Ku and the way of light

= Сорен =

Юного воина разбудил голос уже знакомого духа со шляпой. Возвращаться из мира грёз после пройденного пути было нелегко, но тревожный тон белого существа заставил его отказаться от столь желанного продолжения. — Что... Что случилось? — Переспросил тот духа, поскольку все предыдущие слова были безмятежно отброшены спящими разумом. — Чистые! Они здесь! Точнее они летят сюда в какой-то волшебной сфере. Сейн не может им ничего сделать. Сразу после слов Чари, яркая вспышка озарила небо. Было вполне чётко видно, что её источником являлось Древо Духов. Одного слова "Чистые" хватило, чтобы Сорен полностью пришёл в себя. — Но как они узнали? — Мы не знаем, но Ори смог нас вовремя предупредить. У вас ещё есть время, чтобы найти безопасное место. — Боюсь, что пока Чистые здесь, нигде не безопасно... Спасибо что предупредил. Сорен спрыгнул с ветки и сперва разбудил Гильфи, которая спала в маленьком дупле чуть выше, а затем полетел за остальными, которые расположились немного дальше.

= Мокк Храбрец =

Спящего главу семьи моки разбудил яркий свет, ворвавшийся через щель в закрытом от холода окне. Одна вспышка вернула его в реальность. Следующая, произошедшая через пару секунд, заставила отказаться от спокойствия и начать интересоваться происходящим. Вспышки продолжали освещать комнату, достав до спящей рядом моки. — Что... Что происходит? — Задала вопрос проснувшаяся Мона, чей сон тоже был нарушен светом, попавшим на глаза. — Не знаю... На церемонию Света это не похоже. — Защитник быстро вскочил с кровати и, достав с полки свой клык-кинжал, вышел на улицу, сказав Моне оставаться дома. — Я быстро, никуда не уходи. Мокк взобрался на ближайшее дерево, чтобы лучше понять источник этих вспышек. То что он увидел, повергло его в замешательство. Древо Духов, усилив сияние Сейна, буквально выстрелило энергией духовного света, что и являлось причиной таких ярких вспышек. Целью Древа было... Нечто странное. Посреди чёрного неба находились два голубых огонька. И между ними множество потоков энергии, образующих что-то похожее на сферу. Эти потоки постоянно двигались, становились то меньше, то больше, исчезали и появлялись вновь. Когда выстрел Древа достиг странной сферы, он разбился об неё, словно вода об камень. Часть духовной энергии начала обволакивать сферу и двигаться вдоль по потокам, а затем, вместе с другими остатками, растворилась в воздухе. А странная сфера, помимо того, что становилась ближе, раскрыла свою сущность во время попадания. Внутри отчётливо виднелись три тёмных крылатых силуэта. — Чистые... Они уже здесь. И даже Сейн не может остановить их... — Прошептал Мокк себе под нос, чувствуя, как страх и чувство беспомощности перед таким противником, медленно овладевают им. Но собрав волю в лапку, он спустился, вернулся в домик и рассказал семье, которая успела проснуться, то, что увидел. Мин — И что... Что же теперь будет? — Спросил младший моки, голос которого явно отдавал отчаянием. Мк — Честно говоря, плана у меня нет. — Почесал тот затылок. — Но, всегда можно действовать по обстоятельствам. — С уверенностью в этих словах, а также на своей мордочке, он попытался передать это чувство остальным. — Перед тем, как уйти, я видел что они начали снижаться. Скорее всего, Чистые летели в прибрежное поселение. Рим, тебе как старшему, я поручаю найти какого-нибудь духа и узнать у них о происходящем. Мин, Мона, оставайтесь пока здесь и ждите его возвращения. И, на всякий случай, не зажигайте свет. Попрощавшись и пожелав удачи друг другу, моки побежали к своим целям. Один к поселению у берега, другой – к домикам духов, которые находились неподалёку от Древа.

