Менеджер по связям с реальностью

Август ознаменовал для Тони конец пробного периода жизни. Сейчас ей предстояло заново познакомиться со всеми коллегами и постараться не вызвать подозрение или лишнее внимание к своей персоне. Признаться, она сильно испугалась, наткнувшись в одно утро на Флитвика, завтракающего в Большом Зале. Весьма приземистый, но статный и хитрый на вид мужчина отсалютовал ей кубком. Полугоблин, помимо разве что роста, мало чем отличался от людей, но было в профессоре что-то необычное, оно прорывалось даже сквозь душевную доброжелательность, делая Филиуса опасным противником. Как то же чувство в момент опасности делало Хагрида в сотни раз сильнее и больше человека. Она пискнула что-то нейтральное в ответ и поспешила скрыться в башне, даже не задержавшись на лестнице. Сивилла не считала себя параноиком и многое могла отпустить, но легкая дрожь пробегала по телу, когда женщина встречала новых людей. Дрожь не страха, а ожидания дурманящего чувства слабости, которое помешало ей постоять за себя в больнице. Впрочем, и без этого бледное, несмотря на ясную погоду, и недовольное лицо Северуса Снейпа, встреченного в темном закутке замка, вполне способно довести до обморока и менее впечатлительную натуру. Таким образом, она не то, чтобы избегала, но не стремилась первой знакомиться с коллегами. Педагоги стекались в Хогвартс как пенсионерки на акции: стремительно и неумолимо. Поэтому в один прекрасный вечер, который Сивилла по обыкновению посвящала вязальному хобби, Динки явился в башню и предупредил о скором педсовете. Новость взволновала женщину. Все самые колоритные личности книги соберутся вместе, чтобы обсудить планы уроков, финансирование и предстоящий учебный год. Больше других Антонина опасалась и жаждала встретить Альбуса Дамблдора. Если кто, по мнению Тони, и был способен вычислить подмену, то это он. Она до сих пор вспоминала свои ощущения на прощальном пиру, как от одного взгляда этого мудрого и сильного, несмотря на внешнюю дряхлость, мага подкашивались ноги, а руки покрывались потом. В добавок Рубеус, её единственный и верный собеседник, всегда с торжественно-благоговейным видом рассказывал о директоре, что несколько смягчило и воодушевило Сивиллу.

***

Утро понедельника, по обычаю, почтили минутой ворчания. – Надеюсь, что на этот раз Альбус будет краток, – тонкие бескровные губы Снейпа скривились, окатив холодом всех присутствующих в учительской. С его появлением на минуту возникла тишина, несколько коллег обратились с приветствием, на что мужчина, чуть поджав рот, склонил голову. На большие любезности никто не претендовал. Северус занял, как предположила Тоня, привычное место в темном, отдалённом углу в кресле напротив буфета, где хранился набор для чаепития, и затих, словно коршун в ожидании добычи. Следом вошла Минерва Макгонагалл, суховатая, но не утратившая гордой шотландской привлекательности женщина. Подарив общий кивок и лёгкую улыбку, она стала подходить к каждому, заводя короткий диалог, больше походивший на опрос о проведённом отпуске. Заместитель директора казалась Тоне грозной, но не настолько устрашающей, как Северус, хотя Сивилла и не получила от женщины больше общего кивка. Подольше Минерва задержалась у Хагрида. Треллони предположила, что та волнуется о нём из-за нового статуса преподавателя, что неудивительно. Рубеус был славным, но на ученого профессора с багажом опыта походил мало. Великан неловко топтался у входа, карауля себе место на деревянной лавке, которую обычно использовали как подставку или столик. Педагоги, как правило, уже имели собственное обжитое место в учительской. Но Хагрид не знал, принадлежала ли лавка кому-нибудь и продолжал ждать, пока все рассядутся. Сивилла делала то же самое. Она отошла к окну, спиной ощущая, как припекает сухое палящее солнце, свернула руки на груди и оперлась о ближайший шкаф с книгами общего пользования. Треллони наблюдала за коллегами и стремилась выхватить некоторые подробности из их болтовни между собой, чтобы составить характеристику или хотя бы узнать имена. По случаю "нового" знакомства Треллони решила не изменять себе и облачилась в темно-бордовый кардиган крупной вязки с невероятно длинными карманами, куда в кое-то веки поместилась волшебная палочка. Под ним скрывался длинный тыквенный сарафан, который Антонина выкроила из двух