Во сне и наяву

Вики очнулась через несколько мгновений. Зрение не сразу восстановилось, перед глазами всё плыло, но, проморгавшись, Уокер стала приходить в себя. Неподалёку от неё валялся труп ранее ей невиданного существа, с зияющей дырой в боку. Она смогла поближе рассмотреть клыкастую пасть животного, чешуйки, мощные лапы с огромными когтями. Желтые остекленевшие глаза существа вызвали какое-то непонятное, смутное ощущение. Голова раскалывалась, но это не помешало Вики сложить два плюс два: последнее время за ней определенно кто-то наблюдал, а телосложение этого животного вполне позволяло ему карабкаться по стенам и потолкам. Больше Уокер не смогла размышлять, потому как на неё нахлынула жуткая паника. Всё, о чем она могла думать - собственная глупость, беспечность. Она чудом избежала смерти. Вики постаралась подняться с пола, но ноги не удержали её, и Уокер плюхнулась обратно. И только после неудачной попытки подняться непризнанная поняла, что сидела на полу, прижатая к стене. Видимо, её отбросило ударной волной, потому как дала о себе знать боль в спине. В любом случае, это гораздо лучше, чем умереть. Внезапно чьи-то крепкие руки помогли ей подняться с пола, и Вики негромко ахнула, подняла взгляд. Перед ней стоял никто иной, как Геральд. Колени задрожали. – Уокер, ты слышишь меня?! – спросил он, видимо, не в первый раз, но все предыдущие разы непризнанная не слышала. На пару секунд Вики вошла в ступор, однако вскоре до неё дошло: это Геральд спас её от смерти. Он оказался в нужное время в нужном месте. Простое совпадение, но опьяненный переживаниями и эффектом от связи разум Вики сейчас восхвалял ее спасителя. Уокер не смогла удержаться от навеянного связью порыва: она подалась вперёд и крепко обняла мужчину, прижавшись щекой к его груди. Сейчас было совершенно плевать на нормы, правила. Ещё бы чуть-чуть, и острые клыки хищной кошки разорвали бы её горло. А дальше она повторила бы судьбу парня из библиотеки. Геральд был удивлен такой реакции непризнанной, отчего замер в нерешительности. В лучшем случае стоило аккуратно отстранить девушку от себя, но что-то в его груди вдруг кольнуло. Уокер, похоже, совсем отчаялась. Демон понял, что он и сам впервые за долгое время испытал страх. Уж слишком знакомо ему было подобное развитие событий. Мозг невольно подкинул ему воспоминание, которое Геральд всегда забивал в самый дальний угол своей памяти, избегая чувства вины. Он лишь отлучился с бала на пару минут и почти стал свидетелем зверского убийства. Но сейчас он успел, он спас жизнь маленькой непризнанной. Вики так крепко прижималась к нему, словно от именно этого в данный момент зависела её жизнь. Демон нахмурился, а потом, всё же, поддался напору отчаявшейся Уокер и обнял девушку в ответ. Одну руку он запустил в её волосы, успокаивающе поглаживая, а второй крепко прижал к себе, прикрыл глаза. На душе стало спокойно, словно всё было на своих местах. Это объятие не ощущалось чем-то инородным, неприятным, не вызывало негативных эмоций, нет. Геральд прижался щекой к макушке непризнанной. Вики лишь на секунду приоткрыла глаза, но тут же зажмурилась вновь, боясь спугнуть момент. Как же не хотелось, чтобы это всё кончилось!.. Было так страшно, ужасно страшно, сердце билось словно после марафона, а ещё было противно от себя и собственной слабости. Она бы ничего не смогла сделать существу, а Геральд убил зверя моментально, не дав ему даже докоснуться до неё. "Настоящий герой", – подумала Вики. Девушка поглядела в сторону, и тут же отвела взгляд от трупа существа и лужи фиолетовой крови. Вики не знала, сколько они так стояли, но Геральд, всё же, осторожно отстранился через некоторое время. Ей было уже не так страшно, но разум вопил, что если сейчас она отпустит своего демона, то случится что-нибудь ужасное. Вики рефлекторно потянулась за ним. – Нет, пожалуйста, – отчаянно прошептала она, подняв взгляд на преподавателя, – пожалуйста, не отпускайте меня. Прошу вас, Геральд, – буквально умоляла Вики. Геральд не знал, что на него нашло. Да, конечно, ситуация ужасная, но ведь он просто спас девушку, а та не отлипает от него уже с десяток минут. Более того, он и сам не против. Он вдруг ощутил едва уловимый сладко-сливочный привкус во рту. Но ведь Геральд не пытался коснуться её энергии?.. Тут же он осадил себя, должно быть, он неосознанно позволил своей энергии коснуться чужой. Этот сладковатый привкус отрезвил несколько затуманенный разум мужчины, он словно очнулся от сладкой неги. Какого черта он делает? На девочку произошло покушение, а он, вместо того, чтобы давно вернуть ее к друзьям, в комнату, туда, где будет безопасно, обжимается с ней в коридоре. Со стороны Вики эти объятия более чем объяснимы, а вот как объяснить его собственное поведение?.. Геральд осторожно отстранил от себя девушку, и больше не позволил Вики приклеиться к нему, даже не глядя в эти жалобные, несчастные, запуганные глазки. – Пойдем, Вики, здесь не безопасно. Я отведу тебя в комнату. -- Вики было так тоскливо от того, что демон не позволил вновь себя обнять, что она не стала ничего говорить, только кивнула. Однако внутри нее все бунтовало. Почему Геральд говорит, что здесь небезопасно?! Ведь он сам ее спас, значит сейчас нет места безопаснее, чем под боком у самого демона. Но Геральд был непреклонен, вел ее за руку, а если вдруг Уокер тормозила, то он подгонял ее крылом. В комнате, конечно же, никого не было. Вот тут Вики точно не чувствовала себя в безопасности: до этого существо уже наблюдало за ней здесь, что помешает подобной твари пробраться сюда во второй раз? Но Геральд тщательно проверил комнату на предмет незваных гостей, после чего ушел, перед этим наложив на дверь печать. Когда преподаватель оставил ее, Вики постепенно стала приходить в себя. Она в который раз почувствовала себя безнадёжной дурой, а еще отметила, что не могла вспомнить всего, что делала минутами ранее. Лишь помнила, как бросилась Геральду в руки… Вики легла на свою кровать, укрылась крыльями. Те участки кожи, которых касался Геральд, до сих пор словно горели. Хотелось снова и снова возвращаться в это воспоминание, чувствовать, как пальцы демона заботливо и успокаивающе перебирают ее волосы, как его ладонь застыла на талии непризнанной. Хуже всего, что сейчас мужчины рядом не было, но эффект от связи словно до сих пор присутствовал. Геральда разрывали эмоции. На самом деле, он не знал, какого черта его потянуло проверить коридоры. Просто вдруг нахлынула мысль: стоит пройтись и поглядеть, все ли в порядке. Как будто он нутром чувствовал, что что-то может случиться. Не ошибся - он увидел серебряную пуму, уже готовящуюся прыгнуть на растерянную Уокер. Дальнейшие свои действия мужчина уже даже не обдумывал: атаковал быстро, и попал четко в цель. Пуму