Фиолетовый сорняк

Через пятнадцать минут уединённый кусочек пригородного парка преобразился до неузнаваемости. Из вихрящихся столбов невесомой чёрной пыли один за другим выходили суровые волшебники с мётлами наперевес. Двое колдунов, брат и сестра, прибывшие раньше других, окружали парк Маглоотталкивающими чарами. Волдеморт, стоя возле детской горки, вполголоса давал указания волшебникам Ближнего Круга. Остальные Пожиратели, стоя поодаль, оглядывались вокруг себя, трогали пальцами разноцветные непонятные сооружения, отпускали шуточки про маглов и их здравый смысл. Майя и трое других колдунов, отобранных Беллатрисой, стояли на самом краю площадки рядом с командой Долохова. Сама Беллатриса, выслушав последние наставления Тёмного Лорда, поклонилась и подбежала к Родольфусу. - Будьте там осторожнее, мадам, - негромко проговорил тот. - И вы не слишком увлекайтесь, сэр! – ответила Беллатриса и, привстав на цыпочки, поцеловала мужа в небритую щёку. - А меня? А меня? – стоящий неподалёку Рабастан дурашливо ткнул себя пальцем в скулу. - Тебя – позже, братишка. Когда вернёмся, - Беллатриса помахала ему рукой и отбежала к своему отряду. Ожидающие приказа Пожиратели Смерти перебрасывались короткими фразами: - Смотри, всех собрали. Даже одурелых на воздух выпустили. - Давно пора. Из тюряги их вытащили, поили-кормили, морды битые поправили, пускай теперь пользу приносят. - А Яксли нету. В кустах отсиживается? - Слыхали же – Яксли в Министерстве, Хромого пасёт. - Что ж, дело нужное. Чтобы мракоборцы нам в спину не ударили. «Какого ещё хромого?» - подумала про себя Майя. «Ах да, это же про Скримджера». Пожиратели продолжали обмен мнениями: - Хвоста вот тоже нету. - Нужен он, твой Хвост. Он на метле держится как отбивная на чайной ложке. - Всё равно нечего саботировать. Раз все идут, пусть бы и он пошёл. Смотри, даже наша добрая фея вытащила из шкафчика своё секретное оружие. - Ты про девчонку? Вот уж без кого бы обошлись. - А что? Хоть позабавимся, когда на метлу сядет. - Могу поспорить, она в воздухе на метле и трёх минут не просидит. - Ставлю пинту тёмного, что продержится целых пять. - Ну тогда уж двойную. - Не обопьёшься? - А ты уже уверен, что проиграешь? «Не свалиться бы в самом деле», - забеспокоилась Майя. Несмотря на тёплый июльский вечер, ей и в плотной мантии было, мягко говоря, не жарко. Предупреждение Волдеморта холодным комом перекатывалось в голове и царапало мозги. «Они постараются дорого продать свои никчёмные жизни». Майя уже видела, как расстаются с жизнью бойцы Ордена Феникса, и второй раз угодить в такую мясорубку не хотела. - Цыц все! – оборвал болтовню Пожирателей звенящий от возбуждения голос. – Готовы? По моей команде накладываем Дезиллюминационные чары, мётлы на плечи – и вперёд. Выходим сразу за Долоховым. Антонин, твои бездельники уже проснулись? От голоса наставницы Майе стало спокойнее. Страх перед битвой не то, чтобы совсем улетучился, но битва – это где-то далеко, а Беллатриса – вот она, рядом. «Это только тренировка. Ещё одна тренировка. Главное – как можно дольше продержаться в воздухе». - Я выхожу, - послышался голос Долохова. – Удачи, Белла. - Удачи, Тони! До встречи в облаках. Две чёрные фигуры звонко хлопнули пятернями. Воздух над парком задрожал, и шестеро мужчин с боевыми мётлами в руках медленно растворились в зеленоватой дымке. - Наша очередь. Три... две… одна… Go! Воздух вокруг наставницы сделался зеленоватым и поплыл слоями, как на вазочке из оникса. Майя поспешила наложить на себя заклятие и смотрела, как её спутники растворяются один за другим. Над почти прозрачной Беллатрисой в воздухе плавал едва заметный зелёный огонёк. «Это чтобы мы её в переулках не потеряли», - поняла