Когда-то мы были драконами (с 15 главы)

"Смерть! Смерть! Смерть!", – Ворон пронзительно закричал, два глаза-бусинки заметались по солярию. Дерзкая птица хлопала темными крыльями, стряхивая снежинки с блестящих черных перьев, и расхаживала вокруг, ожидая, когда Робб рассыплет горсть кукурузных зерен по деревянному столу. В одно мгновение ворон торжествующе каркнул, прежде чем опустить изогнутый клюв, чтобы проглотить подношение. Джон вздохнул. Ворон был умен, почти слишком умен. Он был большим, похожим по размеру на белых птиц, которых Цитадель выпускала в знак смены времен года, и самым старым в Винтерфелле. Лютоволки, наслаждающиеся холодным осенним воздухом у открытых окон, проигнорировали выходки, но ворон надулся, привлекая внимание остальных в комнате. — Как ты думаешь, что это значит? — Робб уставился на прихорашивающуюся птицу. Письмо Сансы о сборе северных знаменосцев лежало непрочитанным рядом с мешком кукурузы. — Это значит, что ворон готов на все ради еды. Продолжай кормить его после того, как он закричит о смерти, и он никогда не остановится, — Джон взъерошил перья. Большинство воронов предпочитали мясо. Этот наслаждался фруктами и кукурузой и был достаточно смел, чтобы потворствовать оплате за свой полет. — Значит, ты не думаешь, что эти слова имеют какой-то вес? — осторожно спросил Робб. — Ворон подражает тому, как говорят другие. С письмами об угрозе за Стеной и Красными женщинами, проповедующими о Великой войне, неудивительно, что птица говорит о смерти. — Это может быть предзнаменованием, — Робб спорил. — Как ужасная мать-волчица, убитая оленьим рогом. Старая Нэн говорила нам, что вороны были посланниками Богов. Он пожал плечами в ответ. — Давай скажем, что это пророчество. Что это значит? Брану приснился всадник в капюшоне на бледной кобыле. Вероятно, это была чума, пришедшая, чтобы пожать много жизней. Мы нашли лекарство. Мы уже знаем, что существует опасность. Нам не нужен ворон, чтобы сказать нам это. — Мелисандра подошла и предупредила меня. Она видит тебя в окружении черепов и остерегается ножей в темноте, — сказал Робб. — Разве Ведьма не может сказать, кто владеет этими ножами? — раздраженно спросила Арья. — Таким образом, мы могли бы что-то сделать, а не просто ждать нападения. — Она видит видения в пламени. Это не значит, что она знает, что произойдет в будущем. Если бы она это сделала, то Станнис Баратеон сидел бы на Железном троне. Красная женщина может обладать определенными способностями, но боги даруют только это. Иначе нами правили бы священники и колдуны. Р'глор – всего лишь один из многих богов Эссоса, — сказал Джон. — Я не доверяю Мелисандре. Она взяла кровь Эдрика Шторма. Я не верю в ее Красного Бога. Сирио Форель, мой учитель танцев, сказал мне, что есть только один Бог, и имя ему – Смерть. И единственное, что можно сказать Смерти, – это "не сегодня", — сказала Арья. — Жизнь – это больше, чем просто не умирать. Смерть повсюду вокруг нас. Этого не следует избегать, это часть нашего мира. Неведомый – это не Великий Иной. Ему не будет отказано, — ответил Джон. — Нам нужен Неведомый, чтобы благословить наших врагов. Мы потеряли десять тысяч в Речных землях. Это не считая Болтонов и Фреев, которые предали нас. Потери были бы больше, если бы ты не обучили мальчиков из Зимнего городка служить целителями в армии Севера. Север не может позволить себе продолжать истекать кровью, — сказал Робб. — Вот почему нам нужна помощь. Север уступает другим. На золото из Железного банка можно было бы купить нам наемников. И если мы пойдем дальше на восток, то найдем драконов, — сказала Арья. — Наемники никогда не выигрывали войны в Семи Королевствах. Драконы выигрывали, но между нами и Миэрином много городов. Что, если Мелисандра права и смерть ждет вас в Вольных городах? В неизвестном таится опасность, — сказал Робб. — Здесь тоже есть опасность, особенно если мы ничего не предпримем, — Джон достал выцветший свиток с картой, отмеченной девятью путешествиями "Морского змея". Самым длинным маршрутом был второй до Асшая на границе Края Теней. — На Севере армия мертвых попытается пересечь Стену. На юге Железный трон попытается отомстить за свои потери и унижения в Войне за Речные земли. Есть ли еще враги на востоке? Возможно – но Арья права. Мы должны что-то сделать. Сидеть здесь и ждать, пока Красная женщина и ее последователи спасут положение, было бы глупо. Если я ошибаюсь, тогда дай Станнису славу Азора Ахая. Но если Иные разобьют остатки Баратеонов, нам понадобятся союзники. А это значит идти в неизвестность. — Если это так, то вы принимаете все возможные меры предосторожности. Возьми с собой стражников Старков и Арью. Многие рыцари будут рады присоединиться к вам в этом путешествии. Джон покачал головой. — Тебе нужны мечи и копья, чтобы защитить Стену от Иных. Я не знаю, сколько времени займет поездка. После боев в Речных землях знаменосцы хотят остаться дома и сплотить свой народ. Это вдвойне верно для Речных лордов и жителей Долины, которые давали клятвы в Винтерфелле. Кроме того, скрытность послужит в Эссосе лучше, чем сталь. У нас с Арьей будут Нимерия и Призрак для компании. — Возьми с собой и Пса. Клиган – хороший и верный боец. Есть кое-что еще. Чтобы доплыть до Залива Работорговцев и Миэрина, потребуется лучшие корабль и капитан, доступные на Севере. Я попросил Сансу прислать сюда Ашу Грейджой. — Можем ли мы доверять железнорожденной? — спросила Арья. — Управлять кораблем? Да, — сказал Джон. — Что касается других вопросов, мы должны посмотреть. Аша Грейджой смелая и гордая, но это хорошие качества для морского капитана. Она очень нравится своей команде. — Она может быть пленницей в Винтерфелле или свободной женщиной, плывущей по Летнему морю, — сказал Робб. — Мы знаем, что она выберет.

