Стать миссис Манобан

Лиса нервно постукивает пальцами по мраморному столу. Джису никогда не приходила рано ни на одну из их встреч, в её книге десять часов означали, что она могла выбирать между утром и вечером, и на этот раз ей это действительно надоело. Лиса проделала долгий путь, чтобы увидеть её, и даже позаботилась о том, чтобы она оставить сообщение её помощнику, умоляя соблюдать установленное время, но нет-Джису Ким не сделала «вовремя», нет, не для всей чёрной одежды в мире. Через несколько минут она видит, как Джису выходит из двери и проходит мимо других столиков в чёрной шелковой рубашке и чёрных классических брюках. Её чёрные волосы собраны в хвост, и она идёт походкой королевы. - Доброе утро, Лиса. - она слабо ухмыляется, садясь, неся свою обычную ауру деловитости и занятости. - Вы уверены, что ещё утро? Вы действительно теряете счет времени, мисс Ким. Лиса хмурится, глядя на Джису, и скромно улыбается. - Прости, мне нужно было кое-что уладить. Жизнь адвоката. - она бросает на неё грустный взгляд, и хмурый взгляд Лисы быстро тает. Как она могла злиться на неёё? Ради бога, это была Джису, она практически переплыла бы любой океан ради своей менее вменяемой лучшей подруги. Джису знала Лису с тех пор, как они были в утробе матери, она буквально поздоровалась с Лисой в виде удара ногой во время сеанса растирания живота в парке с участием обеих их матерей. По крайней мере, это история, которую им рассказали. Они были неразлучны с детского сада, а когда они подросли, Ким стала её напарницей и соучастником преступлений. Честно говоря, Джису стала её опорой. - Будь ты проклята, Джису. Я серьезно не знаю, за что я плачу тебе - говорит Лиса, подзывая официанта. Джису насмехается над ней. - Ни один из твоих бизнесов, не находится в суде и ты имеешь душевное спокойствие, сидя в одном из самых дорогих ресторанов в городе, выпивая бутылку вина за две тысячи долларов, не является роскошью, которой наслаждается большинство бизнесменов. Помни это в следующий раз, когда ты будешь задаваться вопросом, на что я годна, кроме того, чтобы просить о прибавке к зарплате, - она смотрит на неё поверх крышки стакана, пока та пьёт воду. - Пф, - улыбается Лиса. Джису всегда такая чертовски самоуверенная, - думает она про себя. Официант теперь неловко смотрит на них обеих, и Лиса извиняется за раздражение Джису. - Она получает кайф от драмы. - говорит Лиса, водя указательным пальцем по голове, и хмуро смотрит на Джису. - Я не голодна. Можно мне стакан газированной воды, пожалуйста? - она улыбается официанту, который сейчас что-то строчит в блокноте. - Ничего ненужно. Я в порядке с моим вином. - говорит Лиса, и официант радостно уходит. В мгновение ока Джису доставили газированную воду, и, сделав несколько глотков, она решила, что её горло достаточно влажное, чтобы отважиться на разговор. - Ну, как Читтип? Я так скучала по ней с тех пор, как она уехала в Милан. - спрашивает Джису. Лиса качает головой, вспоминая менее чем приятную встречу перед отъездом Читтипа из страны. С того ужасного дня она не могла спать больше часа каждую ночь. - Собственно, поэтому я и позвала тебя сюда сегодня. - мягко отвечает Лиса. Она вздыхает, отодвигает стакан в сторону, чтобы между ними больше не было границы, а затем продолжает. - Мне нужно, чтобы ты помогла мне составить контракт. Джису рассеянно смотрит на неё. - Хорошо, о каком контракте мы говорим здесь? Лиса делает большой глоток вина, Джису это не понравится, но сейчас у неё не было особого выбора, не так ли? Либо так, либо проконсультироваться с другим адвокатом в ее жизни - Джексоном, адвокатом по разводам. Хорошо, Джису справится. - Договор о суррогатном материнстве. - Лиса бормочет, надеясь, что она может её не услышать и, возможно, она могла бы перенести эту встречу на другой день, когда она почувствует себя более смелой, но её планы терпят неудачу. - Контракт о суррогатном материнстве? Для кого? Есть женщина, о которой ты мне не рассказала? – громко шепчет Ким, пребывая в шоке. - Нет, нет. Меня всё ещё совершенно не интересует семейная жизнь, но появилось кое-что важное. - Лиса взволнованно проводит руками по волосам, а затем кладёт подбородок на ладонь. - Хочешь уточнить? - теперь Джису пристально смотрит на неё со всем вниманием. - Помнишь моё наследство