и Вики отбросило в разные стороны. Зверь упал замертво, Геральд сразу удостоверился в том, что хищник больше не поднимется. Реакция Вики на все произошедшее была… не то, чтобы странной: в такой момент вполне очевидно было, что она увидела в Геральде героя, и прилипла к нему, отчаянно нуждаясь в его защите от уже несуществующей опасности. Но сам Геральд героем не был. Он отвел девушку в комнату, после чего первым делом разобрался с трупом пумы в коридоре: им не нужна была лишняя шумиха после недавних событий. Затем Геральд вернулся на бал, чтобы найти хоть кого-нибудь из друзей Уокер, сейчас ей, очевидно, нужна была поддержка. Мими обнаружилась на балконе в компании своей спутницы. – Мими, за мной, – Геральд кивнул на выход в зал. Демоница послушалась его: она знала, что Геральд бы не стал вмешиваться в дела учеников просто так, значит, что-то случилось. – Почему Вики была не с вами? – уточнил мужчина, пока они с девушкой быстро шагали по коридору. – Мы поссорились. Что произошло? – обеспокоенно спросила Мими. Геральд раздраженно вздохнул, и остановился. Он огляделся, чтобы удостовериться, что их диалог не имел случайных слушателей. – На неё напали, – демоница ахнула, – все в порядке, я был рядом. Вики цела, но она в шоке. Пожалуйста, присмотри за ней, – попросил мужчина. Мими закивала головой, и они продолжили свой путь. Уокер услышала уже знакомый дребезжащий звук, который мог означать только одно: Геральд вернулся и снял печать. Вики резко поднялась на кровати, ожидая мужчину, но в комнату внезапно ворвалась Мими. Все произошло так быстро, что непризнанная и не успела заметить, как демоница уже повисла у нее на шее. – Шепфа, Вики, Геральд рассказал мне, что произошло. Прости меня! Я была такой ужасной подругой, мне так жаль! – Мими молила о прощении, и Вики вдруг поняла, что совсем не злилась на нее. Наоборот, она очень соскучилась по Мими, и теперь понимала, что могла навсегда лишиться жизни, даже не помирившись с демоницей. Почему-то, сейчас Уокер не чувствовала страха. Возможно, сработал какой-то защитный механизм ее психики, но в голове Вики не прокручивала сейчас раз за разом приглушенный рык животного и лязгнувшую перед лицом пасть. Пока Мими балаболила, Уокер уловила краем уха, как Геральд вновь наложил на дверь печать. От этого ей стало немного спокойнее, потому как она понимала, что ночью их с Мими точно никто не побеспокоит. – Ты точно в порядке? – уточнила Мими, отстранившись. Она внимательно осмотрела подругу, ее лицо, шею, и не нашла никаких признаков повреждения. – Как это вообще произошло? – Порядок. Не знаю, просто возвращалась к нам, и тут на меня набросилось это животное. Повезло, что Геральд был рядом, иначе, меня бы растерзали. – Вики говорила об этом спокойно, словно рассуждала не о своей возможной смерти. Мими очень тяжко вздохнула, она чувствовала холод в голосе подруги. – Ты на меня все еще зла? Прости меня, Вики. Я просто… я просто так сильно влюбилась, что это меня немного подкосило. Понимаешь, все было привычно, шло своим чередом, а тут появилась она… Габриэль… – Мими мечтательно вздохнула, – и я сразу пропала. Габи такая нежная, понимающая. Для меня такие сильные чувства в новинку, и поэтому все как-то смешалось, хотелось постоянно быть с ней, а все остальное только мешало и надоедало… В общем, прости меня еще раз. Я поняла, что нужно разграничивать общение с вами, обещаю, что впредь буду хорошей подругой и уделять тебе время. – подвела итоги Мими. Вики не знала, что чувствовала после такого длинного монолога. С одной стороны, она была очень счастлива за подругу, с другой немного ревновала и завидовала ее счастью, а с третьей понимала, что не имеет никакого права хоть как-то ей препятствовать. – Я больше не обижаюсь. И ты прости меня, мне не стоило так влезать в твою жизнь. Я ведь сама тебе много чего не рассказывала, так что не имела права требовать от тебя того же. – призналась немного неловко Вики. Мими подумала с пару мгновений, после чего взяла ее за руку. – Давай начнем с начала? С чистого листа, без секретов, – предложила Мими, очень мягко улыбаясь. Эта улыбка как и обнадеживала, так и тяготила Вики. Ведь если начинать все с чистого листа и без секретов… придется выкладывать все о связи с Геральдом. Она ведь еле-еле рассказала всю правду Сэми, а тут придется поделиться тем, что ее так терзало, с еще одной бессмертной? Вики пораскинула мозгами. Ведь Мими наверняка сможет дать еще один совет (Уокер просто необходимо было услышать что-то кроме варианта Сэми признаться во всем Геральду), или банально поддержит. – Давай. И, раз мы без секретов, Мими, мне нужно тебе кое-что сказать… – начала Вики очень неуверенно. Демоница села перед ней поудобнее, кивнула, демонстрируя свою готовность слушать. Уокер не решалась начать, и Мими взяла ее за обе руки, осторожно сжала ее ладони в своих, погладила большим пальцем по тыльной стороне. Девушка давала Вики столько времени, сколько ей было нужно, чтобы собраться с мыслями и силами. – У меня есть энергетическая пара, – Вики хотела продолжить, но Мими восторженно запищала. Глаза демоницы загорелись от радости за свою подругу. – О, Шепфа! Вики, это прекрасно! – Неужели только я думаю, что это ужасно? Что ты, что Сэми… – Сэми уже знает? – Мими немного нахмурилась, обиженно надула губки. – Я не собиралась рассказывать вообще никому, Сэми сам догадался. И вообще, была бы ты рядом почаще, может, тоже уже знала бы, – осадила Вики подругу, и та взглянула на нее очень виновато. Но Уокер только покачала головой. – Все окей, ты уже все объяснила. В общем, Мими, это Геральд. Я с ним связана. – призналась непризнанная. На лице подруги отразился настоящий шок. – ЧТО?! – И самое ужасное то, что связь начала действовать только сейчас. До этого у меня начался какой-то там «синдром переполнения», а если бы его не было, наверняка бы эффект уже поутих, и мне бы не сносило голову от простого появления Геральда рядом. Это так мешает!.. – Да-а, я помню, как Ади пускал на Сэми слюни. В такие моменты до него почти не достучаться было. – Вот и у меня так же. Стоит Геральду только появиться на горизонте - все, пока-прощай мозг. Стою и залипаю на него, как какая-то неадекватная. А еще, он меня спас, а я ему в руки кинулась… Что самое странное, он меня тоже обнял. – Ну, это не так странно. Даже несмотря на то, что твоя энергия сейчас слишком слабая, чтобы хоть как-то влиять на Геральда, вы в любом случае связаны. Например, вы оба в любом случае будете чувствовать, если второму грозит какая-то опасность, скорее всего, поэтому он тебя и спас, почувствовал, что что-то не так. Так что связь вполне может заставлять выкидывать такие непредсказуемые штуки. Он еще не понял, да? Вики покачала головой. Она молилась Шепфа, лишь бы Геральд ничего не