***

Громкий стук молотка пробудил Тириона от беспокойного сна. Он приоткрыл затуманенный глаз и пожелал всем Семерым, что прошлой ночью он должен был выпить больше вина. Еще несколько чашек "Золотого Арборского", и он, возможно, проспал бы дольше. Раньше вид со второго этажа Кухонного замка был приятным – на Богорощу, Девичий склеп и двор с жирными и счастливыми свиньями, слишком довольными и глупыми, чтобы знать, что их собираются зарезать для утреннего бекона. Теперь свиньи разбежались, потревоженные строительством у стены, выходящей на Черноводный залив. Год назад башня Белого Меча стояла на углу, прежде чем ее уничтожил дикий огонь. Тирион не сожалел о событиях того бурного дня. Он никогда не хотел жениться на Сансе Старк. План его отца попытаться захватить Винтерфелл через утробу девочки был глупым и, вероятно, стоил бы Тириону головы. Он был вполне счастлив, что выжил. После обнаружения огромных запасов дикого огня в секретных туннелях стало ясно, что Сноу мог убить их всех много раз. Крепость Мейгора с ее рвом и толстыми стенами могла бы уцелеть. Остальная часть Красного замка превратилась бы в дымящиеся развалины. Его отец, лорд Тайвин, приказал реконструировать башню Белого Меча. Новое здание будет представлять собой не стройный четырехэтажный цилиндр, а огромную башню-барабан, шире, чем в высоту, увенчанную железными валами. Там будут просторные апартаменты для шести братьев Королевской гвардии, а верхний этаж будет богато отделан, подходящий для лорда-командующего, который будет руководить армиями от имени Железного трона. Джейме возненавидел эту идею. Тириону это тоже не очень понравилось. Неприязнь Джейме была основана на истории ордена, описанной в Белой книге. Для его брата Белые плащи были чем-то большим, чем просто мечи для Короны. Они были братством рыцарей, посвятивших свои жизни королю. Почетные. Самоотверженные. Исполнительные. Не самые умные из людей, но они поклялись служить, а не править. Принц Эймон, Рыцарь-Дракон. Сир Райам Редвин. Эртур Дейн, Меч Зари и лучший рыцарь своего времени. Кумиры Джейме никогда не заботились о шелковых простынях, личном комфорте или великолепных покоях. Возражение Тириона было гораздо более прозаичным. Он понимал, почему его отец хотел более величественную и большую башню - чтобы показать, что, несмотря на недавние неудачи, дом Ланнистеров был самой богатой и могущественной семьей в Семи Королевствах. Однако была одна проблема. У Железного трона закончились деньги. Прежде чем умереть от арбалетного болта, лорд Варис сказал, что сила пребывает там, где люди верят, где она пребывает. Это могло быть правдой, но золото было другим. Золото можно было пересчитать. Он сел в солярии, чтобы прервать свой пост. Тирион осторожно налил в кубок вина, чтобы не испачкать толстые гроссбухи едой или питьем. Счета Бейлиша как мастера над монетой уже были в полном беспорядке. Записи о публичных домах были пронизаны фальсификациями, подобными квитанциям королевской казны. Запах мяса, жарящегося на огне, заставил его желудок заурчать. Пройдет несколько часов, прежде чем баранья нога, приправленная мятой, чесноком, медом и сушеной вишней, будет готова к употреблению. Тирион приказал служанке принести горячую еду из кухни замка. Тяжелый поднос с теплым хлебом, яйцами-пашот, жареными сосисками и медовой уткой был желанным гостем. Растрепанного наемника с разбитым лицом и подбитым глазом не было. — Что с тобой случилось? Поздно ночью в борделях? — Тирион намазал ежевичный джем на бисквит из пахты. Бронн схватил правой рукой сосиску. Обнаженные костяшки пальцев были исцарапаны, а кожа ободрана и окровавлена. — Сегодня утром я был на Сапожной площади. Разве ты не знаешь, что происходит в этом проклятом городе? Беспорядки закончились, но следы ущерба и разрушений остались. Тирион неделями не покидал безопасный Красный замок. Мелкий люд и торговцы не испытывали любви к Ланнистерам. — Это то, за что я тебе плачу. После смерти Бейлиша и Вариса Железному трону пришлось восстанавливать сеть шпионов. Он не сомневался, что его сестра и отец пытались сделать то же самое. — Один из ваших дядей, сир Харис Свифт, пытался собрать подушный налог. Он созвал собрание у Разбитой наковальни... Тирион прервал его. — Харис Свифт не мой дядя. Он хороший отец сира Кивана. Ему каким-то образом удалось выдать свою некрасивую дочь замуж за Ланнистеров. Его единственное достижение. Бронн выказал все признаки раздражения. — Ты думаешь, мне не наплевать? — Что ж, продолжай, — Тирион положил себе утиные грудки, пропитанные медом и сопровождаемые грушами, запеченными в вине. Жир от густого соуса блестел на его губах. — Свифт обратился с речью к мастерам и лидерам гильдий по поводу налога. Он сказал, что если в их округах не хватит людей, им придется платить за тех, кто пропал без вести. — Это были не те слова. — Ни хрена себе, Гном, — Бронн налил себе вина. — Они начали бросать камни. Это было нормально – у нас были щиты. Но потом какой-то придурок привез смолу с Речного ряда. — Они вымазали Хариса Свифта дегтем и перьями? — Тирион был слишком потрясен, чтобы откусить кусочек легкого печенья. — Толпа пыталась облить грязью и перьями любого, кто собирал налог. Трое охранников Ланнистеров были избиты до бесчувствия. Городская стража скорее бы убежала, чем встретилась лицом к лицу с толпой. Они сняли с твоего дяди его модный шелковый плащ и облили дегтем его бриджи и камзол. Мы вытащили его оттуда прежде, чем они смогли уложить его на постель из перьев. — Я уверен, что сир Харис будет вам благодарен. Он мог бы дать вам земли за вознаграждение, — символом дома Свифт был синий петух бантам на желтом поле. Тирион задался вопросом, оценили ли беспечные Харисы иронию. Хорошее оперение сделало бы мягкого и жирного рыцаря больше похожим на знамя синей курицы. С другой стороны, рыцарь Корнфилда не был умным человеком. — Харис Свифт плачет, как ребенок, перед мейстером. Он никогда больше не будет собирать подушный налог. Почему это так важно? Налог составляет всего две крупы с головы. Разве две крупы стоят восстания? — Два гроша – это медная звезда. Семь звезд – это серебряный олень. Семь оленей – это серебряная луна. И тридцать из них составляют золотого дракона, — Тирион знал эти цифры с тех пор, как научился говорить. Ланнистер знал цену всему. — Я умею считать так же хорошо, как и ты. Я не умею читать, но мне нравятся монеты. И получать деньги, — Бронн осушил свою чашку. — Вы повышаете налоги для войны? Зачем еще тебе стричь мелкий люд? — Мы заменяем старые налоги, — Тирион объяснил. — Это всего лишь временная мера, пока не вернется финансирование Короны. До войны Бейлиш собирал три вида налогов – таможенные пошлины, плату за должности и титулы и земельный налог. — Но ни одно из них не исчезло. Тиреллы в Королевской Гавани, а эти розовые ублюдки богаты. Вам не нужны деньги на наемников без войны. Итак, почему налог на бедных? — Чума закончилась, но торговля идет на спад, особенно в Староместе. Нет никаких должностей, которые можно было бы даровать. Доходы от земельного налога значительно сократились, — признался Тирион. — Север не платит, Простор настаивает на том, что Речные земли освобождены на несколько лет, учитывая, как сильно города, замки и поля пострадали от пожаров, наводнений и войны. В Штормовых землях налоги не взимаются. После смерти Бейлиша жители Долины утверждают, что они уже заплатили Орлиному гнезду. У Железного трона должны быть деньги. Иначе как король сможет платить за охрану и слуг? — Похоже, Железный трон хорошо тебе платит, — Бронн отметил это. Горничная принесла еще тарелок, учитывая, что для завтрака было уже слишком поздно. К основному блюду из перепелов, обжаренных в сливочном масле, добавились тыква с пряностями, молодой шпинат, заправленный яблоками, измельченным сыром и кедровыми орешками, а также белая фасоль с беконом. Тирион жестом пригласил своего заклятого мечника присоединиться к трапезе. Еда отвлекла бы Бронна от истинной причины подушного налога. Браавосийцы требовали оплаты золотом и серебром, а не обесцененными монетами. Восстания можно было бы подавить, но Железный банк получил бы по заслугам. Лорды преклоняли колено перед королями, но короли должны были подчиняться банкам, иначе их правление было бы прервано.

