Имя моей борьбы

Алима обещали продержать в лазарете не больше двух дней. Но перспектива лежать и умирать со скуки даже два дня Алима ничуть не радовала. Единственное развлечение было наблюдать как Летард степенно ходит по лазарету между рабочим столом и шкафом с целебными зельями, что-то переставляя, переливая, смешивая и унося. Алим уже успел передумать все мысли, отложенные в долгий ящик. И что он явно не хочет быть целителем: наблюдения за Летардом показали ему, что это скука хуже смерти. И что он обязательно отомстит Эйлин: она обязана ответить не только за заклинание, кинутое в лицо, но и за эти невыносимые мучения в лазарете. И что он абсолютно точно отомстит Каллену. К последнему у него нарисовался довольно крупный счет. И то, что он беспрестанно появляется в его мыслях, куда его никто не звал. И то, что он так отвратительно на него влияет: что это за неожиданные приступы совестливости и великодушия?! И за то, что Алим вынужден его прикрывать. И за все эти мерзкие и, что немного обидно, безосновательные слухи об их романе. Эльф тяжело вздохнул и приготовился к очередному кругу размышлений на тему “Как получилось, что идиот Каллен прочно поселился в моей голове?”, когда его бесцеремонно прервала влетевшая в лазарет Эйлин. Буквально оттолкнув в сторону пытавшегося преградить ей путь Летарда, девушка рухнула на колени у кровати Алима и, схватив его за руки разрыдалась. Алим онемел от этой сцены, но нашел в себе силы дать знак Летарду, что все в порядке и им нужно поговорить. Ученик целителя нехотя удалился за ширму, одарив Алима на прощание взглядом в стиле “если что, я рядом”. Видимо, не очень хотел оставлять пациента наедине с причиной его попадания в лазарет. Боялся, что всю работу придется начинать сначала. - Спасибо, спасибо! - Только и повторяла Эйлин, не прекращая своих рыданий. - Ты меня спас. Я навеки твоя должница. Спасибо! - Хорошо, что ты это понимаешь. - Холодно ответил Алим, пытаясь отнять у нее руки, которые она чуть не бросилась целовать. - Все, что попросишь! Все сделаю! - Горячо заверила его девушка. - Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! - Да нет. - Хмыкнул эльф. - В общем-то представляю. Эйлин лепетала что-то еще не слишком членораздельное, но, судя по интонации, все еще выражающее ее бесконечную благодарность. “Ишь как шкуру-то свою ценит”, - раздраженно подумал Алим. А сам уже начал в уме прикидывать, что бы у нее попросить и чем бы наказать. И тут в голове возникла восхитительная своим саддизмом идея. - Ты можешь кое-что сделать для меня. - Что? Проси, чего хочешь. - Ну, во-первых, я уже говорил. - Он перешел на шепот. - Мне нужен фиал лириумной пыли. - Достану. - Безоговорочно ответила девушка. - А во-вторых. - Алим недобро улыбнулся. - Я соскучился по Каллену. Не могла бы ты попросить его навестить меня. А то я тут лежу, умираю, а он и носа не кажет. Наверное, весь в делах. Алим сделал все, чтобы как следует отыграть эту сцену: и добавил нотки грусти в голос, и даже немного губки надул. Он ведь должен был выглядеть тоскующим любовником… Краска мигом схлынула с лица Эйлин. Изумительная реакция на слова. - Хо.. Хорошо… - с трудом ответила она, поднимаясь на ноги. - Сейчас схожу. Понурив голову, девушка побрела прочь из лазарета. Великолепно! Двух, нет, даже трех зайцев одним выстрелом! И прошелся по больной мозоли Эйлин - Каллен-то ей в итоге не достался. Даже хорошо, что она думает, будто из-за Алима. И напомнил ей, что именно привело их к этой ситуации. И… А что, собственно, третье? Теперь он увидит Каллена? Зачем? Чтобы выплюнуть ему в лицо всю накопившуюся желчь? Чтобы подогреть и так неумолкающие слухи? или потому, что… соскучился? Скорее Алима Сурана сам попросит себя усмирить, чем признается, что соскучился по этому неугомонному невероятно раздражающему