Имя моей борьбы

После тренировки Алим ликовал. У него получилось заклинание. Да, в порыве злости. Да, не такое, как он планировал. Но ведь получилось. Свое собственное. Рабочее. У него - мага-ученика, ещё не прошедшего истязания. Делиться своим открытием Алим, естественно, ни с кем не собирался. Не хватало ему ещё вопросов и пристального внимания со стороны Старших чародеев. Но и останавливаться на достигнутом он не планировал. И вот уже два дня Алим все свободное время проводил запершись в своей комнате, пытаясь, закрепить и усовершенствовать результат. Он уже довольно легко собирал энергию в руке и умел контролировать её количество. Попытки сбивать мелкие предметы, выставленные на столе, полностью провалились: выброс почему-то бил строго по площади, с жалобным скрипом отодвигая ещё и стол. А яблоки, специально тайком вынесенные из обеденной, раскатывались по комнате. Алиму хотелось сделать именно точечный удар. Как тогда - в тренировочном зале. И он вновь подбирал и выставлял изрядно побитые три яблока, вновь целился, и... Все началось сначала. Очевидно дело было в отсутствии проводника. Ведь в зале эльф держал в руке меч. Но как притащить меч к себе в комнату? Никак. Посох Алиму, как ученику, тоже не полагался. А попробовать воплотить заклинание руки чесались... Значит, просто нужна какая-то палка. Где её взять? В кладовке - зря что ли там столько метел стоит. Тем более, притащить в комнату метлу - совсем не подозрительно, в отличии от меча. Даже с учётом того, что вот-вот должны объявить отбой. Ближайшая кладовая находилась на одном этаже с комнатами магов. И эльф отправился её добывать. Так он и оказался при выходе из крыла магов, где застал любопытную сцену. Рядовой Ивар, последняя встреча с которыми была для Алима не очень приятной, но судьбоносной, прижимал за горло к стене какого-то паренька. Сжимал грамотно - так чтобы жертва задыхалась, но не осталось следов от руки. - Опять за свое, Ивар? — Язвительно спросил Алим, выходя в коридор. - Предыдущий опыт не учитываешь? Мозгов не хватает? Или память короткая? Ивар обернулся и сделал шаг назад, выпуская свою жертву. Зажатый им маг - а с такого расстояния даже в неярком свете факелов Алим узнал в нем Доступного Мартина - тихо сполз по стене и осел на пол, откашливаясь. - А, это ты, эльфийское отродье. - Зловеще усмехнулся Ивар. - Пришёл за добавкой? Думаешь, тебя опять спасут? - Не думаю. - С вызовом ответил маг. - Уверен. - И на чем же базируется твоя вера, позволь узнать? - Ивар сделал два шага по направлению к Алиму, угрожающе хрустнув кулаком. - Рыцарь Каллен. - неожиданно прохрипел Мартин, заставив Ивара обернуться. - Тот, который вытащил тебя в прошлый раз? - Усмехнулся храмовник. - Что, он теперь постоянно бережёт твою задницу? Или не только бережёт. А то я слышал... Алим резко поднял ладонь, первая поток желчи Ивара. - Ты ведь действительно ничего не понимаешь. - Холодно сказал эльф. - Нас с Мартином уже двое. И если нападая на одного мага, ты мог надуть в уши начальству, что это самооборона, то тут будет два голоса против одного. Так что дуй отсюда по добру по здорову. Храмовник замер, обдумывая, что ответить. И в этот момент тупой Мартин, видимо, решил помочь ему с решением: - Каллен тебя за Сурана уроет. Алиму захотелось подойти и как следует пнуть этого идиота. В кои-то веки хотелось разобраться с проблемой, не приплетая к ней рыцаря Каллена. И вот - опять придётся играть по старым нотам. Ивар заметно повеселел: - Значит, нашёл-таки защитникчка, говно остроухое? - Предположим. А ты что, струсил? - раздражённо бросил Алим. - Нет. Не переживай, я ведь могу помять тебе бока и так, что следов не будет. - А я могу просто сейчас за дверь обратно уйти, запереться в своей комнате, где ты меня не достанешь, а завтра сказать своему защитнику, что ты трогал меня против моей воли в разных местах. - Развёл руками эльф. - Продолжим предаваться фантазиям, кто кому чего может сделать? Или разойдемся по хорошему? Ивар скорчил гневную гримасу и выплюнул: - Я с тобой ещё разберусь. И, не дожидаясь ответа, развернулся