Падший герой

      Бурундучиха и лис так и продолжили сидеть, как и до этого. Голова лиса лежала на плече бурундучихи, а та обняла его вокруг плеча и медленно, но ласково гладила по той самой голове.       Сидели они молча, не подавая никаких признаков речи, каждый думал о чём-то своём. У обоих до сих пор шли слёзы, а Тейлз, к тому же, продолжал всхлипывать, однако оба уже подуспокоились.       Атмосфера в кабинете королевы была довольно умиротворённой. Не считая редкие всхлипы Прауэра, Салли отчётливо слышала тиканье настенных часов и как помещение отапливали батареи.       Через время Салли потянулась к салфеткам, которые лежали пачкой на тумбе возле дивана, и предложила их Тейлзу. Лис принял подачу королевы, вытер слёзы и высморкался. Салли также вытерла слёзы.       Закончив, Тейлз сжал свои и салфетки королевы в клубок и метким броском отправил их прямиком в урну, которая стояла в противоположной от них, стороне. — Ого, метко ты, — подметила королева. — Ага, хе-хе… — ответил Тейлз.       Салли собиаралась уже вставать со своего места, чтобы, как минимум, предложить Тейлзу воды, но тот дёрнул её слегка за руку. — Можем ещё немного так посидеть? Пожалуйста. — Оу, хорошо, — королева не стала сопротивляться. — Знаешь… Ты стала для меня словно старшей сестрёнкой. За всё время моего существования ты, Соник и… Крим, хе-хе… оказывали большее влияние на меня, чем все остальные, — голосок Тейлза был довольно тихим и нечётким, было видно, что он нервничал, пока говорил. — Вы меня всегда поражали. Вы… как две капли воды. Вы оба бесстрашны, решительны, готовы пожертвовать собой и всегда, в первую очередь, думаете о других. Меня всегда вдохновляло твоё мировозрение, твоё упорство трудиться, твой ум, в то время, как Соник вдохновлял меня своими подвигами. Вы вдвоём всегда поддерживали меня, не отринулись от меня, не смотря на мои проблемы. Естественно, также делали и другие, за что я им очень благодарен, но вы делали это как-то необычно. По-своему. В вас двоих я всегда видел своих старших брата и сестру. Вы ведёте меня, по сей день, через этот тяжёлый мир и стоите за мной горой. Никто обо мне так не заботился, как это делали вы. Я очень рад, что познакомился с вами. Возможно, если бы моя мама была жива, то… — лису стало тяжелее говорить, словно ком образовался у него в горле, — то она смогла тоже обо мне так заботиться, как вы…       Салли умилилась монологом лиса и не сразу обратила внимание на то, что он собирался снова плакать. Придя в себя, она стала его успокаивать. — Тихо, Тейлз, тихо, — ласковым голосом говорила Салли, слегка тряся и гладя его по плечу. — Мне очень приятно слышать такие слова и знать, что я тебе не безразлична. Я запомню твои слова. Рада, что оказываю на тебя такое влияние. Если тебе оно так близко и по нраву, то я буду лишь продолжать. Я твоей матери никогда не знала, а жаль… Хотелось бы мне с ней быть знакомой. Уверена, что она была очень доброй. — Ты и не представляешь… — Ты абсолютно прав. Но, даже не смотря на то, что она ушла из жизни, я уверена, что и она хотела бы только того, чтобы ты не сдавался и продолжал идти вперёд. — Я понимаю… — Тейлз немного подуспокоился. — Но мне всё равно её не хватает… Отец мучил нас, мучил страшно… Угрозы, ругань, крики, насилие… Всё это я прекрасно помню, будто вчера было. И лишь только она, не смотря на весь кошмар, который окружал нас, оставалась со мной и защищала меня. Эта материнская любовь, которой она меня одаривала… это были одни из самых лучших моментов в моей жизни. И в итоге она заразилась неизлечимой, и, ещё лучше, самой редкой болезнью на всём Мобиусе… — Возможно, — Салли предположила, — судьба не хотела, чтобы твоя мать больше мучалась и решила, что ей пора на покой. Ведь элеазар — болезнь, которая не заставляет заражённого испытывать настоящие муки и боли, а лишь только медленно и незаметно высасывает жизненные силы. — Может быть…       В помещении вновь повисла молчаливая пауза. Оба мобианца должны были обдумать свои мысли.       