Другая жизнь. Одинокий путь

***

— А-Шэн! — позвал Вэй Усянь, чуть встряхнув его за плечи. — А-Шэн, посмотри на меня!       Отрывисто дыша и с трудом удерживая восприятие реальности, Лань Дэшэн все-таки смог поднять голову и заглянуть сяньшэну в лицо.       Поймав взгляд его черных глаз, Вэй Усянь пару мгновений смотрел на него и наконец произнес: — Это правда ты… — Я… — выдохнул Лань Дэшэн. — Мы оказались уже довольно близко, когда… Вероятно попали в зону всплеска энергий, поэтому… Вы не… — он прижал ладонь к груди и замолчал. — Держись!       Вэй Усянь привлек его к себе и ощутил движение ци по духовным каналам, свое — довольно стабильное и его — едва уловимое, А-Шэн действительно был выжат до капли. Это чувство струящейся по телу энергии наполняло восторгом, но ситуация не располагала к беспечной радости. — Что ты делал только что? — требовательно спросил Вэй Усянь. — Сопереживание, — ответил заклинатель. — Но я изменил его.       Вэй Усянь погладил его по спине и послал легкий поток духовных сил. — То, что вы видели там, — неправда, — было проговорил Лань Дэшэн, но тут же отвлекся на происходящее в текущий момент. — Не надо! — спохватился он. — Не тратьте на меня! — Тише, — попытался успокоить его Вэй Усянь. — Сяньшэн, у вас мало сил! Вам нельзя! — предпринял попытку уговорить его Лань Дэшэн. — Немного поддержать хватит, — заверил Вэй Усянь. — Не упрямься.       Сознавая, что спорить — только напрасно тратить ресурс, Лань Дэшэн уступил.       Вэй Усянь же уже спустя минуту осознал, что действительно не вытащит его в одиночку. К горлу подступила кровь, он с трудом сдержал кашель и проглотил ее обратно.       Лань Дэшэн почувствовал, как сяньшэн вздрогнул. — Я справлюсь сам, — поспешил сказать он, как можно ровнее, стараясь беречь те капли поддержки, что успели достаться ему. — Не поддерживайте меня больше, пожалуйста. Я продержусь. Все будет в порядке. — Да, есть здесь в конце концов кто-нибудь?! — крикнул Вэй Усянь, набрав в легкие сколько мог воздуха.       Он наконец догадался, что Лань Дэшэн просто не в силах сам позвать на помощь.       Его крик разнесся перекатами эха, а восприятие наконец начало складывать воедино окружающую обстановку: каменные стены и свод, окон нет, но это точно не необъятный зал пещеры Фумо — куда меньше. Теплым светом горят бумажные фонарики, воздух заполнен ароматом сушеных трав, которыми набита вся постель: подстилка, подголовный валик, одеяло. Вход в эту часть пещеры отвешен тяжелым пологом, чтобы не было сквозняка.       Ровно в тот момент, когда Вэй Усянь посмотрел в его направлении, полог отдернулся в сторону, в проеме возникла высокая фигура в белых одеждах ордена Лань.        «Лань Чжань… Конечно он должен был быть рядом», — пронеслось в сознании Вэй Усяня вместе с моментальным узнаванием.       И все же пережитое недавно, пусть со слов Лань Дэшэна оно и было подлогом, но оставалось все еще слишком осязаемым.       Вэй Усянь закрыл глаза и резко отвернулся.       Лань Дэшэн ощутил внезапно охватившее сяньшэна волнение. Не видя, что произошло, он провел ладонью по его спине и тихо сказал: — Ничего-ничего. Сейчас непременно кто-нибудь придет. Мы не одни здесь.       Когда Вэй Усянь открыл глаза и снова посмотрел в направлении входа, Лань Ванцзи там уже не было.       Встретив взгляд Вэй Усяня и увидев, как застыло его лицо, а в глазах на миг полыхнул алый отблеск, после чего тот резко зажмурился и отвернулся, Лань Ванцзи поспешил отпрянуть назад за полог. Он сделал пару шагов и прислонился спиной к прохладной стене подгорного прохода. Вжавшись в нее, он крепко сомкнул веки. — А-Шао, остановись, — прозвучал рядом с ним негромкий вкрадчивый голос. — Ханьгуан-цзюнь? Что случилось? — Он пришел в себя, — тихо ответил заклинатель и нервно сглотнул. — Не волнуйтесь, — Лань Ванцзи ощутил несильное, но уверенное пожатие выше локтя. — Он обязательно поймет. Не корите себя. — Я… знаю, — выдавил Ханьгуан-цзюнь, так и не открывая глаз. — Просто. Нужно немного времени. Пойдите к нему. Он звал. Там А-Шэн. — Хорошо.       Пожатие выше локтя повторилось, чуть крепче — и прикосновение прекратилось. — А-Шао, вперед! — чуть более отрывисто скомандовал голос.       Послышался шорох отведенного и сразу же опавшего на место полога.       