на пятках и, чертыхаясь, стремительно ушёл из коридора. Алим приблизился ко все ещё лежавшему на полу Мартину, толком не решив, что собирается сделать: помочь встать или все - таки пнуть, как хотел. - Ну ты и придурок. - Протянул он, подавая Мартину руку. - Это ещё почему? - Оскорбленно спросил Мартин, но руку все-таки принял. - Какого черта ты тут на ночь глядя один по коридорам шоркаешься, если даже постоять за себя не в силах? - Буркнул Алим, помогая магу подняться с пола. Мартин придирчиво осмотрел свою мантию и брезгливо отряхнулся. - И тем более, зачем ты лезешь в мои дела? - Продолжил эльф, в тайне надеясь, что Мартин просто исчезнет с глаз его подальше. - Какие твои дела? - Недоуменно спросил Мартин. - Ты про рыцаря Каллена? Так это вроде вообще всем известно. - Фыркнул он. - И почему бы не воспользоваться оружием, имеющимся в твоём арсенале? "Какой догадливый придурок" - подумал Алим. А сам ответил, постаравшись добавить в голос как можно больше яда: - Да что ты вообще знаешь обо мне и Каллене, идиот? Просто так, для справки, между нами нет ничего. Вообще ничего, понятно? - Алим почувствовал, что накопившаяся обида и злость прорываются наружу, грозясь с головой захлестнуть Мартина, так неудачно открывшего свой поганый рот. - То, что ты и подобные тебе про него болтают - бред сивой кобылы. А я. Я и сам могу постоять за себя. И за тебя тоже, как выяснилось. Мартин с минуту смотрел на Алима нечитаемым взглядом, а потом усмехнулся: - Если все так, как ты говоришь, почему же ты бесишься от того, что я использую его имя, чтобы прикрыть свой зад? - Потому, что он не заслуживает того, чтобы иметь неприятности из-за такого как ты. - Взбешенно бросил Алим. - Как скажешь. - Развёл руками Мартин. - Ты помог мне, так что и я помогу тебе. Постарайся быть не таким, - Мартин покрутил в воздухе пальцем, подбирая эпитет, - Читаемым. Это поможет тебе избежать неприятностей. - Что? - Оторопел эльф. - Я упомянул имя Каллена в суе, вроде как воспользовался им, лишь теоретически доставив этим неудобства его обладателю. А ты так взбеленился, что вот-вот пена у рта выступит. И это твоё злобное "Ты ничего не понимаешь. Между нами ничего нет". Короче, влюбился ты по уши, а тебе не дают. - Беззлобно подытожил маг. - Очень печально, конечно. Но ты уж потрудись держать себя в руках. "В яблочко", - мрачно подумал Алим, ощущая, как холодок расходится по телу. Чувства к рыцарю Каллену сделали его не просто уязвимым, но кажется и вовсе лишили рассудка. Раз они видны, как на ладони. Раз даже кретин Мартин смог так легко их разгадать. Никогда прежде Алим не позволял себе так подставляться, прекрасно зная: если в Круге узнают твоё слабое место, обязательно найдётся тот, кто захочет в него ударить. И вот... Алим был настолько поражён, что не знал, что и ответить. А потом решил, что отвечать и не нужно. Зачем? Чтобы убедить Мартина в его правоте? Эльф молча развернулся и пошёл по своим делам, сопровождаемый любопытным взглядом юноши. В этот момент он чувствовал себя так, будто земля должна была рухнуть под его ногами, увлекая в пропасть. За спиной скрипнула дверь, оповещая Алима, что он остался в коридоре один. Дойдя до кладовой на негнущихся ногах, Алим схватил первую попавшуюся метлу, и поспешил вернуться в комнату. Грудь то прожигало огнём ярости, то холодило чувствами отчаяния и страха. И эльфу казалось, будто ничто на свете не может выдернуть его из этой эмоциональной мясорубки. Ничто, кроме того, что он нашёл в своей комнате... Окно было приоткрыто, хотя Алим прекрасно помнил, что запирал его, и решетка за ним выглядела нетронутой. А на кровати лежало что-то большое и подозрительно похожее на мешок. В первую секунду Алим испугался. Кто-то вломился в его комнату и подбросил нечто. Чьи-то останки? Что-то запрещённое? Может, взломщик хочет подставить эльфа и подвести под Усмирение? Не теряя ни секунды эльф метнулся к кровати и раскрыл мешок. Несколько секунд пялился в него, бестолково моргая. А затем взял немного его содержимого, закинул в рот и блаженно улыбнулся. "Без косточек".