Имя моей борьбы

“Вдруг там все-таки есть что-то интересное. Что за символ, например? Может, он какой-то полезный?” - абсолютно пустые слова. Ничего не значащие. Произнесенные, чтобы забить тишину, отвлечь от главного - от того, что Алим ведет себя как безумный звереныш. И нормальный человек такой выходки ему бы не простил… Простит ли Каллен? Вопрос пока был открыт. В тот момент, когда Алим молол какую-то чушь про книгу, он боялся услышать хотя бы секунду этой тишины. Ему казалось, что появится пауза - появится и вопрос. Какого демона? В своем ли ты уме? Не слишком ли много у тебя лишних зубов? Что-то в этом духе. Или хуже - упрек. Заявление “Больше я к тебе на метр не подойду”. Тело отреагировало на нежные прикосновения раньше, чем голова успела хоть что-то подумать. А когда Алим понял, что сделал, было уже поздно. Он мог сколько угодно беситься и терзаться чувством вины, но сделанного не воротишь. Обратить все в шутку? В очередной раз? Он попытался. Но сделать это нормально просто не хватило сил. Сказались накопленная усталость, истощение и слишком уж потрясенное - до побелевших губ - лицо рыцаря Каллена, этой неуемной, доброй, заботливой и тупой сволочи, наплевавшей на все и вся, чтобы продраться в карцер и принести Сурана эти идиотские пирожки и яблоки… Он ведь действительно не понимал, что делал! Что храмовник, втихаря несущий голодающему магу гостинцы, и Андрасте, лично вышедшая из Тени с благословением, для обитателя Круга это - чудеса примерно одного порядка. Что-то невозможное. Немыслимое. То, для чего требуется очень серьезное основание. Наверное где-то там в недостижимом свободном мире нормальные люди и эльфы совершенно спокойно воспринимали подобные жесты. Друг пришел к тебе, чтобы помочь в беде. Кажется, чему-то подобному учат детские книжки, подчеркивая, что в этом нет ничего особенного, и все должны так себя вести. Мысль об этом забрезжила в создании Алима спустя пару часов размышлений и заставила почувствовать себя еще большим кретином. Нужно было как-то отвлечь себя от самобичевания, размышлений о том, будет ли вообще теперь рыцарь Каллен общаться с ним, и обжигающих воспоминаниях о невесомых прикосновениях храмовника на щеке и губах. И Алим вцепился в единственное, что могло его как-то развлечь, - книгу. И этот идиотский символ, о котором они говорили с Калленом. Алим уже раз двадцать перечитал описание ритуала, и до сих пор не увидел в нем ничего осмысленного. Но символ… Сурана подхватил с пола соломинку и начал выводить его на толстом слое пыли, осевшем на полу. Воспроизвести рисунок, который описывался словами: “Ведет пальцем вверх, затем по часовой стрелке вправо на 90 градусов...” было задачей не из легких. И маг потратил на него не мало времени. У него получилось примерно три варианта, и не один ему не нравился. Последнее его художество и вовсе напоминало задницу с ушами. Алим раздраженно откинул в сторону соломинку, чем, видимо, привлек внимание храмовника Брана, скучающего в углу по ту сторону решетки. - Чего бесишься? - Спросил рыцарь, поднимаясь со скамьи и приближаясь к Алиму. - Развлекательная программа в карцере как-то не на высоте. - Не задумываясь огрызнулся Алим. - Пожалуй, не буду рекомендовать вас друзьям. Уже произнеся это, Алим внутренне сжался. Идиот. Не важно в насколько взвинченном состоянии ты находишься, никогда не хами человеку, с которым ты находишься наедине без свидетелей, и который обладает правом избить тебя до смерти. Но Бран только рассмеялся: - Да уж, у нас тут мухи со скуки дохнут. Думаешь, мне на посту с тобой куковать веселее? Алим пожал плечами. Он и так приблизился к опасной пропасти, чтобы позволить себе еще один желчный комментарий. А ничего, кроме