Тейлз почувствовал, будто с его плеч спал груз, после того, как он выразил Салли своё признание. Судя по всему, лис хотел уже давно поделиться с бурундучихой этими словами.       Салли, в свую очередь, поглядывала на лиса и думала: «Удивительно… Это не мной надо поражаться, а им. Постоянная работа, болезнь, тяжёлое прошлое, стресс, война с Роботником — всё это факторы, которые вызывают лишь только постоянную демотивацию и нежелание что-либо делать. Однако он совсем другой… Не смотря на все трудности, он всё равно продолжает идти вперёд, не сдаваясь. И причём, многих вещей от него даже не требуются, он делает их из собственных побуждений. Интересно, ради кого же? Ради себя самого, ради всех мобианцев, или ради… матери? Не знаю, он никогда не давал мне точного ответа на этот вопрос, да я им и не задавалась. Нужно будет поинтересоваться у него позже, сейчас не подходящий момент. Однако… Одно я могу сказать точно. Элис… Где бы Вы не находились, знайте одно — Вы можете гордиться своим сыном».       В комнате всё также продолжала царить тишина. Никто из двух друзей не решался что-либо сказать. Осмотрев свой кабинет, Салли обнаружила перед собой большой атлас — карту всего Мобиуса.       Карта была огромной. Не только потому, что она была распечатана в таком формате, но ещё и по той причине, что Мобиус был очень объёмной планетой. Он был в несколько раз больше Земли.       Однако некоторыми вещами обе планеты были похожи: существовали континенты, океаны, моря, вулканы и айсберги, и другие привычные для землян природных сооружений.       Однако планета морфов всё-таки лидировала по индивидуальности. Не только своим размером, но и содержимым на ней.       Как пример, можно было привести разделение Крестового океана, который охватывал весь западно-южный округ на карте, и Лавового Пятна.       Лавовое Пятно — не то озеро, не то море, не то океан, скорее какая-то квинтисенция всех троих — находилось в самой южной части планеты, окружённое со всех сторон лишь только океанами. На карте оно было просто оранжевым кругом с внушающими размерами, а в реальности гиганстким, настолько, что его можно было сравнить с солнцем, ибо данное пятно очень на него смахивало. Разглядеть же его можно было практически везде в области южных краёв.       Раньше, как раз в южных краях, мобианцы находили данной достопримичательности важное дело. Сначала Пятно использовали, как могилу для погибших в ходе какой-нибудь кровавой войны бойцов, давая их телам расплавиться, тем самым окончательно отпустив душу на покой.       Однако позже Лавовому Пятну нашлось новое предназначение. Несколько веков назад в южных государствах были сильные проблемы с криминалитетом. Тюрьмы переполнялись, а количество преступников не снижалось. Среди них были, как обычные воры, так и маньяки, насильники, вместе с педофилами, или предатели собственной родины.       На улицах было очень опасно, но мобианцы нашли способ, как можно было сократить список преступников. Были введены законы о развитии смертной казни, в ходе которой преступников серьёзного статуса скидывали в данное расщелье, предварительно как следует помучав их прижиганием раскалённых балок. Такая процедура присутствует, хотя во многих странах уровень преступности значительно упал.       Пятно никакому из госудраств не принадлежало, поэтому никаких кофликтов косаемо личной собственности и прав на взаимодействий с ним не было.       Королевство Акорн находилось на северо-востоке и являлось одним из самых больших государств. Королевство Беладонна, с которым Королевство Акорн было в хороших ладах, явно проигрывало по размерам своей территории, но всё равно было немаленького размера. Лидером по размерам территории на всём Мобиусе являлась западно-южная страна под названием Вилариян. И не только.        Вилариян — государтсво, которое было моложе, чем то же Королевство, но уже являлось самым влиятельным и сильным на всём Мобиусе. Земля в данной державе была богата ресурсами, многие бизнессы, марки и технологий пошли именно оттуда, а влиятельные владельцы картелей, предприятия которых были не только на родине, но и за границой, вывозя свой капитал туда, охватывали большой спрос, а также эксплуатрировали невинных рабочих мобианцев, которые вынуждены были быть дешёвой расходной силой ради какого-то прокормления собвственной семьи и себя. Это всё то, с чем боролось Королевство Акорн.       