Сборник с зарисовками

Глава 1. «Шеринфорд» Шеринфорд - это посёлок городского типа. Ну, почти городского… Высокие холмы, бесконечные леса и вязкие болота не считаются. Он настолько неизвестен, что его нет даже на картах самого крупного масштаба. Это именно та часть планеты, до которой ещё не дошла рука человека. Леса всё зеленеют с каждым днём, холмы растут вверх, а на болотах всё обрастает мхом. Только изредка, среди леса выглядывают небольшие домики. В Шеринфорде живёт не так много людей. Всего пять десятков, не больше. Все жители знают друг друга, хотя немногие дружат. Домики находятся на большом расстоянии друг от друга, поэтому горожане редко общаются. Разве что по праздникам. Но исключения из правил всегда есть, также как и в этом случае. Две семьи - Уотсон и Аббингтон. Их коттеджи расположены прямо друг напротив друга, дочери дружат с самого детства так же, как и родители. Приключения, приключения и ещё раз приключения - вот девиз их жизни! Об этих самых приключениях и пойдёт речь в этой повести. Глава 2. «Горячие точки Шеринфорда» Семья Уотсон и семья Аббингтон, как всегда вместе пили чай в тёплой гостиной в усадьбе Аббингтон. И говорили обо всём и ни о чём. Обсуждали политику (как ни как, телевизор-то у них был), говорили про спорт и образование, а так же: -Не представляете, что я слышала по новостям, - сказала Элли Уотсон,- ведущий рассказал о самых горячих точках мира. Ирак и Сирия сейчас находятся под сильным давлением со стороны халифата ИГИЛа . Террористы явно не собираются отступать. В ходе последней перестрелки в Ираке, погибло не менее девяти человек. -Ужас, какой,- прикрыла рот ладошкой Тина Аббингтон,- немыслимо! -А горячие точки Шеринфорда?- продолжил Дэвид Уотсон,- семья Паркинсон так и норовит с кем-нибудь повздорить. Вот уж где настоящая горячая точка… -Хватит, Дэвид, здесь явно не до шуток!- укорила его жена. -А, по-моему, так и есть. Сегодня там такое разгорелось,- встал в защиту своего друга Марк Аббингтон,- ещё чуть-чуть и семья Рихтенгден утопится в самом ближайшем болоте. Скандалить, у них уже нет сил. Не повезло кому-то, так близко от Паркинсон жить… Пока родители обсуждали накипевшие новости, дети тоже не теряли времени даром. Кира Уотсон и Сара Аббингтон сидели под дверью гостиной и слушали разговоры родителей. Вернее, подслушивали. Семилетние проказницы, вечные любительницы авантюр подыскивали новое приключение на свою голову. Горячие точки их очень впечатлили. -Сара, ты слышала это? -Про Ирак?- переспросила Сара. -Да какой там Ирак! Я про семью Паркинсон. Их домик - самая настоящая горячая точка Шеринфорда. Нам нужно предотвратить развитие военных действий. Вы со мной полковник Аббингтон? Кажется, девочки поняли друг друга сразу. Побежали в комнату Сары, взяли фуражки, бинокль, свои пистолеты-рогатки (у этих авантюристок найдётся всё) и помчались в бой. А точнее в дом Паркинсонов. По дороге, они прятались то за одно, то за другое дерево, представляя, что на горизонте появляются враги. Пару раз вытаскивали друг друга из болота. И вот перед ними уже стояла вражеская крепость. -Лейтенант Уотсон, вижу цель,- командным тоном доложила Сара,- что предлагаете делать? Нападать или ждать? -Я думаю, надо подождать. Проследить заодно. -У тебя есть с собой спички? Вон там стоит сейф с оружием врага,- Сара указала на старый, почти развалившееся сарай с лопатами и газонокосилкой,- его надо уничтожить! Спички у Киры имелись. Вдруг придётся сделать привал и согреться юным солдатам. И она почти было одобрила идею своей подруги. А кто ж не одобрит, коли этими же лопатами вас и лупили, прогоняя со своего участка. Подружкам не впервой лежать на лужайке рядом с домом Паркинсон и наблюдать за происходящим. Как-то раз, они устроили день уборки и в итоге затопили конюшню. За что поплатились ссадинами на пятом месте от лопаты и мозолями на пятках от своих кед. Но это их не остановило. Однако Кира задумалась, подумав, что может их ждать за поджог. Эта девочка порой бывает очень серьезной, а иногда проявляет неосознанность. -Сара, может не стоит так поступать с Билли? -Поджигать сарай? -Ну да, это до хорошего точно не доведёт,- сказала Кира и спрятала спички в карман брюк,- давай лучше закопаем эти лопаты? -Точно! Чтобы неповадно в следующий раз, не по назначению их использовать,- вспомнила Сара случай с конюшней. Девочки пробрались через низкий заборчик, и пошли к сараю. Сара предложила разделиться: Кира откроет сарай, раскопает яму, а Сара посмотрит в окна, чтобы знать кто дома. Кира открыла сарай. И поняла, что до лопаты не дотянется. Потому что лопаты стояли у самой дальней стены сарая, а перед ними была газонокосилка и множество всякого хлама, вроде молотков, лобзиков и старых детских игрушек. -Так-так…- задумалась Кира,- как же быть? Идея! Залезу на газонокосилку, а с неё будет легче дотянуться до лопаты. И Кира полезла на газонокосилку. Она стала аккуратно взбираться наверх. И вот она уже стоит на двигателе.… Как вдруг позади, раздаётся громкий треск: упало ведро с верхней полки сарая. Кира испугалась и начала падать. Она упала и нажала на кнопку ВКЛЮЧИТЬ. Газонокосилка начала тарахтеть. Кира, ещё больше испугавшись, ухватилась за пусковой шнур, дабы удержать газонокосилку. Что было огромной ошибкой. Кира завела эту машину. И газонокосилка поехала. Очень плохо, что дверь сарая осталась открытой, и косилка с лёгкостью выехала наружу. Участок у семьи Паркинсон самый образцовый, так же как и дом, и дети, и родители, даже животные ведут себя хорошо. Поэтому испортить газон неуправляемой косилкой - сущее преступление. Кира со скоростью света поднялась с земли и помчалась за газонокосилкой. Как раз в это время с заднего двора выбежала Сара, и происходящее привело её в эйфорию. Она бросилась за Кирой догонять косилку. За это время газонокосилка уже успела натворить дел. Длинные, широкие, земляные полосы (трава была и так очень коротко подстрижена) распростирались практически по всему участку. А о клумбах с цветами и говорить нечего: цветы помяты от колёс, а там где проехалась сама косилка, виднеются проплешины. Но как только газонокосилка прошумела под окном кухни, хозяин дома тут же выбежал наружу. Косилка чуть его не задавила, вовремя успел отскочить в сторону и… перегородить путь Саре с Кирой. Девочки едва удержались на ногах от мощного удара об своего врага. Лицом к лицу стояли они несколько секунд, пока до главы семьи Паркинсон не дошла вся суть происходящего. От гнева он побелел, потом покраснел, и казалось, что из его ушей вот-вот повалит дым. Но Кира с Сарой стояли будто парализованные. И Билли Паркинсон начал кричать, что есть силы: -Да как вы смеете, маленькие паразитки…- начал он, но не успел договорить, сзади на них мчалась косилка. Отличный момент для того, чтобы бежать подумала Сара и сказала: -Кира, уходим! И девочки бросились бежать. Но Билли тоже не отставал, он решил, во что бы то ни стало, догнать негодяек. Вот они перепрыгивают через низкое ограждение дома, и бегут вниз по склону, на котором стоял дом Паркинсон. Оторваться у подружек ни как не получалось, Билли висел у них на хвосте. И тогда Кира предложила: -Если сейчас прибавим скорости, то успеем забраться на наше дерево. -А разве верёвочная лестница спущена? -Конечно спущена, мы ведь вчера играли в пиратов поздно вечером и забыли её убрать,- еле дыша, сказала Кира. -Тогда на счёт три…. Раз, два, три! И девочки припустили. Со всех сил разогнались и перепрыгнули нору, которую когда-то сами выкапывали для кротов. А Паркинсон не заметил их прыжка и наступил в яму. Это сработало. Они немного оторвались от него. Уже виднеется перелесок, значит и до дома недалеко осталось. Подружки перелезли через ограду (она была довольно высокая) и помчались к дереву. Верёвка и в правду свисала с дерева, и девочки без проблем забрались по ней вверх. Только они успели затянуть к себе верёвку, как у ограды послышался вопль Билли: -УОТСОН, ОТКРЫВАЙТЕ ЖИВО,- заорал он. Из дома тут же вышла мама Киры. Эмоции на её лице выражали глубочайшее удивление. -Мистер Паркинсон? Что-то случилось? -Что-то случилось?! Вы этих двух спросите что случилось! Вы видели, что они натворили у меня на участке? Это уму непостижимо! Какими нужно быть паразит… Эээ… Негодяйками, чтобы такое вытворять! И он всё рассказал. Кира с Сарой сидели буквально в метрах трёх над их головами, и, притаившись, слушали. -Как ты думаешь, нам сильно влетит?- прошептала Сара. -Я думаю сильно,- ответила ей Кира,- в наказаниях моя мама профи. Девочки ещё минут пять сидели и слушали, как Билли Паркинсон выносит подсчёты за причинённый ущерб. Но когда дело дошло до наказания, девочки навострили уши: -Давайте они уберут ваш участок,- предложила Элли, которая, в общем-то, была противником детского труда. -Нет уж, нет уж, я хочу, чтобы они целый месяц пасли моих овец. Их не так много, так что они справятся. -Но они же ещё маленькие! Им нельзя доверять такие серьёзные вещи. Это может плохо кончиться. -Знаете что? Я был намного младше них, и уже пас не только безобидных овец, но и упрямых коров. Виновен – отвечай! Я жду их завтра, в девять часов утра. До свидания, миссис Уотсон. И как только мистер Паркинсон вышел за пределы калитки, Элли тут же принялась за поиски девочек. Первым делом она проверила амбар, затем их летнюю юрту (участок был довольно внушительных размеров, так что и амбар, и юрта на территории помещаются), а потом пошла в подвал и на чердак. Но нигде их не нашла. Девочкам тоже не очень-то хотелось без дела сидеть на дереве, поэтому они обдумывали план, как незаметно слезть с него и проникнуть в надёжное убежище, в надувной домик младшей сестры Сары, Аллин. Естественно, подружки боялись гнева своих матерей, поэтому хотели прошмыгнуть незамеченными. Но сделать это, когда тебя ищут всей семьёй, практически невозможно. Только если тебе в этом не помогут. Убедившись, что вся семья рыщет по дому, девочки решились спуститься вниз и перебежать на участок Аббингтон. У Сары довольно большая семья: мама, папа и три дочки. Сара (самая старшая из них), Аллин (средняя, четыре года) и самая младшая, которой ещё даже нет трёх лет - Мэдисон. В то время, как у Киры всего лишь есть брат ровесник – Кристофер (ужасный зануда и зазнайка). Поэтому им нужно быть очень осмотрительными, чтобы не попасться никому на глаза. Кира с Сарой зашли на участок через чёрный вход, вернее пролезли, отодвинув одну планку забора, и прокрались в надувной домик сестрёнки (он как раз находился рядом с запасным входом на участок). -Как ты думаешь, они додумаются проверить домик Аллин?- спросила Киру Сара. -Но ты пойми, мы просто скрываемся от наших мам,- сообщила Кира,- если ты хочешь найти, где бы переночевать, надо искать место подальше отсюда. -Конечно, можно рассмотреть ночёвку в лесу, но палатку нам вряд ли удастся стащить,- рассудительно сказала Сара,- да и на голой земле спать тоже не вариант. Сегодня обещали дождь. Вдруг снаружи послышались голоса и шаги. Делать ноги времени уже не было, и Сара с Кирой всё же надеялись, что взрослые направляются не сюда. Но родители оказались хитрее. Папа Киры заметил тени внутри домика и остановил всех, кто с ним был. Он предложил тихо обойти домик и окружить его, чтобы девочки оказались в засаде. -Ага! Попались!- закричали они, окружив домик. Девочкам ничего не оставалось, как просто выйти из домика и сдаться. Мама Киры держалась изо всех сил, чтобы не сорваться и не накричать на проказниц в присутствии малышки Мэдисон. Не будь её рядом, она наверняка бы уже оглушила своим криком Киру и Сару. Подружки уже привыкли получать по заслугам за содеянное, ведь за ними числится невероятное количество грешков. И вот, когда их завели в гостиную, подальше от нежных натур, Кира с Сарой затаили дыхание в ожидании. Но никто на них кричать не собирался, папа Сары лишь спросил: -Как это вышло? -Ну мы… Мы в общем-то… - начала говорить Кира. -Мы услышали, что дом семьи Паркинсон - это горячая точка, ну и решили предотвратить развитие военных действий. И кажется, переборщили. -ПЕРЕБОРЩИЛИ?!- заорала всё же мама Киры. Она обычно была очень милой и доброй, но если её разозлить, то мало не покажется. -Тише, Элли, сейчас во всём разберёмся,- сказал Дэвид. А в чём разбираться? Если и так всё ясно, как день. Ох, какие эти взрослые зануды. Вообще не понимают толк в приключениях. Только что и могут, так это чопорно пить чай и обсуждать политику. -Хорошо что этот тип Паркинсон не вызвал полицию, хотя вполне имеет право на это. Радуйтесь, что отделались всего лишь пастушеством,- строго сказала мама Сары, Тина,- кстати, о наказании, завтра в девять утра, вы идёте к мистеру Паркинсону, забираете овец и идёте на поляну их пасти. А сейчас, марш спать! Вам завтра рано с кроватей подниматься. И девочки, попрощавшись друг с другом, покорно отправились спать. Глава 3. «Родео на овцах» Утром девочки проснулись рано. Быстро позавтракали и отправились к мистеру Паркинсону. -Тебя сильно ругали вчера?- осторожно спросила Сара. -Нет, со мной теперь вообще никто не разговаривает,- ответила Кира,- даже Кристофер. А тебя? Тебя ругали? -О, это было целое оперное представление, разве ты не слышала? Мне кажется, что мамин вопль был слышен даже на окраине, где живут чудаки Дельгадо. Девочки рассмеялись. Они уже приближались к дому Паркинсонов. Для них, пасти овец – это не наказание, скорее развлечение. -Вот вам четыре овцы, каждой по две,- объяснял Билли Паркинсон,- вот верёвки, если надо. Ровно через полтора часа, я жду вас здесь. Не дай бог, с овцами что-нибудь случится! -Здравствуйте, Великие Бедокуры,- на горизонте появилась единственная дочь Билли, Мелани,- смотрите, овец не провороньте, иначе полиции вам не избежать, это я гарантирую,- злорадно сказала Мелани и удалилась. Как считали Кира с Сарой, Мелани - самая противная девочка в округе. Вечно над ними издевается. Не упустит случай, чтобы лишний раз сказать что-нибудь гадкое. За это её и недолюбливали девочки. Но они тоже, когда выдаётся минутка, не забывают напомнить ей об их существовании. Тем самым, между ними идёт вечная война. Но в этот раз, девочкам пришлось проигнорировать Мелани (в присутствии её отца шутки плохи), взять овец и пойти на поляну. Когда девочки дошли до поляны, они отвязали овец и расположились на высоких стогах сена. Первые полчаса прошли успешно. Подружки просто болтали. Но вдруг разговор зашёл о лошадях: -Они такие красивые, грациозные… -И на них можно кататься… -А также устраивать бег наперегонки… И Кире пришла в голову гениальная идея. -А давай устроим родео на овцах? А то я думаю, им скучно просто ходить и жевать травку. -Как старик Бенедетти оседлал самого буйного быка и с утра до ночи носился на нём по просторам Шеринфорда? Именно так они и поступили. Точь-в-точь, как старик Бенедетти. Только вместо быков, у них были овцы. Ну ничего страшного, овцы тоже сойдут. Сара скрутила верёвку в лассо, Кира повторила за ней. Они выбрали наиболее бодрых овец, и попытались закинуть на них своё лассо. У Сары получилось с первого раза, а Кире никак не удавалось оседлать свою овцу. Она то уклонялась, то крутила головой. В общем, Кире так и не закинула на неё своё лассо. И Сара предложила сесть на одну овцу. Овцы у Паркинсонов большие и толстые, так что две маленькие девочки на одну точно сядут без проблем. -НООО!!!- заорала Сара и дёрнула за лассо с такой силой, что кажется, немного перестаралась. Овца, испугавшись, бросилась с поляны, распугав остальных. Она побежала в сторону усадьбы Бенуа Де Виардо. Вивьен Бенуа Де Виардо - очень богатый и одинокий человек. Живёт на южной окраине Шеринфорда. Переехал в Шеринфорд, чтобы на старости лет отдохнуть от жизни в мегаполисе. Не терпит детей и лишних шумов. Он вечно предоставлен сам себе. Когда кто-то шумит поблизости, его это очень раздражает. А овца, которую оседлали девочки, неслась как раз в направлении его дома. -Сара, мы скачем в направлении дома одиночки Бенуа,- крикнула Кира прямо в ухо своей подруге,- если мы его потревожим, нам здорово попадёт. -И что же? -Разворачивай! Живо! Сара начала сильно тянуть за верёвку, привязанную к шее овцы, но та упрямо ёрзала и всё равно скакала вперёд. Тогда Кира решилась на отчаянный шаг. В прямом смысле этого слова! Кира однажды смотрела по телевизору передачу про конный спорт. И она вспомнила случай про то, как спортсмен ехал на лошади и вдруг встал на ноги и спрыгнул с неё, перекувыркнувшись в воздухе. -Так Сара, сейчас мы будем прыгать,- важно сообщила Кира,- приготовься, встань… Иии… ПРЫГАЕМ! Кира прыгнула на траву, не успев полноценно встать на ноги, и перекувыркнувшись несколько раз, осталась лежать. В то время как Сара прыгнула прямо в самое глубокое и вязкое болото в Шеринфорде, в болото Честертон. -ПОМОГИТЕ!!!- заорала Сара изо всех оставшихся сил. Кира, по всей видимости, была без сознания, но от вопля своей подруги, очнулась сразу. Без лишних слов, Кира кинулась спасать Сару. Болото находилось в лесу, так что найти большую палку не составит и труда. Поэтому Кира схватила самую прочную палку и подала её Саре. Сара начала карабкаться по ней вверх. Болото было настолько вязким и густым, что не хотело отпускать Сару. Но Кира старалась изо всех сил, так что через несколько минут сопротивления, Сара выбралась из болота. Ещё минуты три они лежали на траве и отдыхали, пока Кира не вспомнила про овец. -Сара.