Неожиданное пополнение в команде Озен

      В помещении царил зловещий, но в то же время умиротворяющий полумрак. Вдоль левой стены находилось много стеллажей с книгами. Некоторые тома были из разряда художественной литературы. Некоторые были банальными справочниками по Бездне, коих в Орте было как грязи. О содержании остальных книг можно было только догадываться. У стены напротив находились стойки с оружием и бронёй. Броня Озен, даже без оной внутри, заставляла нервничать и беспокоиться смотрящего.       Забо лежал на кровати и постанывал время от времени. Недвижимая стояла рядом, склонившись над раненым искателем. Вид у неё был задумчивый. Глядя на эту ситуацию, она как будто перематывала у себя в голове всевозможные варианты решения данной проблемы.       — Паршиво выглядишь, приятель. Смотрю, что поход был не совсем удачный, — наконец произнесла Озен, разглядывая две напрочь переломанные ноги.       — Как видишь. Несложно догадаться, что своё я отбегал.       — Как ещё сознание не теряешь? А ты крепче, чем я думала.       — Это всё лекарство, что тот парень с учёным принесли. Если бы не их обезболивающие, я бы уже давно от болевого шока сознание потерял.       — Этот учёный... У него очень хорошая подготовка и снаряжение. Лекарство, которое они тебе дали, это «Промедол». Очень сильный наркотик. Надо трижды подумать, прежде чем вкалывать себе такое. Используется в экстренных случаях, когда другого выхода просто нет. Щедро они на тебя потратились.       — Почему шею ему не свернула? Ты редко кому прощаешь такие выпады. Кто такой, кстати, этот Григ?       — Григ – это то, что Бондрюд планировал как занозу в моей заднице. Это способ, которым меня хотели удержать от того, чтобы покинуть лагерь и присоединиться к экспедиции.       — Он хотел убить тебя? — удивлённо спросил Забо.       — Чтобы меня убить, мало этого придурка. До меня доходили слухи, что некий бандит совершил сделку с Лордом рассвета. Тот ему пересадил некий артефакт. Вернее, даже не артефакт, а живое существо. Оно делало его почти бессмертным. Почти! Подразумевалось, что Григ будет чинить мне неприятности. Это были только слухи. Теперь же это подтвердилось. Я смогла прочесть ту записку, что передал мне этот наглый учёный. К тому же до меня дошли слухи о том, что нелегальные рейдеры как-то особенно начали интересоваться «Клинами тысячника». Мне показалось это подозрительным. — Недвижимая ходила по комнате взад-вперед, рассуждая и озвучивая свои соображения.       — Я слышал, что Белые обычно недолюбливают друг друга. Но чтобы настолько...       — Бондрюд – подлец. Поверь, это не самое страшное, на что он способен. А учёного я не убила, потому что он действительно оказал мне услугу. Да и напомнил мне кое-кого. А портить международные отношения из-за какого-то сопляка не стоит того. Я потом устану объяснять наверху, как так вышло. Но надо признать, что у этого учёного кишка не тонка. Не знаю, как он убил Грига, но это действительно избавило меня от лишних хлопот. По крайней мере, мне теперь можно сосредоточиться на более насущных проблемах. Ещё и парень этот... Хм, — Каменный Лорд остановилась и задумалась.       — Зачем тебе этот пацан? По нему же видно, что он не бандит. Да и что толку тебе от смерти очередного бедолаги?       — Я поэтому и не убила его. Он мне кое-что принесёт. Я могла бы и сама, но я слишком долго сидела в лагере, ожидая нападения или ещё каких проблем. Мне нужен один цветок, что растёт в туннелях на краю второго слоя. Дело в том, что из его сока можно делать отвар, что облегчает перегрузку при подъёме с третьего слоя. Галлюцинации полностью пропадают. Нам понадобится это во время экспедиции. Проблема в том, что срывать его надо во время цветения. Цветёт он только несколько часов и один раз в месяц. Происходит это быстро и в непредсказуемое время. Сам понимаешь, у меня нет времени сидеть и дежурить возле него. Вот для этого мне и пригодится пацан.       — «Проклятая камелия». Я знаю этот цветок. Очень редкий. Найти его – большая удача. Если он справится, ты отпустишь его?       — Конечно! Пусть валит на все четыре стороны. Мне плевать на него. Как ты заметил, мне от его смерти никакого толку. Если бы я бегала за каждым придурком, что залез сюда без разрешения, у меня не оставалось бы времени больше ни на что.       — Если ему придётся сидеть там месяц, то это не перебор ли? Там некоторые и больше двух дней не выдерживают.       — Это его проблемы. Хотели шанс? Получайте!       — С парнем мне всё ясно. Только вот не пойму, на кой чёрт Лорду Рассвета это понадобилось? — действие лекарства становилось всё слабее, и Забо уже начинал ощущать обострение боли, накатывающее, словно прилив. На лбу раненого выступил пот, а дыхание участилось.       — Он просто пытается облегчить себе задачу и выбить крупных игроков из игры.       Cкажу тебе честно. Прошли слухи о неком артефакте, что находится то ли на третьем, либо на четвёртом слое. Это очень могущественный артефакт, и как только станет ясно, где он, все как с цепи сорвутся. Теперь, когда Грига нет и угроза искателям и лагерю миновала, я могу заняться его розыском. Круг поиска очень большой, и мне нужна твоя помощь.       — Как я тебе помогу? Посмотри на меня. Какой из меня искатель? Мне теперь только в нищем районе культями брусчатку царапать, — отвёл взгляд Забо. Озен же, ещё раз зыркнув своими чёрными, как ночь, глазами, осмотрела его ноги ещё раз.       — Это недоразумение мы исправим. Но для начала... Мы должны договориться. Ситуация следующая. Скоро начнётся гонка за этот артефакт, и преимущество будет у того, кто его первым обнаружит. Ты отличный разведчик и занимаешься этим уже более тридцати лет. Мне нужны такие, как ты.       — Ты же знаешь, я всегда старался держаться подальше от Белых Свистков.       — Знаю, и меня печалит этот факт. Но наконец-то судьба привела тебя ко мне. Давай так: я лечу тебе ноги, и ты занимаешься любимым делом под моим началом. Помогаешь мне найти артефакт. Отличная сделка. Тебе не кажется? Или ты собрался на паперти побираться? Вечно на заборе не усидишь, Забо. Всё равно ты будешь мой, — Озен ещё больше склонилась над искателем и протянула свою длинную руку, как будто хотела схватить того. На лице появилась улыбка, а глаза, казалось, стали ещё чернее. Забо, в свою очередь, уже почти потерял сознание. Зрение покидало его, и он вот-вот мог провалиться во тьму.       — Если я соглашусь, то какой артефакт ты хочешь найти? Что это за штука, за которой все Белые так охотятся? И как ты собралась меня излечить?       — Так ты согласен или нет? Время уходит, и своими вопросами ты только испытываешь моё терпение.       — Я... Я согласен, — после этих слов Забо окончательно потух. Всё, что он смог увидеть, теряя сознание, так это то, что Озен стояла над ним, а на её лице играла довольная улыбка.

__________