Имя моей борьбы

Алим был крайне доволен результатом своих экспериментов со щитом и выбросами энергии через него, но его пытливый ум все не унимался. Тот идиотский эльфийский ритуал, вычитанный им в книжке, подаренной Калленом, все не выходил из головы. В нем надо было что-то выпить (по схожести написания с тем, что Идрик переводил Алиму, эльф догадался, что это веретянка), нарисовать на себе некий рисунок заживляющим зельем и попросить благословение у Диртамена… И все это, судя по смутному описанию в книге, должно было привести к тому, что испытуемый получал ментальный щит. Примерное понимание того, как должен выглядеть этот рисунок, у Алима тоже уже было. И маг уже успел аккуратно перенести на бумагу последнюю версию того, что ему удалось начертить на полу камеры. В процессе рисования Алим невольно усмехнулся, вспоминая, что воссоздать жизнеспособную интерпретацию словесного описания символа ему помог храмовник. И не какой-то там, а пухленький недотепа Бран, получивший за глаза прозвище Плюшка — и за пышные формы, и любовь к еде. Вспомнив разговор с Браном, Алим вспомнил и то, что храмовник убеждал его, что уже видел этот рисунок. Что это какая-то редкая руна. Алим прикинул в уме несколько способов узнать наверняка. В библиотеке ничего кроме какого-нибудь захудалого справочника по самым базовым рунам ему и в руки-то не дадут. Он — ученик, не прошедший истязания, а таких пытались максимально держать вдали от хоть сколько-то серьезных профессиональных знаний. Идея пойти к главному рунологу Свену тоже была сходу отметена. Свен был старым параноиком — прилипчивым и душным. Он скорее вытрясет из Алима душу, чтобы узнать, зачем ему информация, а в итоге ничего сам и не скажет. Так что оставался один, не самый надежный, но проверенный источник — старая должница Эйлин. Если она не знает, так хоть может попытаться узнать. Она уже прошла истязания, и доступ к более серьезной литературе для нее был открыт. К тому же она относилась к магам формари и была приписана к лаборатории рунологии. Вроде как интересоваться такими вещами для нее было естественно. Более естественно, чем Сурана. Алим решил, как всегда, попытаться найти ее в лаборатории. И не прогадал. Вместе с ней в кабинете находилось еще два усмиренных, которые принесли какие-то ингредиенты и выгружали склянки с мешочками в шкафы, постоянно сверяясь с бумагами, и не обращая никакого внимания ни на Эйлин, ни на вошедшего гостя. Алим поприветствовал старую знакомую взмахом руки. Увидев эльфа, девушка отставила в сторону маленький котелок, в котором что-то смешивала, и подошла к магу. — Что случилось опять? — Нервно спросила она. — Обязательно что-то должно случиться, чтобы я пришел? — Наигранно обиженно спросил Сурана. — Не могу из самых чистых намерений спросить, как у тебя дела? — После того, как тайком притащил мне филандрис, который… — Девушка подошла к Алиму так близко, что он почувствовал на лице ее горячее гневное дыхание, крепко схватила его за предплечье и зашипела как кошка, — Я узнала, откуда он, я хотела сказать, что ты болван сумасшедший! Алим попытался отстраниться, но цепкий хват Эйлин не позволил ему это сделать. — Неблагодарная ты. Я же помочь хотел… — И помог, — Надменно ответила Эйлин. — Но какой ценой? У меня этого феландриса в лаборатории — жопой жуй. И из-за него определенно не стоило ни привлекать столько внимания, ни отсиживать потом трое суток в одиночке. Сурана поднял на девушку удивленный взгляд: — Ты что, из-за меня переживала? Эйлин смерила эльфа уничтожающим взглядом, взяла за плечи и встряхнула: — Очнись! Конечно, я переживала за тебя, идиот ты малолетний. Герой сраный. Спаситель хренов… Кажется, Эйлин продолжала сыпать на голову Сурана еще какие-то проклятия, но каждое слово звучало все мягче и мягче. И с каждым новым словом на душе у Алима как-то странно теплело. Да, он действительно оплошал, не допустив