= Прибрежное поселение =

Жителей этого небольшого городка буквально подбросило как от землетрясения. А затем злобный голос, словно сирена, требовал от всех, чтобы они собрались на улице: — Немедленно покиньте свои хижины и идите в центр. Кто попытается сбежать, будет немедленно пойман и отправлен в шахты! — Поскольку Чистые опустились достаточно низко, то Сейн уже не могла атаковать их, и те могли закрыть ящики с крупицами отключив защитное энерго-поле. Напуганные моки и другие существа из Нивена, не осмелились сопротивляться. Три большие и злобные совы, что ждали их в центре поселения, могли устроить кровавую бойню, если не делать то, что скажут. Когда собравшихся стало довольно много, лидер Чистых начал говорить: — До нас дошли слухи, что здесь укрываются разведчики Стражей Га'Хуула. Это правда? — Ответом было пугливое молчание и ему пришлось переспросить более жёстко. — ЭТО ТАК?!? — Резко шагнув в сторону собравшихся, он хотел схватить кого-нибудь, но видя, как они кивают, вернулся на шаг назад. — Хорошо...Среди вас есть те, кто может прямо или косвенно, знать, где они находятся? Но ответ пришёл не от них а откуда-то справа: — Вам нечего здесь делать! Убирайтесь, пока сила духовного Света не испепелила ваши тёмные души! Это был Чари, который стоял на ветке дерева и направив свою световую шпагу в сторону сов. Рядом с ним, с гораздо менее уверенным выражением лица, стоял ещё один дух, Джицу. Единственный из тех, кто хоть как-то овладел боевой способностью и при этом имел достаточно высокую скорость и ловкость. В целом похож на Ори, но уши и хвост более короткие. Главарь Чистых, обратив на них внимание, ответил: — Какая удача. Вас-то я и хотел найти. Вы, как часть защитной системы этого острова, должны знать обо всех прибывающих чужаках. И где сейчас разведчики Стражей вам наверняка известно. И у нас всего одно требование. Передайте им, что если они не сдадутся добровольно, то на счету их выбора окажется очень много невинных жизней. — Стало видно, как глаза Чари забегали от растерянности. — А чтобы у вас появился стимул... — Тот резким движением выхватил из толпы одного моки, которому очень сильно не повезло, оказаться в первых рядах перед Чистыми. — Пожалуй, начну прямо сейчас... Но спустя мгновение, сов резко разжал лапу, отпустив зверька, и сделал шаг назад, шипя от боли и оставив кровавый след на снегу. Моки, который был ближе всего к Чистым, оказался на этом месте совершенно не случайно. Остальные зверьки отошли назад. Чст — Ах ты! Значит всё же не показалось. Твоя храбрость достойна восхищения, но у всего есть своя цена! Мокк ничего не ответил ему. Перехватив окровавленный кинжал поудобнее, он встал в полу-согнутую позу, готовясь в любой момент рвануть в сторону с максимально доступной скоростью. Противник же взмыл вверх и, падая чёрной тенью, собрался наконец покончить с этой назойливой букашкой. Но на полпути к земле и цели, что-то яркое стало быстро приближаться к его голове с правой стороны. Он не успел среагировать и ощутил мощный