Кровная связь

      Боль­шой зал с четырьмя длинными факультетскими сто­лами и преподавательским столом на возвышении как всегда был украшен парящими в воздухе све­чами, в свете которых тарелки на столах сверкали и переливались. Праздничное пиршество в честь начала учебного года было в самом разгаре. Повсюду разливался радостный смех, разго­воры, звон тарелок и бокалов.       Но у Арии всё расплывалось в глазах от усталости и волнения. Она не могла видеть ничего, кроме лица Драко, среди какого-то неясного мерцания в воздухе. Впрочем, она сумела несколько раз поймать на себе странные взгляды Блейза Забини, что сидел рядом с ним.       Для Арии это было очень неожиданно. Они были знакомы, но ни разу за всё время даже не заговорили друг с другом. Блейз был приятелем Малфоя, и девушка часто видела их вместе, но никогда совершенно им не интересовалась и понятия не имела, что он за человек.       Что ему нужно?…       Церемония распределения новичков подошла к концу, и Распределяющая шляпа призвала всех объединиться перед лицом врага. Сразу вслед за ней с речью выступил Дамблдор и объявил о ставшем уже традиционным шоу в честь начала учебного года.       В этот раз свет в Большом зале не померк. Директор спокойно сел на своё место, и перед преподавательским столом в ровные два ряда не спеша выстроились студенты из хора и неизменный состав группы Хогвартса. Все были одеты в школьные формы без мантий.       По краям стояли по два человека со скрипками в руках. Ария взмахнула рукой, и они тут же волшебно заиграли.       Sia — Courage To Change       Ария выразительно начала петь:       World, I want to leave you better       I want my life to matter       I am afraid I have no purpose here       I watch the news on TV       Abandon myself daily       I am afraid to let you see the real me       Ария плавным движением взмахнула рукой вверх, обратив свой взгляд к зачарованному потолку. В тот же миг на нём сгустились тучи, ударила молния и пролился дождь. Капли дождя падали вниз, растворяясь в воздухе на середине пути.       Rain, it falls, rain, it falls       Pouring on me       Ария закрыла глаза, и вместе с ней все выступающие медленным и плавным движением сложили ладони на груди.       And the rain, it falls, rain, it falls       Sowing the seeds of love and hope, love and hope       Прямо в солнечном сплетении, под их кистями, вмиг вспыхнуло тёплое золотистое свечение. В один момент, все выступающие выставили руки перед собой, будто вытянув свет наружу.       Они вскинули руки вверх, и частицы света, что были в их ладонях, взмыли ввысь, устремляясь друг к другу и сливаясь в один большой, словно солнечный шар.       We don't have to stay here, stuck in the weeds       Шар стал сиять и переливаться всё сильнее и сильнее, пока в один миг не взорвался ярким солнечным светом, превратившись в сотни сверкающих, будто призрачных птиц.       Золотые птички тут же разлетелись по всему залу, развеяв своим светом тучи под потолком.       Музыка взорвалась насыщенной и красочной мелодией, и все хором запели:       Have I the courage to change?       Have I the courage to change?       Have I the courage to change today?       Ария писала стихи для этой песни, вспоминая слова Дамблдора, когда он, пытаясь утешить и поддержать девушку, уверял её, что она не одинока во всём этом, и, лишь сплотившись, они смогут всё преодолеть. Эти слова проникли в сердце Арии так глубоко, что она решила, что их должны услышать все.       Все, кто одинок и кто потерян. Кто боится и кто сомневается в себе.       Чтобы каждая заблудшая душа в стенах этого замка почувствовала нерушимую поддержку и заботу.       Они должны это услышать, как услышала Ария, когда была сломлена.       You're not alone in all this       You're not alone, I promise       Standing together, we can do anything       Все участники номера пели и синхронно танцевали, сопровождая слова припева языком жестов.       Им хотелось говорить не только голосом, но и движениями, и взглядами, и каждой клеткой своего тела. Всем своим существованием.       Птицы летали по залу, присаживаясь на предплечья к тем студентам, которым было особенно одиноко или волнительно. И как только они садились, студенты сразу чувствовали, как тревога покидает их тела.       Одна из этих золотистых птичек, кружась в воздухе, подлетела и села на рукав Драко Малфоя. Она склонила голову и посмотрела на него так, будто заглянула прямо в душу. Именно так показалось Драко в тот момент. Он вздрогнул и, смахнув её, увидел, как птичка взмыла ввысь под самый потолок, оставляя за собой словно золотистый конденсационный след.       С каждым припевом птиц становилось всё больше, а на стенах Большого зала начали расти цветы. Уже к концу песни весь пол был устелен белым ковром из полевых ромашек.       Выступающие вскинули руки вверх и в последний раз пропели:       You're not alone in all this       You're not alone, I promise       Standing together, we can do anything       Все цветы, все птицы стали плавно испаряться, словно рассыпаясь на маленькие золотые искорки, что растворились в воздухе в конце.       Когда песня закончилась, все зрители молчали, не издавая ни звука, будто замерев от изумления. Спустя несколько секунд звенящей тишины они наконец взорвались радостными криками, провожая выступающих на свои места бурными свистами и аплодисментами.       Ария и Теренс сели за стол и тут же радостно обнялись.       Девушка стала оглядываться по сторонам. Её взгляд снова ненадолго задержался на Блейзе Забини, что зачарованно смотрел на неё и улыбался. Но что больше всего удивило Арию, в это же самое время на самого Блейза искоса смотрел Драко Малфой. И его взгляд был отнюдь не зачарованным…       Девушка смущённо улыбнулась Блейзу в ответ и тут же отвернулась в недоумении.

