Фиолетовый сорняк

Последний стеллаж в секции действительно оказался у самого окна. Вернее, даже не у окна, а напротив того самого выступа-угла, на который Беллатриса обратила внимание ещё на улице. Майя тут же сообразила, что если встать у одной из стеклянных стен-окон, сходящихся под прямым углом, то будет идеально видна дверь «Дырявого Котла» и всякий, кто в эту дверь входит или выходит. У самого окна стояла колонка с проигрывателем. Беллатриса наугад воткнула штекер наушников в первое подходящее по размеру отверстие, водрузила наушники на голову и слегка кивнула головой в глубину зала, шепнув Майе: - Проверь между полками, нет ли кого. Майя кивнула в ответ и заскользила между стеллажами. Магазин был пуст. На всякий случай Майя запустила Гоменум ревелио, который осваивала два дня назад, отыскивая Беллатрису по всему парку. Дважды она «нашла» Хоррора (вернее, Хоррор нашёл её) и один раз – волшебников из охраны. Сейчас заклинание указало дважды – на наставницу и на продавца. Майя вернулась к проигрывателю. Беллатриса по-прежнему стояла в наушниках, с каким-то диском в руках. Увидев Майю, она сорвала наушники, криво насадила их Майе на голову и прошептав: «Стой так!», отбежала к окну. Некоторое время она вглядывалась в глубину Чаринг-Кросс-Роуд, затем вернулась к Майе и сказала вполголоса: - Скоро начнётся. Теперь наше дело – ждать. Ждать просто так, с молчащими наушниками на ушах, было скучно. Некоторое время Майя изучала кнопки и надписи на панели проигрывателя, затем, поняв, что ничего не понимает, стала потихоньку наблюдать за Беллатрисой. Та довольно успешно притворялась, что больше всего на свете её волнуют выставленные на полках диски, но когда она раз за разом снова подходила к окну, то нервные движения постукивающей по полу ступни и звон перебираемой в кармане мелочи выдавали её нетерпение. Стоять просто так не хотелось, и Майя, сняв наушники, оглянулась – продавца не было видно, покупателей и духу не было. Майя встала рядом с Беллатрисой у окна и окликнула: - Бабс! - Ну? – негромко прозвучало в ответ. - Бабс, а кто сильнее – маглы или волшебники? - Что за дурацкий вопрос? – фыркнула «Бабс». – Конечно, мы. - А почему тогда мы прячемся от них, а не они от нас? - Ого! Малютка Хони начинает задавать настоящие вопросы! У нас не так уж много времени, а тема большая, но я тебе расскажу. Сними эту ерунду и слушай. Похоже, ты начинаешь понимать, за что мы сражаемся. Голос Беллатрисы стал жёстким, чёрные глаза загорелись ненавистью. Дурашливая студентка Бабс, которая только что беззаботно носилась босиком по Лестер-сквер и пила из горлышка шипучку, исчезла в один миг без следа. Майе стало страшно – с такой скоростью совершилось превращение, хотя внешне ничего не изменилось. Из-под мастерски наложенной маскировки показалась настоящая Беллатриса Лестрейндж, наследница тысячелетней кровавой славы, безумная и ужасная, прямо сейчас готовая убивать. - Что ты могла слышать об этом? От старших, или в Хогвартсе? «Их слишком много»? А к чему тогда все наши способности? «Они захотят сами овладеть волшебством»? Их проблемы! «Наши миры слишком сильно взаимосвязаны»? О да, конечно взаимосвязаны – через грязнокровок и отщепенцев! Беллатриса, не отрывая взгляд от окна, больно стиснула руку Майи: - Вот в чём корень зла! Когда грязнокровки и маглы проникают в волшебные дома, они приносят с собой ухватки и привычки маглов. И передают своему отродью, которое, не зная другой жизни, растёт с мыслью, что только так и надо. Жить стадом. Быть как все. Делать что велено. Не думать самому, не решать самостоятельно, а ловить волю большинства. Всем скопом обрушиваться на тех, кто хоть в чём-то ведёт себя иначе. Даже чистокровные волшебники из тех, кто послабее, с радостью это перенимают. Учатся жить, как маглы, теряя самую суть волшебства! В конце концов, от всего богатства магии им остаются простейшие заклинания