Пасквилянт из Долины Призраков

Вновь дьявол, как по нотам, Ведёт игру свою... “Песня про осаду Ла-Рошели”

Цзышу вернулся в их с Кэсином номер в настроении крайней задумчивости. В комнате его ждали накрытый стол, вино и полуобнаженный мужчина. – А-Сюй, Бэйюань прислал нам редкого вина из своих запасов. Идём! Выпей со мной. – Как ты познакомился с Бэйюанем? – придвинулся ближе Цзышу. – А-Сюй! Ты меня в чём-то подозреваешь? С тем пор, как я встретил тебя, я не смотрел ни на одного мужчину. Твои божественные лопатки снились мне каждую ночь, после нашей встречи в Менге. – А на женщину? – Как ты мог такое подумать. Женщинами я вообще не интересуюсь. – Значит всё, что болтают о тебе в столице, ложь? – Абсолютная! – И ты не интересуешься женщинами? – Абсолютно! Чжоу Цзышу вспомнил, как самолично наблюдал его заигрывания с женой галантерейщика и многозначительно хмыкнул. – Конечно, я тебе верю! Как самому себе, – и сделал большой глоток. Вэнь Кэсин же наоборот, отставил свой бокал подальше и властным движением взял собеседника за подбородок, развернув к себе. В его глазах плясало отражённое пламя свечей, делая его похожим на демона, выползшего из преисподней по чью-то доверчивую душу. Чжоу Цзышу зачарованно замер, не в силах оторвать взгляд. По спине пробежал холодок, а внизу живота начал скапливаться жар возбуждения. – А-Сюй, я тебе никогда не врал. Спроси меня что угодно и отвечу. – Хорошо, – Чжоу Сюй закрыл глаза, сосредотачиваясь, а открыл их уже глава тайной шпионской службы кардинала. – Что в документах, которые передал тебе Бэйюань? – Компромат на Чжао Цзина. – Зачем это тебе? – Он виновен в гибели моей семьи. – Кто я для тебя? – Ты моя родственная душа, – выдохнул мужчина и наклонился к плотно сжатым губам Чжоу Цзышу, провёл по ним языком, нежно надавил, заставив сердитый рот против воли распахнуться. – Лао Вэнь, нам не стоит так часто… – пролепетал он спустя много минут, когда ему наконец разрешили вздохнуть. – Почему? Ты не хочешь? Мммм? А, нет. Хочешь. Смотри какой ты уже. Чжоу Цзышу задрожал от ощущений и уткнулся лбом в чужую грудь, пытаясь сохранить равновесие, но его собеседник продолжал двигать рукой, совершенно этому не помогая. Затем его подняли на руки, и пришёл в себя он уже в постели, без камзола, рубашки и штанов, стонущим под Лао Вэнем. Он хотел сообщить, что завтра с утра уезжает, что у него дела, что перед поездкой на лошади лучше избегать таких упражнений, но сейчас он мог думать только о мужчине внутри него, на нем, сверху, сбоку, о мужчине, обхватывающем его руками, как главное сокровище во вселенной, о мужчине, терзающем поцелуями шею, о мужчине, заставляющем его забыть о своей службе, о кардинале и даже об интересах Франции. Рядом с Вэнь Кэсином ему хотелось шутить, смеяться, дурачиться, даже немножко выпендриваться, чего с ним не случалось за все тридцать лет и без того нескучной жизни. Этот чёртов развратник провоцировал его на небогоугодные высказывания и неприличные поступки. Пару раз он даже ловил себя на желании бросить тут всё и уехать в деревню, в глушь, в Брюссель. Он ведь собирался следить за ним, это был его “объект”, его “цель”. А теперь он просто лежал под ним, раздвинув ноги, и просил не останавливаться, совершенно не думая, как завтра будет держаться в седле. ---- Вечером следующего дня в кабинет на втором этаже отдельно стоящего здания в центре Бетюна зашёл мужчина в чёрном плаще. – Ваше Высокопреосвященство, – склонился Цзышу перед Хэлянь И в почтительном поклоне. – Вызывали? – Да, Цзышу. Давно не получал от тебя известий и… у меня есть для тебя срочное задание. Нужно проникнуть в монастырь кармелиток. – В женский монастырь? – удивленно вскинул глаза тот. – Но вы же… – Увы, я не обладаю достаточной властью, чтоб отправить туда мужчину. Но по моей рекомендации женщине будет оказано максимальное содействие. А кто как не ты, единственный среди моих соратников способен виртуозно менять лица. – Конечно, Ваша Светлость, как прикажете. – Нужно выяснить, точно ли там скрывается наследная принцесса Цзин Ань, как она связывается с внешним миром и с кем она. – Но почему вы уверены, что принцесса Цзин Ань именно там? – Она сбежала из Парижа на следующий же день через восточные ворота, потом свернула на южный тракт, а дальше какими-то тропами, похоже известными лишь местному населению, либо каким-нибудь бандитам, выехала на северо-запад. Мы подозреваем, что её сопровождает кто-то связанный с… Долиной Призраков. Либо нанятый её… воздыхателем, либо ищущий способ заманить её в ловушку. Мало кто может сравниться с тобой в искусстве слежки, Цзышу. Пэнджу сумел лишь выяснить, что она добралась до Бетюна, а дальше её след потерялся. Они обыскали все возможные места, где бы принцесса могла укрыться, но ничего не нашли. И монастырь кармелиток – единственный, куда они не смогли проникнуть. – Я вас понял, Ваша Светлость. Всё будет выяснено в кратчайшие сроки. Разрешите идти? – Иди, – Цзышу уже сжал рукой дверную ручку, когда услышал оклик. – А, нет. Подожди. Удалось выяснить, кому было адресовано письмо наследной принцессы? – Да, Ваша Светлость, – обернулся Цзышу и снова, с секундной заминкой поклонился. – Милорду герцогу Чжао Цзину. – Чжао Цзину? – переспросил кардинал и его глаза опасно сузились. – Ты ничего не путаешь? Зачем принцессе отправлять письмо кому-то по ту сторону Ла-Манша? – Мне удалось выяснить, что герцог Чжао Цзин как раз сейчас находится в Кале. Не далее как вчера он инкогнито прибыл во Францию. – Очень-очень интересно, – слегка расслабился мужчина в красном. – Расстояние между Бетюном и Кале где-то семнадцать миль, можно добраться за сутки. Тогда появление принцессы именно здесь - не просто так. Очень-очень интересно. Спасибо, Цзышу. Можешь идти. Чжоу Цзышу бесшумно притворил за собой дверь и выдохнул. Струйка пота неуютным ручейком заскользила между лопаток. С одной стороны врать высшему духовному лицу государства чревато не только метафизическими проблемами, с другой стороны – попытка убийства Цзюсяо из ревности - это не то, чем должен заниматься человек с религиозным саном. Тем более, принимая во внимание родство между ним и Цзышу. Уходя он заметил знакомую тень, мелькнувшую среди тяжёлых портьер, и благодарно кивнул ей. ---- – Пэнджу, проследи за ним. Что это за человек, о котором Цзышу мне ничего не рассказал, и из-за которого он стал таким рассеянным, – кардинал со щелчком отсчитал очередную бусину на чётках. – Да, Ваша Светлость, – и ещё одна тень растворилась в бетюнских сумерках.