Неожиданное пополнение в команде Озен

      А парень совсем поник. Конечно, сталкер не хотел его убивать. Но и оставлять того в тылу, учитывая его первоначальные намерения, идеей было тоже не очень хорошей. Вопрос с пацаном надо было решить. И решение этого вопроса целиком и полностью зависело от выбора, который сделает парень. Стрелок же считал, что сделал пацану огромное одолжение. По большому счёту, можно было просто грохнуть этого недомерка и уйти. Во все эти россказни пацана про то, что его заставили, сталкер не сильно верил. Все они говорят одно и то же. Сначала машут стволами и холодняком, а потом лежат с простреленными коленями и плачут. Тут ситуация была хоть и похожая, но всё-таки другая.       — Тебя хоть как зовут? — спросил сталкер пацана. Тот сначала косился на него исподлобья, но всё-таки решил заговорить.       — Мичи.       — Мичи, говоришь? Никак не привыкну к диковинным именам местных. Ну дак что, Мичи? Сигарету я почти докурил, а ответа от тебя так и не дождался. Ну, делать, видимо, нечего. — Стрелок встал с камня и выкинул сигарету. Затем взял в руки «Сайгу» и лязгнул затвором. Парень, увидев это, почернел как камень. Неужели учёный не шутил?       — Эй, погоди. Ты что, правда меня убьёшь?       — Конечно. А что с тобой делать? Тащить тебя наверх и сдавать городу у меня резона нет. Оставлять тебя тут, чтобы ты продолжал людей резать и искателей грабить, сам понимаешь, никак нельзя. Оставлять тебя на растерзание местным – это жестоко. А я не люблю жестокость. Грехи замаливать ты не торопишься. Так что застрелить тебя – это акт милосердия.        Чёрный ствол дробовика начал подыматься, и нацелен он был в голову парню. Мичи отступил чуть назад и выронил нож.       — Стой, не надо. Я помогу. Правда помогу! — завопил Мичи.       — Откуда вдруг такая ясность сознания? Никак исправиться решил?       — А ты не смейся. Я бы на тебя посмотрел, окажись ты в такой же ситуации. Сначала этот, а теперь ещё и ты.       — Ты, если ещё не заметил, то я сейчас нахожусь примерно в той же ситуации, что и ты. Моя ситуация даже хуже, чем твоя. Это меня пыталась убить банда отморозков. Самый мутный из них до сих пор где-то тут. Так что времени цацкаться с тобой у меня нет.       — Слушай, этого амбала зовут Григ. Он артефакты ищет, что сделают его сильнее. И он нашёл один. Он говорил, что обнаружил его на пятом слое. И этот артефакт силу даёт. Такую, что его убить нельзя. Ему всё нипочём. Его даже взрывали. Говорят, что он Шарокола голыми руками задушил.       — Шарокол это..? — вопросительно посмотрел на Мичи сталкер.       — Ты не знаешь? А с виду такой матёрый! Тварь такая. На четвёртом только встречаются. Их даже Белые предпочитают стороной обходить.       — Хуй с ним, с Шароколом. Ты по делу давай излагай.       — Ах да... Так вот. Он также когда обмолвился о том, что артефакт этот человеческое тело выдерживает с трудом. Поэтому приходится усиливать тело, чтобы артефакт не сожрал тебя. Я не совсем понял, что это значит. Ещё Григ очень интересовался «Клинами тысячи».       — Если он использует клинья, то это проблема сама по себе. Человек ведь сильнее становится от них. На сколько я знаю, во всяком случае.       — Верно. Незыблемая за них душу продаст.       — Я уже давно догадался, откуда мощь у неё такая. Интересно, сколько у неё их? Хотя это не важно сейчас.       — Только вот я не пойму, как тебе это поможет. Он просто убьёт тебя и всё. И даже твоя крутая пушка тебе не поможет.       — Это мы ещё посмотрим. В любом случае врага надо знать. Знания – это сила. Вот тебе девиз учёных. Запиши, а то забудешь, — сказал Стрелок и выкинул уже давно догоревший окурок. Затем он опустил ствол и снова уселся на камень.       — Что делать будешь? — сказал, ухмыляясь, парень.       — Информации с тебя кот наплакал. Ни хрена ты толком не знаешь. Но одно я от тебя узнал точно. В рукопашку с ним лучше не ввязываться. Единственный шанс завалить его – это издалека. Также надо подумать о путях отхода, — сказал еле слышно сталкер и уставился как будто стеклянным взглядом в пустоту. Круговерть мыслей наполнила его разум: ходы, варианты, шансы. Как же всё провернуть? Единственное его преимущество и оружие – это Гаусс-пушка. Но как реализовать её мощь в замкнутом пространстве туннелей? А если одного выстрела не хватит? Будет ли у него время сделать второй? Хватит ли вообще двух? Вот ещё один вопрос. Чёрт побери, с этой штуки можно вертолёты сбивать и танки насквозь шить. Что там за чудовище такое? Ну не крепче же он танка, в конце концов.       — Ты как-то задумался, — сказал Мичи и тоже сел напротив сталкера.       — Говоришь, пушка не поможет. Почему?       — Он каким-то странным с пятого воротился. Во-первых, непонятно, как он мимо Озен прошёл и вернулся. Во-вторых, его ранить нельзя. Все раны как будто жижей чёрной зарастают. А потом как будто и не было ничего. Говорили, что Шарокол его сотней иголок проткнул. А тот ему просто голову оторвал. А потом, как ни в чём не бывало, пошёл дальше.       — Чудовище ты мне какое-то описываешь, а не бандита. Если он упакован артефактами, то есть идея, как его хотя бы обнаружить. Какой категории у него артефакты, знаешь? Хотя погоди, если клинья, то это первая, — сказал Стрелок и достал из рюкзака детектор артефактов. Затем настроил его на первую категорию.       — Что это такое? Какие-то учёные штуки, — с неподдельным интересом спросил Мичи.       — Ага, штуки. Отойди, не попадись под излучение. А то мозги через уши вытекут, — сказал сталкер и включил сканер. На экране сначала было пусто. Он водил детектором по округе, пока на экране не появилась точка. Причём точка жирная, как будто артефактов было несколько. Точка эта двигалась, то попадая под излучение, то снова исчезая. Было ясно, что это Григ. Радиус был всего семьдесят пять метров, но зато бил сквозь толщу породы. Можно было наблюдать его местоположение даже в соседних туннелях. Удобно, конечно. Это поможет его избегать, но не убить. В любом случае, это уже не мало.       — Что я вижу? — сказал Мичи, смотря на экран.       — Амбала нашего. Вот ходит. На границе сканирования. Меня, наверно, ищет. Он, верно, уже нашёл завал и трупы. А вот твоего трупа он там не найдёт. Надо это использовать.       — Как эта штука работает?       — Вот тут крутишь, а вот тут кнопку жмёшь. Хотя тебе это сейчас не надо. Ты мне его заманишь в соседний туннель, недалеко отсюда. Он очень длинный и узкий. Ты скажешь, что нашёл мой труп. Я там одну очень интересную ловушку оставлю. Его туда отправишь. А я с другой стороны туннеля уже своё дело сделаю. Понял?       — Да... Эй, погоди. Ты хочешь, чтобы я к нему вышел. Я не пойду. Он не поверит. Ты что, сбрендил!       — Заткнись. Пойдёшь, как миленький. А чтобы он поверил. Заберёшь у меня рюкзак с артефактами. Покажешь ему. Скажешь, что ещё нашёл. Понял?       — Ппп... Понял, — сказал Мичи, заикаясь. Эта идея ему явно не нравилась, но делать было нечего. Придётся идти.       — За мной иди, — сказал сталкер, и они оба направились туда, где по задумке Стрелок собирался завалить Грига.       