для завязывания шнурков на ботинках или выбивания пыли из матрацев. Да и то с оглядкой, чтобы маглы не заметили. И упаси Тьма, не обиделись – ведь они этого не умеют. А те, кто засел наверху, этому только рады – стадом проще управлять. Магловскими методами. Статут о секретности – прекрасный предлог для того, чтобы вмешиваться во все дела, в какие им только захочется. Бросая короткие злые фразы, Беллатриса наконец посмотрела на собеседницу: - Ты когда-нибудь слышала о «Большой охоте на ведьм короля Джеймса»? - Не помню, - призналась Майя. – Это когда было? - Почти четыреста лет назад. Статут о секретности придумали пятьдесят лет спустя. Во время этого погрома только у Блэков четыре главы рода погибли один за другим. - А разве маглы могли? – спросила Майя. – Я вроде в «Истории магии» читала, что с настоящими волшебницами они ничего не сделают… - «Был ли смысл сжигать ведьм в средние века?» Это всё ещё задают на лето? Сказочка для придурков! Старушка Батти наверняка рыдала в голос, когда это писала. Уж кто-кто, а она знала, как всё было на самом деле. Конечно, сами по себе маглы никого из наших бы не достали – руки коротки. Это позорище организовали волшебники! Только в учебнике ты про это ни строчки не увидишь. - Зачем?! - Чтобы подвинуть с вершины старинные семейства, которым это место принадлежало по праву. У нас никогда не было ни королей, ни верховной власти – самый захудалый волшебник общался с магловскими вождями как равный с равными. Однако были несколько семей, авторитет которых был велик соразмерно их магической силе и познаниям. Они входили в Совет, решали дела своего края, их чаще других приглашали третейскими судьями для разрешения споров, к ним обращались за помощью. Естественно, много кому из выскочек это не нравилось. Пока простецы скручивали головы знахаркам с безобидными травками и бегали с доносами на богатых соседей, предатели крови натравливали королевских ищеек на наши фамильные резиденции. И сами шли с ними, под видом «белых магов», «изгоняльщиков духов нечистых», даже священников. Конечно же, те мерзавцы, что всё затеяли, не спешили пробивать лбом защиту наших замков и поместий. Вперёд пускали грязнокровок, которым внушили, что они идут возвращать себе какие-то там «права», то ли священные, то ли попранные. Они лезли на стены и гибли десятками. И никто их особо не считал – маглы новых нарожают. - А зачем они в это маглов впутали? - Мозги у них прокисли, вот и впутали! Паника среди маглов нужна была им для того, чтобы преследуемым было труднее затеряться в толпе. Иногда у них получалось. Сколько прославленных фамилий эти жабы вырезали целиком! Уорлоки, Хеллборны, Даджерсы, Фрогмортоны – в этих именах звучит сама история магии. Настоящая история, а не причёсанная и замазанная поделка от старушки Батти. Всех их, до невинных младенцев, выкосили так, что никого не осталось. - А как же Селестина Уорлок? Которая певица? Она что, как-то уцелела? - Самозванка! Грязнокровка, дочка ростовщика. Её настоящая фамилия – Кугельшрейбер. Когда мой дед, на правах дальнего родича настоящих Уорлоков, подал на неё в суд, болтуны в сливовых мантиях размазывали кашу три месяца, после чего единодушно заключили, что эта дрянь как представитель творческой профессии имеет право на сценическое имя! Великолепно. А те помойные крысы, которые по указке маглофилов из Министерства пекут клеветнические писания на старинные роды и тискают их в журнальчиках, под заголовками типа «Разврат в волшебном замке», оказывается, «имеют право на художественное переосмысление исторических фактов»! Все «имеют право», только мы, кто знает настоящую правду, не имеем права её разглашать, якобы, «чтобы не возбуждать общественность». Похороним, мол, вековую вражду, построим новый братский мир и всё такое. Вот только от маглов приходится прятаться по-прежнему! Беллатриса шумно вдохнула и зашипела, как змея. - Эта