Майя. Через минуту клубок слоистого воздуха, внутри которого скрывалась Беллатриса Лестрейндж, нёсся по безлюдным улицам сонного пригорода. Майя поспевала за ней, стараясь не терять из вида плывущую на высоте чуть выше роста зелёную искорку. Иначе потеряться было бы проще простого – Беллатриса, как настоящая ведьма, на такой скорости умудрялась двигаться практически без шума и не оставляла следов. Трое Пожирателей Смерти тоже старались двигаться по-тихому. Получалось это у них, мягко говоря, не очень. Пройдя несчётное количество одинаковых магловских домов и свернув, судя по указателю, на Прайвет Драйв, Беллатриса остановилась. Майя поняла это потому, что зелёная искорка зависла в небе. - Здесь! – вполголоса, отрывисто изрекла дымка. Колдуны разместились возле ограды дома напротив знакомых Майе ворот. Искорка взмыла вверх и скрылась где-то за домами. Через минуту с той же стороны прилетела другая искорка – красная. - Отлично, Долохов на месте. Теперь смотрим в оба. Смотреть было особо не на что. Закрытые ворота, безлюдные дворики, опущенные шторы в домах. Обитатели чинного квартала попрятались, словно чуяли, что сегодня в этом средоточии магловского уюта и благополучия правят бал не они. - Дрейфишь? – неожиданно спросила дымка. - Не особенно, - ответила Майя, крепко слукавив. - Врёшь! – выразила сомнение всезнающая дымка. – Ладно, можешь дрейфить дальше. Только не забудь, как с земли взлетают. А в небе у тебя мозги сразу на место встанут. Маска у тебя есть? - Нету, мадам. - Возьми мою. Мне она толком не нужна. Я и таскаю её чисто для порядку, - из зеленоватого марева вынырнула женская рука, сжимающая серебряную маску с чернёным узором из завитков. Пустые провалы бездонных глаз выжидающе уставились на Майю. – Надень прямо сейчас, чтобы привыкнуть через неё смотреть. - Неплохо придумано, мадам, - подал голос кто-то из колдунов. – Увидят девчонку в вашей маске, подумают, что это вы, и пере… того… перепугаются, в общем. - Тогда мне остаётся позаимствовать твою маску, Локхед, - с усмешкой ответила Беллатриса. – При виде её половина Ордена сразу наложит в штаны. Едва различимый колдун не успел ничего ответить – откуда-то из-за домов послышался рёв, как будто сонному дракону наступили на хвост. И сейчас же два домика, словно испугавшись громких звуков, пришли в движение, поползли в стороны, как половинки занавеса, открывая третий дом, точно такой же, но до сих пор скрытый. - Вперёд! – завопила Беллатриса, сбрасывая чары и перемахивая ограду одним прыжком. – Локхед, сад! Вы, двое – первый этаж. Люпин, второй, мигом! – добротная стальная дверь, отделанная под тёмное дерево, рассыпалась пылью, и пятеро волшебников, уже не скрываясь, ввалились в полутёмную прихожую. Майя почти сразу разглядела лестницу и белкой взлетела наверх. «Гоменум ревелио!» - произнесла она про себя, наставив палочку вперёд. Палочка секунды три оставалась неподвижной, затем развернулась вниз и добросовестно вздрогнула четыре раза. Кроме Пожирателей Смерти, в доме никого не было. Не выпуская метлу из рук, Майя открывала одну дверь за другой. Кладовка с чемоданами – никого. Просторная спальня, до предела загромождённая магловской техникой и спортивными снарядами, с перекошенными от ярости лицами боксёров на странных, неподвижных плакатах. Ещё спальня, аккуратно прибранная, скучная, нежилая – гостевая, наверное. Помня наставления Беллатрисы, Майя на каждую комнату накладывала Фините – безрезультатно. То, что никогда не было заколдовано, расколдовываться не желало. Внизу перекликались голоса и грохотала обрушиваемая мебель. Третья спальня. В углу – куча старых пергаментов и перьев, на столе – ворох номеров «Пророка», на полу у входа – осколки недавно раздавленной чашки. Здесь явно жил волшебник, который то ли очень торопился отсюда сбежать, то ли просто не являлся большим другом порядка. Майя, некстати вспомнив родительский дом, с порога поворошила заклятием кучу волшебного хлама. - Бесполезно! – словно услышала её мысли вошедшая в комнату Беллатриса. – Вряд ли он что-то ценное оставил нам на память. Покопаться бы в этом барахле, может быть мы и поняли бы, что он не выбросил, но... Лицо Беллатрисы внезапно перекосила гримаса, левая рука задрожала и выпустила метлу. Снизу донеслась отборная трёхголосая брань – видимо, остальные Пожиратели Смерти испытывали те же самые ощущения. - В небо! – заорала Беллатриса. - Все в небо, немедленно! Ударом ботинка она перевернула оказавшийся на пути стул, вышибла заклинанием окно вместе с рамой и вспрыгнула на метлу. Мгновенный взмах ореховой палочкой – и куча в углу вспыхнула ярким чародейским пламенем, а вызвавшая его колдунья, дав резкий старт, вмиг покинула комнату и взмыла к небесам. Высоко над землёй, куда стремительно поднимались Беллатриса и её отряд, творился хаос. В небесах бешено вращалось кольцо Пожирателей Смерти, внутри которого метались четыре метлы и две непонятные крылатые твари. Где-то впереди, оглушительно рыча, уносился вдаль огромный летающий мотоцикл с коляской. Мелькали заклятия, сверкали молнии, летали туда-сюда клубы дыма и огненные шары. Противника опознать было нетрудно – у них на каждой метле сидели по два волшебника. Майя разглядела на ближайшей метле худощавую очкастую фигурку в магловском свитере… и тут же,– в точности такую на второй метле, ещё одна пристроилась на крупе летающей бестии. Грохот заклятий и неистовую брань Пожирателей Смерти перекрыл усиленный колдовством голос Тёмного Лорда: - Внимание! Это двойники! Задержите их всех! Остальных убивайте! Одноглазый – мой! - А крашеная стерва – моя! – закричала Беллатриса, с разгону ввинчиваясь в толпу противников в поисках одной ей ведомой цели. Майя неслась за ней, едва успевая бросать взгляды по сторонам, чтобы ни в кого не врезаться. Трое остальных колдунов мелькали где-то сзади, пока не отстали. Даже им оказалась не по зубам навязанная Беллатрисой гонка. Похоже, орденские волшебники решили прорываться поодиночке – кучка врагов разделилась на тёмные пятна, несущиеся в разные стороны. Кольцо чёрных мантий дрогнуло и распалось. Майя разглядела, как прямо на стремительно поднимающуюся ввысь шестёрку Долохова летит огромная тварь, похожая на обтянутый кожей конский скелет с чёрными крыльями. Сидящий на спине у твари плечистый, щедро украшенный шрамами волшебник, огненно-рыжие волосы которого были стянуты в «конский хвост», с невозможной скоростью выпаливал заклятия, а прильнувшая к нему худенькая фигурка в свитере, не прибегая к палочке, швыряла обеими руками горсти огня. Похоже было на то, что в крылатой твари содержалась какая-то собственная магия – заклятия шестерых колдунов неизменно её облетали. Тварь пронеслась над Пожирателями Смерти, едва не задев копытами по голове громадного соседа Долохова, преследователи развернулись и бросились в погоню. Всё это заняло секунды три, не более. Отыскать Беллатрису в воздухе оказалось нетрудно – её боевой клич был слышен издалека, несмотря на свист ветра в ушах и грохот от заклятий. Устремившись на звук, Майя быстро оказалась намного выше основной схватки и почти сразу обнаружила противника – молодую волшебницу в кожаном пальто, с ярко-красными волосами. Та ничуть не хуже самой Беллатрисы выписывала в воздухе невероятные виражи и петли, не позволяя в себя прицелиться. Её пассажир, крепко вцепившись левой рукой в прочный кожаный пояс её пальто, правой метал заклятия в Беллатрису, не