Туннель действительно отлично подходил для засады. Он очень узкий и не очень высокий. Места достаточно, что бы пройти чуть пригнувшись, но мало для манёвра. Войдя туда, этот монстр окажется в ловушке. Конечно, туннель его не остановит. Но достаточно притормозит и даст время сталкеру для выстрела, а может даже и не одного. К тому же тот сюрприз, который Стрелок собирался оставить внутри, должен был стать полной неожиданностью. Эх, как же давно он не делал таких фокусов. Вспомнить бы, как это делается.       — Ну вот и пришли. Сейчас мне надо подумать, — сказал Стрелок и достал из встроенного в бронекостюм контейнера артефакт.       — Что это за штука?       — Это артефакт. «Грави» называется.       — Я таких не знаю. И в каталоге не помню. Это новый какой-то?       — Ага, новый. Не здешний. Пока я вспоминаю, как с ним обращаться, расскажи что-нибудь.       — Что я тебе расскажу?       — Ну, например, как ты до жизни такой докатился. Молодой пацан, губишь свою жизнь и судьбу со всяким отребьем.       — Тебе-то что?       — Мне-то ничего. Просто, возможно, мы тут сдохнем оба. И тебе уже вряд ли представится шанс ещё кому-то что-то рассказать.       — Я искателем был. Потом совершил ошибку и... Всё пошло наперекосяк, в общем.       — Чего накосячил?       — Иностранных рейдеров на третий слой согласился провести. Кончилось тем, что попался. Свистка лишили. Из Гильдии выгнали, — Мичи как-то заметно погрустнел после этих слов.       — И ты нихрена не понял. Решил косипорить дальше? Уже по-крупному?       — Слушай, меня правда заставили. Я не хотел. Попробуй ему отказать, когда лапа когтистая тебя за горло держит. Я даже не убивал никого. Я водил только.       — Я понял. Ты ни в чём не виноват.       — Я не говорил, что я не виноват. Просто я не такой урод, каким кажусь.       — Ладно, не ссы. Сегодня у тебя появился шанс замолить грехи. Хорошо себя проявишь: может, даже подумаем, как тебе свиток вернуть. Кто из нас по молодости ошибок не делал? — Стрелок увидел, как в глазах Мичи промелькнула еле заметная надежда. Может, он и действительно ещё не потерян до конца.       — Не поймёшь тебя. То убить меня грозишься, а теперь помочь обещаешь.       — Не обещаю. Говорю же, может, придумаю что-нибудь. Но это не точно. Так что сильно не радуйся. Ты ещё ничего не сделал. Не расслабляйся раньше времени, — сказал сталкер, затем встал вместе с артефактом и исчез в темноте туннеля. Зайдя поглубже, он повертел ещё раз в руках Грави. Зоновский артефакт светился в темноте, но светлее от этого вокруг не становилось. Память подсказала, какие манипуляции надо провести с артефактом, чтобы высвободить его силу. Его этому Болотный доктор научил ещё чёрт знает сколько лет назад. Ведь каждый артефакт рождён определённой аномалией и в каком-то смысле вобрал в себя её силу. Процесс можно было запустить и в обратную сторону, превратив артефакт в родившую его аномалию. Сам артефакт становился при этом бесполезным мусором. Сейчас случай особый, поэтому не жалко.       После некоторых манипуляций артефакт завибрировал в руках Стрелка. Он отбросил его от себя на несколько метров. Прогремел громкий хлопок, и пространство вокруг артефакта съёжилось, как будто в клубок. Затем расправилось обратно. Всё пространство впереди теперь представляло собой смертоносную ловушку, которая убьёт любое живое существо. «Воронка» вообще аномалия поганая. Днём её можно было обнаружить, но ночью. Или, например, в темноте туннеля – невозможно. Она не издавала звуков и не выдавала себя никак. Она оставалась в состоянии покоя до тех пор, пока её не потревожить. Потом всасывала в себя всё в радиусе пятнадцати метров и затем сжимала в плотный комок. Последующая разрядка аномалии разрывала всё на мелкие куски. Конечно, аномалия из артефакта получается слабее первоначальной и живёт недолго. Но по-прежнему остаётся страшной и смертельной. Неизвестно, убьёт ли она Грига, но определённо задержит. Довольный своей работой, Стрелок вышел из туннеля. Мичи смотрел на него глазами, полными непонимания.       — Что это был за грохот? — спросил сталкера недоумевающий Мичи.       — Это ловушка, которую я установил. Не заходи туда. Если, конечно, не хочешь, чтобы кишки по стенам разметало.       — Мина какая-то?       — Хуже. Значит так. Сейчас идёшь к своему чудовищу и ведёшь его в этот туннель. Говоришь, что я там. Лежу мёртвый. Для убедительности возьми артефакты.       — А если он что-то заподозрит и не пойдёт?       — Пойдёт. Если он такой неуязвимый, как ты говоришь, то он наверняка не сильно о себе беспокоиться. Упиваясь силой, он наверняка самоуверенный и наглый. Такие совершают ошибки. На то и расчёт. Главное – не иди впереди него. Лучше вообще не заходить в туннель. Пусть он туда один идёт. Понял?       — Я понял. А что будешь делать ты?       — Я займу позицию и, как он попадёт в ловушку, открою огонь. Надеюсь, сработает. Ну не бессмертный же он. Хлопок от ловушки он наверняка слышал. Скажешь, что на гранате меня подорвал.       — Ну где я его буду искать?       — Мы его найдём. Детектор найдёт. Ты туннели хорошо знаешь, так что сориентируешься. Я тебе только направление дам. Ну всё, с Богом. Вперёд. Главное не спать, — с этими словами Стрелок вручил Мичи приманку, а сам, готовый к бою, занял позицию в соседнем туннеле и затих. Детектор показал местоположение Грига. Узнавши направление, Мичи двинулся в сторону чудовища.       В густой и обволакивающей тьме туннеля время как будто остановилось. План был надёжен, как швейцарские часы. Но не идеален. Просчитать всё было невозможно. Слишком много переменных. Сила Грига была под вопросом. Стрелок как-то уже встречался с подобной неуязвимой сволочью. Кто-то из «Монолита» владел артефактом, который делал владельца неуязвимым к любому физическому воздействию. Помнится, что ничего, кроме бегства, не помогало. Потом всё-таки завалили его, но это совсем другая история. Воспоминания чуть было не захлестнули сталкера. Сейчас надо было сосредоточиться на Григе. Стрелок отогнал все посторонние размышления.       Но была мысль, которая настигла Стрелка внезапно. Новиков же говорил, как устроен детектор и по какому принципу он работает. Самое интересное то, что если переборщить с мощностью и частотами, то артефакты Бездны могут даже расплавиться. Новиков вместе с Мией рассказывали ему о пожаре на складе. Тогда артефакты из Бездны Новиков закинул рядом с зоновскими.       И не простыми, а с повышенным пси-излучением.       «А вот и лазейка», подумал Стрелок и взял в руки висящий до этого на поясе детектор. Мощность можно было выкрутить на максимум, совершив некоторые манипуляции с регулятором. Предохранитель также пришлось выкинуть. Теперь при активации поток излучения должен был быть достаточно мощным, чтобы навредить чудовищу. Всё, что нужно – это нажать кнопку активации. Но были и минусы у этой схемы. Детектор, скорее всего, станет негодным после этого. А ещё теперь очень опасен для окружающих. Вернее, опаснее, чем был до этого.       