Едва это произошло, Лань Ванцзи открыл глаза, оттолкнулся от каменной стены и быстрыми неразличимыми шагами поспешил наружу.       Из-под края завесы входа показался белый лисенок. Он чуть осел на задние лапы, осматриваясь, а через мгновение в два прыжка преодолел расстояние до кровати, на которой сидели Вэй Усянь и Лань Дэшэн. — Байшао, — негромко проговорил А-Шэн.       Зверек юркнул ему под руку, прижался боком и вскинул мордочку. Темные глазки-бусинки уставились на Вэй Усяня. — Малыш, это ты… — немного растеряно проговорил тот. — Вэй Ин.       Услышав свое первое имя, Вэй Усянь повернулся на голос и онемел. Если бы первым в комнате не появился лисенок, он бы опознал вошедшего далеко не сразу. — Инари? — выдохнул он, когда ками повернулся лицом.       Черты его все же остались узнаваемыми, только волосы вместо белых стали пепельно серыми и короче, сзади они были схвачены синей лентой в низкий хвост, половину лица скрывала косая челка. Когда он шел, под ней все же можно было различить выведенную темно красной киноварью на лбу спираль жизни. Уголки бровей и глаз тоже были подчеркнуты темно красным, а радужка, когда-то напоминавшая дымчатый хрусталь, теперь стала почти темной, серо-зеленой. Прежде его одеяние выглядело оригинальным и роскошным со вставками серебристого меха, сейчас же на нем было простое льняное ханьфу насыщенно зеленого цвета, схваченное на талии синим поясом того же оттенка, что и лента, держащая волосы в хвост. — Узнал, значит, все хорошо, — с нескрываемым удовольствием проговорил ками, склоняясь у поблизости стоящего столика, чтобы наполнить две пиалы из небольшого чайничка.       Бегло осматривая комнату, сам Вэй Усянь не успел разобрать, что там что-то стоит.       Тем временем Инари подошел совсем близко, протягивая ему одну из пиал: — Возьми, пожалуйста. Это отвар золотистой травы. Я помогу А-Шэну пить. — Я могу… — было начал тот. — Не нужно, — мягко остановил его ками, касаясь плеча. — Ты — большой молодец. Но еще ничего не закончено. Тебе нужны покой и поддержка, чтобы справиться. Мы все очень рассчитываем на тебя, понимаешь?       Лань Дэшэн согласно кивнул.       Вэй Усянь успел принять свою порцию отвара и только то, что он пил, пока ками говорил, помешало ему начать сыпать вопросами. Поддерживая Лань Дэшэна, он решил, что важнее, чтобы тот тоже сначала принял отвар. — Вот так. Хорошо, — похвалил Инари, напоив Лань Дэшэна.       Он поднялся и отошел, чтобы вернуть пустые пиалы на столик.       Когда он снова шагнул ближе, Вэй Усянь не сдержался и быстрым движением схватил его за запястье. Сразу почувствовав тепло его тела сквозь тонкую льняную ткань, он только и смог выдохнуть, глядя в узнаваемое, но все же слишком изменившееся лицо: — Ты… — Я, — подтвердил Инари, улыбнувшись уголком губ. — Конечно я. Разве Хуатоу доверила бы своего младшего сына кому-то другому?       Вэй Усянь смотрел на него, не моргая, собирая в своем сознании воедино новый облик, привычный голос и прежнюю манеру держаться.       Ками чуть двинул рукой.       Вэй Усянь спохватился, что должно быть сжал ему запястье слишком сильно, и отпустил его.       Сделав шаг ему за спину, Инари подвинул подголовный валик выше к изголовью кровати и, подогнув колено присел. Взяв за плечи, он потянул Вэй Усяня назад, прислоняя к себе. — Пока люди помнят и верят, все возможно, — проговорил ками у уха сяньшэна. — А-Мин говорил, это ты убедил его искать меня. Что же ты сам теперь все сомневаешься в том, что видишь глазами? Изменившаяся внешность мешает? Так для тебя убедительнее? Лучше?       Вэй Усянь накрыл его пальцы на своем плече свободной рукой, с удовольствием прижался к нему спиной и ощутил знакомое движение силы духа рисовых полей: — Инари… — Вэй Ин, — мягко ответил тот. — Я тоже скучал. И тоже рад снова увидеть тебя. — Что… — наконец не удержался от вопроса Вэй Усянь. — Что здесь произошло?       Ками ответил не сразу, начав немного издалека: — То заклинание, которое вы начали творить вместе с Ханьгуан-цзюнем, вам завершить не удалось. — К счастью, — с нескрываемым облегчением невольно выпалил Вэй Усянь.       