удар, на секунду потеряв ориентацию и сбившись с курса на цель. Сов ощущал, как металл шлема в месте удара заметно нагрелся. А светящийся сгусток раскрученной энергии падал вниз неподалёку. У самой земли сгусток растворился, а на его месте оказался Джицу, который едва успел увернуться от приземлившегося Чистого. На его пути приземлился второй солдат, перекрыв пути отступления. Он моментально хватает духа и вопросительно смотрит на капитана. — Убить. — Приказал тот. Солдат швырнул Джицу в плотный слой утрамбованного снега перед собой, отчего дух едва не потерял сознание, пытаясь встать на ноги. Замахнувшийся Чистый собрался исполнить приказ, но, громкий, резкий и невыносимый звук ударил в уши всех, кто находился в округе. Секундное замешательство совы дало шанс духу и тот нырнул в кучу рыхлого снега, что была рядом. Когда эта звуковая атака прекратилась, лидер Чистых увидел, как к нему спускается крылатый силуэт. Он, хоть и видел её всего один раз, когда был в Глауцидиуме, но быстро узнал – Фиолетовая сова местного вылупления. К — Если ты искал меня, то пожалуйста, я здесь! Оставь в покое тех, кто просто хочет мира... — Прокричала она перед приземлением. — Так, так, так... Любопытно. Но у меня есть сведения, что ты не одна здесь. К — Не знаю, как вам удалось узнать про нашу экспедицию, но если ба ваш, шпион был внимательнее, то знал бы, что другие участники группы сопровождали меня лишь до моря. Не нашлось того, кто готов рискнуть и отправиться следом в неизвестность. Чистый призадумался. Эти слова звучали очень правдоподобно, а опровергнуть их некому: — Ты не могла слышать моего требования. Так что же заставило тебя сдаться добровольно? К — Я знаю о ваших методах по террору слабых и беззащитных. Я не могу позволить вам сделать это... Чистый надменно засмеялся в ответ: — Во всех стражах живёт сказочный герой с идеалами добра... Как же легко этим пользоваться. Что ж, Клудд будет рад, когда узнает, что его идея сработала. К — Стоп, а разве ты не... — Я не тот, о ком ты могла подумать. — Он с небольшим усилием снял шлем, показав лицо с слегка взъерошенными от трения перьями. — Капитан Страйкер. Знай того, кто вновь нарушил планы Стражей. — Это стало неожиданностью для Ку, поскольку из-за знакомой брони, она думала, что это был Клудд. — Так уж и быть, я оставлю эти земли до тех пор, пока не решится вопрос с нашим основным противником. А теперь, если хочешь прожить подольше и умереть без мучений, следуй за мной. Фиолетовой сове оставалось только следовать его приказу. Те, кто остались на земле, провожали её взглядами благодарности и надежды. С самой верхушки дерева, на котором недавно стоял Чари, спустился Симеос, а сам Чари уже помогал своему пострадавшему брату. Ч — Крепко он тебя приложил. — Да уж... Потирая многочисленные синяки, тот сделал несколько шагов, после чего присел на камушек. — Но если бы не Симеос со своей звуковой атакой, было бы намного хуже. — Взглянув на улетающих сов, Джицу призадумался. — Надеюсь, у неё есть какой-то план.