… Сколько сейчас время? -Пять минут двенадцатого,- Сара взглянула на часы, покрытые грязью и тиной,- а когда нужно было отдать овец? И где вообще все овцы? Девочки тут же вскочили на ноги. Уже как полчаса назад они должны были отдать овец их хозяину. Измазанные в грязи и болотной тине, девочки побежали на поляну, где должны были остаться другие овцы. Но никого там уже и подавно не было. Они распугали остальных овец, когда оседлали одну из них. Поэтому поляна пустовала. Кира и Сара не на шутку испугались. -Что же будет… Что же он с нами сделает…- причитала Сара. -Спокойно, сейчас мы их всех найдём. -Да ни найдём мы их! Это не единственные овцы, гуляющие по Шеринфорду. К тому же, если они дойдут до дома чудаков Дельгадо, можно будет с ними попрощаться! Подружки понимали, что их наверняка уже ищут. И не только Билли, но и родители. И им ничего не оставалось, кроме как вернуться и сказать правду. Дойдя до дома Паркинсонов, девочки заметили маму Сары, говорящую о чём-то с Билли. Они подошли поближе, скрылись за ближайшим деревом и стали слушать: -А Элли говорила, что это ни чем хорошим не кончится,- сказала Тина,- они ещё слишком маленькие для таких ответственных занятий. Могли бы просто взять с нас штраф, а не устраивать чёрти-что. Где теперь прикажете их искать? А ведь вы знали, что в начале августа все отпускают овец гулять, а осенью собирают. Я вообще не слышала, чтобы кто-то из наших пас овец. Овцы то ладно, чёрт с ними, им ещё месяц разрешено гулять, а дети, если с ними что-нибудь случиться? -С ними? Что-нибудь может случиться?- усмехнулся старший Паркинсон,- эти девчонки только что и могут, так это пакостить! И наверняка сейчас где-нибудь развлекаются. -Если бы это были ваши дети, вы бы так сейчас не говорили!- с яростью сказала Тина, развернулась и пошла прочь. Кира с Сарой ещё немного подождали, пока Сарина мама совсем не скроется из виду. -То есть, нас не накажут? -Похоже, что нет,- радостно сказала Кира. -Слушай, а давай этого Билли проучим? -И как ты предлагаешь это сделать? Мне кажется, что лучше вернуться домой, пока мы ещё чего-нибудь не натворили… Но Сара отказалась возвращаться. Ей хотелось проучить Билли Паркинсона, за то, что тот их обманул. Но пока что не было ни каких идей. -Слушай, пошли домой,- взмолилась Кира, явно утомлённая от такого множества приключений,- нам же лучше будет. Но вдруг Сара встала и побежала в сторону конюшни. Не успела Кира опомниться, как Сара вышла из конюшни с телегой полной навоза. -Нет, нет, нет,- запротестовала Кира,- Даже не думай. Сейчас же оставь телегу и пошли домой. САРА!!! Но было поздно. Сара понеслась к центральной входной двери дома семьи Паркинсон. И не успев затормозить, врезалась в эту самую дверь. Телега перевернулась, и всё содержимое вывалилось наружу. -Сара! Что ты натворила?! Но девочка, как ни в чём ни бывало встала и отряхнулась. -Теперь можно идти домой, Кира,- довольно сообщила ей подруга. На этот раз, девочки вышли сухими из воды. Как-то пронесло. И дойдя до дома, Кира с Сарой отправились на чердак. Зачем? Им захотелось поиграть в привидений. Одним вечером, они рассказали младшей сестре Сары, Аллин о том, что на чердаке живут привидения. Которые забирают маленьких девочек по имени Аллин. После этого родители посадили девочек под домашний арест на три дня. -Давай ты спрячешься в старом гардеробе и будешь отвечать за звуки, а я накину на себя белую простыню и буду изображать привидение. Здорово, правда? Конечно, идея была классная. Но Киру одолевал какой-то непонятный страх. Она знала, что если они попадутся на этот раз, то пастушеством сто процентов не отделаются. Что-то будет гораздо серьёзнее. Но Кира не стала спорить с Сарой. Прежде всего, надо было позвать сюда Аллин. Из своей комнаты она наверняка ничего не услышит. Кира осторожно спустилась с чердака и направилась в сторону комнаты Аллин. Главное, чтобы её никто не заметил, ведь их опять ищут, только уже по всему Шеринфорду. Когда Кира подошла к комнате, она попыталась исказить свой голос так, чтобы он хоть немного походил на голос Тины. -Аллин иди сюда,- проговорила Кира,- мне нужна твоя помощь на кухне. Путь в кухню, как раз лежал через чердак. Поэтому убедившись, что мама её не звала, она направится в свою комнату, а по дороге обратно, её будет ждать сюрприз. Но до того, как Аллин вернётся в комнату, Кира должна была кое-что взять из детской (по поручению Сары). Взяв то, что было нужно, Кира возвратилась на чердак. Отдала взятое подруге и залезла в гардероб. После нескольких минут ожидания, внизу послышались шаги. Сара шепнула что-то не разборчивое, но Кира сразу поняла, что нужно действовать. -АЛЛИН! ЗНАЕШЬ, ГДЕ ТВОЯ КУКЛА ЭЛЛИС?- Кира говорила очень громко, немного зажав нос, чтобы голос походил на голос пришельца, но пока что получалось так, будто бы этот пришелец слегка простужен,- ОНА У НАС. И ТЫ ДОЛЖНА ПОДНЯТЬСЯ, ЧТОБЫ ЗАБРАТЬ ЕЁ!!! Сара и Кира застыли в ожидании, не зная, что предпримет маленькая сестра Аллин. Закричит и побежит искать маму или же поднимется и заговорит с лжепривидением. Но Аллин поступила иначе: -Я не верю тебе!- крикнула она снизу, но по голосу было понятно, что Аллин так не считает. Но Кира тоже не отступала: -Поднимайся, мы тебе покажем,- она говорила чуть тише, потому что знала, что Аллин слышет её. Аллин начала медленно подниматься. Чердак был не так высок, так что и четырёхлетнему ребёнку было бы не трудно забраться туда. Когда она, наконец, забралась, в дело вошла Сара. Она вышла из-за старых коробок в белой простыне (выглядело не очень-то правдоподобно, но малышка Аллин была весьма впечатлительной и доверчивой), держа перед собой куклу сестры. -А ты ещё не верила нам,- таинственно проговорила Сара,- ну а чтобы вернуть её, ты должна добыть нам печенья с шоколадной крошкой, которое папа запер в буфете. -Хорошо, мистер привидение, я принесу вам то, что вы хотите, но только не трогайте мою Эллис! -Договорились, ты пойдёшь за печеньем, а когда принесёшь его сюда, Эллис будет ждать тебя целая и невредимая. И когда Аллин отправилась за печеньем, Сара и Кира вместе спрятались в гардеробе и принялись ждать. Но добывание печенья не осталось без внимания. Когда Аллин залезла на стул и потянулась к буфету, мама заметила её и спросила, что её нужно. А по скольку Аллин ещё не умела обманывать, она рассказала всё, как есть. И о необычном привидении, которое украло куклу, и о печенье, считавшемся выкупом за куклу Эллис. Мама Сары тут же поняла, что это за привидение такое и хитрость девочек раскрыла за три секунды. -Аллин, доченька, а ты не могла бы показать, где живёт это привидение?- сладким голосом попросила Тина свою среднюю дочь. И Аллин, без лишних слов повела свою маму к чердаку. Мама велела дочке ждать её внизу, а сама полезла к привидению. -Так-так…,- сказала Тина,- где же привидение? Но никто не отозвался. Девочки решили молчать до конца. Но мама играть с ними точно не собиралась и сказала: -Если вы, Кира и Сара, сейчас же не выйдете, то я запру вас здесь на четыре недели. Только еду буду вам приносить,- пригрозила им Сарина мама,- я считаю до трёх. Раз… Два… Ну что поделать? Девочкам пришлось выдать своё убежище. На счёт три, они вылезли из гардероба и спустились вниз. -Идите в гостиную и ждите нас,- строго сказала Тина,- я позвоню твоим родителям, Кира, чтобы они тоже пришли. Сейчас состоится серьёзный разговор! Девочки уныло поплелись в гостиную. И всё же, где-то в глубине души, они надеялись, что строгий разговор – это всего лишь вынесение наказания, вроде уборки или домашнего ареста. Но всё оказалось гораздо серьёзнее. Когда пришли родители Киры, сразу стало понятно, что произойдёт что-то очень плохое. -Вы понимаете, что натворили? Сначала вы испортили газон мистеру Паркинсону, потом вы растеряли всех овец, а теперь вы напугали малышку Аллин! Это рекордное количество происшествий за последние два дня. Вы никогда так не проказничали. Это дикий ужас!- всё никак не могла остановиться мама Киры. -Элли, я полностью поддерживаю тебя и хочу кое-что добавить,- спокойно сказал папа Сары,- через месяц закончится лето, а это значит, что девочки отправятся в школу. Мы выбрали с вами очень достойную школу. За поведением девочек, там будут пристально следить. После упоминания о школе, Кира и Сара не на шутку испугались. Вот это наказание придумали родители! -Может быть, вы как-нибудь по-другому нас накажете,- взмолилась Сара,- давайте лучше домашний арест. Родители в недоумении посмотрели на Сару. Что она имела ввиду? Она подумала, что школа – это новый вид наказания? -Ты, наверное, не правильно поняла меня,- сказал ей папа,- в семь лет, все дети идут в школу. Это принято во всём мире. Так что это, ни какое не наказание, это ваша обязанность. - И да, кстати,- вспомнила вдруг мама Киры,- со следующего дня мы наняли вам домашнего учителя, он немного объяснит вам алфавит и цифры, чтобы вы смогли написать вступительный экзамен. Глава 4. «Домашний учитель или приключения не заканчиваются» -Как ты думаешь, школа – это плохо или очень плохо?- спросила на следующий день Сара у Киры. Вообще-то Кира в глубине души очень хотела пойти в школу, но скрывала это от своей подруги. Потому что, если Сара узнает, что Кира хочет в школу, то просто перестанет с неё общаться. -Не знаю, я ведь там совсем не была,- ответила Кира,- я говорила, что наши вылазки ни чем хорошим не закончатся,- она очень старательно притворялась, чтобы не показать свой тайный интерес к школе. После завтрака, девочки отправились в дом, где жила Кира. Там было удобней заниматься, ведь имелся свободный кабинет. Родители сказали, что им нужно поехать в аэропорт Уик, чтобы оформить перелёт без родителей с сопровождением стюардессы. И как только пришла учительница, родители девочек сразу отбыли. Мэдисон и Аллин уехали с родителями, им ведь не надо готовиться к вступительным контрольным. А Сара, Кира и Кристофер, брат Киры, остались дома, чтобы учить буквы и цифры. -Итак, давайте начнём с изучения английского алфавита,- сказала учительница и раздала детям карточки с буквами. -Зачем нам его учить?- начала возмущаться Сара,- мы и так очень хорошо разговариваем! -Разговаривать – это одно, а уметь писать – это другое,- спокойно объяснила ей учительница. Ну и немного об их репетиторе. Зовут её Роббека Эванс. Она приехала из города Кастлтаун. Поскольку Кастлтаун находится далеко от Шеринфорда, мисс Эванс будет жить эти дни в гостевой спальне, в доме Аббингтонов. Две недели до вступительного экзамена, она должна будет дать детям первоначальные знания. -Я сделаю всё, чтобы она побыстрее убралась из нашего дома,- сказала Сара Кире, когда у них начался перерыв. Они уже выучили алфавит, поэтому им разрешили отдохнуть. Кире очень понравилось учиться, а вот Сара была совсем не в восторге. Она не желала уезжать из Шеринфорда. Ведь они даже не знали, где будут учиться. И она приходила в ярость всякий раз, как кто-то упоминал об учёбе. А Кристофер это делал часто, в основном, чтобы позлить подругу. Когда учительница ушла на кухню разогреть обед, у Сары созрел план. -Привидения – это точно не вариант,- сказала ей Кира, когда Сара задумалась. -Ну и ладно, я придумала кое-что другое… -Только меня сначала посвяти в свои планы, пожалуйста, а не так, как с навозом вышло. -Так вот, слушай, что я придумала. Раз мы выучили весь алфавит наизусть, мы похитим Кристофера,- начала, было, Сара, но Кира опять перебила её: -И как мой брат связан с алфавитом? -Да ты дай договорить-то. Мы похитим Кристофера, запрем его где-нибудь, где она точно не найдёт, а сами напишем записку, как это делают вымогатели и отправим ей. Она здорово перепугается, когда узнает, что под её носом украли ребёнка и примется искать его, а мы с тобой в это время отдохнём. Ну как тебе, здорово я придумала? -Она не поверит нам, ведь у нас с тобой такой корявый почерк. Мы только-только выучили алфавит. -Ты меня, что не слышала? Я сказала, как вымогатели. То есть, мы возьмём газету твоего папы и вырежем из неё текст. И готово! Через несколько минут у них получился готовый текст: « Ваш Кристофер у нас. И мы хотим одного. Если вы уедете отсюда и больше никогда не вернётесь, то мы вернём Кристофера, а если вы попытаетесь обмануть нас, то вам нехорошо придётся!» Идея была сама по себе неплохой, так казалось девочкам. Вот только, как убедить Кристофера в том, чтобы он пошёл с ними в дом Сары? -Кристофер, а ты знал, какая книга есть у Сары в комнате?- спросила Кира. -Конечно, нет. -Тогда слушай. Это самая интересная и самая новая книга по основам физики,- теперь говорила Сара,- она есть только у меня. Вот только тут одна проблемка. Я совсем не понимаю физику и она мне совершенно не нужна. Если хочешь, можешь забрать её. -Конечно, хочу!- с энтузиазмом отозвался Кристофер,- показывайте, где она лежит. В общем, девочки нашли «болевую точку» Кристофера. Он был без ума от физики. И самая новая книга его очень заинтересовала. Естественно не всё было ложью. У Сары в комнате действительно стояла толстенная книга по физике. Правда ей было около десяти лет, но выглядела она, как новая, ведь её ни разу не открывали. Только совсем чуточку запылилась. Когда девочки завели Кристофера в комнату, они быстро захлопнули дверь и повернули ключик. Потом подружки помчались за письмом, потому что нужно было действовать быстро. Схватив письмо, они проверили, что делает мисс Эванс: -Кажется, она всё ещё готовит нам обед,- пояснила Кира,- давай положим письмо под дверь и постучим, а затем быстро смоемся. -Идея замечательная, но как мы войдём домой? Ведь если нас не будет дома, то она легко догадается, чьих это рук дело, даже не зная нас! -На этот случай, Сара, у нас есть чёрный вход, он находится рядом с гостиной. Только нам придётся немного подождать. -Зачем?- удивилась Сара. -Мне почему-то кажется, что нужно дождаться, пока она прочтёт письмо. И не сказав больше ни слова, они приступили к действию. Положили письмо на крыльцо и громко постучали в дверь, чтобы наверняка мисс Эванс услышала. Что и требовалось ожидать, через минуту на крыльце появилась их учительница. Она не сразу заметила письмо, но осмотревшись, всё-таки обнаружила его. Она сразу же его распечатала, что было предвидено. Ведь девочки догадались написать, кому оно адресовано. Когда она начала его читать, подружки кинулись к чёрному входу, но…он был заперт. -Чёрт! Кира!- воскликнула Сара,- как нам теперь быть? -Главное не паниковать,- ответила ей подруга, которая явно не знала, что сказать. -Гениально! Нам придётся искать другой вход! Как ты могла такое не учесть?! И тут Кира заметила открытую форточку в кабинете. И её осенила прекрасная мысль. -Сара, помоги залезть! И придерживая друг друга, они пробрались в кабинет, что было, как раз кстати. В тот самый момент, когда девочки уселись на свои места, зашла мисс Эванс. Она была вся бледная, как чистый альбомный лист. В глазах её читалась паника. Девочки сделали вид, что что-то пишут. -Сара…Кира…- сказала она севшим от страха голосом,- К-к-крис-с-стофер п-п-проп-п-пал. -Как?- Кира постаралась выразить панику на своём лице. И мисс Эванс рассказала про письмо. -Мне кажется, нужно позвонить вашим родителям и всё сообщить,- наконец сказала она. Ситуация набирала нешуточные обороты. Но вдруг в дверь постучали. Кто бы это мог быть? -Здравствуйте, мисс Эванс,- поздоровалась Элли. Но помимо того, что родители приехали часа на три раньше, девочек ждал ещё один сюрприз. За спинами родителей, они разглядели фигуру. Но ни как не могли понять кто это. Против солнца виден только силуэт. Но когда фигура вошла на порог, всё сразу же стало ясно. -Кира, где письмо?- взволнованно спросила Сара. Они стояли на пороге кабинета и смотрели, как разговаривают взрослые. -Вон, на кофейном столике лежит,- и Сара ничего не говоря, проползла за диваном и подобралась к кофейному столику. -Это оно?- показала Сара на один из четырёх конвертов. Она была практически под столом, поэтому не могла видеть, что берёт. Кира одобрительно кивнула. Сара схватила конверт и поползла обратно. Операция завершилась благополучно. Сара сложила конверт пополам и сунула в карман джинсов. -Здравствуйте,- дрожащим голосом сказала мисс Эванс. Видимо она до сих пор не заметила Кристофера, который прошёл мимо и сел на диван с книгой,- я как раз собиралась вам звонить. Сейчас случилось чрезвычайное происшествие,- родители смотрели на неё с удивлением,- Кристофера украли. -Ну, надо же?- с сарказмом спросил папа Киры. Он-то явно видел своего сына.- Что вы такое говорите? -Да, именно так, вон на кофейном столике лежит письмо вымогателя,- сказала мисс Эванс и в подтверждение хотела повернуться и указать на кофейный столик, стоящий рядом с диваном, но не тут-то было. Она тоже заметила Кристофера,- он просил меня убираться вон в качестве выкупа… Она не могла поверить своим глазам. Она быстро подбежала к столику и начала раскидывать газеты, журналы и прочие бумаги в поисках письма. -Не может быть! Оно только что было тут! Я вам клянусь! Не за долго до того, как вы пришли, пропал Кристофер, и кто-то принёс письмо. Вот только где оно… Теперь взрослые смотрели на неё с опаской. -Я думаю, вам лучше провериться у врача. К тому же, ни каких экзаменов, чтобы поступить в первый класс сдавать не нужно. Так что ваша помощь нам больше не понадобится. Деньги лежат на комоде, до свидания,- сказал наконец-то Марк. Учительница взяла деньги и со скоростью света удалилась из дома Уотсонов, и вообще из Шеринфорда. -Вот так раз…- прервала тишину Тина,- кстати, девочки, идите сюда. И он рассказала им всё по порядку. О том, что им не придётся сдавать экзамен, о том, что они улетают двадцать шестого августа и о… -Мама, а ты не сказала, в какой школе мы с Кирой будем учиться,- напомнила Сара. -Ах да…- она замерла в нерешительности,- в общем, вы будете учиться очень далеко от дома. На другом конце острова Великобритании. -Ну, так где? -В Лондоне,- выручил свою жену папа Сары,- в частной Вестминстерской школе. Проживать вы там будете естественно без нас. Мы заказали услуги опекуна-куратора. Он будет присматривать за вами с утра до вечера, так что у вас не получится проказничать. Ну, это, как сказать! Сара очень обрадовалась, что они будут учиться далеко от дома, но не пришла в восторг, когда узнала, что за ними будут присматривать. А вот Кира жаждала узнать побольше о Вестминстерской школе. Позже оказалось, что подача документов в школу состоялась ещё три года назад. Родители копили приличную сумму денег, чтобы сразу оплатить их образование. -Три года…- удивилась Кира,- так давно они заботились о нашем будущем. Вот уж подумать не могла. Даже Сара чуточку захотела в школу. Обе девочки предвкушали переезд в новый город. Новая жизнь. Аж дух захватывает от этих мыслей. Девочки сидели на своём дереве и болтали о новой школе: -Как ты думаешь, наш куратор будет слишком вредной? -Почему ты решила, что это будет женщина?