узнал. – Тебе стоит ему рассказать, как можно быстрее. – О, Шепфа, – Вики потерла переносицу пальцами. Неужели каждый ее друг будет убеждать рассказать Геральду о связи? Она, все же, не самоубийца, не сумасшедшая, не хотела выставлять себя посмешищем или позорить демона. – Я не могу ему рассказать. Просто не могу! – Уокер понимала, что в первую очередь просто боялась признаться мужчине. Боялась неизвестности, ведь реакция его могла быть как положительной (что казалось Вики наименее вероятным вариантом), так и отрицательной. Да и что с того, если она расскажет? Эта связь их ни к чему не обязывает. У самой Уокер не было настоящих чувств к Геральду, а даже если бы и были - они все равно не смогли бы быть вместе. Геральд демон, а Вики метила в ангелы. – Вики… – Мими нахмурилась, но Уокер не хотелось слушать очередную тираду о том, как она не права, какая связь уникальная и драгоценная, и все такое прочее. – Пожалуйста, Мими, по крайней мере сейчас мне точно не до этого. Меня чуть не убили, помнишь? Меня больше волнует, что происходит и чего ждать дальше, – постаралась перевести тему Уокер. Подруга понимающе закивала. – Знаю, знаю… Не знаю, Вики, это очень сложно. Если бы убивал бессмертный, вычислить его было бы легче, чем когда убийства происходят через загипнотизированных животных. Единственное, в чем я уверена - с нами ты в безопасности. Геральд обещал показать, как накладывать защитные печати. – Мими постаралась подбодрить непризнанную. Вики благодарно улыбнулась ей, когда демоница несильно сжала ее плечо. Да, наверно, сейчас ей бояться нечего. Но до мозга как будто только что стало доходить произошедшее, и Уокер почувствовала легкую панику. – Давай попробуем лечь спать, – предложила непризнанная, с чем Мими сразу же согласилась. Обе девушки переоделись и смыли макияж, после чего устроились по кроватям. Демоница пожелала Вики спокойной ночи, и вскоре уснула, а вот Уокер так и ворочалась. Тишина комнаты настораживала её. Даже несмотря на наложенную на их дверь печать, Вики стало совсем страшно. Темнота и тишина - это неизвестность, а неизвестность может таить в себе опасность. Разум раз за разом воспроизводил в памяти рычание. Уокер заметила, что дыхание стало даваться куда тяжелее. Словно на грудь навалилась бетонная плита. К глазам подступили слезы, и паника окончательно взяла над ней верх, Вики резко села на кровати, схватилась за волосы. Девушка с силой сжала их, но даже не почувствовала боли - сейчас все ощущения вытеснял ужас, а вместе с ним и отвращение к себе. Какой-то противный голос подсознания нашептывал ей, что лучше бы она умерла в этом коридоре, что её смерть не стала бы потерей ни для кого. – Тише, Вики, дыши, – Уокер резко дернулась, когда почувствовала прикосновение к своей спине, словно загнанный зверь. Рядом сидела обеспокоенная Мими, и Вики немного успокоилась, позволила коснуться себя вновь. Демоница поглаживала ее по спине, крыльям, волосам (а еще осторожно убрала руки Вики от ее волос - она так сильно их сжимала, что Мими боялась, как бы она не вырвала себе клок). Убаюкивающие прикосновения нагнали на Вики спокойствие и сонливость, и постепенно непризнанная задремала в руках подруги. Сон ее был беспокойный. Ей снился мужчина. Ангел сидел на большом троне, раскрыв свои огромные крылья, но Вики не видела его лица, лишь пугающий силуэт. – Ты убила мою девочку! – яростно прокричал он. Вики хотела сказать ему что-то в ответ, но голоса не было. Руки вдруг сковали цепи, и ангел резко дернул за них, отчего непризнанная упала на колени. – Знаешь, мои малышки проголодались. – сказал он с небольшой усмешкой в голосе. У его ног сидели несколько больших хищных кошек (точь-в-точь как та, что напала на Вики), одну из которых ангел ласково поглаживал за ухом. Глаза зверей блестели желтым, и как только кошки обратили внимание на Вики, каждая из них зарычала, и этот рык оглушил непризнанную. Девушка не могла пошевелиться, так что просто смиренно наблюдала за тем, как звери приближаются к ней, но не атакуют. Губы Вики задрожали, она зажмурилась, когда одна из кошек лизнула её щеку. Они не атаковали, лишь ходили по кругу, словно играясь с жертвой. Непризнанная заскулила от отчаяния, и последнее, что она слышала, было “Фас!”. Уокер проснулась, судорожно хватая ртом воздух. Сон был настолько реалистичным, что первым делом Вики ощупала шею. С ней все было в порядке. Девушка опустилась на кровать, пытаясь переварить только что увиденное. До этого спящая Мими зашевелилась, и повернулась к непризнанной лицом. – Все хорошо? – сонно спросила демоница, даже не открывая глаз. – Сколько времени? – поинтересовалась она. Вики глянула на часы. – Половина шестого. Спи, – Уокер легла на соседнюю подушку, наблюдая за тем, как Мими вновь устраивается поудобнее, чтобы поспать. Сама Вики, правда, уже не представляла себя спящей, поэтому как только она заметила, что демоница снова уснула, поднялась с кровати. Она не чувствовала себя в безопасности даже рядом с Мими, даже в закрытой с помощью магической печати комнате. Особенно после сна. Что это - фантазия или предсказание? Около восьми утра Вики вновь услышала тот самый дребезжащий звук, и значило это только одно - Геральд снял печать. Уокер, ведомая одному лишь Шепфе известно чем, подорвалась с места, чтобы открыть дверь, но, к своему сожалению, никого за ней не обнаружила. Первая пара сегодня с Геральдом, и, что удивительно, сейчас Вики хотелось поскорее оказаться в кабинете демона. Лишь рядом с ним она чувствовала себя в полной безопасности (возможно, потому что в его компании она в принципе не могла думать о чем-то, кроме него самого). На нее нахлынула небольшая тоска, и Вики закрыла дверь в их комнату, прижалась к ней спиной. Грудную клетку разрывало от всевозможных эмоций. Уокер не понимала, почему душа так рвалась к демону, ведь сейчас связь совсем не влияла на неё. – Драма с самого утра? – поинтересовалась уже окончательно проснувшаяся Мими. Девушка сидела за столиком и расчесывала спутавшиеся за ночь беспокойного сна волосы. – Еще какая. Я просто не могу так… Я схожу с ума, не иначе. Обмороки, убийства, связь, Геральд, Владеющие, это невозможно! Я просто хочу быть обычной… ну, насколько это возможно в “волшебной” школе, студенткой! – воскликнула Вики, после чего приземлилась на пуфик рядом со стулом Мими. – У вас здесь всегда такая движуха? Или это только мне так везет? – Ну, не знаю. Обычно поспокойнее, а сейчас действительно началась какая-то неразбериха. Вики, тебе стоит быть осторожнее. Возможно, что тебя хотят убрать, потому что ты слишком много видела и слышала. Я, конечно, не хочу загадывать, но исходя из того, что ты мне рассказывала, этот вариант не стоит отметать, – Мими отвлеклась от своего занятия, чтобы посмотреть на Вики. Непризнанная