возможности, что Эйлин может и сама как-то достать нужные травы. Но не потому, что он был глуп, а потому, что вообще не привык хоть в чем-то и как-то рассчитывать на других. Даже в вопросе спасения их собственных жизней… Но то, что Эйлин решит всерьез за него еще и переживать. Да еще и так, чтобы с волнением и гневом отчитывать его — это было для Алима новостью. Сурана очень хотел заподозрить какой-то подвох, и даже сделал себе в уме пометку — проверить, не начнет ли Эйлин на фоне этой новой “дружбы” что-то пытаться у него выманить или просить. Но пока все выглядело как-то подозрительно искренне. И мило. До блевоты мило. Наконец, Алиму удалось отстраниться. И он выудил из-за пазухи маленький пергамент со своими художествами. — Я к тебе реально по делу, — он сунул бумагу в руку девушки, — Можешь сказать, что это за руна и руна ли это вообще. Эйлин с деловитым видом развернула бумагу и вгляделась в рисунок. Немного наморщила носик, перевернула лист и сказала: — Это точно руна. И я примерно догадываюсь, какая. Что-то из линейки рун ёмкости. Они повышают силу воли. Но я знаю более простой вариант. Эта же, судя по дополнительным элементам, либо нарисована криво, либо, что я тоже не исключаю, относится к более высокому классу. — Спасибо, — расплылся в любезной улыбке Алим, — А ты можешь узнать точнее? — Конечно. Всего лишь проверю в одной книге. Подождешь? Это займет несколько минут. Алим кивнул, и Эйлин удалилась куда-то в соседнее помещение. Сурана остался стоять посреди лаборатории, рассеянно глядя по сторонам. Усмиренные заставили один из стеллажей и, подхватив пустые ящики, вышли из кабинета, очевидно, за новой порцией. Алим от скуки решил приблизиться к стеллажу и посмотреть, что там такого они новенького принесли со склада. Ничего интересного. В основном, пустые рунные камни — с ними Алим насчитал сорок мешков. Несколько мешочков с бородой вурдалака. Где-то пятнадцать банок с очищенным сушеным эльфийским корнем (Алим даже подумал, не тот ли это корень, который они с Йованом с таким трудом очищал) гордо занимали пару полок. А вот что стоит внизу, Алим рассмотреть не успел. Его отвлек возмущенный голос старшего рунолога Свена, возопившего на всю лабораторию: — Что это ты там делаешь?! Алим машинально сделал два шага назад и спрятал руки за спину. Свен в несколько проворных шагов преодолел расстояние между ними и схватил эльфа за ворот мантии. — Ты что тут вынюхиваешь?! Ты что-то урал? По глазам вижу, что украл! Свен кричал как сумасшедший и пытался поймать взгляд Сурана налившимися яростью глазами. — Я ничего не делал, — спокойно ответил Алим, пытаясь хоть немного отодвинуться от рунолога. — Я просто стоял у шкафа и разглядывал банки. Даже не прикасался ни к чему. — Ты врешь! — Рявкнул Свен. — Тогда почему ты тут один? — Усмиренные ушли, — Пожал плечами Алим, — А я жду Эйлин. Она в соседнем кабинете. Алим кивнул на дверь, за которой несколько минут назад скрылась магесса. Собственно, Эйлин, очевидно услышав вопли начальника, уже появилась на пороге и сейчас растерянно наблюдала эту картину. Эйлин стала не единственной, кто прибежал на возмущенные крики рунолога. Во входную дверь в лабораторию вбежала пара храмовников в полной выкладке. “Ну конечно, куда ж без них”, — тоскливо подумал Алим. — Я просто стоял и ждал Эйлин. — Отчеканил Алим. — Я тебе не верю. — В тон ему ответил Свен. — Я так и не выяснил, кто ворует из моей лаборатории. Может, это ты? И если ты утверждаешь, что не виновен, тебе придется доказать свою правоту. Алим закатил глаза. — Хорошо, — ответил он отстраняясь. — Вот, пожалуйста. Алим достал из карманов мантии скомканную бумагу с записью алхимического рецепта, маленькое яблоко, припасенное с обеда и изрядно погрызенное перо. Затем демонстративно вывернул карманы и сказал: — Вы довольны? Свен в ответ лишь поморщился, разглядывая небогатый улов. — Нет, конечно. Что