***

Покойные и не оплакиваемые Варис и Бейлиш были очень похожи, подумал Тирион. Они оба были амбициозны и хитры, используя свое положение в качестве членов Малого Совета для продвижения, их недооценивали из-за их низкого происхождения и рассматривали как неприятных, но полезных для власть имущих. Ремесло Паука заключалось в том, что секреты вплетались в нетерпеливые уши. Бейлиш предоставил нечто столь же соблазнительное – золото. У Мизинца был обильный запас золота, собранного у Ланнистеров, Фейтов и Тиреллов, позаимствованного у Железного банка и полученного путем фальсификации золота и серебра с медью и оловом. Было легко согласиться на просьбы о большем количестве денег. Гораздо менее приятно было сказать "нет". Благодаря Бейлишу Тирион был вынужден изображать скрягу. Сир Джейселин Байуотер нуждался в средствах, чтобы нанять больше сторожей после беспорядков. У Короны не было лишних монет. Его Воробейшество потребовал ремонта септ, сожженных на войне. Септы занимали довольно низкое место в списке приоритетов. Речные земли не получали дохода, поэтому Железный трон не мог помочь восстановить замки, рынки и города, преданные мечу. У Тириона едва хватало средств, чтобы покрыть нужды начальников портов и таможенных сборщиков. Никому в Королевской Гавани не было дела до проблем Короны. Каждый заботился о себе сам. Это было очевидно в планах королевской свадьбы. Тиреллы хотели выдать Розу Хайгардена замуж за его племянника. Его сестра Серсея и лорд Мейс ожидали, что свадьба Джоффри будет грандиозным событием, соперничающим с Золотой свадьбой Алиссы Веларион и Рогара Баратеона. Было бессмысленно отмечать, что у Джейхейриса и Алисанны была гораздо меньшая свадьба и гораздо более счастливый брак. Тирион старался изо всех сил, но его вдумчивые комментарии остались без внимания. — Нам действительно нужны семь певцов? Сколько версий "Дождей Кастамере" нужно моему отцу? — спросил Тирион. — Семь, если бы Господня Длань была на то его воля. Семь – святое число для Веры. Семь королевств. Семь богов. Таким образом, у нас есть семь певцов на семидесяти семи курсах, — ответила Оленна. Джоффри не правил Семью Королевствами. Только Западные земли, Простор и Орлиное гнездо можно было считать по-настоящему привязанными к Железному трону. Железные острова взбунтовались, Север откололся, а Штормовые земли остались без руля. Что касается Дорна, Мартеллы отсутствовали в Королевской Гавани. По крайней мере, они не выступали за Север. — Нам действительно нужно семьдесят семь блюд? Никто не может съесть столько еды. Никто даже не заметит, если мы подадим вдвое меньше. — Ну, мой сын Мейс может не согласиться, — сказала Оленна. — Что вы хотите сократить, лорд-казначей? Лебедь, запеченный в шафране и персиках. Гигантский пирог с голубями. Крабы, отваренные в жгучих восточных специях. Или целого жареного павлина, фаршированного финиками? — Все это. Или, по крайней мере, есть меньше каждого блюда. Можно съесть только столько лебедей, цапель, фазанов, голубей, перепелов и павлинов, прежде чем все это станет на вкус как курица, — сказал Тирион. — Никто не приходит на королевскую свадьбу ради еды, — криво усмехнулась Оленна. — Я приехала в Королевскую Гавань не для того, чтобы торговаться из-за моей внучки, как торговец рыбой. Но какова цена! Королеве Маргери было бы лучше, если бы ее правление началось с меньшего долга. Она посмотрела на него с едва скрываемым презрением. — Правление Джоффри будет коротким без Простора. Дом Тиреллов заплатит за певцов, но Железный трон – за других артистов. Простор оплатит половину стоимости еды. Я уверена, что дом Ланнистеров сможет найти достаточно денег на павлинов и лебедей. Если нет, то возьмите их у своих знаменосцев. Твой отец знает как. Тирион все еще размышлял о королевском браке, когда паж купил повестку из рук короля. Башня была разрушена, верхние этажи покрыты черным пеплом и серой сажей. Зеленая пыль и небольшие трещины отмечали обожженные стены и обесцвеченный камень. Более разумный человек разрушил бы это сооружение и построил новые фундаменты, не поврежденные лесным пожаром. Его отец не был благоразумен. Тайвин Ланнистер не стал бы ждать, чтобы перестроиться. Его гордость была слишком велика, чтобы работать на кухне или в казарме. Тирион направился к солнечной. В комнате не было никаких гобеленов, стальных зеркал и тканых гобеленов. Элегантный письменный стол был заменен массивным и крепким дубовым столом. Камины были заложены кирпичом. Лорд Тайвин не потерпел бы никаких потайных ходов в своей башне. Тирион сел, положив на колени толстую книгу в кожаном переплете. Прошло всего несколько недель, но со смертью Бейлиша он добился значительного прогресса в распутывании следов Пересмешника. К сожалению, многие из них вели к гнездам в Эссосе, далеко от досягаемости Железного трона. — Ты сегодня встречался с Тиреллами. Почему эта свадьба еще не состоялась? — Тайвин не потрудился оторвать взгляд от писем на столе. — Я говорил с леди Оленной о расходах. Простор окупит половину, но даже при этом расходы будут значительными. Семьдесят семь блюд... Его отец нахмурился. — Я не хочу обсуждать планирование свадьбы Джоффри. Это для дураков вроде Мейса. Тиреллы тянут время. Они не спешат отправлять воронов, и многим из их самых важных знаменосцев потребуются недели, чтобы прибыть в Королевскую Гавань. Подсчитывая медяки, ты даешь Простору больше времени для интриг против нас. Чума закончилась меньше луны назад. Это и было настоящей причиной задержки. Ни один дом не отправил бы своих лордов и наследников в Красный замок, пока эта угроза не миновала. Тирион знал, что Джоффри необходимо как можно скорее жениться на Маргери. У его племянника был тонкий налет обаяния, но маска лишь надолго скрывала жестокость и садизм мальчика. — Нам нужно золото Тиреллов. У нас едва хватает средств, чтобы покрыть расходы Красного замка. — Даже с учетом того, что ты расплавляешь крупу и используешь медь для оленей? — резко спросил Тайвин. — Железный банк ожидает их платежей в чистом золоте и серебре. Они отказываются брать нашу монету. Тихо Несторис привлекает кузнецов-квохорцев для взвешивания и оценки слитков. Мы не можем обмануть их. Бейлиш занял гораздо больше золота, чем мы можем вернуть, — ответил Тирион. — Тогда задержи наши платежи. Железный банк – страшный враг, но даже им нужно время, чтобы собрать силу, способную угрожать Железному трону, — Тайвин поморщился. — Нет, им не нужно, — решительно ответил Тирион. — Единственное, что нужно сделать Железному банку, – это публично взвесить одну из наших монет. Когда выяснится, что драконы и олени были обесценены, нам крышка. Ни один торговец из Вольных городов не примет оплату нашей монетой. Морские капитаны займутся своим ремеслом в другом месте. И любой, у кого есть старые монеты, откажется их тратить. Это будет так же плохо, как война в Речных землях. Хуже. Война в Речных землях далека для многих в Семи Королевствах. Но разрушать ценность своих монет – это понимают все. Нам крышка, если Железный банк раскроет секрет Бейлиша. — И твой секрет тоже. Ты – Мастер над монетой. Новые серебряные олени, которые ты отчеканил, в основном из латуни и меди, — Тайвин усмехнулся. Вина за фиаско с чеканкой монет ляжет на него. Тирион даже не мог этого отрицать. Он дал инструкции четырем хранителям ключей на королевском монетном дворе. Ему было интересно, какими именами они будут обзывать его. Демоническая обезьяна с монетного двора. Вор из Утеса Кастерли. Духовой бандит. Его отец втянул его в эту передрягу, заставив занять эту должность. Каким-то образом все дерьмо в доме Ланнистеров свалилось на Тириона. — Сколько золота осталось в казне? — потребовал Тайвин. — Девяносто тысяч драконов, плюс-минус. Достаточно, чтобы провести большой турнир, чтобы почтить твое назначение Десницей короля, — съязвил Тирион. Лорд Тайвин пододвинул к себе написанную записку. — Это приказ Железного трона, объявляющий Джона Сноу предателем Короны. Оно осуждает его за убийство Петира Бейлиша, лорда-протектора Долины, и объявляет его лишенным жизни. — Хороший листок бумаги. Как ты будешь обеспечивать его соблюдение? Сноу на Севере. Ни одна армия не осмелилась бы отправиться в Винтерфелл, чтобы забрать его голову, — ответил Тирион. — Королю не понадобится армия. Железный трон заплатит за голову Сноу или доказательства его смерти. Миллион золотых драконов. Это была ошеломляющая сумма, более двух лет налогов для короны. — У нас не так много, — Тирион попытался возразить. — Один миллион драконов. В качестве награды за его смерть. Мы отправим воронов сегодня. — Это коварный путь. Джон Сноу – сын Рейгара Таргариена. Он вылечил чуму. Попытка убить его подобным образом спровоцирует многих в Семи Королевствах, не только на Севере, — такое количество золота могло бы заманить убийц, предателей и отчаявшихся людей – грязный и подлый способ подкупа убийц. Как и неудавшаяся Красная Свадьба, это уродливое дело запятнало бы имя Ланнистеров. — Джон Сноу опасен для нас. Деймон Таргариен был бы еще хуже. Предатели соберутся под его знамена. Он должен умереть. Как только Сноу умрет, наши враги съежатся и преклонят колени. Почему Тиреллы отложили королевскую свадьбу? Почему Мартеллы исчезли в Дорне? Они замышляют заговор против Железного трона, — заявил Тайвин. — Все замышляют заговор против Железного трона. Это главное занятие для дворян – как продвигать интересы своей семьи. Великие дома увидят, что ты делаешь, отец. Если ты сможешь послать наемных убийц за Джоном Сноу, они все будут задаваться вопросом, в безопасности ли их головы. Тайвин усмехнулся. — Для каждой задачи есть свой инструмент. Тиреллов и Мартеллов можно купить за титулы и браки. Дом Старк не может. Увеличивается торговля между Севером и Вольными городами. Сноу должен умереть. Лучше сейчас, чем до того, как он снова принесет войну в Королевскую Гавань. Война в Речных землях так и не достигла Королевской Гавани. Его отец, должно быть, думает об Огненной Свадьбе и последовавшем за этим унижении дома Ланнистеров. "Типично" – подумал Тирион. – "Тайвин заботился только о своем наследии, а не о своих детях. Столкновение между волком и львом не прошло гладко в Речных землях. Теперь появился дракон и сделал Север сильнее. Мой отец боится, что Ланнистеры проиграют. И тогда его великое наследие рассыплется в прах". За этим бахвальством скрывался страх лорда Тайвина перед грядущими войнами. — А что насчет миллиона золотых драконов? — спросил Тирион. — Ланнистеры всегда платят свои долги. Но после того, как приз будет вручен... Лорд Тайвин не стал утруждать себя дальнейшими объяснениями. Заработать награду не означало сохранить ее. Ланнистеры заплатили бы, чтобы сохранить свою репутацию, но после того, как золото перешло из рук в руки.... Тирион презирал своего отца, но он понимал.