***

      Вечером в общей гостиной Слизерина Ария сидела на диване перед камином и читала. Теренс уже спал в своей комнате.       Кругом толпились ученики, радостно приветствуя друг друга и обмениваясь новостями и историями после летних каникул. Праздничный ужин затянулся, и ещё не все студенты успели добраться до подземелий. Толпа плавно перераспределялась между теми, кто уже ушёл к себе в спальни и теми, кто только добрался до гостиной.       Спустя полчаса в гостиную вошёл Драко со своей привычной компанией. Ария не смогла бы передать словами, насколько была зла и огорчена одновременно, когда вновь увидела в этой компании Пэнси Паркинсон.       Драко так яростно желал её исключения после происшествия с Арией на Чёрном озере, а теперь что же? Снова с ней общается? Да, Ария сама же простила Пэнси, и все обиды остались в прошлом… Но она была бы лицемеркой, если бы сказала, что ей не было приятно, когда Драко не простил Пэнси.       Впрочем, теперь, когда Драко и Ария поставили жирную точку в отношениях, разве ему должно быть хоть какое-то дело до этого?.. А может, он даже специально снова допустил Паркинсон в ряды своих приближённых, чтобы подчеркнуть всю серьёзность своего настроя относительно Арии.       Сердце девушки сжалось, когда они проходили мимо дивана, как вдруг раздался голос Блейза Забини:       — Я подойду позже, — сказал он и неожиданно подсел к Арии на диван.       Драко на секунду замер, как будто искренне чему-то удивившись. Ария увидела, как у него сжалась челюсть, и он, не бросив в сторону дивана ни единого взгляда, сквозь зубы тихо вымолвил:       — Лучше не задерживайся, Забини.       Драко тут же их покинул вместе с остальной компанией. Ария удивлённо посмотрела на Блейза и убрала волосы за ухо. Он смотрел прямо на неё и непринуждённо улыбался.       Взгляд Блейза был таким пронзительным и загадочным, словно у ночного хищника. А его улыбка всегда была такой лёгкой и снисходительной, что несмотря на то, что парень объективно был красив, Арии вдруг стало не по себе.       — Привет, — тихо вымолвил он с загадочной улыбкой.       — Привет, — робко ответила Ария.       Блейз вскинул ногу на ногу и положил руку на спинку дивана. Между ним и Арией была дистанция, так что её личные границы он не нарушал. Но девушка всё равно ощутила неистовый прилив неловкости. Он никогда с ней не разговаривал, что происходит?       — Я хотел лично высказать тебе своё мнение о вашем выступлении, — загадочно заговорил он, как будто даже немного коварно улыбаясь. — Ты сама пишешь песни?       — Да, — скромно ответила Ария, не понимая от его тона, чего сейчас ожидать: критики или комплиментов?       Блейз поджал губы и слегла закачал головой, всё так же улыбаясь. Он выдержал небольшую паузу, прежде чем вскинуть брови, взглянуть Арии прямо в глаза и сказать:       — Что ж, это было… Просто потрясающе.       — Да? — ответила девушка с лёгкой улыбкой, будто удивившись.       — Конечно, особенно момент с золотым птицами. Мне очень понравилось. Это, пожалуй, было одно из лучших твоих выступлений.       — Неужели? — Ария немного рассмеялась от неожиданности.       — Да, я так впечатлился, что решил сказать тебе об этом лично.       — Что ж… Большое спасибо, — ответила она, улыбаясь.       — Но вот текст… Очень красивый момент с предназначением в жизни, но что именно ты призывала преодолеть, сплотившись? Может, что-то… Или кого-то конкретного?       — Любые трудности и препятствия, — расплывчато ответила Ария, почувствовав зарождение провокационной политической темы.       Блейз снисходительно рассмеялся и помотал головой, поджав губы.       — Аккуратный ответ. Из тебя бы вышел неплохой политик.       — Посмотрю, что для этого нужно сдавать на ЖАБА, — вздёрнув бровь, иронично ответила девушка.       Забини тихо рассмеялся и снова загадочно на неё посмотрел. Вдруг из-за спины раздался едкий голос Пэнси Паркинсон:       — Блейз, ты зачем-то срочно нужен Драко, ты ещё долго?       — Неужели, — Блейз усмехнулся. — Я уже иду. — Он снова посмотрел Арии прямо в глаза. — Спокойной ночи, Ария.       — Спокойной ночи, Блейз, — спокойно ответила девушка и тут же вновь принялась за книгу.       Забини не спеша встал со своего места и ушёл за Пэнси.       «Что это было?» — подумала Ария, выкатив глаза.

***

      Дни снова стали идти своим чередом. Осень потихоньку вступала в свои права, окрашивая небо всё в более серые краски. Все ученики с трудом пытались втянуться в учёбу после летних каникул. Первые две недели выдались не из лёгких. Занятия показались для многих сложными, и, даже несмотря на то, что в этом учебном году у шестого курса не планировалось экзаменов в конце года, домашней работы задавали так много, что расслабляться просто не было времени.       По правде говоря, после всех пережитых событий Ария стала относиться к урокам весьма равнодушно. Но она всё равно старалась не отставать от программы и усердно выполнять все домашние задания, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания профессоров.       Девушка практически ни с кем не общалась, кроме Теренса.       С Гарри всё было хорошо, они часто обменивались добрыми взглядами, но так ни разу больше и не заговорили после той встречи в Министерстве магии. Но Ария уже и не очень-то переживала по этому поводу.       Малфой исправно выполнял условия их договора. Он совершенно не контактировал с девушкой и даже не смотрел в её сторону. Он вёл себя так, будто её попросту не существует. С одной стороны, Ария была этому рада, ведь так проще. Зачем всё усложнять? Но с другой стороны, ей было жутко тоскливо, ведь она так и не смогла его забыть.       Казалось, он стал ещё красивее, чем был…       Девушке было очень тяжело видеть его каждый день и не иметь возможности прикоснуться. Слышать его голос вдалеке без единого шанса с ним заговорить…       Как можно игнорировать того, чьё присутствие ощущаешь каждой нервной клеткой своего тела? Как научиться его не замечать? Как перестать об этом думать?       Почему ему так легко и просто это даётся? А может, просто кажется, что легко… Или, может, просто не стоит соблазнять свой разгорячённый разум подобными домыслами…       Ария держала себя в руках, сохраняя самообладание и выдержку, и просто втайне молилась, чтобы этот учебный год побыстрее закончился, а все её чувства поскорее умерли.       Все вечера Ария и Теренс проводили вместе в библиотеке за домашней работой.       С каждым днём Ария всё чаще стала замечать, что в их с Теренсом компании появился ещё один неприглашенный участник.       Каждый вечер ребята стали видеть в библиотеке Блейза Забини, что всегда сидел неподалёку от них и увлечённо читал.       