Через пару минут послышались шаги. Стрелок напряг слух. Шаги становились всё громче. Что-то очень большое прошло мимо укрытия Стрелка. Потом послышались шаги помельче и потише. Значит, Мичи жив, и пока всё идёт по плану. Сталкер затих ещё больше. Рельса была готова к стрельбе. Всё, что он ждал – это знак, которым обещал послужить грохот потревоженной аномалии.       — Говоришь, что он там? — прогромыхал наглый и грубый голос Грига.       — Бросил рюкзак и скрылся в темноте туннеля. Он гранату бросил, но я был ловчее. Откинул её обратно. Там тупик. Ему некуда идти. Может, он даже мёртв, — послышался голос Мичи.       — А что не посмотрел? Может, он сбежал?       — Там темно и страшно. А вдруг он жив?       — Трус! — послышался нервный голос монстра, а затем последовал жёсткий удар и крик Мичи.       — Да нет, он там. Я ведь не такой, как ты. Я же слабый.       — Потом с тобой поговорю. У меня осталось пара вопросов. А сейчас... я иду, — после этого разговора Григ исчез в темноте туннеля. Через минуту послышался звук втягивания воздуха. Воронка сработала, и это был знак. Дальше – выход сталкера. Пока сталкер бежал на позицию, Воронка уже разрядилась. Из туннеля послышался злобный рёв Грига.       — Конец тебе, недомерок! — орал Григ. Он был зол. Он бил по стенам и камням где-то там, в туннеле.       — Учёный, на помощь! — орал перепуганный Мичи. Стрелок успел до того, как монстр выбрался. Он встал напротив выхода и включил на полную мощность фонарь скафандра в надежде ослепить Грига. Свет фонаря добил до громадного силуэта в туннеле. Зрелище было действительно не для слабонервных. Только сейчас Стрелок смог разглядеть этого монстра вблизи.       Громадный, ростом чуть-чуть не дотягивающий до Озен. Но зато превышает её по ширине раза в два. Череп деформирован, из-за чего пара рогов венчали голову Грига. Глазницы как две чёрные впадины. Хотя сами глаза немного сверкали в этих впадинах. Ну и форма у него странная: вся чёрная, как ночь, и материал чем-то напоминал броню Озен. Возможно, сделано обмундирование было из одной ткани. Долго рассматривать его не пришлось. Воронка не убила его, но сильно ранила. Вместо крови из ран сочилась какая-то чёрная жижа. Что это за херня, не понятно, но она быстро затягивает все раны. Медлить было нельзя. Стрелок выстрелил из Гаусс-пушки. Снаряд пробил грудь и вылетел насквозь. Чёрная жижа опять брызнула в разные стороны. Григ качнулся назад, но, не останавливаясь, шёл на сталкера. Затем последовал ещё выстрел и ещё. Эффекта это не возымело. Куски тела отлетали от монстра, но всё опять затягивалось обратно.       — Да из чего ты сделан, тварь! — проорал сталкер. Пушка не брала Грига. Это всё равно, что стрелять в воду. Только всплески, а толку нет. Выход был только один – детектор! Стрелок потянулся за ним, но не успел нажать кнопку. Григ выбил прибор из рук. Затем последовал удар ногой в грудь и треск костей. Стрелок впечатался в каменную стену позади него. Костюм не помог от удара такой мощности. Стальной каркас скафандра затрещал. Бронепластина вмялась, и всё тело пронзила боль. Сколько же было дури в этом ударе? Костюм смягчил удар, но совсем недостаточно. Стрелок почти потерял сознание. Огромная рука взяла его за рёбра и подняла над землёй. От боли даже в глазах потемнело. Ещё немного, и сталкер провалился бы в бессознательное состояние. Всё, что он смог выдавить из себя, это пара слов.       — Ми... Мичи. Кхе-кхе... Прибор. Кккк... Кнопку нажми. По... подохнем все тут.       После чего сознание покинуло его. Всё, что он смог расслышать сквозь накатившую на него тьму – это нечеловеческий крик. Кому он принадлежал? Чёрт его знает. Дальше только тьма и пропасть бессознательного.

__________