типу! Алим лихорадочно попытался составить в голове список более-менее оправдывающих его поводов. Ну, Каллен был забавным: смешно краснел, сочинял красивые бравады о том, что сделает мир лучше. Неплохое развлечение для эльфа, умирающего от скуки в лазарете. Алиму было любопытно узнать о доли участия Каллена во всей этой заварушке с Эйлин. А еще... Когда эта мысль пришла в голову Алиму, он даже нервно сглотнул. Но нужно быть честным с собой хоть иногда. Еще Алиму очень хотелось увидеть реакцию Каллена на невероятно широкий жест мага, совершенного под влиянием самого Каллена. Будет ли он улыбаться? Скажет ли, что Алим поступил хорошо, и тот гордится им? Или наговорит еще какую-нибудь несусветную чушь? Магу очень хотелось узнать. Прошел час мучительного ожидания. Затем второй. Алим решил, что Каллен не придет. И почему-то от этого стало невероятно тоскливо. Да, они не были любовниками и, по сути, не были даже друзьями. Их вообще ничего не связывало. И у Каллена не было объективных поводов соглашаться на спонтанное приглашение. А еще эти идиотские слухи, которые наверняка уже достали храмовника… Но все равно обидно! От сжатых кулаков, до стиснутых зубов! “Сволочь! Я же из-за тебя здесь! Потому, что тупая девка приревновала ко мне тебя! И не сдал ее я тоже из-за тебя, кретин ты кудрявый!” - думал Алим, сжимая край покрывала. И тут дверь в лазарет открылась. - Добрый вечер. - Послышался до боли знакомый голос. - Я бы хотел навестить мага Алима Сурана. - Да, да, конечно. - Поспешно ответил визитеру Летард. - Проходите, он там. Звуки приближающихся шагов. Алим неожиданно почувствовал, как учащается его сердцебиение, а к щекам начинает приливать кровь. “Пришел. Услышал просьбу и пришел. Не побоялся глупых слухов. Не наплевал. Просто пришел,” - с волнением подумал он. И тут же разозлился на себя, - “Ты еще на шею ему кинься и разрыдайся, идиот! Пришел и пришел. Чего трепетать, как влюбленный придурок”. Тем временем Каллен приблизился к койке Алима и, придвинув стоявший чуть поодаль стул, присел рядом. - Как вы? Глаз все еще болит? “Ох, еще и это участливый тон! И этот сочувственный взгляд! Сейчас блевану”, - подумал Алим. Но вслух сказал: - Разумеется болит. Как проклятый. Если бы не сонное зелье, я бы эту ночь вообще не спал. - Эльф постарался сказать это достаточно тихо, чтобы не услышал Летард. Начнет еще поить какой-нибудь обезболивающей дрянью. Нахрен такое счастье! - Мне очень жаль. - С чувством сказал Каллен. - Это ведь во многом моя вина. - И отлично, что ты это понимаешь. - С легкой ноткой обиды сказал Алим. - Можно ведь на “ты”? После всего пережитого-то. - Да. - Улыбнулся Каллен. - Можно на “ты”. И по имени. - Замечательно, Каллен. - Ухватился за возможность Алим. - Так вот, от тебя вообще одни неприятности, если ты еще не заметил. - Прости. - Легко улыбнулся храмовник. И, казалось, будто в лазарете стало немного светлей. - Ты за этим меня и позвал? Чтобы отругать? - Да. - С напускной суровостью ответил Алим. - И я только начал. Во-первых, если кто-то пострадал из-за тебя, нужно самому прийти и проведать его, а не ждать особого приглашения. Во-вторых, к больному с пустыми руками не ходят. В-третьих… - Стой! - примиряюще поднял руки Каллен. - Давай по порядку. Во-первых, я и сам собирался тебя навестить. Правда, думал сделать это ближе к вечеру, когда справлюсь с делами. А так пришлось отпроситься у лейтенанта. Я боялся, что что-то срочное. Во-вторых, вот, - Каллен извлек из поясной сумки маленький узелок и вложил его в руки Алима. - Там немного винограда. Сказать, что Алим был поражен - не сказать ничего. Рыцарь Каллен - идеальный мужчина в сияющих латах - собирался САМ его навестить да еще и припас гостинец! Критическое поражение в самое сердце. Обескураженный эльф даже не очень понимал, как после такого играть