Замок Рождества

Три дня до Рождества

“...Тук. Тук. Тук. Тук.” Чу Ваньнин сам не понял, как и когда уснул. Проспал спокойно до утра, пока его не разбудил глухой стук с улицы. Лорд Бэйдоу продолжал лежать в постели ещё некоторое время лицом к стрельчатому окну во двор. Снег наполовину перекрывал обзор, но даже сквозь намёрзшие узоры просматривался тёмный силуэт внизу. Мо Жань, похоже, сегодня встал раньше него? Ваньнин заставил себя выбраться из-под одеяла. Комната за ночь выхолодилась, так что изо рта шёл пар, и руки мгновенно озябли. Набросив на себя пальто, всё ещё в домашней обуви и пижаме, Ваньнин тоже спустился во двор. Снега намело столько, что с первым же шагом на улицу нога провалилась по колено — Мо Жань?.. — Чу Ваньнин остановился. Среди кружащего снега, в одних лишь джинсах и рубашке, Мо Жань занёс топор над поленом. Плечи его напряглись, корпус слегка подался вперёд. Тёмные волосы спутанными прядями упали на лицо, скрывая напряженный лоб. “Тук.” Полено раскололось пополам, отлетев в снег. Мо Жань нагнулся, выставляя новый брусок древесины на колоду. Похоже, он был слишком увлечён своим занятием. “Тук.” Полотнище топора снова опустилось на бревно, рассекая его. Снежные крупицы вздрогнули над колодой для рубки, осыпаясь в стороны. “Тук. Тук. Тук.” Грудь Мо Жаня шумно вздымалась, он вытер со лба пот, не выпуская из рук топор. Смуглые предплечья и лицо казались бронзовыми среди белых сугробов. — Мо Жань, — позвал Ваньнин снова. На этот раз Мо Жань всё-таки повернулся к нему, отряхивая волосы от снега. — У нас закончились поленья, а в замке было холодно, — он махнул рукой в сторону подготовленных дров. — Решил нарубить. — Ты можешь простудиться. Тебе принести куртку? — Ерунда, — Мо Жань заулыбался, — я так греюсь. Если хочешь помочь, сходи в дровник и набери ещё корзину чурбанов. Чу Ваньнин кивнул. Он, быть может, и был хозяином замка, но, коль скоро Мо Жань сам вызвался готовить дрова, он был готов выполнять его поручения. Сам бы он едва ли смог справиться так хорошо. Бывало, у него после рубки мозоли месяцами не сходили. В дровнике было немногим теплей, чем на улице, но, по крайней мере, не продувало. Аккуратно набирая чурбаны, Ваньнин вслушивался в стук с улицы. Он не знал, как вышло, что Мо Жань умеет обращаться с топором. Поначалу он казался Ваньнину городским парнем, однако вчера он в два счёта сумел разжечь печь, а сегодня легко рассекал поленья так, словно всю жизнь только этим и занимался. Руки его были крепкими, а мышцы его явно не походили на результат тренировок в зале — очевидно, физический труд был ему хорошо знаком. Чу Ваньнин в замешательстве уставился на свои худые кисти, подхватывая неподъемную корзину. Он не пренебрегал грязной работой, если это требовалось, но ему до Мо Жаня было ох как далеко. Как же так вышло, что агент по недвижимости оказался крепче и явно закалённей?.. Ваньнин снова вышел во двор, попутно замечая, что ветер усилился. Снежное крошево теперь летело прямо в лицо, а идти было неудобно, потому что из-за корзины невозможно было смотреть себе под ноги — приходилось шагать по глубоким сугробам. В какой-то момент Ваньнин решил передохнуть и остановился, опуская корзину на снег. Он поднял голову, вглядываясь в тяжёлые снежные тучи. “Тук.” После глухого стука раздался неприятный лязг, вырвавший мужчину из временного оцепенения. Он уставился на Мо Жаня, который остался с одним обухом в руке — к счастью, острое металлическое полотно, летевшее в его сторону, вонзилось в цуне от его ноги. Несколько мгновений они продолжали смотреть друг на друга, не находя слов. — К чёрту!.. — Мо Жань швырнул обух в сторону, лицо его перекосило от злости. — Этот бл*дский замок с его бл*дскими легендами!!! Он резко направился к Ваньнину, и всё это было настолько неожиданно, что лорд