Экономически Вилариян был невероятно силён. Особенно сейчас, когда Королевство Акорн испытавало серьёзные внутренние проблемы, из-за чего оно экономически и прогибалось.       Для Виларияна это было лишь только на руку. Для них по сей день главным врагом, не считая Эггмана, который также нападал и на них, оставалось Королевство.       Политика государства, которое полностью отстранилось и отрицало нормы современных государств: постоянная эксплуатация рабочего класса, обмен товаров, контрактные сделки — всё это то, что Королевство Акорн не поддерживало.       Данная политика раздражала не только Виларияна, но и практически весь остальной мир. Крайне мало держав было в ладах с Королевством Акорн. Ибо что это за госудраство, в котором правищий класс рабочий, а не буржуазный? Данные госудраства, точнее их «верхушки», опасались, боялись того, что рабочий класс в их державах последует примеру Королевства Акорн, из-за чего поднимется восстание, переростающее в революцию, в конечном итоге чего все «верхушки падут», потеряв все свои богатсва и власть.       Поэтому Вилариян наравне со многими другими державами объеденились в союз под предлогом, что они будут всё возможное, чтобы предотвращать войны, но большинству было и так известно, что главная цель этого союза — подавление Королевства Акорн, а набор этого союза нужен был для отвода глаз и сбора членов, которые будут готовы пойти на войну с Королевством, когда придёт время.       Салли Акорн, вместе с её коллегами, уже приходлось встречаться с лидерами этих держав. На подобных конференциях мобианцы обсуждали в основном договоры о мире, о будущих планав в сфере экономике и тому подобное, но что Салли, что её единомышленники, чувствовали всегда какой-то подвох.       На карте Мобиуса также красовалось отдельное государство — остров — крайне маленькое, под названием Тростан. Его местоположение располагалось на юго-востоке.       Сама держава хоть и была довольно маленькой, но имела два выделяющихся пункта: первый — она считалась «родиной» всех драгоценностей на планете. Нигде нельзя было найти столько драгоценностей, как на этом острове.       Но, несмотря на такую особенность, далеко не каждый житель этой страны мог позволить себе приобрести драгоценные камушки.       Там, как, практически, и везде, действовал подобный закон: Кто успел — тот и съел. Небольшой процент жителей организовал бизнесс по обработке и продажи данных камней, поэтому большая часть прибыли в стране доставалась им. Но это были лишь единицы, ибо монополисты того же Виларияна времени не теряли и развили свой бизнесс и там. Таким образом владельцы крупных картелей, продающие реликвии за бешеные цены, получали бешеные деньги, в то время, как обычные рабочие, которым не повезло с созданием собственного заработка, получали копейки.       Второй пункт был уже более интересным и переплетался с интересами Королевства Акорн.       На карте было отлично заметно, что остров был сам похож на изумруд. Из-за этого совпадения правительство страны не раз конфликтовало с государством Акорн насчёт законной принадлежности всех Изумрудов Хаоса, включая Мастер Изумруд.       Естественно, как можно понять, Королевство Акорн не стало вестись ни на одну из прошедших провокации, и оставило все камни себе, ибо лишь одно совпадение, в виде внешнего вида острова, без всяких других доказательств, не давало Тростану права на выклянчивание могущественных артефактов.       Это была лишь самая малая часть описания карты Мобиуса. На самом деле она куда обширнее и даже, в некоторых моментах, может показаться запутанной.       