***

Лютоволки любили бездельничать на шканцах, в тени латинского паруса на бизань-мачте. Помогло то, что каракка имела сто пятьдесят футов в длину, более прочную и широкую версию "Морского змея", трехмачтового флагмана Корлиса Велариона. С приподнятой кормы Джон мог видеть, как команда занята работой, проверяя такелаж и брашпили, загружая пресную воду и припасы, а также перетаскивая тюки ткани, шкуры мехов и бочки с виски в просторный трюм. Он подождал, пока Арья попробует дальний глаз. Ряд из семи медных трубок вытягивался, пока глаз не стал таким же длинным, как короткий меч. Закрытая, она была короче Иглы. Она перевела взгляд на лес, возвышающийся над городом. — Я вижу вороньи гнезда на солдатских соснах над кольцевой крепостью, — сказала его сестра. — Дальний глаз должен быть способен приблизить объект в десять раз. В море это означает, что вы можете заметить корабль за десять миль, — добавил Джон. — Мальчик на вершине вороньего гнезда мог бы это увидеть. Или, по крайней мере, за пять миль, — сказал Пес. — Юнга увидел бы размытое пятно. Это позволило бы вам увидеть цвет и эмблему на парусах. — Это правда, — сказала Арья. — Я вижу коричневые пятна на зеленых и синих яйцах. — Стеклодувы Мира делают дальние глаза, но этот лучше. У каждого морского капитана он должен быть, — сказал Джон. — Я возьму это, — длинноногая темноволосая женщина, одетая в тунику и бриджи из стеганой кожи и коричневой шерсти, поднялась на квартердек. Ее сопровождали Робб Старк и несколько охранников, но ее руки и ноги были свободны. Лукавая улыбка появилась на ее обветренном и загорелом лице, когда она осмотрела восемь деревянных спиц корабельного штурвала. — Как это работает? — Колесо соединяется с осью на шпинделе цепи румпеля. Цепь прикреплена к шкивам под палубой. Он управляет рулем, чтобы капитан мог командовать судном с квартердека, — сказал Джон. Лицо Аши Грейджой покраснело. — Итак, это каррака. Весел нет, но много парусов. У этого корабля более широкая балка и более глубокий корпус, чем у большинства. Где каюта капитана? — Квартердек – это крыша главных кают. Капитан останется здесь вместе с самыми важными пассажирами, — Джон ответил. — Леди Аша, мы все еще не решили, будете ли вы капитаном, — вмешался Робб. — Любой кретин мог бы доплыть отсюда до Браавоса. Даже Мандерли или Флинт знают, что корабль избегает ранних осенних штормов в Узком море, идя на восток и юг по Студеному морю. Но если ты планируешь отправиться в Миэрин, тебе нужен настоящий капитан. — Мы обращаемся к Железному банку. Помимо этого, наши планы все еще не определены. Я хочу встретиться со своей тетей, Королевой Дейнерис, но это будет зависеть от того, как нас примут в Вольных городах. — Воссоединение Таргариенов, — Аша ухмыльнулась. — Но сначала у меня есть условия, Ваша Светлость. — Условия? Ты наш пленник! — сказал Робб. — Вам нужен капитан, а не пленник, — Аша ответила прямо. — Ваш дом хочет вернуть Железный трон. Я хочу Пайк и Морской трон. Таргариенам нужны верные вассалы. Назначьте меня своим лордом Железных островов. — Верные? Когда Грейджои когда-либо были верны? Теон повернул свой плащ к Дому Старков. Ваши люди годами совершали набеги на Медвежий остров и Каменный берег, — Арья вскрикнула. — Зачем нам нужен Дом Грейджоев? Таргариены могли бы назначить правителем меньший дом, который не защищал бы опустошителей и насильников, — добавил Робб. — Мой отец Бейлон Грейджой погиб на Пайке. Мой дядюшка, Эйрон Мокроголовый, призвал к королевскому поединку – первому за тысячу лет. Там капитаны баркасов выбирают следующего короля Железных островов. Ни один наследник младшего дома или гренландец никогда бы не выиграл это состязание. Железнорожденные уважают тех, кто силен в море. Мы – кракены, — заявила Аша. — Так Теон – новый лорд Железных островов? — спросил Робб. — Потому что он сын моего отца? Таковы законы зеленых земель. Мужчины сражаются и умирают за сильных, а не за слабых, которых смягчает мир. Теон слишком долго жил вдали от моря, чтобы выиграть королевский поединок. Нет, дядюшка Эурон победит. А Эурон Вороний Глаз – не друг Севера. — Эурон? Я сражался с ним в заливе Железных людей. Его корабль был полон уродов с отрезанными языками. Его боевой рог обрушил стены Сигарда. Он разбил другие корабли, чтобы сбежать с поля боя. Он чудовище, а не король, — сказал Робб. — Ты и половины этого не знаешь. Эурон – зверь в человеческой шкуре. Он изнасиловал жену дядюшки Виктариона в шутку. Он мучает, убивает и калечит ради удовольствия. Мой отец подозревал его в убийстве их братьев. Он хвастается тем, что общается с колдунами, сумеречниками и чернокнижниками. Он заставляет Безумного короля казаться добрым. Эурон изнасиловал бы мир, а затем сжег бы все дотла, — сказала Аша. — Зачем кому-то следить за твоим дядей? Откуда у него вообще команда, не говоря уже о дворянах, которые будут выступать за него? — спросил Робб. — Он не берет никакой добычи. Эурона не волнуют золото или жемчуг, только смерть и разрушение. Мужчин легко увлечь обещанием добычи и славы. Они думают своими членами, — сказала Аша. — Мужчины – дураки. У любого, кто последует за Эуроном, будет короткая, мерзкая и жестокая жизнь. Нет ничего славного в том, чтобы быть повешенным на виселице или быть кастрированным и обезглавленным. Я не позволю Железному флоту совершать набеги и насиловать мирные земли. Время Черного Харрена давно прошло, — сказал Джон. — Тогда сделай меня своим вассалом. Позволь мне служить тебе как Лорд Железных островов. — Поездка в Браавос не стоит звания Хранителя или Верховного Лорда. Но служи мне преданно, и я буду щедр. Ты – лучший выбор, чем Эурон или Теон. У меня тоже есть условия, — Джон протянул ей медный дальний глаз. — Мои враги должны быть побеждены – не только Ланнистеры, но и все, кто угрожает Северу и Семи Королевствам. Мои союзники должны согласиться. Это может включать королеву Дейнерис с ее драконами. И в-третьих, возврата к Старому пути не будет. Пиратство и грабеж не являются основой для стабильного правления. Не будет ни рабов, ни морских жен. — Я согласна с Вашей Светлостью, но железнорожденные – шумный и неуправляемый народ. Нужна твердая рука, чтобы контролировать их, и даже тогда... — Старому пути придет конец. Грейджои могут выбрать этот путь добровольно или пострадать от последствий. Сейчас у меня нет времени разбираться с железнорожденными. Но однажды я это сделаю, и тогда будет кровь. Железный флот – это баркасы, верно? — В основном. "Черный ветер" – это баркас. Там есть несколько галер, — спросила Аша. — Борта баркаса находятся на высоте трех-четырех футов над водой. Каракка, полностью загруженная, имеет борта высотой в дюжину футов. Квартердек стал выше. Есть много мест для размещения ракетного оружия. Ни один капитан не нападет на более высокий корабль с открытой лодки. Это было бы убийством для их команды. Каракка может нести десятки скорпионов, арбалетов и копьеметалок. Есть более смертоносные варианты – горящая смола, негашеная известь, дикий огонь. — И готово ли это оружие? — Нет. Требуется время, чтобы обучить морских пехотинцев и построить артиллерию, — Джон признался. — Нам нужно проверить размер и силу "скорпионов", а также то, как прижать их к кораблю, чтобы не было отдачи. Здесь есть чему поучиться, но не заблуждайтесь – когда флот будет готов, Север потопит любых пиратов на своих берегах. Тогда никаких переговоров не будет. Железнорожденные изменятся или умрут. — Я надеюсь, что это будет не так скоро, — криво усмехнулась Аша. — Как вы назвали этот корабль? — "Волчица". Храбрый, свирепый и смертоносный. Первый из Северного флота, — Джон отвернулся, чтобы заняться караккой.

