая вскрикнула и оттолкнула змею прочь с громким визгом, и побежала в сторону ребят. Взрослые тут же поняли подвох и побежали за ней, крича об угоне. Женя завёл двигатель, ожидая лишь ребят, и нервно сжимал руль до побеления костяшек пальцев. Стас остался у входа, чтобы закинуть Ангелину внутрь и только после запрыгнуть самому. Та бежала без оглядки, напрягая мышцы ног как никогда раннее и жалея о том, что не любила физкультуру. Почти у цели ноги стали подкашиваться и та начала падать, но Дима подхватил её, а Стас помог забраться внутрь. Они закрыли двери и включив фары поехали в лес, в сторону Марины и Татьяны, пытаясь успокоиться. Стас оглядел присутствующих — напуганных, ничего не понимающих и ждущих объяснений.