Имя моей борьбы

“Ну что за нахрен?!”, — с досадой думал Алим, и не мог понять, на кого он больше злится — на Каллена, который видел его таким монстром, или на самого себя. В воображении вновь всплыла картина, которую он увидел в лаборатории: Каллен прикованный к стене, и демон в обличии Алима, пытающийся разорвать пастью его глотку. От обиды хотелось выть волком. “Ну я же не такое страшилище…”. Очередной демон выскочил из-за угла и жестоко поплатился за то, что посмел отвлечь Сурана от его мучительных дум. Увидев, на какие лоскуты Алим порвал демона, Лелиана присвистнула: — И когда же ты успел так настроение себе испортить? Аж жутко. Сурана раздраженно рыкнул и двинулся вперед. Почти целый этаж спутники спокойно шли позади свирепого мага, шокировано наблюдая, как он яростно рубит на куски буквально все, что на него пытается выбегать. Винн только и успевала, что накидывать на него магические щиты. — Нам сюда, — Каллен махнул рукой в сторону лестницы, ведущей на третий этаж. — Ульдред заблокировал зал Истязаний. — Я его порву, — выплюнул Алим, вбегая по лестнице. Узнав о том, что падение Круга началось со Старшего чародея Ульдреда, Алим ощутил ликование. Он так и знал. Он всегда знал, что эта старая лысая скотина не так проста. Правда, он думал, что Ульдред просто лижет жопу церковникам, выжидая удобного момента подсидеть Первого чародея. А оказалось, что он психопат, который видит некое высшее могущество в сотрудничестве с демонами и одержимости… Но это мелочи. Важно ведь то, что он — ублюдок, которого следует убить. Из зала истязаний раздавались чудовищные вопли. И не удивительно. Когда Сурана в него вошел, он увидел, как Ульдред пытает какого-то хлипкого ученика магией, пытаясь заставить того заключить контракт с демоном. — Ой! А нас вы такому на лекциях не учили, — с деланной обидой пропел Алим. — Я сильно опоздал на урок? Ульдред надменно посмотрел на Алима и оскалился ледяной улыбкой. — Нисколько. Я почти рад тебя видеть. Желаешь присоединиться? Из углов зала начали выползать одержимые и демоны, пытаясь взять вошедших в кольцо. Алим невольно коснулся пальцами груди, в том месте, где под рубахой на коже с месяц назад он вырезал ту самую руну, которая давала ментальный щит. Ни один демон не мог проникнуть в его буйную голову благодаря этой хитрой выдумке. Да, ему приходилось почти каждый день смазывать ее исцеляющим зельем, но прямо сейчас он мог уверенно сказать: оно того стоило. В углу зала Алим увидел связанных магов. Среди них был Первый чародей Ирвинг, судя по поникшей голове, без сознания. Рядом к полу был прикован еще один знакомый Сурана человек. Но в отличии от Ирвинга он яростно трепыхался в своих путах и ругался как сапожник. — Лейтенант! — Воскликнул Каллен, тоже увидев мужчину. — Я помогу вам. Каллен обнажил клинок и ринулся к Лиаму. Что ж, значит пора было начинать бой. Судя по количеству противников, Алим очень сомневался, что они выстоят. Но сдаваться просто так он не собирался. Команда кинулась в рассыпную, не давая врагу сомкнуть кольцо. Лелиана в пару легких прыжков зашла парочке одержимых за спину. Алистер с разбега впечатал ударом щита одного из демонов в стену, попутно угостив второго сапогом. Алим же бросился вслед за Калленом, чтобы прикрыть ему тыл. И не зря: трое одержимых уже заходили ему за спину. Пока Каллен разрубал цепи, которыми Лиам был прикован к полу, Алим успел зарезать одного одержимого, а второго вырубить заклинанием. Третий же все-таки сумел проскользнуть мимо Сурана. Алим краем глаза видел, как чудовище заносит над спиной Каллена лапищи с бритвенно острыми когтями. Но понимал, что не успеет развернуться, добежать и ударить. Сердце эльфа замерло. Но в этот момент цепь, которой был скован Лиам, поддалась и разлетелась. Лейтенант в ту же секунду подскочил и, оттолкнув Каллена, вырубил одержимого ударом кулака в лицо. — Рядовой, я тебя не учил жопу кому попало не подставлять? — Нахально усмехнулся Лиам, разминая затекшее тело. — Впрочем, спасибо, что вытащил. — Всегда рад, сэр, — бросил Каллен, перерезая глотку бессознательному одержимому. Храмовники встали спина к спине. А Алим побежал ближе к эпицентру бедствия — туда, где подле Ульдреда поднималось сразу пятеро одержимых. Бой был тяжелый. Сурана пришлось много побегать и попрыгать, чтобы не дать чудовищам дотянуться до себя. Но один за другим они неумолимо падали на пол, зарубленные его Духовным клинком. Покончив с пятеркой одержимых, Сурана тяжело выдохнул и опрокинул в себя сразу два зелья: маны и выносливости. Это помогло восстановить начавшие было иссякать силы. Алим окинул зал взглядом и понял, что дело дрянь. Его товарищи неистово сражались, но врагов как-будто не убывало. Алистер был ранен. Винн не успевала выставлять барьеры и лечить. Храмовники худо-бедно держались, пойманные в кольцо врагов. В этот момент Ульдред, до этого безумно хохотавший и направлявший магические молнии в пытаемого ученика, наконец, соизволил обратить внимание на противников. — Вы действительно думаете, что сумеете меня остановить? Я покажу вам истинное могущество. Глаза Ульдреда загорелись демоническим пламенем. Из рук хлынул зеленый свет, который, тягуче пролившись на пол, образовал сложную фигуру из магических символов. Алим рванул к Старшему чародею, надеясь убить его до того, как тот завершит заклинание, но его отбросило мощным заклинанием. Символы, зловеще переливаясь темно-зеленым светом, образовали ровный круг и засияли ярче. Раздался гул.Башню встряхнуло так, что все, кто находился в зале, кроме Ульдреда, повалились на пол. И Алим увидел, как позади Старшего чародея появились какие-то тени. Будто за его спиной выросла еле видимая стена, отделяющая зал истязаний от какого-то другого мира. Тени проступали все ярче. И Сурана уже сумел различить мрачный пейзаж с золотисто-песчаным небом и изломанными шипастыми деревьями, тянущими свои ветви в разные стороны. — Ты узнаешь это место? — Надменно спросил Ульдред у Алима. — Ты бывал там всего три месяца назад, в предпоследний свой день в Круге. — Тень… — Одними губами потрясенно произнес Алим. — Верно! — Торжественно объявил Ульдред. — Это Тень! Это был не просто пейзаж. Это была часть Тени, отрезанная от реальности сероватой пеленой. И Алим отчетливо видел несколько десятков демонов разных мастей, который прильнули к этой стене, неистово царапая ее когтями и ударяя в нее кулаками. Стена безразлично отливала холодным серебристым цветом, лишь немного колыхаясь, как тяжелая оконная портьера в немного ветреный день. Ульдред вновь сложил руки в заклинании и стена дала небольшую трещину. В ту же самую секунду в образовавшееся отверстие вонзилась когтистая лапа огромного демона, разрывая и расширяя проход. Алим с ужасом смотрел на то, как трещина в стене медленно, но неотвратимо увеличивается. А за ней уже выстроилась армия демонов, готовая ворваться в этот мир. Стоящий перед трещиной Ульдред победоносно поднял руки к потолку и громогласно сообщил: — Смотрите на истинное величие магии! Никто не посмеет управлять нами. Мы сами будем править этим миром.