Madness of fate

             Мэйбл чувствовала, что очередная поездка в Гравити Фолз не принесет ничего хорошего. Перед отъездом она вручила соседке список по уходу за морской свинкой – Пухлей младшим, и скрипя сердце покинула питомца на долгие два с половиной месяца. Пайнс утешала себя тем, что всё-таки твари мистического городка представляют большую опасность для беззащитного животного, чем растерянность и забывчивость Мэри.       Как назло абсолютно новая машина Диппера сломалась, и им пришлось покупать билеты за несколько часов до отъезда, ещё и по заоблачной цене.       Конечно же, их автобус опоздал на полчаса, и плюс ко всему, они втроём, не считая водителя, были единственными пассажирами.       — Так все фильмы ужасов и начинаются, — Мэйбл заваливается на третье сидение у окна, и бросает сумки рядом, пока брат с Пасификой занимают места впереди.       — Правильно, это, — Нортвест косится на прогнивший пол и морщится, — он и есть.       — Может хватит уже, а? — Диппер приобнимает свою девушку с лёгкой полуулыбкой. — Прекращайте дуться!       — Окно открой, душно, — в ответ гаркает Пасифика.       Диппер громко вздыхает и тянется к ручке, та, конечно же, немного заедает, отчего парень недовольно цокает языком.       — И сколько ещё ты будешь злится?       — Я поклялась, что ноги моей в этом городе не будет!       Пайнс опустил взгляд, поджав губы. Сколько бы лет не прошло, и что бы она не говорила, но гордость Нортвестов всё ещё остаётся при ней. Он отчётливо помнит, как Пасифика в свои девятнадцать выкрикнула эти слова родителям в лицо, и схватив его за руку, ушла громко хлопнув дверью, и не оборачиваясь.       — Я не знал, что дедушке Форду так срочно понадобится моя помощь.       — А зачем нас тащить с собой?       — Это явно затянется! Да и в конце концов, не ври, что не хочешь увидеться с родителями.       — У меня нет родителей, — Пасифика остаётся непреклонна. Смотрит прямо в глаза, деловито сложив руки на груди.       За эти пять лет Диппер почти каждый год приезжал в Гравити Фолз, чтобы помочь дядюшкам, не так с исследованиями, как с домашними делами. Престон и Присцилла частенько появлялись возле Хижины, но никогда не заходили, не подходили к нему лично и не спрашивали про дочь, хоть и посылали ее бывших "друзей" с расспросами. Он всегда отвечал, что всё хорошо, и никогда не рассказывал об этом Пасифике.       Ей и так было сложно отвыкнуть от роскошной жизни. Когда она ставила родителям ультиматум и запихивала минимум вещей в сумку, до конца не понимала от чего отказывается. Конечно, его семья довольно-таки обеспеченная, но в особняке не живёт, и прислуги у них не имеется, да и брендовых вещей не так много.       Диппер видел, как ей было тяжело, пусть она старалась не показывать этого, но всё же, иногда, не выдерживала и тихо плакала в ванной, а он сидел на полу, прислонившись к двери, и не мог даже выдавить из себя хоть какие-то слова поддержки. Типичное "я рядом" не помогало, а на большее в свои восемнадцать он был не способен.       В такие моменты ему очень хотелось всё закончить, отправить смс с их адресом Престону и отпустить её, наплевав на плачевные последствия [но если откинуть драматизм, то был ещё вариант переехать в Гравити Фолз и попрощаться с обучением в Гарварде и планами на будущее, всё-таки став учеником дяди Форда,] вот только доля эгоизма в нём всегда побеждала, и, опуская взгляд в пол, Пайнс размышлял, какая судьба на самом деле сука.       — Ты же знаешь, долго друг без друга мы не протянем.       На это Нортвест лишь кивает. Не сопливо-романтичное заявление, а жестокая реальность, выжженная у обоих на бедре черными буквами.        Дальше всю поездку они провели молча. Диппер через несколько минут уснул, прислонив голову к окну, Пасифика уныло смотрела на однотипные лесные пейзажи, а Мэйбл ещё с самого начала надела наушники, не желая влезать в их конфликт.       На остановке ребят встретил Стэнли, что почти целую дорогу домой ворчал из-за того, что автобус не пришёл вовремя, но все знали, что на самом деле он рад их приезду, и всё это лишь неправдоподобное притворство, чтобы не показать слабину.       — Занимаем места согласно купленным билетам! — позабыв про ворчливость, весело заявил Стэн, как только они переступили порог Хижины.       Диппер любезно согласился занести чемоданы сестры на чердак. Там ничего не изменилось, разве что на одну кровать стало меньше. А так даже постеры на стенах всё те же. Из-за чувства ностальгии Мэйбл отказалась их снимать, [пусть и не интересовалась всем этим, по крайней мере так, как раньше] решила и сейчас не трогать.       Диппер с Пасификой комфортно устроились в комнате Стэнфорда, в корой он по сути и не жил, проводя почти все время в подвале. Там обычно и засыпал или на крайний случай в гостиной на диване, чтобы не разбудить остальных. Это, конечно, было вредно для здоровья, о чём двойняшки не раз говорили дяде, но он всегда отмахивался и отвечал что-то вроде: "Мне уже далеко за шестьдесят, не нужно меня поучать!"

