Неожиданное пополнение в команде Озен

      — Где это я? Что это за город? Почему всё заброшено? Это сон или взаправду?        Мия шла по улице Мёртвого города. В голове её было много вопросов. Где только искать на них ответы? Улица тянулась вперёд на целый километр, но из-за кустарников и разросшихся деревьев разглядеть её конец было невозможно. Ощущения были какие-то странные. Она не чувствовала ветра, хотя деревья покачивались от гуляющих потоков воздуха. Она не чувствовала тепла от лучей солнца. Звуки хоть она и могла слышать, но всё было каким-то приглушённым. Даже цвета казались тусклыми. Всё происходящее было больше похоже на сон. Хотя для сна слишком уж много деталей и чересчур всё как-то осознанно.        Ей было не по себе на открытом пространстве. Захотелось спрятаться или, по крайней мере, хоть уйти с этой улицы. Весь город наводил тоску и ужас. Он наблюдал за ней своими чёрными и бездонными глазами. Оценивал и примерялся, как будто хотел сожрать её, как и всех, кто приходил сюда ранее. А может... может, он вообще её не замечал. Город спал. Но только до тех пор, пока очередной сталкер или искатель приключений не забредёт сюда. Человек давно перестал быть хозяином этого места.       Она шла мимо диковинных многоэтажек. Таких домов она никогда не видела ранее. Некоторые окна были выбиты, кое-где висели чёрные от пыли и грязи занавески. Пустые горшки на подоконниках, ведь цветы сгнили в них уже давно. Природа, снова почувствовав власть после ухода людей, вступила в свои права. Она завоёвывала метр за метром, квартал за кварталом, улица за улицей. Только вот не та это была природа. Какие-то гротески вместо деревьев и солнце, больше напоминающее лампочку, а не звёздное светило. Всё было изуродовано и переделано какой-то неведомой силой. Мия свернула с главной улицы в сторону, в небольшой дворик. Войдя, она тут же оказалась на детской площадке. Ржавый грибок, песочница, в которой даже остались игрушки.       — Интересно, сколько же они тут пролежали? Ими явно никто не играл. Неужели тут могут быть дети? — прошептала тихонько девушка. Также небольшой трёхколёсный велосипед стоял на той же площадке. Мия тихонько толкнула его, и он проехал, гремя звонком, каких-то полтора метра только для того, чтобы снова застыть на десятилетия, дожидаясь своего маленького хозяина. Хозяин уже, конечно, никогда не придёт. Его забрали впопыхах родители под вой сирен, когда произошла авария и весь город был эвакуирован. Конечно, Мия не знала всех этих подробностей, так же как она ещё не знала, чем стало это место за прошедшие десятилетия.        Побродив по площадке, она услышала детский плач в подъезде дома, который был напротив. Мия замерла на месте, там же, где и стояла. Она прислушалась ещё раз, и через какое-то время детский крик раздался с новой силой. Ей показалось? Хотя, может, и показалось. Учитель всегда говорил: если кажется, что показалось, значит, тебе не кажется.       Мия попыталась нащупать оружие. Она осматривала себя с ног до головы, но... оружия не было. На ней не было ничего, кроме старой формы искателя, к которой она так привыкла за всё время до встречи со Стрелком.       «Видимо, это и вправду просто сон. А если это сон, то тогда бояться нечего. Ведь верно?» — подумала девушка про себя. Осознание этого убавило страх и тревогу. Хотя здешнее место само по себе способствует усилению всевозможных страхов и фобий. Мия помялась ещё совсем немного и пошла проверить, что это за ребёнок там кричит. Она потихоньку приближалась к подъезду. Внутри был кромешный мрак. Зашла внутрь и немного постояла на входе, чтобы глаза могли привыкнуть к темноте. Очертания помещения становились чётче, и через несколько секунд она смогла разглядеть лестницы. Одна была чуть левее и вела в подвал, другая прямо перед ней вела наверх. Крики затихли, и разобрать доподлинно, откуда именно они шли, было уже невозможно. В подвал идти не хотелось, и она пошла вверх. На первом этаже все двери были закрыты, и она двинулась дальше. Так она и дошла до самого верха. Единственная дверь на пятом этаже была открыта, и Мия зашла внутрь.        Пройдя тёмный коридор и перешагнув старый шкаф, она прошла дальше и оказалась в небольшой комнатке. В помещении был полный бардак. Пошарпанный потолок с хлопьями отваливающейся штукатурки. Выцветшие и грязные от времени и пыли обои. Старая и разбитая кровать, у которой целых от силы две ножки. Пройдя мимо всего этого убранства, она вышла на балкон и осмотрелась. С балкона открывался вид почти на весь город. Можно было увидеть серые коробки многоэтажек, стоящих в ряд друг за другом. Центральную улицу, заросшую по самое не могу. Остовы брошенных и ржавых машин. Где-то там, вдалеке, можно было разглядеть торчащие из-за домов колесо обозрения. Это, конечно, всё было интересно. Но больше всего привлёк её внимание остов саркофага с торчащей трубой. Огромное, даже можно сказать, что исполинское сооружение, похожее на гроб, который можно было разглядеть на горизонте.        — Завораживает, конечно. Но всё как-то грустно и тоскливо. Одинаковые серые коробки вместо домов. Орт мне нравится больше, — вот такое умозаключение сделала девушка, осматривая окрестности. Винить её в этом, конечно, было нельзя. Ведь правда, что город энергетиков архитектурным шедевром нельзя было назвать даже с большой натяжкой.       Послышалось шипение, и Мия аж вздрогнула и тут же обернулась назад. В комнате позади неё никого не было. Она замерла и тихонько прислушалась. Звук доносился из-за стены в соседней комнате. Она совсем не спеша вышла из комнаты в коридор. Заглянув в дверной проём, Мия увидела ту же картину, что и в предыдущей. Разница лишь в том, что вместо кровати стоял старый и пошарпанный диван. В углу стоял небольшой шифоньер. В нём, кажется, даже висела какая-то одежда.        «Откуда же звук?» думала девушка. Шипение хоть и немного утихло, но вся комната по-прежнему была наполнена этим звуком. Рядом с картиной на стене висела маленькая коробочка из пожелтевшего, будучи когда-то белым, пластика. На коробке располагались отверстия и поворотный тумблер, который регулировал не то громкость, не то настройку радиоволны. Провод тянулся от неё и уходил куда-то в стену возле потолка. Эта была радиоточка, которая осталась ещё с тех времён, когда произошла первая авария на станции. Мия дотронулась до тумблера и слегка повернула его. Шипение в динамике на время прервалось, а потом сменилось на голос диктора:       «А сейчас, дорогие радиослушатели, вы услышите голос всеми любимой и великолепной Анны Герман и песню "Надежда" в её исполнении».       Заиграла музыка, и по комнате начал разноситься красивый голос женщины. Она пела что-то про звёзды, любовь к дому, надежду и удачу. Мия заслушалась до такой степени, что забыла даже, зачем сюда пришла. Затем радио перестало работать. Красивый женский голос пропал, сменившись на беспорядочное шипение. После и шипение тоже исчезло. Сколько бы Мия не крутила ручку, это не помогало. Радио замолчало и наотрез отказывалось больше работать. Бросив эту затею, она, наконец, вспомнила, зачем сюда пришла, и направилась на выход. Пройдя по всем лестничным пролётам, она снова оказалась внизу. Осталось, пожалуй, только одно место, из которого мог доноситься плач. Это был подвал. Идти ей туда решительно не хотелось, и она уже успела убедить себя в том, что ей всё-таки послышалось. Мия уже было направилась к выходу, как пронзительный детский плач снова остановил её. Звук доносился снизу, в этом не было никаких сомнений. Умиротворение и любопытство ушли, и тревога снова появилась в её душе. Ребёнок внизу просто заливался плачем. Делать было нечего. Она набралась смелости и пошла вниз.        Спустившись, девушка оказалась в длинном и тёмном коридоре. Тьма эта была кромешная. В разные стороны от коридора отходили технические помещения. Сверху с потолка капал конденсат. Стены и потолок были сырыми, а под ногами хлюпало. В конце коридора висела одинокая и маломощная лампочка. Под лампочкой коляска. Из коляски доносился детский плач. Она сделала вперёд пару шагов, и тут её как обухом по голове стукнуло. Сыграл инстинкт, и пришло осознание бредовости всего происходящего. Даже если это и сон.        «Откуда в подвале ребёнок? Это всё похоже на ловушку. Как бы учитель поступил сейчас на моём месте? Ха... Кинул бы сюда пару гранат и только потом забежал с дробовиком, стреляя во всё, что кажется подозрительным. А если там и в правду ребёнок? Сон ли это или не в полной мере? Подозрительно это всё», — думала Мия про себя. И только она собиралась уходить, как ребёнок закричал снова. Она вспомнила, как при первом спуске чуть не повелась на ловушку трупного плакальщика, который имитировал крики о помощи своих жертв. Стрелок тогда схватил её за шиворот и не дал кинуться к «бедолаге» на помощь. А потом сталкер объяснил, что именно ему показалось подозрительным в этом крике. Неправдоподобно, как будто кто-то включил магнитофон на повтор. Всё-таки голосовые связки монстра и человека отличаются, и изобразить правдиво голос человека в полной мере монстр не мог. Если как следует прислушаться, то разница очевидна. Мия вспомнила урок наставника. Прислушавшись, она решила, что это западня, и не пошла дальше по коридору. Да и коляска была неподвижна. Странно для вопящего и зовущего на помощь малыша. Она