мешало тебе спрятать украденное где-то еще на теле? Под мантией или в сапогах. Я требую полный досмотр. — Облапать меня решили? — Не сдержал яда Алим. Его невероятно раздражала эта ситуация и этот старый параноик. Свен начал багроветь от гнева, явно подбирая какие-то ужасные слова, которые должны были поставить наглеца на место, но вмешался один из храмовников. — Если вы подозреваете юношу в воровстве, позвольте допрос и досмотр произвести нам, — чеканным голосом произнес один из них. — Вроде как это больше по нашей части. По голосу Алим узнал рядового Веснушку из отряда рыцаря-лейтенанта Джонатана. Свен бросил на рыцаря презрительный взгляд, но, кажется, вовремя опомнился и сделал лицо попроще. Может он и был старшим рунологом, но все еще оставался магом. Ссориться со своими надзирателями ему явно не хотелось. — Да, будьте любезны, — мягко сказал он, приглашающим жестом указывая на Алима. — Я ведь могу присутствовать? Ведь только я могу опознать украденные вещи. — Конечно, — ответил Веснушка и, повернувшись к напарнику что-то ему сказал. Да так тихо, что было не расслышать. Напарник кивнул и стремглав куда-то умчался. К слову, судя по внушительным размерам и невысокому росту, это был Кодекс. Алим почуял беду. Когда двое храмовников из личного состава маньяка Джонатана вызвались тебя досмотреть, а один из них еще и для этого куда-то убегает, едва ли стоит ждать хорошего исхода. — Для начала, давайте определимся, где мы будем производить досмотр. — Командным голосом произнес храмовник, — В помещении должен быть стол и не должно быть посторонних. — При этих словах он указал на Эйлин, которая тут же встрепенулась. — Давайте в мой кабинет, — устало сказал Свен. — Сюда скоро опять вернутся усмиренные со склада. Рунолог жестом велел Эйлин посторониться, и церемония из него, Сурана и храмовника проследовали в дальний кабинет. — Проследи тут за порядком, — бросил Свен Эйлин. И, подумав, сварливо добавил, — И не смей пускать посторонних! — Я все поняла, — перепуганно пролепетала девушка. Кабинет рунолога оказался довольно просторным. Высокое окно давало много света. Почти вплотную к нему стоял добротный письменный стол, едва ли хуже того, что гордо стоял в кабинете Первого чародея. Вдоль стен — полки с книгами. Алим краем глаза заметил, что на одной из полок в стройном ряду одна книга стояла с перевернутым вверх тормашками корешком, и невольно подумал, не в ней ли Эйлин только что проверяла информацию. В остальном — скучный, стерильный, идеальный порядок. Ничего лишнего. — Приступим? — Нетерпеливо спросил старший рунолог. — К досмотру? — Как-то подозрительно беззаботно спросил Веснушка. — А его буду проводить не я. — А кто же? — Раздраженно бросил Свен. В этот момент в дверь влетел напарник первого храмовника и… Каллен. Алим захотел срочно исчезнуть. Или убить кого-нибудь. “Это какая-то идиотская шутка?!”, — простонал он про себя. — Пожалуйста, рыцарь Каллен, досмотрите юношу на предмет украденных из лаборатории старшего рунолога вещей. — Вежливо сказал храмовник. Произнес-то он это вежливо, но с явной ноткой лукавства. Каллен тоже выглядел крайне взволнованным и растерянным. И судя по тому, как расширялись его глаза, до его светлой головы только начало доходить, что происходит, и зачем конкретно его позвали. — На всякий случай, поясню: я теперь вроде как исполняю обязанности лейтенанта, — холодно сказал Веснушка. — И хоть вы и не относитесь к моему отряду, теперь я выше вас по званию. Надеюсь, вы не станете мне отказывать в помощи? Каллен ошарашенно посмотрел на Веснушку и кивнул. Кажется, он даже сам не вполне отдавал себе отчет в том, что этот кивок значит. — Рыцарь Леонард подождет нас снаружи, — не то констатировал, не то приказал Веснушка. И Кодекс поспешно вернулся обратно в лабораторию. Дверь захлопнулась. Как захлопнулась и ловушка, в которую Каллен и Алим вместе угодили.