Инари выдержал еще одну паузу, прежде чем заговорил снова: — Но в ходе него было запущено движение энергий, которое, нарастая, вышло из-под контроля. Мы тогда уже тоже были в долине у Западного моря. Скорее всего именно высвобожденная волна энергий вернула Лань Дэшэну его прежнее тело, а мне придала какой-никакой человеческий облик. Прости, — извинился ками. — Мне не хватает слов. Ты опять сотворил нечто, для чего нет подходящих описаний. Невероятное. Невозможное. Здесь царило сущее безумие: гремело, сверкало, горело, били молнии, сотрясалась земля — нас всех просто оглушило. А, когда мы пришли в себя, все уже стало так, как ты сейчас видишь. — Я очень хотел, — проговорил Вэй Усянь,поняв, что об этом же пытался сказать ему и А-Шэн, но переполняемый чувствами, сам теперь не мог внятно формулировать мысли. — Чтобы вы оба… Я не мог поверить, что вы больше не… А А-Мин? Он здесь? Он знает? — Конечно, он знает, — подтвердил Инари. — Мы ведь прибыли вместе. Весть о нас он послал вам уже в дороге. — Весть? — переспросил Вэй Усянь. — Ты не знал? — удивился ками. — Вести отправлял и получал Лань Чжань, — вспомнил Вэй Усянь. — Должно быть, он не успел сообщить мне. Как он?       Инари услышал, как немного странно задрожал голос сяньшэня, когда тот заговорил о Ханьгуан-цзюне. — Он был подле тебя, — немного уклончиво ответил ками. — Мы все были подле тебя, сменяясь, все это время. — Сколько прошло? — незамедлительно спросил Вэй Усянь. — Тогда, я помню точно, это был самый длинный день, сячжи. — Сейчас на подходе большая жара, — ответил ему Инари. — Но здесь совсем не знойно. Приятное место. — Мы по-прежнему возле Западного моря? — уточнил Вэй Усянь. — Да, — со вздохом и легким кивком подтвердил ками. — А дракон? — продолжал спрашивать Вэй Усянь. — Ао-Гуан. Тоже здесь? — Здесь, — снова подтвердил Инари. — Отлично! — обрадовался Вэй Усянь, не заметив напряжения в голосе духа рисовых полей. — Наконец-то увижусь с ним и поговорю. Попрошу не держать сердца на Лань Чжаня.       Вдох замер в груди Инари. — Это я почти погубил Верховного дракона Восточного моря! — в тот же миг донеслось от дверей.       Вэй Усянь резко дернулся, напрочь забыв о прислоненном к нему плечом А-Шэне с белым лисенком на коленях, и только руки ками, удержав, не дали ему тут же вскочить на ноги: — Что?! — воскликнул Вэй Усянь, голосом выпуская ошеломление и негодование от услышанного, и невольно замер.       Сложением и ростом вошедший очень напоминал Вэнь Нина. Он склонился в знак уважения, его длинные свободно струящиеся волосы скрыли лицо, поэтому сходство оставалось поразительным, до тех пор пока он не выпрямился. — Хосин… — выдохнул за спиной Вэй Усяня Инари. — Воплощенный дух плодородия имеет в виду, что в моих словах кроется обман? — едко уточнил вошедший. — Вы говорите правду, — подтвердил Инари. — Только действуете уж слишком внезапно, — он не смог полностью скрыть осуждения. — Но разве вы не подумали обо мне только что? — в голосе стоящего в паре шагов от двери-полога явственно прозвучала заносчивая резкость.       Вэй Усяню эти интонации не понравились. — Я действительно сейчас думал о вас, — подтвердил ками. — Но это все еще не причина… — Хватит! — не выдержал Вэй Усянь. — Сяньшэн, — позвал его Лань Дэшэн. — Вэнь Хосин все еще глубоко ощущает свою вину за произошедшее, потому и говорит в таком тоне. Ему сложно принять просчет, за который пришлось тяжко пострадать другому. Не сердитесь на него, прошу вас.       На секунду Вэй Усянь увидел, как на темно красных одеждах духа огня проступил алый с золотым узор, и подумал, что после столь прямых слов, произнесенных А-Шэном, явно заносчивый и горделивый Хосин вспыхнет неистовым пламенем. Вокруг его фигуры даже воздух пошел рябью, как это бывает от жара костра. Но уже в следующий миг эта рябь успокоилась, яркий узор на одеждах исчез, а Вэнь Хосин произнес неожиданно тихим и мягким голосом: — Молодой заклинатель ордена Лань прав. Мне стоит извиниться. Инари. Сяньшэн, — он поклонился каждому, произнося их имена. — Что в конце концов между вами случилось? — спросил Вэй Усянь тоже спокойнее.Он не заметил, как маленький лис, вытянув мордочку, осторожно лизнул ему руку. — Я хочу увидеть… — Я буду рад проводить Вас, — с готовностью и очередным легким поклоном вежливо предложил дух огня. — Вэй Ин, я присмотрю за А-Шэном в твое отсутствие, — неожиданно для всех поддержал прозвучавшее предложение Инари.       Удивленный, Лань Дэшэн не смог не посмотреть на ками рисовых полей. Но тот лишь плавно качнул длинными темными ресницами, прося его не вмешиваться.