Тейлз увидел боковым зрением, что Салли всматривалась в карту и решил начать очередной диалог: — Что высматриваешь? — Да… ничего особенного. Просто смотрю… — Салли задумалась, вспомнив кое-что. — Я помню… ты говорил, что хочешь отправиться в путешествие, а то и в несколько. — Ну, так остаётся и по сей день. Действительно, мне хочется куда-нибудь отправиться, когда это всё кончится. — Ну… — Салли вздохнула, — не хочется портить тебе ещё больше настроение, но ты же сам понимаешь, что это практически невозможно? — Да, знаю. Война с Эггманом и отстранение от, практически, всего мира сильно сужают возможные границы, куда можно было бы отправиться. Но я надежды не теряю. Однажды Эггман будет раз и навсегда одолён, а мир найдет то, чего жаждит. — Да… Хочется верить, — Акорн не знала, чего добавить. — Однако, — Тейлз приподнял голову с плеча Салли и выпрямился, чтобы ему было удобнее смотреть на атлас, — есть так же много интересных мест и в Королевстве, в которых я никогда не был. Да и не думаю, что Королевство Беладонна и некоторые другие государства будут против визита в туристических целях. — Тут я с тобой уже не поспорю. Я сама многого в жизни ещё не повидала, даже в "собственном" королевстве, названного в честь династии «Акорн», в честь моего рода. Слушай, Тейлз. — Да? — Куда бы ты хотел отправиться на всём Мобиусе? — поинтересовалась королева. — Есть какие-то предпочтения? — О-о-о… Ещё как есть. Взгляни, — Тейлз указал пальцем на страну, которая находилась чуть левее центра карты. — Сундро. Страна с довольно богатой историей. Известна обладанием большего количества различных целебных трав. Но не это самое главное. Даже на карте это обозначено. Видишь, на севере страны помечена линия, а точнее спираль, которая начинается на северо-востоке, идёт под изгибом в сторону запада и уже на северо-западе закручивается в полноценную бесконечную спираль. Если представить вокруг этой всей спирали прямоугольник с масштабом 16:9 и разделить, в данном случае, всю левую часть на равномерные квадраты, которые соотносятся друг с другом, то можно будет легко и точно разглядеть так называемый «золотой прямоугольник» или же «золотое сечение». Ты ведь знаешь, что это такое? Моё объяснение не показалось тебе слишком запутанным? — Всё хорошо, я слыхала многократно про это сечение. Однако, какое отношение оно имеет к географии? — Хе-хе. Так вот, ходят легенды, что если кто-то попадёт в зону этого золотого сечения и будет идти по нему, то он никогда не достигнет конца своего пути. — Ого… Это правда? — Салли сильно удивилась рассказу Тейлза, который показался ей довольно жутким. — Это не точно. Как я сказал — обычная легенда, хотя смысл её существования не беспричинен. Как я уже сказал, данная спираль бесконечна, а следовательно и путь в реальности будет всё время наворачивать круги. Вопрос скорее в том, почему настоящий путь никак не сыщет себе конца, как он может без конца продолжаться? Этого никто не знает. — И ты хочешь сам обо всём разузнать? — Ага. Мне интересно, смогу ли я найти конец этого пути, или он в конечном итоге сведёт меня с ума, а я рассеюсь в фантоме? — Но, Тейлз! Это слишком опасно! — Салли запереживала из-за уверенных слов Тейлза. — Да ладно тебе, Салли, — отмахнулся Тейлз. — Мне приходилось сталкиваться с опасностями и похуже. Это ещё цветочки. К тому же, кто знает, когда я смогу туда попасть. — Ладно… Хорошо, а есть что-то ещё? Может, что-то более жизнерадостное и не загадочное? — Хм… Да, есть и такое, — лис устремил свой указательный палец на северно-западную страну, по форме напоминавшую сердечко. — Ещё мне хотелось бы посетить Люриделл. — Это же, вроде как, страна истинной любви. Хах, Тейлз, я и не знала, что ты у нас романтик. — Ну… Отправиться туда я хотел, если из-за любви, то не к кому-либо, а к чему-либо. — В смысле? — Ну, помимо статуса страны истинной любви, там ещё производятся самые необычные сладости, которые далеко не везде сыщешь. А ты ведь знаешь мою страсть к сладкому, — после чего лис засмеялся, а Салли поддержала его за компанию. — Ну, теперь то всё стало на свои места. Что-нибудь ещё? — Хм, да… — лис указал на страну, находящуюся на на юго-востоке. — Титанор. По названию ты уже можешь