***

      Первые несколько дней пошли спокойно. Диппер и Форд проводили свои исследования в подвале или охотились за монстрами в лесу. Пасифика предпочла вообще не выходить из дома, и на все уговоры Мэйбл отвечала категорическим "нет", предпочитая компанию Стэнли и туристов. Дурачить людей она умела и всегда отшучивалась, что это ей генетически передалось. Стэн был этому только рад, довольно улыбался, и по-семейному трепал девушку по белокурым волосам.       Мэйбл тем временем встретилась с давними подругами. Кэнди и Гренда  внешне кардинально поменялись, но характеры были все те же. Однако от бывалой дружбы не осталось и следа. Наверное, Пайнс сама виновата в этом. Она редко приезжала, ещё реже отвечала на сообщения, поэтому неудивительно, что девочки отдалились от неё, сблизившись между собой.       А вернувшись домой, она даже издалека заметила Пасифику. После так называемого "рабочего дня" она всегда сидит на крыльце дожидаясь Диппера.       — Как прошла встреча?       Пайнс присаживается рядом и протягивает подруге купленную по дороге банку пива, и пока та делает глоток, отвечает на вопрос:       — Не так хорошо как ожидалось, но и до "провально" далеко. В общем говоря, нормально.       Нортвест отдаёт напиток. Мэйбл отпивает немного и слегка жмурится.       — А ты как?       — Нормально, — уставшая улыбка промелькнула на лице, — сегодня народу больше чем обычно.       — В выходные всегда так, завтра будет ещё больше.       Пасифика обнимет ноги руками, вглядывась в глубины вечернего леса. Где-то неподалеку гномы копаются в их мусорном баке, козел поедает траву, и даже укусы комаров всё ещё читаются то ли как "берегись", то ли "брысь". По правде говоря, и то и другое прекрасно подходит для этого странного, но такого родного, места.       — Сколько лет прошло, а тут все так, как я помню... Как будто и не уезжала отсюда...       Мэйбл с пониманием кивает. Она чувствует тоже самое.       — Гравити Фолз не меняется, чего не скажешь о нас с тобой.

