Начало пути.

Что он здесь делал, Джон и сам не понимал. В скромном домике, рядом с заправкой, милая парочка предавалась утехам. А он наблюдал…. Подглядывал. Несколько часов тому назад он проезжал здесь с мальчиками. Их обслужил высокий, весьма спортивный мужчина с внешностью фотомодели. Что же Джона насторожило? Именно внешность? Или отсутствие данной заправки на карте. Ближайшая через два десятка миль в городке Буфорд. А может та нетерпеливая поспешность, с которой парень попытался от них избавиться, когда к заправке подъехал серебристый бьюик с фигуристой дамой «самый сок». Парень явно собирался пофлиртовать с ней. Или пустой бак Импалы, когда Джон пригнал её в городок. Как? Отъезжали, бак был полный.

***

Отель «Острова Ланье». Громкое название для замысловатого двухэтажного здания из досок. Сочетание грубости и элегантности. Определённый стиль в строении просматривался, если бы Дин знал, то сравнил бы его с немецкими постройками. Но хозяин старался: чистота и уют во всём. Комната в которой поселили мальчиков, была как чердак, под самой крышей. Наверное, в этом и была своя прелесть. Вид из окна поражал широтой и простором. Из одного окна, прямо на против — витраж церкви. Из второго — простор равнины с извилистой лентой дороги, в будущем — трассой. Замысловатая гряда возвышенностей, на которой размещался городок, действительно можно назвать островами. Крики и улюлюканье в низу, на улице оторвали Дина от наблюдения за дорогой. Он взглянул вниз и тут же бросился вон из номера. Во дворе, возле церкви пыль столбом — драка. А там был Сэм. Наблюдая за дорогой, мальчик видел брата, играющего там, сейчас, похоже его братишка оказался в гуще события. Если с Сэмми что-нибудь случиться, отец ему задаст трёпку. — Это твоя работа, парень. — Сидеть в няньках? — Нет, беречь семью.

***

А он подглядывал. Хладнокровно отмечая детали и отнюдь не похоти ради. Женщина была привязана. Да, ладно у кого какие фантазии. Но она абсолютно не реагировала на телодвижения партнёра. А её машинка, кстати, стоит на площадке продажи подержанных машин с надписью на лобовом стекле «SaLe». Цепочка размышлений подводила к неприятному итогу. А если он не прав? Вынося ударом ноги дверь, Джон решил прервать мыслительный процесс своих сомнений. Женщина не шелохнулась. Мужчина же вскочил быстро, если не сказать стремительно. Отсутствие одежды его абсолютно не смущали. «Атлет», отметил про себя Джон. — Тварь, — уже вслух почти прорычал от злости он, встретившись с раскосым взглядом заправщика. Не человеческим взглядом. Как у кота или лиса, с зрачками — щёлочками. Выстрел в упор. Злобная усмешка и Джон опрокинут навзничь. Тяжеловат. Но лекции Бобби не прошли даром. Остро отточенное лезвие прошло туда же где до этого побывала пуля. Джон поднялся, отряхивая с себя пыль праха в которую превратился монстр. Пустырь посреди лесочка — очень мило. Несчастная девушка на голой земле. В руке Джона тот самый нож, который он отобрал от Сэма, после неудачной тренировки. Около мили Джон нёс пострадавшую, закутанную в его куртку, на руках. Далековато. Девушка в сознание не приходила. Рокот мотора. Это кстати, а может и нет… Смотря с кем придётся объясняться. Рокот всё ближе, но нет света фар. Бывший морпех отошёл к обочине и присел на корточки, придерживая девушку, вглядываясь в темноту. Импала?! Всю бурю чувств Джону пришлось запихнуть в себя по глубже. Дин сидел за рулём, а Сэмми спал под покрывалом на заднем сиденье. — Фары, Дин? — Без них было видно лучше…. И с этим не поспоришь. В сумерках, чтобы видеть дорогу и не просто дорогу, а окрестность, какое-то время действительно можно ехать, не включая фар.

