Имя моей борьбы

- Я просмотрел всю эту кучу рапортов, - устало сказал рыцарь-лейтенант Лиам. - Но прежде, чем мы все это подадим командору, предлагаю несколько проверить. Начни вот с этих трех, пожалуйста. - Храмовник небрежно подал Каллену бумаги. С первым Каллен справился легко и быстро. Магесса-ученик Ида, пойманная в библиотеке, торопливо рассказала, как один из рядовых рыцаря-лейтенанта Джонатана поймал ее с книгой, по забывчивости вынесенной из библиотеки. Губы ее дрожали, а на глаза наворачивались слезы. “Я не специально. Просто заболталась с подругой, и забыла вернуть книгу на полку. Так и шла с ней в руках”. Имя подруги, которая могла стать свидетелем, было записано. За невнимательность девушка получила недельную отработку и на полгода лишилась возможности получать и отправлять письма. С учетом того, что с книгой в руках она, по ее словам, не сделала и десяти шагов из библиотеки, наказание казалось излишне суровым. Вторым оказался ученик Старшего целителя - эльф Летард, которого Каллен помнил еще с посещения лазарета. Долговязый и худой, с болезненным бледным лицом и апатичным взглядом. Глядя на него и его вялые движения, Каллену хотелось предложить ему присесть. Судя по рапорту, у Летарда нашли какие-то запрещенные ингредиенты. Маг немало удивился, почему рыцарь Каллен пришел допрашивать его по поводу нарушения, за которое эльф уже отсидел месячное заключение почти год назад. - У нас лежал сложный пациент. - Блеклым голосом сообщил Летард. - У него была крайне тяжелая травма, и он провел в постели почти два месяца. Это привело к тому, что у него начался отек легких. А вылечить подобное теми травами, которые есть в лазарете, практически невозможно. Он задыхался и должен был скоро умереть. - Вы могли подать запрос на необходимые ингредиенты. - Сдержанно заметил Каллен. - Конечно. И я подал. - Летард поднялся со стула, медленно подошел к шкафу и, немного порывшись бумагах, подал Каллену свиток. Храмовник развернул бумагу и прочел: “В связи со сложной экономической ситуацией в Круге и редкости запрошенных ингредиентов, вынужден отклонить запрос”. Бумага была подписана интендантом. - Он был магом. - Пояснил Летард. - Вы полагаете, что именно это стало причиной отказа? - Все еще стараясь держаться отстраненно, спросил Каллен. - Нас тут много. - Холодно ответил Летард. - И мы - обуза. Лучше одним меньше, чем одним больше. Так что, да, я полагаю, что причина отказа именно в этом. - С неожиданной резкостью Летард выхватил свиток из рук Каллена и вернул его в шкаф. - Вы сумели самостоятельно добыть ингредиенты? Где? - Боюсь, этого я не стану говорить вам даже под угрозой усмирения. - Голос эльфа был таким, что, казалось, температура в лазарете упала на несколько градусов. - Хорошо, не надо. - Согласился Каллен. - Хотя список меня немного удивляет. - Чем же? - Огрызнулся Летард. - Ферелденская морозница? Само название говорит, что она распространена в этих землях. Борода вурдалака? Она в любой влажной канаве растет - только выйди из башни Круга. Лириумная пыль? Рунологам ее мешками носят. - Вот именно. - Отметил Каллен. - И вас не смущает, что за эти вещи вы получили целый месяц заключения? Летрад застыл с приоткрытым ртом. Кажется, он собирался что-то нагрубить в ответ, но до него очень медленно доходил смысл произнесенных Калленом слов. Нахмуренные брови Летарда медленно поползли вверх. - Хотите сказать, что считаете это несправедливым? - Поэтому я и здесь. - Пожал плечами Каллен. - Кто уличил вас в хранении этих ингредиентов? - Рядовая Альбреда. - Из личного состава рыцаря-лейтенанта Джонатана. - Кивнул Каллен, приглашая Летарда продолжить рассказ. - И подруга рыцаря выездного отряда Альвина, который мне это все и принес. - Нехотя закончил мысль Летард. Кроме лириумной пыли. Об этом я не расскажу. - Отрезал он. - Хорошо. - Ответил Каллен, делая