К концу второй недели Арии уже стало казаться, что она сходит с ума и выдумывает всё на пустом месте. Ну, ходит он в библиотеку, ну и что с того? Ей просто кажется…       — Так, всё. Мне же не кажется? — внезапно спросил Теренс шёпотом, склонив голову к девушке.       — Ты тоже заметил?! — изумлённо прошептала Ария в ответ.       — О чём ты?       — А о чём ты?       — Я про Забини, — ответил Теренс с подозрительным прищуром.       — И я про него!!!       — Пф-ф-ф… Ну, значит, не кажется. С каких пор он такой ярый поклонник библиотек? Раньше я его здесь практически не видел, а теперь — постоянно.       — Согласись, раньше мы не замечали, потому что он ходил по своему удобному расписанию. А теперь он как будто специально приходит только тогда, когда здесь мы!       — Ты хотела сказать — ты? — вздёрнув бровь, спросил Теренс с ухмылкой.       — Что ему нужно? — Нахмурилась Ария.       — Ну, либо продвинуться по учёбе… Либо в ваших отношениях.       — Наших? В смысле — со мной?       — Ну, не с библиотекаршей же, — Теренс утомлённо вздохнул. — Ария, соберись. Он тобой заинтересовался.       — Но с чего бы вдруг ему мной заинтересовываться?! — Девушка сморщилась от недоумения. Ей-то он был совсем не интересен.       — С того, что ты теперь свободна. Раньше все знали, что хоть вы с Малфоем и не вместе официально, но к тебе лучше не подходить. Особенно, когда он был в Инспекционной дружине.       — Да откуда все это знали?!       — По свирепому взгляду дракона, который не сводил глаз со своего сокровища, — загадочно пропел друг шёпотом.       — Это… — Ария снова нахмурилась. — Ладно, допустим. А теперь что?       — А теперь все знают, что между вами всё кончено. Об этом уже, в свою очередь, хорошо позаботилась наша падальщица-стервятница.       — Серьёзно? — Бровь девушки высоко задралась от такого заявления. — Назвал сейчас Драко объедками? Он же только что был свирепым драконом.       — Нет, он был гордым свирепым драконом, когда любил тебя. А теперь в моих глазах он лишь твои объедки, которые Паркинсон хочет прибрать к своим жадным голодным ручищам.       — Теренс, ты король метафор, но это возмутительно, — прокомментировала Ария и, выдержав небольшую паузу, вздёрнула бровь. — Даже несмотря на то, что приятно… Ну, чисто с точки зрения поддержки.       — Тише… — очень громко прошептал друг и тут же подскочил на месте. — О боже, он идёт сюда, он идёт сюда, выпрями спину!       — Что, кто? — недоумевающе отозвалась девушка.       — Блейз, конечно! Тише.       Забини неторопливо стал проходить мимо них с книгой в руках. Теренс закрыл лоб ладонью и принялся бубнить Арии, глядя ему вслед:       — Он проходит мимо, он проходит мимо, он прошёл мимо! Ария! Он ушёл!       — И что, мне побежать за ним?! — возмутилась девушка.       — Я бы побежал… — поджав губы, ответил друг.       — Не сомневаюсь.       — Так, это ещё что значит?       Они оба тихо рассмеялись, и Теренс спросил:       — Он тебе хоть нравится?       — Не знаю, — Ария пожала плечами. — Внешне — да. Как человека я его не знаю. А как парня… Я не могу представить рядом никого, кроме Драко. Пожалуй, я теперь просто умру старой девой, — девушка раздосадованно выдохнула.       — Так! Если ты умрёшь старой девой, то я тебя убью, — ответил Теренс, сощурившись, и Ария тут же рассмеялась.