- спросила Кира, явно довольная спокойной беседой. -Ну не знаю, а почему ты думаешь, что мужчина? -Я так не думаю, я ведь правильно поняла, мы сами полетим из Шеринфорда в Лондон? -Нет, мы через Эдинбург полетим,- ответила Сара,- и не из Шеринфорда, а из города Уик. Нас вроде бы будет сопровождать стюардесса на борту… -И в аэропорту Эдинбурга к вам присоединится ваш опекун,- закончила за неё мама Киры,- что не терпится уже? Глава 5. «Вперёд в новую жизнь!» Не успел никто и глазом моргнуть, как пролетели две недели. Двадцать пятого августа, дом Аббингтонов и дом Уостсонов был наполнен суетой. Ведь трое детишек завтра покинут родной дом. На полу были разложены чемоданы, куда скидывались вещи, книги и даже игрушки. Когда девочки всё сложили, семьи собрались за общим столом, чтобы отметить отъезд. Как бы это странно не звучало. -За наших девочек,- сказал Дэвид,- и одного мальчика!- все очень долго пировали, но детей всё равно отправили в постель ровно в девять. Завтра они рано должны будут встать, чтобы раньше приехать в Уик. Ровно в шесть, в домах раздался звук сразу пяти будильников, если не больше. Потихоньку все начали просыпаться, и дом вновь наполнился такой же суетой. Наспех позавтракав, папы начали грузить багаж в машины. И наконец, они всей семьёй отправились в путь. Ехали довольно долго, около двух часов. За это время ничего не произошло. Девочки просто спали, потому что никто не выспался. И когда они подъехали к городу, сон как рукой сняло. Дети тут же оживились и начали расспрашивать взрослых. Но к счастью ехали они на двух машинах. -Мама, мы уже в Уике?- без остановки спрашивала Сара,- а мы одну ночь переночуем и завтра улетим? А во сколько мы улетим? А расскажи про школу? А у нас будет школьная форма? А дополнительные занятия? МАМА! ОТВЕТЬ! -Сара, пожалуйста, помолчи, видишь, папа машину ведёт, ему нельзя отвлекаться,- терпеливо ответила Тина. -Ну машину ведёт он, а не ты! -Сара, вот мы приедем, и мы вам с Кирой всё подробно-преподробно расскажем, только сейчас успокойся, пожалуйста! Ну вот они и приехали к месту назначения. Они забронировали номера в мини-отеле Сивью, на берегу Атлантического океана. Хотя насладится видом, у них всё равно не получится. Потому что сейчас пришли письма из школы. Три письма: о проживании, внеурочных занятиях и о форме одежды. Оказывается, что она шьётся на заказ. И нужно было срочно где-то отыскать сантиметр и снять параметры. Вот чего-чего, но этого они точно не ожидали. -Сара, Кира, сходите, пожалуйста, в супермаркет за сантиметром,- сказала им Элли, сразу после прочтения письма из школы. До шести вечера этого дня, все параметры должны быть отправлены, иначе потом будут проблемы. Ну что поделаешь, девочки естественно отправились в магазин за сантиметровой лентой, хотя, не надеясь найти её. Ведь там продуктовый магазин, а не магазин текстиля. Но оказалось, не беда. Сантиметр в магазине был. Девочки купили и отправились домой. Но когда они собирались зайти в номер, они услышали разговор взрослых. В последний раз, когда они подслушивали, хорошим это не кончилось. Но на этот раз, ни о каких горячих точках разговор не заходил. -Нет, Дэвид, никто не должен знать, откуда они!- восклицала Элли,- ты что, хочешь испортить девочкам репутацию? -Ничего я не хочу испортить. Просто я не понимаю, что такого страшного в том, что все будут знать, откуда они? -Ты что, правда не понимаешь?- на этот раз заговорила Тина,- в школе Вестминстера учатся дети, которые живут в самых дорогих районах. Таких, как Белгравия, Кенсингтон и Челси. И как ты себе представляешь, что девочки скажут, что они приехали из Шеринфорда, самая окраина Великобритании и что это даже не город, ведь в нём нет торговых центров и парков. Их ведь просто засмеют! -Ладно, но как мы объясним им, что нужно стесняться того места жительства, откуда они приехали? -У меня есть идея,- сказал Марк,- наша с вами работа находится в Уике. У вас, Элли и Дэвид, гостиница, а у нас с Тиной сеть супермаркетов. А значит, мы можем объяснить девочкам, что на расспросы, откуда они приехали, они должны отвечать, что приехали из города Уик, рядом со Скотландом. -Ну вообще, это логично. Потому что, если они ответят, что их родной город – это Шеринфорд, то наверняка появятся вопросы, о том, откуда у их родителей деньги на обучение в одной из самых престижных школ Лондона. -Вот и решено,- обрадовалась Элли. Но всегда тревожилась о детях, даже из-за самого безобидного пустяка. Но девочки находились в полном недоумении. Почему они должны скрывать место своего рождения? Ну раз существует такое правило, что дети, приехавшие только из престижных районов города имеют право на обучение в школе, пусть так и будет. И неужели могут подумать, что дети из деревень не могут учиться в школе Вестминстера. Странно у них всё устроено. Девочки решили вообще ничего не говорить о своем месте жительства. Так будет удобнее: и в впросак не попадут и никого не обманут. -Почему так важно, что ты живёшь в дорогом районе?- спросила Сара. Они уже лежали на кроватях и вновь размышляли о школе. -Не знаю. Может для взрослых это и не так важно, но дети видимо относятся к этому иначе. Хотя возможно, наоборот. -А ведь если подумать, то мы никогда не задумывались о том, откуда у нас в доме мебель и еда, да и одежда с игрушками, откуда берётся. Вылет был назначен на 7:30 по местному времени. И прилететь в Эдинбург они должны были около десяти утра. Проснувшись и позавтракав, они отправились в аэропорт. На улице было солнечно и тепло, но осень чувствовалась по ветру, дующему с океана. Теперь настало время прощаться. Родители плакали, но девочки сохраняли выдержку. Им уже не терпелось отправиться в путь. Когда все попрощались, Сару, Киру и Кристофера встретила молодая стюардесса. Она помогла им сдать багаж и пройти паспортный контроль. Потом они прошли в зал ожидания и стали ждать приглашения на посадку. Стюардесса должна была их встретить и провести в самолёт, где передала бы своей коллеге. -Я хочу купить вон те конфеты!- вдруг заявила Сара, указывая на ларёк со сладостями. -Ну пойдём, посмотрим. Девочки прошли в магазин и стали выбирать конфеты. Они пересмотрели различные виды всех возможных конфет. И наконец, остановились на шоколадных конфетах покрытых карамельной стружкой. Кира взяла один пакетик и направилась к кассе. Сара последовала за ней. -Прошу прощения, но для покупки данного товара в данном магазине, требуется посадочный билет,- сказал продавец, как будто бы отвечал на экзамене по законодательству. -Но наш билет у стюардессы!- воскликнула Кира. -Тогда я не смогу продать вам эти конфеты. -Что это вы удумали, мистер?- гневно сказала Сара,- вам, что жалко конфет для детей?! Вы просто жадина, поэтому и не хотите продавать нам эти конфеты. -Что вы, нет, конечно, но есть правило, по которому я могу продавать товары только людям с посадочными талонами. -Всё, Сара, уходим. -Ну уж нет,- ответила Кире подруга,- я это так не оставлю. А ну продайте нам эти конфеты, если вы не хотите проблем!- она топнула своей маленькой ножкой. -Но юные леди, я же вам объяснил, что не могу продать по некоторым причинам,- продавец нервничал, потому что в магазине собралась большая очередь и все с любопытством слушали. -Мы летим очень далеко, в Лондон,- не отступала Сара,- и нам не заплатили за питание в самолёте. Поэтому конфеты единственное наше спасенье. Или вы хотите нас голодом морить? Не смотря на то, что в самолёте, который летит в другую часть страны, оплата за питание производится автоматически, Сара сказала правду. Хотя при пересадке в Эдинбурге, тоже можно будет поесть в кафе. -Да продайте вы им эти конфеты, что вы всё усложняете?- наконец сказал один из стоящих в очереди. -Вот именно. Девочки ещё маленькие, так что им можно простить,- поддакнул второй. Мало-помалу, все начали уговаривать продавца продать эти конфеты без посадочного талона. Он ещё минуты две сопротивлялся, но в конечном итоге всё же сдался и пробил конфеты. Весь вспотевший и измождённый, он поблагодарил их за покупку и попрощался. -Этот как-то быстро сдался,- сказала Сара, когда они вышли из магазина. В основном, не считая этого, полёт до Эдинбурга прошёл отлично. В салоне самолёта все благополучно заснули и проспали так до самого конца полёта. Уже в аэропорту Эдинбурга, в Ист-Фортун Аэрфилд их встретила опекун-куратор. Это была женщина, лет тридцати пяти, среднего роста и немного пухленькая. Звали её Клара Коста. Родом она из Бразилии. Человеком она была открытым и дружелюбным. Любила детей и разные авантюры. Что весьма кстати. Они встретились около регистрации рейса и сдачи багажа. -Здравствуйте, мадам Коста,- первым поздоровался подлиза Кристофер, желая показать своё превосходное воспитание. -Привет,- дружелюбно ответила Клара,- ты должно быть Кристофер. А это Кира и Сара,- она указала на девочек, которые стояли позади Кристофера. -Да, так и есть,- ответила одна из подруг,- меня зовут Сара, а мою подругу Кира. -Приятно познакомиться,- улыбнулась Клара,- и давайте сразу договоримся. Вы будете называть меня по имени, и обращаться на «ты». Я Клара. -Окей. Клара помогла детям зарегистрироваться на рейс и сдать багаж. И сама проделала тоже самое. Потом надо было пройти паспортный контроль. Пройдя паспортный контроль и зону досмотра, они все вместе отправились в зал ожидания рейса. -Через сколько мы полетим на самолёте?- нетерпеливо допытывалась Сара. -Ещё двадцать минут, подожди немного. Кристофер как обычно читал свою книгу, Кира просто сидела и разговаривала с Сарой, которая то и дело отвлекалась, чтобы спросить Клару, сколько ещё ждать. И когда, наконец, объявили посадку на рейс, Сара выпрыгивала из штанов, чтобы быть первой. Так и случилось, пассажиров с детьми пропускают без очереди. Когда они сели в кресла, у Сары с Кирой появилась идея. Нет-нет-нет, ничего портить они не собирались. Они лишь решили проследить за пассажирами рейса. Кира достала из рюкзака бинокль раньше, чем его убрала стюардесса. В ряду было по восемь сидений. По три кресла у стен и по два в середине. Потому что самолёт был достаточно большим. Да что там большим, он был просто огромным. Клара с Кристофером сидели в середине, а Кира и Сара расположились у правого крыла. Так что слежку было организовать достаточно легко. Когда с момента взлёта прошло около тридцати минут, Сара полезла под переднее сиденье. Спросите зачем? Она просто хотела посмотреть, что делает дама, сидящая впереди неё. Она легла на спину и, отталкиваясь ногами, начала проползать под сиденье. При этом бинокль она держала у глаз. Со стороны, это смотрелось, мягко говоря, странно. Но девочкам все преграды нипочём. Когда Сара постепенно начала вылезать из-под переднего сидения, она поняла, что застряла. И ухватившись за ногу пассажира, сидящего на этом сиденье, проползла вперёд и уже показалась голова с биноклем. Вот только зря она это сделала. Пассажир, сидящий впереди, оказался бабушкой-параноиком. И почувствовав, что кто-то ухватил её за ногу, а потом вылезло чудовище с огромными глазами, она завопила, расстегнула ремень безопасности и отпрыгнула в проход, тем самым сбила стюардессу, которая везла напитки. И началась полная неразбериха. А, как уже известно, девочки уносят ноги, когда начинается хаос. Поэтому под шум и гам, Сара и Кира надели маски для сна, которые им выдавали в начале полёта, развернули пледы, уселись как можно правдоподобнее и притворились, будто бы уже давно спят. Бинокль, Сара спрятала за спиной и накрыла его пледом, так чтобы никто ничего не увидел. Когда всё улеглось, начали выяснять, кто это сделал. Но, увы, выяснить никто не успел, так как объявили, что самолёт уже садится. -Нас опять пронесло,- шепнула Кира. -Да уж, мы родились в рубахе,- ответила ей подруга. Девочки продолжили притворяться. Стюардесса объявила, что самолёт пошёл на снижение, и чтобы все пристегнули ремни безопасности. -На данный момент, в Лондоне пасмурно, без осадков, температура воздуха составляет двадцать градусов по Цельсию выше нуля. Наш самолёт сядет в аэропорту Хитроу. Через несколько минут, самолёт совершил посадку в аэропорту Хитроу. Он проехал несколько метров до третьего терминала и остановился. -Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию, мы рады будем видеть вас снова. Не забывайте свои личные вещи в салоне самолёта. Все пассажиры начали вставать и собираться. Было так тесно, как в консервной банке. Но всё же никто не собирался уступать. Клара помогла детям достать рюкзаки и тоже стала пробираться с ними к выходу. Когда они вышли из самолёта, их обдало свежим ветерком. На небе сквозь смог, пробирались редкие лучи солнца, так что было достаточно светло. Они зашли в автобус, который должен был довести их до третьего терминала, и стали дожидаться оставшихся пассажиров. Автобус ехал медленно, то и дело тормозил. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они доехали до аэропорта. Клара быстро вытащила детей из автобусной толчеи и пошла к дверям терминала. -Сейчас нужно забрать наши чемоданы,- сказала Клара,- подождите здесь, никуда не уходите. И Клара пошла к месту выдачи багажа. Друзья остались стоять на месте. Кристофер, как обычно уткнулся в книгу. А у Сары появилась идея. -Давай проедем по этой ленте,- она указала на ленту, где должен ехать багаж,- как будто мы багаж. -Нет, не надо так делать,- вдруг возразила Кира,- давай лучше останемся здесь. Мало ли что по ту сторону ленты. Сара разочаровано сникла. По ленте уже поехали чемоданы, которые забирали пассажиры. И вот на горизонте появились их поклажа. Клара стала по одному стаскивать с ленты багаж. Когда она получила все чемоданы, она позвала Киру, Сару и Кристофера. -Так, берите свои чемоданы и на выход,- сказала Клара,- Кристофер, закрой и убери книгу, сейчас нужно проявить внимательность. Когда все разобрали свои чемоданы, Клара повела их к выходу на автобусную остановку, где должен приехать трансфер от Вестминстерской школы. Так и было. Автобус с эмблемой школы Вестминстера уже стоял на автобусной остановке. -Здравствуйте, меня зовут Клара Коста, я являюсь законным опекуном этих детей,- и она указала на троих своих подопечных. -Добрый день, они первоклассники?- спросила девушка в зелёной футболке с эмблемой Вестминстера. -Да. -Тогда вы по адресу,- усмехнулась девушка,- взрослые садятся по правому ряду, а дети по левому. Багаж оставьте снаружи. Они последовали указаниям. В автобусе уже было несколько человек, сидящих на задних рядах. Скорее всего, одноклассники Киры и Сары. Или ребята из параллельного класса. Через пятнадцать минут, автобус был переполнен. И тогда куратор, которая встречала всех детей, заново отметила их в своём блокноте, и автобус отправился в путь. Глава 5. «Величественное здание, эта школа» -Выходим, не задерживаемся,- кричала куратор,- находим багаж и следуем за своими опекунами. Сара, Кира и Кристофер вышли из автобуса и замерли. Перед ними возвышалось величественное здание внушительных размеров. Похоже оно было на замок эпохи Барокко, однако пристроенные здания выглядели весьма современно. Эта школа во истину гранит наук, при чём самый настоящий. -Ну чего стоим, проходим дальше,- сказала Клара. Они прошли в резиденцию, где проживают и мальчики, и девочки. Клара была выбрана главным воспитателем этой резиденции. А экономкой стала скромная и не очень разговорчивая Агата Вальтер. Клара распоряжалась между проживающими резиденции, помогая им разложить вещи, обустроить рабочее место, настроить связь в мобильных телефонах. Распределяла между детьми спальные места и показывала ванную и гостиную комнаты. В резиденции было два этажа. На первом этаже расположились две комнаты на четыре персоны каждая, то есть всего проживало на этом этаже восемь человек. В коридоре между ними находилась ванная. В каждой из комнат стояли четыре кровати, два письменных стола на два человека каждый и два гардероба. На втором этаже было то же самое. Клара отвечала за шестнадцать человек, проживающих в этой резиденции. Кира и Сара делили комнату с маленькой блондинкой Кайли Джонс и Лизабет Уолтер. И как оказалось позже, в этой резиденции жили исключительно одноклассники Киры и Сары. Через полчаса Клара собрала всех в общей гостиной, которая находилась на первом этаже. И она стала объяснять в каком они классе, какая у них система обучения, система оценивания, расписание и дополнительные занятия. Учёба в Вестминстерской школе начинается с четвёртого сентября, так что всё время до начала учёбы дети проведут на экскурсиях по школе, в ателье и библиотеке. Клара также рассказала о столовой, которая находилась в Колледж-холле или в столовой Гранте. Пока они разговаривали, уже стемнело, и всем пора было ложиться спать. -Спокойной ночи, девочки,- сказала им Клара, выключая в комнате свет. Сара сразу же, как только они приехали, завела новые знакомства, что на Киру наводило сильную тоску. Она скучала по родному Шеринфорду. По маме с папой. По всему, что было раньше. И пока её голова была забита грустными мыслями, она незаметно для себя, заснула. Утром, в семь часов, к ним пришла Клара. Отдёрнула шторы так, чтобы солнце осветило комнату. Так и получилось, утреннее солнышко просто сверкало и слепило глаза. Сара проснулась первая, но не собиралась подниматься с кровати. В то время, как их соседка Кайли соскочила с кровати и помчалась в сторону ванной комнаты. Для чего она так торопилась? Вскоре Сара узнала, потому что, когда она встала, из ванной уже тянулась приличная очередь. И это первое, что она уяснила: кто первый встал, того и тапки. В данном случае ванная комната. Хотя было и другое правило. Не занимать ванную дольше семи минут, и по возможности чистить зубы по два-три человека. Кира тоже поднялась с кровати, еле соображая, что происходит. Она была подавлена, сама не понимая почему. Неужели ей здесь не понравится? Ведь она так хотела поехать сюда. И вдруг такое разочарование. Это заметила Клара, которая спускалась со второго этажа. -Эта депрессия пройдёт со временем,- прочитала Кирины мысли Клара,- у многих такое бывает, а когда начинается учёба, они обо всём забывают и радуются жизни,- и она обняла Киру. У неё сразу потеплело на душе и в то же время, ей очень захотелось, чтобы её обняла родная мама. Следующие дни прошли в бешеном ритме. Постоянные примерки, экскурсии по школе и даже первые уроки. Дни были настолько насыщенными, что у детей просто не было времени думать о чём-то ещё. Третьего сентября, последний день перед началом учёбы, был более-менее спокойным. Так как всё уже было готово, ученики просто складывали новую школьную форму, готовили учебники и думали о следующем дне. Цвет формы в Вестминстерской школе тоже был необычным. Зелёный в серую клеточку, а иногда чисто-зелёный. Униформой у них были всевозможные жакеты, джемперы, юбки, сарафаны, брюки и множество всего другого. Даже пижама была под цвет школьной формы. Также, на каждом элементе одежды, изображалась эмблема школы. -Доброе утро, дети, пора вставать!