Бэйдоу застыл на месте. Он действительно понятия не имел, что ему делать: так дикие кролики застывают посреди трассы, ослеплённые фарами. — Мы оба здесь замёрзнем нах*й, да?! — поравнявшись с Ваньнином, Мо Жань пнул корзину с поленьями, и те полетели в снег. Чу Ваньнин отшатнулся, отмирая. Казалось, воздух наполнился жаром, но при этом опалял горло и лёгкие холодом. Мо Жань выглядел доведённым до предела, словно взведённая пружина, готовая сорвать резьбу в любой момент. — Я не знаю, о чём ты, — Чу Ваньнин подавил в себе желание сделать шаг назад, понимая, что этим лишь выдаст, как сильно его напугала такая перемена настроения. Он продолжал смотреть на Мо Жаня, надеясь, что тот так скорее успокоится. — Поверь, я здесь сейчас заперт точно так же, как ты. — Ты ведь понимаешь, что только что мне едва не отрезало ногу?!.. Чу Ваньнин не знал, что на это ответить. Он действительно понимал, почему Мо Жань зол, но понятия не имел, каким образом в этом виноват он. Почему Мо Жань выбрал срываться именно на нём?.. — Ваньнин!.. — видимо, молчание было совсем не той реакцией, которую ожидал получить Мо Жань. Сощуренные глаза сверлили Чу Ваньнина с нескрываемой злостью. В следующую секунду Мо Жань вцепился в его пальто, как если бы предчувствовал, что Ваньнин захочет сбежать. Лорд Бэйдоу дёрнулся, пытаясь уклониться в последний момент, и подошва его ботинка скользнула по припорошенному снегом бревну. Он сам не понял, как начал падать, и хватка Мо Жаня разжалась. Всё происходило слишком быстро: только что он стоял, и вот — рухнул на спину в сугроб. Фигурка дракона, которую он всё это время носил в кармане, тоже выпала в снег. Перед глазами на секунду потемнело. — Что это бл*дь такое?! — последовало злое шипение Мо Жаня. Ваньнин лежал в снегу, и в голове его всё ещё гудело. Всё, что он понимал — он оказался в ловушке, и Мо Жань, кажется, только что взбесился ещё сильней. — Какого хр*на ты носишь эту дрянь?!.. — Мо Жань поднял игрушечного дракона двумя пальцами в воздух, а затем отшвырнул как можно дальше, в сторону дровника. — Зачем ты это сделал?.. — Ваньнин поморщился, кое-как поднимаясь. Голова его всё ещё кружилась, а дыхание спёрло. Он чувствовал себя слегка дезориентировано, а от обиды защипало глаза так, что пришлось на мгновение прикрыть их, чтобы успокоиться. — Я нашёл эту штуку среди разбитых игрушек — и знаешь, что? С того самого момента всё и началось, — пожал плечами Мо Жань. — Давно следовало от него избавиться. — Это всего лишь ёлочкая игрушка! — Ваньнин поджал губы, направляясь туда, где предположительно мог оказаться дракон. Он продолжал безуспешно высматривать в снегу яркую фигурку, но непогода усиливалась, так что шансов отыскать безделицу было мало. Игрушечный расписной дракон не представлял никакой ценности, однако это была одна из немногих вещей, которые Чу Ваньнин по-настоящему любил. Он помнил, как искал эту фигурку по всему замку, когда та впервые потерялась, и собирался забрать её с собой, когда замок продастся, на память. Он опустился на снег и принялся просеивать его сквозь пальцы. Холод неприятно жалил ладони, а от подступающих слёз всё расплывалось. — Что ты делаешь? — Мо Жань склонился над перерытым сугробом, хмурясь. — Ищу то, что ты выбросил, — Ваньнин не удостоил Мо Жаня взглядом, продолжая раскапывать снег. Он не был уверен, что дракон был именно там, однако ему показалось, что он отлетел в ту сторону. — Чу Ваньнин, — в голосе Мо Жаня по-прежнему чувствовалась озлобленность, однако, похоже, его сбило с толку, что мужчина действительно расстроен, — прекращай. Ты его не найдёшь. — Уходи. Я останусь здесь и продолжу поиски, — Чу Ваньнин вздохнул, стараясь придать своему голосу твёрдость. Он не собирался строить иллюзии относительно того, что Мо Жань принесёт извинения, или придёт