***

      Прошла ещё одна учебная неделя. Неспешными шагами пришла осень. Верхушки деревьев покрыла лёгкая позолота, начали опадать пожелтевшие листья, и временами затягивал дождь.       Ария долго гуляла около Чёрного озера, пытаясь привести свои мысли в порядок.       Растения устали виться ввысь, трава посохла и пожелтела за лето от распалённых солнечных лучей. Деревья шелестели поникшими листьями, да и весь живой мир устало разбежался по местам. Птицы стаями слетались всё выше к небу, провожая мягкие лучи уходящих тёплых дней.       Когда уже стемнело и по спине задул порывистый холодный ветер, девушка вернулась в замок. Направляясь в подземелья, Ария завернула за угол и совершенно неожиданно столкнулась на повороте с Драко. Она просто врезалась в него и, потеряв равновесие, неуклюже попыталась сделать шаг назад и тут же споткнулась.       Девушка чуть не упала, но Драко подхватил её за талию, крепко сжимая в своих ладонях. Их взгляды пересеклись, и Арии в тот же миг показалось, будто во всём Хогвартсе резко закончился весь кислород.       — Под ноги научись смотреть, — внезапно отрезал Малфой голосом, полным презрения, гневно взглянув ей в глаза.       Ария испуганно сглотнула. Драко тут же убрал руки и стремительно покинул девушку с очень раздражённым видом.       Ария судорожно вздохнула, провожая его обеспокоенным взглядом.       Куда он направлялся так поздно?       Это было очень странно… Но Ария решила об этом не думать. Ей нельзя думать о Драко, иначе она никогда не сможет разлюбить его.       Пусть идёт, куда хочет.       Сколько холода в его глазах…       Непохоже, чтобы он притворялся… Кажется, он действительно смог забыть её.       Девушка встряхнула головой, прогнав эти мысли прочь, и зашагала дальше в подземелья.       На следующий день во время длинной перемены Ария тихонько примостилась на лавочке вдоль стены, ожидая начала урока и читая учебник по истории магии.       Внезапно всё внимание девушки от страниц книги оторвала возмутительная, как показалось ей, сцена.       Ария увидела вдалеке Драко. Рядом с ним стояла Дафна Гринграсс и что-то очень увлечённо рассказывала, смеясь. Драко не выглядел особо заинтересованным её рассказом, скорее, было похоже на то, что он просто слушал её из вежливости. Либо же воображение Арии уж очень сильно хотело всё обосновать в таком свете. Но сердце у девушки всё равно болезненно закололо.       «Они просто разговаривают. Это всего лишь разговор. Он имеет право говорить с кем хочет. Какая вообще, к чёрту, разница? Никакой», — мысленно утешала себя Ария.       Как вдруг Дафна прикоснулась ладонью к груди Драко и что-то прошептала ему на ухо с улыбкой.       В груди Арии болезненно загорело. Она тут же была готова взорвать эту «профлиртушку» одной лишь силой мысли.       Впрочем, никакой разницы. Это не её дело. Арии это совершенно не касается, ей просто нужно отсюда уйти.       Дафна всё ещё держала ладонь на его груди. Кажется, ей надоела её рука…       Тут Ария заметила, что Драко сам убрал её ладонь от себя, но всё же снисходительно рассмеялся в ответ на этот загадочный «секретик» Дафны.       Малфой искоса посмотрел на Арию и поймал её пристальный взгляд на себе. Девушка смущённо встрепенулась и тут же отвела глаза. Украдкой взглянув на Драко ещё раз, Ария увидела, что он зачем-то сделал небольшой шаг в сторону от Дафны…       Ей не показалось, она точно это видела. Зачем он это сделал?       Дафна тут же вновь к нему прильнула и убрала какую-то соринку с его плеча, всё ещё что-то рассказывая.       Ария нервно сглотнула и встала с лавочки, чтобы уйти от этого места как можно дальше, пока не произошёл… Несчастный случай. Несчастный случай с Дафной.       Арии надо было успокоиться и держать себя в руках. Драко ей больше не принадлежал. Но она никак не могла смириться с этой мыслью. Даже несмотря на их разрыв, девушка всё ещё хотела считать его своим. И ей было плевать, насколько это эгоистично. Впрочем, она и сама решительно настроилась больше никогда не вступать ни с кем в отношения.       Либо Драко, либо никто.       Ей определённо надо было что-то с этим делать… Так она никогда его не забудет…