схожих по цвету юбок, когда стало понятно, что те ей велики. Одной– плотной, фланелевой, другой– шелковой, но на подкладе. Густую копну волос путём многочасовых махинаций удалось заключить в две пушистые косы, у шеи рассыпающиеся на мелкие природные кудряшки. И ради успокоения внутренней сороки нацепила несколько браслетов из запасов прорицательницы, чтобы уж совсем не шокировать коллег. – Вы выглядите чудесно, Сивилла. Отпуск пошёл вам на пользу. Тоня не пропустила, когда маленькая и тучная медсестра подошла ближе, прерывая веселый, но не долгий разговор с темнокожей и молодой на вид женщиной. Сивилла не разгадала, что та преподает, только заметила, что энтузиазмом эта особа, судя по опущенным маленьким и пухлым губам не пылала. Девушка приподняла подбородок и изящно проплыла к столику недалеко от места обитания Северуса, где опустилась на стул и лениво заскользила глазами по помещению. Медсестра же, тем временем, приподняла краешки губ, вызывая две впадинки на щеках, а глазами профессионально и деловито изучала собеседницу. Сивилла совершенно не ожидала, что та решит с ней заговорить, особенно после тех обстоятельств незадолго до прощального пира. Тоне казалось, что расположить к себе кого-нибудь будет величайшим достижением с её-то репутацией. – Благодарю, Мадам Помфри, думаю, это ваша заслуга. Медсестра любопытно приподняла бровь, подмечая детали лучше своих коллег. Те предпочитали игнорировать ясновидящую. Тоня заговорщически поманила её и склонила голову, одними губами произнося: – Ни капли в рот после того раза. Глаза Поппи удивленно сверкнули, губы растянулись в улыбке, а рука взметнулась к плечу Сивиллы, чтобы его одобрительно сжать. – Поздравляю, – так же в пол голоса протянула медсестра и хихикнула. – Не скучаешь по своим астральным похождениям? Сивилла усмехнулась, мысленно ликуя от возможности вот так просто болтать с окружающими людьми. Помфри, заинтригованная новыми обстоятельствами, не торопилась сбегать и даже деловито легла плечом на шкаф, придвигаясь ближе. – В защиту алкоголя скажу, что мне положено быть странной даже в трезвом виде, – поучительным тоном поведала Сивилла. – Помилуй, – Поппи полу серьёзно всплеснула руками. – Ты так в роль вжилась, мы разве отличим, когда ты в образе, а когда того... Антонина заливисто расхохоталась от прямолинейности этой женщины, на что любопытные коллеги поспешили обернуться и с удивлением отметили, что радуется их вечная "предвестница смерти". Самые впечатлительные переглянулись и что-то явно отметили в голове, обоюдно договариваясь обсудить это явление без непосредственной участницы. Северус в своём репертуаре громко фыркнул и пронзил обеих дам фирменным взглядом сверху вниз. Благо, Филиус вовремя отвлёк его научной беседой, озаряя своим удивительно светлым характером темное пристанище шпиона. – Да уж, человек со средним пальцем во взгляде, – содрогнулась Треллони, кутаясь в мягкий вязанный балахон. Всяко лучше мантии. – Как думаешь, есть у него кто-нибудь? – вдруг задумчиво пробормотала Поппи и смерила мужчину профессиональным женским взглядом, Сивилла повторила этот трюк и покачала головой. – Не хочу об этом думать. Она наверное жутко религиозная. – Почему? – обернулась к ней Помфри. – А иначе зачем становится мученицей при жизни? Повисла пауза, они переглянулись и разом прыснули, в который раз обращая на себя внимание учительской. И как только Северус, несмотря на все старания Флитвика, вскочил и собирался опробовать незабытые навыки сарказма, дверь в комнату вновь отворилась. – Приветствую вас, дорогие коллеги! Альбус–слишком много имен–Дамблдор вошёл, озаряя собой комнату и обращая внимание каждого. Сила, здоровье и цепкий ум так и кричали в нём, отражаясь в осанке, пронзительном взгляде и доброй, понимающей усмешке. Мантия, расшитая золотой тесемкой в виде причудливых узоров по всей длине, выгодно играла на свету и голубая ткань имела почти зеленый отлив. Тот же оттенок приобретала округлая низкая шапочка с забавной кисточкой, которая при ходьбе билась о голову старца. Всё это великолепие впрочем не мешало Антонине сравнить наряд с халатом и ночным колпаком. Мантии её не привлекали нисколько. – Давайте же начнём наше собрание, если все собрались. Перво-наперво, поприветствуем нашего старого знакомого и нового коллегу Хагрида! Он будет преподавать Уход за