грязная война продолжалась ещё два поколения. Братья шли на братьев… и сёстры тоже не отставали. Кровавых счётов накопилось столько, что когда приняли Статут, то даже многие старинные фамилии восприняли это как избавление. Лучше уж секретность и диктатура министров, чем то, что было. Всё, поговорили. Хватит рассуждать, пора действовать! Прикрой меня. Майя послушно загородила Беллатрису со стороны зала, не столько худенькими плечами, сколько широкими полями шляпы. Рука Беллатрисы скользнула в рюкзак и через миг выскользнула уже с волшебной палочкой. - Смотри, что сейчас будет! Майя глянула на улицу – за стеклом продолжалась обычная магловская жизнь. Несколько звучных слов на древнем языке, произнесённые у Майи за спиной, не сочетались с этой жизнью, как огнедышащий дракон с газетным киоском. Сперва на улице ничего не произошло. Затем какая-то женщина, не спеша проходившая мимо следующего за «Дырявым Котлом» здания, закричала и замахала рукой в сторону входа в книжный магазин. Она кричала не без причины: одна из урн у входа в магазин начала издавать утробные клокочущие звуки, а из её отверстия повалил ядовито-зелёный пар и полезло наружу какое-то бурлящее и пузырящееся варево. - Смотри дальше! – послышался за плечом голос наставницы. На улице кричали уже несколько человек. Ещё одна урна подпрыгнула ярда на два, перевернулась в воздухе и зависла над головами, извергая на прохожих невесть как в неё поместившиеся тонны мусора. Перепуганные маглы шарахнулись в стороны – и столкнулись с такой же перепуганной толпой, бегущей с Ирвинг-стрит. Майя не могла видеть, что именно там произошло, но многоголосый визг свидетельствовал о том, что оставленные «Бабс» сюрпризы вполне себя оправдывают. Некоторые бегущие зажимали носы, некоторые были забрызганы чем-то блестящим и дымящимся, одни – чёрным, другие – жёлтым. - Следим за «Дырявым Котлом»! – Голос Беллатрисы был вполне довольным. - Сейчас оттуда… тоже полезет. Теперь визжала вся Чаринг-Кросс-Роуд. Перепачканные, дымящиеся маглы с воплями носились туда-сюда. Где-то со стороны Лестер-сквер доносился надрывный вой, которым в магловских фильмах про войну сопровождают бомбёжку. Ещё дальше выли полицейские и пожарные сирены, какой-то магл пытался вещать в мегафон. - Внимание! – скомандовала Беллатриса. – Они, скорее всего, трансгрессируют в бар, чтобы не выскакивать из воздуха на глазах у маглов. И побегут на улицу через дверь. Как только из «Котла» выскочат первые министерские, я исчезну. Отойди от окна, выстави щит и жди, пока я не вышибу окно снаружи. Как только стекло вылетит – это сигнал для тебя. Высунься из окна, так чтобы тебя заметили, выпали в толпу чем угодно и тут же прячься. Медленно досчитай до пяти, пальни ещё два раза подряд – и сразу бегом на лестницу. Пусть мечут заклятия в пустой зал, тебя в это время не должно быть не только в нём, но и в самом магазине. Смотри, не столкнись ни с кем на лестнице, и с палочкой в руках на улице не показывайся! Встретимся у двери «Котла». Запомнила? - Запомнила. А если они не через «Котёл» придут? Если с улицы? - Тогда я не исчезну. Неожиданно из-за стеллажей послышалось торопливое: - Леди, леди, уходим! Эвакуация! Скорее к служебному выходу! Леди, вы где? Из-за стеллажа выскочил взъерошенный продавец. Острый кончик палочки-когтя тут же метнулся в его сторону, магл замолк на середине фразы и упал на спину. Сама Беллатриса в это мгновение даже не оторвала взгляда от окна, внимательно следя за нарастающей паникой. Неожиданно она отпрянула от окна и прошипела на ухо Майе: - Вот они! Из невзрачной, невидимой маглам, двери бара один за другим выскакивали один за другим встревоженные и спешащие волшебники. Мужчины и женщины, пожилые и средних лет – совсем молодых не было. Одни в мантиях, другие в деловых костюмах или в повседневной магловской одежде, все они одинаково, выбежав на улицу, начинали озираться по