Камикадзе

      Скрежет металла по металлу разлетелся над пустынной площадкой. Один из бандитов, тяжело охнув, убрал сервипровод с грудной пластины Проула. Второй на мгновение отвернулся от жертвы и тут же упал рядом, больше не пошевелившись. Тонкий силуэт с воинственным рыком разорвал пелену ночи. Битва этого неожиданно появившегося призрака с напавшим на тактика длилась не слишком долго. Сотканный из звёздного мерцающего света силуэт легко и непринуждённо уворачивался от тяжёлых атак, а после блеснуло короткое лезвие. Проул тяжело перевернулся набок и скорчился, пытаясь унять ноющую боль в брюшных пластинах. Саднила грудная пластина и чуть помятый манипулятор. Стук стального корпуса оповестил о конце драки. Ледяные пальцы аккуратно сжали ладонь автобота, хрупкие манипуляторы перевернули на спину, подставляя побледневший фейсплэт звёздам.       - Кастелли... - тактик чуть улыбнулся.       - Как ты? Ты ранен?       Маленькая ладонь ласково массировала пострадавшие брюшные пластины, помогая восстанавливать дыхание и усмирять боль. Пират взволнованно вглядывался в фейсплэт Проула, поддерживая шлем.       - Тебя никуда нельзя одного отпустить. Ну какой же ты спарк, Проул! - чертыхался про себя капитан, помогая автоботу встать.       - Я просто не запомнил, где стоит наш корабль.       - Да? Поэтому пошёл на другой конец города? Да, тут ничего не скажешь! Чудно.       Кастелли решительно заставил Проула облокотиться на его манипулятор и пошёл медленно и осторожно, подстраиваясь под тяжёлую походку пострадавшего. И тут тактика осенило...       - Стой! Ты что, следил за мной?       - Ещё одно слово на эту тему, и я оставлю тебя здесь.       Автобот скрыл в ночи довольную ухмылку, рискуя вызвать приступ недовольства у капитана.       - Тогда другой вопрос. Можно, капитан?       Кастелли поморщился и недовольно кивнул.       - Почему камикадзе?       Пират остановился и повернул тактика к себе, пытливо вглядевшись в его фейсплэт.       - Ты знаешь, кто такой камикадзе?       - Я ещё плохо знаю земную культуру. Ведь это земное слово, верно? - заинтересованно проговорил Проул, крайне заинтригованный.       - Да, тут ты угадал. - подтвердил капитан. - Слово земного происхождения. Камикадзе - это лётчик-смертник.       - Разве я на него похож? - справедливо возмутился тактик.       - А разве нет? - немного раздражённо уронил Кастелли. - Ты ворвался в мою жизнь так неожиданно и кардинально в ней всё поменял. Перестроил всё, что только было можно! Ты же прекрасно понимаешь, что нам с тобой дальше нельзя. Ты здравомыслящий бот, но не сейчас. Сейчас ты просто бот. Ты так легко разделил со мной этот полёт, будто жил вечность именно ради этого. Ради этой встречи. Ради этого полёта. Как и они, понимаешь? Они тоже очень долго учились и тренировались, чтобы погибнуть в полёте.       - Только я не погибну. - твёрдо произнёс автобот. - Будь уверен. Не бойся. Ничего не бойся, слышишь?       - Ничего не боюсь. - заворожённо повторил пират, сжимая до хруста пальцы спутника. - Уже ничего...       Капитанская каюта соответствовала своему статусу и хозяину. После серого отсека, в котором Проул очутился в первый раз, это были просто превосходные апартаменты! Стены были обиты роскошными шелками кровавых оттенков и украшены холодным оружием, грозно повисающим на лёгкой ткани. В глуби каюты стояли две платформы, на каждую из которых могли бы поместиться два Балкхэда, не мешая друг другу. Стена напротив двери была лишена шёлковой оболочки. Её украшала исписанная и исчерченная вдоль и поперёк карта кибертронского сектора. Рядом стоял стеллаж с различными книгами и датападами. А прямо перед входом стоял широкий стол с задвинутым креслом. Оказавшись в необычном для суровых пиратских будней великолепии, тактик слегка растерялся, не зная, куда себя деть.       - Как видишь, пиратские капитаны и их квартирмейстеры не привыкли себя стеснять. Здесь очень удобно, но немного дует из углов. - небрежно уронил Кастелли, преспокойно опускаясь в роскошное кресло. - Теперь ты можешь полноценно отдохнуть от всех впечатлений. Брюшные пластины не болят? Мы скоро отправимся, так что можешь пооффлайнить.       - Да, конечно. - неуверенно согласился Проул проходя в каюту. - А ты?       - Чуть позже, сейчас не время. - отмахнулся капитан, беря первый попавшийся датапад и погружаясь в чтение. - Отдыхай, тебе это сейчас нужно.       Проул ещё несколько раз попытался уговорить пирата лечь, но тот в конце концов запихал упрямого тактика в воздушные покрывала и потушил свет. Хлопнула дверь, и автобот остался один на один со своими мыслями. Где-то послышались грубые окрики и топот сервипроводов. Боцманский свисток сказал о том, что всё уже готово к дальнему полёту. "Странно, он говорил, что мы задержимся здесь на два-три орна, а мы отправились уже через несколько джооров." - в полусне подумал Проул, старательно сопротивляясь сну и заставляя себя дожидаться Кастелли. - "Он и правда не понимает всей своей власти..."       Когда тактик снова открыл окуляры, Кастелли уже сидел в кресле спиной к нему. Мягкий свет лампы освещал какие-то записи и разложенные книги, в которые, вероятно, со всем шлемом погрузился пират. Хрупкий корпус молодого революционера склонился над столом, шлем лежал на протянутом манипуляторе, шляпа чуть съехала набок. Проул, стараясь не шуметь, осторожно встал и подошёл к столу. Тактик потянулся к лампе, чтобы никакой свет не мешал сну капитана, но его остановили. Ледяные пальцы крепкой хваткой вцепились в манипулятор.       - Не выключай. - моляще попросил Кастелли. - Будет слишком темно. Не надо.       Проул послушно убрал манипуляторы и обеспокоенно всмотрелся в фейсплэт Кастелли. Разноцветные окуляры лихорадочно сверкали, щёки, казалось, впали ещё больше, нижняя губа была прокушена, и струйка энергона засохла, протянувшись от ниточки губ к подбородку. Взгляд был устремлён куда-то вдаль. Пират ничего перед собой не видел.       - Кастелли, тебе плохо? - тихо спросил тактик, сев на корточки и оттерев энергон. - Тебе стоит отдохнуть. Может, приляжешь? Я посмотрю, что там на палубе.       - Что-то будет. Что-то обязательно будет... Что-то ужасное.       - Ты боишься, милый?       Кастелли словно встрепенулся. Он поднял шлем, и окуляры с грозной гордостью просияли. К нему вернулась его императорская осанка, перо небрежно качнулось на вернувшейся на своё место шляпе. Пират презрительно изогнул нитку губ.       - Я ничего не боюсь!       Проул вскочил и рывком притянул капитана к себе.       - Кастелли, это ведь я! Ты можешь мне сказать! Бояться - это не стыдно, это нормально! Все боятся, понимаешь, все? И даже если ты великий герой, ты всё равно можешь и должен бояться!       Бедняга, казалось, вот-вот всё расскажет, но запищал комлинк. Кастелли отстранился от Проула и принял вызов.       - Капитан... Тут... - дрожащий голос Алана заставил капитана судорожно сглотнуть.       - Я сейчас буду. Не покидайте палубы.       Пират тряхнул шлемом, поправил шляпу, легко провёл пальцами по перу и молнией выскочил из каюты. Тактик последовал за ним.       Решительные шаги Кастелли вернули старпому присутствие духа. Алан вздрогнул и оторвал взгляд от ужасного зрелища.       - Его нет ни на одном радаре. - доложил старпом капитану. - Всё оборудование исправно. Команда обеспокоена. И я, честно признаться, тоже.       Проул поднял окуляры к лобовому стеклу корабля и не смог сдержать изумлённого восклика. Останки корабля повисли в невесомости прямо перед их судном. Ржавые балки проглядывали сквозь огромные дыры. Истерзанный корпус погибшего судна надсадно скрипел, хотя автобот отлично знал, что в космосе нет звука. Проула аж передёрнуло, когда ужасающий звук настиг аудио и сжал искру. Алан рядом судорожно сглотнул. И лишь Кастелли с величественным спокойствием смотрел на представшее видение. Ему не составило труда узнать своё детище.       - "Обитель проклятых"... - сорвалось с тонких губ.       - Там могут быть запасы энергона. - робко обронил кто-то рядом.       Капитан задумчиво кивнул.       - Мы должны подняться на корабль. - тихо приказал он. - Я не заставляю вас идти.       - Я с тобой! - тут же заявил тактик, стряхнув оцепенение.       - Я за вами капитан, вы же знаете. - усмехнулся старпом.       - Мы с братом осмотрим трюм. - произнёс Амрес. - Если, конечно, позволите.       Кастелли прикрыл окуляры в знак согласия.       Молодой капитан, его старпом и автобот медленно шли по палубе мёртвого судна. Проул старался не отставать от Кастелли. Его пугали картины ужасных смертей. Кто-то висел, пригвождённый к стене. Кто-то застыл в предсмертном вопле. Кто-то корчился в муках. Тактик останавливал взгляд на каждом несчастном, внутренне содрогаясь от липкого ужаса. Каждый мертвец что-то сжимал в замёрзших пальцах. У кого-то была пиратская карта, у кого-то мешочек с добычей... В рубке рулевого всё ещё стоял мех, крепко держа штурвал и строго осматривая палубу провалами окуляр с торчащей проводкой. Лёгкие шаги капитана разносились в пустеющих каютах, гулом раскачивая ржавый корпус. Мертвецы словно почтительно расступались перед своим командиром, перед тем, кто когда-то вёл их за собой в далёкий космос. И угрожающе смыкали ряды перед Проулом и Аланом. Незнакомцы дерзнули прервать их вечный сон...       - От чего они умерли? - решился подать голос старпом. Его дрожащий бас заставил погибших вздрогнуть, ужаснувшись наглости. Проул невольно сжался.       - Попали в аномалию... - ответил Кастелли, недовольно сдвинув надлинзовые щитки.       Вскоре пират остановился перед красиво обитой дверью. Его судорожный вдох объяснил, что это за каюта. Капитанская...       - Может, не надо? - посмел снова нарушить тишину Алан.       В ответ Кастелли толкнул дверь и смело шагнул внутрь. Ненадолго остановившись, он сорвался с места и подошёл к столу. Кресло стояло спинкой к вошедшим. Чей-то полуразложившийся манипулятор покоился на подлокотнике. Капитан крепко сжал денты и поднял окуляры к прогнившему потолку. Его манипулятор крепко сжал кресло и потянул на себя. Опустив шлем и резко выдохнув, Кастелли сделал резкий рывок и повернул сидевшего к себе.       - Эспис...       - Почему я не могу полететь с тобой? - в негодовании вскричал Кастелли, ударив кулаком по столу и вскочив.       - Успокойся, любимый мой... - нежно проговорил Эспис. - Это просто обычный полёт. Мы с тобой тысячу раз туда летали и всегда возвращались. Просто в этот раз ты останешься у Альфа Триона.       - Нет! Я полечу с тобой! Не смей мне указывать!       Фейсплэт старшего омрачился печальной грустью. Капитан судорожно вбирал в себя воздух, пытаясь охладить процессор и усмирить гнев.       - Милый, послушай меня. - Эспис подошёл поближе и крепко сжал плечи возлюбленного. - Ты слаб после лихорадки, тебе нужно восстановиться. Ты слишком нужен этому миру, чтобы просто так погибнуть. Прошу тебя, хоть раз побереги себя, милый...       - Но...       - Я не хочу и слышать об этом глупом проклятье! Ты останешься у Альфа Триона. Если ты откажешься, я запру тебя в архивах.       - Возьмёшь? - беспомощно спросил Кастелли, протягивая свою трость.       Эспис ласково улыбнулся и оставил нежный поцелуй на горячем лбу.       - Возьму. Если я не вернусь...       - Я приду за тобой! - продолжил за него капитан, прижимаясь к коричневой грудной пластине. - Ты дождёшься?       - Дождусь.       - Я пришёл. - скорбно уронил Кастелли, не смея оторвать взгляд от потрёпанного коричневого корпуса. - Ты ждал?       Вопрос упал в тишину. Проул в ужасе взглянул на капитана. Его надо отсюда уводить...       