предположить, что она как-то связанна с титанами. И действительно, там были найдены кости, сравнимые с костями обычных мобианцев, но в несколько десятков раз больше. Возможно раньше существовала отдельная раса титанов, а возможно это те же мобианцы, — наши далёкие предки — которые деформировались до наших размеров. Да и история у этого государства интересная. В общем, есть на что полюбоваться. Что-то ещё? Хм…       Салли с интересом слушала лиса. Печаль пропала с мордочки Тейлза, заменившись на увлечение и интерес. Бурундучихе было приятно видеть лиса таким. Не зажавшимся, печальным, изнемождённым, а радостным и весёлым. — В общем, есть ещё места, которые мне хотелось бы посетить. Причём, как в старые добрые времена. Я, ты, Наклз, Крим, Соник…       Когда Тейлз произнёс имя последнего, Салли вздрогнула. Она вспомнила сегодняшний диалог с ежом и хотела поговорить с лисом об этом. — Всё хорошо? — лис заметил смену настроения Салли. — Эм… Тейлз… — начала бурундучиха. — Да? — Эм… Как бы сказать… Ты встречался с Соником после вашей миссии? — Нет, не встречался. И это показалось мне довольно странным, учитывая, что он обычно всегда интересуется моим самочувствием после подобных заданий. — «Значит, Соник действительно не виделся ни с Тейлзом, ни с Рэем», — думала про себя Салли. — «Очень странно…» — А ты знаешь, где он? Он сам то в порядке? — Да, он точно в порядке… — бурундучиха замешкалась. — А где он? — Он… На задании. Отправился на него сегодня после встречи со мной. — Вот как! — Тейлз удивился. — И что вы обсуждали? — Он говорил, что собирается отправиться на север, ибо там были зарегестрированы выбросы сильной энергии, сравнимой с энергией Изумрудов Хаоса. — Сильная энергия, как у Изумрудов, говоришь? Хм… Что же, это вполне логично объясняет, почему я с ним ещё не виделся. Эх, у него в последнее время слишком много дел. — Тут не всё так просто, Тейлз, — бурундучиха вспомнила момент, когда она обратилась к своему парню с вопросом о Тейлзе и Рэе. — Что ты имеешь ввиду, Салли? — не понимал Тейлз. — Тейлз, есть кое-что, чем я должна поделиться с тобой. Ты тот, кому я сейчас могу больше всего доверять. Тем более, это касается и тебя. — Хорошо, Сал. В чём дело? — Соник… Он… Даже не смотря на ограниченый запас времени, не был заинтересован ни в твоём самочувствии, ни в Рэе… — Салли сама не была уверена, сказала ли она правду. — Ему это было абсолютно безразлично… — Чего? — лис сильно удивился. — Ты уверена, Салли? — Я уже ни в чём не уверена. Однако сегодня действительно выдался очень странный диалог с ним. Я даже не уверена, был ли он в действительности, или я себе всё намудрила. — Расскажи мне всё поподробнее, — лисёнок полостью сменил выражение мордочки с весёлого на сконцентрированное и серьёзное. — Что же, — Салли встала с дивана и начать ходить перед лисом туда-сюда по кабинету, чтобы лучше думать и быть также сконцентрированной. — Как ты, наверное, знаешь, сегодня я отправилась на несколько кладбищ для почтения памяти погибшим в последенее время. Минут за сорок до моей отправки пришёл Соник. Он пришёл ко мне с целью расспросить о моём самочувствии, а также доложить о своём уходе. Вроде как, диалог шёл нормально, но… не знаю… не знаю, как тебе это объяснить. — Успокойся, — Тейлз видел, что его подруга слегка нервничала, не зная, как конкретно развивать свой монолог. — Говори всё, что у тебя на уме. — Я… Я не чувствовала себя рядом с ним комфортно, — девушка остановилась перед лисом. — Вот как… — Тейлз задумался. — А почему? — В том то и дело, что я не знаю, как это описать. Я… Внутри меня что-то взывало к тому, что ему нельзя доверять. Но не на постоянной основе, а лишь раза два-три за весь разговор. Я чувствовала себя… в опасности. — «В опасности»? Из-за Соника? — Тейлз ушёл в раздумья. — Ты мне не веришь? Я понимаю, это звучит, как бред, и, вполне возможно, что мне это всё просто показалось, но… — Я тебе верю, — лис снова устремил свой взгляд на королеву. — Веришь? Ого, я польщена… — То, что ты мне сейчас рассказала, напомнило мне ситуацию, которая