***

Лорд Тайвин не потрудился созвать заседание Малого совета. Десница, безусловно, мог бы справиться с этим вопросом. Голоса Ланнистеров были в безопасности, дорнийцев не было, а у Мейса Тирелла не было хребта. Вместо этого Тайвин объявил награду за голову Джона Сноу перед всем судом. Прокламации уже были подготовлены, что дало мейстерам раннее предупреждение. Без сомнения, именно поэтому Королева Шипов и многие рыцари Простора присутствовали на нем. — Миллион золотых драконов? За смерть человека, который вылечил чуму. Это добром не кончится, — матриарх Тиреллов плакала. — Сноу – предатель Железного трона, — Тайвин неловко взгромоздился на остатки Железного трона. Мечи потрескались и расплавились от лесного пожара, и несколько клинков из потемневшего металла, искореженных и обожженных, свисали с импровизированного бархатного сиденья. Это было похоже на челюсть дракона. — Джон Сноу спас вам жизнь, лорд Десница. Без его эликсира вы бы умерли – как и многие здесь. Как Его Воробейшество. Как рыцари и солдаты в Королевской Гавани. Простые люди, морские капитаны, торговцы Вольных городов – все они знают его имя, — сказала Оленна. — Это был Петир Бейлиш, который привез лекарство из Эссоса в Королевскую Гавань. Сноу убил Верховного лорда, чтобы заявить о себе, — сказал Тайвин, к недоверию многих в Большом зале. Дворяне знали, что это была наглая ложь. Таков был план его отца – лгать, лгать и еще раз лгать, чтобы каким-то образом стереть запись и переписать ее заново. Повторяйте ложь достаточно часто, и люди могут воспринять ее как правду. Тирион сомневался, что обман сработает. Чернила высохли. Джон Сноу изменил правила игры, объявив себя Таргариеном. У Ланнистеров не было поддержки ниоткуда, кроме Долины, а Лиза Аррен была бешеной коровой. — Мастер над монетой торговался с домом Тиреллов по поводу королевской свадьбы. Есть ли у Короны миллион золотых драконов? Это кажется огромной суммой, учитывая, что Железный трон не хочет платить за нескольких певцов, — сказала Оленна. Тайвин усмехнулся. — Конечно, у нас достаточно золота. Если бы мы этого не сделали, мы могли бы повысить налоги. Есть способы выжать деньги из мелких людей и торговцев. — Ну, не жди больше золота от Простора. У нас больше людей, чем в других королевствах, и мы заплатили свою справедливую долю этого проклятого подушного налога, — Оленна повернулась, чтобы уйти. — Я сомневаюсь, что многие просторцы горят желанием получить этот приз. Мы много раз видели, как болезни поражали наши земли. Мы знаем ценность этого эликсира. Тирион с удивлением отметил, что его отец заскрежетал зубами. Им повезло, что Джоффри не присутствовал. Король мог бы бросить Оленну в Черные камеры за дерзость, но тогда Ланнистеры потеряли бы союзника. Но с такими друзьями, как леди Оленна, кому нужны враги? Дом Тиреллов нанес бы львам удар в спину, если бы драконы предложили более выгодную сделку. Они были похожи на Ланнистеров, только с цветами и лучшими певцами.