- прокричала ещё из коридора, Клара,- долг зовёт. Поднимайтесь же скорее. Кира первая вскочила с кровати и помчалась в ванную. Это правило она точно усвоила. Быстро привела себя в порядок и пошла одеваться. Когда все были готовы, Клара позвала их в холл на первый этаж. Они стояли все, как на подбор: девочки были одеты в зелёный сарафан с белым воротником и жакет, а мальчишки надели зелёные шорты и рубашку с элегантной под цвет шорт бабочкой. После завтрака, у всех учеников школы было открытие нового учебного года, которое обычно проходило в зале для конференций. Небольшая сцена и множество кресел, которые отдаляясь, возвышались. -Ну, ничего себе, какой гигантский зал,- ахнула Сара,- это просто потрясающе… -Согласна,- поддакнула ей подруга. Клара посадила ребят на кресла в первом ряду, а сама ушла из зала. Вскоре зал наполнился учениками разных возрастов. От детей пяти-семи лет, до подростков восемнадцати лет. И главное, что все они были одеты в униформу зелёного цвета, и конференц-зал стал похож не на торжественное помещение, а на зелёную поляну. Когда все затихли, погас свет. Прожектора направили свой свет на сцену. На ней стояла какая-то женщина. -Здравствуйте, дорогие ученики и ученицы,- громким и мелодичным голосом сказала она,- я, директор Вестминстерской школы, рада приветствовать вас в новом учебном году, и хочу пожелать, чтобы вы добились ещё больших успехов и самореализовались. Она замолчала, выжидая чего-то. И через три секунды раздались оглушительные аплодисменты. Секунд тридцать аплодисменты не смолкали. А когда в зале вновь воцарилась тишина, она заговорила снова. -А теперь к делу,- продолжила директор,- как вы уже, наверное, заметили, в нашей школе кое-что поменялось. Теперь с семи лет могут обучаться не только мальчики, но и девочки. Я считаю, что это идеально для всех. И надеюсь, что вы считаете также. И в заключении, я бы хотела напомнить, что вся информация о расписании уроков и дополнительных занятиях находится на информационном стенде. Со столовой тоже ничего не поменялось. Столовые Гранте и Колледж-холл продолжают работать по расписанию. Всем желаю удачи, до свидания,- и директор удалилась со сцены под громкие аплодисменты. В этот день у них был урок религии. Аудитория была очень маленькая и обставлена различными иконами и статуэтками разных богов и идолов. Комната аудитории была светлая, и вместо парт стоял круглый стол и вокруг него множество стульев. -Что это за комната для тайных собраний?- усмехнулась Сара,- прямо-таки сектантская пещера. -Нет, Аббингтон, абсолютно не верно,- сказал вдруг резкий голос в дверном проёме. Сара не на шутку испугалась. В дверях стояла высокая и статная женщина лет пятидесяти. Она была одета в строгое чёрное платье и её наполовину седые волосы были собраны в тугой пучок. Если честно, то она была похожа на ведьму. -Здравствуйте, дети,- сказала она, но никто ей не ответил,- вы меня не слышали? Вы должны встать и поздороваться с учителем. Ну, ничего, на уроки культуры вы всему научитесь. -Здравствуйте,- сказал класс. -Нужно обращаться к учителю по званию и фамилии. Если учитель уже в возрасте, к нему необходимо обращаться на «господин» или «госпожа». Всем всё ясно? -Да,- снова хором ответил класс. -Ах, точно! Я же не сказала, как меня зовут. Моё имя Иоанна Андерсон. И я требую, чтобы вы называли меня госпожа Андерсон или профессор Андерсон. Всем всё ясно?- вновь спросила она. -Да,- ответил класс. Урок прошёл идеально. Никто не проказничал и не баловался. Учительница показалась всем очень строгой. -Какая сварливая карга,- пожаловалась Сара,- и откуда она вообще знает мою фамилию? -Может, она знает нас всех?- предположила Кира. Они направлялись в кабинет географии. И вся западня заключалась в том, что каждый ученик должен был показать свой родной город на карте. -Сара, ты помнишь, о чём говорили родители?- спросила подруга,- нам нельзя говорить, что мы из Шеринфорда. -А почему мы должны это скрывать?- парировала Сара,- что такого, что мы там живём? -Ну, Сара, никто не поймёт… -А ну тихо. Вы, где находитесь, не забыли?- спросила у них учительница географии. Она была полная, больше похожая на резиновый мячик, чем на человека. Очень пёстро одета: красный жакет и таким же цветом брюки. Шляпа и перчатки были грязно-леопардового оттенка. А туфли и вовсе внушали ужас. Каблук был настолько высоким и тонким, что казалось, вот-вот сломается пополам. Особенно под её большим весом. -Простите, профессор Вебер, мы так больше не будем,- сказала Сара, чтобы остановить беседу с Кирой. -Вот и замечательно, юная леди,- одобрила учительница,- а теперь попрошу тебя пройти к доске и выполнить данное задание. Сара медленно встала с места. Она была полна решимости, хотя чувствовала две пары десятков глаз на себе. Сара прошла к доске, взяла указку и задумалась. Теоретически, он знала, где находится Шеринфорд и как он выглядит сверху, но не решалась показать его. -Ты не знаешь, где твой родной город? Сара молчала, опустив глаза в пол. Вся решимость куда-то испарилась. -Ну же, скажи название, и я тебе помогу найти его на карте,- допрашивала Сару профессор Вебер. -Шеринфорд,- тихо-претихо шепнула Сара, чтобы никто, кроме неё не услышал. -Ты что-то сказала?- не отставала учительница,- говори громче, не бойся. Наша система образования направлена на помощь, а не на устрашение. Давай ещё разок. -Уик,- твёрдо и громко сказала Сара, подняв голову. И Кира с облегчением вздохнула,- мой город – Уик. -Ну вот, замечательно,- обрадовалась госпожа профессор,- на карте он расположен рядом с Майнлендом. Учительница тяжело поднялась и показала указкой на карту. -Всё, садись.- Сара села,- а теперь записываем домашнее задание. Урок закончился, и все первоклассники спешили на следующее занятие. -Вот и как мне теперь быть?- спрашивала Сара, когда они шли по коридору,- что я буду писать о своем месте рождения? Ведь я практически ничего не знаю о Уике. -Да не переживай ты так. Расскажем всё Кларе, она точно сможет нам помочь. -Не «нам», а мне!- возмущалась Кирина подруга. -А как же я? -Ах, да… Они дошли до кабинета математики. Кабинет был самым простым. На стенах висели картины известных математиков и карточки с формулами. Кабинет, как кабинет. Учительница математики оказалась тоже довольно обычной: ничего привлекающего и вульгарного в ней не было. Рыжие волосы (на радость Кире), серые глаза и стройное тело. Ей было 22 года. Урок прошёл спокойно, без происшествий. Кристофер наконец-то показал свои суперспособности в математике и физике. Так проходили и все остальные уроки. Каждый день они рано вставали, приводили себя в порядок, одевались, ели и шли на занятия. Полдня проводили за партами, а потом шли в различные кружки и секции. Сара и Кира выбрали большой теннис и записались в кружок развития мышления и логики. Кристофер же пропадал целыми днями в лаборатории физики, где вместе с учениками постарше проводил опыты и решал задачи. Глава 6. «Что-то неясное творится здесь» Первое октября. Каникулы закончились (они проводились только для первоклассников). Школа постепенно начала наполняться учениками. Довольно сонными и угрюмыми учениками. -Доброе утро, дети,- приветствует спящих, Клара. Резиденция медленно, но верно просыпается. Ученики приводят себя в порядок и идут завтракать. -Как ты думаешь, сегодня будет тренировка по теннису?- спросила Сара, запихивая в рот очередной сэндвич с ветчиной. -Нет, сегодня ведь пятница,- ответила ей Кира, на автомате двигая рукой с ложкой каши. Когда девочки доели, они отправились на урок культуры. Всё та же профессор Андерсон поприветствовала их. -Здравствуйте, дети,- сказала она. -Доброе утро, госпожа Андерсон,- отрапортовали ученики. -Сегодня мы будем проходить такое понятие, как пунктуальность и почему оно важно для современного человека. Итак, кто может предположить, что такое пунктуальность? -Кристофер может,- сказал Том Стэнфорд, невысокий мальчик в очках. -И где же Кристофер?- возмущённо спросила учительница. Вдруг раздался громкий стук в дверь, а затем она отворилась. На пороге стоял ни кто иной, как запыхавшийся Кристофер. -Здравствуйте, мадам профессор… Хмм… госпожа,- проговорил он,- эээ… Чёрт! Фамилию забыл… Можно я войду? -Кристофер!?- возмутилась госпожа профессор. -Прошу прощения за своё опоздание, такого больше не повторится, обещаю,- как по мановению волшебной палочки, сказал ученик. -Как раз тема урока – пунктуальность, которую вы, Уотсон нарушили самым ужасным образом! Урок прошёл гладко, как и все уроки с мадам Андерсон. Но кое-что девочек всё же смутило. Уж очень сильно сиял Кристофер. Да-да, именно сиял от радости. Прямо светился. И был вежлив и покладчив как никогда. -Какой сегодня хороший день!- мечтательно воскликнул он, когда они обедали на большой перемене. -Да что же с тобой, Крис?- сказала Сара,- ты сам не свой. -Всё просто отлично,- улыбнулся он в ответ девочкам. -Так, что это за болтовня за едой?- строго спросила Клара, которая только что подошла к столу, где сидели Кира, Сара и Кристофер. Дети сразу сделали невинные лица и принялись доедать макароны с говяжьим фаршем. -Доедайте обед и на занятия,- в довершение сказала Клара. В глазах Кристофера мелькнул огонёк. Что же могло произвести на него такое впечатление? После обеда, все студенты идут на дополнительные занятия. Девочки попрощались с Кристофером и отправились в аудиторию, где проходили уроки логики и мышления. Сегодня у них намечалось знакомство с новым видом теории мышления. -Итак, в итоге мы получаем два определения,- сказал преподаватель кружка, толстый и не очень молодой мужчина,- дедукция – это цепочка умозаключений от общего к частному, а индукция прямая противоположность ранее сказанному. -Господин Стивенсон, можно вопрос?- спросила Кира. -Да, конечно. -А где применяется дедукция? -О, это замечательный вопрос. Этими теориями мышления чаще всего пользуются следователи и полицейские, так как им нужно мыслить нестандартно. Также, не замечая этого, мы тоже пользуемся дедукцией и индукцией, только в повседневной жизни. Например, когда вы решаете задачи на развитие логики у меня на уроках. Ну что ж, на сегодня всё, до свидания. До понедельника. -До свидания,- дружно сказал класс. В этот день занятий больше не намечалось, так что ребята, которые жили в Лондоне, отправились по домам, а студенты, живущие в пансионате, вернулись в свои резиденции. Вот и девочки сразу после окончания урока пошли в свою комнату. В резиденции, на первом этаже уже были двое мальчиков Сэм Хейгсмит и Джонатан Прю. Они играли в миниатюрные шахматы в общей гостиной. Кира и Сара прошли в комнату и сели на кровати. Сару тревожил один вопрос. -Кира, а где Кристофер? Он обычно возвращается раньше нас. -Но я ведь не была в его комнате, откуда мне знать. -Я не про комнату говорю, туда совсем не обязательно заходить,- раздражённо ответила Сара подруге,- он всегда сидит в гостиной и что-нибудь читает. -А, ты про это,- вспомнила Кира,- ну может он задержался где-нибудь, кто его знает. Наверное, это и есть причина его сегодняшнего счастья. -Ну, предположим. Девочки принялись за выполнение домашнего задания. Ведь завтра суббота. А в субботу у студентов-первогодок обычно выходной, в который они идут в магазин и на службу в Вестминстерское аббатство. Им хотелось побыстрее закончить домашнюю работу, чтобы во время отдыха о ней не думать. Также, в субботу им пообещала Клара, что сводит нескольких человек в кино. Через пару часов, когда все уроки были сделаны, девочки решили прогуляться по территории. На заднем дворе школы распростиралась зелёная поляна, которая конечно на данный момент была покрыта опавшими осенними листьями. Так что девочки потеплее оделись и отправились на прогулку. В октябре, в Лондоне уже холодает, природа готовится к зиме. С деревьев, кружась, падают листья. Воздух становится холодным и влажным. Частые дожди сопровождаются сильными порывами ветра. Но это совершенно не мешает девочкам совершать прогулки. Как только они вышли на поляну, то сразу же поняли, как были слепы, пока учились всю прошедшую неделю. Потому что все витрины магазинов сверкали яркими огоньками, а на дверях висели рождественские венки из остролиста. Ещё только середина осени, а город уже готовится к рождеству. -Очень красивые гирлянды, жду не дождусь отправиться в магазин за украшениями,- призналась Кира. -Надеюсь, что наша комната скоро будет сверкать также,- поддержала подругу Сара. -Может даже лучше. Спустя час девочки вернулись в резиденцию. В общей гостиной находилось, по меньшей мере, десять человек. Из комнат тоже доносились голоса. Видимо, все вернулись с кружков и секций. Кира и Сара отправились проведать Кристофера. Комната, где он жил, располагалась на втором этаже. Но, к сожалению, зайдя в комнату, они никого не обнаружили. Кира немного испугалась, а Сара не придала этому значения. -Пойдём, я кое-что придумала,- коварно заявила Сара. Но у Киры утратилось всякое желание веселиться. Она переживала за брата (хотя с чего вдруг? Он ведь такой занудный). И Сара естественно это заметила. -Кира, неужели ты хочешь полностью отказаться от приключений? Мы и так из-за школы стали меньше веселиться, а тут ещё вот… -Гм…- единственное, что смогла сказать Кира. Вернее, выдавить. Девочки вернулись в свою комнату. Кира села на кровать, повесив голову. А Сара в это время взяла планшет и начала что-то на нём искать. Время уже близилось ко сну, как вернулась Клара. Обычно она приходит в полдник, чтобы проведать своих подопечных. Но на этот раз она выглядела не как всегда. Румянец на щеках сменился мертвенной бледностью, в её травяно-зелёных глазах читался ужас. Такое выражение лица на позитивном человеке увидишь нечасто. -Что-то случилось?- спросила Кира, оживившись. -Сара…Кира…- сказала она севшим от страха голосом,- К-к-крис-с-стофер п-п-проп-п-пал. Сара тут же отложила планшет и села на кровати. Кира вскочила. Её опасения оправдались. Их злая шутка превратилась в жизнь. -Что?- прервала повисшую тишину Сара,- как такое вообще могло произойти? -Не поверишь, Сара, могло,- ответила ей куратор,- оно уже произошло! Я полдня пробегала, ища его. В лаборатории сказали, что он так на занятии и не объявился. На проходной охранник сказал, что видел его, но не придал значения, он подумал, что Кристофер просто пошёл прогуляться!- истерически простонала Клара. -Как он мог такое допустить?!- наконец-то подала голос Кира. Её голос дрожал, а глаза постепенно заволокли слезы. На крик начали притягиваться одноклассники девочек. Так что через три минуты собралась немаленькая аудитория. -А ну все спать!- прикрикнула на собравшихся Клара,- поздно уже. Завтра рано вставать. Разве вы не хотите сходить в магазин и кино? После этих слов, волей не волей, но ребята всё же начали расходиться. Вот только появилась новая проблема: Кира и Сара жили не одни в комнате, у них были соседи, которые в надежде послушать интересную историю поскорее улеглись по кроватям. -Так, Сара, Кира, пойдёмте в мою комнату, нам не нужны лишние уши,- сказала она, укоризненно глядя на Кайли и Лизабет. Они втроём прошли мимо общей гостиной, и вышли на задний двор. Там стоял маленький одноэтажный домик с одной комнатой. Клара открыла дверь ключом и пригласила девочек войти. Внутри этого «внушительного» здания было очень уютно. Милая мебель, персиковые обои и тёплый жёлтый свет. В домике также были маленький холодильник и крошечная плита, а справа от диван-кровати находился санузел. Уютно и лаконично. -Ну что ж,- начала Клара,- завтра нас с тобой Кира вызывают к директору. -А зачем?