грубости, Сурана в этот момент изречь не мог. Нервы сдали окончательно. - Так что ты тут рисуешь? - Еще раз спросил Бран, разглядывая каракули на полу перед Алимом. В ответ Сурана молча протянул развернутую книгу. Бран, чуть щурясь из-за полумрака, несколько минут вдумчиво вчитывался в текст. А затем присел на корточки прямо перед решеткой и сказал: - Вот мне кажется, что третий больше всего похож. Но линии по бокам должны быть вогнуты. Ну, знаешь, как полумесяцы. Алим решил подыграть. Он взял с пола еще одну соломинку и исправил рисунок. - А в центре, - добавил Бран, - Вроде не такая фигура, а что-то больше похожее на круг со спиралью внутри. Сурана решил, что проще нарисовать новое изображение ниже. И, действительно, результат получился значительно более приличным на вид. - Удивительный у тебя талант. - Усмехнулся Алим. - Конечно. - Довольно улыбнулся Бран, возвращая эльфу книгу. - Знаешь, что части боевых техник мы учимся по книгам? Длинные манускрипты читаем с описанием различных приемов и военных хитростей. И картинок там почти нет. Сиди, из текста разбирай, в какую сторону нужно мечом взмахнуть, а в какой момент и под каким углом щит выставить… Очень развивает воображение, знаешь ли. - В таком случае, мне очень повезло, что я обратился именно к тебе. - Скучающим тоном ответил Алим. Активный интерес храмовника к его делам напрягал мага. Как и само присутствие храмовника в непосредственной близи. Но, казалось, самого Брана ничего не смущало. И он прямо таки жаждал продолжения этой “непринужденно” беседы. - Очень похоже на одну из ваших магических закорючек. - Весомо сказал рыцарь. “Гляньте, умненький какой. Шокирующее умозаключение: магическая закорючка из книги по магии! “ - раздраженно подумал Алим. - “Этак скоро его в Старшие чародеи из Ордена пригласят”. - Погоди. Я ее видел где-то. - Продолжил Бран. - Точно! Это же руна. Одна из тех, с которыми выездные ездят. А вот это уже интересно. - Уверен? - Аккуратно спросил Алим. - Абсолютно точно. - Кивнул Бран. - Причем, какая-то хитрая и очень редкая. Такие не часто производят и выписывают. Но бывает. Особенно, если цель сложная и опасная. Бран хотел добавить что-то еще, но его прервали. Дверь в карцер с тяжелым скрипом распахнулась, и в подземельи появилось сразу несколько фигур. Первого чародея Ирвинга Алим легко узнал и в полумраке, и с такого расстояния - по чуть прихрамывающей походке и густой бороде. Вслед за ним, судя по величавой осанке и лысине, блеснувшей в свете факела, спускался Старший чародей Ульдред. Далее шли двое храмовников, волочивших под руки какое-то бесчувственное тело. Алим мгновенно вскочил на ноги, попутно стирая с пола художества. Храмовник Бран тоже выпрямился, встав по стойке “Смирно” спиной к эльфу. - Открыть камеру. - Приказал один из вошедших храмовников. И Алим узнал его по голосу - это был рыцарь-капитан Стефан. Бран незамедлительно исполнил приказ. Рыцарь-капитан Стефан и помогавший ему храмовник торопливо доволокли тело до камеры и положили на пол. - Предположительно, маг Крови. - Бросил капитан Брану, снимая шлем. - Глаз не спускать. - Так точно! - Отчеканил Бран, берясь за дверь, чтобы запереть ее. Но его остановил Ирвинг. - Погодите. Полагаю, что мессир Сурана в этом случае должен быть свободен. - Это еще почему? - Возмутился Ульдред. - Назначенное ему наказание еще не истекло. Первый чародей сложил руки на груди и самым миролюбивым голосом сказал: - Полагаю, что все присутствующие согласятся со мной, что если монна Аннабель действительно окажется магом Крови, то оставлять ее в одном помещении с потенциальной жертвой было бы опрометчиво. - Я уверен, что вы заблуждаетесь, и никакой она не маг Крови. - Поморщился