в обиду. - Спасибо… - робко сказал он, развязывая узелок. - Люблю виноград. - Вот видишь, от меня не только неприятности. - Пошутил Каллен. - Ну, да. - Ответил Алим, все еще смущенно глядя на ягоды. - Я надеялся, что рано или поздно приятности тоже будут. Скажи это Алим немного другим тоном, и прозвучало бы двусмысленно. Хотя, наверное, и такой намек Каллен бы не понял. Не долетали до него подобные слова - слишком высоко находился рыцарь, на вершинах своих светлых убеждений. Алим посмотрел в его глаза и почувствовал досаду. Вот серьезно, а если он к нему подкатит, что будет? Каллен сморщится от отвращения? Убежит? Ударит? Может, существует крошечный, призрачный шанс, что нет? “О чем ты думаешь, придурок?!” - кричал внутренний голос. - “Только попробуй! Горя потом не расхлебаешь с этой ходячей катастрофой”. - Я знаю, что ты помог Эйлин избежать усмирения. - Неожиданно сказал Каллен. - Очень великодушный поступок. - Я знал, что тебе понравится. - Огрызнулся Алим, пытаясь скрыть смущение. - Ведь это твоих рук дело. - О чем ты? - удивился храмовник. - О том, что я жил себе спокойно, не тужил. И тут ты свалился на мою голову - весь такой честный и порядочный. Наверное, я заразился от тебя. Стал жалеть окружающих. Фу… - Алим картинно поежился. - Боюсь представить, что будет дальше. - Спасибо. - Неожиданно с улыбкой ответил Каллен. - Это правда очень добрый и благородный поступок. И мне приятно, что ты думаешь, будто это я вдохновил тебя на него. Но на самом деле, мне кажется, что в душе ты сам бескорыстный, сострадающий и понимающий. Просто раньше обстоятельства не позволяли тебе проявить себя. Алим оцепенел и уставился на храмовника так, что тот резко замолк. Вот и отлично! Потому, что если бы Каллен еще хоть слово произнес в этом духе, Алим бы обязательно что-то сделал: либо ударил в рожу, либо поцеловал. Скорее, второе. Плевать, пусть Летард, все время выглядывающий из-за ширмы, это увидит. А потом зарисует по памяти и будет раздавать копии всем желающим в Круге! Надо было срочно взять себя в руки. И если у Алима и был особый талант - то это талант любые эмоции быстро перерабатывать в гнев. - Ничего ты обо мне не знаешь! - Мгновенно вспыхнул он. - Мы с тобой пару раз-то и виделись всего. Зато ты уже сделал далеко идущие выводы о том, кто я в какой-то там глубине моей души! А я не такой. Я злой. Я мстительный. И знаешь, почему я попросил Эйлин пригласить тебя? Чтобы видеть, как ей больно. Как она страдает, убеждаясь в своем заблуждении, что ты не достался ей из-за меня! Вот так я обычно развлекаюсь. Вот моя суть. А первое, что я сделаю, когда выйду отсюда, получу от нее то, что мне нужно, а потом… Я еще не решил. Но, скорее всего, подожгу ее ненаглядные рыжие волосы. Посмотрим, как она будет по Кругу ходить не усмиренная, зато без вожделенного любовничка и лысая! Глядя на Каллена Алим испугался, что перегнул. С лица храмовника сошла улыбка. Он смотрел в упор, серьезно, даже холодно. И Сурана начал жалеть о том, что наговорил. - Честно говоря, - со вздохом ответил Каллен, - Выглядит так, будто ты просто пытаешься отказать себе в светлых чувствах. Убеждаешь и меня, и себя, что ты якобы злодей и мерзавец. Но я слежу за тобой, Алим. И чем больше я смотрю, тем больше убеждаюсь, что все это - напускное. Вот так - просто и прямо. Как стрела в голову. “Я слежу за тобой, Алим”. Но раньше, чем маг нашелся, что ответить, Каллен встал со стула и сказал: - Мне жаль, что я в очередной раз тебя рассердил. А сейчас мне пора вернуться к работе. Я и так уже изрядно задержался. Отдыхай побольше и выздоравливай. - Угу. - Угрюмо ответил Алим, провожая Каллена взглядом. А в голове все крутились его слова: “Я слежу за тобой, Алим”. На “ты”. По имени. Будто они и вправду друзья. Как будто они действительно что-то значат друг для друга.