***

Порванная куртка, синяк под глазом. Его ещё нет, но точно будет. С Сэмом всё в порядке, а Дин, особо не задумываясь, вступился за очкарика, которого лупил какой-то верзила. Оплеуха, удар и бросок. И драка закончилась. Оплеуху словил верзила, Дин отвлекал его от очкарика, но первый удар он умудрился пропустить, а потому в бросок он вложил всю свою злость и досаду. Этого хватило. Кажется, сегодня их ждал домашний ужин и уют. Мать очкарика весело и ласково щебетала возле него и Сэма, а сыну выговаривала за сломанные очки. Дин заметив, что стёкла чудом уцелели, заверил что может всё исправить. Чем, собственно, он сейчас и занимался, подкручивая ножом винты только что выпрямленных дужек. Справиться — куртка будет подшита и им обеспечен домашний ужин. — А где ваш папа? — вдруг поинтересовалась она. Парень растерялся. Уж кому- кому, а ему отец точно докладывать не будет, а вот ему за фонарь под глазом отчитаться придётся. — На предыдущей заправке что-то оставил. Решил вернуться. В трёх милях отсюда. — Молодой человек, кроме нашей заправки, здесь на сотню миль, других заправок нет. Кто в наши края едет, с запасом заправляется. Это Дина расстроило настолько, что он пропустил очередную перепалку между очкариком, его матерью и то, что мать с гордостью пыталась их познакомить, мол мальчик поёт в местном церковном хоре, за что и пострадал. И над именем своего спасённого он бы втихаря посмеялся, если бы не тревога охватившая его. А имечко стоящее: Джеймез Персиваль Новак. Тот злился на собственное имя и кажется проклинал весь церковный хор, на Дина смотрел исподлобья весь ужин. Причиной всё же испорченного ужина стала плёнка из сырого яйца, которую заботливая мамочка наклеила под глаз Дину. — О, не волнуйся, милый. Это чудное средство от свежих синяков. Поверь на утро от него не останется и следа. Джеймз Персиваль, в отремонтированных очках, противно захихикал. Дин отметил, про себя что скорее всего и его голос столь же неприятен, как и смех. Может свои за это били. — Джеймзу помогает. Теперь уже фыркнул Дин. Сон не шёл. Они вернулись в свой номер, Сэмми клевал носом ещё в гостях. А Дин устроился в кресле возле окна, выходящего на дорогу. Солнце клонилось к горизонту, но в небо уже поднялась луна. Скрипнула половица и тишина. Никого. Сэм?! Кровать была пуста. Дин заметался по комнате, а его брат меж тем спустился по лестнице и уже открывал входную дверь. — Сэм! Тот не обращал на окрики брата никакого внимания и направился к машине на парковке. К тому времени как Дин добежал до Импалы, Сэм открыл дверь машины и забравшись на заднее сиденье, закутался в плед и уснул. Дин стоял возле машины и ошалело смотрел на брата. Он едва не подскочил от ужаса, когда на его плечо легла рука местного священника. — Сомнамбулизм. Бывает. Некоторые дети ходят во сне. Не буди, напугаешь. Лучше помолись за его здравие. Помолись за него, за здравие. Он вырастет и всё пройдёт. Дин раздражённо сбросил его руку с плеча, «а не помолюсь не пройдёт и не вырастет». Но из уважения к возрасту, промолчал. Тот просто повернулся и ушёл в сторону церкви, тая в сердце тревогу за них. Малы ещё, он помолиться. Дину казалось, что с момента ухода священника и того момента как он забрался за руль Импалы, прошли часы. Нет. Не более десяти минут. Светлы сумерки на закате, да и луна набирала свет. Повёрнут ключ в замке зажигания. С глухим рокотом, которому вторило сердце Дина, машина покатилась с парковки.