произошла не так давно. Три дня назад, если быть точнее. И это было тоже связанно с Соником. — Интересно… А что у вас приключилось то? — Пока ты была в больнице, Соник активно занимался планировкой вторжения на базу Эггмана. Я решил встретиться с ним, чтобы расспросить о некоторых деталях и в ходе нашего диалога… Произошло нечто похожее, что и у тебя. Я уже давно заметил, что Соник ведёт себя как-то странно, но старался закрывать на это глаза, отмахиваясь тем, что он слишком много работает. Однако тот случай меня поразил. Он не вёл себя, как Соник. По крайней мере, не как тот Соник, которого мы знаем. Он стал куда жестче, хладнокровнее. Он без всякого смущения, отвращения рассказывал мне о своих намерениях убить того, кто встал против Королевства, прямо, как Эггман. — Боже… — Я высказал ему в лицо, что у него голова не на плечах и, что его приоритеты жестокие и кровожданые. В итоге мы чуть не подрались… — «Чуть не подрались»? Ты и он? Я бы в жизни не поверила, что вы сцепились в драке. — Это нормально, если друзья конфликтуют друг с другом, а их ссора переходит в драку. Однако тот случай не был таким. Я чувствовал, что передо мной не Соник, а кто-то другой. Кто-то более могучий, чем тот же Соник, который выдаёт себя за него. У меня было ощущение, что он меня в тот же миг убьёт. — Поверить в это не могу! — Салли была шокирована, однако шок сменился быстро обратно на задумчевое лицо. — И чем всё кончилось? — Он извинился, сказав, что совсем устал из-за работы, вот и срывается. — И всё? — Да. Тогда я подумал, что мне просто всё почудилось, я про чувство опасности и так далее, но твой рассказ, наоборот, лишь увеличил мою гипотезу. — Мне уже казался странным тот факт, что Соник полностью погрузился в такую тяжёлую и унылую работу, как планировка задания. Ты же знаешь его характер, он не стал бы таким заниматься, — Салли вновь зашагала по кабинету. — Меня он за всё время, которое я пребывала в больнице, не навещал, а если бы и навестил, пока я спала, то врачи бы мне передали о его визите. Не думаю, что я ему безралична, учитывая, что мы… пара, — Салли застенчиво посмотрела на Тейлз, который ответил одобрительным кивком. — Мне самой не верится, что я это говорю, но мне кажется, что с Соником что-то не так… — Салли вновь остановилась перед лисом. — И не тебе одной. Я совсем не узнаю своего друга… — Мне кажется, что с ним стоит поговорить. Быть может, у него сейчас какие-то проблемы… — Возможно. Я бы с радостью это сделал. Когда он вернётся с этого задания, напомни, пожалуйста? — Конкретного времени он не назвал. Лишь пообещал уже быть здесь на момент съезда Совета. — Вот как… Тогда думаю, что я с ним поговорю после съезда. Он как раз сможет отдохнуть от всей суматохи. Думаю, что он будет проводить свой отдых, в первую очередь, у себя дома. — Хорошо. Я пойду тогда вместе с тобой. Сам понимаешь, мне он тоже очень важен… — Естественно, — задумчивость до сих пор не пропадала с мордочки Тейлза, будто он пытался найти какую-то закономерность во всём, о чём они только что разговаривали. — Мы с Салли занялись сексом, — спокойным тоном произнёс Соник. — Не беспокойся насчёт этого. В первый раз она не забеременела, а вчера я всё влил ей в рот. — Мы закончили, однако именно в этот момент зашла Эми. Она поняла, что её концкуренция против Салли проиграна, поэтому она убежала вся в слезах. — Она должна смириться с правдой. — Никто не говорил о том, что оно собирается прерываться. Я готов продолжать с ней общаться, однако Эми должна понять, что теперь ей не занять место Салли. Пусть живёт с этим. — Извини, друг, но ты действительно нужен нам. Твои хакерские и технологические способности нам очень кстати. — Тогда нам нужно будет избавиться и от него. — Раньше я был обычной тряпкой, которая пыталась всех щадить. Теперь я буду куда реалистичнее. Ты должен привыкнуть к моим изменениям, Тейлз, а иначе… — Прости, Тейлз, я просто уже устал, сам е понимаю, что несу. В последнее время я заработался. Мозги вообще не варят. — «Что-то здесь не так… — думал лис. — Соник действительно