***

Тирион покинул Большой зал после того, как его отец отправил полдюжины мейстеров с воронами. Герольды выезжали на площади Королевской Гавани, чтобы выкрикнуть приказ короля. Красный замок уже гудел от активности. К заходу солнца все жители столицы будут знать о награде. Через несколько дней новость распространится по Трезубцу, Королевскому тракту и Мандеру. Через две недели вороны доберутся до Севера и Дорна. И что тогда произойдет? Как Север отомстит за этот приказ? Попытаются ли Старки убить Тайвина или Джоффри? Оборона Красного замка может быть пробита шпионом или убийцей. Джон Сноу уже однажды доказал это. Нет, такое предательство не соответствовало его характеру. Мальчик мог быть потерянным принцем Таргариенов, но он был воспитан как сын Неда Старка. Старк был слишком упрям и скован, чтобы приспособиться к "игре престолов". Это также может оказаться падением Сноу. Он был слишком доблестен и благороден – качества, подходящие для песен, но не для королей. Ланнистеры не смогли сравниться с Севером на поле боя. Ножи в темноте – совсем другое дело. Честь не имела значения, если ты мог отравить дракона. — Это позор. Как Железный трон может платить золотом за убийство? — сказал Джейме со злостью, говоря так громко, что его слова разнеслись по кухне. Даже без Вариса и Бейлиша шпионы были повсюду в замке. Бронн закатил глаза. Наемник лучше знал, какие преступления совершают короли и лорды. Бронн убил много людей за деньги. Вот так он стал заклятым мечом Тириона. — Отец и раньше приказывал убивать людей. Он просто никогда не был так честен в этом, — или в таком отчаянии. В прошлом обещания признания или клочка земли было достаточно, чтобы спровоцировать убийство Элии Мартелл и ее детей рыцарями Ланнистеров. Тирион задавался вопросом, связывался ли его отец с несколькими северянами и получил ли отпор. Драконы с возрастом становились все более опасными. — Миллион золотых драконов! — сказал Бронн. — Я мог бы стать лордом Бронном из Черноводной и построить себе огромный чертов замок. Может быть, даже три. Один на дороге Роз, один на Королевском тракте и один на Черноводной. Леди в каждом замке... — Я бы не стал слишком воодушевляться, — Тирион отвел их обоих в гостиную своей каюты. Он налил три чашки "Дорнийского Красного". — Ты бы не дожил до окончания строительства замков. — Что ты имеешь в виду? Убьют ли меня Старки? — спросил Бронн. — Я бы побеспокоился о другом замечательном доме поближе, — Тирион выпил свое вино. — У Железного трона нет лишнего миллиона драконов. — Семь кругов ада, — воскликнул Бронн. — Я думал, вы, Ланнистеры, утверждали, что всегда платите свои долги. — Мы их платим. Но если убийца умрет вскоре после получения награды, что ж, в этом не будет ничего удивительного. Убийцы долго не живут, если только они не носят короны, — съязвил Тирион. — Короли тоже умирали за свои преступления, — мрачно сказал Джейме. — Ты принимал в этом участие, Тирион? Это ты придумал этот мерзкий план? — Этот уродливый цыпленок был вылуплен главой дома Ланнистеров. Отец никого не слушает. Он сделает все, чтобы продвинуть нашу семью. Мне было поручено придумать золотых драконов. — Это пародия. Встретиться лицом к лицу с Деймоном в бою было бы лучше и справедливее. Приказ о его убийстве, а затем кража золота обратно опозорит наш дом, — сказал Джейме. Справедливость не имела никакого отношения к этому заговору. — Будь благоразумен. Сноу представляет опасность для Железного трона. Таргариены проигрывают только тогда, когда они разделены, у них нет драконов или они безумны. Предпочтительно все три. Но этот принц не сумасшедший, у его тети три дракона, и если они объединятся, нам конец. Что происходит с домом Ланнистеров? Что будет с Джоффри, Мирцеллой и Томменом? — Они будут пощажены, — Джейме пожал плечами. — Может быть, не Джоффри, но Мирцелла и Томмен не будут убиты. Принц Деймон не наш отец и не его дед. Я видел его в Девичьем Пруду. Он хороший человек и истинный наследник Железного трона. Это были чрезвычайно опасные воды. Тирион поднял руку, призывая к тишине, и направился в холл, чтобы убедиться, что там нет проходящих слуг. Он вернулся только после того, как убедился, что дверь плотно закрыта. — Джейме, ты не можешь говорить такие вещи. — Почему нет? — ответил его брат. — Мы знаем, что Деймон не убивал Бейлиша. Он вылечил чуму. Он прошел сквозь огонь. Он выдал секреты эликсира. Вот каким должен быть король. — Ты дважды встречался со Сноу. Он мог бы стать великим королем, — признался Тирион. — Он также может сойти с ума. Со многими Таргариенами так было. Стоит ли это риска? Дом Ланнистеров уже занял Трон. Кроме того, мы, возможно, никогда не узнаем, были ли его родители женаты или нет. Он может быть Сноу или Блэкфайром. Лорды Вестероса не хотят, чтобы корону получил бастард. — Не говори со мной о бастардах, Тирион, — сказал Джейме. — У Джоффри и Томмена нет более сильных притязаний. Ни у кого нет. Деймон Таргариен – сын Рейгара, Последний Дракон. Он заслуживает того, чтобы править Семью Королевствами. — Это не имеет ничего общего с властью. Человек, у которого больше мечей, золота и союзников, выигрывает Корону. Вороны уже разосланы. Уже слишком поздно. Наша семья должна победить или умереть. — Не так, — Джейме приготовился покинуть солярий. Его кубок с вином остался нетронутым. — Я не буду участвовать в этой мерзости. Я не опозорю свои клятвы. Рыцарь Королевской гвардии должен служить законному королю. — Джейме! Джейме! — крикнул Тирион в спину своему брату. Дверь с грохотом захлопнулась. — Оставь его в покое, — сказал Бронн. — Он собирается сделать что-то глупое. Благородное, но глупое, — его брат всегда был опрометчивым и своевольным, готовым пробиться сквозь любые неприятности. — Конечно. Вот кто он такой, — Бронн пожал плечами. — Глупый? Я полагаю, что да, но именно поэтому он должен прислушаться к моим жемчужинам мудрости, — Тирион взял чашку Джейме вместо своей. Не было никакой необходимости тратить вино впустую. — Это не то, что я имел в виду, — Бронн точил длинный кинжал точильным камнем. — Твой брат всегда хотел быть рыцарем. Не то что те дерьмовые в Королевской Гавани. Ни Мерин Трант, ни Борос Блаунт, ни Мэндон Мур, ни этот ублюдок Кеттлблэк. — Это было бы трудно. Все эти четверо мертвы, — ответил Тирион. Трое погибли при взрыве в башне Белого Меча. Последний был убит в королевской септе и лишен своих доспехов. — Он хочет быть рыцарем песен, а не убивать врагов, избивать девушек или нанимать убийц. Он все еще верит, что белый плащ что-то значит, — сказал Бронн. Кумиром детства Джейме был Эртур Дейн, Меч Зари. Сир Эртур был ближайшим другом Рейгара и лучшим рыцарем своего времени. Джейме присоединился к Белым плащам, когда они были хорошими людьми, преданными и правдивыми, и их клятвы были на всю жизнь. Они погибли, сражаясь за своих королей. Мир изменился. — Никто из нас не получает того, чего мы хотим. Мечты редко сбываются, — Тирион знал это очень хорошо. — Ну, мои мечты – это много золота и замок,— Бронн вскинул ноги. — Золото – это просто. Честь – это тяжело, — Тирион беспокоился о том, что сделает Джейме.