и связанную с ним ниточку? Что ж, моё окно возможностей закрывается, и Читтип снова играет со своими играми, она не допустит, чтобы я потеряла то, что, по её словам, принадлежит мне по праву. Понимание омывает лицо Джису, и она тянется, чтобы взять Лису за руку. - Оно по праву принадлежит тебе, Лиса, это наследство твоего отца. Марко не был таким уж замечательным отцом, но он хотел, чтобы ты добилась успеха. Разве ты не заметила, что твоё наследство - единственное в завещании с условием? Потому что Марко знал тебя, он знал, что семья будет последним, что у тебя когда-либо будет, и поэтому он сделал это. Итак, скажи мне, что я должна сделать, и, ей-богу, у тебя это будет. Лиса улыбается ей, Джису была единственным человеком, который мог уговорить её сделать что угодно, кроме Читтипа. Она была такой благосклонной и доброй под этим поверхностным видом жесткого и крутого адвоката, у которого в шкафу не было ничего, кроме чёрной одежды. - Ну, во-первых, мне нужна суррогатная мать для моего ребёнка, но мой друг Чонгук уже занимается этим. Мне нужно, чтобы ты начала составлять соглашение с основными вещами, такими как её права, ну ты знаешь, что делать, - говорит Лиса, звуча более решительно, чем несколько минут назад. Или, может быть, это был просто алкоголь. - Нет, я не знаю таких вещей, Лиса. Не каждый день адвокат по уголовным делам составляет договор о суррогатном материнстве, ты должна дать мне время, чтобы проконсультироваться с экспертом, и я свяжусь с тобой. Чем быстрее ты найдешь девушку своей мечты, тем больше у меня шансов закончить этот контракт вовремя, поскольку он должен соответствовать твоим потребностям. - она отвечает после ещё одного глотка содержимого своего стакана. Лиса понимающе кивает головой. - Спасибо, Джису. Я очень это ценю. - говорит она с облегчением. - О, ты думаешь, я делаю это для тебя? Всё, что я вижу, это тысяча долларов в час каждый раз, когда ты встречаешься со мной по этому контракту. Кто знает? Может быть я просто смогу получить эту новую яхту, которую давно присматривала.- Джису безумно смеётся. Лиса недоверчиво качает головой, она предпочла бы получить пулю в голову в качестве казни, чем признаться ей, как глубоко она заботится о ней и как сильно дорожит их дружбой. ~~~~~~ Дженни вздыхает, истерически перебирая стопку счетов на кофейном столике. - Счета за студенческий кредит, счета за электричество, больничные счета, счета за воду и так далее. Наён, у меня есть почти все счета, которые только можно себе представить. - она жалуется сестре. Наён вздыхает. - Мы справимся, я обещаю. Как только я встану на ноги, тебе больше не придётся работать так много. Дженни подходит к своей сестре, которая сидит в кресле и с каждой секундой выглядит всё более бледной и уставшей. Её сердце разбилось на миллиарды кусочков, когда она увидела Наён в таком состоянии. - Ну, как ты когда-нибудь встанешь на ноги, если я не смогу собрать деньги на твою операцию? Судя по тому, как прогрессирует твоё состояние, у меня не так много времени. Она начинает ходить взад и вперёд по комнате, сложив руки на талии. Она не хотела терять сестру, она была последним, что у неё осталось в этом жалком мире. Она не могла допустить, чтобы Наён умерла, она никогда не простит себя, если не отплатит за единственную услугу, оказанную её сестрой, - подарить ей жизнь. - Дженни, успокойся, я не умираю, и мы обе это знаем. - Наён кричит, пытаясь встать, но беспомощно падает на пол. Дженни бросается ей на помощь. - Наён, ты знаешь, как это бывает. Ты не можешь просто так встать на ноги. - говорит она, наклоняясь и усаживая сестру обратно на стул. Наён смотрит на неё вялая, слёзы наполняют её глаза. - Пожалуйста, обещай мне, что ты успокоишься. Дженни не отвечает ей, но резко встает, последнее, что ей хотелось, это снова разрыдаться с Наён. Она подходит к зеркалу, висевшему на стене их гостиной, и смотрит в свое отражение, она больше не может узнавать себя. Она не знала, как собирается решить их проблемы, но она знала, что такая стоическая настойчивость - единственная причина, по которой она не потеряла её. Джен поворачивается к плачущей Наён. - Ты заботилась обо мне всю мою жизнь, Наён. Пришло время мне позаботиться о тебе. - она смотрит на неё невозмутимо, теперь точно зная, что должна была