особо заботясь о точности. «Они меня ещё не видят. Очень хорошо!» Майя с большого расстояния прицелилась в обтянутую свитером спину двойника, но пустить заклятие не успела – между ней и целью выросли три фигуры в мантиях. По наполовину седым волосам Майя узнала Родольфуса – с открытым лицом и откинутым капюшоном он нёсся на противников, двое волшебников в масках прикрывали его справа и слева. Что-то громыхнуло, красноволосая ведунья отправила метлу в штопор, Родольфус сместился вправо. Майя снова прицелилась, и снова напрасно – из палочки Родольфуса полыхнуло таким пламенем, что обоих его спутников отбросило ярдов на десять, а саму Майю так крепко тряхнуло, что её слабосильная метла развернулась спиной вперёд. - Берегись! – завопила Беллатриса откуда-то сверху, и по воздуху пронеслись две зелёные молнии. Тут же Майя снова увидела противников – они, развернув метлу почти вертикально, зигзагами поднимались вверх и палили не переставая. Два пучка искр угодили в широкую грудь Родольфуса, вся его мощная фигура задрожала, а через миг он, не выпуская метлу, завалился набок и кувырком полетел вниз. Оба волшебника из его свиты развернули мётлы и метнулись следом. - Вы что, рехнулись? – заорала Беллатриса, взмахом палочки задерживая в воздухе падающее тело. – Одного хватит! Джагсон! Назад! Один из двух волшебников в масках развернулся обратно. Не успел он подлететь ближе к противнику, как неизвестное заклятие синим огоньком ударило его в маску. Пожиратель смерти вскрикнул и закачался на метле. И сейчас же точь-в-точь такая искорка полетела в сторону Майи. Та еле успела вильнуть в сторону, обездвиживающее заклятие прежде времени сорвалось с её палочки и улетело в «молоко». Когда Майя выправила курс, противников на прежнем месте уже не было. «Здоров у них кто-то на две стороны кидаться», - подумала она, отыскивая взглядом наставницу. Когда не знаешь, что делать, лучше всего следовать за тем, кто знает. За Беллатрисой, однако, последовать было не просто. Она превзошла самое себя, проносилась вокруг цели какими-то немыслимыми кругами, нападая сразу со всех сторон и совершенно наплевав на защиту. Сама Майя против такого напора выдержала бы не больше тридцати секунд, но сегодня Беллатрисе достался серьёзный противник. Волшебница в кожаном пальто вытворяла на своей метле не менее безумные фигуры пилотажа, а её напарник ухитрялся не свалиться на самых крутых виражах и плевался заклятиями, как кобра ядом. Они с Беллатрисой явно стоили друг друга, по крайней мере, вдвоём против неё одной. По словам самой наставницы, на такую парочку лучше всего было заходить «двойной табуреткой» - двое волшебников летят один над другим, нижний непрерывно атакует, верхний прикрывает. На тренировках Майя пробовала роли и ведущего, и ведомого, а под конец даже начало получаться. Но Беллатриса совершенно не собиралась ждать, пока Майя к ней пристроится. Всё, что могла в этой ситуации сделать полезного Майя – это отвлечь парочку на себя. И она добросовестно отвлекала, лупя по врагам Оглушающими, Обездвиживающими и Взрывными с предельного расстояния. Толку, правда, с этого было мало – шустрый двойник каждый раз ухитрялся в последнюю секунду подставить щит и время от времени огрызнуться. «За вратаря, наверное, играл», - подумала Майя. «Как же ловко поворачивается, чтоб его!» Откуда-то сбоку нанесло пришедшего в себя Джагсона. Маска защитила его от прямого попадания, но на метле он держался не очень уверенно. - Бей, Джагсон, бей! – кричала Беллатриса. Джагсон честно выпустил два заклятия и оба раза не попал даже близко. После очередного безумного виража красноволосая ведьма на лету «спешила» Джагсона, и он, в последний момент уцепившись