- спросила Сара. -Ну как зачем? Чтобы узнать подробности. -Какие тут могут быть подробности?!- воскликнула Кира. -Не знаю, так положено. А раз положено, значит нужно выполнять. И вдруг она заметила за окном фигуру. Женскую фигуру. Подойдя к окну, она распознала экономку, которая наблюдала за ними всё это время и наверняка пыталась подслушать. Клара открыла окно и заорала на Агату. -ПОШЛА ВОН! Девочки невольно вздрогнули. Клара отошла от окна и села на диван рядом с ними. -Ещё и подслушивает,- сказала Клара, чтобы прервать тишину. -Клара, мы кое-что утаили от вас,- вдруг сказала Кира, она больше не могла сдерживать это в себе, слишком мучительно для неё,- но это наверняка просто совпадение… И она рассказала про то, как они подшутили над репетитором. Клара подумала, что сработал закон подлости. Сара и Кира с ней согласились. -Что делать будем? Что завтра говорить будем директору?- беспомощно спросила Клара. Она была в полном отчаянии. Таких сюрпризов жизнь ей ещё не преподносила. И вновь повисла гробовая тишина. Никто не знал, что делать в таких случаях. Жизнь – это не книга и не фильм, в жизни всё иначе. -Я придумала!- вдруг воскликнула Сара. Кира подпрыгнула на месте от неожиданности. И не дожидаясь ответа, Сара продолжила. -Давайте сами найдём твоего брата, Кира. На лице Киры появилось сомнение. А вот Клара заметно оживилась. Каждая идея на вес золота. -Ты что, не понимаешь, Кира? Ну как детективы, расследуем дело. Метод дедукции. Помнишь, нам о нём сегодня рассказывали. Тем более, я о нём подробнее прочитала. Ну что, возьмёмся за дело?- загадочно улыбнулась Сара. Она была готова хвататься за приключение всеми руками и ногами, так как очень скучала по прежним развлечениям. -Конечно, Сара, отличная идея!- обрадовалась Клара,- теперь нам есть, что сказать директору. И они выжидающе посмотрели на Киру. Та всё ещё колебалась. -И ты думаешь, что раз прочитала об этой самой дедукции, то теперь всё знаешь?- парировала Кира. Она действовала по методу: лучшая защита – это нападение. -Да ну нет, конечно же, я такого даже не говорила. Я просто предложила попробовать нас в роли детективов. -Пускай этим занимается полиция. -Ну и ну…- удивилась Клара,- я-то думала, что ты сразу же бросишься спасать своего брата. Тем более, если ты так обожаешь приключения. -Я же сказала, пускай этим занимается полиция. И вообще, Клара, как ты можешь с этим соглашаться, ведь это всего лишь детские выдумки? -Полиция в этих делах полный профан,- сказала Сара с возмущением,- и, кстати, я бы сразу отправилась спасать своего брата, если бы такой имелся. -Всё, пойдём, Сара. Бесполезно уговаривать того, кто этого не хочет. Сейчас нужно сосредоточиться на расследовании. Собрать список подозреваемых, опросить… И они встали и демонстративно начали уходить, оставив Киру в одиночестве. Но не успела Сара открыть дверь, как вдруг: -Ладно, так уж и быть, я с вами,- сказала Кира и через силу улыбнулась. -Ну вот и славненько,- обрадовалась Сара, потирая ладони. -Хоть одну умную мысль за вечер я от тебя услышала,- усмехнулась Клара. На следующее утро, у девочек был достаточно загадочный вид. Головы их были заняты предстоящим расследованием. Утром Клара заговорщически подмигнула девочкам и сказала не подавать виду и вести себя, как обычно. В десять утра одноклассники во главе Клары отправились в магазин. Сначала, ребята зашли в сувенирную лавку при Вестминстерском аббатстве. В лавке продавались забавные магниты, статуэтки и различные мелкие побрякушки. Так что, послонявшись десять минут, ребята попросились в другой магазин. И Клара повела их в небольшой магазинчик с канцелярскими товарами и розыгрышами. Также в нём имелись американские сладости. -Не отвлекайтесь, сосредоточьтесь только на тех товарах, которые могут понадобиться вам в расследовании,- как будто бы между делом сказала Клара девочкам, которые в этот самый момент засмотрелись на исчезающий палец. Сара выбрала блокноты (для записи улик и подозреваемых), фонарики и лупы, а Кира тем временем изучала прилавок с пакетиками на зип-локе и медицинскими принадлежностями (которые в общем-то предназначались к розыгрышам), в данном случае, с пинцетами и лопаточками (и то, и то нужно для сбора улик). Когда всё было куплено, за детьми приехал автобус, который должен был отвезти их в кинотеатр «Карзон Виктория» на Виктория-стрит. -А это правда, что Кристофера убили?- спросила Джанет, когда они сели в автобус. -Что ты?! Ничего подобного! Что за глупости!- воскликнула Кира. Чувствуя, что начинает паниковать. -А что с ним тогда?- поинтересовалась сестра Джанет, Рейчел. -Нам велели молчать,- отрезала Сара. Она всегда твёрдо стояла на ногах и никому не позволяла себя обидеть. Кира намного мягкосердечнее Сары. -И что?- на этот раз спросила Кэрролл, которая сидела впереди девочек,- нам ведь тоже интересно. -Да, расскажите, пожалуйста,- попросил Сэм Хейгсмит. Постепенно, в беседу вошли все одноклассники Киры и Сары. Казалось, что вот-вот и они провалятся сквозь автобус от давления со стороны одноклассников. Но за них вступилась Клара. -А ну все замолчали, живо!- пригрозила она,- если вы думаете, что это всё глупые шуточки, то вы глубоко ошибаетесь. Произошла самая серьёзнейшая ситуация из всех возможных, а кое-кто из вас даже пытался сейчас шутить. Наглецы! Вас это вообще не касается. Эта тайна не будет известна никому, кроме них,- она указала на Киру и Сару,- и директора, ну ещё родителей пострадавшего,- она задумчиво качнула головой. После её слов все утихомирились. Воцарилась неловкая и напряжённая тишина. Было слышно только, как дождь барабанил по окнам, и ветер завывал, срывая последние листья с деревьев. -Кстати,- начала говорить Клара, чтобы сменить нашумевшую тему,- с понедельника начнутся репетиции рождественского хора и подготовка к полугодовым контрольным тестам по всем предметам. Так что поднапрягитесь, до каникул осталось совсем чуть-чуть,- она улыбнулась,- но никто не улыбнулся ей в ответ. Глава 7. «Расследование начинается» -Но мадам директор, я думала…-начала Клара. -Довольно. Мне неинтересно, что вы думали миссис Коста. Среди бела дня украли ребёнка. Из нашей школы. Вы хоть понимаете, как сильно это подорвёт репутацию и рейтинг школы?- сказала мадам Карингтон. Директор школы. Высокая женщина, пятидесяти лет. Блондинистые волосы, зеленые ядовитые глаза. Носит очки-треугольники в леопардовой оправе. Одевается чаще в зелёное, чтобы оттенить свои глаза. -Как вы смеете думать о каком-нибудь там рейтинге, когда из под вашего носа воруют детей?- грозно спросила Клара. -Ваши предложения,- резко прервала ее Беллатрис. -Мадам Карингтон,- сказала Кира. Ей вообще-то запрещалось вклиниваться в беседу взрослых,- мы, в общем, всё обдумали. И решили, что… Ну… Что сами… -Раскроем это дело,- закончила за неё Клара. Директор посмотрела на них поверх очков с сильнейшим удивлением. А потом засмеялась. -Я, конечно, всё понимаю, но сейчас явно не до шуток,- сказала она, снимая очки,- У вас есть ровно две недели. Мы уже сообщили родителям, но так как те далеко живут, они не смогут приехать. Можете обращаться к следователям, общаться с полицией, делайте, что хотите. Но сами вмешиваться не смейте. Всё ясно? Тогда до свидания. Кира и Клара вышли из кабинета директора. За дверью их ждала Сара, которая всё время стояла у двери и внимательно слушала. -Девочки, я пойду,- сказала Клара,- мне нужно кое-кому позвонить. -Ладно. Клара удалилась. -Знаешь, Сара, у нас есть первый подозреваемый. -И кто же это? -Директор,- торжественно ответила Кира. -Конечно, мистер Стивенсон говорил, что нужно мыслить нестандартно, но это не значит, что мы должны подозревать всех подряд. -Ещё как значит. Пойдём. -И куда это вы идёте?- перед девочками вдруг выросла фигура, принадлежащая звезде школы, Алисе Милано. -А тебе что, так интересно?- резко спросила Сара. Алиса напомнила ей Мелани. -Вообще-то да. Я была выбрана старостой параллели, так что должна знать обо всём. Итак… -Ага, сейчас,- сказала Сара и потянула Киру за руку, призывая уйти. -А ну стоять,- Алиса преградила путь девочкам,- или вы мне говорите или вся школа узнает, откуда вы,- она зло ухмыльнулась. -Ты мерзкая,- шёпотом проговорила Кира. Ей стало трудно дышать и она расстегнула верхнюю пуговицу футболки-поло. -А ещё все узнают, где твой братец, Уотсон,- презрительно скривилась Милано. -И ладно!- гневно выкрикнула Сара,- иди и рассказывай, кому захочешь! Нам всё равно! Да, Кира? Кира ничего не ответила. Тогда Сара взяла её за руку с большей силой и повела прочь. Они вернулись в дом (я буду называть место жительства так, чтобы было удобнее). Сара начала думать о том, как продолжать расследование, а Кира всё не могла оправиться от встречи с Алисой. -Слушай, не будь такой нюней, а то мы никогда не найдём твоего брата,- сказала вдруг Сара, заметив глубочайшую задумчивость Киры. -Ага. -Ну так что, ты считаешь, что директриса – это главный подозреваемый. Но только подумай о невыгодности этой ситуации. Зачем она будет красть ребенка, портя при этом репутацию школы и свою репутацию? -Ага. -КИРА УОТСОН! ОЧНИСЬ НАКОНЕЦ!!!- заорала на свою подругу Сара. Встала и, выбежав из комнаты, яростно хлопнула дверью. Стянув с вешалки своё пальто и наспех надевая его на себя, она вышла из здания резиденции. Сара шла, в непонятном направлении, яростно вышагая. -Да когда уже этот человек проснётся?! Два дня прошло со времени пропажи,- ругалась она громким шёпотом. И не замечая, зашла в здание школы. Она поднялась на четвёртый этаж и прошла вперёд по коридору. Проходя мимо одного из кабинетов, она услышала голос. Сара решила остановиться и прислушаться. И сразу же разгадала, кому принадлежит голос: -…Роби, я влипла, я по уши в грязи, я в полной ж…- сказала Клара в трубку телефона. Эта самая Роби что-то ответила на другом конце провода. -Нет же, завтра я иду в полицию, давать показания, и боюсь, что меня задержат,- она замолчала, выслушивая ответ,- а если задержат, то дети останутся одни…господь помилуй! Какая к чёрту репутация?! Ро, о чём ты вообще думаешь? О детях лучше подумай!- опять тишина и снова голос,- серьёзно? Ты можешь мне помочь? Но ты ведь в Кастлтауне. Нет? Кеттеринг? Ясно. У тебя получиться приехать завтра в девять утра? Раньше даже? Отлично. Спасибо, до встречи. Люблю тебя,- сказала Клара и положила трубку. Сара прижалась к стене и боролась с желанием заглянуть в щель двери и посмотреть за происходящим. Она услышала, как Клара выдохнула. И опять набрала кому-то по телефону. -Привет, Шон. Нет, завтра точно не получится. И боюсь, что послезавтра тоже. Не могу сказать почему. Не могу расстраивать тебя,- она сбросила вызов, не дождавшись ответа. И вдруг из кабинета послышались громкие всхлипы. От неожиданности Сара вздрогнула. -Кто там?- спросила Клара, притихнув,- эй?! Сара услышала вдох и медленные шаги. Надо было делать ноги, но до лестницы слишком далеко, так как аудитория находилась практически посередине коридора. Поэтому Сара зашла в соседний кабинет и спряталась под ближайшим столом так, чтобы её не было видно. И через несколько секунд дверь снова отворилась. Но Сара не могла сдаваться, уж слишком много она услышала. -Есть кто? Отзовитесь?- спросила Клара. И не услышав ответа, вышла из аудитории. «Только не это,- подумала про себя Сара,- если она вернётся раньше меня, она сразу же обо всём догадается». Она мигом вылезла из-под парты и вышла из кабинета. Осмотревшись, чтобы по близости не было никого, она пошла к восточной лестнице, в то время, как Клара спускалась по западной. Молниеносно сбежав по лестнице, Сара затаилась. Потому что по коридору, по направлению к ней двигалась смотрительница. А ходили слухи, что эта старая карга, если ловит учеников в комендантский час, то запирает их в подвале Вестминстерской школы и лупит палками по вечерам для «профилактики». И вновь Саре пришлось прятаться. Она залезла под лестницу, надеясь, что та её не найдёт. -Что это за шорохи,- проскрипела смотрительница из коридора. Её звали Одила Салливан, ей было всего шестьдесят лет, а выглядела она на все «сто». Горбатая, седая и всегда одетая в зелёную жилетку необъятных размеров она была похожа на крокодила. Да, у неё было прозвище – Одила-Крокодила. Но сейчас Саре было не до шуток. Она, как можно сильнее забилась под лестницу, стараясь не дышать. Вот она вспоминает моменты из детства, когда они с Кирой полдня проводили на дереве, вот они вновь убегают от мистера Паркинсона. Несколько секунд и всё! Её запрут в подвале. Она больше никогда не увидит Киру, родителей, а главное она не найдёт Кристофера. И вдруг Сара понимает, что надо брать ситуацию в свои руки. И готовится показаться смотрительнице, как слышит ещё и шаги сверху. «Ну вот, за мной пришли»,- подумала она. -Здравствуй, Одила. Проказников ищешь?- сказал кто-то. -Да, именно,- противным голосом, с которым открывается старая дверь, ответила смотрительница. -Может, лучше пойдем, выпьем чая?- этим кем-то оказался мистер Стивенсон. Он показался в проходе и перегородил Одиле путь к лестнице. -О, да, Элджернон. Я очень надеюсь, что у тебя есть печенье и обязательно постное, ведь мой инсулин не в норме,- сказала мадам Салливан и развернулась, чтобы идти в другую сторону. Мистер Стивенсон спустился и последовал за смотрительницей. Сара с облегчением вылезла из-под лестницы, как вдруг учитель оборачивается. Сара хотела было уже бежать, но он лишь прижал палец к губам, призывая не шуметь, и подмигнул ей. Сара вновь полезла под лестницу. Нужно было переждать несколько секунд, пока они не скроются за углом. И вот когда мистер Стивенсон расчистил путь, можно было двигаться. Сара всем сердцем надеялась на то, что Клара ещё не вернулась, авось задержалась где-то. Она снова вылезла из-под лестницы и помчалась вперёд по коридору. Через несколько секунд, она достигла центрального выхода. К сожалению, на улице шёл дождь, поэтому трава была мокрая, а асфальт скользким. Приподняв ворот пальто, Сара припустила. Конечно, добежать до дома и не промочить ноги – невозможно. Но всё-таки Саре удалось остаться более-менее сухой. Так что, как только та зашла в резиденцию, она сняла свои туфли и тихонько зашагала в комнату. В комнате сидели Кира, Паулина, Джейн и Рейчел. И увидев Сару, они сильно удивились. Обвисшие сосульками от воды каштановые волосы, лицо всё в каплях дождя и юбка, которую хоть выжимай. -Эм… Сара?- прервала удивлённое молчание Рейчел. -Да, представляешь. А теперь, попрошу вас всех свалить отсюда,- с момента нахождения в школе и в ходе последних событий, Сара стала агрессивнее. -Как грубо,- сказала Паулина и вышла из комнаты. Эта девочка не терпит к себе плохого отношения. -Идём, Джейн!- приказным тоном воскликнула Рейчел – она любила покомандовать. -Итак, Сара, что это было?- начала говорить Кира, но её подруга не собиралась разглагольствовать. Сара сняла пальто, пригладила волосы и начала: -Да, тут такое было. Ты обязана это знать,- она провела указательным пальцем по воздуху, говоря, что даже не начинай,- как только я ушла, я сама не заметила, как оказалась в школе… -Ага-ага,- с раздражением прокомментировала Кира. -Иди ты… Так вот. Ближе к делу. Я поднялась на четвертый этаж и пошла прямо, как вдруг услышала голос Клары,- она рассказала обо всём, что слышала, но умолчала про то, как чуть не попалась на глаза смотрительнице, решила, что Кира не поверит. -Подожди, а кто такая Роби и Ро?- спросила подруга Сару. -Это один человек, Кира. А ещё я думаю, что нужно записать всё это в блокнот. -То есть, Клара завтра уедет и у нас будет новый куратор? -Ты меня вообще слышала? -Да, прости. Конечно, стоит записать, ведь все улики важны, тем более что Клара тоже замешана в похищении,- одобрила идею Сары Кира. -Познакомьтесь, ребята, это мисс Эванс. Она заменит меня, поскольку мне нужно отлучиться по делам,- сказала Клара, когда все ребята собрались утром в вестибюле. -Господи,- прошептала Сара,- это что она? -Походу да. Алфавит мы всё-таки выучили,- попыталась пошутить Кира. Перед ними стояла живая и здоровая Роббека Эванс, та самая, которая безуспешно пыталась подготовить их к вступительным экзаменам. -Ты говорила, что слышала от Клары слово «люблю» по отношению к ней?- Кира с отвращением посмотрела в сторону мисс Эванс,- какое здесь «люблю»? -Эй вы! Замолчали живо!- прикрикнула на девочек Робекка. Она всё прекрасно помнила, и то, как они над ней зло подшутили. Видимо поэтому решила им отомстить. День у девочек прошёл ужасно, да что там ужасно, просто отвратно! Мисс Эванс гоняла их, как сидоровых коз. Они получили два наказания, которые подразумевали мытьё скамеек в Вестминстерском Аббатстве после вечерней службы и мытьё столов в столовой после ужина. Робекка и после этого над ними не сжалилась и продолжала издеваться, даже вечером. Она взяла домашнюю работу Киры и разорвала её пополам со страшной яростью в глазах. И приказала переписывать, поясняя все моменты, но как только видела малейшую помарку, повторяла ритуал уничтожения. А Сару мисс Эванс заставила писать слова «Я буду хорошей девочкой» сто девяносто раз. Спустя сорок пять минут, бедняжка уже не чувствовала руку и желала, чтобы это всё поскорее закончилось. Киры рядом не было, и Сара понятия не имела, где сейчас её подруга. Скорее всего, эта ужасная женщина заставила её драить полы в вестибюле. От этих мыслей, у Сары на душе становилось горько, а сердце так и сжималось от боли. -Можно мне передохнуть?