пометки в рапорте. - Благодарю за сотрудничество. Чем больше Каллен погружался в дела Круга, тем становилось страшнее. Он уже собирался уйти, но остановился в дверях, поняв, что не задал еще один важный вопрос: - А больной маг в итоге выжил? - Да. - Ответил Летард. - Это был Мартин Левант. - Маг слабо улыбнулся. - Хотя после я даже немного пожалел, что спас его. Он и до этого был очень нетривиальной и открытой натурой. А побывав на пороге смерти, совсем слетел с катушек. - Он стал одержимым? - Сурово спросил Каллен. - Если только идеей переспать со всем Кругом магов. - Смеясь, ответил Летард. - Вы с ним, кажется, встречались. Я слышал, что он напал на вас в коридоре с излишне откровенным предложением, за что вы его чуть не убили. Разбираться с третьим случаем Каллен шел скрепя сердце. Тот самый случай, найденный им одним из первых: девушка, устроившая пожар в коридоре. Коридоре с каменными стенами и полом. Разумеется, любопытно. Но имя этой девушки все еще вызывало желание бежать подальше. Эйлин Мелло, помощница Старшего рунолога, недавно подарившая Каллену излишне откровенное послание, а Алиму Сурана - огненный шар в лицо. Совместив описанный в рапорте случай и характер девицы, Каллен уже был готов признать, что ничего странного в нем и нет. Эта могла и весь Круг спалить. Найти Эйлин было не очень сложно. Как и полагалось помощнице рунолога, она была в лаборатории. Увидев Каллена, девушка стушевалась и потупила взгляд. - Не переживайте, - сказал Каллен. - Я здесь не для выяснения отношений или обсуждения произошедших печальных событий. Эйлин молча кивнула, но взгляд не подняла. - Меня интересуют подробности эпизода, который случился полгода назад. Пожар в коридоре. Не могли бы вы рассказать, как это случилось? На Эйлин было страшно смотреть. До этого смущенная, немного покрасневшая, она мгновенно побледнела. Ее губы и сцепленные пальцы чуть заметно подрагивали. Глаза расширились и наполнились болью и страхом. - Они хотят усмирить меня, да? Говорят, я не адекватная? - Залепетала она дрожащим голосом. - Это он прислал вас припугнуть меня? - Так, стоп! - Оборвал ее Каллен. - Никто не собирается вас усмирять, и никто ни в чем вас не обвиняет. Я хотел узнать подробности потому, что слабо представляю, что вообще может гореть в коридоре. И хочу понять, насколько справедливо было назначенное вам наказание. Услышав это, девушка немного расслабилась, хотя и не перестала дрожать. - Горела настенная шпалера. - Коротко ответила она. - И почему она горела? - Терпеливо спросил Каллен. - Потому, что я ее подожгла. - А подожгли вы ее потому, что..? Повисло молчание. Девушка нервно погладила свои плечи, будто ей стало зябко. - Хорошо, - устало сказал Каллен. - Вы хотя бы можете сказать, кто тот “он”, который мог меня к вам прислать? Взгляд, который Эйлин бросила на Каллена, поражал словно молния. Тот самый взгляд. Как у отступницы, перерезавшей себе горло. Как у Сурана, когда его беспомощного били в коридоре. Взгляд затравленной жертвы, которой не осталось ничего, кроме отчаяния. Каллен должен был что-то предпринять. Он сделал несколько шагов к Эйлин, прямо заглянул в ее полные ужаса глаза и как можно мягче сказал: - Я здесь, чтобы помочь вам. Я на вашей стороне. Но если вы не расскажете мне, что произошло, и кто этот “он”, я не смогу ничего для вас сделать. Понимаете? Эйлин коротко кивнула, быстро моргая, чтобы прогнать навернувшиеся слезы. - Рыцарь-лейтенант Джонатан. - Почти прошептала она бледными губами. - Он подкараулил меня вечером в пустом коридоре и настойчиво предлагал… - Девушка резко вдохнула, давясь словами. - Я сказала, что не хочу. И он ответил, что он в Круге власть. И я буду делать, что он велит. А если я буду сопротивляться, он убьет меня за нападение на рыцаря Храма. - Девушка закрыла глаза и с ресниц сорвались сдерживаемые слезы. Что именно