схватилась за голову, ей было очень тяжело воспринимать всё происходящее. Организм работал на износ, казалось, что ещё немного, и Вики опустит руки. – Я больше не могу, я просто хочу спокойно учиться, – Вики упёрлась лбом в плечо подруги. Мими погладила её по волосам. – Я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Но Вики, это не повод сдаваться. Всё будет в порядке, вот увидишь! Надо будет договориться с Ади и Сэми, чтобы не оставлять тебя одну, просто на всякий случай, – предложила Мими, и Вики согласно кивнула. Конечно, ей было неудобно вынуждать друзей присматривать за ней, но отказываться не было смысла по понятным причинам. В конце-концов, ей до сих пор было страшно, она даже от сна не отошла. На занятии Геральда было спокойно. Вики, наконец, почувствовала, что страх хоть на мгновение улёгся. В кабинете демона она чувствовала себя как дома, в полной безопасности. Сердце тянулось к её защитнику. Вики заметила, что разум не был затуманен, как в прошлые разы, и хотя вся её сущность всё равно тянулась к демону, в голове проклевывались зачатки адекватности. Единственная мысль, которая настойчиво продолжала её преследовать, никак не хотела уходить из головы - мысль о том, какие же у Геральда мягкие, тёплые объятия. С какой нежностью он прижимал её к груди, осторожно перебирая волосы. Вики подперла щеку рукой, не сводя взгляда с преподавателя, мечтательно вздохнула. Уокер услышала смешок Мими со стороны, отчего лишь цокнула языком. Лекция подошла к концу, но Вики не торопилась собираться. Она наблюдала за Геральдом, записывающим что-то в журнале, и поднялась с места лишь после поторапливания друзей. Девушка быстро закинула вещи в сумку. Её окликнул голос Геральда, от которого по телу пробежались мурашки. – Мисс Уокер, пожалуйста, задержитесь на пару минут. Мими, Ади, Сэми, подождите её у дверей, хорошо? – попросил мужчина, с чем друзья согласились, и оставили их наедине. Вики не могла не провести параллель с тем, как Геральд задержал её пару недель назад, чтобы отчитать. Она и представить не могла, что всё так кардинально изменится за такой короткий срок. Главное было держать себя в руках, следить за тем, что говоришь и делаешь. Сэми ведь смог! Значит и она сможет. Сердце заходилось в бешеном темпе. – Вы что-то хотели? – рискнула уточнить Вики, оперевшись бедром на парту. Мужчина кивнул и поднялся со своего места. Внутри Вики что-то упало. Нет, не просто упало, а разбежалось и спрыгнуло в пропасть безнадёжности. Геральд стоял совсем рядом с ней, настолько, что если бы она подняла руку, то даже не тянувшись могла бы положить ее на грудь демона. Шепфа, только бы не ляпнуть какую-то чушь!.. – Да, хотел. – Геральд осторожно подбирал слова. Он не хотел сказать лишнего, чтобы ещё больше напугать и без того настрадавшуюся девушку. Сам он чувствовал себя виноватым в произошедшей ситуации. Разум подкидывал картинки старой, казалось, давно забытой раны. Но как показалось практика, он всё ещё помнил умершую на руках девочку, которую не сумел спасти. Может, Вики – её перерождение, и он, наконец, искупит свою вину? Геральд проглотил нахлынувшее на него чувство вины, заткнул его, как делал раньше, до того, как оно притупилось. Однако, избавиться от назойливых идей он никак не мог, именно поэтому и произнес следующее: – Я могу предложить тебе тренировки. Точнее, не просто могу, а хочу сделать их для тебя обязательными. В школе сейчас небезопасно, кто-то положил на тебя глаз, а я или любой другой учитель может не быть рядом в нужный момент. Ты должна уметь обороняться. Вики не сказать, что вникала в речь Геральда. Она просто слушала его голос, даже не особо понимая, о чем он говорит… Какие-то тренировки, да какая разница, когда от его баритона у неё бабочки в животе? Уокер просто согласно кивала головой, и ей было всё равно, что там конкретно предлагал Геральд. – Мне жаль, что я ввязал тебя во всё это. Владеющие - настоящая угроза, – говорил Геральд вкрадчиво. На этих словах Уокер как-то включилась. Демон ведь не виноват, что на неё напали? На её месте мог быть кто угодно… или нет? Не могло же ведь это быть спланированным нападением? – В общем, раз ты согласна, то я сообщу тебе график тренировок позже. – А? Каких тренировок? – вдруг до Вики дошло, что она ведь согласилась на что-то конкретное, даже не зная на что. Шепфа, что за дура! Уокер виновато посмотрела на мужчину. – Вики, ты вообще меня слушала? Тебе надо развить свою силу, энергию, научиться постоять за себя. Всё, я уже задерживаю тебя, и мне пора идти. Пошли, – Геральд подошёл к девушке, и та заметно занервничала, боясь сорваться, особенно, когда демон положил руку ей на спину, чтобы немного подогнать. Из кабинета они вышли вместе. – Ну что, Вики, ты совсем скатилась по оценкам, да? Геральд, вы её оставьте на пару пересдач! – пошутил Ади, незаметно подмигнув непризнанной. Та покраснела, то ли от смущения, то ли от злости. – Может, лучше тебя запрячь? А то ты предыдущую работу уж больно хорошо написал, небось списывал у Сэми? – Геральд прищурился, и Ади тут же изменился в лице. – Нет-нет, молчу! – угомонился шутник, на что демон только закатил глаза. – Постарайтесь не оставлять Уокер совсем одну, – попросил Геральд, и Мими энергично закивала. – Естественно, Геральд! Она с нами с полной безопасности! Ни шагу от нас! – Ади приобнял девушку за плечо и притянул к себе, от чего Вики ойкнула. Геральд вздохнул, после чего поблагодарил ребят и ушёл в противоположном от них направлении. Уокер ещё пару секунд наблюдала за тем, как его фигура удаляется. – Всё в порядке? – уточнила Мими, как только Геральд исчез из виду. Вики наконец могла спокойно выдохнуть. – Можно и так сказать. Шепфа, Сэми, как ты это делал?! – воскликнула Вики. Ангел лишь пожал плечами. Ади, которого ещё не посвятили в суть событий, прищурился с подозрением. – Что делал? – Уокер осеклась, ведь Ади ещё не был в курсе её тайны. Она была не уверена в том, стоит ли рассказывать ему… Но Сэми решил всё за неё, точнее, прикрыл, и Вики не пришлось отвечать на неудобный вопрос. – Я раньше тоже заваливал предмет Геральда, – соврал Сэми, даже глазом не моргнув. Уокер посмотрела на него с особой благодарностью, и, пока Ади отвлёкся, ангел осторожно кивнул подруге. – Ничего себе! Я-то думал, что мой зубрила всегда был круглым отличником, – Ади притянул Сэми к себе, и смачно поцеловал его в щеку. Сэми улыбнулся и вернул поцелуй возлюбленному, ему нравилось, когда демон нежничал. – Пойдёмте, нам сейчас к Табрису, а к нему на другой конец школы, – поторопила друзей Вики. – Ой, да ладно. Табрис - самый классный препод! Даже если опоздаешь, ни слова не скажет. Такой крутой чел! – воскликнул Ади, но не стал препятствовать поторапливаниям подруги. – Чел? – недоуменно спросила Мими. – Ой, забей.