- спросила Сара у мисс Эванс, дописав все сто девяносто фраз. -Ступай! Но чтобы через минуту вернулась. И подружку свою не забудь. Мне совершенно не интересно, где ты будешь её искать. А за опоздание, вы будете стоять около кроватей, до полвторого ночи. Всё ясно? Сара ничего не ответила, а лишь встала со стула и с ненавистью посмотрела на Робекку. И затем поскорее удалилась. Сара поднялась наверх, надеясь застать свою подругу там, но никого не нашла. Расстроенная, она собиралась возвращаться, как вдруг дверь прачечной распахнулась и оттуда показалась рука, которая крепко ухватила Сару за рукав и потянула на себя. -Быстрее, сюда,- прошептала Кира, уводя Сару за ширму, сделанную из простыней и одеял свисавших с наклонённой доски для сушки. Накрывшись ещё одним одеялом, они притихли, вслушиваясь в шум за дверью. -Я жутко устала, она просто напросто над нами издевается. Я хочу домой,- заплакала Сара. Она впервые дала волю таким эмоциям. Обычно Сара очень сдержана в таких делах. Чтобы Аббингтон заплакала, это надо очень постараться. -Тихо, Сара, она может услышать нас. И тогда мы будем наказаны ещё жёстче. Не плач, слышишь?- попыталась успокоить подругу Кира. Но, похоже, сделала только хуже. -Она не имеет права нас наказывать! Мы ничего не сделали!- начала доказывать она громким шёпотом. Слёзы так и брызгали из её глаз. -Тссс,- зашипела на неё Кира,- ты чего так громко? -Ладно, прости. А теперь нужно придумать план, как выбраться из её лап. У меня нет идей. Мне кажется, она нас из-под земли достанет. -Не стоит отчаиваться… -Сказала мисс Отчаяние,- парировала Сара. -Не до шуток сейчас. Она вообще какая-то странная… -Да ладно? Только заметила? Мы вообще-то уже весь день мучаемся,- опять повысила голос Сара. Её раздражала спокойствие и монотонность Киры. -Да не перебивай ты. Я имела в виду, что общего между милой и отзывчивой Кларой и страшного тирана Эванс? -Я думаю ничего. -Неправильно думаешь,- возмутилась Кира,- ты что забыла? Мы детективы, а значит… -Должны думать логически. Да я это помню. Они обе замолчали и погрузились в раздумья. Думали девочки долго. Сару постоянно отвлекал шум за дверью, но она старательно пыталась сосредоточиться. Но на ум совершенно ничего не приходило, да ещё и жарко сидеть под несколькими одеялами. Кира тоже витала где-то подальше от расследования, ей было страшно, что Эванс их обнаружит. Воспоминания о той злой шутке причиняли ей боль. Где может сейчас находиться Кристофер? А если он голодный и замерзший сидит в каком-нибудь подвале? Нет, у них нет так много времени просиживать в безделье. Да расследование застопорилось, но нужно придумать хоть что-нибудь. -Это может показаться тебе полнейшим бредом, но я предлагаю осмотреть подвалы школы,- сказала Кира. -Ты думаешь, что Кристофера украл кто-то из школьных? Например, его заперли в лаборатории и проводят над ним опыты?- предложила Сара. -Ну нет конечно, зачем?- удивилась Кира, при этом видя долю разумности. Такое тоже возможно, но ведь это очень глупо. Если бы кому-нибудь захотелось проводить над Кристофером опыты, они бы спросили разрешения. И вряд ли это было бы что-нибудь секретное. -Да потому что он невероятно умный для своего возраста. -А если… Кира не успела договорить, в прачечную влетела разъярённая мисс Эванс. В её глазах полыхало пламя жажды мести. Она выглядела, будто бы сбежала из сумасшедшего дома. Эванс со звериным оскалом начала озираться по сторонам, ища девочек. А потом стала раскидывать всё, что лежало и висело и в конечном итоге, она дошла до самодельной ширмы и с ликованием отбросила её. Сара закрыла глаза, зная, что сейчас случится. А Кира встала, и смело глянула в глаза Эванс. Это был самый решающий шаг в жизни Киры. -Ни с кем нельзя так поступать,- яростно прошептала она. -Будешь объяснять это своей мамочке, если доживёшь,- сказала Робекка, мерзко улыбнувшись. Кира опять увидела в ней что-то странное,- а теперь в мою комнату. ЖИВО! Она схватила Сару за руку и с силой подняла с пола, толкнула к двери так, что та чуть не упала. Девочки медленно поплелись к домику Эванс, который уступила ей Клара на время отсутствия. Последующие часы прошли, как в тумане. Девочки стояли у кровати мисс Эванс до пол пятого утра, а потом пошли сортировать бельё в прачке под наблюдением самой Робекки. Она не хотела спать, так как давно страдала бессонницей. -Проговаривай, Аббингтон, что куда кладёшь,- говорила мисс Эванс. -Юбки зелёные, футболки белые женские, колготы белые женские,- чуть ли не шёпотом говорила Сара. Она ужасно устала и хотела спать. Сара прекрасно понимала, что сортировка белья не требуется, так как это занятие для экономки Агаты. Кира тоже клевала носом в кучи белья. Переговариваться девочкам запретили, поэтому они не могли обсудить дальнейший ход расследования, оставалось только продумывать всё у себя в голове. Мучительные два с половиной часа подошли к концу и девочек отправили по комнатам будить ребят. Кира и Сара молчали, потому что на разговоры попросту не было сил. И в голову не приходило, как они сегодня должны заниматься и учить уроки. Дай бог до аудитории доплестись. -Вставайте ребята…- зевнула Сара, заглянув в комнату мальчиков. Никто не знал, где всю ночь пробыли Кира и Сара. Их соседки, Кайли и Лизабет ждали девочек до полночи, но, так и не дождавшись, уснули. -Кира, где ты была всю ночь? Мы долго не спали и ждали вас,- сказала Кайли. Но ответа не последовало. Кира быстро скрылась за дверью. Мисс Эванс запретила говорить им, почему они сегодня так и не появились в комнате, а если те проговорятся, им грозит ещё одно наказание. -Если вы хоть кому-нибудь скажете, Кларе или учителям, я вас на куски разорву,- процедила сквозь зубы та. После обеда, у всех первых классов была первая репетиция рождественского хора. Они собрались в зале для проведения торжественных мероприятий. Кураторы должны были организовать детей и помочь с текстом. Но как оказалась, мисс Эванс не пришла на репетицию, хотя Сэм утверждает, что видел, как она заходила в свой домик. -А где ваша куратор?- спросила детей учительница пения старших классов. -Мы не знаем,- ответила Камилла. Она вечно подлизывалась к учителям. И была заядлой выскочкой. -Хорошо… то есть плохо, стройтесь вон там,- преподавательница указала на левый край сцены. Дети толпой начали продвигаться вперёд. Так как в зале было тесно, образовался затор. -Ты чего лежишь? -Что с ней? -Кто-нибудь позовите учителя! Или лучше сразу врача! Сара потеряла сознание от усталости. Одноклассники и ученики параллельных классов начали кричать и паниковать. Началась полная неразбериха. -Она, что умерла?- выкрикнул кто-то. -АААААААА! -Помогите, здесь труп! -Сара! Кира наклонилась к подруге. Она не знала, что делать. Поэтому просто помахала рукой перед лицом Сары. Ничего не произошло. В зал зашла врач. Она велела Кире покинуть помещение и подойти к одному из врачей, стоявших у входа. Самый молодой врач сразу же отвёл Киру в медкабинет и проверил её состояние. -Сколько ты спала сегодня? -Нисколько,- шепнула Кира. -Почему? Кира сказала, что не в состоянии ответить на вопрос и очень хочет спать. Врач довёл Киру до медпалаты и уложил на одну из коек. Рядом уже лежала Сара и крепко спала. Ей дали успокоительное и лёгкое снотворное. Кире тоже велели выпить таблетки. Она послушалась и уже через пятнадцать минут спала, как убитая. Глава 8. «Тем временем в Шеринфорде» Выпивая ещё одну таблетку успокоительного, Элли садится на кровать. И дрожащими руками начинает перебирать листок с инструкцией по применению к препарату. Пробежав глазами, она понимает, что у неё передоз. Её это совершенно не волнует, и она достаёт из-под матраца ещё одну пачку Ксанакса. Пытается сфокусировать взгляд на названии медикамента, но в итоге прячет коробочку обратно. Медленно встаёт и начинает перебирать нижний ящик комода, стоявшего напротив кровати. -Где же они? Чёртовы…- ругается Элли,- ах, вот вы. Милые мои денежки. Итак…- она потирает подбородок,- где же я прятала его визитку. Хотя прошло двадцать лет, не удивлюсь, если не найду её. Проходит десять минут безуспешных поисков, пятнадцать, двадцать, двадцать пять. Элли в ярости выкидывает одежду из шкафа, проверяя все потайные карманы. Она достаёт из комодов и ящичков бумаги. Со всей своей внимательностью перебирает их. Не то, не то, бумаги какие-то, ходатайство, свидетельство о рождении, фотография Кристофера… Она берёт фотографию, её глаза заполняются слезами, она делает судорожный вдох и шепчет: -Мой мальчик, мой милый мальчик … Недолго думая, хватает на стольную лампу и с криком кидает её об стену. Та разбивается и падает на пол. Элли замечает бархатную коробочку синего цвета, стоявшую около комода. Или валявшуюся. Она лезет за коробкой. Стряхивает с неё пыль и видит надпись: Angel`s Wings. Она пытается вспомнить, о чём эта надпись, но в итоге ломается и открывает коробочку. Там лежала ветхая бумажка. Элли разворачивает бумажку. Бумажка оказалась визиткой, и в ней было написано: 22523478. Звони Уотсон. Хоть спустя жизнь звони. Я всегда тебя жду. Помни это. Твой Патрик. -Да! Нашла,- ликует Элли. Она резко поднимается, у неё начинает кружиться голова, не замечая этого, Элли берёт трубку домашнего телефона и начинает вводить: -Два… два… пять…- проговаривает она,- восемь! Хоть бы ответил. Патрик, пожалуйста. Она ждёт две минуты, на трубке никто не появляется. Элли закрывает глаза, всеми силами пытаясь держаться и не швырнуть телефон. Вдруг на другом конце провода появляется знакомый голос. -Кто это?- кто-то спросил Элли низким басом. -Элли. Элли Уотсон,- отвечает она и замирает. -Элли… Двадцать лет, Элли. Почему так долго? -Патрик, ты всё прекрасно понимаешь. У меня семья, дети,- на этом моменте она замолкла, вспомнив Кристофера. -А чего звонишь тогда?- недовольно поинтересовался Патрик. -Мне нужно успокоительное. Да посильнее. -Это не ко мне. Всё, пока. -Стой, Патрик! Дурь и Мука. Помнишь?- в надежде спросила Элли. -Сколько? Когда? И где? -Три дозы того и того, сегодня, в городе Уик. -Окей. Вспомним молодость,- сказал Патрик и положил трубку. Элли надела джинсы и тёмную кофту. Взяв своё пальто чёрного цвета, она спустилась на первый этаж. Тихонько прошла к чёрному выходу и села в машину. Завела двигатель и рванула в сторону города. Ехала долго. Ею двигало только осознание того, что сейчас произойдёт. Она подъехала к городу, заехала в проход между двумя домами в не очень благополучном районе. -Привет,- Патрик вышел из темноты. Это был высокий мужчина, атлетического телосложения и латиноамериканской внешности,- Дурь и Мука… Сколько лет, сколько зим! (Примечания автора: Дурь – сленговое название героина, Мука – сленговое название кокаина) -Привет, Патрик,- ответила Элли и обняла своего старого друга. Он достал несколько шприцов, жгут, зажигалку и чайную ложку. Несколько маленьких пакетиков светлого и тёмного оттенков. Он начал приготовление дозы. -Ты хоть не забыла, как протекает абстиненция?- спросил Патрик, набирая подготовленный раствор героина в шприц. -Я помню, как протекает приход. Эйфория, галлюцинации, звуки видны, цвета слышны… -Это я тоже помню. Но важно не забывать, что сейчас ты примешь две дозы кокаина и две дозы героина, а это граница передоза. -Ладно. Ты сейчас на чём? -Экстази и марихуана, выбираю что-то лёгкое. Изредка балуюсь коксом. -Героин? -Слишком крепко для меня,- ответил Патрик и протянул Элли два шприца. -Я уже совсем отвыкла. Помоги мне, пожалуйста. Патрик закатал рукав Элли и перетянул предплечье жгутом. Вена выступила почти сразу. -Ты готова?- спросил он, как будто бы они собирались прыгнуть с парашютом. -Конечно нет! Коли давай! – воскликнула Элли и отвернулась. -Странная,- Патрик оттянул кожу и вставил шприц. Он ввёл дозу и приготовил следующую,- эй! Руку не дёргай! Между дозами не должно пройти больше, чем десять секунд!- Патрик зубами снял защитный колпачок и вновь повторил процедуру. Десять, пятнадцать, двадцать, двадцать пять секунд. Элли почувствовала тепло в области поясницы. Её, как будто бы кто-то гладил рукой. Элли передёрнуло. -Началось,- сказал Патрик. Лицо покраснело, зрачки начали сужаться. Элли внезапно ощутила небывалую лёгкость в голове, её распирало от беспричинной радости. «Вот, она, эйфория»,- подумала она. Элли вдруг поверила в себя. Вместо тёмного переулка, она увидела прекрасные белые облака и яркое свечение. Зажмурившись, ей захотелось взлететь. «Вон лестница, я её вижу!». Элли попыталась разбежаться, но Патрик поймал её. Её грудь разрывало от эйфории и радости. Она упала на колени, так как чувствовала, что начала задыхаться. -Алло! Ты чего?!- Патрик поднял её. Элли ощутила новый прилив. Она вновь полна сил и энергии, шкала активности за границей разумного. Приступ озарения: она теперь всё может, в собственности и взлететь, блаженства: она спокойна, ничего больше не побеспокоит её, парения: да! Она всё-таки сумеет взлететь! Она любит всех людей, все они прекрасны, жаль, что у неё такое маленькое сердце. Она перепрыгивает с одной крыши на другую. В полёте, у неё раскрываются огромные крылья. Они держат её, она прыгает на следующую крышу. Ого, Элли слышит, как загорается красный цвет на светофоре. Нет, этого мальчика сейчас задавит грузовик. Она пролетает перед большой машиной и хватает мальчика, доставляя на другую сторону улицы. Он удивлённо смотрит ей вслед. Элли снова взлетает ввысь. Ей кажется, что она видит песню Lovely – Billy Eilish. Что это за противное тиканье в ушах? Оно мешает ей видеть песню! Она пытается отделаться от противного звука, и в этот момент не замечает, как летит вниз. С громкой сиреной на неё несётся машина скорой помощи. Темнота, оглушение с дереализацией. Всё кончено. Она попала в преисподнюю. -Элли?! УОТСОН?!- Патрик изо всех сил тряс Элли. На самом деле вместо парения, она билась в конвульсиях и бормотала что-то неясное. Спустя ещё минуту, он услышал звук приближающийся сирены. И бросив Элли (та ударилась головой об асфальт), убежал в темноту. Она осталась одна с валяющимися рядом использованными шприцами. Элли чувствовала, что ноги и руки отделяются от неё и растворяются. Она точно больше не живёт. Элли лежала в больнице уже несколько дней. После того происшествия, она стала мрачной и неприступной, будто бы отгородилась от всех бетонной стеной. Несколько раз её приезжала навещать Тина и её муж, но даже с ними она не проронила ни слова. Врачи диагностировали ей тяжёлую абстиненцию, в ходе которой возможна дисфория и депрессия. Элли похудела на семь с половиной килограммов, потому что отказывалась принимать пищу. Подробностей врачи тоже не знали. Дэвид не разу не приезжал к ней с того времени, как вызвал скорую, когда увидел жуткий беспорядок в комнате и номер наркодиллера. Он просто не понимал, как она могла вновь заняться этим, и был жутко зол на свою жену. Некогда милая и улыбчивая девушка вновь открывает свою тёмную сторону. А Элли нуждалась только в том, чтобы её поддержал кто-нибудь из близких. И всё же ждала Дэвида. 20 лет тому назад… Дэвид ехал с работы и вдруг заметил между домов что-то происходит, вроде драка, а может, нет. Он проехал чуть-чуть вперёд и остановился. Вышел из машины, тихо прикрыв дверь, чтобы в случае чего можно было быстро смотаться. Дэвид прошёл к плохо освещённому переулку, где разворачивалось действие и прижался к стене, аккуратно выглянув из-за неё. Пытаясь, хоть что-то разглядеть, он увидел, как два парня пытаются облапать девушку, которая явно была пьяна. И недолго думая, Дэвид решил вступиться. Как только он показался в проходе, парни тут же исчезли, оставив девушку лежать на асфальте одну. Дэвид подбежал к ней и увидел, что она без сознания. Надо было действовать быстро, поэтому он позвонил сначала в скорую, а потом уже в полицию. Через восемь минут приехала неотложка и увезла девушку, предварительно сказав парню какой он недотёпа, что отпустил свою возлюбленную в этот район (отпираться Дэвид не стал, так как девушка правда была симпатичной). А полиция долго расспрашивала про внешность мужчин, которые насиловали девушку, про характерные признаки, одежду и так далее. После пяти часов, проведённых в участке, Дэвид отправился в больницу. На стойке регистрации ему ещё раз сказали, что он глупец, но всё же пустили к девушке. -Привет,- произнёс Дэвид. Девушка была в сознании, но глаза её выражали пустоту,- попытаться всё же стоило,- вздохнул он и собирался уже уходить, оставив большой букет незабудок, как неожиданно, взор девушки впился в Дэвида до того сильно, что ему стало неудобно и он вновь сел. -Спасибо,- красивым, очень мелодичным, но при этом таким спокойным и девичьим голосом сказала девушка. Ещё не зная её имени, Дэвид влюбился в голос девушки. -Я Элли,- сказала девушка, заметив вопросительное выражение на лице собеседника. Она улыбнулась. Такая же спокойная улыбка показалась на её лице. Глаза её тут же игриво заблестели. -Ой! А я Дэвид. Дэвид Уотсон. Через месяц после выписки Элли, они стали встречаться. Дэвид помог ей с работой, оплатил реабилитацию, закрыл её долги наркодиллерам (из-за этого её пытались несколько раз прикончить). А через год, они переехали в Шеринфорд и поженились. Глава 9. «Мы выходим на след» Кира Нас наконец-то выписали из лазарета и дали добро на посещение уроков. Мы с Сарой, как было велено, промолчали и никто не узнал, что на самом деле это мисс Эванс довела нас до потери сознания. Но есть и хорошая новость – она наконец-то отстала от нас. Воскресенье. А это значит, что у нас есть время полноценно заняться расследованием. Сара предложила хорошую идею по поводу этого – разделиться. В этот день, я должна была пойти и опросить всех учеников, которые вместе с Крисом посещают лабораторию. А Сара собиралась просмотреть записи с камер, поговорить с охранником и экономкой. Возможно, получится подловить директора, но как заметила Сара, весьма тупо, тырить детей в своей же школе. Тем более, мотив тоже не наблюдается. После воскресной службы, я отправилась в резиденции старшеклассников. Немного стыдно было туда заходить, но Сара сказала, чтобы без каких-либо заметок я не возвращалась. Я встала около парадной двери и мучилась в сомнениях, стучать или не стучать? Через две минуты, вышли две девочки-старшеклассницы, чуть не сбив меня тяжёлой дверью. Они были очень высокими и во всякую первоклашку вогнали бы ужас. -Что хочешь, малыш?