Дочь знахаря

      Приходить в себя было тяжело. Тело не слушалось, голова была словно чугунная, полученные недавно раны ныли. С трудом разлепив веки, Ярослав осмотрелся. Взгляд никак не хотел фокусировался хоть на чём-нибудь, и юноша видел лишь смутные очертания комнаты. Как в тумане он услышал тихий скрип двери. К нему подошёл чей-то силуэт. Кто-то легко, почти невесомо коснулся его лба, затем аккуратно приподнял голову и поднёс что-то к губам.       - Что это? – еле выдавил он, отворачиваясь от предлагаемого.       - Пей, - ответил ему тихий, как будто бы женский голос.       Сопротивляться не было сил, и парень подчинился. Через пару минут его потянуло в сон. Когда же Ярослав проснулся, то чувствовал себя значительно лучше. По крайней мере зрение и слух пришли в норму, да и озноб, что заставлял до этого трястись осиновым листом, прошёл. Он вновь осмотрелся. Небольшая, но уютная комната встретила его приятным запахом трав. Через открытое окно проникали звуки птичьих трелей и солнечный свет. Он приподнялся на кровати, поморщившись от боли. Рёбра и рука были аккуратно стянуты бинтами. Ярослав стал вспоминать, что произошло и как он сюда попал, но его раздумья прервал скрип двери снаружи. Он осторожно встал с кровати, придерживая пострадавшие рёбра, и двинулся к выходу из комнаты. Опираясь на бревенчатые стены, он прошёл до другой комнаты, дверь в которую была открыта.       - Ты бы не вставал пока, слаб ещё, - даже не посмотрев на него, сказала русоволосая девушка, что хлопотала у печки. – Ладно уж. Не стой в проходе, садись за стол.       - Возможно глупый вопрос, но где я? – спросил парень, опускаясь на лавку.       - В моём доме, - девушка наконец повернулась к нему. – И это не глупый вопрос. Но, думается мне, тебя сейчас беспокоит несколько другое, Ярослав.       - Ты знаешь моё имя?       - И не только это. Ты помнишь, что произошло?       - Мы были на охоте. На нас напали. Я попал в окружение и меня ранили. Потом будто из неоткуда появилась волчица. А дальше темнота. Бред какой-то, да?       - Отнюдь, - незнакомка села напротив. - Тебя действительно ранили и очень серьёзно. Если бы я не вмешалась, ты бы сейчас не сидел тут. И уж поверь, вытащить тебя было не просто. Ты три дня провёл в постели. В первые два метался в бреду. Жар спал только вчера вечером.       - Три дня?       - Да, у тебя всё в порядке со слухом.       - Но как я оказался в твоём доме? Не сама же ты меня несла.       - Ты прав, не сама, - усмехнулась девушка. – Звери помогли мне.       - Так значит, это тебя называют Лесной девой.       - По-другому меня представлял?       - Если честно.       - Ну, вот такая я на самом деле.       - Могу я узнать твоё настоящее имя?       - А тебе зачем?       - Ты ведь моё знаешь.       - Ветрана.       - Спасибо тебе, Ветрана. За то, что не бросила умирать.       - Не обольщайся. Я не привыкла быть должницей и просто вернула долг.       - В каком смысле?       - Однажды ты спас меня от участи быть растерзанной злющими псами.       - Та кошка…       - Да, это была я. Но с этим можно и повременить. Зачем ты пришёл в лес? Ты ведь не охотник.       - Искал встречи с тобой.       - Зачем это? – такого поворота событий девушка никак не ожидала.       - Поговорить. Недавно я был на старом пепелище. Встретил там одного старика. Он рассказал мне о том, что случилось пятнадцать лет назад. Сказал, что это важно для тебя.       Ярослав снял с шеи амулет и отдал Ветране. Пару секунд она смотрела на кулон так, словно уже не ждала увидеть его. Но потом посерьёзнела и посмотрела на парня.       - И много тебе рассказал тот старик?       - Только то, что он сам знает. Он был другом твоего отца, пытался остановить селян в ту ночь, но не смог.       - А он рассказал тебе, почему это произошло? – серо-зелёные глаза девушки чуть засветились ярко-изумрудным и излучали ненависть. Но Ярослав видел, что эта ненависть не к нему, а к кому-то другому. – Он сказал, кто виновен в этом?       - Нет. Но думаю, что ты сейчас скажешь.       - Остришь? А если я скажу, что это твой отец?       Юношу словно по голове ударили. Он, конечно, знал, что его родитель не святой, и не поддерживал многие его действия и жизненные позиции. Но не ожидал, что он будет не просто причастен к этой трагической истории, а непосредственно её виновником. Ветрана видела это и смягчилась.       - Он принадлежал отцу, - сказала она, беря в руки амулет. – Мама подарила ему, когда они обручились. Он носил его, не снимая. А потом отдал мне. В ту самую ночь, когда твой отец натравил на нас селян. Тогда Траян заколол мою мать, а после живьём сжёг на костре моего отца вместе с её телом. Меня он тоже хотел убить. Только не успел.       - А как ты спаслась?       - Звери и птицы помогли сбежать. А потом доставили к моей бабушке. Её, между прочим, недавно убили по заказу твоего отца.       - Слушай, - резко поднял голову Ярослав и посмотрел на девушку яростным взглядом, который она без труда выдержала. - я знаю, что мой отец далеко не ангел, но он ничего не делает просто так.       - Да. Я осталась сиротой в пять лет из-за того, что моя мать в своё время предпочла моего отца, а не Траяна. А моя бабушка умерла у меня на руках, видимо, потому что он побоялся нашей мести или того, что может открыться правда.       - Тогда может объяснишь, почему он так долго не трогал вас? Твоя мать отвергла его значительно раньше. Значит было что-то ещё. Да и после той ночи прошло уже пятнадцать лет.       - Тогда подумай вот о чём, раз ты мне не веришь. Ты единственный сын Траяна, не так ли? Почему же, когда на кону стояла твоя жизнь, он даже не посмотрел в твою сторону и удрал, поджав хвост?       Она пару секунд смотрела прямо в голубые глаза парня, а после стремительно покинула комнату. Выйдя из дома, она помчалась к липе и упала на колени возле неё, пытаясь успокоить разбушевавшуюся кровь.       - Как же так, бабушка? – прошептала она, обращаясь к дереву. – Почему? Почему он защищает его? Неужели я ошиблась? Неужели он, в сущности, такой же, как и его отец?       Ветрана просидела так минут десять, пока голова не протрезвела. Тогда она посмотрела на ситуацию под другим углом. Она бы тоже не поверила, если бы ей сказали, что её отец – убийца, без каких-то убедительных доказательств. Хотя и тогда бы пыталась оправдать его действия.       Ярослав тоже был в взвинченном состоянии, когда девушка оставила его. Он отказывался принимать тот факт, что отец виновен в гибели почти что целой семьи. И уж тем более отказывался верить, что он даже не посмотрел в его сторону во время нападения разбойников, хотя и сам видел краем глаза, как тот скакал прочь от места стычки. Но, когда голова остыла, он поставил себя на место Ветраны. А если бы он ещё ребёнком остался без родителей из-за одного человека? Естественно, он считал бы этого самого человека своим кровным врагом и желал бы отомстить. Парень уже было поднялся, чтобы пойти за дочерью знахаря, как она сама вошла в дом. На секунду оба замерли.       - Нужно заняться твоими ранами, - первой нарушила тишину девушка. – Пойдём.       Она провела его в комнату, где он очнулся. Усадив его на кровать, она размотала бинты, стягивающие рёбра, осторожно сняв последний слой.       - Уже получше выглядит, - отметила она. – Думаю, не завтра, так после завтра, не останется и следа.       Ярослав неотрывно наблюдал за её действиями: как она протянула руку к ране, но не касалась кожи, как её ладонь засветилась мягким тёплым светом. Через несколько минут она прекратила колдовать и наложила чистые бинты. После проделала всё то же самое с порезом на руке, только не бинтовала наново, так как та рана уже достаточно зажила, оставив после себя лишь едва заметную царапину.       - Спасибо, - поблагодарил парень, одевая принесённую девушкой рубаху, и схватил её за руку, когда та собиралась уйти. – Ветрана! Прости мои слова. Тебе нелегко пришлось за все эти годы. Я не должен был срываться.       - Да, я тоже хороша, - отвела взгляд та. – Непросто слышать подобное о своих родителях. К тому же от едва знакомого человека.       Ярко-голубые и серо-зелёные глаза встретились. Несколько мгновений они держали контакт. Затем девушка чуть смущённо улыбнулась и села рядом с парнем.       - Спрашивай, - сказала она. – У тебя ведь есть вопросы.       - Что с остальными? Которые пришли вместе со мной.       - Кого-то убили разбойники, но многие бежали. В том числе и твой отец.       - Он и вправду ни разу не обернулся?       - Пока был в моем поле зрения, по крайней мере. На поиски, конечно, отправляли несколько человек, но они обошли только приграничную часть леса. Даже до места вашей стычки с разбойниками не дошли. Боюсь, тебя натурально бросили, уж прости за прямоту.       - Да ничего.       - Ладно. Пойдём пообедаем что ли? С пустым животом скорее на поправку не пойдёшь.       Ярослав усмехнулся и вслед за девушкой двинулся на улицу. Когда они сели за стол, юноша заметил животных на краю поляны, что никак не решались подойти ближе.       - Они меня боятся, – кивнул он в их сторону.       - Что? – Ветрана посмотрела туда же. – Не то, чтобы боятся. Скорее опасаются. Ты ведь для них незнакомец. Кто тебя знает? Может ты захочешь их съесть?       - Очень смешно.       - Подходите, не бойтесь! – позвала она своих друзей и обратилась к собеседнику. – Дай им к тебе немного привыкнуть. Постарайся не делать резких движений. Для твоей раны будет лучше.       Зверюшки немного опасливо подошли к столу, но через несколько минут осмелели и с любопытством разглядывали незнакомца. К девушке подбежали четверо лисят и стали пытаться запрыгнуть ей на колени, сталкиваясь друг с другом. Ветрана засмеялась и, приласкав каждого из них, поставила им миску с молоком. Детёныши принялись за обед, сразу забыв о соперничестве. Наблюдая за этой картиной, Ярослав не мог не улыбнуться, поймав себя на мысли, что Ветране очень идёт улыбка.       - Сомневаешься, что я сказала правду насчёт твоего отца? – спросила девушка, когда с трапезой было покончено. Она заметила задумчиво-хмурый взгляд парня в никуда.       - Мне трудно в это поверить, - выдохнул тот, проводя по волосам.       - Дай мне руку.       - Зачем.       - Покажу тебе то, что видела я.       Ярослав помедлил, но взялся за протянутую ладонь девушки.       - Закрой глаза и расслабься. Постарайся ни о чём не думать.       Юноша выполнил её указания. С минуту ничего не происходило. Затем он оказался в незнакомом ему доме. Он и красивая женщина со светло-русыми волосами сидели возле раненого медведя, который вскоре принял облик мужчины. «Должно быть это и есть родители Ветраны.» - подумал парень. Тут в дом ворвались люди и поволокли их на улицу. А следом Ярослав увидел своего отца, только на пятнадцать лет моложе. Юноша видел, как тот убил мать Ветраны. Слышал отчаянный, полный боли крик её отца. Чувствовал стекающие по щекам ребёнка слёзы. Смотрел, как по приказу Траяна его повели на костёр, как знахаря и тело его жены охватило ярко-оранжевое пламя. И вдруг всё прекратилось.       Ярослав открыл глаза. Голова пульсировала, перед глазами всё плыло.       - Это нормально, - Ветрана отпустила его руку и прикрыла веки. – После путешествия по чужим воспоминаниям такое случается. В особенности, если это первый опыт.       Она встала, чуть пошатнувшись, тряхнула головой и подошла к парню. Тот хотел было что-то сказать, но она опередила его.       - Тебе нужно отдохнуть. Поговорим позже.       Девушка помогла ему встать и, придерживая под руку, провела в уже знакомую ему комнату. Усадив его на кровать, она вышла и через минуту вернулась с небольшой чашкой.       - Выпей, - протянула она ему. – Поможет уснуть.       Ярослав не стал спорить и выпил снадобье (что оказалось довольно приятным на вкус). Через несколько секунд его потянуло в сон. Он стал заваливаться вбок, но Ветрана вовремя среагировала и осторожно уложила его на кровать, придерживая голову. После она накрыла его одеялом и села возле окна, притянув колени к груди.