Другая жизнь. Одинокий путь

***

— Лань Чжань! — выкрикнул Вэй Усянь, падая.       Ударившись плечом, он открыл глаза и увидел деревянный настил пола. Приподнявшись на руке и осмотревшись, он сразу узнал дальнюю комнату цзиньши. Это немного примирило его с реальностью. Но, совершенно не помня, как очутился здесь, сяньшэн продолжал беспокоиться.       Подняться и вернуться на кровать, с которой, похоже, только что скатился, стоило ему заметных усилий. В голове шумело. Перед глазами плыло. Тяжело дыша, Вэй Усянь оперся на локоть, собираясь лечь, но услышал шаги и сел ровнее, прислушиваясь, устремив взгляд к ширме, отделяющей эту часть помещения от большой комнаты.       Две фигуры в белых одеждах вошли в дальнюю часть цзиньши одна за другой.       Вэй Усянь прищурился, силясь вернуть своему зрению четкость. — Лань Чжань, — выдохнул он и онемел. — Как ты, Сянь-Сянь? Как себя чувствуешь? — спросил тот, кто стал причиной его крайнего удивления, граничащего с шоком. — Цзэу-цзюнь, — едва смог выговорить Вэй Усянь, возвращая себе дар речи и продолжая по инерции озвучивать мысли вслух. — Но, как же вы теперь опять без нее… Без вашей Лань Цин?..       Первый и Второй Нефриты Лань переглянулись с видимым недоумением. — Разлука, пусть и длительная, сердцу только на пользу, — ответил Лань Сичень. — Ты же знаешь и сам,… — Сюнчжан, — вдруг перебил брата Лань Ванцзи, что делал крайне редко. — Сянь-Сянь ослаблен и болен, ему нужен отдых. Не утомляй его разговором. — Но, — было возразил Цзэу-цзюнь. — Сюнчжан, он готов болтать без конца, хоть даже будет без памяти. Не стоит потакать ему в этом.       Вэй Усянь переводил непонимающий взгляд то на одного из братьев Лань, то на другого. — Я позабочусь о том, чтобы он поскорее поправился, — пообещал тем временем Лань Ванцзи. — Ладно, — уступил ему старший брат. — Поторопись только.       Второй Нефрит Лань согласно кивнул и поспешил проводить его, а сам торопливо вернулся к растеряно сидящему все в той же позе на кровати Вэй Усяню. Присев рядом, он обнял его за плечи. — Лань Чжань, — прошептал Вэй Усянь, приникнув к нему и устало опуская веки. — Лань Чжань. — Тише, — также негромко ответил ему Лань Ванцзи, гладя его свободно спадающие, немного растрепавшиеся волосы. — Тише. У тебя жар. Не трать силы на слова. — Как вышло, что я подхватил его? — не внял просьбе Вэй Усянь.       Последнее, что он помнил — это их единение в попытке вместить бессмертие в серебряный колокольчик Цзян, чтобы после передать артефакт дракону, который в свою очередь должен был опустить его в воды забвения, избавляя таким образом мир и заклинателей от самого явления бесконечной жизни. Удалось ли им это? Как они вернулись в Облачные Глубины? Когда? Всего этого Вэй Усянь совершенно не помнил. Его мысли метались тщетно в том числе и от жара. — Что со мной случилось, Лань Чжань? — повторил свой вопрос Вэй Усянь. — Ты прыгнул в холодный источник во время празднования дня середины осени. Хмельной. Немудрено, что простыл, — сказал ему Лань Ванцзи. — Так просто, — усомнился Вэй Усянь.       Лань Ванцзи достал из рукава сосуд и предложил ему: — Выпей. Тебе нужно больше спать.       Сяньшэн уступил и принял предложенное. «Аконит, — запоздало понял он. — Да еще такой густой…»       Лань Ванцзи крепче обнял его, чувствуя, как тот обмяк, едва допив содержимое сосуда. Он успел лишь чуть двинуть рукой, прежде чем провалился в забытье, но Лань Ванцзи знал, что А-Сянь хотел взять его за руку или обнять, ощутить опору. С малых лет, с тех пор как Лань Ванцзи привел его в свой Орден, Сянь-Сянь любил обнимать что-то во сне, еще лучше — обнимать кого-то, совсем хорошо — обнимать непосредственно Лань Ванцзи.       Сперва это вызывало протест у с детства горделивого и независимого Второго Нефрита Лань. Но беспечность и искренность порывов Сянь-Сяня сделали свое дело, Лань Ванцзи смирил сердце, привык и стал радоваться его рукам.       Позже детская радость переросла в привязанность и горячее юношеское влечение, поэтому теперь Лань Ванцзи было непросто сдержать себя. Но сейчас Сянь-Сянь заболел, дух его ослабел, и забирать от него еще больше было бы рискованно.       