не такой, как всегда… Естественно, можно спихнуть всё на его трудоголизм, но когда Соник выделялся этим? Я не знаю, как конкретно выглядел диалог между Салли и Соником, но исходя из того, что мне наговорила Салли, я не думаю, что она была в положении получше моего. Мой диалог с ним был явно не на позитивной волне, я чувствовал, что он не какой-то другой, хотя и пытался переодически вести себя, как настоящий Соник… Перед тем, как начинать говорить с ним, мне нужно расспросить ещё нескольких мобианцев, которые взаимодействовали с ним ранее и посмотреть, что они скажут. Да, думаю, я так и сделаю…» — Хех… — бурундучиха села вновь на диван. — Да уж, много чего странного происходит в последнее время. — Ну… — Тейлз вспомнил одну из тем, из-за которой он пришёл к Салли, — наверное тебе это тоже покажется странным, но Крим и я… — лис увидел расширенные глаза Салли, видимо она всё сразу поняла, — теперь… п-пара, хе-хе… — ЧТО?! — Салли аж подпрыгнула на месте. — Вы — пара?! Почему я об это узнаю только сейчас?! — Ну, окончательно мы пришли к такому выводу лишь… вчера… — Тейлзу было стыдно говорить на эту тему. Об этом свидетельствовали его покрасневшее лицо и нога, которая начала нервно дёргаться. — А-ха-ха! Поздравляю, Тейлз! — Акорн обняла лиса. — Я очень рада, что вы пришли к этому шагу! — Хе-хе, спасибо, Салли. Приятно это слышать, — Тейлз лишь похлопал бурундучиху по спине, ибо та слишком сильно сжала его в своих объятиях. — А Ванилла знает то об этом? — Пока мы ей об этом ещё не говорили, однако собираемся. — Ясно… Когда сыграем свадьбу? — ЧТО?! — теперь и Тейлз подпрыгнул от неожиданности. — Да расслабься, я шучу, — ухмыльнулась Салли. — Пф, — фыркнул Тейлз в ответ, прикидываясь, будто он обиделся, после чего оба рассмеялись.       Вновь повисла тишина, и были лишь слышны часы. Акорн взглянула на них. До заседания оставалось ещё десять минут. — Ой-ой, а время то не стоит на месте. Прости, Тейлз, я бы с радостью с тобой ещё поболтала, однако я вынуждена тебя покинуть. Повезло мне ещё, что заседание состоится здесь, во дворце, а не в суде, иначе бы точно не успела. — Я тоже буду присутствовать на суде Эми, — со спокойствием ответил Тейлз. — ЧТО?! — Салли вновь подпрыгнула на диване, не успев встать. — Как это… ты? — И Крим тоже. — В смысле?! Почему?! Вы же не являетесь министрами и не занимаетесь подобными делами! — Но мы являемся свидетелями. — Свидетелями… — Салли почесала себя за голову, — ну конечно… Ты же мне говорил, что вы и спасли меня от гибели. У меня это совсем вылетело из головы. Видать, я тогда не была ещё полностью в себе. Однако почему мне об этом никто не сообщил? Почему вы мне об этом ничего не сказали? — Твои коллеги попросили держать данную информацию в секрете. — Но… почему? — Салли была всё ещё очень сильно удивлена. — Не хочу делать поспешных выводов. Нам не сказали причины этой просьбы, но мне кажется, что я уже знаю ответ. И он мне явно не нравится, — сказал Тейлз растянуто. — Спроси об этом в первую очередь. — Ладно… — Однако и это ещё не всё. — Что-то ещё? — оба встали с дивана. — Перед тем, как мы временно разойдёмся, я хочу тебе кое-что передать. И это «кое-что» я нашёл сегодня в своей лаборатории. Оно тебе явно понравится, — Тейлз потянулся в карман своей коричневой куртки и достал оттуда уже знакомый Браслет Хаоса, после чего протянул его Салли. — Держи. Уверен, он тебе куда нужнее, чем мне. — Ух ты, Тейлз, спасибо большое, — бурундучиха приняла подарок и надела его себе на руку. — Не за что. Функционал у него точно такой же, как у того, который был у тебя до этого, поэтому тебе не придётся обучаться новым способностям. — Отлично. Спасибо, Тейлз. Прям поднял настроение. Что же… Мне пора бежать… Как бы это иронично не звучало, но… увидимся через несколько мгновений? — Похоже на то, — лис улыбнулся в ответ. — Увидимся.       Оба вышли из кабинета королевы и попрощались, разойдясь в разные стороны. Тейлз отправился в лобби дворца, а Салли отправилась в сторону одного из залов дворца, в котором и должен был проводиться суд.