***

      На следующее утро на пороге Хижины появляется нежданный гость. Венди Кордрой возвращается домой без предупреждения. Взрослая, улыбчивая и все так же внешне притягательно-крута.       — Зус, как я по-твоему должна понимать, что посетители пришли? Почему колокольчика нет?       — Потому что Диппер его снял.       Кордрой занимает свое место возле кассы с наигранным недовольством, но по мягкому взгляду глаз весенней листвы и осторожным движениям слегка шершавых, светлых, длинных пальцев, заметно, что чуть ли не впервые в жизни она рада немного поработать.       Спустя несколько часов, ближе к вечеру, они вместе с Мэйбл забираются на крышу, прихватив с собой несколько баночек с содовой и огромную пачку чипсов. Усевшись у самого края, они с умиротворением наблюдают за тем, что творится в низу. Пасифика провожает Диппера на очередное исследование, поправляет ему воротник красной, клетчатой рубашки, и крепко обнимает, что-то шепча на ухо. Она ненавидит, когда он уходит так поздно, и каждый раз старается отговорить, задержать, не пустить.       — Не думала, что она может быть такой... Заботливой, — запинается, но сосредоточенного взора не отводит.       — Она любит его, — беззаботно отвечает Пайнс. Диппер уже наверняка скрылся за лесными чащами, но Нортвест все так же смотрит ему вслед, — но, по правде говоря, я всегда думала, что это будешь ты.       — Я тоже, — Венди переводит потускневший взгляд на собеседницу,  — но ему не говори.       Мэйбл кивает и повторяет её когда-то фирменный жест с замком на губах. Кордрой улыбается, и хочет что-то сказать, но звук оповещения отвлекает её.       — На удивление вся старая компания собирается.       — Правда? — с любопытством спрашивает Пайнс, заглядывая в её телефон.       — Ага, Тэмбри написала, что они с Робби приедут завтра порешать какие-то срочные дела. Насколько я знаю, Глифул тоже не так давно приехал навестить родителей, а я, стыдно признаться, тоже последние года три не приезжала, ну и вы с ней, — Венди кивает вниз, конечно же, имея в виду Пасифику.       Пайнс немного удивилась такому раскладу событий. В том, что все разъехались, не было ничего необычного, как раз наоборот – это было ожидаемо, взросление, смена интересов, и всё такое, но то, что все так неожиданно вернулись, вызывало подозрения. В Гравити Фолз все совпадения не случайны и... Она мотает головой в разные стороны.       Параноидальные мыслями – фишка Стэнфорда и Диппера, никак не её, но теперь Мэйбл не уверена, что треугольные узоры на ковре и в витраже на втором этаже, сережки Гренды той же формы, и новые фигурки на прилавке магазинчика Тобби — случайны.

***

      Мэйбл пристально наблюдает за нервными действиями дедушки Фордом, пытается что-то выяснить у брата, и понимает, что переживала не зря, когда компания из десяти человек понемногу собирается поздним вечером в их маленькой гостиной.       — Зачем ты вызвал нас, Стэнли... Стэнфорд? — Гидеон всё ещё путается кто из них кто, и бросает недовольные взгляды с одного близнеца на другого.       — Как будто ты не догадываешься!  — Диппер не скрывает своего отвращения к Глифулу, что с годами только умножилось.       И это взаимно. Гидеон хочет что-то съязвить в ответ, но Стэнфорд предотвращает перепалку, что могла произойти между ними.       — Мы собрались здесь не просто так. Последнее года два жители леса регулярно жалуются, что их сородичи бесследно пропадают. Я долго пытался понять, что происходит, и не так давно понял...— Форд устало потирает глаза, от чего морщины на лбу становятся выразительнее. — Защитный купол разрушен.       Мэйбл от удивления приоткрывает рот, пока брат с невозмутимым видим бросает какой-то свёрток бумаги на стол. Волосы единорога были небрежно замотаны в старую газету. Видимо, по них он вчера вечером ходил в лес.       — Барьер на Хижине тоже не работает, — поясняет Стэнфорд. — И, как вы понимаете, то, что Сайфер вернулся – неоспоримый факт.       Тем временем Диппер подходит ближе к Пасифике, и со спины прижимает её к себе, зарываясь носом в шею.       — Теперь понимаешь? — говорит тихо, чтобы услышала только она.       — Да, но мог и сказать, — было слегка неприятно, что он знал, что им грозит очередной апокалипсис, но предпочёл не говорить об этом.       — Не хотел вас пугать, но я обещаю, что это не займет много времени, через несколько дней мы уже будем в Пьемонте.       Нортвест отвечает короткое "хорошо", и продолжает внимательно слушать остальных.       — Хочешь снова обезопасить Хижину, дядя? — предполагает Мэйбл.       — Нет, тыковка, на этот раз нам нужно уничтожить Билла раз и навсегда, а чтобы это сделать, нужно исполнить пророчество – это единственный способ... Так что на этот раз нам нужно обезопасить себя.       От услышанного все на несколько секунд впали в ступор. Это прозвучало опасно, и мало кто хотел рисковать собой, особенно с учётом того, что Сайфер лично, пока что, никому не являлся, а провоцировать его тоже никому не хотелось. Но с другой стороны, все без исключения понимали, что если купол действительно разрушен, то больше ничего не сможет сдержать Билла от порабощения человечества.       — Не нужно волноваться! Мы быстро с этим разберемся! — пытается подбодрить ребят Форд, но получается так себе.       — Свалить отсюда было лучшим решением в моей жизни, — Робби, что сидит рядом с Мэйбл, кажется, и не поменялся совсем. Даже манера речи такая же – пофигистическая, — думаю ты такого же мнения, мелкая?       — Пока не уверена, — отвечает почти что в тон ему.       — Они обезопасят вас от магии Билла, — Стэнфорд показывает рукой на яркие пряди волос, — ведь он обязательно почувствует опасность и захочет помешать.       — Тогда в чём проблема? Если вы снова пошаманите, этот летучий начос не сможет войти, — подключается к диалогу Стэнли.       — На кону будет его жизнь, дядя, Билл легко сможет обмануть кого-то, украсть тело и войти, — Диппер вспоминает больную для себя тему.       — Да, — поддерживает Форд, — поэтому будет лучше, если у каждого из нас будет по пряди.       — И что нам с ними делать?!       — Не знаю, Гидеон, что хочешь! Хоть  кулон себе сделай или очередной артефакт! — Диппер громко вздыхает. Нервы и так уже на пределе, так плюс ко всему он толком не спал несколько дней.       — Я умею плести фенечки, — Мэйбл пытается сгладить ситуацию.       — Я тоже, — поддакивает Пасифика.       — И я немного, — Венди пожимает плечами, и походит ближе, разглядывая "материал".