Сжав губы в тонкую нить, Второй Нефрит Лань поднял взгляд к потолку. В следующее мгновение он крепко зажмурился и чуть мотнул головой, не переставая бережно держать А-Сяня. Из его груди вырвался глубокий вздох, после чего он проговорил очень тихо: — Все пройдет, Сянь-Сянь. Все пройдет.       Опасаясь все же уступить искушению, вскоре Лань Ванцзи аккуратно опустил его на кровать, заботливо укрыл и отошел. — Что с драконом? — проговорил Вэй Усянь, еще даже не открыв глаз.— Где Ао-Гуан? Что с ним?       В этот раз проснувшись, он ощущал себя немного лучше, поэтому язык его совсем развязался. — Лань Чжань, ты не слышишь? Я спросил тебя о драконе.       Сев на постели, он увидел тень улыбки на лице Лань Ванцзи. Но она мгновенно исчезла, а заклинатель опустил взгляд в пол. — Лань Чжань? Дунхай Юйгуан, верховный дракон Восточного моря, где он? — Сянь-Сянь, пожалуйста, — тихо проговорил Второй Нефрит Лань. — Не будем об этом. Такие разговоры всегда заканчиваются нехорошо. — Что ты имеешь в виду? — взвился, не понимая, Вэй Усянь. — Тише, прошу тебя. Драконы — это всего-лишь легенды. В детстве ты очень любил слушать о них, а позже — читать. Но их по-прежнему нет в мире, понимаешь? — Нет! — выпалил Вэй Усянь. — Быть не может! — Сянь-Сянь, прошу, не горячись. Тебе нельзя, — уговаривал его Лань Ванцзи. — Ханьгуан-цзюнь, — донеслось из большой части комнаты. — Простите, пожалуйста, мое вторжение. Я слышала, что Сянь-Сянь… — она вошла за ширму и радостно улыбнулась, — Шигэ, как ты?       Вэй Усянь открыл рот и испустил невольный протяжный выдох: — А-Ли? — Узнал! — радостно рассмеялась она.       Юная, нежная, совсем тонкая — это все же совершенно точно была она, Цзинь Яньли, в изящных золотисто-желтых одеждах своего ордена.       У Вэй Усяня в глазах встали слезы, делая глубоко любимый им образ его шицзе еще более размытым и нереальным. — А-Ли, — прошептал он, протягивая к ней руку, чтобы удостовериться и вместе с тем боясь нечаянно развеять прекрасный мираж.       Такой трогательный жест заставил сердце девушки дрогнуть и она устремилась к нему.       Лань Ванцзи не успел остановить ее. — Шигэ, что ты? Тебе нехорошо? — с тревогой спрашивала Яньли, глядя в воспаленные красные глаза, на невольно срывающиеся и скользящие по щекам Сянь-Сяня капли слез. — А-Ли… — в третий раз повторил Вэй Усянь и порывисто обнял ее.       Его объятие внезапное и крепкое испугало девушку своей силой. Ей показалось, что она вот-вот задохнется от неожиданной почти неистовой силы его рук.       Лань Ванцзи поспешил подойти. Он присел на кровати и обнял Сянь-Сяня за плечи, похлопывая и приговаривая: — Ну-ну, полегче. Что ты? А-Ли была у нас на празднике середины осени. А ты как всегда подначивал ее супруга. Это конечно не вполне вежливо, особенно с твоей стороны. Но тебе все-таки нет нужды так сильно переживать. Мэй-мэй выросла рядом с тобой и прекрасно знает твой характер. Все в порядке. Успокойся. — Мэй-мэй? — переспросил Вэй Усянь. — С какой стати ты называешь А-Ли так?       Даже обуреваемый чувствами, он не мог пропустить подообную нестыковку мимо ушей. Вместе с тем, он наконец выпустил Яньли из своих непомерно крепких объятий.       Лань Ванцзи поспешил кивком отослать ее. — Не уходи! — воскликнул Вэй Усянь, заметив его жест. Он поднял брови в искреннем недоумении. —Шицзе, я обидел тебя? — Нет, ни капли, шигэ, — торопливо ответила Яньли, поправляя складки одежд. — Все в порядке. Мне просто правда нужно идти.       Вэй Усянь не успел ничего больше сказать, девушка чуть поклонилась, развернулась и вышла. Ее быстрые шаги вскоре стихли. — Сянь-Сянь, — Лань Ванцзи снова похлопал его по плечу. — Повтори! — Вэй Усянь резко обернулся и вперил острый взгляд в лицо Второго Нефрита Лань. — Сянь-Сянь, пожалуйста, смири свои чувства, — попросил тот. — Почему так? Почему не «Вэй Ин»? — горячо выпалил сяньшэн.       Лицо Лань Ванцзи дрогнуло и застыло, взгляд стал ледяным.       Но эта разительная перемена не остановила Вэй Усяня, напротив: — Сянь-Сянь — это шицзе зовет меня так. А-Ли. Только она. Никто больше! — Замолчи, — низко и сдавленно не проговорил, а почти прорычал Лань Ванцзи.       