сторонам, а в спину их уже подталкивали другие. Кое-кто, однако, уже сообразил, что делать: под прикрытием переднего ряда двое колдунов в строгих костюмах и волшебница в алом жакете обнажили палочки и настороженно поводили ими туда-сюда в поисках цели. Майя едва не забыла, что ей нужно не пялиться в окно, а прятаться у стены. Перед тем, как спрятаться, она выглянула в окно ещё раз, и ей показалось, что на ступенях углублённого входа в дом напротив, в стороне от паникующих маглов, она различает босоногую фигурку в чёрно-красно-жёлтой рубашке. Фигурка, невидимая от «Дырявого котла», вытянула руку в сторону Майи, как бы посылая ей воздушный поцелуй… Две недели мучений не прошли зря. Майя успела отпрыгнуть от окна ровно за миг до того, как стекло с оглушительным дребезгом разлетелось на множество осколков. Сверкающие на солнце стеклянные брызги полетели в проходы, со звоном отскакивая от стеллажей, от проигрывателя и от наспех выставленного Майей щита. Стараясь не наступать голыми ногами на битые стёкла, Майя на цыпочках вернулась к окну. Больше половины волшебников теперь смотрели на огромную дыру в стеклянной стене здания. Кто-то схватил соседа за рукав мантии и указывал на выбитое окно, в котором наверняка была хорошо видна её рыжая голова. Майя уже поняла, что вся её задача – отвлечь внимание от основного удара. Унесёт ли она после этого ноги – зависит исключительно от неё. Беллатриса её за уши из неприятностей тянуть не станет. - Ступефай! От пущенного Майей заклятия в монолитной группе собравшихся у «Дырявого Котла» волшебников образовалась брешь. Не тратя времени, Майя пригнулась, и тут же две молнии влетели в окно, выбив из него остатки стёкол и погнув стеллаж. «Один… два…» - Майя ждала продолжения, но новых заклятий всё не было и не было. «Три… Четыре… Пять!» - Майя, не высовываясь из окна, послала через подоконник два Оглушающих и укрываясь за стеллажами, кинулась к выходу. За спиной у неё что-то затрещало и загудело, осколки стекла и пластмассовые коробочки от компакт-дисков летели во все стороны, как от сильного ветра. Майя всего этого не видела – она уже сбежала по лестнице и приоткрыв дверь магазина, приготовилась выскочить прямо в мечущуюся туда-сюда толпу. И тут грохнуло. Вихрь пронёсся по Чаринг-Кросс-Роуд, выбивая уцелевшие стёкла в домах, срывая вывески и рекламные щиты, выметая прочь разбегающихся маглов. Майя очень осторожно выглянула из-за двери – улица почти опустела, немногие оставшиеся маглы спешно поднимались с асфальта и в панике неслись прочь. Но несколько фигур так и остались лежать на земле. Они валялись в беспорядке у самого «Дырявого Котла», некоторые из них были в мантиях. - Я тебе сказала – спрятать палочку! – раздалось над самым ухом. – Чем ты слушала? Беллатриса, вся в копоти, в разорванной рубашке, торопливо осматривала распростёртые тела. При этом она успевала оглядываться по сторонам и продолжала выговаривать Майе: - Зачем тогда вообще было маскироваться под маглов? После такого нападения любой волшебник с палочкой на этой улице попадёт под подозрение. Если бы сейчас из «Котла» пошла вторая волна, то увидев тебя с палочкой, и говорить бы с тобой не стали. Оглушили и уволокли на допрос. А нам на допрос нельзя, у нас ещё дело не доделано. Тёмный Лорд сказал: нужен хотя бы один пленник. Так… вот эта, кажется, ещё дышит. Всё, уходим! Маглы, кажется, опомнились. Вверх не смотреть! В глубине Чаринг-Кросс-Роуд показались бегущие фигуры в тёмной форме, замелькали красно-синие огни полицейских машин. Беллатриса, лихо завизжав, подбросила вверх шляпу, та подлетела на высоту второго этажа и рассыпалась ослепительными искрами. В ту же секунду два Взрывных заклятия пронеслись в оба конца улицы и громыхнули где-то в отдалении. Беллатриса зачем-то присев на корточки, одной рукой вцепилась в щиколотку Майи, и поверженную в хаос улицу сменила уже знакомая чёрная пустота…