***

      Ария сидела поздним вечером в гостиной на диване, перед камином. Понуро склонив голову, она изо всех сил старалась вникнуть в текст учебника по истории магии, но давалось ей это с трудом. Перед глазами всё ещё был образ Дафны Гринграсс, игриво воркующей что-то на ухо Драко.       Насколько она красива? Она могла бы в самом деле заинтересовать Драко? Да какая, к чёрту, вообще разница, пора бы уже перестать об этом думать.       Сердце всё ещё бешено колотилось, кажется, не намереваясь успокаиваться… Как вдруг девушка почувствовала, что кто-то вальяжно плюхнулся рядом с ней на диван.       Слегка подскочив от неожиданности, Ария повернула голову и увидела Теренса.       — Тяжёлый день? — спросил друг, вздёрнув бровь, и протянул Арии маленькую бутылочку виски. В другой руке у него была вторая.       — Теренс! Откуда? — изумлённо спросила Ария.       — Из мини-бара.       — С каких пор в комнатах Хогвартса мини-бары?!       — Ну, в моей с тех пор, как я решил, что это круто, — непринуждённо ответил друг с ехидной ухмылкой.       — Теренс, это некруто, тебе шестнадцать, отдай сюда, — строго сказала девушка и забрала у него обе бутылочки.       Теренс тут же достал ещё две бутылочки из другого кармана и снисходительно посмотрел на Арию.       — Ты… Меня просто поражаешь… — вздёрнув бровь, прошептала девушка.       — Спасибо! — радостно отозвался Теренс.       — Это был не комплимент.       — Ауч… — Друг сощурился и демонстративно откупорил крышку.       Ария посмотрела Теренсу в глаза и утомлённо выдохнула. Девушка встряхнула головой, поджала губы и откупорила крышку тоже. Затем она тут же залпом выпила её всю и сморщилась.       — Ух, гадость какая… — вздрогнув, прокомментировала Ария.       — Угу, хорош… — Теренс тоже сморщился после глотка. — Чего грустишь?       Ария немного задумалась, прежде чем решилась рассказать Теренсу о том, что видела и о своих переживаниях про Дафну. Ария понимала, что ей должно быть наплевать, но просто не могла пока нормально реагировать. Всё это было слишком рано… И очень неожиданно.       Спустя полчаса, когда Ария и Теренс выпили уже по три бутылочки и немного опьянели, они оба услышали доносящийся откуда-то из комнат девочек смех Дафны и её подружек. В их числе была и Пэнси Паркинсон.       — Я пойду и убью их прямо сейчас.       — Хм, а у этого вискаря есть один плюс, — поджав губы, ответил Теренс, и Ария вопросительно на него посмотрела. — Он помогает принимать рациональные решения.       — Согласна, — с серьёзным лицом ответила Ария и встала с дивана.       Теренс тут же поймал её за талию и посадил обратно. Они посмотрели друг другу в глаза и громко рассмеялись.       — Теренс, я так тебя люблю… Я не знаю, что бы я без тебя делала… Спасибо тебе за всё…       — Ой, всё, перестань, — ответил друг, рассмеявшись, и раскинул руки, намереваясь обнять девушку.       Ария потянулась к нему в ответ и вцепилась мёртвой хваткой, крепко обнимая.       Её глаза вмиг почернели, и Ария свалилась на пол без сознания.

***

      Просторный дом, обставленный шикарной мебелью… Большая красивая гостиная. Богато украшенная мраморная каминная полка с позолоченным зеркалом в затейливо завитой раме наверху. Тёмно-фиолетовые стены с большим количеством портретов и большая хрустальная люстра на потолке…       Очень темно… Невероятно холодно… От страха трясутся поджилки…       На полу лежит человек и корчится от боли, словно раненое животное… Разорванная одежда, по всему телу раны и синяки от жестоких побоев…       Растерзанное, изуродованное лицо с глубокими, будто до костей, кровоточащими порезами… Рассечённая бровь и глаз, заплывший кровью… Сломанный нос и… содранная кожа со щеки?       Какие звери могли это сделать?!       Кто этот человек?!       — Ария… — Человек взглянул Арии прямо в глаза, и она сразу, будто инстинктивно узнала…       Теренса?       Теренс… Теренс, нет, нет, это не он… Что происходит?! Когда это происходит?…       — Выбирай, — раздался холодный голос из-за спины девушки, и она обернулась.       Вдалеке была ещё одна фигура человека. Кажется, он был уже без сознания, но, судя по контексту происходящего, ещё живой… Человек лежал в тени, и был виден лишь его силуэт…       — Если ты не выберешь, я выберу сам, — вновь раздался жестокий, леденящий душу и полный решимости голос. — Авада… — Ария обернулась и увидела, как Волан-де-Морт замахнулся палочкой на Теренса.