- спросила одна из них, согнувшись пополам, чтобы быть на моем уровне. Из-за этого я испугалась ещё сильнее. Большое лицо, всё усыпанное акне, в профиль впирало на меня. Большие серые глаза вопросительно смотрели а губы растянулись в натянутой улыбке. -А мне нужно кое-что передать кое-кому,- ответила я. Получилось не очень убедительно. -Кому? Мы можем чем-то тебе помочь?- спросила вторая девочка, двумя пальцами подкручивая чёлку. У неё были узкие глаза и лицо тоже смотрелось более миниатюрным и аккуратным. -Да там,- я посмотрела в небо, а потом мой взгляд упал на мальчика в очках, который нёс большую скипу книг,- мальчикам, которые ходят на дополнительные занятия по физике. -Хорошо, тебе на второй этаж тогда,- они улыбнулись и открыли мне дверь, думая, что я слишком мала, чтобы сделать это самой. Их резиденция ни чем не отличалась от нашей. Я, согласно указаниям, поднялась на второй этаж и зашла для начала в первую комнату. Там сидели два мальчика, занятые чтением книг. Один из них точно читал о физических явлениях. А второго на обложке было написано что-то непонятное: Паранормален ли параллелограмм? Я постучалась в уже открытую дверь. Оба подняли на меня глаза. -Привет,- робко пробормотала я. И помахала им рукой, как это обычно делал Кристофер. Я ещё не знала, что буду говорить дальше, так как раскрывать себя и то, чем я занимаюсь, тоже было не положено. «Только в крайних случаях,- перед тем, как заняться расследованием сказала мне Сара». Ещё долго не последовало никакого ответа. Я уже начала думать, что я какая-то инопланетянка или невидимая. -Ты сестра Кристофера?- сказал тот, кто читал про параллелограмм. Он отложил книгу и вопросительно посмотрел на меня. Второй тоже начал догонять к чему клонит его друг, также закрыв книгу. -Да. -У меня вопрос,- сказал Параллелограмм,- где Кристофер? Его уже долго нет в лаборатории. У меня создаётся впечатление, что тот провальный опыт всё же повлиял на него. -Возможно,- я ухватилась за эту идею, в надежде, что они не будут расспрашивать о том, где Крис и можно ли его навестить. -Но ведь у всех бывают неудачи, тем более у учёных,- сказал Второй. -Я как раз хотела спросить у вас кое-что про него,- и тут я начала ругать себя за то, что поступила так неосторожно и сорвала всю операцию. Но как оказалось, ребята не поняли, к чему я вела и спокойно согласились ответить на любые вопросы, взамен на то, чтобы я как можно скорее уговорила брата вернуться обратно в лабораторию. -Какое настроение было у Криса в его последний день в лаборатории? Заметили ли вы что-нибудь подозрительное? Он вёл себя, как обычно?- спросила я согласно написанным вопросам в моём блокноте детектива. И приготовила карандаш, чтобы записать ответы. «Важно всё, Кира, даже самая мелкая деталь может повлиять на ход расследования. Вот как тот телефонный разговор Клары,- наставляла мне Сара за завтраком» -Он был чрезвычайно весел. На наши расспросы почему, он ответил, что его пригласили,- сообщил Параллелограмм. -А куда пригласили, он ответить не успел, так как в это время подошёл препод и объявил, что его опыт провалился,- добавил Второй,- но тем не менее, он ничуточки не расстроился. Мне показалось это слегка подозрительным. Может его пригласили на какой-то конкурс для физиков или на курсы углублённой математики. -Хотя он не демонстрировал своих работ. Тот опыт, кстати, должен был стать толчком для него. А Крис его провалил. Вот мы и подумали, что он впал в отчаяние, и держал улыбку, чтобы не показать, что он расстроен. -Понятно. А ещё хоть что-нибудь он говорил?- я умоляюще посмотрела на них. Так как информации собралось, как кот на плакал. -Он что-то сам себе бубнил про приглашение, пытаясь вернуть приспособление в рабочее состояние. Может он так пытался себя замотивировать не сдаваться,- снова открыл книгу Второй. -Ага,- буркнула я, записывая информацию. Ладно, больше её не стало. Но может, если мы с Сарой объединим собранный материал, то у нас хоть что-нибудь, да выйдет,- так… А что за приспособление? -Это что-то наподобие GPS. Но это не просто геоположение. С помощью этой капсулы он может появиться на любой карте навигатора и отслеживать передвижение с помощью телефона или найдифона. Чтоб сразу, найдифон – это типо телефон, по которому ты отслеживаешь человека с этой капсулой и можешь применять ещё какие-нибудь функции, которых нет на телефоне. -Ого,- я была поражена. Да ведь мой брат – настоящий изобретатель. Просто гений! -Про функции сами не знаем,- пожал плечами Параллелограмм,- так как в этот момент треснула капсула и начала вонять горелым. Я поблагодарила ребят, за то, что терпеливо согласились ответить на мои многочисленные вопросы. Ещё раз проверила записанное, добавив, что возможно эта капсула служит для шпионажа или может, чтобы отследить местоположение детей, которые всё время пытаются сбежать в заброшенную больницу или кладбище. Как только я вышла из резиденции старшеклассников, мне сразу же пришло смс на телефон (в выходные нам отдавали телефоны, чтобы мы могли спокойно связаться с родителями или куратором, чтобы не опоздать на обед). Содержание сообщения было таковым: «В общем, я много чего узнала от охранника. Экономку опросить не успела, так как та сказала мне, что якобы занята стиркой. У меня слишком много информации, чтобы я изложила её здесь. На послеобеденном чае всё обсудим. Надеюсь, у тебя тоже есть, что рассказать». Я обрадовалась, что Сара смогла опросить охранника. Ведь именно он виновник пропажи моего брата. От злости мне стало как-то противно, и минутная радость испарилась. Я решила сразу не идти в резиденцию и отправилась на задний двор школы, где сейчас было очень красиво. Фонтанчик радостно плещет, брызгая на асфальт, осенние листья падают, кружась в воздухе. Птицы исполняют свои последние песни, готовясь к отлёту на юг. Я села на скамейку рядом с фонтаном и начала просматривать записи, пытаясь успокоиться. Осенняя атмосфера тут же приводит все мои мысли в баланс. Сара Так, утро воскресенья, а это значит, что можно полноценно заняться расследованием. Недавно нас с Кирой выписали из лазарета и разрешили посещать уроки, хотя я была бы рада еще денька два пропустить школу, чтобы найти хоть какие-нибудь улики. А то на данный момент в деле полнейший ступор. Сегодня я наметила для себя много дел: посмотреть записи с камер, поговорить с охранником и опросить мисс Вальтер, нашу экономку. Я вышла из пансиона и направилась в школу. На территории стояли четыре охранные будки, но я решила начать с проверки школьной секьюрити. Небо было пасмурным и капал мелкий дождик – это меня порадовало. Когда такая погода меня будто бы накрывает вдохновенье, что сейчас весьма кстати. В школе было пусто, абсолютно никого, кроме как смотрительницы школы. Она горбато брела по пустым коридорам школы, надеясь поймать хоть кого-нибудь. Я ловко обошла её, спрятавшись за колонной рядом с которой и находилась внутришкольная охрана. -Здравствуйте, можно кое-что у вас спросить?- я постучалась в окошко будки. Охранник ответил не сразу, так как был занят «очень важным» делом – пил чай с ватрушками. Он посмотрел в окно и не заметил меня, так как я была ниже этого окошка. Мне пришлось подпрыгнуть, чтобы этот ленивец заметил хотя бы мою макушку. Он нехотя открыл дверь и впустил меня. По его взгляду и голосу, я сразу поняла, что мне здесь не рады и он хочет поскорее избавится от мелюзги, наверное опять потерявшей свой левый ботинок. Но без какой-либо информации я уходить не собираюсь. -Мистер…Эээ…Как вас там, я хотела бы попросить записи с камер,- проговорила я, сама не понимая, что сказала. -Какие записи? Ищите свои юбки и туфли в потеряшках, а меня отвлекать не надо,- ответил он, нервно озираясь и долил себе чаю. Включил компьютер и открыл игру. -Эй вы! Из-за вас украли ребёнка! Теперь не удивительно почему! Не надо меня отвлекать, не надо меня отвлекать… Да кто бы говорил?! Сейчас же открыл записи с камер, сделанные несколько дней тому назад. И только попробуйте скрыть улики от следствия,- закричала я, чтобы хоть как-нибудь привести этого чёрта в чувства. Охранник удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сделал. Через несколько секунд он разразился отвратительным смехом. Когда он закончил смеяться, то медленно повернулся ко мне и сказал на ухо: -Хватит дурачиться, девочка. Занимайся лучше домашними заданиями. А кражей этого беспризорника будут заниматься полицейские. Не лезь в ихние дела. Давай, ступай!- он указал на дверь, так и оставшуюся открытой. -Все ещё узнают о том, как хорошо вы работаете! Мы этим займёмся! Ждите, ждите через месяца два вас уже уволят. Начинайте искать себе новую работу!- выкрикнула я и удалилась. Какой толк общаться с тупыми, если всё равно ничего не добьёшься. Это тоже самое, что и пытаться вылечить неизлечимо больного человека. Бесполезно! Но всё же некоторые зацепки у меня теперь есть. И этого чертя можно спокойно добавлять в список подозреваемых. Я открыла свой блокнотик и записала: Подозреваемые 1) Охранник !узнать имя позже! Приметы: с пренебрежением говорил про Криса, отказался показать записи с камер видеонаблюдения, делает вид, будто бы не понимает о чём идёт речь. Типичные факторы самозащиты преступника. Мотив: хотел получить выкуп? Хотел прославиться на всю школу, что типо нашёл ребёнка? Алиби: пока неясное. Отправить с этим поручением Киру. Я отправилась обратно в резиденцию, чтобы найти экономку. Не снимая туфлей, я взбежала по лестнице на второй этаж. В комнатах тоже было пусто, так как ребята часто гуляли на территории школы в выходные дни. Пройдя в прачечную, я наконец-то заметила Агату. Она сидела на кафельном полу и быстро перебирала наши пальто. Я подошла ближе и спросила: -Мисс Вальтер, а можно кое-что… -Ты не видишь, я занята,- резко оборвала меня она. Такой тон не свойственен милой и тихой девушке, вроде мисс Вальтер, именно поэтому я удивилась. На секунду потеряв дар речи, я пыталась придумать, как же всё-таки продолжить неудачно начавшуюся беседу. -Но…- промямлила я, но меня опять перебили. -Сара, что тебе не понятно, я спешу. Мне нужно…- тут она запнулась, пытаясь придумать отмазку. Но так ничего и не придумав, просто удалилась, резко оттолкнув меня с прохода. «Что это было?- подумала я вслух. Поведение экономки было слишком подозрительным… Нужно срочно связаться с Кирой. Я написала ей сообщение и спустилась в общую гостиную, чтобы записать всё, что произошло за сегодня: 2) Агата Вальтер Приметы: не имела желания общаться со мной, нагрубила, хотя обычно очень мила со всеми. Сделала вид, что сильно торопится, хотя на самом деле всё это было лишь отмазкой, чтобы избавиться от меня. Мотив: хотела выкуп? Надо разобраться. Алиби: пока никакого, так как находилась в тот вечер в школе и имела неограниченный доступ к лаборатории по физике. Надо узнать подробнее у свидетелей. В пят часов вечера, когда все собрались в общей гостиной, я наконец-то встретилась с Кирой. Вид у неё был не очень, как будто бы она была чем-то измотана и озабочена. Мы сели за один стол и принялись пить чай с молоком. Также, в качестве закуски, нам подали сэндвичи с ветчиной, печенье с шоколадной крошкой и сахарные тарталетки с джемом. За соседними столами, ребята уплетали их за обе щеки, так как сильно проголодались, пока гуляли. Но мы с Кирой должны были в срочном порядке переговорить по поводу новых зацепок без лишних ушей, поэтому я предложила: -У меня много нового и важного. Где мы можем устроить встречу? -У меня тоже,- тихо сказала она и задумалась,- так… Может в прачечной? -Эванс знает,- неприлично громко ответила я и сразу же пожалела. Нас услышала Кэрролл. Она сидела рядом и с огромной скоростью съедала печеньи. Но как только я замолчала, она подняла глаза и спокойно сказала: -Мисс Эванс уехала десять минут назад. И вернулась Клара. Мы с Кирой переглянулись. С чего вдруг Эванс уехала, ведь даже, если бы вернулась Клара, она должна была помогать ей, потому что та сейчас занята другими делами. Кира будто бы прочла мои мысли и тихонько шепнула мне на ухо: -Крайне подозрительно, но теперь мы можем устроить переговоры в прачке. Я одобрительно улыбнулась, но вдруг наткнулась на Кэрролл. Которая смотрела на меня с подозрением и даже…злостью? -Чего вы там шепчетесь?- она посмотрела на Киру, та не выдержав пронзительного взгляда. Отвернулась,- больше двух говорят вслух. -Тебя это не касается, Тёрнер,- холодно ответила ей я,- делай, что делала и не лезь к нам. -Как грубо, Сара,- с соседнего стола послышался тонкий голосок Мэри. -Мне всё равно. Нечего было лезть!- воскликнула я, презрительно посмотрев на одноклассниц, и встала,- идём Кира, видишь, нам тут не рады. -Что? Я даже не доела,- растерялась моя подруга. Начала быстро запихивать в себя печеньку. Но я потянула её за руку и ей пришлось подчиниться. Через пару минут, мы уже сидели на стиральных машинах, прикрываясь свисавшими сверху простынями. Кира всё ещё злилась из-за того, что я не дала ей доесть, но у нас не было на это времени. Поэтому я начала: -Итак, что мы знаем? -Много чего,- ответила Кира, разворачивая свой блокнотик и просматривая записи,- вот. Сегодня у меня получилось опросить двух мальчиков, которые вместе с моим братом ходят на дополнительные по физике. Не знаю, как их зовут, но тем не менее, у меня получилось собрать информацию. В тот день, как и заметили мы, он был беспричинно весел. Ребята попытались объяснить это тем, что его якобы куда-то пригласили и сделал такие догадки: первая – его пригласили на конкурс по физике и вторая, что его позвали на курс углублённого изучения математики. Позже они рассказали мне о его опыте, который он к сожалению провалил. Там капсула слежения…Что-то наподобие такого. Как я поняла, этот опыт должен был стать для него отправным в мир учёных, но в самый неподходящий момент эта капсулка сгорела. Ты же знаешь, Сара, что, если у Кристофера что-нибудь не получается, то у него сразу депрессия, а тут он даже ничего не сказал, а лишь пытался починить GPS и что-то бормотал про приглашение. Это пожалуй всё. -Неплохо, расскажи подробнее про капсулу,- попросила я, анализируя всё, что сказала Кира. Информации много, но такое ощущение, что она бесполезна. Ведь не намёка на преступление. -Это GPS датчик, с помощью которого можно появляться на любом навигаторе и отслеживать местоположение с телефона или найдифона. Найдифон – это типо телефон, но на нём есть ещё какие-то функции, которых нет на телефоне,- Кира закрыла свой блокнот и задумалась. -А как нам может это помочь?- я тоже напряглась и пыталась сообразить для чего столько ненужной информации, и придумала,- может вор хочет использовать его изобретение против него самого? Но зачем? -Он ещё не доделал это,- ответила Кира и спрыгнула со стиральной машинки. -Но это всё же идея, запиши,- приказала я. -Окей, теперь ты, что ты сегодня нашла?- Кира начал писать, то, что я ей сказала. Я начала читать всё, что узнала. -Начнём с того, что я молодец. -Ага,- Кира скептически посмотрела на меня и продолжила писать. -Я пополнила список подозреваемых. Теперь у нас их целых двое. Начнём с охранника. Как только я начала спрашивать у него, он начал изворачиваться и притворяться, словно не понимает в чём дело. Я сорвалась и накричала на него, да, виновата. Охранник отказался показать мне видео с камер, аргументировав это, будто бы мне нечем заняться. С пренебрежением говорил о твоём брате. Сейчас скажу, как он сказал. А вот: кражей этого беспризорника пускай занимается полиция. После этих слов, я тоже накричала на него, за что сейчас себя сильно ругаю, так как выявить алиби у меня не получилось. И за этим я пошлю тебя, сегодня же,- Кира посмотрела на меня с удивлением и хотела было возразить, но я не дала ей открыть рта и продолжила,- Агата. Она вела себя ещё более странно, чем этот чёрт охранник. Я вошла в прачечную и тоже начала спрашивать, но она, как будто бы сама не своя, резко одёрнула меня и сбила с мысли, а потом было уже поздно. Я приняла вторую попытку, но Агата попыталась отмазаться, так в итоге ничего и не придумав, удрала, при этом толкнув меня. Такой грубой и растерянной что-ли, я не видела её никогда. В общем, она вела себя достаточно странно, чтобы попасть в список. -Отличная работа, Сара,- впервые улыбнулась Кира,- а теперь надо продумать наши дальнейшие действия. Разделиться или нет? Просто ты говоришь, что нужно установить алиби охранника. -Надо установить алиби, обыскать комнату, где живёт Кристофер и проследить за мисс Вальтер. Её ни на секунду нельзя выпускать из виду, иначе упустим что-нибудь важное в расследовании. -Но Сара, для начала надо её вообще найти. По твоим словам, она убежала в неизвестном направлении,- воскликнула Кира. И она была права. Теперь, когда дело вышло из ступора, появилось множество вопросов и проблем, которые нужно решить немедленно. Как же всё успеть? И вдруг я вспомнила, что в нашей команде ещё состоит Клара. -Слушай, мы вдвоём со всем этим не справимся,- заметив укоризненный взгляд Киры, я попыталась заверить её,- я имею ввиду, что много всего, что нужно сделать немедленно. Понимаешь? -Давай распределим их по важности. Например установить алиби охранника – это самое важное дело, так как, если алиби будет крепким, то можно будет вычеркнуть его из списка и начать спокойную слежку за Вальтер. Согласна? -Да, тут не поспоришь… А что делать с комнатой, где Крис живёт? -Это можно хоть когда сделать. Желательно, когда там никого не будет, а то нас не поймут. -Всё, начинаем действовать! Нельзя ничего упускать! Каждая мелочь может оказаться супер важной! И мы вновь разделились. Я отправилась на обыск комнаты. Правда, ордера, как в романах, которые я читаю, не было. Кира Я шла по тому же маршруту, что и Сара утром. Мне было велено установить алиби охранника, чтобы упростить расследование. Вновь начался дождь и уже через минуту, я промокла. Волосы свисали безжизненными сосисками, а одежда неприятно прилипла к телу. Пальто потяжелело, а шапка начала прогибаться. Наконец, дойдя до здания, я прошла в раздевалку (те, кто не живёт в пансионе, вынуждены раздеваться тут) и сняла пальто со шляпой. Аккуратно выглянула из раздевалки, чтобы проверить, ходит ли Крокодила, потому что в восемнадцать тридцать начинался комендантский час и спалиться в это время было бы не самым лучшим способом сорвать расследование. Шагов я не услышала, поэтому выбралась из временного убежища и направилась к охранной будке центрального входа. -Здравствуйте,- сказала я, стучась сразу же в дверь. -Башмаки ищите там,- охранник указал в сторону раздевалки. Но я сказала ему, что пришла не за этим. -Где вы были в пятницу, на той неделе, во временном периоде с 15 до 18?