***

Геральд не заставил себя долго ждать. Он прислал Вики новую записку, и Уокер надеялась сохранить её, но та сгорела так же, как и предыдущая. Мими даже не удержалась от комментария: – Зачем тебе его бумажки? – У Геральда красивый почерк… ну и, знаешь, я бы хотела, чтобы у меня осталось что-то, что потом напомнило бы мне об этих временах. – может, Вики звучала глупо, но ей нравилось хранить записочки, флаеры, она любила вести дневники. Воспоминания могут развеяться, но физический носитель останется (если, конечно, не зачарованный на самоуничтожение). – Ты такая мечтательница, – Мими хихикнула, – твоё желание помнить Геральда совсем не связано со связью и чувствами, правда? – хитро уточнила демоница, и Вики прищурилась. – Причём тут это! Я хочу помнить… школу! И то, что тут происходило! Это никак не связано с Геральдом, и вообще, нет у меня к нему никаких чувств, – Вики затараторила, что часто делала, когда волновалась, и это только рассмешило Мими. – Заметь, я этого не говорила, – демоница подмигнула ей, и Уокер почувствовала, как краснеют щеки. – Ладно, хватит об этом. Что он передал? – Мими плюхнулась на свою кровать и подложила руку под голову. – Назначил первую тренировку на завтра, после занятий. Черт, я не представляю, что мы там будем делать. А если я безнадежна? Вдруг у меня нет никакого скрытого таланта или силы? – Хей, ты же знаешь, что это не так. Сила есть у всех, просто тебе ещё надо её раскрыть. А Геральд любезно поможет тебе это сделать. Если вы, конечно, правда будете тренироваться, – усмехнулась Мими, а Вики стрельнула в неё взглядом. Её, видимо, никогда не оставят в покое… – Как там Габи? – ответила она встречным подколом, и, похоже, застала Мими врасплох. Её щеки порозовели, демоница села на кровати. – Ну-у, мы же не про неё сейчас, – попыталась съехать с темы девушка, но Вики не собиралась отступать. Как с ней, так и она! – А почему бы и нет? Она, наверно, так соскучилась… Слушай, может познакомишь нас? – предложила Вики, и Мими цыкнула. – Ладно, я всё поняла, я постараюсь тебя не подначивать. – согласилась Мими неохотно. – Постарайся сегодня выспаться, хорошо? А если что-то будет беспокоить, то буди. – Спасибо. Договорились. Спокойной ночи, – пожелала девушка подруге, и повернулась на другой бок. Но сомкнуть глаз она не могла - после инцидента Вики плохо, тревожно спала. Если в течение дня она хоть как-то могла контролировать всё то, что её беспокоило, то ночью на неё нападали приступы паники. Вот и как тренироваться в таком состоянии?.. Вики почувствовала, как по щеке пробежала слеза, и тихо шмыгнула носом, стараясь не привлекать к себе внимания. Уокер была безумно благодарна друзьям за то, что они поддерживали её в такой трудной ситуации, но в глубине души не могла избавиться от навязчивого ощущения. Ей казалось, что сейчас она лишь обуза, которая не только тянет друзей на дно, но ещё и потенциально подвергает опасности. Но именно поэтому и нужны тренировки - Уокер сможет постоять за себя, и не нужно будет постоянно таскать за собой друзей, а если вдруг того потребует ситуация, то сможет защитить не только себя, но и близких. Вики вытерла слезу и устроилась в кровати поудобнее (хотя, конечно, после произошедшего она сомневалась, что хоть что-то в этой комнате может показаться ей комфортным или удобным). Весь следующий день пролетел в ожидании встречи с Геральдом. Уокер чувствовала мандраж перед индивидуальным занятием, внутри всё трепещало, от сильного волнения даже пальцы рук немного покалывало. Мими видела, что непризнанная никак не могла найти себе места от волнения, и старалсь подбадривать ее по возможности. Время занятия неизбежно наступило, Вики пропустила друзей внутрь кабинета, и сама шагнула за ними внутрь. Она окунулась в омут уже знакомых ощущений, и даже чуть улыбнулась накатившим на неё чувствам. Сейчас испытывать что-то, кроме страха, напряжения и волнения было очень даже приятно. Вики помахала Геральду рукой, и тот коротко кивнул ей в ответ, заставив Уокер улыбнуться еще шире. Было приятно понимать, что демон ждал её, помнил об их встрече. Сама пара прошла без эксцессов - обычная теория. Все самое интересное началось уже после нее. – Свободны, – демон закрыл учебник, после чего студенты засобирались. Все же, конец недели, и все наверняка уже распланировали свои выходные. Ади похлопал Уокер по плечу, и та немного смущенно отмахнулась от рассмеявшегося друга. – Давайте быстрее, мы вас за дверью подождём, – поторопил Ади друзей, однако Геральд остановил парня. – Уокер задержится, у неё сегодня тренировка, если она не забыла, – демон скрестил руки на груди, и Вики оживленно закивала. Её глаза сверкали от предвкушения. – Нет-нет! Наоборот, я ждала! – выпалила Уокер, и тут же осеклась, когда поймала на себе вопросительный взгляд Геральда. Тот поднял одну бровь, и Вики поспешила объясниться, мысленно коря себя за несдержанность. – Ну, ждала… Тренировок, хочу развить свой потенциал, а это отличная возможность, всё такое. – услышав объяснение (хоть и не очень убедительное), Геральд удовлетворенно кивнул. – Так, и что, нам тебя ждать под дверью? – уточнил Ади, на что преподаватель закатил глаза. – Если хотите простоять под дверью час или больше - пожалуйста. А если серьезно, то можете идти по комнатам, ну или пьянствовать, не знаю, куда вы там собирались в пятницу вечером. Я провожу Уокер после нашего занятия. – У Вики даже немного голова закружилась. Столько времени наедине с ним!.. Ох, как бы не натворить глупостей. – Час или больше? Я же ничего не знаю, может, вводное занятие хотя бы сократить? – предложила Вики. Честно сказать, непризнанная была совсем не против остаться с Геральдом хоть до ночи, но она всё же не знала, как организм отреагирует на новую обстановку. – Мы еще даже не начали, Уокер, а ты уже отлыниваешь, – цокнул языком демон, – посмотрим. Всё, оболтусы, идите, – подогнал преподаватель компанию друзей, после чего Ади, Сэми и Мими покинули кабинет. Сердце забилось раза в два быстрее (а рядом с Геральдом оно и так работало на износ). – Идём, Уокер, – Геральд показал головой на дверь, и Вики подорвалась со своего места, нечаянно стукнулась коленкой о парту. Девушка ойкнула и тут же потерла ушибленное место, а Геральд лишь усмехнулся. – Постарайся не разбиться по дороге, там