Крепкие манипуляторы Эсписа сжимали трость. Его пустые окуляры смотрели прямо в фейсплэт возлюбленного. Казалось, что он вот-вот узнает его, радостно вскрикнет, перепрыгнет через стол и сожмёт измученного Кастелли в объятьях... Но мертвец продолжал сидеть. Корабль судорожно скрипел. За дверью послышались шаги. Суеверный Алан испуганно покосился на дверь и отошёл от мертвеца, сплюнув через левое плечо. Остолбеневший Проул остался стоять на своём месте, не смея отвести взгляд от капитана.       Пират наклонился к мертвецу и схватил трость. Уперевшись другим манипулятором в ржавую грудную пластину, Кастелли сделал усилие над собой и дёрнул над себя. Как только трость изящно легла в манипуляторах капитана, Эспис вскочил с кресла и взревел. На этот рёв за дверью отозвались десятки других. Казалось, весь корабль заполонил этот раздирающий аудио звук. Кастелли в ужасе отшатнулся от трясущегося трупа загоревшимися могильным зелёным огнём окулярами. Алан в страхе завыл; Проул схватился за манипулятор капитана.       - Бежим!       Дважды повторять было не нужно. Троица стремительно выскочила из каюты и помчалась как можно дальше от восставших мертвецов. Позади душераздирающе ревел Эспис. Затрещал стол, распахнулась дверь, ужасающий рык пробудил всю остальную команду. Погибшие вставали с пола, сползали с потолка, выходили из кают, протягивали разложившиеся манипуляторы, дышали смрадом в фейсплэт. Алан с визгом летел сквозь поток мертвецов, не разбирая дороги. Проул даже не пытался воспользоваться бластерами, не помня себя от ужаса. Замыкающий шествие Кастелли направо и налево умело орудовал шпагой-тростью. Рёв заполонил всё пространство, пробираясь к самой искре.       - Капитан! Сыграем? - совершенно живым голосом прокричал выскочивший из ответвления коридора пират с провалившейся грудной пластиной и жуткой улыбкой. - Покер, капитан, покер!       - Капитан, враг справа по борту! Прикажете готовиться к абордажу? - послышалось с другой стороны.       - Капитан! Капитан! Капитан! - летело со всех сторон. Абсолютно живые голоса сменили ужасный рёв и скрип. Такие родные, знакомые, близкие... Кастелли только крепче сжал денты и продолжил свой путь. На середине палубы присоединились методично уничтожающий бунтующих мертвецов Амрес и орущий в суеверном ужасе Клэр.       - Чего они так вскипятились, капитан? - дрожащим голосом спросил Амрес.       - Понятия не имею. - процедил Кастелли. - У ведьмы спросим.       - Если доберёмся! - провизжал Клэр.       Капитан пропустил их вперёд, позволяя им раньше выскочить из возмущённого ада. Едва сервипровод коснулся пола живого корабля, как позади снова раздался окрик. Но другой, такой любимый...       - Кастелли! Не бросай меня, Кастелли! Ты обещал прийти!       Кастелли обернулся. Эспис... Совершенно живой Эспис. Его растерянный взгляд, протянутые в пустоту манипуляторы, которые так крепко прижимали к себе и не отпускали... Никогда не отпускали! Такие тёплые, нежные, любящие! Посреди дикого, холодного, грозного, страшного космоса...       - Эспис... Эспис! Я... Я спасу тебя!       Но кто-то сжал тонкое запястье и резко потащил за собой. Трап поднялся. И растерянный взгляд Эсписа остался там... Он там... Один... Корабль качнуло, и Кастелли, не удержавшись, свалился на кого-то. Когда он открыл окуляры, он увидел под собой испуганный взгляд Проула. Тактик всё ещё крепко держал капитана за запястье. Сжав кулаки и прикусив губу, пират вскочил на сервипроводы и побежал к рубке рулевого. Оттолкнув до скраплетов испуганного меха, он схватился за штурвал.       - О, Праймус, помилуй искру грешную... - шептал про себя Алан, дрожа рядом с капитаном.       Корабль мертвецов с кошмарным скрипом вдруг развернулся и помчался за убегающими нарушителями его скорбного покоя. Кастелли лишь судорожно выдохнул и переложил штурвал на другой галс, поворачивая послушное судно.       