Вэй Усянь вскочил на ноги: — Что это значит?! Вэй Усянь, Вэй Ин — мои … ! «Имена! Я имею полное право на них!» — собирался выкрикнуть он, но ощутил, что не может говорить.       Заклятие молчания сковало ему горло. Бессмертный, да и просто сильный заклинатель мог бы легко сломать его и продолжать произносить или кричать, что вздумается. Попытавшись вернуть себе голос, Вэй Усянь не ощутил потока ци в своем теле. Никакого.       Движение энергий внутри было ему давно привычно, и, конечно же, он не обращал на него постоянного внимания. Только сейчас, когда хотел использовать ци, он понял, что в этом теле ее нет. Нисколько. Лишь пульс его сердца гулко бился в виски, все ускоряясь.       Вэй Усянь растеряно опустил взгляд, и поэтому, наконец, рассмотрел свои одежды: белые, почти без вышивки, как носит прислуга в орденах и кланах заклинателей. Непослушная прядь длинных свободно спадающих волос соскользнула ему на лицо. Он хотел откинуть ее кивком, снова посмотреть на Лань Ванцзи и спросить. Он снова хотел говорить, потому что успел забыть о наложенном на него заклинании. Набрав в легкие побольше воздуха, Вэй Усянь уже собирался произнести слова, толком сам еще не зная, какие именно, но едва он тряхнул головой, у него в глазах окончательно потемнело. — Сянь-Сянь! — Лань Ванцзи бросился к нему, ловя на руки бесчувственное тело. — Сянь-Сянь!       Он уложил его на кровати, потрепал по щеке, но тот не приходил в себя. — Прости меня, — взмолился Ханьгуан-цзюнь. — Прости, слышишь? Я никогда больше!.. Но ты же сам знаешь!.. Я столько раз!.. Прости, милый мой. Хороший мой. Это я виноват во всем. Только я. Почему ты повстречался мне тогда в Цаи?! Почему пошел со мной?! Почему мне позволили оставить тебя? Почему нам разрешили учиться вместе… Почему?!       Лань Ванцзи был не из тех, кто легко проливает слезы, но сейчас, пока он говорил, они градом лились по его щекам, капали с подбородка. От захвативших его отчаяния и боли он несколько минут беззвучно рыдал, уткнувшись в подголовный валик рядом с Сянь-Сянем. Однако беспокойство за него довольно быстро отрезвило Лань Ванцзи. Стараясь дышать ровнее, он приподнялся и перелег так, чтобы держать его, прислонив к себе, дрожащей рукой гладя и перебирая его волосы, прислушиваясь к дыханию.       Вэй Усянь пришел в себя и сразу проникся этой дрожью близкого к нему человека. Он приподнялся на руке, заглянул Лань Ванцзи в лицо. Тот не стал его сдерживать.       От вида его льдистых глаз, еще влажных и виноватых у Вэй Усяня на миг снова перехватило дыхание. — Ладно-ладно. Не надо так, хорошо? Зови, как хочешь, я возражать не стану. В конце концов Сянь-Сянь — тоже мое имя, как и Вэй Ин. — Не произноси вслух, — сначала мягко напомнил ему Лань Ванцзи. — Да, почему же нельзя?! — было выпалил Вэй Усянь, но тут же сдался, видя как снова каменеет прекрасное лицо Второго Нефрита Лань. — Хорошо-хорошо. Сянь-Сянь. Просто Сянь-Сянь и ничего больше.       Приникнув ближе, он зарылся лицом в сгиб его шеи и тронул губами прохладную еще чуть влажную и солоноватую от недавних слез кожу. — Не нужно так огорчаться, пожалуйста? — попросил он, снова смотря на него. — Я буду вести себя, как нужно. Как ты скажешь. Все, что захочешь. Только больше не плачь, ладно?       Последнюю фразу он прошептал прямо ему в губы, и Лань Ванцзи уже не мог противиться столь явному искушению.       Глубокий поцелуй длился, насколько хватило дыхания. — Лучше? — спросил Вэй Усянь, немного охрипшим от удовольствия голосом.       Лань Ванцзи крепче обнял его в ответ вместо слов и потянулся к нему, намереваясь заполучить больше ласки, но Вэй Усянь чуть придержал его за плечо, шепча томно и вместе с тем дразня: — Раз ты одел меня в такую одежду, должен ли я теперь называть тебя моим господином Лань?       Его губы растянулись в чуть ехидной улыбке, в серых глазах плясал смех. Он тронул быстрым поцелуем Лань Ванцзи меж бровей и спросил с придыханием: — Покажешь мне, о, мой господин Лань, как сильно я нравлюсь тебе?