***

      — НЕТ! — взвизгнула Ария, когда очнулась в больничном крыле в холодном поту.       Она подскочила на кровати, трясясь от ужаса, и её тут же стошнило на пол после увиденного.       К девушке подбежала взволнованная мадам Помфри и, быстро убрав всё заклинанием, стала говорить:       — Ария, деточка, слава Мерлину, ты очнулась.       — Где… Теренс… — шёпотом еле вымолвила девушка, всё ещё подрагивая.       — Кто-кто?       — Теренс Хиггс. Где он? — чётко спросила Ария ещё раз, и её сердце словно остановилось.       В памяти, как назло, очень ярко и красочно всплыло воспоминание того дня, когда она так же очнулась после видения в больничном крыле и спрашивала о Сириусе.       — Хиггс? На уроке, конечно же, где же ему ещё быть. Сейчас только утро, все ученики на занятиях.       — То есть, он… Он в порядке?       — Разумеется, в порядке, почему он должен быть не в порядке?       Ария судорожно выдохнула и чуть не потеряла сознание от волнения, что захватило её целиком и без остатка. Резко ослабев, девушка вильнула в сторону, и мадам Помфри поймала её за плечо, придерживая.       — Ария, ты очень долго была без сознания, ты ещё слаба. Тебе надо поесть и отдохнуть. И выпить зелья, разумеется.       — Очень долго? Какой сейчас день?       — Четвёртое октября, моя хорошая. Пятница. Впереди выходные.       — Вау, — изумлённо прокомментировала девушка, внутренне разозлившись. — А какой сейчас год? — съязвила Ария, осознав, как долго пробыла без сознания в очередной раз.       — Очень смешно. Уроки окончатся, и мистер Хиггс сможет тебя навестить. Прими эти зелья и пока что отдыхай.       Ария послушно кивнула и выпила все зелья, которые ей протянула целительница.       Мадам Помфри ласково погладила Арию по голове и тут же ушла — у неё было много дел.       На этот раз Ария очнулась раньше, чем что-то случилось… Но что это было? Может, это и не видение вовсе? С чего вдруг у неё было видение о Теренсе? Его кровь не попадала на Асцендент, да и самого артефакта у девушки при себе не было…       Непередаваемый страх и паника охватили Арию целиком.       Нужно просто дышать.       Она обязана была успокоиться и взять себя в руки, чтобы суметь проанализировать, что это было и что теперь делать.       Все её прежние видения сбылись…       Да, возможно, это был страшный сон… Но что, если нет? Всё было так реально… Мучительные стоны Теренса и леденящий душу голос Волан-де-Морта всё ещё эхом отзывались в голове девушки. К горлу снова подступило чувство тошноты.       Она не смогла спасти Сириуса… Ария не сможет жить дальше, если не спасёт Теренса. Но как его спасти? Как предотвратить увиденное?       Ария стала раз за разом прокручивать в голове это видение, пытаясь понять, где всё происходило.       Большой красивый дом… Очень темно… В прошлый раз она видела этот же дом… Это точно был он…       Там был её отец… Он сказал «выбирай». Между Теренсом и кем? И почему он так сказал? Что за чертовщина там творилась? А главное — когда?       Было слишком много вопросов и совсем никаких ответов…       Ясно было лишь одно… Что бы ни произошло… или вернее ещё произойдёт с Теренсом, то это только потому, что он дорог Арии…       Она не может им так рисковать. Она ни за что этого не допустит.       Сердце продолжало истерически бить уже прямо в горле. Ария не могла сделать даже один ровный и глубокий вдох. Голова кружилась, а из глаз безостановочно лились слёзы.       Теренс скоро придёт её навестить. Ария не знала, что ей делать. Вести себя как ни в чём не бывало? Оттолкнуть его? Рассказать про видение?       Если она расскажет Теренсу о кошмаре, который увидела… То как он отреагирует? Вдруг он не поверит ей и начнёт уверять девушку в том, что это был всего лишь сон? Вдруг начнёт убеждать её, что вместе они всё преодолеют? Вдруг подумает, что она в беде и он ей нужен? Или вдруг лишь сделает вид, что поверил ей и отказался от неё, но это будет не правдой?       Что, если он действительно умрёт, если они останутся вместе? Если Ария не сможет насильно выжечь его из своего сердца…       Учитывая её непростую миссию… И то, как продолжают укрепляться позиции Тёмного Лорда… Немудрено, если в скором времени Ария встретится со своим отцом лицом к лицу. И если он узнает, что она причастна к уничтожению самого дорогого, что у него есть… Он наверняка отплатит ей тем же…       А значит, у Арии просто нет сейчас другого выбора… По крайней мере, до тех пор, пока она не найдёт другое решение…       Ей нужно отказаться от своего лучшего друга ради его же безопасности.       