Проул осмотрелся вокруг, пытаясь найти способ помочь. Команда попадала на колени и в набожном страхе молилась всем богам и чертям, каких только могла вспомнить. Испуганный фемский писк раздался справа. Там Август обнимал свою Лайми. Кок плакала, закрыв фейсплэт манипуляторами. Ведьма что-то шептала, странно размахивая манипуляторами и покачиваясь из стороны в сторону.       Кастелли направил корабль прямо на какой-то астероид. С каждой секундой верная смерть приближалась. Она уже нагло смеялась над пиратами, показывая свои окровавленные денты... Юникроновски страшный смех преследовал судно, забивая аудио. Алан вцепился в капитана, мешая тому управлять кораблём. Кастелли крепко выругался, пытаясь оторвать от себя старпома. Тактик мигом оказался рядом и отодрал впавшего в суеверный ужас меха от смелого пирата. Алан сполз на пол и прижался к сервипроводу Проула.       - Смерть, верная смерть! Говорила мне дани...       Что говорила Алану дани, тактик так и не услышал. Завыла ведьма, корабль-призрак натужно захрипел, перекрывая рёв своего экипажа и вопли убегающих. Кастелли резко вывернул штурвал. Судно обернуло немыслимый пируэт. Корпус застонал, с трудом выдерживая перегрузки. Балки затрещали над шлемами. Призрак не смог так быстро среагировать на смену курса и врезался в астероид. На столкновения не произошло. Корабль растворился и разлетелся космической пылью, накрыв своим вихрем судно потенциальной жертвы.       - Исчезли... - проговорил старпом, медленно вставая на трясущиеся сервипроводы. - Спасены...       - Они будут ждать нас там. - сурово уронил Кастелли, всматриваясь пустым взглядом в космическое пространство.       - Там? - шёпотом спросил Проул.       - Там, откуда мы пришли. - пояснил капитан. - И там, куда мы идём. Они будут ждать каждого из нас. Мы в Проклятых землях. Нам не выбраться просто так. Алан, примите штурвал. Я чуть позже вас сменю.       Кастелли, всё такой же холодный и величественный, передал штурвал старпому и спустился с капитанского мостика. Глядя на него, можно было подумать, что ничего не произошло. Надо признать, владел собой Кастелли просто превосходно. Тактик отправился за ним, на ходу заметив, как легонько подрагивают манипуляторы великого пирата.       У самого выхода с главной палубы перед Кастелли выросла ведьма. Она казалась очень уставшей. Её фейсплэт покрыла сеть морщинок, которых до сих пор не было. Она едва не сдавила своим грузным корпусом молодого капитана, но тот вовремя отстранился.       - "Обитель проклятых"... - пробормотала она.       - Я в курсе. - огрызнулся пират. - Что-то ещё?       - Корабль проклят.       - И это я тоже знаю.       Ведьма смерила Кастелли непонимающим взглядом и вдруг притянула к себе, наклонившись к аудио.       - Проклят корабль - проклят капитан. Корабль следует за капитаном. За вами.       Пират хладнокровно выслушал эту новость и, чуть посторонившись, стремительно покинул палубу. Проул последовал за ним.       Ворвавшись в каюту, Кастелли опёрся об стол и сжал манипуляторами шлем.       - Что же я натворил...       - Кастелли, - начал автобот, робко приближаясь к пирату, - мы все совершаем ошибки... Я знаю, глупо звучит, но нужно отпускать. Ведь это не он тебя тянет, это ты не пускаешь его, зачем-то тащишь за собой в мир живых...       Истеричный вопль прервал речь. Кастелли свалился на пол, утыкаясь фейсплэтом в колени и раздирая в этом вопле вокодер. Крик перешёл в мучительный стон. Хрупкие плечи страдальчески содрогались в рыданиях. Проул немедленно опустился рядом и прижал к себе измученного пирата, позволяя ему уложить шлем на грудной пластине. Холодные дорожки омывателя посеребрили впалые щёки.       - Он меня никогда не простит... Я бросил его там! Я убил его!       - Кастелли, пришло время простить себя.