сделать. - Я скоро вернусь. Она передает Наён телефон и целует её. Схватив со стола свою сумку и выскочив из дома, она садится в свой грузовик и уезжает. В машине слёзы текут неудержимо. Она кричит, теперь понимая, что никто не смотрит на неё. Она ненавидела взгляды, которые бросали на неё соседи и работники. Бедняжка, наверное, подумали они. Ей не нужна была их жалость, ей не нужна ничья жалость. Она и Наён могли сделать это самостоятельно. Ещё одна слеза хлынула без предупреждения, она вытирает их тыльной стороной ладони. Её последней надеждой был Чонгук, постоянный посетитель кофейни, в которой она работала. Он спросил её, думала ли она когда-нибудь стать суррогатной матерью, сказал, что она очень красивая и заработает кучу денег, занимаясь этим. Она плюнула ему в лицо, прежде чем ударить его ногой в пах, потому что думала, что это просто сказка, направленная на то, чтобы вовлечь её в проституцию или что-то в этом роде. Слава богу, она взяла его визитку, он все-таки не сутенер, как она думала. И не то, чтобы суррогатное материнство когда-либо было вариантом, но не то чтобы у неё сейчас был большой выбор. На этот раз она собиралась выслушать его. Она подъезжает к бару недалеко от дома. Приводит себя в порядок и в последний раз вытирает слёзы, прежде чем выйти из грузовика и зайти в бар. Заметив каштановые волосы Чонгука, она быстро узнаёт его и идет ему навстречу у стойки. Он оборачивается и улыбается, когда Ким садится на стул рядом с ним со стаканом виски в руке. - Привет, Дженни. - он здоровается с ней, но Ким не улыбается в ответ. - Хэй. - она отвечает устало. - Хочешь выпить? Дженни качает головой, алкоголь не был её любимой жидкостью. - Спасибо, что согласился встретиться со мной в такой короткий срок. - Нет проблем. Пока ты обещаешь мне, что на моих будущих детей больше не будут нападать, - усмехается он. Она вздыхает и заправляет прядь волос за ухо, игнорируя его очень, очень неудачную шутку. - Ты говорил, что у тебя была для меня работа. - Есть. - Чонгук поправляет её. - Предложение всё ещё в силе. - Ну, ладно. Не мог бы ты рассказать мне больше об этой вашей возможности трудоустройства. - У меня есть подруга. Она хочет ребёнка и нуждается в суррогатной матери для этого ребёнка. Она готова заплатить за красивую, здоровую и ответственную женщину, которая заинтересована в том, чтобы вынашивать этого ребёнка до полного срока, - мягко говорит Чон. - И это всё? – спрашивает Дженни, немного удивлённая этой слишком хорошей, чтобы быть правдой, возможностью. Он вздыхает: - Я не могу сказать, что это делает и чего это не влечет за собой прямо сейчас, но это в значительной степени основная идея. Если ты всё ещё заинтересована, я устрою вам встречу с этой моей подругой, и она лучше просветит тебя о том, чего ожидать. Дженни тихо размышляет про себя. Ей было не очень комфортно иметь чужого ребёнка, но, с другой стороны, какой ещё вариант лежал на столе? Ей просто нужно было смириться и сделать всё возможное, чтобы спасти жизнь своей сестры. Она подумала о Наён, это действительно могло изменить её положение. Она ещё не собиралась принимать решение, но сейчас ей было интересно услышать больше об этой суррогатной штуке. - Хорошо. Мне интересно посмотреть, что может предложить эта возможность. У вас есть мой номер, позвони мне, когда назначите встречу. - говорит она, вставая. Чонгук прощается с ней, благодарит за то, что она приняла во внимание эту идею, и она кивает, прежде чем уйти. ~~~~~~ Лиса стоит у балкона своей спальни, позволяя вечернему бризу обдувать ее лицо. Она устала все время быть чертовски задумчивой. С тех пор, как всплыла вся эта проблема, она могла думать только о том, что это был неправильный способ родить ребёнка, о котором она всегда мечтала. Было бы неправильно думать обо всём этом как о решении, она была больше этого, лучше этого. Будь ты проклят, Марко. Она думает про себя, вздыхая. Конечно, она хотела быть матерью и, конечно же, хотела семью для себя, но Лиса хотела продолжить свой род, не вступая в брак. Её не интересовали никакие романтические отношения, но никто её не понимал. А теперь посмотрите, на что она была вынуждена пойти. Больше всего её сбивало с толку то, кто эта дама, согласившаяся вынашивать её ребёнка. Было ли справедливо подвергнуть кого-то такому