***

      Подготовка к ритуалу заняла несколько часов. За окном уже наступила ночь, на небе сияли звёзды, а лёгкий сквозняк вызывал мурашки по коже, казался зловещим и предрекающим беду. Но всё это было лишь самовнушение, [по крайней мере Мэйбл старательно убеждала себя в этом.] Всё-таки они собираются уничтожить великого демона, который все ещё где-то там строит планы по захвату их вселенной.       Это кажется чем-то безумным, и будь она чуть помладше, то посмеялась бы с этого. Так, как это сейчас делает Зус на пару с дядей Стэном.       — Чтобы не случилось, придерживайтесь плана! —Стэнфорд снова и снова повторяет это, пока все становятся на свои места.       Пасифику немного трясёт от страха, и Мэйбл чувствует, насколько холодные и мокрые у неё ладони. Она хотела бы поддержать подругу, сказать, что всё будет хорошо, но эти слова застряли где-то в глотке, и единственное, что Пайнс смогла сделать – натянуть на лицо подбадривающую улыбку. Но из-за дрожащих уголков губ она выглядит совсем неубедительно.       По команде Форда все взялись за руки, в ту же секунду вокруг них образовалась энергия голубого цвета, [такого же, как и огонь, с помощью которого Сайфер заключает сделки] поднялся ветер.       Ребят окутало чувство дежавю.       На удивление первые несколько минут ничего не происходило, всё шло по плану, но все были наготове. Нервничали, оглядываясь по сторонам. И никто не удивился когда белая вспышка на несколько секунд ослепила их, чуть не сбив с ног.       Время застыло.       Всё в один миг стало черно-белым.       Ещё вспышка. И он появляется. Всё тот же жёлтый треугольник с цилиндром, галстуком-бабочкой, и тростью. Смотрит на всех с насмешкой и отвращением своим [всё ещё одним] глазом с вертикальным кошачьим зрачком.       — Что здесь происходит, господа? — а голос у него металлический, пугающий, он проникает прямо в мозг, множится, давит на мозги, и заглушить его ничем нельзя. — Стэнфорд, — Билл растягивает гласные буквы в имени старого "друга", — дружище, что за цирк ты устроил?       Мэйбл закрывает глаза, мысленно считая до десяти, чтобы унять учащённое сердцебиение, пока демон пытается дотронуться до её дяди своими черными, длинными пальцами, но он сразу же отдергивает руку, как только чувствует магию волос единорога, и [она почти что уверена в этом] мысленно усмехается.       — Разумно, браво! — демон даже аплодирует.       Он подлетает к каждому члену круга, пробует угрожать, договориться, но никто не ведётся. Все знают, насколько могут быть сладко-лживы обещания Билла. И он злится. Пытается навредить им магией, но, конечно, ничего у него не получается.       И когда Мэйбл слышит, как он предлагает Гидеону встать на его сторону, и тот, вроде как, хочет согласится на условия, дёргает Глифула за руку, напоминая, что ритуал почти что закончен.       — Падающая звезда, — конечно же, Сайфер обращается и к ней. Ему уже удалось провести её несколько раз. За что она неоднократно корила себя, — что насчёт тебя, моя дорогая? Чего бы ты хотела?       — "Что б ты сдох!" — мысленный ответ, но демон всё равно его услышал, или вернее, прочитал.       — Только после тебя.       