Дорога ведущая к счастью

      После казавшегося бесконечным вчерашнего дня, сегодняшние уроки шли на удивление бодро. Однако в бочке мёда всегда найдется место ложке дёгтя… Бобби так мастерски избегал встреч с Сарой, что она подумала, будто он и вовсе не явился в школу. Однако девушка быстро убедилась в обратном, когда случайно увидела парня, выходящего из столовой. Он резко остановился, посмотрел на нее, и вильнув в сторону, прибавил шаг, пока окончательно не скрылся с глаз. Теперь же близился последний урок, и Сара, пребывая в смешанных чувствах, шла по школьному коридору вместе с Кэнди, обсуждая совместный проект по литературе. Нельсон предлагала «Ромео и Джульетту», тогда как О’Нил настаивала на «Двенадцатой ночи», однако мысли Сары были заняты совсем иным, и решение этого вопроса было отложено на потом.       Оставив все ненужные вещи в шкафчиках, подруги вышли на улицу. Сегодня урок биологии должен был пройти на природе, отчего школьный двор этим безоблачным днём напоминал огромный улей.       - Как много народу, - протянула Сара, оглядевшись.       - Мы едем с выпускниками, - пояснила Кэнди.       И именно в этот момент Сара увидела каштановую макушку Майкла Тернера, окружённого толпой одноклассников, весело смеющихся над очередной его шуткой. Ехать отчего то сразу же перехотелось. Но выбора не было, так как Кэнди упорно подталкивала девушку к автобусу.       Урок обещал быть занимательным. Учительница увлеченно рассказывала про цветы, деревья и фауну леса, однако Кэнди и Сара плелись в самом конце.       - Хоть кто-нибудь её слушает?       - Один точно, - улыбнулась Кэнди, и, повернув голову, Сара увидела Бобби.       Он все пытался протиснутся сквозь толпу, расталкивая локтями тех, кто вставал у него на пути. Его отпихивали назад, и тогда он начинал прыгать, пытаясь разглядеть то, что показывает учитель. Наконец, лекция закончилась. Старшеклассники стали лениво разбредаться кто-куда, и девушка, не теряя времени, двинулась в сторону друга. Он что-то быстро, будто боясь забыть, записывал в свой уже немного поистрепавшийся блокнот, отчего совсем не заметил подошедшую Сару.       - Ммм... Бобби? – прокашлялась она.       - А? – будто очнувшись, произнес тот. - Что-то хотела?       Его голос быстро приобрел нотки невозмутимости и теперь был настолько ровный, что казалось будто ничего и не произошло.       - Да, ты мой друг..., - тем не менее аккуратно продолжила девушка. - И... В общем я все знаю, Бобби.       - Что?       - Перестань, мы оба понимаем, о чем идёт речь, - Сара стала настойчивее.       Он ничего ей не ответил, лишь опустил голову, и тогда девушка продолжила:       - Неужели ты действительно думаешь, что я могла так поступить с тобой? Пожалуйста, давай поговорим. Я же твой друг. И я не хочу потерять тебя, - глаза Сары неожиданно наполнились слезами, и она глубоко вдохнула, пытаясь собраться.       - Ладно, - она неожиданно почувствовала его руку на своём плече, - на самом деле я уже понял, что ты никогда бы не опустилась до такого. Я должен был сразу поговорить с тобой, - он виновато опустил голову. - Прости. Я был не прав.       - Интересно, в чем это? - ребята одновременно обернулись на звук и увидели Майкла.       "Как вовремя, Тернер", - подумала Сара, нахмурившись. А в это время парень подошёл к младшему брату и обнял его за шею.       - Отвали! - тот пытался выбраться, но Майкл крепко его держал. Наконец у Бобби получилось, и, оттолкнув брата, он словно фурия пронёсся мимо девушки и скрылся из виду.       - Не обращай внимание, - махнул рукой Майкл, смотря на хлопающую глазами девушку, - Бобби меня не очень любит.       - Почему? - с искренним беспокойством спросила Сара.       Он как-то странно посмотрел на неё, улыбнулся, и мимолётная слегка заметная серьёзность что, казалось, появилась на его лице, тут же исчезла без следа.       - Считает, я выскочка. Всеобщий любимчик, в том числе и у родителей, - сказал он небрежно, будто это его не касается. Однако Сара заметила, что эта его бравада лишь маска, за которой скрывалось совсем иное.       Разговор продолжался так легко и непринуждённо, что девушка не заметила, как они оказались на поляне, той самой, где в субботу состоялся пикник.       - Знаешь, что мне больше всего нравится в Сентфоре? Облака, - сказал Майкл и разлёгся на траве.       - Что ты делаешь? - улыбнулась девушка.       - Ложись рядом.       - Нет!       - Давай, ты должна понять, о чем я говорю, - он похлопал рядом с собой, и Сара послушалась.       - Ого, и правда красиво, - мечтательно проговорила она.       Майкл сел и сорвав один из цветков заложил его девушке за ухо.       - Красивый…       - До тебя ему далеко, - проговорил парень и с жаром поцеловал её.       Сказать, что это было неожиданно, значит не сказать ничего, однако, когда его горячие губы обожгли её собственные, девушка внезапно поняла, что не хочет отстраняться. Она пылко ответила ему, и он немного отстранился, видимо, не ожидав такой реакции, но затем возобновил поцелуй, который с каждой секундой становился все более страстным.       - Что здесь происходит?!       Сара тут же вскочила, увидев стоящую прямо перед ними Адель. Она смотрела на неё с такой ненавистью, что девушка опешила.       - Мы просто на облака смотрели...       - Не оправдывайся, - остановил её Майкл, вставая.       - Ты думаешь, что одна такая, с кем он облака смотрит? - красивое лицо Моринг скривилось в издевательской ухмылке. - Или целоваться с чужими парнями для тебя нормально?!       - Между нами ничего нет, Адель! – повысил голос Майкл.       - Это мы ещё посмотрим!       От взгляда Адель девушке стало не по себе. Сейчас от ненависти, которой Моринг готова была превратить Сару в пепел, не осталось и следа. Адель смотрела на Майкла, и в её голубых глазах отражалась лишь боль. Ей было больно…       Плохо понимая, что делает, Сара развернулась и пошла прочь, но уже в глубине леса кто-то поймал её за руку.       - Куда же ты? – за спиной она услышала голос Майкла. Он мягко развернул её к себе и обнял за плечи, пытаясь заглянуть в лицо. – Не слушай Адель. Она не понимает, что говорит и что делает.       - Меня не задели её слова, Майкл, - честно ответила девушка. – Она так на тебя смотрела… Мне кажется…, - тут она осеклась, уронив голову на грудь. - Давай поговорим позже.       - Тебе жаль ее, Сара? - выдохнул парень, нежно проводя ладонью по щеке девушки. - Ты слишком хорошая. Люди могут этим воспользоваться, - он приблизился, поцеловал её в лоб и прошептал: - Будь осторожна.       Назад они шли молча. Урок уже подходил к концу, и скучающие старшеклассники, которые разбрелись кто куда, потихоньку стекались к автобусам. Сара шумно опустилась рядом с Кэнди, пальцы которой нервно бегали по клавиатуре смартфона. Увидев подругу, она тут же прекратила свое занятие и, сдвинув брови, посмотрела на Сару.       - Где ты была? Я битый час не могу до тебя дозвониться! Уже начала думать, что теперь ты застряла в том болоте, - это она сказала гораздо тише.       - Прости, Кэнди, - проговорила Сара, увидев на экране пропущенные вызовы. – Я видимо не услышала. К счастью, я здесь, с тобой и со мной все в порядке, - девушка взяла подругу за руку, и та обняла её, безмолвно убеждая, что об обидах не может быть и речи.       Уже в школе девушка отправилась в сторону спортзала. Сегодня по расписанию была тренировка, и Сара намеренно шла очень медленно, будто пытаясь оттянуть встречу с капитаном. Однако, когда, переодевшись, Сара вышла в зал, Адель там не оказалось. Вперёд вышла темноволосая высокая девушка. Ее звали Стефани Уайт. Она уверенно обратила на себя внимание присутствующих и громко произнесла:       - Привет всем! Адель сегодня не будет, так что тренировку проведу я. Вижу все в сборе, поэтому не будем терять время. Начнём!       Первый футбольный матч был не за горами, а работы было невпроворот, и девушки, повторяя за Стефани танцевальные движения, кричали девиз Гризли: Напролом, словно медведи, Смело движемся к победе! Наш девиз всегда таков: "Больше дела, меньше слов!"       После Сара долго стояла в душе. «Не связывайся с Тернером старшим. Он подонок», - промелькнуло в ее голове. Сара тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Забыв на мгновение обо всём на свете, запрокинув голову, она подставила лицо под струящийся поток и, зажмурившись, замерла, обхватив плечи руками, слушая, как вода плещет об пол, смывая с нее пот и усталость. Когда Сара всё-таки вышла в раздевалку, то была уверена, что осталась одна. Девушка открыла свой шкафчик, как вдруг за её спиной неожиданно раздался чей-то голос:       - Сара...       - Стеф! - вздрогнув, обернулась девушка и тут же выдохнула.       - Ой, прости... Я тебя напугала? – виновато спросила Уайт.       - Немного, ты что-то хотела? – слегка смущаясь, проговорила Сара, придерживая рукой полотенце.       - Да, знаешь, у тебя здорово получается, - она качнула головой в сторону зала. - Мало того, ты умеешь слушать и быстро схватываешь. Мне это нравится. А если ближе к делу, то, как ты наверно знаешь, через месяц День Колумба, и в этом году я ответственная за организацию. Так что я решила, что мы могли бы сработаться. Ну как? Поможешь мне устроить праздник в нашей обители знаний?       - Ого! Конечно, - воодушевилась Сара. - Когда начнём?       - Пока не могу сказать точно, - задумалась Стефани. - Я дам знать. Если считаешь, что кто-то еще сможет помочь, приводи, - улыбка на её лице стала ещё очаровательней, и, попрощавшись, девушка ушла.       Едва Сара добралась до дома, раздался телефонный звонок:       - Привет Боб...       - Сара! – дрожащим, едва слышным голосом перебил её парень. - Срочно приходи в школу. Мне нужна твоя помощь!       - Бобби! Что сл...       Однако звонок прервался, так и не дав девушке договорить. Она, не думая, бросила в кресло школьную сумку, и, сжав в руке смартфон, выскочила на улицу. Хорошо, что родителей не оказалось дома. В небе сгущались чёрные тучи, на город лениво опускались сумерки, и вместе с темнотой рождалось тревожное предчувствие надвигающейся беды. Прибежав к школе, Сара тут же бросилась внутрь.       - Бобби, - крикнула Сара. - Где ты?       Ответом ей было лишь молчание. Она остановилась чтобы отдышаться, как вдруг кто-то зажал ей рот и с силой втащил в тёмный класс. Девушка пыталась вырваться, как вдруг услышала голос:       - Да перестань же. Это я, Бобби - зашептал он, - тихо.       Он отпустил её, и Сара, тяжело дыша, повернулась к нему.       - В чем дело, Бобби?       - Тсс, - запаниковал парень, - здесь кто-то есть, - все ещё шёпотом продолжил он.       - Кто? - тоже понизила голос Сара, недоверчиво смотря на друга. - Если это какой-то розыгрыш...       - Нет, Сара, - Бобби и правда выглядел испуганным. - Надо срочно уходить... Прячься, - резко сказал он и, потянув девушку за рукав, поволок её вглубь класса.       Едва они забились в щель между диваном и книжным шкафом, Сара услышала тяжёлые шаги. Она аккуратно выглянула из своего укрытия и, напряжённо вглядываясь в темноту, увидела, как в провале открытой двери появился тёмный силуэт сгорбленного коренастого человека. Он медленно двигался по классу, будто выискивая что то, и то и дело принюхивался, издавая странный звук, похожий на тявканье. Девушка вновь спряталась, и казалось, что от страха она совсем перестала дышать. Кто это был? Сара закрыла глаза, её сердце бешено колотилось, стремясь вырваться из груди. Она судорожно соображала, пытаясь найти выход из этой ситуации, как вдруг поняла, что шаги неожиданно прекратились. Тишина оглушила девушку и, резко открыв глаза, она повернула голову в сторону замершего шума. В следующую секунду кто-то грубо схватил её за руку и, сжав запястье, притянул к себе. Бобби закричал. Сара же увидела невысокого почти лысого мужчину, редкие сальные волосы которого чуть касались узких обнаженных плеч. Его необычно большие хитрые глаза сверкали недобрым огнём, а узкие губы растянулись в пугающе широкой улыбке.       - Чудесно! – пробормотал он скрипучим голосом, с силой тряхнул её и как-то мерзко рассмеялся. – Прекрасно!       Он замахнулся для удара, однако неожиданно ослабил хватку, издал истошный жалобный крик и, замахав руками, оттолкнул от себя Сару. Девушка больно приземлилась на пол, и тут вновь кто-то вцепился в ее предплечье. Бобби тащил её за собой, стараясь выбраться из класса, однако едва они покинули комнату, горбун словно обезумевший зверь, кинулся наперерез и, схватив Сару за волосы, отбросил ее вглубь класса. От резкой боли в голове, сознание начало расплываться. Девушка, едва не потеряла сознание, но на помощь пришёл адреналин, благодаря которому Сара нашла в себе силы подняться. Тонкая струйка крови медленно сползала по ее щеке, в ушах звенело, однако девушка уже не обращала на это внимание, и пулей вылетела из класса. Человек уже догнал Бобби, повалил его на пол и обхватил огромными ладонями его горло. Парень, пытаясь выбраться, отбивался как только мог, но тщетно, противник был слишком силён. Сара лихорадочно смотрела по сторонам, времени на раздумья не было, и, схватив попавшееся ей под руку ведро, надела его на голову горбуна. Воспользовавшись беспомощностью незнакомца, друзья бросились в сторону выхода и уже совсем скоро оказались на улице...