магическими существами! Хагрид, который только устроился на отвоёванной скамейке, залился краской и замахал руками на звучащие со всех сторон аплодисменты. Тоня не разглядела, хлопал ли Северус. Рубеус всё время смущённо бурчал под нос и теребил край плаща. За это время женщина успела занять меленький пуфик у окна, а Помфри шмыгнула к столу посреди комнаты, где уже председательствовала Макгонагалл. – Простите, директор, – вдруг обратилась она. – Где же профессор Люпин? – Вы меня опередили, Минерва, Римус Люпин, наш новый преподаватель по Защите от Тёмных Искусств не смог явиться сегодня по очень важным обстоятельствам, но мы, разумеется, поприветствуем его позже. А сейчас давайте обсудим расписание на будущий год. И небеса разверзлись над стенами учительской, и сами боги в страхе обратились в бегство, потому что нет битвы свирепей, чем эта... Многие понесли потери, только особенно досталось Северусу, павшему воину за свет. И дежурства, и деканство, и уроки, и экзамены и зелья для больничного крыла– всё зельевар выносил с пресным, каменным лицом. Сивилле в первый раз захотелось пожалеть этого несносного ядовитого змея, что с её немногочисленными обязанностями было не столь обременительно. Ему ещё мир спасать, в конце концов. – Может, я пару раз подежурю? – с поднятой рукой, смущённо предложила она, когда Макгонагалл тщетно пыталась всучить дополнительные часы Флитвику или Мадам Стебль. Декан Гриффиндора пронзила Треллони таким недоверчивым и снисходительным взглядом, что та съежилась, но руку не опустила. – Я не думаю, что это... – строго начала женщина. – Прекрасная идея! Так мы разгрузим нашего дорогого Северуса, и никто не получит дополнительных дней дежурства. Дамблдор, сияющий от инициативы работников, не дослушал заместителя и легким росчерком «Треллони С.» заполнил пробелы в графике. Снейп и Макгонагалл наблюдали за происходящим с неподдельным ужасом и недоумением, Минерва даже приоткрыла рот. А Северус жёг прорицательницу взглядом. Треллони видела, как внутри него борются гордость и нежелание взваливать на себя лишнюю работу. – Прекрасно, близнецы Уизли отпразднуют этот день, когда вы разрешили им без препятствий гулять по ночному замку, – язвительно выдавил мужчина и поджал губы. Сивилла закатила глаза. А то они не шастали ночью! – Но... Но, Альбус! Профессор Треллони бесспорно может заменить Северуса, – она выразила интонацией, насколько это "может" маловероятно. – Но мы не знаем, насколько хорошо она справится. Требуется бдительно следить за дисциплиной после отбоя, а Профессор не всегда бывает... – она деликатно замялась. – в реальном мире. Сивилла от обиды вскочила, метнув злобный взгляд на Минерву. – Профессор Макгонагалл, я взрослая женщина и могу себя контролировать. К тому же, мне нужна прибавка к зарплате, – браслеты возмущено звякнули. Со своего места подал голос великан. – Профессор Макгонагалл, за Сивиллу я ручаюсь, она ж отвественная, ну и того... Могëт она детишек ночью посторожить, кто уж тут не справится! Треллони, поражённая заступничеством Хагрида, растроганно приложила ладонь к груди и послала лесничему самую ласковую улыбку. Тот смущённо отвёл глаза. Северус громко фыркнул, в миг ставя под сомнение сей аргумент. Однако тут же в разговор вмешалась молчавшая прежде медсестра. Она встала, воинственно поджав щеки, обернулась к директору и весомо обронила: – Я буду держать ситуацию с Профессором Треллони под контролем, – быстрый взгляд на прорицательницу. – И если Сивилла не будет справляться, дежурства возьмёт профессор Снейп. – Отличная мысль, Поппи! Как славно всё решилось! – хлопнул в ладоши Альбус. Минерва покорно кивнула, удовлетворяясь вмешательством медиведьмы, а Северус прикрыл глаза и облегченно выдохнул, вновь принимая вид невозмутимого злодея. Сивилла обратила к Помфри взгляд полный светлой искренней благодарности, сжала костлявыми пальцами подол сарафана и воодушевленно выпрямилась на стуле. Весь педсовет она планировала озарять непринуждённой улыбкой учительскую, напоминая Минерве о своей победе, но спустя каких-то полчаса сдулась. Хогвартс её разочаровал. И это самая безопасная и престижная школа Англии? Не смешите её внутреннее око! Судя по организации работы, смахивает на домашнюю школу в деревне. Никто из присутствующих в учительской, казалось, не был заинтересован в собрании. Не