Ария думала очень долго, её трясло несколько часов подряд, даже несмотря на принятые зелья… А сердце никак не собиралось успокаиваться…       Послышались громкие шаги, и девушка судорожно обернулась.       Она увидела Теренса…       Ария тут же вытерла слёзы и приняла непроницаемое выражение лица. Она понятия не имела, что ему говорить и как его оттолкнуть от себя… Но в одном она была уверена: что бы она сейчас ему ни сказала, Теренс не поверит ей с первого раза. А значит, ей придётся отталкивать его снова и снова, пока он всё наконец не поймёт. Как же мучительно это будет…       Теренс взволнованно к ней подбежал и рухнул рядом на её больничную койку, заключив Арию в крепкие объятия.       — Ну наконец-то… — прошептал друг, и Ария тут же его оттолкнула.       — Что ты тут делаешь? — с нарочитым презрением спросила девушка.       — Что? В смысле — что я тут делаю? Навещаю тебя, конечно, я так беспокоился…       — Теренс, уходи. — строго сказала Ария.       — Уходить? Мне?…       — Убирайся.       — Ария, ты чего, тебе плохо? Может, позвать мадам Помфри?       — Ты оглох? Я сказала — убирайся. С чего ты вообще решил, что мне нужна твоя забота и тем более твоё беспокойство?       — С того, что я твой лучший друг.       Ария нервно рассмеялась.       — Теренс, ты мне больше не нужен, — решительно сказала Ария ледяным тоном. — Да и ты никогда не был мне другом. Я лишь подыгрывала тебе, позволяя скрашивать своё одиночество, пока это было мне выгодно. Теперь же у меня больше нет такой необходимости, и тебе пора узнать правду. Ты сам привязался ко мне, как назойливая муха, и я просто жалела тебя в большинстве своём. Но сейчас у меня нет на это времени. Я кое-что вспомнила, Теренс. И я должна это осуществить. И ты будешь мне лишь мешать. Поэтому ещё раз повторяю — убирайся.       — Что ты несёшь?… — шёпотом спросил Теренс.       — Ох, Мерлин… Бедный мальчик. Взгляни на себя, Теренс. Ты… просто фрик. У тебя нет друзей вовсе не потому, что ты боишься сближаться с людьми, а потому что никто в здравом уме не захочет иметь с тобой дело, а тем более дружить. От тебя даже собственные родители отказались. Ты жалок. И ты мне осточертел. Убирайся прочь и не смей больше появляться в моей жизни. У меня больше нет времени на глупое ребячество.       — Ария… Я не понимаю, что происходит, но это говоришь не ты…       — Да плевать я хотела, что ты там понимаешь. Я сказала — убирайся, жалкий щенок, — гневно прошептала Ария, пристально глядя на него, и её глаза вмиг почернели.       Теренс был напуган и шокирован одновременно. В полном замешательстве он молча встал с больничной койки Арии и стремительно покинул лечебное крыло.       Как только он ушёл, Ария тут же завизжала и со всей силы ударила себя по лицу три раза подряд.       Девушка начала громко и надрывно плакать в подушку, не в силах успокоиться.       Его нужно было оттолкнуть и насильно выжечь из своего сердца… Пусть лучше Теренс будет её ненавидеть, чем Волан-де-Морт узнает о том, что он дорог Арии, когда придёт время, и её видение сбудется. Теренс умрёт.       Нет, пусть лучше Теренс ненавидит её. Он переживёт это… Он будет жить.       Она расскажет Теренсу правду, если поймёт, как дать ему защиту. Но пока что придётся продолжать его отталкивать всеми силами…       Как дать ему защиту?       Ария же не умерла… Она смогла объединить их души с отцом… И дать защиту от смерти им обоим…       Что, если… Что, если она сможет дать защиту и Теренсу?       Но как она сделала это в прошлый раз? Ария помнила ритуал, но совершенно не помнила, в чём он заключался, и как именно его проводить… Нужна кровь и Асцендент… А что ещё?       Для слияния двух конкретных душ у них должен быть общий знаменатель. Должна быть симметрия. Что-то, что неразлучно их объединяет. Самым очевидным знаменателем при слиянии душ Арии и Волан-де-Морта стала кровь, что течёт в их жилах. А точнее — их кровная связь. Поэтому Ария и назвала так этот ритуал.       А если кровь неродственная… То есть, общего знаменателя нет… То что тогда? Может, в случае с Теренсом общим знаменателем может стать что-то другое, и тогда всё получится? Или ритуал в принципе был рассчитан только на тех, кто состоит в родственных связях?       Как это вспомнить?       Но, разумеется, Смерть не собиралась возвращать Арии эти воспоминания. И если девушка решится вновь осуществить свой ритуал, то ей придётся заново понять, как…       Впервые в жизни Ария почувствовала себя словно проклятой.