Неизлечимая болезнь

      Больше Бай Чжу не ходил к злющему студенту. В назидание решил забыть о его существовании, занявшись своими делами. Да и предчувствие ему подсказывало, что Зандик сделал точно так же.       Утро очередного дня выдалось пасмурным. Как назло, головные боли нещадно уничтожали настроение и любой настрой. Бай Чжу имел ещё одну слабость — чувствительность к погоде. Сильную жару он не переносил, от температуры ниже комнатной тоже пальцы быстро холодели, а от дождей и гроз часто раскалывалась голова. Обычно помогал или сон, или крепкий чай из трав, но наступил один из моментов, когда ничто не унимало боли.       Ноющее ощущение расползалось по черепу, периодически стреляя в висках. Лекарь мог лишь мучительно массировать места болезненности и закрыть глаза, пытаясь заставить себя концентрироваться на чем угодно, лишь бы не на ужасных ощущениях.       Мелкие капли глухо стучали в закрытые тюлем окна. Лекарь даже не попытался пустить свет пасмурного утра в кабинет, словно полумрак мог помочь.       На плечах мирно лежала Чан Шэн, прекрасно понимая состояние человека. Она сохраняла молчание, вслушиваясь в ровное глубокое дыхание парня и тиканье маленьких настольных часов.       — Господин Бай Чжу! — в напряженное умиротворение кабинета ворвался внешний шум.       Змея зашипела на невоспитанную гостью, да так громко, что та замерла в проходе.       — Прошу простить, — Бай Чжу отнял голову от рук, сомкнутых в замок, и погладил рептилию. — Проходите, чем могу помочь?       — Я... Простите, — в помещение забежала перепуганная девушка, она быстро пришла в себя после угрозы Чан Шэн и виновато замялась. — Вы бы могли помочь? Мой друг... он... Он пропал без вести больше недели назад, а после возвращения весь запуганный, не может слова связать, этой ночью спать не мог, просыпался, кричал и плакал... А сейчас даже ложку взять в руки не может, его трясёт!       На столь обширное описание Бай Чжу нахмурился. Были случаи депрессии или банального волнения перед защитой научной работы, но нечто подобное впервые. Лекарь поднялся из-за стола, взял сумку с необходимыми травами и инструментами, обратившись к пришедшей:       — Покажи-ка мне своего друга, заодно расскажи о себе и о нем поподробнее.

***

      Студенты уже второй год обучающиеся в академии — Шаан и Махика. Насколько помнил сам Бай Чжу, первый был кандидатом на поступление в Бирмастан. Парень приходил к нему за советами для некоторых работ, поскольку прекрасно знал, что пришедший лекарь оказался экспертом в своём вопросе.       Как и все, они готовились к промежуточным зачётам. Шаан сообщил, что нашёл кое-что очень интересное для своей научной работы и отправился в неизвестном направлении. Однако запросов на экспедицию к дастурам или мудрецу не поступало, то есть, учёный должен был уйти недалеко.       Он пропал без вести на неделю и пять дней, вернулся на рассвете шестого. Вернее сказать, его нашли в грязи где-то у подножия дерева, на котором стояла академия. Его сначала спутали с пьяным доходягой, но Махика, всё время находившаяся в поисках, опознала приятеля. Она забрала его к себе и, проведя с ним только чуть больше половины суток, поняла, что без помощи специалиста не справиться.       — Входите, — девушка открыла дверь, впуская Бай Чжу.       Дождь к тому времени уже начал слегка моросить, поэтому пришлось снимать обувь с верхней одеждой, чтобы не испачкать чужой дом и остаться в белом рабочем халате.       Махика лёгким бегом направилась в конец дома, выдавая своё волнение с головой. Бай Чжу шёл следом, напрягая слух, а Чан Шэн на шее всё время поднимала голову, с интересом рассматривая новое окружение.       — Шаан, я привела врача, мы заходим, — её слова перебивало частое дыхание.       Не дождавшись ответа, она открыла дверь и первая зашла в комнату. Внутри помещение освещали лазурные светильники, но все вещи, постель, прикроватный столик и даже книги лежали тут и там. Бай Чжу не знал куда ступать — шаг влево, и под ногами простынь, шаг вправо, уже жалко наступать на шкатулку с заколками.       Но девушка удивительно спокойно отнеслась к беспорядку:       — Ничего страшного, я всё уберу, только ему сначала помочь надо.       Махика указала в угол комнаты, где стоял приоткрытый шкаф. В нем заметно дергался человек, укутанный в два слоя одеял. Ткань просвечивалась одной из лазурных ламп. Видимо, темнота пугала несчастного, и он взял освещение с собой.       — Он узнает тебя? — Бай Чжу остановил хозяйку дома, которая хотела прикоснуться к испуганному комку ткани.       — Не знаю. Он не пытался убежать или что-то ещё, но на слова не реагирует. Когда я пыталась привести кого-то из нашей группы, он громко кричал и нервничал.       — Значит, оставайся со мной.       — Хорошо. Мне его доставать?       — Давай сначала так.       Говорили они шёпотом, да и вряд ли пациент имел возможность сосредоточиться на других звуках помимо своего шумного дыхания.       — Шаан, это я, Махика, — девушка присела рядом, положив руку поверх одеял. — Помнишь я говорила, что помогу? Я не сама. С тобой хочет поговорить господин Бай Чжу.       На мгновение одеяло перестало дрожать. Теперь скрытый в нём человек начал что-то бормотать. Очень однотонно и жутко.       Махика растерялась и посмотрела на лекаря.       — Шаан, — заговорил тот, приближаясь к ученому. — Ты так давно ко мне не заходил, я переживал. Мне очень хочется на тебя взглянуть, покажись, пожалуйста.       Говорил парень так аккуратно и нежно, как только мог. Он всеми фибрами души ощущал, как трещит спокойствие парня. Ткань начала шевелиться, заставляя его сердце пропускать удар через удар.       Из мрака шкафа показалось искаженное усталостью и страхом молодое лицо. Несчастный так широко открыл миндалевидные глаза, будто хотел самостоятельно от них избавиться. Взъерошенные русые волосы прилипли к взмокшим вискам.       — У него, кажется, жар, — невесело утвердил Бай Чжу, но к парню обратился с улыбкой: — Можешь что-нибудь сказать? Хватит сидеть в этом маленьком шкафчике, давай вернёмся в кровать, там тепло и мягко, даже лампу рядом можешь поставить.       Махика среагировала быстрее всего, спотыкаясь об весь хлам, поднялась и начала приводить в порядок кровать.       Тем временем Шаан закивал головой, мертвой хваткой схватившись за протянутую руку лекаря. Они медленно дошли к постели, по пути девушка убирала преграды, также помогая пациенту присесть на белые простыни.       — Он реагирует на тон. Говори с ним, как с маленьким очень ранимым ребёнком.       — Поняла, — кивнула та, готовая впитать любой совет.       — Сейчас попытаюсь приготовить кое-что, — Бай Чжу отошёл от кровати, заглядывая в сумку. — Он шокирован. Ты осматривала его на травмы? Кровь на одежде была?       — Не даётся, но лицо было в ссадинах, кожа и ногти на пальцах рук содраны. Это из наглядного.       — Значит, сначала надо его успокоить, а потом осмотреть. Почему ты не обратилась в Бирмастан?       — Я... Я была в ужасе. Боялась, что он испугается незнакомых людей, на ум пришли только вы, — на глаза навернулись непроизвольные слёзы, Махика вжала голову в плечи и наклонила голову.       Слишком резко прозвучал его вопрос, словно упрёк. Бай Чжу отругал себя за несдержанность, головная боль всё ещё паршиво действовала на его выдержку, он пытался размышлять над тем, как помочь Шаану, и не смог скрыть озадаченности.       — Ничего-ничего, возможно, так даже лучше. Молодец, что не стала ждать, мы ему поможем, — лекарь поспешил положить руку на макушку с густыми витиеватыми волосами.       Та кивнула и сказала:       — Выйдите из комнаты и направо до упора идите. Там кухня.       — Спасибо. Оставайся с ним, попытайся уговорить его лечь, если будет сопротивляться, не настаивай.       — Хорошо, — вытирая слёзы, ещё раз закивала Махика.       Бай Чжу быстро сориентировался в новом доме, поспешив занять чужую плиту, чтобы вскипятить воду.       — Думаешь, зона увядания? — Чан Шэн подняла голову. — Нередко там люди пропадают, а если выбираются, то со страшными последствиями.       — Ещё не знаю, — открывая один мешочек с травами за другим, он выискивал нужные ингредиенты. — Мне больше хочется узнать, почему этим делом не заинтересовались те, кто его нашёл. Это же студент академии, на такое нельзя смотреть сквозь пальцы. Чёрт...       — Что такое? — рептилия перевела внимание с мешочков на человека и обратно.       — Я надеюсь, что ему поможет обычное снотворное, но если он откажется пить, то единственная возможность его усыпить – использовать запах.       — А расслабляющие благовония делаются из хорошо пропаренных лепестков лотоса кальпалата... — закончила та. — Иронично.       — Как знал, что надо было их взять с собой, когда уезжал из деревни.       — Долго бы они не продержались. Всё равно пришлось бы новые собирать.       — Ладно, разберёмся. Если что, придётся вечером сходить к ближайшему склону, — лекарь поднял очки, протирая глаза.       — Издеваешься? В такую погоду? Ты навернешься.       — Мы не знаем, что придёт в его шокированную голову. Как бы не навредил Махике в состоянии аффекта. Ей надо тоже держать дистанцию.       Закончив с отваром, Бай Чжу вернулся в комнату, тихонько закрывая за собой дверь. В комнате удалось открыть окно, впуская дневной свет, лицо пациента выглядело ещё хуже: виднелись раны, синяки, и дрожащий подбородок никак не успокаивался, хотя в помещении было тепло.       Уговорить его лечь Махике не удалось. Парень сидел всё ещё в одеяле, обнимая свои ноги. Пересохшие, искусанные до чёрных ран губы, непрестанно беззвучно шевелились.       — Вот, смотри, господин Бай Чжу принёс очень полезный напиток, — девушка повернула голову первая, а за ней и парень.       И тут же случилось то, что перепугало всех в комнате — Шаан истошно закричал. Он издавал вопли до сиплой хрипотцы, словно над его головой занесли незаточенный топор. Вместе с этим он начал двигаться в противоположную сторону от вошедшего, задыхаясь и давясь слезами.       — Шаан! — Махика поспешила обнять парня, но тот не давался, размахивая руками.       Бай Чжу не понимал, в чем дело, застыв на пару секунд, пока не увидел в ярких глазах животный страх. Он поспешил покинуть комнату, возвращаясь на кухню.       Скоро успокоительное понадобится ему такими темпами. Но на данный момент стакан прохладной воды помог лучше всего. Шум в комнате прекратился, и спустя некоторое время в проёме нарисовалась Махика, виновато поглядывая на сидящего в задумчивости лекаря.       — Господин Бай Чжу? — позвала она.       — Он так реагировал на тех, кого ты приводила?       — Да.       — Они все были из Бирмастана?       — Вся наша группа проходит там практику. Кроме меня, правда, я в прошлом году много болела, плохо справилась с научной работой, и меня туда не пустили. Поэтому я пока догоняю остальных...       Бай Чжу повернулся к девушке, внимательно оглядывая её фигуру. Должно же быть что-то, что заставляло Шаана отличать подругу от остальных даже в столь плачевном состоянии.       — Я сама ничего не поняла. Он же нормально на вас отреагировал, когда вы только пришли.       — Он мог что-то увидеть, когда я снова вернулся. Вы с ним давно дружите?       — Да...       — А чувства какие-то между вами есть?       — М-м, — Махика заметно смутилась, но понимала, что всё ради дела. — Мы хотели сыграть свадьбу после выпуска. Для всех между нами дружба, потому что не сильно хочется разглашать...       Чувства. Возможно, подсознательно это ему и помогает.              — В знак обещания он нам сделал парные цепочки для глаз Бога, — закончила учёная, с печальной улыбкой доставая кулон из-под одежды.       — Вы обладатели глаз Бога? — переспросил лекарь. — А его глаз при нём?       — Он должен быть у него на шее, но я не обращала внимания... Да и он вечно так прижимает колени к груди, что не посмотришь...       Голова Бай Чжу на мгновение опустела и тут же загудела как старые механизмы Каэнри'ах.       — Зайди и посмотри. Это важно.       — Хорошо, — Махика развернулась и поспешила обратно в комнату.       Рука нервно зарылась в спадающие вперёд локоны. Случайно появившаяся первая мысль сводила с ума.       — Думаешь, это последствия отнятия глаза Бога? С чего ты взял? — отозвалась рептилия после нескольких минут молчания.       — Просто подумал...       — Мне не нравится, когда ты думаешь так нервно.       Послышались шаги, и Чан Шэн поспешила опустить голову.       — На месте. Глаз Бога на месте.       Возможно, облегчённый выдох выдался слишком шумным и очевидным, но задумываться над этим не приходилось, потому что вариантов не осталось.       «— Надо идти за этим лотосом».       — Значит так, не надо больше к нему заходить. Проверяй, но не приближайся. В таком состоянии он может причинить тебе вред неумышленно, — парень встал, направляясь к выходу из дома.       — Но он ни разу-       — Его состояние может ухудшаться. Мы не знаем, какова причина его поведения, это итог воздействия потусторонней силы или удар по психике. Будь внимательна, пожалуйста.       — Ладно, — Махика печально выдохнула. — А вы?       — Я приготовлю расслабляющее средство, и мы сможем осмотреть его. Также хочется поговорить с твоими одногруппниками, неужели он никому не говорил, куда точно хотел пойти?       — Я сама у них спрашивала – нет, не сообщал, — поспешила разочаровать та. — Он слишком много на себя берет, вот и всё.       — Значит, поговорю кое с кем другим. Оставайся здесь.       И отныне время для Бай Чжу отсчитывалось минутами.