много углов, – предупредил он её в шуточной форме. Непризнанная пропустила шутку мимо ушей, потому что отвлеклась на другую информацию. Геральд открыл дверь и пропустил Вики вперед. – Я думала, мы останемся здесь, – удивленно переспросила Вики, выйдя из кабинета. Преподаватель вышел вслед за ней, и закрыл дверь на ключ. Геральд обернулся к девушке, раскрыл крыло и осторожно подтолкнул ее в нужном направлении. – Не говори глупостей, Уокер. Кабинет хорош для теоретических занятий или контрольных. Ты, надеюсь, не забыла начало учебного года? Ах, ты ведь прогуляла занятия по работе с энергией… – напомнил ей мужчина. Вики невольно прижала свои крылья к спине, чужое прикосновение до сих пор ощущалось на пояснице. – Я не прогуляла, – пробубнила она неуверенно, ответом ей послужил смешок Геральда, – честно! Мне просто стало плохо! Вы ведь сами меня в медпункт относили! – преподаватель шагал быстро, а учитывая, что он превосходил Вики в росте головы так на две, если не больше, шаги у него были большие. Уокер приходилось чуть ли не бежать за ним, наверно, со стороны смотрелось смешно то, как она семенила за Геральдом своими маленькими ножками. – Симулянтка, – фыркнул он шутливо. Вики не стала поддаваться на провокацию. Если бы демон только знал истинную причину её плохого самочувствия в тот день, наверняка бы не шутил так… Но Уокер никогда не расскажет ему, именно поэтому придется терпеть типичные учительские шутки. Геральд привел ее на школьный двор, и это было действительно логично, мысленно Вики упрекнула себя в том, что сразу не догадалась о месте проведения занятий. С другой стороны, она сейчас не в себе, ей можно!.. Непризнанной и так очень тяжело было балансировать между двумя состояниями. Одна её половина так и хотела оказаться сейчас в руках Геральда, а другая половина понимала, что свои желания необходимо было сдерживать. Эти две части очевидно враждовали между собой, и последние частицы здравомыслия уходили на то, чтобы не проиграть в споре с самой собой. – Что мы будем сегодня делать? – поинтересовалась Вики, оглядевшись по сторонам. Задний двор пустовал, Геральд подобрал отличное время для их индивидуального занятия. Все студенты разбрелись отдыхать, и на территории, обычно отведенной для обучения, сейчас никто шастать не будет. Ну, разве что только в крайних случаях… – Для начала узнаем, на что ты способна. Поскольку ты пропустила занятия по обмену энергиями, я пока не знаю твоего потенциала. Единственное, что могу сказать - твоей энергии я не ощущаю, значит она слишком слаба. Вики словно окатило волной разочарования. Она, в общем-то, и так знала, что ее энергия совсем никчемная, но слышать это от Геральда, в данный момент оказывающего на нее очень сильное влияние, было немного неприятно. Уокер поджала губы, кивнула, ожидая дальнейшего развития событий. Наверно, у Вики на лице было написано, что слышать что-то о собственной слабости было неприятно, потому что Геральд сразу добавил: – Это нормально для непризнанных. Все с чего-то начинают, – пожал он плечами неопределённо, сам демон не видел повода для расстройства. Хотя бы Уокер показывала огромные успехи, выполняя задания на земле, да и теория у неё не хромала, как у большинства остальных. – И… что я должна делать? – уточнила Вики, стараясь хоть немного расслабиться. Будучи настолько зажатой, деревянной, явно вряд ли получится сделать какие-то упражнения. Она потрясла руками, пытаясь сбросить напряжение. – Правильно, расслабься для начала, я прямо вижу, как ты себя накручиваешь. – кивнул ей Геральд, и Вики почувствовала, как от небольшой похвалы сердце сжалось. Непризнанная глубоко вздохнула и выдохнула, успокаиваясь. – Для начала попробуем поработать с твоей энергией. Почувствуй её внутри себя, свою силу, и попытайся выпустить её. – Геральд встал ровно, скрепил свои ладони и прикрыл глаза, выравнивания дыхание. Вики ощутила, как её окатило волной теплой энергии, девушка почувствовала себя увереннее и сильнее. Интересно, Геральд ведь раскрывался сейчас даже не в половину своей силы? Он всё ещё скрывал истинную сущность энергии (даже не подозревая, что Вики уже доводилось коснуться еë). – Ого! – Вики улыбнулась преподавателю, когда тот открыл глаза. – Теперь ты. Пробуй, – Геральд принял свою привычную позу, скрестив руки на груди, и Уокер ощутила, как чужая сила покидает её. Она повторила движения Геральда точь-в-точь, ровно дышала, крепко держала свои руки, пыталась найти хоть какой-то зачаток силы внутри себя, но всё впустую. Ничего. Не было никакого ростка, которому суждено было расцвести после долгого ухода. Лишь пустота и разочарование. – Внутри меня ничего нет, – обречённо сказала Вики, опустив руки. Геральд цыкнул. – Знаешь, сколько раз я это слышал? Пробуй ещё. Ищи. – мужчина внимательно наблюдал за Вики, за каждым её движением (пусть она особо и не шевелилась). Уокер хотелось всё бросить и отказаться от этой идеи, но подсознание продолжало шептать: "Ты не можешь разочаровать его! Ты справишься! Геральд увидит в тебе силу!". Видимо, эффект их связи сейчас пробуждал положительную сторону Уокер, и ей не хотелось корить себя. Сердце заходилось в груди, непризнанная ощущала пристальный взгляд демона на себе. Она зажмурилась, снова пытаясь провалиться вглубь себя, пытаясь найти хоть искру. Но ничего не происходило. Никакого огонька, искры, только тишина. – Я безнадёжна, – заныла Вики, снова прервав медитацию. Геральд нахмурился, после чего протянул ей руки. Уокер не сразу поняла, чего он хочет, но ведомая связью сразу же схватилась за протянутые ей ладони, даже не задумавшись. От этого тёплого прикосновения эффект связи, похоже, опять возрос, и до этого более-менее адекватную Вики снова захлестнуло чувствами. Руки у Геральда теплые-теплые… – Сосредоточься, – Геральд, видимо, уловил какое-то изменение в её настроении, – продолжай медитировать. – демон снова закрыл глаза, и Вики честно переборола желание внимательно осмотреть мужчину. Все же, он в неё верил, и от этой поддержки Уокер и самой хотелось поверить в себя. Девушка закрыла глаза и медленно выдохнула, снова ныряя в глубину своей души. В этот раз энергия Геральда словно вела ее как путеводный огонь. Она немного расслабилась, чувствуя себя защищенной в руках демона, окутанная его энергией, не хотела ничего