***

"Волчица" несла дюжину парусов разных размеров и форм. Некоторые были квадратными, но большинство – треугольными, с латинскими парусами, способными принимать ветер с любой стороны. Фок-мачта и грот-мачта имели большие квадратные паруса, но верхние паруса были латинскими, как и парус на бизань-мачте, ближайший к корме. В отличие от винтика или галеры, каракка могла плыть по ветру. Арья не совсем понимала, как множество парусов работают вместе. Чтобы справиться со встречным или боковым ветром, каракка лавировала взад-вперед, совершая зигзагообразное движение, когда нос поворачивался навстречу бризу и сквозь него, чтобы изменить курс. В гавани собралась толпа, чтобы посмотреть, как команда отрабатывает маневрирование. Аша Грейджой стояла на корме, обозревая три мачты и множество палуб. Одетая в простую кожаную куртку без рукавов и черные бриджи, железнорожденная капитан чувствовала себя комфортно в своей стихии, получая доклады от первого помощника и боцмана. Ее юнга, парень с каштановыми волосами, острым носом, широким ртом и заостренным подбородком, остался рядом с ней. Векс Пайк был немым, но сообразительным, и его очень любили мальчики из Зимнего городка. На каракке их было довольно много – Джерри и Четт – и много маленьких пташек. Аша не возражала против их присутствия. Они знали о "Волчице" больше, чем она сама. — Это прекрасный корабль, — сказала молодая девушка слева от нее. Ее сопровождал пожилой мужчина с редкими каштановыми волосами, бородкой цвета соли с перцем и простым лицом, измученным годами солнца и моря. — Леди Ширен. — Правильный титул – принцесса Ширен, — Луковый рыцарь сказал твердо, но с добротой. — Ее отец не король Севера, — прямо сказала Арья. Девушка повернулась и присела в реверансе. Несмотря на большие кувшинообразные уши и квадратную челюсть, Ширен Баратеон могла бы быть симпатичной, если бы не покрытая серо-черными шрамами кожа на ее левой щеке. — Титул не имеет значения. Я никогда не видела такого корабля, как "Волчица". Ее назвали в твою честь? Арья удивленно моргнула. — Я не единственная женщина-Старк. Но если бы мне пришлось угадывать, то это была бы моя тетя, леди Лианна. Мой отец сказал мне, что она была красивой и храброй. — Это прекрасный корабль, — согласился Давос. — "Фурия" такая же длинная, как "Волчица", но для управления веслами требуется гораздо большая команда. Боевая галера хороша вблизи берега, но для длительного путешествия эта каракка может больше подойти для глубоководья. "Волчица" могла справиться с бурными морями и длительными путешествиями. Однако это было нечто большее, чем торговое судно. Каракка была боеспособным кораблем. — Ширен, как давно у тебя серая хворь? Девушка слегка напряглась. — Прежде чем я могла бы помнить. Я была младенцем, когда подхватила его с дорнийского торгового судна. — Ты просила моего брата осмотреть твое лицо? Ширен открывала и закрывала рот, как рыба. Давос положил руку ей на плечо. — Мейстер Крессен сказал, что ничего нельзя сделать. — Мейстер Крессен не мой брат. Ширен, ты должна спросить его. — Я не хотела беспокоить вашу семью. Твой брат был очень занят с кораблями, он скоро уезжает, а мой отец его не любит, — лепетала девушка. Арья отмахнулась от этих опасений. — Джону насрать, что думает твой отец. Он бы помог тебе, если бы мог. Его уход означает, что ты должна спросить сейчас. Зачем ждать? — Если бы он мог уделить время... Арья взяла девушку за руку. Сопровождаемые Давосом, они поднялись по трапу и поднялись по лестнице. Гончая позволила им пройти на квартердек, где они увидели лютоволков и одноухого черного кота. Балерион коротко зарычал, прежде чем потерять интерес. Призрак был рядом с ее братом. Джон показывал капитану Аше большую книгу в кожаном переплете. — Запиши поездку в этот журнал. Даты, скорость и погоду. — Зачем? Я не мейстер, — ответила Аша. — Ведение журнала – обязанность капитана. Тебе нужно проследить за путешествием "Волчицы". — Цитадель не будет заботиться о короткой поездке в Браавос. Я не Корлис Веларион в экспедиции на Йи Ти, — съязвила Аша. — Откуда ты знаешь? Браавос – это только первая остановка. В Эссосе много неизведанных мест, — сказал Джон. — И ты планируешь отправиться в Край Теней и Нефритовое море? — ухмыльнулась железнорожденная. — Когда-нибудь. Почему бы нам не отплыть за горизонт? У меня есть жажда исследований и знаний. На Небесах и на Земле есть больше вещей, чем написано мейстерами Цитадели. Зачем ограничивать себя тем, что известно человеку? — Джон, — Арья прервала обмен репликами, потянув брата за руку. — Ты можешь исцелить Ширен? — Леди Ширен? Она больна? — Нет, глупый. У нее серая хворь, — Арья указала на смуглую щеку девушки. В солнечном свете участок кожи слегка напоминал рептилию. — У нее была серая хворь. Насколько я понимаю, Ширен была заражена очень молодой. Это правда? — спросил Джон. — Да, принц Деймон. Я была младенцем, когда дорнийский торговец привез его на Драконий Камень, — Ширен присела в более глубоком реверансе. — Подойдите ближе, миледи, — Джон достал маленькую линзу и приложил ее к своему правому глазу. Его рука осторожно коснулась щеки девушки. — У тебя нет никаких шансов подхватить серую хворь, не так ли? Потому что если это распространится по лодке... — с беспокойством спросила Аша. Джон покачал головой. — Она подхватила эту болезнь в детстве. Это шрамы от болезни. Она никого не может заразить. — Король Станнис консультировался со многими целителями. Никто из них ничего не мог сделать, — сказал Давос. — Я могу понять почему, — ответил Джон. Он убрал всевидящее око. Ширен поникла. — Значит ли это, что я никогда не смогу исцелиться? — Это не то, что я имею в виду. Эликсир может убить маленьких животных, но на вашей щеке их нет. Серая хворь – это нечто большее, чем простая болезнь. Принц Гарин использовал магию, чтобы избавиться от Печали. Мне нужно было бы разблокировать эту магию, чтобы полностью исцелить тебя. На Севере его не существует. — Магия – странная штука, ей нельзя доверять, — Давос вздрогнул. — Но она существует. В некоторых местах, таких как Эссос, она сильнее. В Цитадели были стеклянные свечи из Валирии. Мейстеры говорят, что свечи нельзя зажигать, но они ошибаются. Фригольд вырос благодаря колдовству, к лучшему или к худшему, — Джон задумался. — Мой дядя, Эурон, торгует темными искусствами. Он окружает себя чернокнижниками и чародеями. Лорд Харлоу как-то сказал мне, что Эурон часто бывает пьян в "тени вечера", — Аша поморщилась. — Это не магия. Это уловки мошенников и шарлатанов. Настоящая магия может создавать или разрушать империи, — сказал Джон. — Не теряйте надежды, леди Ширен. Однажды я найду лекарство и вылечу вашу болезнь. Но сегодня не тот день.