настойчиво предлагал юной магессе рыцарь-лейтенант, можно было не уточнять. - Он успел что-то сделать с вами? - Как можно мягче спросил Каллен. Эйлин помотала головой, стирая слезы со щек. - Это было очень страшно. - Призналась она. - Я с тех пор обхожу его стороной и никогда не выхожу в коридор одна. А когда работаю в лаборатории, держу под рукой защитные руны. - Девушка грустно улыбнулась. - Помните ту дурацкую записку, которую я вам написала? Я ведь ее передала через Алима не потому, что вы с ним так близки. А потому, что для передачи записки нужно найти уединенное место. А я боюсь… - А если бы я согласился? - Спросил Каллен, и тут же прикусил язык. Как не посмотри, а вопрос был крайне бестактным по отношению к девушке, которая так напугана, и которая чуть не стала жертвой насилия. Но Эйлин неожиданно посмотрела на него - тепло и нежно, и ответила: - Я сразу поняла, что вы другой. Совсем не такой, как все остальные. Добрый и надежный. И если бы вы согласились, мне было бы совсем не страшно дожидаться вас в уединенном месте. Потому, что вы обязательно сдержали бы слово, и пришли. И если бы что-то случилось, вы бы обязательно защитили меня. Каллен почувствовал, как от жалости защемило сердце. - И все же, - аккуратно продолжил Каллен, - Я понимаю, вам это неприятно вспоминать. Но не могли бы вы рассказать мне, что произошло со шпалерой. Эйлин тяжело вздохнула и ответила: - Я не могла нанести вред рыцарю-лейтенанту, так как это действительно могло угрожать мне. Но рядом была огромная настенная шпалера. И я не придумала ничего лучше, чем поджечь ее и закричать “пожар”. На крики сбежались маги и храмовники. А рыцарю-лейтенанту ничего не оставалось, как бросить меня там. За нанесенное оскорбление, - девушка брезгливо поморщилась, - Он назначил мне карцер. И я боялась, что пока я буду там, он закончит начатое. Но охраной карцера занимается отряд рыцаря-лейтенанта Коула. А их отряд пусть и жесткий, но таких вольностей ни себе, ни другим не позволяют. Каллен понимающе кивнул. - Согласен. Рыцарь-лейтенант Коул достойный человек. И, надеюсь, его люди тоже. Каллен с удовольствием заметил, что Эйлин понемногу успокоилась. И сейчас смотрела на него и улыбалась. Не двусмысленно и хищно, как до того случая с запиской. А открыто и беззащитно, как ребенок. - Если что, вы всегда можете обратиться ко мне. - Доверительно ответил Каллен. - Я категорически против излишне близких отношений, нарушающих Устав Храма. - Твердо сказал он. - Но это не значит, что я не готов вас защитить. Эйлин вспыхнула еще более яркой улыбкой и смущенно закивала. - Я все поняла, рыцарь Каллен. Спасибо вам большое. В эту ночь Каллен с трудом заснул. В его голове не помещался весь тот ужас, который творится в Круге магов усилиями всего одного рыцаря-лейтенанта, очевидно, также набравшего себе соответствующий личный состав. Маги - люди и эльфы - такие же дети Создателя, как и храмовники, сталкивались с жестокостью и равнодушием. И как у них хватало сил выжить в этом кошмаре, Каллен не понимал. Точнее, начинал смутно понимать, и оттого ужасался еще больше. Вещи, которые сначала показались ему дикими причудами, оказывались защитной реакцией. За попыткой Эйлин затащить Каллена в постель, возможно, скрывалась отчаянная нужда в защите и помощи. Просто, наверное, она не умела просить иначе. За экстравагантным поведением Мартина, видимо, скрывалось отчаянное желание чувствовать себя живым. Потому, что Круг однажды чуть его не убил, отказав во вполне посильной помощи. И Алим Сурана. Его отстраненность, холодность, грубость - панцирь, который должен был его защитить от внешнего мира. Сколько в этом Круге магов замученных и затравленных, страдающих от жестокости храмовников, опьяненных властью. Это нужно было прекратить. И Каллен был счастлив, что именно он станет одним из тех, кто положит этому конец.