- быстро выпалила согласно наставлениям Сары. Охранник посмотрел на меня, как на полоумную и ответил: -Здесь я был, где же ещё? Не знаю, что вам надо, но твоего брата я не воровал,- смышленый охранник попался, либо я глупая. -А вы его не видели, как он проходил здесь? Может он шёл из лаборатории? Записок он никаких не оставлял?- я умоляюще посмотрела на охранника, которого явно вогнало в ступор такое множество вопросов. -Нет, я его не видел, тем более не брал никаких записок, девочка,- она на секунду задумался и продолжил,- спроси об это лучше у охраны, которая на территории стоит. Центральные ворота, чёрный выход… -Точно!- я стукнула себя по лбу,- как же я сразу не догадалась. Спасибо! И забыв одеть пальто со шляпой, я помчалась к чёрному выходу. Это тоже были ворота, но выходившие не на центральную дорогу, а в Сент-Джеймс Парк. На секунду, я даже подумала, что смогу отыскать брата в парке, но потом поняла, что это какой-то абсурд и направилась в сторону секьюрити. Идти пришлось долго, огибая школьный двор и стадион, на котором сейчас тренировались гандболисты и футболисты. -Здравствуйте,- проговорила я, задыхаясь,- можно кое-что спросить? -Здравствуйте,- ответил мне молодой охранник, впустив в свою будку,- по какому вопросу вы здесь оказались?- он был крайне удивлён, так как младшеклассникам вообще запрещено подходить к чёрному выходу. И увидеть маленькую, рыжую, запыхавшуюся девочку было не особо в порядке вещей. -Я Кира Уотсон. Не знаю, скажет ли это вам что-нибудь, но неделю назад в пятницу в периоде с 15:00 до 18:00 пропал мой брат – Кристофер Уотсон. -Иии… Дальше?- выжидательно протянул он. -Можно ли посмотреть записи с камер? -Думаю да,- мне всё же показалось, что он удивился ещё сильнее. В 17:00 видно, как какой-то человек в чёрном плаще и шляпе, натянутой на глаза стоит и ждёт. Чуть поодаль находилась зелёная машина марки Ситроен. Прошло сорок пять минут и на горизонте появился Кристофер. Он озирался, но всё же вышел за территорию и пожал руку человеку в пальто. Человек снял шляпу и сразу стало ясно, что это женщина. Длинные золотистые волосы были видны из-под пальто. Лица разглядеть мне не удалось. Далее, эта женщина указала Кристоферу в сторону автомобиля, но тот начал пятиться назад, видимо узнав кого-то в этом человеке. Потом он попытался убежать, но женщина схватила его за руку и… Обняла? Позже, он как будто бы расслабился, размяк, но всё ещё держался на ногах. Женщина провела его к машине и усадила на заднее сиденье. Через минуту машина отъехала. Просматривая запись, можно без всяких подозрений подумать, что это его мать, тем более рыжих мальчиков не так мало. -Спасибо…- сказала я, поражённая увиденным. Но вот только меня тревожило ещё кое-что. Почему охранник даже не вышел из будки. Он также пил чай и играл в танчики, как сказала мне Сара? Или это был сговор?- извините! А где вы были с пяти до шести вечера? -Ну как где? Мы со всеми охранниками чай пьём в учительской,- сказал он, будто бы это было у него в порядке вещей. Пить чаёк, пока из под носа тырят детей. Ничего больше не сказав, я ушла. Опять очень злая на то, что они упустили моего брата. Если бы он находился на своём рабочем месте, этого бы не случилось! Мы договорились с Сарой встретиться в беседке за резиденцией, чтобы обсудить улики. Поэтому я направилась именно туда. Сара Я выскочила из прачечной и направилась к комнате, где жил Кристофер. Она находилась на первом этаже, как и та, в которой жили мы. Комната, к счастью оказалась пуста. Но скрипящие половицы всё равно раздражали меня. На столах лежат какие-то учебники, школьная форма валяется по всюду и пыль стоит столбом, видимо Агата сегодня не убиралась в комнатах. Надо это записать. Не убранная кровать, ещё одна незаправленная, вот учебники и форма валяются. И около стенки стояла одна, самая аккуратная кровать, явно нетронутая уже несколько дней. Скорее всего это кровать Криса. Медленно подойдя к кровати, я села и заглянула под неё. Башмаки, ещё какая-то обувь, книги по физике. Сначала я подумала, что это ненужный хлам, но потом вспомнила, что для детектива важна каждая зацепка (сама же это говорила Кире) и вытащила все вещи из-под кровати. Проверив башмаки, я выяснила, что кроме неприятного запаха, у них больше ничего нет. Потрясла книги, с них сразу же посыпалась куча пыли и всякие бумажки с заметками. Я собрала заметки и запихала их в сумку, которую тоже приобрела в магазине на следующий день после кражи. Сейчас не было времени проверять и перечитывать его писанину, потому что скоро могут вернуться ребята с мачта по баскетболу. Около кровати стоял большой шкаф. Большой, деревянный, старый шкаф. Я открыла его, а внутри была только одежда. Вот облом! Ладно. Я порылась в одежде, тщательно проверив все карманы и сумки, но ничего кроме тетрадей и всякого мусора не нашла. Потом пришлось встать на кровать Кристофера, чтобы посмотреть, что может лежать на антресоли. Там взгромоздился чемодан. Его пришлось открыть, а внутри наконец-то долгожданная улика. Запылённый блокнот, в кожаном переплёте был затянут также кожаным ремнём, но на оттенок светлее. Я сняла ремень (пришлось порядком повозиться) и открыла тетрадь. На титульном листе было написано: Личный дневник Кристофера Уотсона. Был начат в шесть лет. Что? Крис умел писать в шесть лет? И всё то время просто притворялся? Вот чего-чего, а такого я не ожидала. Это просто шок! Что же будет дальше? Я мельком просмотрела дневник. Аккуратные прописные буквы занимали практически весь дневник. Много всяких дополнительных листков с заметками, много чертежов, одни из которых как раз и был чертежом той капсулы. Если здесь есть чертёж, то должна быть и сама постройка. Я встала и глянулась по сторонам. Где он мог прятать такую важную вещь? Места много она не занимает, но при этом очень дорога ему. Конечно это немного глупо, но я заглянула под матрас. И там меня ждал сюрприз: большой чёрный носок, немного выпиравший. Кажется, это и есть та самая капсулка. Я схватила носок и сложила к себе в сумку. Из коридора послышались многочисленные шаги и голоса. Надо сматываться. Но как же дневник? Ведь я толком ничего не прочитала? Ой, ладно, возьму с собой всё равно Кристофера нет. Я сложила дневник в сумку и плотно застегнула её. Уже собираясь выскочить из комнаты, я поняла, что всё это выглядит очень странно: ведь зачем девочке пробираться в комнату мальчиков? Поэтому недолго думая, я открыла окно на полное проветривание и выпрыгнула наружу, прямо в цветочную клумбу. В этот момент в комнате раздался хлопок дверью – мальчики вернулись. С облегчением вздохнув, я направилась в беседку, где мы с Кирой договорились встретиться, как только закончим расследования. Кира уже сидела на скамеечке и листала свой блокнот. Она опять показалась мне какой-то измотанной и помятой, прямо как клумба, которая только что пострадала от моего прыжка. И причиной служила явно не пропажа брата, а что-то другое, но что? Ладно, с этим разберёмся позже, сейчас надо в срочном порядке обсудить новые улики. -Ну что?- я радостно прыгнула на скамейку рядом с ней. Кира медленно подняла глаза и её грустное выражение сменилось удивлённым. Это и понятно – ведь я была вся в земле и приклеившихся лепестках нарцисс. Также мои прямые каштановые волосы превратились в скомканный муравейник, а некогда заправленная рубашка вылезла из юбки напоминала ночнушку. Но Кира тоже выглядела не лучшим образом: её рыжие косички растрепались, на ней не было надето пальто и шляпа, в котором она уходила к охраннику, а туфли были запачканы мокрой землёй и местами поцарапаны. -Ну есть немного,- ответила она и пролистала блокнот до первой страницы. У неё был очень уставший голос, а глаза наполнены всё той же непонятной грустью. Она быстро пробежалась по написанным строчкам и продолжила,- итак. Я сходила к тому охраннику, с которым ты утром встречалась и он направил меня к охранной будке, стоящей у чёрного выхода. Тот сразу показал мне записи, на которых отчётливо видно человека в чёрном пальто и шляпе. Когда подошёл к ней Крис, она сняла шляпу и я смогла разглядеть длинные золотистые волосы. Мне кажется это очень важная примета. После того, как Кристофер увидел её лицо, он решил ретироваться, но женщина схватила его за руку и обняла, после чего он сопротивляться не смог и поддался ей. Она усадила его в свою маленькую зелёненькую машинку и увезла. Да, Сара, охранника на рабочем месте не было. Он объяснил это тем, что пил чай с коллегами в учительской. И похоже они делают это ежедневно. -Постой-постой, здесь кое-что не сходится. Ты когда ходила к школьному охраннику, ты прашивала, где он находился в момент преступления?- спросила я, когда Кира закончила своё повествование. -Да, он ответил, что был на рабочем месте,- спокойно сказала она. И вдруг оживилась,- точно! По словам охранника с чёрного выхода, они все вместе пьют в это время чай. Собственно из-за чего украли Кристофера… -Не об этом сейчас, Кира! Итак, значит тот охранник тебя обманул, то есть из списка подозреваемых мы его не вычёркиваем,- радостно закончила, но вдруг увидела недоумённое выражение лица Киры. -Но ведь вором была женщина. Тот старый толстый охранник совсем не похож на светловолосую женщину. -Дубина! Он же может быть замешан в воровстве. Он ведь охранник, а значит спокойно мог помочь вору. Ты подумай мозгами хоть! Тем более со мной он тоже вёл себя подозрительно, как преступник,- возразила я. Теперь Кира одобряюще кивнула и записала что-то в свой блокнот. -Теперь ты читай. -Хорошо… У меня есть три существенные материальные улики,- сказала я и открыла сумку,- ну видимо не совсем три, так как вот эти бумажки всего лишь заметки по физике. Но я думаю их всё равно надо изучить. Займись этим,- Кира взяла мятые белые бумажки и начала их читать, а тем временем продолжила,- ещё я похоже нашла изобретение Кристофера. В этом носке он прячет капсулу и найдифон,- я вытащила из носка четыре предмета: какие-то гайки, найдифон и капсулу,- я думаю, можно будет позже с этим разобраться. И в заключении я отыскала наверное самую важную улику – личный дневник Кристофера. Я не успела его прочитать, так как вернулись мальчики, но думаю мы сделаем это вместе. Потому что по наличию исписанных страниц, он писал там регулярно. И наверняка там будет что-то важное. -У меня ничего,- ответила Кира,- а вот дневник – это очень хорошо. Открывай давай. Я открыла дневник. Первые страниц двадцать были просто ни о чём: планы на изобретения, какие-то мысли, плохие отзывы (в основном о нас), но мы всё же внимательно прочитали каждую страницу. Потом пошло уже интереснее. 20 сентября. Сегодня свершилось то, что я ждал последние годы. Меня пригласили в Академию Физических Явлений и Изобретений имени Арнольда Милдрейт где-то под Лондоном. Я почти завершил свой проект и думаю, что смогу продемонстрировать его там. Перед самыми известными учёными страны! Если всё получится, то думаю, что смогу поступить туда вместо Вестминстерской школы. Удачи мне! 26 сентября. С этим приглашением совсем забыл про то, что видел неделю назад. Мисс Вальтер стояла около комнаты для экономок и говорила кажется сама с собой. Она сказала, что убьёт эту тварь, как только выдастся удачный момент и кажется добавила ещё, что подождать осталось ещё чуток, недельки две. Возможно скоро в нашей школе произойдёт убийство. Но тут есть ещё одна проблема. Она меня заметила и пыталась предлагать мне денег за молчание, но я не взял. Потом она откровенно шантажировала меня, пригрозив тем, что я больше не увижу не мамочку, ни папочку. Просто смешно! 1 октября. Да! Сегодня это свершится! Я уеду из этой школы в прекрасную Академию. Я точно уверен, что меня возьмут. Конечно пока что никто не знает ни о каком приглашении, так как менеджер, связавшийся со мной велел сохранять молчание, заявив, что счастье любит тишину. И я с ним полностью согласен. Я уже сложил своё приспособление, так что На этом текст закончился. То ли Кристофера кто-то позвал, то ли забрал у него дневник, не понятно. Также была ещё одна плохая новость, даже две плохих. -Здесь нет ни приглашения, ни писем с шантажом, ни дальнейшей переписки Криса с так называемым менеджером,- сказала Кира как только мы дочитали. -Плохо, плохо…- покачала головой я, но вдруг заметила хорошую новость,- слушай, а ведь Кристофер взял с собой капсулу, то есть мы можем найти его! -Точно,- Кира просияла, но тут же сникла,- но ведь мы не знаем, как этим пользоваться и его друзья тоже. -Допустим…-пробормотала я,- займёмся этим позже. А сейчас нам нужна Вальтер. Даже Кристофер заметил, что она подозрительная. Вставай, пойдём. Только нужно улики куда-нибудь спрятать. Глава последняя или конец. -Кира Уотсон! Сара Аббингтон!- крикнул незнакомый женский голос ещё из коридора,- живо одевайтесь и выходите! Кира вскочила с постели и принялась будить Сару. От испуга, подруга случайно ударила Киру, но времени на разборки не было. Кое-как девочки оделись, и вышли. Около входа в пансион их ждала молодая девушка, невысокого роста и со стройной фигурой. Её лицо выглядело серьёзным, от чего появлялись нежелательные морщинки. Девушка прочистила горло и сказала: -Боюсь, это не самая лучшая новость, которую вы услышите, а возможно и самая худшая. Сейчас вы едете на опознание. Больше она не сказала ни слова, а лишь пригласила девочек к центральным воротам школы, где стоял автомобиль государственных служб. Из него вышел водитель и открыл для Киры и Сары заднюю дверь. Дорога до пункта назначения заняла ровно пятнадцать минут, за всю поездку ни Кира, ни Сара не проронили ни слова. Машина остановилась, водитель вновь вышел и открыл девочкам дверь. Перед ними возвышалось большое здание, похожее на больницу. -За мной!- скомандовала девушка, и подруги пошли следом. Они вошли во внутрь, спустились на минус первый этаж, и завернули в самую первую дверь,- вы знаете, что такое опознание?- продолжила девушка. Кира и Сара отрицательно помотали головами. Но чувствуя этот пронизывающий холод, они понимали, что ничего хорошего слово «опознание» под собой не подразумевает. Девушка решила, что объяснения излишни, поэтому подошла к самой дальней кушетке и сдёрнула белую простыню. Подружкам не пришлось сто раз повторять, они тут же оказались рядом. Их взгляд упал на маленького человечка, лежащего на кушетке, с открытыми голубыми глазами, но уже какими-то стеклянными, и поникшими рыжими волосами, которые всего несколько часов назад были яркими, словно лучики солнца. Кожа бледная, синеватая, а прикоснувшись, казалось, будто трогаешь льдинку. Это был Кристофер. Он мёртв. Немного из записок с судебного заседания и допроса по делу мисс Эванс… «…-На самом деле я бы не стала убивать Кристофера,- говорила мисс Эванс. -Зачем вы это сделали тогда? Какой мотив у вас был совершить это преступление? -Всё началось с детства. Мы с Кларой никогда не были дружными сёстрами, потому что родительское внимание доставалось только ей. И принципе она во всём была лучше меня: в учёбе, в уборке по дому, в дружбе. Я пыталась следовать за ней, чтобы быть, как она. Но никогда, никогда родители меня не хвалили. Обычно мне говорили, что я лишний груз, обуза. Но вот мы подросли. Пора отношений, первой любви, а также пришло время определяться с будущей профессией. Я всё ещё надеялась, что если буду повторять за Кларой, то может мне хоть доброе словечко скажут. Мы отучились на одну специальность. Она и вновь становится лучше меня! Для педагога она получила ну очень высокооплачиваемую работу! Куратор Вестминстерской школы! Кто бы мог подумать! А я… А я… А я за копейки домашним учителем работаю… Прыгаю с одного места на другое: ни постоянной работы, ни денег, ни нормального жилья. И основываясь на этом, я решила сделать так. -Убить мальчика? -Нет. Изначально, я хотела просто похитить его. Уотсон и Аббингтон, вот кто виноват! -Как они связаны с преступлением? -Самым прямым образом! От нежелания учиться, они увели куда-то этого мальчика, а мне отправили письмо! Вымогательское! Позже я повторила их поступок. -Зачем? Вы же не ребёнок! -Мне срочно нужны были деньги! И я хотела выторговать их у своей сестры. Но потом стало ясно, что никаких денег я не получу, поэтому от внезапного приступа злости, я пристрелила мальчика» Вследствие психиатрической экспертизы, был поставлен диагноз: пассивно-агрессивное расстройство личности.