Ульдерд. - Именно поэтому мы отказались от решения усмирить ее на месте. - Так же мягко напомнил Ирвин. - Но мы все прекрасно наблюдаем порезы на ее руках. И сошлись на том, что провести расследование все-таки стоит. - Это не оговаривается. - Отрезал капитан. И, повернувшись к сопровождавшему его храмовнику, приказал: - Вызови сюда пару свободных рядовых для организации усиленного наблюдения. Бран коротко кивнул и удалился. - Вместе с тем, - Продолжил Ирвинг, - Преступление мессира Сурана хоть и было вероломным, большого ущерба Кругу не нанесло. Вы согласны со мной рыцарь-капитан? - Согласен. - Вот видишь, Ульдред. Подвергать юношу, да и весь Круг - а ты сам знаешь, как опасен может быть маг Крови, получивший жизненную силу жертвенной крови - лично я смысла не вижу. Мальчик может отработать свой поступок не подвергая всех нас опасности. - Если вам интересно мое мнение, - ледяным голосом произнес Ульдред, - Я наблюдаю за мессиром Сурана уже порядочное время. И я бы предложил как раз его усмирить на месте. Ирвин терпеливо вздохнул, готовясь, видимо, к новому витку дискуссии. - Посудите сами. - Ровно произнес Ульдред. - Юноша за последний месяц, - Чародей выставил перед собой ладонь и начал загибать длинные пальцы, - Попросил помощницу Главного рунолога кинуть ему в лицо огненным шаром, чтобы получить важный опыт для обучения целительству ожегов. Настоял на организации для него уроков по фехтованию с рыцарем из Ордена храмовников, чтобы так же якобы изучить характер ран, наносимых холодным оружием. И вломился в мой кабинет, чтобы поглотить листья одного из самых ядовитых растений в Тедасе. Зачем? По его версии - тоже все ради практики ремесла целителя. С последним особенно предусмотрительно вышло, конечно. Мы могли бы воспользоваться зельем Правды, чтобы убедиться в истинности его слов, но ты же сам, Ирвинг, настоял на том, что если мессир Сурана нам не врет и действительно съел весь феландрис, ему может стать дурно или он лишится рассудка. Но давайте вернемся к главному. - Ульдред, наконец, опустил руку, угрожающе направленную сторону Алима. - Не слишком ли на огромные, для разумного эльфа, жертвы идет мессир Сурана во имя будущего магической медицины? Его опыты уже начали причинять вред не только ему самому. - Веское замечание. - Мягко согласился Ирвинг. - Усмирение, пожалуй, излишняя мера. Но я бы поразмыслил на тему того, как направить избыточную энергию мессира Сурана в разумное русло. А пока, это все еще не звучит как повод держать его в одном помещении с возможным магом Крови. Ульдред устало и раздраженно вздохнул. - Если вы переживаете на счет того, что мессир Сурана не выстрадал свое, у меня есть прекрасное занятие, которое могло бы восполнить этот недостаток, а также потратить некоторое количество его энергии. - Вклинился в разговор рыцарь-капитан Стефан. - И в каком-то смысле, это поможет ему узнать еще кое-что новое полезное для целительского ремесла. - Я весь внимание. - Сдержанно улыбнулся Ульдред. - У нас на складе есть довольно большая партия щитов. Они добротные, крепкие, но края металлической обивки у них немного покрылись ржавчиной. И их все нужно почистить металлической щеткой. Дело тяжелое и нудное, поэтому я обычно оставляю его проштрафившимся рекрутам. Но почему бы и магу этим не заняться? - Разумно. - Согласился Ирвинг. - Я согласен. А ты, Ульдред? - Согласен. - Нехотя ответил Старший чародей. - Но что тут общего с целительством? На лице рыцаря-капитана появилось какое-то призрачное подобие коварной улыбки: - Старший чародей, видимо, не понимает, что щитов очень много, а после металлической щетки… В общем, у мессира Сурана определенно будет повод выучить все заклинания против мозолей.