Он подлетает ближе, и Мэйбл наконец-то поднимает взор, чтобы посмотреть в его бесстыжий глаз и послать, уже вслух, куда подальше, в преисподнюю, конечно же. Но как только их взгляды пересекаются, девушка чувствует жжение где-то в районе шеи. И это боль насколько сильная, что она вскрикивает и падает на землю, не в силах устоять на ногах, тем самым разрывая ритуал.       Все прибывают в таком шоке, что и слова молвить не могут. Лишь смотрят на неё перепуганными глазами, не понимая, что делать.       — Не драматизируй, Звёздочка, ты же знаешь, что я не могу тебе навредить! — первым от всеобщего ступора отходит Билл и начинает говорить в своей привычной манере. — Как бы сильно мне это не хотелось, — уже тише добавляет он.       Но Мэйбл его не слушает, лишь чувствует липкость собственной крови на пальцах. Пасифика тоже опускается на землю и пытается рассмотреть рану. Пайнс, по её просьбе, медленно убирает ладонь с шеи. Нортвест удивленно открывает рот. Гидеон, что все ещё стоит рядом, громко выражается и пулей вылетает из гостиной. Никто даже не пытается его остановить.       — Ч-что там?! — неизвестность пугает, ошарашенный вид подруги – тоже.       — Ничего...       — И ведь правда ничего! — хлопнув в ладоши, поддерживает Сайфер, и Мэйбл становится ещё страшнее. — Просто очередное подтверждение того, что вам моя смерть ни к чему, — он по-джентльменски снимет цилиндр, отчего комната слегка наклоняется, [но к удивлению все смогли как-то устоять на ногах.] — Разрешите откланяться, господа! И помните! Реальность — иллюзия, вселенная — голограмма, скупайте золото, пока!       Снова белая вспышка, и демон исчезнет. Мир обретает краски, время продолжает идти как ни в чем не бывало.       Дипперу хватило лишь одной фразы чтобы понять что случилось, но двинуться с места и подойти к сестре он так и не решился. Ведь если его предположение верное, это перевернет их жизнь вверх дном, и ничего не будет, как прежде.       Тем временем Мэйбл резко поднимается на ноги, и стремительно направляется в свою комнату, игнорируя просьбы родных успокоятся. Она подходит к зеркалу, убирает длинные каштановые волосы на другой бок и всматривается в рану. На задней области шеи, почти что возле плеча, черными буквами как будто выжжено "Билл Сайфер".       Пайнс глотает ком в горле, чувствуя, как воздуха с каждым вдохом становится всё меньше. Ноги словно ватные, руки дрожат, в ушах звенит, а в глазах темнеет. Она снова падает на пол, и кто-то мигом оказывается рядом, вроде как Диппер, но Мэйбл не уверена, что-то говорит, возможно, пытается утешить, но она не слышит, а приходит в себя спустя непонятное количество времени.       Она не помнит, как оказалась на кровати, не знает, сколько времени Венди обрабатывает ей рану и куда подевались все остальные.       — ...Как говорит Зус: "во всём можно найти плюсы!" — голос Кордрой звучит эхом, но с каждым словом слышится всё чётче. — Болеть больше не будет, заживёт быстро, но... Не повезло тебе конечно...       — С соулмейтом? — охрипшим голосом еле-еле спрашивает Мэйбл.       — С этим тоже,  — Венди старается говорить громче, ведь крики и споры с первого этажа слышались как назло отчётливо. — Но не волнуйся! Мы с этим быстро разберемся!       — Мне кажется, или сегодня я уже это слышала?