обсуждалась ни структура уроков, ни методики, ни общие цели на год, ни план, в конце концов! В Хогвартсе будто всё работало настолько хорошо и понятно, что никто не видел смысла привносить что-то новое и развиваться. Порядки, заведенные пару десятилетий, а то и сотни лет назад, нисколько не поменялись. А зачем, спрашивается? Тут же война на носу! Всё для фронта, всё для победы! Педагоги действовали обособленно и не отчитывались никому. Не удивительно, что директор проморгал Волан-де-Морта! На педсовете все занимались своими делами, только пасьянс ещё не раскладывали! Многих, таких как Сивиллу или учителя магловедения, беленькую себе на уме женщину на табуретке у двери, обсуждение и вовсе не коснулось. Филча, как смотрителя замка, она тоже не наблюдала, как и библиотекаря. Выступали преимущественно Макгонагалл в авангарде и Снейп в качестве огневой поддержки, Флитвик и Помона Стебль предпочли из окопов подкидывать гранаты. Сивилла всегда знала, что деньги портят людей, так что её коллеги медленно отращивали нимб и пояс верности. Мадам Трюк попробовала заикнуться о новых метлах, но её быстро завернули эффективным «денег нет», остальные помалкивали. Антонина, пришедшая на этот «междусобойчик» с целым списком треб для нового учебного года, закусила губу после того как Дамблдор прямым текстом заявил, что финансирование от Попечительского совета уже распределено в рамках бюджета. – Интересно, директор, – не удержалась она, вновь обращая на себя внимание. – есть ли в бюджете графа «Шоколад» и «Успокоительное»? Или Профессор Снейп сам будет корпеть над котлами? Самые болтливые зашептались, Северус же недобро прищурился, очевидно, ему не нравилось быть объектом внимания со стороны Треллони. А Дамблдор настолько пристально вгляделся в прорицательницу, что та вздрогнула и отвела глаза. – Как же вы узнали, Сивилла? – мягким, по-детски любопытным голосом спросил старик. Женщина, обругав себя, откинула голову, тяжело опустила ладони на веки и выдохнула: – Сегодня ночью меня посетило видение... Смерть! Кто-то умрёт! Думаю, детям будет легче это пережить со сладостями. Я всегда любила шоколад, помниться однажды... – прожурчала она, пока Минерва не прервала её взмахом руки, чему Треллони была благодарна. Неизвестно, поверил ли Дамблдор. – Что это значит, директор? – Вы все знаете, что сбежал опасный преступник Сириус Блэк. В связи с этим Министерство Магии решило, что школе необходимы защитники в лице дементоров. Как только прозвучало последнее слово, все разом вскочили со своих мест. – Мы что теперь, филиал Азкабана?! – Как можно учить в таких условиях? – А если они выпьют кого-нибудь?! Как Министерству понравится это?! – Куда смотрят Попечители? Гул прекратился эффектным росчерком палочки Альбуса, когда внутри учительской прогремели хриплые раскаты грома, эхом отдающиеся по телу. В тишине старик проникновенно заявил: – Министр объявил мне об этом пару дней назад. За месяц я попытаюсь его переубедить, но шанс, что дементоры станут охранять Хогвартс, есть. Будьте готовы. Взрослые зашептались. – Да как к этому подготовиться!? – воскликнула Минерва. – Дементоры, Мерлин их побери, оказывают сильное воздействие, особенно на детей. Как это отразится на их психике? Сивилла прикрыла глаза и откинулась на шкаф, точно зная, что директору не удастся убрать темных тварей из замка. Она в пол уха слушала, как Поппи запрашивает денег на дополнительные зелья для медкрыла, как её аккуратно пинают к Северусу, а тот тщетно пытается откреститься. Как вопрос о старостах решается впопыхах, потому что каждый погружён в мысль о будущем столкновении со стражами Азкабана. – Сделаю всё возможное, – в тысячный раз убеждал директор. – Но призываю вас разучить на всякий случай заклинание Патронус. Это весьма эффективный способ борьбы с дементорами. Антонина знала, что никакой Патронус наколдовать не сможет. Особенно, если впервые взяла палочку месяц назад. Она только- только добралась до книжки по бытовым чарам, а про высшую магию не думала даже во сне. Сейчас Блэк казался меньшей проблемой. Собрание закончилось смазано, просто Дамблдор устал от бесконечных жалоб и вопросов и всех распустил. Треллони попробовала было пролезть к нему со своим списком покупок к урокам, но тот жестом осадил её и добавил: – Не сейчас, Сивилла. Денег нет. Вот и верь после такого в чудо.