***

Вороны покинули Королевскую Гавань. Приказ короля первым достиг Речных земель, где лорды и рыцари прокляли Джоффри как бастарда и узурпатора. Письма быстро и яростно разлетелись между городами и замками на Мандере и прибыли в Хайгарден, где сир Гарлан и леди Леонетта отдыхали со своим новорожденным ребенком. Тиреллы не были удивлены, но Уиллас возложил вину на лорда Тайвина, а не на мальчика-короля. В Утесе Кастерли знаменосцы Ланнистеров боялись начала следующей войны. Воронам еще предстояло добраться до Солнечного Копья, Винтерфелла или Эссоса, прежде чем "Волчица" покинет порт. Одна птица заблудилась и нашла дорогу к порту контрабандистов на мысе Гнева на краю Дождливого леса. Там Эурон Грейджой, когда он не жестоко обращался со своим разношерстным отрядом дураков и уродцев или не участвовал в грязных обрядах и ритуалах богохульства с полубезумными чернокнижниками, хихикал над щедростью. Военные корабли Железного флота готовились к отплытию. Вороний Глаз не заботился о золоте, но убийство дракона было наградой, достойной кракена. Примечания автора: "Ворон" основан на "вороне" Джиора Мормонта, который обладает сверхъестественной способностью всегда говорить правильные вещи. Три слова, которые ворон произносит чаще всего, – это Король, Снег и Кукуруза. Мотивы и реакции Робба, Арьи и Джона различны. Робб играет роль лорда Винтерфелла, который ведет Север сквозь шторм. Арья не хладнокровная убийца, но она верит в действие. Джону приходится иметь дело с наследием Таргариенов. Несмотря на победы в битвах, на войне погибло много северян. Даже победитель терпит большие потери. История сосредоточена на сражениях, но голод и болезни привели к большему количеству смертей. Например, есть истории о том, что Чингисхан был ранен стрелой, или упал с лошади, или даже зарезан плененной принцессой! Историки теперь считают, что Чингисхан умер от бубонной чумы. Многие монгольские ханы умерли от пьянства, болезней или убийств своими родственниками. В книгах Тирион живет в Кухонной башне после того, как его выгнали из Башни Десницы. Самая экстравагантная еда представлена в главах о Серсее и Тирионе, подчеркивающих огромное богатство Ланнистеров. В других домах готовят менее изысканные блюда, хотя я подозреваю, что Тиреллы и Мандерли любят свою еду. Мне особенно нравится контраст между описаниями морепродуктов в Браавосе, Сестрах и на Железных островах. Деготь и растушевка возникли в 12 веке. Впервые это было упомянуто как наказание за воровство на флоте при Ричарде I, когда он отправился в крестовый поход. Неясно, насколько часто он использовался в качестве наказания в средние века, но он стал популярным в Северной и Южной Америке, широко применяясь к сборщикам заказов для британцев. Первое упоминание о подушном налоге относится к 14 веку. На самом деле это было довольно успешно, но очень непопулярно. Первый подушный налог был повышен до 4 пенсов с человека старше 14 лет. Это собрало 22 тысячи фунтов. Чтобы представить это в перспективе, расходы на содержание английских гарнизонов во французских городах составляли 36 тысяч фунтов стерлингов в год во время Столетней войны. Подушный налог привел к великому крестьянскому восстанию 1381 года, которое продолжалось месяц. В книгах Железный трон задолжал 6 миллионов золотых драконов. Половину – Ланнистерам. Два миллиона – Железному банку, а остальное – Вере, прощенные, чтобы можно было сформировать Воинствующую Веру. В шоу долг консолидируется в Железном банке. Это делает абсурдным эпизод 7 сезона, в котором Ланнистеры выплачивают все долги, увольняя Хайгардена. У королей не было 6 миллионов золотых, не говоря уже о герцогах. Во-первых, богатство хранилось в земле, особенно для неторговой экономики, такой как Семь Королевств. Во-вторых, цифры астрономические. Грубо говоря, выкуп за английского короля Ричарда составлял 150 000 марок серебром. Сейчас марка может быть относительно крупной монетой – почти ½ фунта, но серебро намного дешевле золота. Джордж Р. Р. Мартин снимает "игру престолов" о семейных интригах и преступлениях (инцест, убийство детей). Но финансовые кризисы сделали больше для свержения королей. В частности, имеет тенденцию возникать спираль. Королю не хватает средств, затем он объявляет XYZ предателем и забирает земли и титулы. Другие дворяне присоединяются к XYZ, который получает поддержку от иностранного короля. Тирион считает, что разоблачение обесценивания монеты приведет как к инфляции, так и к сокращению. Сокращение происходит потому, что, когда ваше средство обмена становится ненадежным, все замирают. Что касается инфляции, то это очевидно, и цены поднимутся до такой степени, что у вас возникнет дефицит. Четыре приза за Турнир Десницы составили в общей сложности 90 000 драконов. "Для каждой задачи есть инструмент, и задача для каждого инструмента". Тайвин Ланнистер имеет в виду использование Горы и Варго Хоута (его псов войны) для террора в Речных землях. Это также предвещает использование Русе Болтона и Уолдера Фрея для планирования Красной свадьбы. Тирион больше всего похож на своего отца. Он проницателен и безжалостен. Питер Динклэйдж – потрясающий актер, но книжный Тирион гораздо мрачнее, чем персонаж сериала. Либо они забыли в 8 сезоне, что люди умирают на войне, либо все персонажи становятся лицемерными идиотами. Вы можете возразить, что в конце Тирион становится Тайвином – Десницей короля для сумасшедшего. Лично я надеюсь, что правление Трехглазого Ворона закончится огнем и кровью. Корабельное колесо появилось в начале 18 века. (1700-е годы.) Это было как раз перед концом пиратства на Карибах. До этого люди управляли с помощью руля. В предварительной главе "Ветров зимы" Эурон утверждает, что убил трех братьев. Бейлон погиб, упав с моста. Двое других, старший и младший сыновья Грейджоя, умерли в младенчестве. Возможно, что Эурон лжет, чтобы помучить Аэрона, или что это лихорадочный сон. Сыроволосого насильно накормили тенью вечера, чтобы он стал свидетелем мерзкого кровавого жертвоприношения. "Эурон" – это шоу ужасов. "Эти Тиреллы – всего лишь Ланнистеры с цветами", – вот что Донтос Холлард говорит Сансе, когда пытается увести ее к Бейлишу. Конечно, Донтос вряд ли является заслуживающим доверия источником. В книгах Тиреллы были амбициозны, но добрее Ланнистеров. Оленна действительно убивает Джоффри на свадьбе, но он был бы ужасным королем. Судя по репутации, Гарлан и Уиллас были дружелюбны. Дом Пик, как известно, имел три замка. Один из них, Данстонбери, был взят у Мандерли. Дом Пик потерял два из трех замков после первого восстания Блэкфайра. Трудно оценить, сколько будет стоить замок. Эдвард Длинноногий, один из сильнейших королей Англии, построил несколько внушительных замков в Уэльсе. Строительство замка Конви заняло четыре года, а стоимость, включая городские стены, составила 15 000 фунтов стерлингов. Предположительно, это было бы меньше, чем 100 000 драконов, но опять же, Гончая выиграла 40 000 драконов на турнире. "Уродливый цыпленок" – так Тирион называет Красную свадьбу. Цитата звучит так: "Я не сомневаюсь, что Уолдер Фрей высидел этого уродливого цыпленка, но он никогда бы не осмелился на такое без обещания защиты". Баркас был многоцелевым судном, которое было дешевым, быстрым и долговечным. Они были крепкими и с хорошими моряками могли справиться с любым климатом. Галеры были неэффективны вне берегов и несколько неустойчивы во время штормов. Как только люди научились строить каракки, они стали главным военным и торговым кораблем. Каррак превратился в галеон. Конечно, эпоха парусов пришла вместе с эпохой пушек, и вам нужны большие корабли, чтобы держать пушки. Волчица названа в честь Лианны Старк. Это сыграет свою роль в будущем. Технология плавания под парусом в книге не совсем понятна. Корлис Веларион был великим моряком, как и Элисса Фарман. "Охотник за солнцем", корабль Элиссы, был караккой, предназначенной для исследования океанов. Я не купился "Лекарство от серой хвори" Сэмвелла Тарли. Я не уверен, что понимаю, почему они включили это в сериал, разве что для того, чтобы дать Джиору немного эфирного времени. Мыс Гнева – это место в высокогорье Шотландии. В Вестеросе это полуостров в Штормовых землях, который граничит с заливом Кораблекрушителя. Это земли, которые получает сир Давос, так что там могут быть порты для контрабандистов.