= Ку. Некоторое время назад =

Когда Сорен с явной тревогой на лице собрал группу и рассказал о том, что их ищут, трудно было сдержать панику. Яр — Так чего же мы сидим? Крылья вроде уже не болят, надо убираться, пока есть такая возможность. — Призвал воин к действию. Фиолетовая хотела было что-то добавить, но, подумав ещё раз, передумала. Стражи приготовились к обратной дороге через бескрайнее море. Но до него надо было ещё добраться. Летя в обход, через южную часть Нибеля, они хотели попытаться обойти "наблюдательную блокаду", или, простыми словами, кольцо дозорных вокруг острова, находящихся вне зоны досягаемости атак Сейна, которых Чистые могли выставить. К сожалению, небо не было затянуто плотными облаками и незаметно пролететь не получилось бы. Вот показалось море. Ку прищурилась, пытаясь обнаружить Чистых, если те патрулируют где-то рядом. — Контакт, все вниз. — Полушёпотом произнёс Сорен и резко нырнул под крону дерева. Остальные, спустя секунду, сделали тоже самое. Сорену не показалось. Понаблюдав из-за укрытия в виде густых веток за небом, они тоже заметили патрульную пару врагов. Шанс был упущен, враг оказался быстрее. Гл — Дело плохо. У кого-нибудь есть идеи? — Спросила сычик-эльф. Яр — Я бы мог задержать их, если они не вооружены новыми боевыми когтями. Ср — Их цель не вступить в бой а обнаружить и доложить остальным. Не все из нас смогут оторваться от погони. К — У меня есть идея, как пройти блокаду, но, она вам не понравится. Гл — Мне вообще всё в этой ситуации не нравится, так что хуже вряд-ли будет. К — Суть в том, что... Кто-то должен остаться и сдаться в плен, чтобы Чистые думали, что поймали разведчика, и сняли блокаду. Тогда оставшиеся смогут вернуться. Гл — ... Беру свои слова назад. Яр — А если они знают, что нас четверо? К — Но они не могли видеть сколько нас прилетело сюда. Большая часть нашей группы вполне могла быть просто сопровождением до Тёплых вод, а на сам остров прилетела лишь та, для кого он является родным. Ср — Определённо должен быть другой способ. Гл — Да Ку, рано ещё кидать жребий на самопожертвование. Наверняка тут есть укромное место, где можно подождать, пока они потеряют бдительность. К — Может другой способ и есть, но не стоит забывать, с каким врагом мы имеем дело. Они не станут церемониться с теми, кто может знать о нас. Все, кто бежали от тирании Чистых, снова под угрозой. И всё из-за нас... Совы переглянулись. Осознание того, что своими действиями они поставили под угрозу жизни местных существ, которые, не задумываясь о последствиях, дали им возможность отдохнуть и восстановить силы, заставило их задуматься о том, есть ли вообще альтернатива тому, что предложила Ку. Очередная вспышка в небе дала знать, что время у них ограничено. Яр — Это очень смело решение с твоей стороны. Может мне стоит составить тебе компанию, как сопровождающий, для большей убедительности? К — Не думаю, что в этом есть много смысла. Яро, Сорен, вы, как умелые воины, должны гарантировать возвращение Гильфи на Га'Хуул. Только она знает правильный курс сюда. А из меня воин так себе. Но своим выбором я смогу спасти многих, кто когда-то были мне знакомыми, друзьями и семьёй. Ср — ... Если сдашься Чистым, то потребуется чудо, чтобы спастись из их когтей. Фиолетовая слегка улыбнулась: — Чудеса здесь не редкость... Но... — В этот момент она почувствовала, как инстинкт самосохранения начинает давать о себе знать, снижая стремление спасти местных жителей. Вновь контактировать с Чистыми, мягко говоря, не хотелось. Но, по её мнению, было поздно отказываться от своих слов. — Если вдруг больше не увидимся, сделайте всё возможное, чтобы освободить мою родину от зла... И если мой план не сработает, то доберитесь до Га'Хуула любой ценой. — Да хранит тебя Глаукс. — Сказали напарники ей вслед, когда Ку, спрыгнула с ветки и направилась по низам обратно.

===

Прошло около получаса. Разведчики начали сомневаться в том, что отчаянный план Ку сработал, и Чистые уже могли разобраться с защитными средствами Нибеля и начать полноценные поиски. Но в один момент они увидели, как к патрульной паре Чистых прилетел сменщик. Он, вместе с одним патрульным, улетел в сторону Нивена, а другой направился дальше, к паре, действующей в следующей области. Так, по цепочке, кольцо наблюдательной блокады было снято. Путь свободен. План Ку всё же сработал. Но смириться с тем, что придётся оставить её в когтях врага, было трудно и Сорен, доверив жизнь подруги-сычика более опытному воину, принял решение остаться и в нужный момент попытаться спасти подругу и напарницу по экспедиции. А чтобы Гильфи не сильно беспокоилась, сказал, что один и налегке сможет уйти от погони, что, впрочем, было недалеко от правды. Ну а правильный курс на Га'Хуул он давно успел выучить, так что не потеряется. Чистые очень любят допрашивать своих пленных, а тут такой интересный экземпляр. Юношу очень впечатлил её рассказ о том, как сила Света помогла ей выжить при встрече с Клуддом и они наверняка потратят много времени на то, чтобы узнать у неё секрет этой силы. Если конечно, она согласится вести диалог. Попрощавшись, Яро и Гильфи оставили друга на Нибеле, а сами отправились в обратный путь, предварительно, поднявшись над облаками, чтобы определить правильное направление. Сорен же, на время затаился, пытаясь аккуратно выйти на контакт с духами или с моки, а также продумывая свой план действий. И в какой-то момент его голову посетила весьма смелая, но очень опасная идея...