ему на помощь. Всё, что ему хотелось — найти игрушечного дракона в снегу. — Чёрт, Ваньнин! — Мо Жань пнул ногой сугроб, засыпая всё снегом. — Хватит! Ты действительно собираешься перерыть весь двор?! Чу Ваньнин остановился. Он теперь действительно не понимал, где уже раскапывал снег — из-за новой выходки Мо Жаня перед ним всё засыпало по новой. Он не рисковал повернуться к Мо Жаню лицом, надеясь, что тот не поймёт, насколько сильно он расстроен. Вытерев лицо рукавом пальто, он сдержанно поинтересовался: — Ты, правда, считаешь, что глупая фигурка может тебя убить? Пару дней — и ты выберешься отсюда и обо всём забудешь. Я действительно собираюсь подписать контракт и продать этот замок, и я не виноват в том, что тебе в последнее время не везёт. Почему ты так зол? Почему так ведёшь себя? Я ничего тебе не.. — ПОТОМУ ЧТО ТЫ МНЕ НРАВИШЬСЯ, ЯСНО?! — оборвал его Мо Жань, внезапно переходя на повышенный тон. — Почему я вообще должен об этом говорить?! Ты мне нравишься, и, веришь ты или нет, грёбаный дракон пытается избавиться от меня, если ты ещё не понял! Его слова встретила пугающая тишина, сопровождаемая низким неприятным звуком, от которого Ваньнина прошиб холодный пот. Объяснения могли подождать. — Быстрей, нам нужно в дровник, — он вскочил, перехватывая Мо Жаня за руку. — Не стой на месте! Сейчас же!.. — Что?.. Что происходит?.. — БЫСТРЕЕ! — Ваньнин перешёл на бег, пытаясь тащить ничего не понимающего Мо Жаня за собой. Но было слишком поздно. Утробный звук нарастал. Ещё мгновение — и их обоих накрыло снегом. Холодная тьма окружила Чу Ваньнина, холод забился ему в нос, рот и уши, сковал его по рукам и ногам. Дышать было сложно, однако каким-то образом он остался в сознании. Кое-как сумел подобороть охвативший ужас и неловко расчистить пространство, чтобы просто дышать. Снег ещё не застыл, а потому действовать нужно было быстро. — Мо Жань?.. — он попытался нащупать руку Мо Жаня — он помнил, что удерживал её в тот момент, когда их накрыло, однако затем почему-то перестал её чувствовать. — Мо Жань!.. Ответом ему была тишина. Ваньнина охватила паника. На то, чтобы выбраться, у него было не более десяти минут. Снег начинал спрессовываться, и он понимал, что, если пророет себе путь в дровник, который предположительно находился совсем рядом, вероятно, уже не сможет отыскать Мо Жаня. Проблема заключалась в том, что он понятия не имел, где Мо Жань. Возможно, звук не доходил до него из-за того, что они находились слишком далеко друг от друга — их вполне могло унести друг от друга лавиной. — Мо Жань!.. — Чу Ваньнин поборол в себе желание бездумно рыть снег — так он лишь потратил бы драгоценный кислород и силы. Ему следовало успокоиться, потому что в таком состоянии он мог разве что натворить бед. Заставив себя выдохнуть, он вслушался “Тук. Тук. Тук…” Тихие, едва различимые удары раздавались прямо под ним, так что поначалу он даже не понял, что это бьётся вовсе не его сердце. — Мо Жань!.. — он принялся раскапывать снег, и почти тут же обнаружил, что рука его проваливается в пустоту. Секунда — и его ладонь крепко сжали ледяные пальцы. — Ваньнин!.. — голос Мо Жаня звучал совсем сдавленно. — Ты жив!.. — Разумеется, жив, — Чу Ваньнин поморщился. — Нужно выбираться, пока снег рыхлый. Я попытаюсь прокопать выход в дровник. Помоги мне, если можешь. — Я бы рад, но я буквально завален, — Мо Жань едва говорил. — Всё-таки… выбросить твоего дракона было… хр*новой идеей. — Ещё одно слово о моём драконе, и я оставлю тебя в снегу, — Чу Ваньнин принялся энергично разрывать руками снег, пробираясь вперёд. Спустя пять минут он докопал до новой пустоты, и кое-как смог вытащить Мо Жаня из-под снежного завала. Замёрзшие и едва живые, они оказались заперты изнутри в непротопленном помещении без средств связи и представления, найдут ли их.