Тень

На разбитом архипелаге Сэйрай, через дремлющий сад домиков Косэки, всего в миле от берега под святилищем Асасэ покоится курган легендарной красавицы Коморэ. Спустя полтысячелетия, даже на земле святилища открылись рваные разломы. Время разрушило островок так, что он стал резко съезжать набок. Верно, здесь, в тихой бухте добровольных изгнанников с острова Наруками, когда-то срезала морские травы девушка по имени Коморэ. Но Громовое бедствие сожрало её без остатка. «Все о ней нынче думаю я…» Такая печаль — не забыть и не отбиться от чужого имени. Оно не имеет цвета. Но отчего за сердце берёт, окрашивая грустью? Владея беспощадной силой, этот цвет ведёт всё дальше и неважно куда: в коридоры внутренних покоев Тэнсюкаку, тропинки леса Тиндзю, поля наку на склоне Хирауми — всё это не имеет значения. Эи продолжает шагать, и в такт ему звучат, переливаясь звоном колокольчиков, короткие шажки голых женских ножек. И потому путь продолжается.

День 2

Музыка ветра прекратилась. Шум листвы достиг своего пика, и потом наступила тишина. — Почему вы остановились? Ты говорила так тихо, что Тень даже не был уверен, слышал ли он тебя на самом деле, или это был его внутренний голос. — Господин, сегодня ваша флейта звучит особенно прекрасно. Она очень отличается от обычного. — Я не заслуживаю таких похвал. По крыше Чайного дома заморосил неожиданный холодный дождик, но никто не обратил на него внимания. — Нет-нет, иметь такую способность сокрытой достойно сожаления! — не отставала ты, явно довольная тем, что удалось найти столь неопровержимый повод остаться подольше с новым другом. И пусть каждый вечер играет он на флейте, словно тэнгу-соблазнитель из преисподней, предназначенный для тех, кому соблазн мнится легчайшим счастьем. — Вы могли в дальнейшем устроиться в театр но, господин, ваша флейта… — Не говори того, чего я не в состоянии понять. Настоящему воину чужда утончённость. Вся сладость встречи растаяла, ледяной тон будто пронзил твою грудь, и печаль сжала сердце. — Господин! — ты испугалась, что он захлопнет дверь, повернет медный ключ в замке между вами, что притворится, будто ничего не слышал, и, самым учтивым образом, распрощавшись, уйдет. — Хотя бы сегодня, назовите своё имя? — Моё имя… По крыше всё сильнее застучал дождь, кромешная тьма стала окружать дом. Кажется, что всю ночь будет бушевать непогода. «Тень».