делать. Но внутренний голос вовремя призвал ее собраться, взять себя в руки. Такой возможностью раскрыть себя нельзя было не воспользоваться. Вики сосредоточилась. Геральд делал это уже далеко не в первый раз. До этого мужчина частенько помогал непризнанным раскрыться, такая проблема была достаточно распространенной. И хоть он не мог помочь непризнанным, усилив их энергию, он мог хотя бы показать, что внутри них есть зачатки силы, которые они должны развить сами. А узнав, что они далеко не безнадежны, непризнанные более охотно шли на контакт, верили в себя и не отступали от поставленной задачи. Но сейчас сам процесс казался иным, и ощущался совсем не так, как обычно. Демон никак не мог понять, что же напрягает его. Точнее, не совсем напрягает. Что-то в Вики отличалось от других, и это самое “что-то” зацепило его, кольнуло прямо в сердце. Такого не было раньше. Но Геральд упорно не обращал внимание на пытающееся его отвлечь нечто неясное. – Я чувствую! Энергия, ой, она такая слабая… но она есть, – спустя некоторое время радостно воскликнула Вики. Геральд не сдержался и улыбнулся сам, успех Уокер не мог не радовать его. – Какая она? – уточнил мужчина, и ответ Вики напомнил ему, что до этого он чувствовал ее энергию… однажды. – Сладкая, но я не могу понять, что это за вкус… он такой слабый, что я не могу различить. – Геральд тяжело вздохнул, понимая, что что-то здесь конкретно не так. Когда на непризнанную напали, он чувстовал, как та всем нутром тянулась к нему, и тянулась её энергия. Тот сладко-сливочный привкус он точно не забудет. В голову демона пришла странная идея: а что если коснуться её энергии сейчас? Да, исподтишка, когда девушка больше всего уязвима и не ожидает такой подлости. Хотелось снова почувствовать тот вкус. И плевать, что он преподаватель, в первую очередь он демон, а они созданы, чтобы нарушать правила. Однако совесть тут же уколола Геральда, как мог он думать такое? По сути, непризнанная доверила ему самое сокровенное, энергию, а он хотел так грязно ей воспользоваться… старый извращенец. Мужчина скривился, и больше он не мог сосредоточиться на помощи. – Открой глаза, – приказал он девушке, и почувствовал, как Вики прервала медитацию. Геральд отдернул свои руки и сам открыл глаза, непризнанная хлопала глазами, явно не понимая, что произошло. – Теперь давай сама. Сейчас я помог тебе увидеть, что ты небезнадежна, и что в тебе есть сила, но тебе теперь тебе предстоит добраться до нее самой. Действуй, я буду наблюдать. – Геральд, я что-то устала… Ох, нет, я вымоталась, – честно призналась девушка. Солнце уже почти скрылось за горизонтом - сколько же времени прошло? Вики даже не заметила, как быстро пролетело это время, пока они были скреплены руками и энергиями. Это было, наверно, лучшее занятие в ее жизни, но как только оно закончилось, Уокер почувствовала себя не очень хорошо. Все же, она не только тренировалась, а еще и находилась в компании своей энергетической пары. Огромных усилий стоило не броситься ему на шею! Скорее бы эффект прошел, и Вики могла бы отдаваться тренировкам полностью, пользы от них явно будет больше. – Хотя бы попробуй. Если не получится, то на сегодня закончим, и я провожу тебя, – предложил Геральд, и Вики согласилась с ним. Однако, без поддержки мужчины пытаться заглянуть внутрь себя было куда сложнее! Непризнанная не сдавалась, потому что теперь точно знала, что не пустышка, и знала, что должна искать, но никак не могла добраться до цели. От усилий голова девушки закружилась, и та пошатнулась, но Геральд тут же поймал ее, не давая упасть. – Я же сказал просто попробовать! Не нужно доводить себя до обмороков, хотя, я смотрю, ты любишь в них падать. Кто-то хочет, чтобы ее понесли на руках? – не удержался от реплики демон, отчего Вики была готова сгореть со стыда. Нет, честно говоря, она была бы совсем не против… Но Геральду об этом знать не обязательно. – Я просто чувствовала, что вот-вот коснусь своей энергии, но в последний момент она словно из-под носа убегала!.. Черт, наверно, я и правда перестаралась, – Уокер положила руку на голову, пытаясь отвлечься от гудения в ней, – простите. – Приходи в себя и пойдем, – ответил мужчина, и Вики лишь выдала согласное “угу”, после чего приземлилась на стоящую неподалеку скамейку. Непризнанная быстро оправилась от нагрузки, всего лишь через пару минут уже стояла рядом с демоном, как ни в чем не бывало. Геральд довел её прямо до их с Мими комнаты, и, прежде чем зайти внутрь, Вики еще недолго смотрела вслед удаляющейся фигуре демона. Было ли ей приятно получать такую заботу? Безусловно. Кажется, после сегодняшнего занятия в ней что-то изменилось. Уокер зашла в комнату, где её уже ждали друзья. Воодушевленное настроение непризнанной не осталось без внимания. – Ну что, тебе, наконец, перепало? – первым же делом спросил Ади. Вики даже не поддалась на его провокацию, села на пуфик рядом с поправляющей свой макияж Мими. – Я, наконец, почувствовала свою энергию! Это было так круто! Ваши-то энергии я уже знаю, а вот про свою думала, что она какая-нибудь жалкая и даже не разовьется. Но теперь это уже не важно, я знаю, что она есть, – делилась Уокер деталями с огромным энтузиазмом. – Это и правда очень здорово. Я уверен, успехи не заставят себя ждать, – подбодрил непризнанную Сэми. Вики улыбнулась другу, ей была приятна его поддержка. Мими согласилась с ним: – Ты огромная молодец! Мы гордимся тобой, – после этой фразы Уокер подалась вперед и обняла Мими со спины, где-то в районе талии (как только позволял сделать это пуфик, с которой Вики не вставала). Непризнанная расплылась в довольной улыбке, когда демоница повернулась поудобнее к ней, и потрепала по волосам. – Теперь можно идти отмечать! – предложил Ади, и вся компания согласилась. Вики вдруг пришла в голову идея. Почему бы не позвать с собой Габриэль? Она ведь наверняка не откажется провести время с Мими, а это была бы хорошая возможность познакомиться и узнать друг друга поближе. Именно эту идею Уокер и озвучила, но столкнулась с отказом. – Эм-м, она, честно сказать, нелюдимая. Не думаю, что ей понравится в поезде, я еле уговорила её придти на бал, – призналась неловко демоница. Вики немного поникла и даже отстранилась, потому как неприятно было получать отказ. Почему-то казалось, что Мими