беспорядку только для того, чтобы ей было легче выбраться? Она будет нести всю тяжесть этой беспомощной ситуации, потягивая мартини и подписывая чеки. Как жалко с твоей стороны, подумала она про себя. - Не могли бы вы расслабиться на секунду? Она ещё даже не приехала, а вы уже сходите с ума из-за всего этого. - говорит Чонгук, входя в комнату, глубоко засунув руки в лёгкие шорты. Лиса поворачивается к нему лицом, морщась от отсутствия чувствительности друга к её дилемме. - О. Прости меня, Чонгук. Ты должен понимать, как я нервничаю, раз ты тоже вливаешь свою сперму в незнакомца. - он усмехается, иногда Чонгук заслуживал того, чтобы его ударили. - Я просто говорю, успокойся, если ты хочешь убедить её сделать это, ты должна выглядеть так, будто точно знаешь, что делаешь. Женщина в такой ситуации хочет знать, что она в безопасности, а неэксплуатируется каким-либо образом. Лиса согласно кивает. - Кроме того, эта довольно умная и серьезная. Если ты хоть немного подозрительно выглядишь, она удирёт отсюда. Лиса весело скривила губы, глядя на друга. - Это так? - она смеётся. Женщина с характером, хм. Лиса думает про себя. Чонгук выходит на балкон и смотрит вниз. - Она здесь. Ты готова? - У меня есть выбор не делать этого? - Лиса бормочет, когда они выходят из комнаты. - Неа. - Чонгук отвечает. Они спускаются по парадной лестнице Лисы и входят в гостиную, где Чонгук ждёт, чтобы принять её, в то время как Лиса идёт в кабинет, чтобы дождаться их обоих. Дженни вводит один из охранников у входа, где её встречает улыбающийся Чонгук, и на этот раз она улыбается ему в ответ. Она не знала, что попадет в столь монументальное жилище, и, самое главное, она не ожидала, что человек, с которым она встретится, будет одной из самых успешных деловых женщин Нью-Йорка – Лалисой Манобан. Дженни слышала о ней так много историй - какая она была самонадеянная и своевольная, надеюсь, все это были сказки. Она бы приложила больше усилий, чтобы одеться, но ей было всё равно. Она была здесь по делу и больше ни для чего, её не заботило, как её воспринимали, и больше всего причудливый дом и машины, которые она видела, ничего для неё не значили. Всё, чего она хотела, - это возможность спасти жизнь своей сестре. - Как ты себя чувствуешь? - спрашивает Чонгук, пока они идут к кабинету Лисы. - Удивительно спокойно. – врёт она. Правда в том, что она действительно умирает от беспокойства прямо сейчас, и её зад потеет в реке Иордан, как это происходит каждый раз, когда она нервничает. Возьми себя в руки, Дженни. Ты даже не уверена, что собираешься это делать. Она думает про себя, когда Чонгук открывает дверь, чтобы она могла войти. Взгляд Лисы падает на Дженни, когда она входит в офис, и это занимает много времени. Она пристально и бесстрастно смотрит на нее, пока голос Чонгука не возвращает её к реальности. - Лиса, это Дженни Ким, - он указывает на Дженни, которая также пристально смотрит на Лису, так что Чонгук начинает чувствовать волну беспокойства, но он по-прежнему полон решимости закончить свое представление. Он поднимает бровь, глядя на них обоих, а затем продолжает. - Дженни. Это Лиса Манобан. - он говорит, но ни Дженни, ни Лиса не произносят ни слова и не двигаются ни на дюйм. - Хорошо, тогда я позволю вам двоим обсудить ваши дела. - он поворачивается, чтобы уйти. - Пока, Чонгук. - наконец говорит Лиса нахмурившемуся Чонгуку, который с радостью уходит из офиса. Лиса снова смотрит на Дженни. - Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Ким. Она обращается к Дженни, которая выдвигает стул и с благодарностью усаживается. - Я полагаю, ты знаешь, почему у нас эта встреча? - Лиса начинает. Дженни согласно кивает и продолжает. - Для ясности я объясню вам, о чем все это. Мне нужна суррогатная мать для моего ребёнка, и вы здесь, потому что вас заинтересовало моё предложение. Дженни молчит и Манобан продолжает говорить. - Ваше здоровье является высшим приоритетом в этом соглашении, потому что, как вы знаете, здоровье ребёнка будет во многом зависеть от вашего собственного здоровья. Первым шагом будет проведение некоторых тестов, которые, конечно, будут с вашего согласия, чтобы мы могли иметь представление о вашем общем благополучии. Вам нужно будет сообщить мне свою предыдущую медицинскую историю и историю болезни