***

      Торопясь, чтобы не опоздать в последние шесть минут на заседание, Салли раздумывала о разговоре с Тейлзом. Она заметила, что лисёнок ушёл в раздумья по поводу Соника, но решила его не тревожить.       Её тревожило состояние её парня. И она не могла ничего с этим сделать. Что если у него действительно какие-то проблемы, и он нуждается в помощи? Что если… он обманул её, говоря про то задание?       Быть может, если бы она была единственной, кто застал ту странную картину во время диалога с Соником, то она об этом через какое-то время бы забыла. Но теперь, когда ей об этом сообщил ещё и Тейлз, интерес и переживания по поводу этой ситуации лишь только усилились.       Так она, дойдя до конца холла, завернула за угол и скрылась во мраке лестницы, которая вела на первый этаж.       В это время Тейлз, который пошёл в другую сторону, уже спустился и возвратился в лобби, где его уже ждала Крим, которую, как и его, должны были позвать для дачи показаний. Помимо Крим, в лобби также была и Ванилла, которая, как и подобает любой любящей матери, не хотела отпускать дочь одну на столь серьёзное дело, опасаясь за неё. — Привет, Крим. Здравствуй, Ванилла, — поприветствовал их Тейлз. — Приветик, Тейлз, — овтетила Ванилла и улыбнулась ему в ответ. — Тейлз! Рада тебя видеть! — произнесла Крим и обняла лиса. — Хе-хе, ну чего ты, мы же совсем недавно встречались… — Кстати, говоря об этом… Тейлз, как твоё с Рэем самочувствие? — поинтересовалась Ванилла. — Крим рассказала мне, что ты и Рэй были ранены во время вашего задания. Мы очень переживали за вас. — Хе-хе, всё хорошо, Ванилла. Спасибо за заботу. Наклз успешно помог нам встать на ноги с помощью Изумрудов Хаоса, поэтому всё теперь и со мной, и с Рэем хорошо, — Тейлз улыбнулся и показал пальцем вверх. — Очень приятно это слышать, — с лица взрослой крольчихи будто бы пропала тревога. — Ты готов? — спросила Крим неуверенно лиса. — Да… Готов, — ответил после глубокого вздоха Тейлз. — Только помните, — добавила Ванилла. — Рассказывайте правду. Не пытайтесь как-то импровизировать и менять историю, которая действительно произошла, c целью помочь Эми. Наоборот, вы только ещё больше подставите её и сами вляпаетесь в проблемы. Именно с помощью правды будет легче всего добиться победы для Салли и спасти Эми от казни. — Ты права, Ванилла, — признал Тейлз. — Я знаю, мам… И я буду рассказывать только правду, — ответила Крим. — Однако я сделаю всё возможное, чтобы помочь Эми! — в глазах девушки будто бы вспыхнул огонь. — Я знаю, милая. Ты обязательно справишься и сможешь помочь Эми, — Ванилла улыбнулась в ответ своей дочери и погладила ту по голове.       В это время Тейлз был единственным, кто уже не учавствовал в диалоге. Он, как и Салли, думал о Сонике. О его странной перемене. Возможно, стоило расспросить и Крим с Ваниллой насчёт синего ежа, но лис решил промолчать. На данный момент это не было главной темой для обсуждений.       По какой-то неведанной причине Майлз чувствовал, что поведение героя являлось чем-то большим, чем простой проблемой. Слишком он хорошо знал ежа и не мог просто так взять и поверить, что Соник сам по себе так изменился бы. Лис чувствовал угрозу. Не только для себя или Салли, а для всех мобианцев.       Что происходит с их героем, другом, членом семьи?       С героем, который всегда являлся для всех символом надежды, готовым на всё ради спасения жизней других.       С другом, которого мечтал иметь каждый. Верного и честного, эмпатичного и поддерживающего, готовым всегда протянуть своим близким руку помощи.       С членом семьи, который был куда ближе, чем обычный друг, который ставил тебя на самую выскую планку, который любил тебя…

Никому неизветсна причина данного являения. Это явление — лишь тайна, которая остаётся неразгаданной, однако может принести за собой множество бед…