Имя моей борьбы

"Простота хуже воровства" — раздосадовано думал Алим. Он не мог точно знать, что творилось в кудрявой голове рыцаря Каллена, когда тот решился на вероломную выходку. Скорее всего это была просто глупая шутка, так неудачно задевшая за живое. Но то, что Каллен при этом не имел злого умысла было очевидным. Не тот фрукт этот храмовник, чтобы так нагло играть с чужими чувствами. Поэтому Сурана было стыдно за свою излишне эмоциональную реакцию. Это было как ударить щенка, наделавшего лужу от не знания, где конкретно следует справлять нужду. Но с другой стороны гнев, все не утихавший в груди, подначивал надавать рыцарю ещё и по роже. Чтобы неповадно было. Алим прекрасно понимал, что прояснить ситуацию разговорами по душам не получится. И потому, что выяснение отношений для Сурана, прежде не имевшего абсолютно никаких привязанностей, было задачей похуже истязаний. И потому, что для этого следовало бы объясниться Каллену в своих чувствах, чего гордый эльф определённо не собирался делать. Особенно учитывая, что ответ на подобное признание был ему уже известен. Оставалось только найти способ выплеснуть гнев. Так в голове Алима созрел план: уроки фехтования. Там он может безнаказанно помять ребра распустившегося храмовника. Если, конечно, получится. Для этого нужно было приложить усилия. И Алим взялся за дело со всей страстью. Он стал делать зарядку по утрам, чтобы больше позорно не потеть на разминке. Сварил укрепляющее зелье по рецепту из лазарета. Всё свободное время проводил за изучением манускриптов по эльфийской истории. К сожалению, ничего из этого не давало ощутимых результатов. Мышцы, которыми Алим от рождения практически не пользовался, не собирались крепнуть за неделю. В манускриптах была в основном поэтическая чушь — и никакой конкретики. И только зелье порадовало: оно чрезвычайно бодрило, и под ним маг почти без труда приподнял стол в алхимической лаборатории. Правда, действовало оно всего час. Тогда Алим психонул и сел разбираться во всем сам. Он тщательно разобрал рецепт зелья и стал корпеть над книгами по алхимии, чтобы понять, какие конкретно компоненты и почему дают ему эти свойства, попутно сверяясь с балладами об эльфийских боевых магах. Он хотел создать новое заклинание — такое, чтобы позволяло ему быть сильным и выносливым без алхимии. Задача не из лёгких. Почти невыполнимая. Но Алим никогда не боялся трудностей. За пару дней ему удалось приблизиться к пониманию, как собрать небольшой сгусток силы, но как направить это в мышцы и, тем более, сделать стабильным, он пока не понимал. Разумеется, к следующему занятию он не успел (тут бы хоть за год успеть), но отчасти был рад и уже имеющимся достижениям. В день тренировки он явился в зал за полчаса до назначенного времени, выпил зелье и заранее размялся. Когда пришёл Каллен, Алим буркнул, что готов начинать, и демонстративно взял со стойки меч и большой щит. Силы, потраченные на подготовку, не прошли даром. У Каллена от удивления чуть челюсть не упала. Чувство гордости за себя приятно затеплилось в груди эльфа. — Я боюсь, ты рановато взялся за щит. — Тактично заметил рыцарь. — И в целом я не планировал учить тебя обращаться ещё и с ним. — Почему? — С вызовом спросил Алим. — Потому что щит — удел храмовников, а эльфов в Орден не берут? Сказанное явно смутило Каллена. Он немного помялся, бестолково хлопая глазами, и сказал: — Я полагал, ты хочешь научиться фехтовать одноручным мечом. Щит при этом не обязателен. Да и твоя физическая подготовка... — Храмовник осекся, понимая, что приближается к опасной черте. И неожиданно сдался : — Хотя я вижу, что ты уверенно держишь его. И, если тебе так хочется, давай попробуем. Урок прошёл максимально напряжённо. Каллен сбивчиво объяснял Алиму, как правильно держать и использовать щит, осекаясь на острых моментах — тех, что подразумевали наибольшую эффективность против магов. Он явно чувствовал себя неудобно, растолковывая Алиму тонкости того, как правильно укрываться щитом от заклинаний, и каким ударом лучше вырубить мага. Самого Алима это больше забавляло. Но слушал он внимательно. Если чему жизнь и научила эльфа, так это тому, что не бывает бесполезных знаний. Настало время проверить усвоенное, и Каллен взял тренировочные меч и щит, и встал на позицию напротив эльфа. Алим нанёс удар первым, и с удовольствием отметил, как жалобно скрипнул щит Каллена под его мечом. Зелье не подводило. Главное не думать, как сильно будут болеть мышцы завтра. Каллен отбросил меч противника щитом и сделал выпад. Несерьезный, предупреждающий. И эльфа это задело: храмовник не видел в нем настоящего противника. И Алим, резко развернувшись, отбил атаку и ударил в ответ. Каллен отступил, и меч мага рассек воздух, едва не выбив его из равновесия. Алим почувствовал, что начинает сердиться ещё больше. И тут Каллен замер, с какой—то печальной миной глядя перед собой. — Послушай, Алим. Я хотел извиниться за произошедшее. Это была очень грубая и некрасивая шутка. И мне очень жаль. Алим остановился и настороженно посмотрел на рыцаря, ожидая, что же тот станет делать дальше. — Когда я увидел, как ты расстроен, мне стало очень стыдно. — Добавил Каллен, все ещё глядя куда—то себе под ноги. Ни дать ни взять — провинившийся школяр. — И... В общем, прости меня. Алим был зол. Он и так догадывался, что Каллен шутил. И предполагал, что услышит извинения. Но ему почему-то бесился от мысли о том, что в благородную кудрявую голову рыцаря-святоши никак не придёт светлая догадка, что именно расстроило Алима. Эльф с усилием попытался подавить гнев. Но тут рыцарь добавил : — Мне почему-то показалось, что в Круге у тебя был какой-то печальный опыт, когда кто-то против твоей воли пытался... В общем, если я могу тебе чем-то помочь... Вот от этих слов Алим обалдел. Ладно этот придурок не допускает мысли о том, что Каллен может быть ему интересен не как друг и товарищ по фехтованию. Но начинать сочинять сказки про какие-то там травмы. Думать, что Алим такой беззащитный цветочек, который не мог постоять за себя, это было уже слишком. В этот момент Алиму захотелось треснул Каллена так, чтобы он ощутил всю глубину его обиды. Заклинание сплелось само. Сгусток силы собрался в руке, которой Алим держал меч. Эльф сделал резкий выпад, нанёс удар мечом сверху и ожидаемо встретил блок. И в эту секунду маг выпустил силу. Магический импульс прошёл от руки до скрещенных мечей и взорвался, отбросив Каллена назад. Получилось в самый раз: так, чтобы тренировочные мечи не треснули и храмовник не получил серьёзной травмы, но был повержен. Наслаждаясь видом растерянного рыцаря, валяющегося на полу, Алим ухмыльнулся: — Никто меня не домогался, если ты об этом. А если и было бы такое, я достаточно сильный, чтобы дать отпор. — Хорошо. — Согласился Каллен, поднимаясь с пола и потирая ушибленную поясницу. — А что это было? — Не важно. — Резко ответил Алим. — Важно то, что ты придурок. И больше так не шути. — Согласен. — Тогда проехали. — И все-таки если я могу как-то загладить свою вину... — начал храмовник. — Проехали! — Гаркнул Алим и занял боевую позицию.