близких родственников, чтобы мы знали о любых генетических заболеваниях, - говорит Лиса, расслабляясь в кресле. Дженни смотрит на неё в замешательстве - Подождите, какое значение имеют мои гены? Разве я не просто суррогатная мать? Например, разве у вас нет жены, чьи яйцеклетки используются или что-то в этом роде? - спрашивает она с искренним недоверием. Лиса держится за переносицу и на секунду закрывает глаза, презирая идиотизм Чонгука. Этот дурак должно быть, забыл ей сказать, что это будут её собственные яйцеклетки, которые будут оплодотворены. У неё будет практически собственный ребёнок. Неудивительно, что она согласилась, иначе зачем кому-то решать отказываться от собственного ребёнка. - Извините. Я не думаю, что мистер Чон объяснил вам, как это работает. Предоставленные яйцеклетки будут вашими, мисс Ким. Дженни издает легкий смешок. - Вы не можете быть серьезной. - Боюсь, что да. Извините за сумбур… - Дженни прерывает её речь. - Нет, мисс Манобан. Это я прошу прощения за эту путаницу, потому что этого не произойдёт. - она выдавливает улыбку и встаёт, чтобы уйти, но Лиса идет за ней. - Дженни! - кричит Лиса и та медленно оборачивается. - По крайней мере, скажи мне, что ты обдумаешь это. Она смотрит на неё с недоверием. - Не будет никакого рассмотрения, мисс Манобан, чёрт возьми, я ни за что не отдам вам своего ребёнка. - она начинает. - И я для вас мисс Ким, а не Дженни. - говорит она, прежде чем повернуться и исчезнуть из поля её зрения. Боже, Дженни была такой дерзкой, что её кровь закипала от восторга и завораживало её от того, как она двигалась, произносила слова и смело смотрела. Она действительно была серьезной, как сказал Чонгук. Ей было всё равно, кто она или где она была, она всё ещё мыслила трезво, и это делало Лису ещё более пораженной ею. Лиса хотела увидеть её снова, она должна была увидеть её снова. Лиса в отчаянии падает на стул. О чем она думала? Она никогда бы не убедила её сделать это, а если бы и убедила, то никогда не простила бы себе такой эгоизм с своей стороны. Она была права, что так разозлилась, и имела полное право отчитать её. Проблема заключалась в том, что, увидев Ким, она была не в состоянии найти другую суррогатную мать. Она хотела, чтобы это сделала Дженни, ей было всё равно, тикают ли часы, она просто знала, что-либо она, либо никто другой. К чёрту наследство, к чёрту всё. Дверь распахивается, и входит Чонгук, наполовину испуганный и наполовину дезориентированный. - Почему собрание так быстро закончилось? - он с беспокойством смотрит на Лису. На её лице восстанавливается прежняя гримаса Лисы. - Ты забыл сказать ей, что будут использованы её собственные яйцеклетки, ты, глупый дурак. Ты забыл сообщить ей эту очень важную информацию! Лиса сжимает руку в кулак и отчаянно кричит на вздрогнувшего Чонгука. - Извини, братан. Должно быть, это вылетело из головы, -извиняющимся тоном говорит Чонгук. - Ну, у тебя многое ускользает из головы, Чонгук. - со вздохом говорит Лиса, кладя руки на талию, возвращаясь в своё задумчивое состояние. - Мы всегда можем найти другого суррогата. - бормочет Чонгук и Лиса смотрит на него с ещё большим презрением, желая, чтобы он просто заткнулся. - Вот о чём ты, тупица. Твоей самой большой ошибкой было привести её сюда, чтобы встретиться со мной, теперь я хочу, чтобы только она родила мне этого ребёнка, и никто другой. Она продолжает выглядеть задумчиво. - Я ни в коем случае не пытаюсь тебя разозлить, Лиса. Но, зная Дженни, она ни за что не вернется сюда. Как только она что-то решит, всё. - Чонгук бормочет дальше. Лиса медленно идёт к двери, все ещё глубоко задумавшись. - Ну, она всё равно не похожа на того типа, который просто решил стать суррогатной матерью. Что-то было достаточно важным, чтобы привести её сюда сегодня, будем надеяться, что это всё ещё достаточно важно, чтобы заставить её вернуться. Мы дадим ей время, я не отпускаю её. - она заявляет. Лиса поворачивается, чтобы посмотреть на более чем растерянного Чонгука. Конечно, он ничего не понял из того, что она только что сказала. - Спокойной ночи, Чонгук. И выходи отсюда. - говорит она, прежде чем выйти из своего кабинета. Это была длинная ночь для неё, и чем больше она оставалась в непосредственной близости со своим глупым другом, тем больше она могла выйти из себя.