попятилась назад к лестнице. И тут в тёмном углу в дальнем конце коридора шевельнулась тень. Мия присмотрелась и увидела бледную человеческую фигуру ростом почти под три метра. Это существо стояло, затаившись в углу. Потолок был слишком низок для него, и он был сгорблен, а до пола свисали длинные когтистые и тонкие руки, которые были больше похожи на ветки, чем на конечности человека. Это чудовище не замечало её. Мию аж потом холодным пробросило, а ноги сковал ужас. Но, придя в себя, она всё же набралась сил, пулей выскочила из помещения и со всей прытью рванула на центральную улицу, подальше от этого чёртова подвала и дома в целом. Она выбежала на центральную улицу и прижалась спиной к стене одного из домов.       — О Бездна. Что это была за тварь? Сделай я ещё хотя бы пару шагов по коридору, и она бы набросилась на меня, — говорила девушка себе под нос. Она пыталась отдышаться, а сердце колотилось, как ненормальное.       Восстановив дыхание, она пошла дальше по улице. Город не казался ей уже таким умиротворённым, как раньше. Вдруг под ногами задрожала земля. По всей округе раздался оглушительный и протяжный гул. Где-то вдали завыла сирена. Небо озарилось кровавым маревом, и на небосклоне заиграло что-то похожее на языки пламени. По улице на неё неслась целая орда каких-то ранее невиданных ей чудовищ. Она пыталась убежать, но было бесполезно. Монстры настигли её. Упав на землю, прикрыв голову руками, она ждала, что сейчас её разорвут на куски. Но... ничего не произошло. Твари пробегали стороной, не обращая на девочку никакого внимания. Вся орда пронеслась мимо, и она, подняв голову и открыв глаза, увидела, как стена разрушительной энергии приближалась к ней. Сверху посыпались мёртвые птицы, и стало ясно, что бежать некуда. Мия закричала что было сил, закрыла лицо ладонями. Затем вспышка и тишина. Всё прекратилось. Исчез гул, пропали монстры. Она открыла глаза и обнаружила себя возле костра в развалинах одного из домов. Была глубокая ночь. Вблизи огня напротив неё сидели два сталкера. Ещё один стоял к ней спиной и вглядывался в беспросветную тьму за разбитым окном. Один из сталкеров был ранен, и второй перевязывал его.       — Аааааа... Блять... Аккуратней можно?       — Заткнись, а то кляп вставлю, — говорил второй, накладывая бинты.        — Эх... Твою мать... Достал всё-таки, гад. Слушай, а всё-таки... Что это была тварь? Я уже пять лет Зону топчу, а такого не видал ещё.        — Да хрен его знает. Я целую очередь в неё из «калаша» высадил. Вроде ей не понравилось. Да не шевелись ты, задрал уже.        — Ха-ха-ха... Я тоже. Живучая тварь. Надеюсь, она подохла там. Чёрт, да что бы я ещё раз в эти катакомбы полез. Да ни в жизнь.        Тут сталкер, стоящий у окна, повернулся к ним и заговорил.        — Полезешь. Куда ты денешься? Обратный путь как отсюда, так и сюда один. Или ты через Выжигатель идти собрался?        — Тут ты, конечно, Стрелок, прав. Так что будем надеяться, что тварь сдохла. Стрелок отвернулся снова к окну.        — Мы уже совсем рядом. Вот она, Припять. А там и до саркофага недалеко. Ещё чуть-чуть, ребята, и загадывайте свои желания.       — Ха-ха-ха-ха! Эх, если бы всё так просто. Призрак уже местность прощупал. Тут аномалий столько, что мы эту тропинку будем ещё месяц нащупывать. А выбросы идут один за другим, постоянно меняя местоположение аномалий. Сука, не представляю, как идти.       — Значит, будем нащупывать. Или... Надо разобраться, как работает артефакт, — отвечал ему Стрелок.       — Компас, что ли? Клык. Эй, не спи. Ты же вроде говорил, что понял, как артефакт работает.        — Ну, не совсем ещё, — Клык держался за раненую руку. Видимо, болела страшно.       — Тогда думай быстрее. А то мы так и будем под выбросами сидеть, пока не сдохнем, — говорил Призрак.       Мия сначала слушала, пытаясь разобрать суть разговора. Они не замечали её. Девушка сидела в двух метрах от них, но мужчины не обращали на неё никакого внимания. Как будто её тут не было.       — Эй, вы слышите меня? Эй, ребята? Я тут перед вами. Стрелок, это я. Учитель? — Мия встала и подошла к сталкеру возле окна. Он был одет в серый плащ и сталкерский костюм «Заря». На голове был капюшон от плаща, а на шее свисал противогаз. На плече небольшой автомат. Такой Мия один раз только видела у Стрелка на корабле. Тот убрал его в шкаф и больше не показывал. Она махала у него перед глазами и пыталась дотронуться. Но руки проходили сквозь Стрелка. Видимо, Мия в этот раз была только сторонним наблюдателем и не могла воздействовать на окружающую действительность. В этот раз ей ничего не оставалось, кроме как сесть у костра и наблюдать за происходящим.

__________