просто не хочет их знакомить из каких-то своих непонятных соображений. Но демоница поспешила добавить другой вариант. – Если ты правда хочешь с ней познакомиться, то я могу предложить ей провести время втроем. Я думаю, что Габи будет согласна, я много говорила про тебя, она знает, что ты хорошая. – предложила Мими, и Вики вновь заулыбалась. Было приятно, что подруга не совсем отказывалась от идеи знакомства ее возлюбленной с друзьями, а искала подходящие для всех альтернативы. – Это было бы замечательно, – согласилась непризнанная радушно. На душе стало теплее. Ей хотелось, чтобы Мими доверяла ей, и хотелось доверять демонице в ответ. Почему-то Вики чувствовала, что это ее человек (точнее, бессмертная), и что без такой подруги она точно пропадёт. – Спасибо, – поблагодарила она Мими за доверие, на что та приобняла ее крылом. – Ну всё, девчонки, хватит телячьих нежностей, – взвыл Ади, – я сейчас заплачу, вы такие трогательные подружки! – шутливо простонал демон, замахал ладонью возле глаз, пытаясь прогнать воображаемые слёзы. – Давайте закрепим эту дружбу в баре, окей? В последнее время вокруг столько дерьма, всякая конспирация, убийства, животные какие-то, ссоры, нам просто необходимо оторваться по полной! – С этим невозможно было не согласиться. Ребята дали Мими быстро докрасить ресницы, и в это же время Уокер переодевалась, все же, не хотелось идти в поезд в учебной одежде. Короткое, но воздушное платье - самое то для танцев до упаду. Пятница, вечер, а это значит, что Поезд забит под завязку. Неудивительно, что Габриэль избегала таких мест, будь Уокер чуть менее социализирована, наверняка бы тоже ни за что не позволила затащить себя в подобное место. Но сейчас танцующая толпа, студенты, распивающие глифт, шум и веселье даже доставляли ей удовольствие. Она слишком долго страдала и убивалась, действительно, прошедший месяц принес слишком мало положительных эмоцих, нужно было просто развеяться и отдохнуть. Учитывая, что со следующей недели график будет очень плотный, в эти выходные стоило погулять на полную катушку. Вики не отказывала себе в выпивке, танцах под заводную музыку, и в один момент она потеряла друзей среди других студентов. Кажется, Сэми и Ади отошли куда-то, чтобы побыть наедине, а вот Мими все еще должны была быть рядом, но Уокер не наблюдала её поблизости. Черт… Девушка постаралась пробраться сквозь толпу танцующих, и столкнулась с чьей-то крепкой грудью. Ойкнув, непризнанная отстранилась, и увидела перед собой Люцифера. Как странно, что судьба продолжала их сводить… Несмотря на то, что у Вики совсем не было желания видеть этого напыщенного индюка. Она еще не забыла, как он угрожал ей, как называл никчемной и жалкой, что, несомненно, оставило свой отпечаток на самооценке Уокер. – Пусти, Люци, – девушка постаралась протиснуться вперед, однако сын Сатаны упорно не пропускал её. А тягаться с ним было сейчас бесполезно - парень в разы превосходил ее как в росте, так и в силе, так что поддатая Вики ничего не могла сделать. Демон молча схватил её за запястье, и, несмотря на возражения девушки, потащил её сквозь толпу. – Отпусти, придурок! – восклицала девушка, безуспешно пытаясь вырвать руку из крепкой хватки. Люцифер притащил её прямо к Мими. – У вас непризнанная потерялась, благодарностей не надо, – произнес он с напускным безразличием, и в следующее мгновение, не дождавшись никакого ответа, скрылся в толпе, и Вики потеряла его из виду. Что это только что, Шепфа его возьми, было?! Люцифер, сын Сатаны, не оскорблял ее, не угрожал, не домогался, а просто помог?.. Похоже, мир действительно перевернулся с ног на голову. – Не обращай внимания, у него такое бывает, как напьется, просто не может быть таким противным, как обычно, – фыркнула недовольно Мими, а потом кинулась обнимать подругу, – я тебя и правда потеряла, прости! – извинилась демоница, но Вики совсем на неё не злилась. Благодаря этому она даже смогла увидеть Люцифера с несколько иной, непривычной стороны.

***

Ангел в который раз нашел себя паникующим перед их лидером. Он понимал, что оплошал, знал, что за такую огромную ошибку вполне может лишиться жизни. – Ты заставляешь меня злиться, – сидящий на троне ангел свысока смотрел на сидящего в его ногах слугу, – а я ненавижу злиться. Знаешь, что я ещё ненавижу? Ну же, спроси меня, – Раав пихнул мужчину ногой, призывая его к ответу. – Ч-что? – голос ангела дрожал. – Ненавижу, когда меня подводят. Я посчитал твой план неплохим, но ты облажался, – процедил Раав. От его интонации ангел задрожал еще пуще. Он ударился лбом в пол, залепетал. – Мне очень жаль! Я запугал её, как вы и сказали, подобрал идеальное время для атаки! Я не знал, что Геральд окажется рядом, чтобы спасти её! Пожалуйста, пощадите, мой господин, – умолял ангел, не поднимаясь с пола. – Он убил мою кису, – гневно выпалил Раав, – а цель теперь ещё дальше от нас. В ближайшее время школа усилит защиту. Кто в этом виноват? Ты, не справившийся с заданием, или я, поверивший в то, что такой ничтожный нытик как ты, может с чем-то справиться? Встань. – приказал мужчина. Однако ангел проигнорировал его, он продолжал сидеть в ногах лидера, моля о пощаде. – Встань! – Раав повысил голос, после чего пнул ангела, не жалея сил. Тот глухо простонал, но ничего не сказал, молча подскочил на ноги. – Когда я говорю, ты слушаешься с первого раза, – напомнил Раав. – Да, господин, – кивнул ангел, смотря в пол. – Я не стану убивать тебя, сейчас это не в моих интересах. Я дорожу собственными людьми, даже такими жалкими, как ты. Возвращайся в школу. Я жду от тебя любых новостей, сплетен, слухов. Как только укрепят защиту - ищи любую брешь, слабое звено, на которое можно надавить. В школе учится одна из нас, свяжись с ней, она поможет добыть информацию. – отчеканил Раав. Голова кипела, его не покидало ощущение поражения. – Спасибо, мой господин. Я не подведу вас больше, обещаю, – поклялся ангел, однако тут же был перебит Раавом. – Ты разжалован, – резко отрезал лидер, – уясни, что теперь ты лишь глаза и уши в школе. Не смей предпринимать ничего без моего одобрения, иначе я скормлю тебя своим малышам, – один из зверей, лежащий рядом с троном, заинтересованно поглядел на хозяина. Раав улыбнулся зверю, но тут же вернул агрессию и разочарование в свой взгляд, – теперь уходи.