за метлу обеими руками, медленно и плавно полетел в сторону земли – видимо, его метла была заколдована заранее на случай такой «аварийной» посадки. Прочие Пожиратели Смерти давным-давно где-то пропали. Майя оглянулась, не спешит ли к их противникам помощь, и неожиданно обнаружила парочку на одной метле чётко между собой и Беллатрисой. «Сетью с двух сторон», - мелькнуло в голове. Этот манёвр они отрабатывали днём ранее. Уйдут от одной сети – попадут во вторую, а если кто-то успеет дважды, то третья сеть накроет уже наверняка. - Бисер! – что было сил крикнула Майя. В их с Беллатрисой тайном языке это был призыв действовать одновременно. Беллатриса то ли не расслышала, то ли не захотела услышать. Оглушительно вопя, с развевающимися во все стороны волосами, она беспорядочно металась по небу, меча в красноволосую заклятия и пару раз чуть не сбив Майю. От пущенной Майей одинокой сети противники элементарно ушли, бросив метлу в пике. И вдруг всё пропало. Прекратили трещать заклятия, остановился безумный полёт. Удивлённая внезапной тишиной, Майя зависла в воздухе, наблюдая, как столь же ошарашенная Беллатриса описывает круги над пустотой. Ни беглецов, ни их метлы, ни любого постороннего предмета, в который они могли бы превратиться, в поле зрения не наблюдалось. Через три или четыре круга наставница опомнилась и, указав большим пальцем вниз, начала спускаться к земле по крутой спирали. Майя огляделась вокруг, не обнаружила ничего подозрительного, да и вообще ничего не обнаружила, и устремилась вслед за наставницей. У земли царили густые сумерки, едва заметный ветерок колыхал укрытую тенями листву. Беллатриса обнаружилась на краю пустынного поля, сидящей на груде огромных, наваленных в незапамятные времена камней. Колдунья сидела на самой её вершине, похожая на опечаленного ворона, ссутулившись и подперев кулаком подбородок. - Дохлый номер! – проговорила она, не смотря на Майю. – Нам их уже не достать. И самое обидное, что, возможно, они стоят сейчас в паре ярдов от нас и смеются. Над нами смеются. - А может... я попробую? – спросила Майя, чувствуя, что если Беллатриса скажет «Да», то поднять палочку ей будет весьма непросто. - Пробуй, если хочешь. Толку не будет, – невесело усмехнулась Беллатриса. – Если здесь поставлена та дрянь, о которой я думаю, то она даже твоей шкатулочке не по зубам. - Что это за колдовство, мадам? - Фиделиус. Заклятие Доверия. Колдунья вскочила на ноги: - Тебе оно всё равно не поможет, Нимфадора Чтоб-Он-Сдохс! Вспомни Джеймса Поттера! Я достану тебя из-под любого заклятия, клянусь Великой Бездной Вихрей, и тогда берегись! Я сожру твоё сердце, вырву глаза и высосу через них мозг! А тем, что останется, накормлю твоего мужа в полнолуние, перед тем, как снять с него шкуру! Слышишь? Это говорю я, Беллатриса Лестрейндж из дома Блэк, который ты опозорила в час своего рождения! Крик разъярённой ведьмы ураганом прокатился над полем, срывая с деревьев листья, несколько раз отразился эхом и вскоре полностью стих. Один из громадных камней раскололся на части и с неприятным стуком осыпался. Беллатриса некоторое время стояла молча, потом подхватила с камней метлу и спрыгнула наземь: - Дальше здесь сидеть смысла нет. Возвращаемся в замок. Над тёмной рощей у дальнего края поля восходила золотистая стареющая луна. Беллатриса обратила к ней взор и проговорила медленным задумчивым полушёпотом: - Не уверена, что мы переживём эту ночь. У Тёмного Лорда могут возникнуть вопросы, на которые у меня не будет ответа. Но что бы он с нами ни решил, за тебя мне стыдно не будет. Всё, что могла сделать в первом в жизни воздушном бою, ты сделала. – Колдунья глубоко вздохнула: - Если бы я могла сказать то же про себя…